Willkommen zur zweiten Ausgabe der METALHEADs Toplist 2024, in der ich zwei Kategorien unter einen Hut packe. Heute stehen Power Metal und Heavy Metal auf dem Programm. Ihr werdet wieder feststellen, dass in meiner persönlichen Topliste stilistisch sehr unterschiedliche Bands vereint habe. Und dieses Mal findet sich mit JUDAS PRIEST auch eine Band wieder, mit der ich aufgewachsen bin und die zu den Bands gehört, die Legendenstatus genießen. Aber beginnen möchte ich mit einer Band, die stilistisch gaaanz weit weg von JUDAS PRIEST sind. Sie klingen sehr modern und haben wirklich einen ganz eigenen Sound für sich erschaffen. Ehrlicherweise ist es unheimlich schwer diese Band in irgendeine bestimmte Kategorie zu packen.

TUNGSTEN „The Grand Inferno“

TUNGSTEN haben kräftig an ihrem Sound gefeilt und dadurch ist es ihnen gelungen mit ihrem Album „The Grand Inferno“ auf das nächste Level zu springen. Die Musik mit ihren teils recht düsteren Texten ist innovativ und speziell, dabei gleichzeitig höchst unterhaltsam. So haben TUNGSTEN ihre eigene Nische gefunden. Die elf Songs bieten eine sehr eigenwillige, aber faszinierende Mischung aus verschiedenen Metalsounds, wodurch sie ihrem Sound zwischendurch auch eine stattliche Portion Power eingeflöst haben. Trotzdem bewahren sie sich die Fähigkeit fantastische Melodiebögen zu erschaffen, die sich wunderbar einschmeicheln. Ihr Sound ist interessanter und vielfältiger geworden und strotzt nur so vor Ideen. Diese Ideen entsprechen sicherlich nicht einem konventionellen Soundkonzept, aber das wollen TUNGSTEN ja auch gar nicht. „The Grand Inferno“ ist ein sehr inspirierendes Album! (Review)

BOMBUS „Your Blood“

BOMBUS liefern ebenfalls einen ganz eigenen Sound, der sich irgendwo zwischen hartem Rock und packendem Heavy Metal verortet und somit ebenfalls nicht eindeutig einzuordnen sind. Mit dem Album „Your Blood“ ist ihnen jedenfalls ein großartiges Album mit einem innovativen Mix gelungen. Retro und Moderne verbinden sich auf faszinierende Weise und bieten ein lebendiges erfrischendes Set an hochkarätigen Songs, die trotz neuer Ideen die alten Zeiten der Band nicht vermissen lassen. Mir gefallen die Kontraste im Sound, welche teilweise die Songs auf interessante Weise beleben.  Es gibt aber kein Standardrezept, mit dem BOMBUS hier agieren. Sie haben sich wirklich viel einfallen lassen. Die Songs haben eine intensive Atmosphäre, die immer so eine gewisse melancholische Aggressivität ausstrahlt. (Review)

RIFFORIA „Axeorcism“

RIFFORIA entfesseln mit „Axeorcism“ ein teuflisch geiles Debüt. Die Songs sind top arrangiert und bieten von Anfang bis Ende hervorragende Unterhaltung. Instrumental wird auf hohem Niveau und mit viel Power ein höllisches Heavy-Metal-Feuerwerk abgefeuert während Sänger Nils Patrik Johansson eine super Performance abliefert, die dem Ganzen noch eine ganz spezielle dämonische Note verleiht. Jedoch ist es nicht nur der Geschwindigkeitsrausch das Merkmal, welches das Album ausmacht. Es sind vielmehr die ausgezeichnet arrangierten Songs, die mit viel Power und Energie spielen, um durchweg für lebendige Unterhaltung zu sorgen ohne sich selber zu wiederholen. Das Riffing und die Solos sind einfach nur ein Genuß. Frederic an den Drums ist ein echtes Biest und befeuert den Sound ungezügelt temperamentvoll. (Review)

IVORY TOWER „Heavy Rain“

IVORY TOWER nehmen euch ab dem ersten Song mit voller Power mit. „Black Rain“ macht keine Gefangenen und legt fulminant los. Da fühlt man sich direkt wohl und lässt sich gerne vom druckvollen satten Sound mitreißen. Der energiegeladene Chorus macht ebenfalls alles richtig. Total geil, wenn der Song kurzfristig in ein strammes Marschiertempo übergeht, um anschließend ein fulminantes Gitarrensolo abzufackeln, dass in einem ekstatischen Shredderangriff gipfelt.

Der Sound ist nicht nur im Opener sehr wuchtig und energiegeladen, sondern zieht sich durch das gesamte Album, das mit einer üppigen Spielzeit von fast einer Stunde ausgestattet ist. Sogar eine Power Ballade wie „Never“ hat einen überaus kraftvollen Auftritt, der zu überzeugen weiß. Neben der ohnehin einwandfreien handwerklichen Leistung haben mir die Gitarrensolos besonders gut gefallen. Sie klingen nicht immer gleich, sondern sind fein auf den Song abgestimmt und harmonieren wundervoll mit den Songs. Ein Highlight ist sicherlich auch das mit sieben Minuten ausufernde progressive „The Destination“. Das Album „Heavy Rain“ ist unbedingt hörenswert! (Review)

DARK EMBRACE „Land Of Witches“

Nun geht es mit DARK EMBRACE und ihrem Album „Land Of Witches“ in die härteren und dunkleren Gefilde des Heavy Metal. DARK EMBRACE überzeugen mit „Land Of Witches“ wieder auf ganzer Linie. Sie haben ihre eigene individuelle musikalische Ausprägung vom letzten Album beibehalten und weiterentwickelt, um sich weiterhin von der Masse abzuheben. „Land Of Witches“ ist super produziert und DARK EMBRACE offerieren eine schöne Auslese an hochwertigen mitreißenden Songs.

