CROSSBONE SKULLY – „Evil World Machine“ Review

(english review below)

Genre: Hardrock

Release: 29.11.’24

Label: Better Noise

CROSSBONE SKULLY (Facebook/Homepage) ist ein Projekt, das 2022 von Tommy Henriksen ins Leben gerufen wurde. Der Typ sieht nicht nur cool aus, sondern hat darüber hinaus eine beeindruckende musikalische Vita zu bieten. Er ist Gitarrist in der Band von Alice Cooper, Mitglied der bekannten All-Stars-Band ‚Hollywood Vampires‘ und hat sogar mal mit der deutschen Kult-Metal-Band ‚Warlock‘ zusammegearbeitet.

War es Schicksal?

Es sind oft Zufälle, die zu glücklichen Erlebnissen führen und das Leben verändern können. So wurde auch CROSSBONE SKULLY geboren. Ich finde die Entstehung von CROSSBONE SKULLY und die Message hinter sehr interessant und deswegen formuliere ich mal eine kurze Zusammenfassung aus dem Pressetext. Es begab sich also vor einigen Jahren, als während eines Soundchecks für Alice Cooper ein Beleuchter, der früher für AC/DC arbeitete, Tom singen hörte. Es gefiel ihm sehr, was er da zu hören bekam, denn es erinnerte ihn sofort an Stimmen wie Bon Scott oder Brian Johnson von AC/DC. Deshalb schlug er Tom vor ein Soloprojekt zu starten.

Das Ergebnis ist „Evil World Machine“, ein Album, das unsere aktuelle globale Krise mit der Wut des Höllenfeuers angreift und Gier, Geiz, Rassismus und Sexismus in aller Deutlichkeit anprangert. Er erschafft eine Welt, die in einem eigenen Graphic Novel/Comicbuch enthüllt wird, das von dem Animationsvideo inspiriert wurde, welches auf der diesjährigen San Diego ComiCon seine Premiere feierte. “You are all welcome here,”  singt Henriksen in „Misfits of the Universe“ und lädt alle in sein großes Zelt ein, Arme und Reiche, Punks und Metaller, Demokraten und Republikaner.  

„Evil World Machine“

Wenn man sich das Cover-Artwork so anschaut, dann würde man wohl eher harten Thrash Metal auf der Scheibe vermuten anstatt fetzigen melodischen Hardrock. Aber das Cover passt natürlich zum Albumtitel „Evil World Machine“ und spiegelt auch den lyrischen Inhalt wider, denn es geht in den Texten um all das auf der Welt, was ganz gehörig schief läuft und sich auch teilweise in bedrohliche Richtungen entwickelt. In diesem Zusammenhang kann ich persönlich Toms Sicht der Dinge und dessen Einstellung nicht nur nachvollziehen, sondern auch unterstützen.

Denn Tom sagt über das „Evil World Machine“:

Bei diesem Album geht es nicht um Politik oder Religion. Es geht darum, woran man glaubt. Es ist eine Liebesgeschichte über den Kampf zwischen Gut und Böse, Licht und Dunkelheit… Ich bin nicht rechts, ich bin nicht links. Ich bin für das, was richtig ist!

Es geht um Menschen, die ihre Augen öffnen und das Richtige tun“. Es geht um Not, um Menschen, die in Armut aufwachsen, um den religiösen Scheiß. Selbst die Gebrochenen oder Entfremdeten sind in dieser Welt willkommen, in der wir hoffentlich miteinander kommunizieren und uns lieben können.

Pressetext

Auf dem Album tummeln sich mitunter diverse Stars der Rock-Szene. Für die Aufnahme des Albums veredelten neben Tom folgende Musiker die Songs: Tommy Denander (Gitarre), Chris Wyse (Bass), Jamie Muhoberac (Keybord) und Glen Sobel (Schlagzeug). Außerdem gibt es Gastbeiträge So gibt es Gastbeiträge von Alice Cooper, Johnny Depp, Phil Collen (Def Leppard), Nikki Sixx (Mötley Crüe), Joe Perry (Aerosmith) und Kane Roberts. Als Sahnehäubchen hat man sogar noch Produzenten Legend Mutt Lange gewinnen können, der eigentlich mittlerweile im Ruhestand sein Leben genießt. Trotzdem hat er sich des Projekts angenommen, was schon viel bedeutet. Denn nötig hat er es sicherlich nicht. Mutt Lange hat mit zahlreichen weltbekannten Acts gearbeitet wie AC/DC, Def Leppard, Bryan Adams, um nur wenige zu nennen.

So kann man sicherlich davon ausgehen, dass das Album für gute Unterhaltung sorgt. Dann wollen wir mal hören, wie gut das Album reinknallt. Apropos Knall! Dann hören wir uns doch mal direkt die Single „The Boom Went The Boom“ an. Dort hat auch bereits ein Star seine Finger mit im Spiel, nämlich Phil Collen, seines Zeichens Gitarrist bei ‚Def Leppard‘.