„We, The Witches“ ist wieder ein Opener, der kräftig auf das Gaspedal drückt. In bester Thrash Metal Manier prügelt der Song voran. Die Drums galoppieren unermüdlich und Sänger Oscar fegt wieder mit seinem eigenwilligen Vocal Mix durch den Song. Doch tatsächlich scheint er weiter an seinem Gesang gearbeitet zu haben, denn mir fallen auch gewisse harmonische Parts auf, die den Sound nun bereichern. Generell legen DARK EMBRACE Wert auf treibende Songs mit viel Dynamik. Dies impliziert zumeist ein hohes Tempo. Die Ausstrahlung der Songs weist aber auch Unterschiede auf. Hier seien beispielhaft mal die Songs „My Darkest End“ und „Never Betray You“ gegenübergestellt. Während „My Darkest End“ sich mit vielen Melodien hervortut und in der zweiten Songhälfte mit einem ausgiebigen Gitarrensolopart daherkommt, zeigt „Never Betray You“ die dunkle wilde Seite von DARK EMBRACE mit einem hohen Maß an wütender Aggression. (Review)

LEGIONS OF THE NIGHT „Darkness“

Ein höllisch starker Sound wird vom Start weg bei der Eröffnung mit „No Control“ entfacht. Ich kam zunächst gar nicht weiter mit dem Hören des Albums, da ich mir erst einmal den Opener einige Male anhören musste, weil er mich so begeisterte. Was für ein Hammer! Ein Song, der sofort gnadenlos einschlägt und für offene Münder sorgt. So war es zumindest bei mir. Ein Meisterwerk, dass so wahnsinnig viel zu bieten hat. Schon der Einstieg ist super gelungen und vermittelt eine dunkle majestätische Ausstrahlung. Dann geht es erst so richtig los. Die Riffs sind schwer und niederschmetternd. Ein Härtegrad, den ich so wirklich nicht vorhergesehen habe. Dann geht der Song auch noch knallhart in den Vollgasmodus. Geile fließende Tempiwechsel begeistern mich und plötzlich ertönt ein wundervoller kraftvoller Chorus. Aber die dunkle Härte gewinnt wieder die Oberhand und fegt über mich hinweg. Ein starkes Solo setzt dem Ganzen noch die Krone auf.

Mir gefallen hier auch vor allem die Vocals von Henning. Der kann nicht nur „schön“ singen, sondern auch herrlich düster mit fiesen Tönen überraschen, wie man es z.B. beim Song „Hate“ hören kann.  Sänger Henning Basse eignet sich demnach sowohl für den rauen harten Sound, als auch für die gefühlvollen Verwöhnmomente. Die SAVATAGE-Vibes sind dann vor allem sehr präsent, wenn das Piano erklingt und die gefühlsintensive Theatralik Einzug erhält. In diesem Zusammenhang muss man die gefühlvolle Pianoballade „Let The River Flow“, die monstermäßige Powerballade „Leave Me Alone“ nennen, welche mit gefühlvollen traumhaften Arrangements aufwarten kann. (Review)

STRIKER „Ultrapower“

Wie sagt man beim Bowling, wenn man alle Pins mit einem Wurf abräumt? Es ist ein Strike! STRIKER ist mit ihrem Album „Ultrapower“ ein super Strike gelungen. Alle Songs auf diesem Album sind echte Hits! Jeder Song hat seinen eigenen Charakter und rockt was das Zeug hält. Es ist eine wunderbare Hommage an die 80’er Jahre. Ich würde sagen: Der STRIKER-Motor läuft auf Hochtouren! STRIKER gönnen dem V8 Motor kaum Erholungspausen. Häufig kennen nur sie nur berauschende Geschwindigkeiten oder drehen heiße Donuts. „Ready For Anything“ jedenfalls dröhnt mit Höchstgeschwindigkeit voran und kennt nur eine Richtung. Da qualmen die Reifen und der Asphalt brennt. (Review)

JUDAS PRIEST „Invincible Shield“

Wir kehren zurück zum klassischen Heavy Metal. JUDAS PRIEST haben dieses Genre von Anfang an geprägt. Das ist lange lange her, aber es fließt immer noch genügend Starkstrom durch die Blutbahnen von JUDAS PRIEST. Mit ihrem 19. Album „Invincible Shield“ haben sie dieses Jahr für Begeisterung gesorgt. Und die Begeisterung bei den Fans hat schon seine Gründe, um genauer zu sagen 11 Gründe, welche starke Unterhaltung bieten. Bei der Deluxe Edition kommen sogar noch drei Songs dazu, wobei dann über eine Stunde feinster Heavy Metal geboten wird. Und wer meint, dass Rob Halford zum alten Eisen gehört und ihm langsam die Energie ausgeht, der kann sich direkt mit dem Opener „Panic Attacks“ eines besseren belehren lassen. „Nicht kleckern, sonder klotzen!“ ist die Devise! Unfassbar, mit was für einer Energie der Opener hier direkt für klare Verhältnisse sorgt und direkt ein loderndes Feuer entzündet. Superstarker Song! Der Wahnsinn, was Rob hier stimmlich immer noch zum Besten gibt. Und dann diese Gitarren…. einfach zum dahinschmelzen. Riffs, die nie aus der Mode kommen, gepaart mit überirdischen Solos sorgen für furiose Erlebnisse. Ich habe mich jedenfalls umgehend wohl gefühlt und mich mitreißen lassen. Dieses Gefühl hat mich auch auf dem gesamten Album nicht verlassen. JUDAS PRIEST toppen damit noch das starke Vorgängeralbum „Firepower“.

Heavy Metal album des Jahres 2024

MANTICORA „Mycelium“

Ich hatte schon Anfang des Jahres, als das Album rauskam, prophezeit, dass es für mich auf jeden Fall in der Toplist 2024 landen wird. Ich habe das Album auch nicht vergessen, da es mich so beeindruckt hatte und so haben MANTICORA mit „Mycelium“ den Spitzenplatz erreicht. Es ist das extremste bzw. härteste Album in dieser Liste und eine Referenz im Sektor des harten epischen Heavy Metals. Melodien paaren sich mit gnadenlosen und hemmungslosen Attacken, die jeden Metal Fan entzücken werden. MANTICORA haben in allen Bereichen noch einmal getüftelt, um ihre Fähigkeiten so eindrucksvoll wie nie zu offenbaren. (Review)

english version

Welcome to the second edition of METALHEAD’s Toplist 2024, in which I’m combining two categories. Today it’s about power metal and heavy metal. Once again, you’ll notice that my personal top list brings together bands with very different styles. With JUDAS PRIEST is a band involved that I grew up with and that is one of the legend bands, who knows really everybody in the world. But I would like to start with a band whose sound is very far away from JUDAS PRIEST. They sound very modern and have really created their very own sound. To be honest, it’s incredibly difficult to put this band into any particular category.

TUNGSTEN „The Grand Inferno“

TUNGSTEN have worked hard on their sound and have managed to jump to the next level with their album „The Grand Inferno“. The music with its sometimes quite dark lyrics is innovative and special, but at the same time highly entertaining. TUNGSTEN have found their own niche. The eleven songs offer a very idiosyncratic but fascinating mixture of different metal sounds, whereby they have also injected a good portion of power into their sound. Nevertheless, they retain the ability to create fantastic melodic arcs that are wonderfully ingratiating. Their sound has become more interesting and diverse and is bursting with ideas. These ideas certainly don’t correspond to a conventional sound concept, but that’s not what TUNGSTEN want. „The Grand Inferno“ is a very inspiring album! (Review)

BOMBUS „Your Blood“

BOMBUS also deliver their very own sound, which is located somewhere between hard rock and gripping heavy metal and therefore cannot be clearly categorized either. With the album „Your Blood“, they have certainly succeeded in creating a great album with an innovative mix. Retro and modern combine in a fascinating way and offer a lively, refreshing set of top-class songs that, despite new ideas, don’t miss the band’s older days. I like the contrasts in the sound, some of which enliven the songs in an interesting way.  However, there is no standard recipe with which BOMBUS operate here. They have really come up with a lot. The songs have an intense atmosphere that always radiates a certain melancholic aggressiveness. (Review)

RIFFORIA „Axeorcism“

RIFFORIA unleash a devilishly cool debut with „Axeorcism“. The songs are perfectly arranged and offer excellent entertainment from start to finish. Instrumentally, a hellish heavy metal firework is fired off at a high level and with a lot of power, while singer Nils Patrik Johansson delivers a great performance that gives the whole thing a very special demonic touch. However, it’s not just the frenzy of speed that makes the album stand out. Rather, it is the excellently arranged songs that play with a lot of power and energy to provide lively entertainment throughout without repeating themselves. The riffing and the solos are simply a pleasure. Frederic on drums is a real beast and fires up the sound with unbridled temperament. (Review)

IVORY TOWER „Heavy Rain“

IVORY TOWER take you away with full power from the very first song. „Black Rain“ takes no prisoners and gets off to a flying start. It makes you feel right at home and you’re happy to be carried away by the powerful, rich sound. The energetic chorus also does everything right. It’s totally cool when the song briefly switches to a tight marching tempo, only to then fire off a brilliant guitar solo that culminates in an ecstatic shredding attack.

The sound is not only very powerful and full of energy in the opener, but runs through the entire album, which has a generous playing time of almost an hour. Even a power ballad like „Never“ has an extremely powerful performance that knows how to convince. In addition to the already impeccable craftsmanship, I particularly liked the guitar solos. They don’t always sound the same, but are finely tuned to the song and harmonize wonderfully with the songs. Another highlight is certainly the seven-minute progressive „The Destination“. The album „Heavy Rain“ is definitely worth listening to! (Review)

DARK EMBRACE „Land Of Witches“

Now DARK EMBRACE and their album „Land Of Witches“ take us into the harder and darker realms of heavy metal. With „Land Of Witches“, DARK EMBRACE are once again convincing across the board. They have retained and further developed their own individual musical style from the last album in order to continue to stand out from the crowd. „Land Of Witches“ is superbly produced and DARK EMBRACE offer a fine selection of high-quality, captivating songs.

„We, The Witches“ is another opener that goes full throttle. The song pounds forward in best thrash metal manner. The drums gallop tirelessly and singer Oscar sweeps through the song again with his idiosyncratic vocal mix. But he seems to have worked on his vocals, because I also notice certain harmonic parts that now enrich the sound. In general, DARK EMBRACE emphasize driving songs with a lot of dynamics. This usually implies a high tempo. However, there are also differences in the aura of the songs. For example, the songs „My Darkest End“ and „Never Betray You“ are compared here. While „My Darkest End“ stands out with many melodies and features an extensive guitar solo part in the second half of the song, „Never Betray You“ shows the dark, wild side of DARK EMBRACE with a high degree of furious aggression. (Review)

LEGIONS OF THE NIGHT „Darkness“

A hell of a sound is unleashed right from the start with the opening track „No Control“. I didn’t get any further with listening to the album at first, as I first had to listen to the opener a few times because it got me so excited. What a blast! The opening conveys a dark, majestic aura. Then the storm started. The riffs are heavy and devastating. A degree of heaviness that I really hadn’t anticipated. Then the song goes into full throttle mode. I’m thrilled by the cool, flowing tempo changes and suddenly a wonderfully powerful chorus is heard. But the dark heaviness gains the upper hand again and sweeps over me. A strong solo puts the crown on the whole thing.

I particularly like Henning’s vocals here. Not only can he sing „beautifully“, he can also surprise you with wonderfully dark and nasty tones, as you can hear in the song „Hate“, for example.  Singer Henning Basse is therefore suitable for both the rough, hard sound and the soulful, pampering moments. The SAVATAGE vibes are particularly present when the piano plays and the emotional theatrics come in. In this context, the soulful piano ballad „Let The River Flow“ and the monster-like power ballad „Leave Me Alone“, which boasts soulful, dreamlike arrangements, must be mentioned. (Review)

STRIKER „Ultrapower“

What do you say in bowling when you clear all the pins with one throw? It’s a strike! STRIKER have achieved a super strike with their album „Ultrapower“. All the songs on this album are real hits! Every song has its own character and rocks like crazy. It’s a wonderful homage to the 80s. I would say: The STRIKER engine is running at full speed! STRIKERs hardly give the V8 engine a break. They are often the only ones who know exhilarating speeds or spinning hot donuts. In any case, „Ready For Anything“ roars along at top speed and knows only one direction. The tires smoke and the asphalt burns. (Review)

JUDAS PRIEST „Invincible Shield“

We continue with classic heavy metal. JUDAS PRIEST have shaped this genre from the very beginning, co-founded it so to speak. That was a long time ago, but there is still plenty of heavy current flowing through the bloodstream of JUDAS PRIEST. With their 19th album „Invincible Shield“, they have generated a lot of enthusiasm this year. And the enthusiasm of the fans has its reasons, 11 reasons to be precise, which offer great entertainment. The Deluxe Edition even comes with three additional songs, offering over an hour of the finest heavy metal.

And anyone who thinks that Rob Halford is getting on in years and is slowly running out of energy will be proven wrong with the opener „Panic Attacks“. It’s unbelievable how much energy the opener immediately creates clear conditions and lights a blazing fire. Super strong song! They throw everything in. It’s amazing what Rob is still able to do vocally here. And then these guitars…. awesome. Riffs that never go out of fashion paired with unearthly solos make for furious experiences. In any case, I immediately felt at ease and let myself be carried away. This feeling never left me on the entire album. JUDAS PRIEST even top the strong previous album „Firepower“.