Erwartungsgemäß bekommt man einen astreinen Rock-Kracher geboten, der schön leichtfüßig daherkommt und schon hier darf man sich an dem starken Gitarrenspiel erfreuen, das mit feinen Details und einem geilen Solo keine Wünsche offen lässt. Wunderbar eingängig und fetzig! Bitte mehr davon!

Die hohen Erwartungen werden mehr als erfüllt!

Ich hatte erst vor einigen Tagen das neue Album „Crossfire“ von Marc Storace rezensiert, was ebenfalls klasse ist. „Evil World Machine“ ist mindestens genauso unterhaltsam, hat aber seinen eigenen Charme. Die Rockfans werden also kurz vor Weihnachten noch mit zwei weiteren Hammeralben mit old school Hardrock beschenkt. CROSSBONE SKULLY eröffnen ihr Album übrigens mit dem Titeltrack „Evil World Machine“, der für Rocksong-Verhältnisse eine ungewöhnlich lange Spielzeit von sechs Minuten aufweist. Okay, da ist noch ein kleines Intro inkludiert, das den Song passend düster einleitet, was dann aber nach einer Minute zu einem packenden Rocksong mutiert. CROSSBONE SKULLY schaffen es spielend die lange Spielzeit mit viel Spielfreude zu füllen, was das Ganze höchst unterhaltsam werden lässt.

Das macht mächtig Alarm!

Polizeisirenen heulen und schon geht es ab mit „Money, Sex or God“. Auch das anschließende „Flip The Bird“ bläst zur Jagd und hält das Tempo hoch. „Everyone’s On Dope“ bremst ein wenig runter, bleibt aber trotzdem eine schöne dynamische Nummer mit Gute-Laune-Garantie.

Doch CROSSBONE SKULLY haben noch mehr Pfeile im Köcher. Denn es darf auch mal etwas düsterer werden. „Sin Eater“ löst intensive Def Leppard Erinnerungen aus. Der Song verkörpert die etwas dunklere Seite des Albums. Hier hat auch noch mal diese leicht unheilvolle Erzählstimme ihren Einsatz, die wir bereits im Intro zum Titeltrack gehört haben. Und dann kommt der höchst atmosphärische Instrumentalpart mit einem schönen atmosphärischen Gitarrensolo. Richtig gut gemacht!

Um die geniale Bandbreite der Songs zu verdeutlichen, sei hier der Song „Let’s Bust The Trust“ genannt. Dieser hat mit seinen folkischen Elementen wohl die fröhlichste und unbeschwerteste Ausstrahlung auf dem Album. Ein super aufmunternder Song, um mal den Arsch hochzukriegen.

CROSSBONE SKULLY holt aber noch mehr aus seiner musikalischen Wundertüte. Ein ungewöhnlicher und untypischer Track ist „I‘ Am The Wolf“, der auch eher eine düstere Ausstrahlung besitzt. Irgendwie erzählt Tommy mehr eine Geschichte in diesem Song mit spartanischer instrumentaler Untermalung, aber auch das hat in dieser Form seinen Reiz. Er ist auch eine gute Einleitung für den folgenden Song „I’m Unbreakable“, der durch die Klänge des Banjo mit einem coolen Western-Feeling auftritt und somit wieder eine neue Facette präsentiert.

Fazit

CROSSBONE SKULLY hauen mit „Evil World Machine“ ein phänomenales Debüt raus, indem sie uns mit 13 äußerst schmackhaften Rock-Cocktails verführen, die süchtig machen. Man wird besessen und kann nicht genug davon bekommen. Es ist purer Genuß von vorne bis hinten! Somit wird sich dieses Album locker in die Toplist 2024 schießen. „Evil World Machine“ ist ein Album, was man lieben muss! Abgesehen von der geilen Musik erachte ich die Message des Albums als sehr wertvoll.

english review

Genre: Hardrock

Release: 29.11.’24

Label: Better Noise

CROSSBONE SKULLY (Facebook/Homepage)is a project that was launched in 2022 by Tommy Henriksen. The guy not only looks cool, but also has an impressive musical CV to offer. He is a guitarist in Alice Cooper’s band, a member of the well-known all-stars band ‚Hollywood Vampires‘ and has even worked with the German cult metal band ‚Warlock‘.

Was it fate?

It is often coincidences that lead to happy experiences and can change lives. This is also how CROSSBONE SKULLY was born. I find the story of CROSSBONE SKULLY and the message behind it very interesting, so I’ll give you a short summary from the press release. A few years ago, during a sound check for Alice Cooper, a lighting technician who used to work for AC/DC heard Tom singing. He really liked what he heard because it immediately reminded him of voices like Bon Scott or Brian Johnson from AC/DC. That’s why he suggested Tom start a solo project.