Heavy Metal album des Jahres 2024

MANTICORA „Mycelium“

I had already predicted at the beginning of the year when the album came out that it would definitely end up in my 2024 top list. I didn’t forget the album because it impressed me so much and so MANTICORA reached the top spot with „Mycelium“. It is the most extreme or heaviest album in this list and a reference in the sector of hard epic heavy metal. Melodies are paired with merciless and unrestrained attacks that will delight every metal fan. MANTICORA have once again tinkered in all areas to reveal their skills more impressively than ever. (Review)

MANTICORA (Facebook) gehören für mich auf jeden Fall zu den Bands, denen viel viel mehr Erfolg beschienen sein müsste. Die rocken sich seit 25 Jahren den Arsch ab und haben wirklich hochklassige Musik abgeliefert. Sie haben stetig an sich hart gearbeitet, um die Qualität ihrer Musik immer weiter zu optimieren. Das Epos, welches sich als musikalische Umsetzung des Romans von von Lars F. Larsen über zwei Alben erstreckte, war ein Highlight in ihrer Karriere. Leider konnten sie den zweiten Teil des Epos „To Live To Kill To Live“ kaum promoten, weil die Covid 19-Seuche ihnen nachhaltig einen fetten Strich durch die Rechnung machte.

Doch MANTICORA sind Kämpfer und auch trotz der langen (teils schweren) Zeit im Business nicht runterzukriegen. Sie sind zurück und das stärker als je zuvor. Das neue Album „Mycelium“ ist ein mächtiger Hammer, der auch international heftig einschlagen sollte. (Review)

Interview

MH: Hallo Lars! Euer Album „Mycelium“ steht kurz vor der Veröffentlichung. Mit Eurem Epos in Form eines Doppelalbums „To Kill To Live To Kill“ und „To Live To Kill To Live“ habt Ihr Deinen Deinen Roman musikalisch umgesetzt. Unser letztes ausführliches Interview war im September 2020. Ich freue mich sehr, dass wir nun wieder das Vergnügen miteinander haben.

LL: Hallo! Danke für das Interesse an unserem kleinen Ensemble. Es ist mir ein Vergnügen euren Lesern ein paar Antworten zu geben…:-)

Die Zeit nach dem letzten Album und Covid 19

MH: Wie hat sich euer Bandleben in den letzten drei Jahren gestaltet? Womit habt ihr euch beschäftigt? Habt ihr sogar zeitweise eine komplette Pause eingelegt?

LL: Nun, wir haben das letzte Album inmitten der Pandemie veröffentlicht. Wir hatten gehofft, dass die Situation nach dem ersten Durchlauf der Pandemie besser werden würde, indem die Regierungen und Politiker aus der ersten Welle gelernt haben sollten. Aber das haben sie leider nicht! Und da unser Album (das beste, das wir bis zu diesem Zeitpunkt gemacht haben, wenn du mich fragst) im August 2020 herauskam, ging es einfach bergab und Corona übernahm wieder die Führung in den Köpfen der Leute.
Wir buchten eine Europatournee für Mai 2021, die natürlich aufgrund des Chaos verschoben wurde. Sie wurde für Mai 2022 neu gebucht, wo wir eine ganze Reihe von Konzerten spielten, aber die letzten 4 Konzerte absagen mussten, weil die Vorverkaufszahlen extrem niedrig waren. Europa war einfach noch nicht bereit für tourende Bands. Ghost, Overkill und eine Menge anderer Bands und Festivals wurden abgesagt/verschoben. Also war es einfach Pech oder unglückliche Planung. Wie auch immer, wir begannen mit dem Schreiben des neuen Albums und haben ein Jahr damit verbracht, genau das zu tun. Das letzte Jahr waren wir damit beschäftigt Videos und Artwork zu machen und uns auf das neue Album vorzubereiten.

Lieblingsalben 2023

MH: Bevor wir über euer neues Album „Mycelium“ sprechen, lasst uns einen kurzen Rückblick auf das vergangene Jahr werfen. Was waren Deine drei Lieblingsalben im Jahr 2023?

LL: Die 3 besten Alben für mich im Jahr 2023, waren:

1. Sorcerer „Reign Of The Reaper“
2. Angra „Cycles Of Pain“
3. Everdawn „Venera“

Die Sache mit dem Drummer

MH: Im letzten Jahr gab es einen Wechsel in der Bandbesetzung. Lawrence Dinamarca ist nicht mehr der Schlagzeuger von MANTICORA. Es gab kein böses Blut, aber es gab gewisse verständliche Gründe. Welche waren das?

LL: Lawrence war immer so etwas wie ein Auftragskiller, aber wir betrachteten ihn trotzdem als Teil der Band. Denn er trug zum Feintuning der Drums bei, indem er die die Drumspuren von den Demos der letzten beiden Alben im Studio einspielte. Das waren in der Tat gute Tage und daraus ist eine gute Freundschaft entstanden.
Aber Lawrence hat auch andere Verpflichtungen (er spielt mit Scar Symmetry und anderen Bands), und um das Album rechtzeitig fertig zu bekommen, konnten wir uns nicht auf seinen Input verlassen. Kein Drama oder so, und wir sind immer noch sehr gut mit Lawrence befreundet. Uns trennen nur 700 km, und es war eine größere Herausforderung, als wir erwartet hatten.

Der neue Drummer

MH: Ihr habt einen neuen Schlagzeuger gefunden, aber ihr habt das Schlagzeug für das neue Album komplett neu programmiert. Ich habe es eigentlich nicht gehört. Aber der neue Schlagzeuger muss eine echte Maschine sein, wenn er das live spielen soll. Kannst du uns etwas über ihn erzählen. Wann werdet ihr ihn offiziell vorstellen?

LL: Der neue Schlagzeuger ist – wie Lawrence – eine angeheuerte Waffe. Sein Name ist Christoffer Leth und er spielt in einer technischen Death Metal Band aus Dänemark, die sich ‚Terrorpy‘ nennt. Ich habe ihn kennengelernt, als ich als Festival-Organisator beim Odense Metal Fest 2022 gearbeitet habe, und mir wurde klar, dass er auf jeden Fall für Lawrence einspringen kann. Der Kerl spielt bis zu 340 bpm auf den Bassdrums und ist wirklich sehr technisch. Er ist erst 25 Jahre alt und ein wirklich verrückter Typ. Wir haben ihn bereits als unseren neuen Mann im Netz angekündigt – aber nur als Leihschlagzeuger. Nicht Teil der Band.
Der Grund, warum man den Unterschied zwischen einer Studioaufnahme und den programmierten Drums, die wir gemacht haben, nicht hören kann, ist, dass wir einfach unzählige Stunden damit verbracht haben, diese Dinge zu programmieren.

Die Drums

MH: Wie viel Zeit und Mühe musstet ihr in das Drum-Programming stecken, damit es so natürlich gut klingt? So etwas ist sicher schwieriger als es klingt, oder?

LL: Es war ein Prozess, der ewig gedauert hat, da wir jeden einzelnen Snare-, Tom-, Bassdrum- oder Beckenschlag auf dem ganzen Album manuell bearbeitet haben, um das Spiel zu vermenschlichen. Viele Bands vergessen (oder kümmern sich nicht darum) dies, wenn sie die Drums programmieren. Das führt zu einem generischen und statischen Sound, bei dem das Endprodukt wie Dünnschiss klingt. Jedoch wollten wir uns wirklich um die Details zu kümmern, da wir nichts veröffentlichen wollen, was nicht erstklassig klingt.
Keine leichte Aufgabe, aber wenn man sich mit einem kalten Bier zurücklehnt und das Endprodukt hört, ist man froh, dass man diese Stunden damit verbracht hat, seinem eigenen Produkt den letzten Schliff zu geben, anstatt den einfachen Weg zu gehen.

Die Zeit nach dem Großprojekt

MH: Wie habt Ihr Euch nach einem so großen Projekt wie „To Kill To Live To Kill“ auf ein neues Thema einlassen können? Wann habt ihr mit der Arbeit an dem neuen Album begonnen? Mit welcher Idee oder welchem Song fing es an?
Habt ihr euch alle zusammengesetzt und ein Brainstorming gemacht oder wie muss man sich die Entstehung des Albums vorstellen?

LL: Nun, es hat tatsächlich eine Menge Zeit in Anspruch genommen, da wir uns mit der Tatsache abfinden mussten, dass keiner von uns die Energie oder den Willen hatte, dieses Mal etwas noch Wilderes zu machen, um das letzte Werk zu toppen. Also haben wir schnell entschieden, dass wir ein Konzept brauchen, das in die 48-Minuten-Region passt, um alles auf einer LP unterzubringen. Das schränkte unsere Herangehensweise ein, aber ich denke, dass es diesmal eine gute und gesunde Herangehensweise war (King Diamond hat das 30 Jahre lang gemacht, also warum sollten wir das nicht auch können, haha).

Bild vom Doppelalbum

Man muss bedenken, dass wir als Band musikalisch mit dem CD-Format als Hauptmedium aufgewachsen sind, also haben wir immer Alben von etwa 65-70 Minuten gemacht, weil das von uns erwartet wurde. Jetzt, wo die CD ausstirbt, können wir zum LP-Format zurückkehren, das nicht länger als 48 Minuten sein darf, es sei denn, man erschafft ein große Geschichte und macht eine Doppel-LP. Das Problem ist, dass die Leute nicht viel Geld für eine LP mit zwei Alben ausgeben wollen, weil der Preis sehr hoch ist, also muss man sich an den Markt halten, um Dinge zu verkaufen (und wir müssen Produkte verkaufen, um weiterhin Musik machen zu können).

Die Suche nach der Storyline

Wie auch immer, wir haben verschiedene Ideen ausprobiert, was das Konzept angeht, um uns in Schwung zu bringen, aber jedes Mal, wenn wir glaubten, das richtige Konzept zu haben, kam keiner von uns wirklich in den Schreibmodus und fühlte sich davon inspiriert, also ging ich schließlich im Wald spazieren, sammelte Pilze und hatte diese Idee über Dämonen, die durch diese Pilze kommen. Eines Nachts, in völliger Dunkelheit, ging ich mit den anderen Jungs in den Wald. Wir setzten uns in einen moosbewachsenen Raum mit Kiefern um uns herum, nur mit Stirnlampen und einer Flasche Jägermeister in der kalten Nacht, und ich stellte den Jungs das Konzept vor, das ihnen sofort gefiel, und von da an gaben wir Vollgas! Ich habe das komplette Konzept und die Texte geschrieben und zusammen haben wir die Musik geschrieben.

Das Mycelium

MH: Worum geht es in den neuen Songs? Das Cover-Artwork zeigt einen gruseligen Walddämon. Und Myzel ist der Teil von Pilzen, den man nicht sehen kann. Ein riesiges, feines Netz von Fäden im Boden.
(Spaßfakt: Der wahrscheinlich größte Pilz der Welt, ein Hallimasch, wurde in Oregon gefunden. Sein Myzel erstreckt sich über gigantische neun Quadratkilometer.)

LL: Ja, ich habe von diesem Pilz gelesen. Verrückte Scheiße, hahaha. Es ist lustig, denn die meisten Leute denken, dass der einzelne Pilz, den man pflückt, die Pflanze ist. Aber es ist nur die Frucht der Pflanze. Die eigentliche Pflanze lebt unter der Erde und kann riesig und weit verbreitet sein.

Das Konzept ist wie folgt:

Im ewigen Licht, in dem die Seelen der Toten im Jenseits verweilen und sich von der Erinnerungsenergie der Lebenden ernähren, sind einige Seelen geschwächt, weil ihre lebenden Kinder, Freunde, Familie und andere Wesen, die sie im Laufe ihres Lebens kennengelernt haben, sie vergessen haben. Die Erinnerungen werden schwächer, und wenn die Seelen der Toten schwächer werden, machen sie Platz für eine riesige Armee von Dämonen, die diesen geschwächten Seelen massive Schmerzen zufügen – was es den Dämonen ermöglicht, die Seelen als Tore in die Welt der Lebenden zu nutzen.

Auf der Erde sind die anderen Enden der Gateways das frische Quellwasser, das die Menschen trinken, und die Pilze, die sie im Herbst essen – das Mycelium ist der Übeltäter. Wenn das Wasser getrunken/der Pilz gegessen wird, haben die Dämonen Zugang – durch den Geist der besessenen/verstorbenen Seele – um auf den Menschen überzugehen und ihn durch noch mehr Schmerzen zu besetzen. Von da an wartet die Hölle auf Erden auf jeden, der den Weg des Besessenen kreuzt. Mord, Tötung, Vergewaltigung, wahnsinnige Gewalt! Nichts kann und wird den Dämon aufhalten.