The result is „Evil World Machine“, an album that attacks our current global crisis with the fury of hellfire, bluntly denouncing greed, avarice, racism and sexism. He creates a world revealed in his own graphic novel/comic book inspired by the animated video that premiered at this year’s San Diego ComiCon.“You are all welcome here,“ sings Henriksen in „Misfits of the Universe“ and invites everyone into his big tent, rich and poor, punks and metalheads, Democrats and Republicans.

„Evil World Machine“

If you look at the cover artwork, you’d probably expect hard thrash metal on the album rather than rousing melodic hard rock. But of course the cover fits the album title „Evil World Machine“ and also reflects the lyrical content, because the lyrics are about everything that goes wrong in the world and sometimes develops in threatening directions. In this context, I can personally not only understand Tom’s view of things and his attitude, but also support it.

Tom says about „Evil World Machine“:

This album is not about politics or religion. It’s about what you believe in. It’s a love story about the battle between good and evil, light and darkness… I’m not right, I’m not left. I’m for what’s right!

This is about people opening their eyes and doing the right thing. It’s about hardships, people growing up poor, poverty, the bullshit of religion. Even the broken or alienated are welcome in this world, one where hopefully we can communicate and love each other.

Pressetext

The album features various stars from the rock scene. In addition to Tom, the following musicians contributed to the recording of the album: Tommy Denander (guitar), Chris Wyse (bass), Jamie Muhoberac (keyboards) and Glen Sobel (drums). There are also guest contributions from Alice Cooper, Johnny Depp, Phil Collen (Def Leppard), Nikki Sixx (Mötley Crüe), Joe Perry (Aerosmith) and Kane Roberts. The icing on the cake is producer legend Mutt Lange, who is now enjoying his retirement. Nevertheless, he has taken on the project, which means a lot. Because he certainly didn’t need it. Mutt Lange has worked with numerous world-famous acts such as AC/DC, Def Leppard and Bryan Adams, to name but a few. Mutt Lange is considered a superstar in the music scene. He has worked with world-famous acts such as AC/DC, Def Leppard and Bryan Adams, to name but a few.

So you can certainly assume that the album will provide good entertainment. Let’s hear how well the album booms. Speaking of boom! Let’s listen directly to the single „The Boom Went The Boom“. A star already has a hand in it, namely Phil Collen, guitarist with ‚Def Leppard‘.

As expected, you get a pure rock cracker that comes across as light-footed and you can already enjoy the strong guitar playing here, which leaves nothing to be desired with fine details and a great solo. Wonderfully catchy and groovy! More of this please!

The high expectations are more than fulfilled!

Just a few days ago, I reviewed Marc Storace’s new album „Crossfire“, which is also great. „Evil World Machine“ is at least as entertaining, but has its own charm. So just before Christmas, rock fans are treated to two more great albums of old school hard rock. Incidentally, CROSSBONE SKULLY open their album with the title track „Evil World Machine“, which has an unusually long playing time of six minutes by rock song standards. Okay, there’s a short intro included, which introduces the song in a suitably gloomy way, but after a minute it mutates into a gripping rock song. CROSSBONE SKULLY easily manage to fill the long playing time with a lot of enthusiasm, which makes the whole thing highly entertaining.

The sirens are wailing

Police sirens wail and off we go with „Money, Sex or God“. The following „Flip The Bird“ also sets off on the hunt and keeps the tempo high. „Everyone’s On Dope“ slows things down a little, but still remains a nice dynamic number with party guarantee.

But CROSSBONE SKULLY have even more arrows in their quiver. Because things get a little darker. „Sin Eater“ triggers intense Def Leppard vibes. The song embodies the darker side of the album. The slightly ominous narrative voice that we already heard in the intro to the title track is used again here. And then comes the highly atmospheric instrumental part with a beautiful atmospheric guitar solo. Really well done!

To illustrate the ingenious range of the songs, the song „Let’s Bust The Trust“ should be mentioned here. With its folky elements, it probably has the most cheerful and light-hearted vibe on the album. A super uplifting song to get your ass up.

But CROSSBONE SKULLY gets even more out of its musical grab bag. An unusual and atypical track is „I‘ Am The Wolf“, which also has a rather dark aura. Somehow Tommy tells more of a story in this song with spartan instrumental background music, but even that has its charm in this form. It is also a good introduction to the following song „I’m Unbreakable“, which has a cool western feel thanks to the sound of the banjo and thus presents another new facet.

Conclusion

With „Evil World Machine“, CROSSBONE SKULLY have released a phenomenal debut, seducing us with 13 extremely tasty, addictive rock cocktails. You become obsessed and can’t get enough of it. It’s pure joy from front to back! This album will easily shoot its way into the 2024 top list. „Evil World Machine“ is an album you have to love! Apart from the great music, I consider the album’s message to be very valuable.