Die einzige Möglichkeit, eine reine Invasion von Dämonen auf der Erde zu vermeiden, besteht darin, dafür zu sorgen, dass die Lebenden sich weiter an ihre Vorfahren erinnern, wenn diese nicht mehr sind.

Ein Naturfreund und Pilzesammler

MH: Wann haben Sie das letzte Mal einen langen Spaziergang im Wald gemacht? Bist Du ein Fan von Outdoor-Erlebnissen? Wo hältst Du Dich am liebsten auf?

LL: Ich mache das ganze Jahr über lange Waldspaziergänge, sowohl in der Freizeit als auch beim Sport (Laufen) und beim Pilzesuchen. Ich liebe die Stille der Bäume und der Natur im Allgemeinen. Das lässt meinen Geist zur Ruhe kommen (nicht, dass ich irgendwelche Störungen hätte oder so). Ich arbeite viel in einem sehr stressigen Beruf, deshalb muss ich manchmal abschalten und an nichts anderes denken als an das Atmen und an ein paar Bäume – und wenn ich schon mal da bin, warum dann nicht Pilze suchen? Es ist aufregend und sie schmecken gut und sie sind eine großartige Proteinquelle.
Mein absoluter Lieblingswald ist ein Ort im Aostatal in Italien, wo wir jedes Jahr ein Sommerhaus mieten und wo ich mit meinem Schwiegervater und dem Rest der Männer meiner italienischen Familie Pilze suche. Ein fantastischer Ort!

Die zärtliche Seite

MH: Im letzten Interview aus dem Jahr 2020, als wir über den Song „Goodbye Tina“ sprachen, sagtest du, dass zarte, emotionale Gesangslinien nicht so gut zu dir passen.

Zitat: Es ist viel schwieriger für mich, Emotionen in sanfteren Songs auszudrücken, als in aggressiven Tracks. Ich hatte also eine sehr schwierige Zeit, mir Songzeilen für dieses Stück auszudenken.

Interview mit Lars 2021

Und doch gibt es eine weitere Ballade auf dem neuen Album, nämlich „Angel Of The Spring“. Hast du jetzt deine gefühlvolle Seite entdeckt? (Denn ich muss sagen, dass sie wirklich ausgezeichnet klingt.)

LL: Hahahaha – ja, vielleicht habe ich das. Allerdings glaube ich, dass es eher ein Vorhang gefallen ist, als ich 2020 die Vocals für „Goodbye Tina“ singen musste, denn ich hatte keine einzige Zeile parat, als ich die Gesangskabine betrat, um diese Vocals aufzunehmen. Das bedeutete, dass die anderen Jungs mich da durchschleifen mussten und die Ideen für die Vocals oft einbringen mussten, und ich fühlte mich unwohl dabei, da ich mir unsicher war, sie zu singen.

Ich fragte mich immer: Würde es gut werden? Würde es schlecht sein? Es ist eine Ballade, die in einem seltsamen Rhythmus geschrieben wurde, der in meinem Kopf absolut keinen Sinn ergab. Ich finde, eine Ballade sollte für den Hörer leicht zugänglich sein, und ein ungerader Rhythmus ist das nicht. Außerdem ist es schwierig, den Gesang zu übernehmen.
Auf dem neuen Album hatte ich für die meisten Songs Ideen im Kopf, und die Gesangslinien für „Angel Of The Spring“ haben sich wirklich von selbst geschrieben. In dem Song steckt SO viel Bruce Dickinson (weicher Part), gemischt mit Metallica (härtere Parts), dass es sehr einfach war, eine Melodielinie für den Gesang zu finden und das Ganze auch noch mit Zärtlichkeit zu gestalten.

Demokratie in der Band

MH: Aber es gibt auch ein paar andere Überraschungen bei den Vocals. Würdest du auch sagen, dass die Vocals noch besser und vielseitiger klingen als zuvor?

LL: Hmmm – das muss ich anderen Leuten überlassen, das zu beurteilen. Ich denke, ich klinge genau so, wie ich es bei den letzten paar Alben getan habe, aber vielleicht hat es tatsächlich geholfen, dass Kristian jetzt der Gesangsproduzent ist, während es vorher immer Leute von außen waren. Vielleicht ist es die Tatsache, dass er mich so gut kennt (wir sind seit etwa 32 Jahren eng befreundet), die in meiner „neuen“ Sicherheit bei den Vocals durchscheint – vielleicht ist es also tatsächlich seine Arbeit, dass ich immer besser singe? Wer weiß?

Live im Studio

Außerdem sind die Vocals sozusagen eine demokratische Schöpfung geworden. Es darf also jeder mitreden. Das Szenario könnte wie folgt aussehen:
Samstag, um 14.00 Uhr, Kristians Studio, Seeland, Dänemark:
Kristian: „Lars – die Note, die du bei dem Wort ‚TO‘ singst, sollte eine halbe Note tiefer gehen. Ich denke, das würde die Zeile interessanter machen.
Lars: „Ich bin mir nicht ganz sicher, aber lass es mich versuchen“.
Ich singe die Zeile noch einmal, aber mit der Änderung.
Kasper mischt sich ein: „Ich finde, es klang vorher besser, aber wie wäre es, wenn du stattdessen eine ganze Note änderst? Das würde die Dramatik des Satzes erhalten“.
Kristian: „Dann wäre es Dur statt Moll – nicht gut für das Riff“.
Lars: „Ich denke, ich stimme Kristian zu, aber lass es uns ausprobieren“.
Ich singe die Zeile noch einmal, aber mit dem ganzen Notenwechsel.
Lars: „Ich denke wirklich, dass das Original das Beste ist. Der volle Ton funktioniert definitiv nicht.
Kasper: „Ich auch, aber was meinst du, Stefan? Das liegt jetzt ganz an dir“ (Demokratie).
Stefan: „Ich denke, Kristian hat recht, aber ich kann auch mit dem Original leben, das du gesungen hast.
Und so ist es eine 2 gegen 1 und ein „unentschieden“, was bedeutet, dass die Note bleibt, wo sie ist.

Diese Geschichte, um euch wissen zu lassen, dass niemand in der Band stur auf seinen eigenen Kram fixiert ist, bei t Gesang, Gitarrenriffs, Soli oder sonst was. Wir sind alle bereit, uns zu verändern, um des „Gesamtbildes“ willen, weshalb wir auch alle sehr zufrieden mit dem Endprodukt sind. Wir sind uns immer einig, dass absolut keine Musik das Studio verlässt, ohne dass wir alle das Gefühl haben, dass es sich um ein Weltklasse-Produkt handelt. Das hat die Vocals für mich sehr verbessert.

Das Arbeiten am Gesang

MH: Im letzten Interview hast Du gesagt, dass Du ständig an deinem Gesang arbeitest, um den Fans das bestmögliche Erlebnis zu bieten. Wie sehr hast Du in den letzten drei Jahren an deinem Gesang gearbeitet?

LL: Nun, je älter ich werde, desto besser kann ich mit meiner Stimme umgehen – ich kenne meine Grenzen und versuche, sie zu erweitern, aber ich lerne auch hier und da kleine Tricks. Flüssigkeitszufuhr und minimaler Alkoholkonsum helfen. Die letzten zwei Tage vor einem Auftritt sollte man nicht mehr laufen, denn das entzieht dem Körper Feuchtigkeit und damit auch den Stimmbändern, so dass man die Stimme nicht mehr kontrollieren kann, egal wie viel Technik man anwendet. Es ist also ein ständiger Prozess, in dem man versucht, sein Instrument zu optimieren.

Änderung des Soundkonzepts

MH: Außerdem sind die Songs härter und aggressiver geworden, gleichzeitig aber auch eingängiger und melodischer. Der Sound ist noch detaillierter und lebendiger, vor allem an der Gitarrenfront. Würdest du das auch so sehen oder was waren deine Ziele für das neue Album? Welche Veränderungen oder Verbesserungen wolltet ihr am Sound vornehmen? Gibt es Songs auf dem Album, die du aufgrund bestimmter Umstände besonders magst?

LL: Ich denke, die Heaviness ist die gleiche wie auf den vorherigen Alben, aber man hört sie in größerem Umfang, da die weicheren Teile und all das verdammt verrückte Prog-Zeug, das wir normalerweise einbauen, dieses Mal etwas entfernt oder zumindest auf ein Minimum reduziert wurden. Es gibt also ständig Vollgas mit Rhythmusgitarren, und da Kristian der Produzent des Albums war, ist es seine Auffassung davon, wie der Sound sein sollte. Dies bedeutet mehr Rhythmusgitarre im gesamten Klangbild. Alles in allem ein sehr gitarrenlastiges Album, sowohl was den Rhythmus als auch die Melodien angeht.
Für mich haben alle Songs ihr eigenes Leben und ihre eigene Identität, so dass es keine Favoriten gibt, die ich besser finde als andere. Sie sind alle kleine Babys und wecken unterschiedliche Gefühle in mir, sowohl wegen der bösen Texte, aber auch weil sie so vielfältig sind. Ich denke ehrlich gesagt, dass dies das vielfältigste Album ist, das wir je gemacht haben. Es ist alles dabei, von Metallica/Dickinson, über Nevermore/Vola bis hin zu Symphony X/Megadeth und Blind Guardian/Dimmu Borgir/In Flames… und am Ende gibt es einen Song, der einfach extrem nach Manticora klingt.

Verbreitet das Wort!

MH: Wenn Du den Fans noch etwas mitteilen möchtest, hast Du jetzt die Gelegenheit.

LL: Erzählt alles von diesem Album! Es ist so extrem ermüdend, seit mehr als 25 Jahren großartige Musik zu machen (alle sagen das immer wieder) und dann immer noch zu erfahren, dass wir die am meisten unterschätzte Band der Welt sind. Ich denke, es würde helfen, wenn die Leute anfangen würden, den Festivals und ihren Freunden/anderen Fans von uns zu erzählen.

WIR haben unseren Teil getan – jetzt seid ihr dran!

MH: Dem kann ich mich nur anschließen! MANTICORA sind auch live eine Macht und beglücken Euch mit einer wahnsinnig tollen Show. Gebt der Band die Aufmerksamkeit, die sie verdient!

english version

For me, MANTICORA (Facebook) are definitely one of the bands that should be much more successful. They’ve been rocking for 25 years and have delivered really top-class music. They have constantly worked hard to optimize the quality of their music. The epic „To Kill To Live To Kill“, which was a musical adaptation of Lars F. Larsen’s novel and spanned two albums, was a highlight of their career. Unfortunately, they were barely able to promote the second part of the epic „To Live To Kill To Live“ because the Covid 19 pandemic put a long-term damper on their plans.

But MANTICORA are fighters and despite their long (sometimes difficult) time in the business, they can’t be put down. They are back and stronger than ever. The new album „Mycelium“ is awesome and should take his top place in the metal scene. (Review)

Interview

MH: Hello Lars! Your album „Mycelium“ is about to be released. With your double opus „To Kill To Live To Kill“ and „To Live To Kill To Live“ you have musically realized your novel. Our last in-depth interview was actually in September 2020. Now we have the pleasure once again.

LL: Hi Dirk/Ares.
Thanks for the interest in our small ensemble. It’s my pleasure to provide you with some answers for the readers..:-)

The time after the last album and Covid 19

MH: What has your band life been like over the last three years? What have you been busy with? Have you even taken a complete break at times?

LL: Well, we released the last album amidst the pandemic. We hoped that the first run of the virus would finish off and that things would get better – that the governments and politicians had learned from the first wave, but alas, they didn’t and since our album (best one we ever made up to that point, if you ask me) came out in August 2020, it simply tanked and corona took over in people’s minds once again.
We booked a European tour in May 2021, which was of course postponed, due to the chaos. It was re-booked for May 2022, where we played a good deal of shows, but had to cancel the last 4 shows, due to extremely low presales. Europe just wasn’t ready for touring bands yet. Ghost, Overkill and loads of other bands and festivals were cancelled/postponed, so it was just bad luck/stubborn planning. Anyway, we began writing this new album, and have spent a year, doing just that and then the last year, making videos, artwork, and preparing for live shows again. A never-ending cycle, which means no breaks.

Favorite albums 2023

MH: Before we talk about your new album „Mycelium“, let’s take a quick look back at the last year. What were your three favorite albums in 2023? (But maybe you didn’t have time to deal with other bands during the production of your album)

LL: The 3 best albums for me in 2023, were:
1. Sorcerer „Reign Of The Reaper“
2. Angra „Cycles Of Pain“
3. Everdawn „Venera“

The matter with the drummer

MH: There has been a change in the band line up last year. Lawrence Dinamarca is no longer the drummer in MANTICORA. There was no bad blood, but there were certain understandable reasons. What were they?

LL: Lawrence was always kind of a hired gun, but we considered him part of the band anyway, as he did contribute in the fine-tuning of the drums that we had set out on the demo’s, when he recorded the drums in the studio for those 2 last albums. Good days and good friendship, indeed.
However, Lawrence also have obligations elsewhere (plays with Scar Symmetry and other bands), so in order to get the album done in time, we couldn’t rely on his input and since we realised that we could actually programme those drums ourselves, we chose to do so, to get the album done, the way we wanted it to sound. No drama or anything, and we’re still very good friends with Lawrence. There’s just 700 km’s separating us, and it has been more of a challenge, than we anticipated.

The new drummer

MH: You found a new drummer, but you completely programmed the drums for the new album. I actually didn’t hear it. But the new drummer must be a real machine if he has to perform it live. Can you tell es something about him. When will you officially present him?

LL: The new drummer is – like Lawrence – a hired gun. His name is Christoffer Leth and he is playing in a technical death metal band from Denmark, called Terrorpy. I met him, while working as festival-organizer at Odense Metal Fest in 2022, and realized that he most definitely would be able to stand-in for Lawrence. The guy plays up to 340 bpm on the bassdrums and is very technical, indeed…and he’s just 25 years old. It’s really crazy. We already announced him, as our new guy on the net – but just as a hired drummer. Not part of the band.
The reason you can’t hear the difference between a studio-recording and the programmed drums we have done is, that we simply spent countless hours, programming these things.

The drums

MH: How much time and effort did you have to put into the drum programming to make it sound so naturally great? Something like that is certainly more difficult than it sounds, isn’t it?

LL: It was a process that took forever, as we have manually tweaked every single snare, tom, bassdrum or cymbal hit on the whole album, to humanize the playing. A lot of bands forget (or don’t care) to do this, when they program the drums, resulting in a generic and static sound, where the end-product sounds like Dünnscheisse, but we set out to really care about the details as we don’t want to release anything that doesn’t sound top-notch.
Not an easy task, but when you sit back with a cold beer and hear the final product, you’re happy that you did spend those hours, fine-tuning your own product, instead of taking the easy way out.

The time after the huge project

MH: How do you adjust to a new topic after such a big project like „To Kill To Live To Kill“? When did you start working on the new album? What idea or song did it start with?

Did you all get together and have a brainstorming session or how should we imagine the creation of this album?

LL: Well, it did actually take a lot of time, since we needed to come to terms with the fact that none of us had the energy, nor the will to do anything even wilder this time – to top the last effort, so we decided quickly that we needed to do a concept that would fit within the 48 minute mark, to be able to have it all on one LP. This kind of limited our approach, but I think it was a good and healthy approach, this time around (King Diamond has done it for 30 years, so shouldn’t we be able to?, haha).
You have to keep in mind that we grew up, musically, as a band, with the CD format as the main media, so we have always made albums of around 65-70 minutes, as that was expected of us. Now that the CD is dying out, we can return to the LP format, which dictates no more than 48 minutes, unless you’re doing a huge concept and make a double LP. The problem is that people don’t want to spend loads of money for an LP with 2 albums in it, due to the very high price, so you have to adhere to the market to sell things (and we do need to sell products, to be able to continue making music).

Searching for the storyline

Anyway, we tried out various ideas, regarding concept, to get us going, but everytime, we believed that we had the right concept, none of us really got into the writing mode and felt inspired by it, so finally I was walking in the forest, gathering mushrooms and had this idea about demons, coming through those mushrooms.
I got the other guys out in the forest, one late night in total darkness. We sat down in a mossy-clad space with pine-trees around us, only with head-lamps and a bottle of Jägermeister in the cold night, and I presented the concept to the guys, who immediately liked it and from then on, it was full throttle! I wrote the full concept and the lyrics and together, we have written the music.

Mycelium and demons

MH: What are the new songs about? The cover artwork shows a creepy forest demon. And mycelium is the part of mushrooms that you can’t see. A huge fine network of threads in the ground.

(Fun fact: Probably the largest mushroom on earth, a hallimash, was found in Oregon. Its mycelium extends over a gigantic nine square kilometers.)

LL: Yeah, I read about that mushroom. Crazy shit, hahaha. It‘s funny, because most people think that the single mushroom you pick, is the plant. But it’s only the fruit of the plant. The real plant lives, as you mention, underground and can be huge and widespread. The concept is as follows:

In the eternal light where the souls of the dead dwell in the afterlife, thriving on the remembrance-energy of the living, some souls are weakened, due to their living children, friends, family and other entities they have known throughout their lives, forgetting about them. The memories are weakening, and when the souls of the dead are weakening, they leave room for a vast army of demons, to inflict massive amounts of pain towards those weakened souls – allowing for the demons to use the souls as gateways to the world of the living.

On Earth, the other ends of the gateways are the fresh spring water that humans drink and the mushrooms they eat in the fall – the Mycelium is the culprit. When water is drunk/Mycelium is eaten, the demons will have access – through the spirit of the possessed/deceased soul – to pass on to the human being and to possess said human through even more pain. From then on, hell on Earth awaits, for anyone who crosses the path of the possessed. Murder, killings, rape, mad violence! Nothing can or will stop the demon.

The only way to avoid a pure invasion of demons on Earth is to make sure that the living who were in contact with a deceased soul, while alive, remembers their ancestors, when they are no more.

Friend of nature

MH: When was the last time you went for a long walk in the woods? Are you a fan of outdoor experiences? Where is your favorite place to be?

LL: I go for long walks in the woods all year around – both for leisure, sport (running) and mushroom hunting. I love the tranquility of the trees and nature in general. It makes my mind quiet down (not that I have any disturbances or anything). I do work a lot in a very stressful business, so I need to un-wind sometimes, and just not think about anything else than breathing and hugging some trees – and when I’m there anyway, why not looks for mushrooms? It’s exciting and they taste good + they are a great source of proteine.
My absolute favourite forest is a place in Valle d‘ Aosta in Italy, where we rent a summer cottage every year, and where I look for mushrooms with my father in law and the rest of the males from my Italian family. Fantastic place!

The soulful side of Lars

MH: In the last interview from 2020, when we were talking about the song „Goodbye Tina“, you said that delicate, emotional vocal lines don’t really suit you that much.

Quote:  It’s much harder for me to express emotions in softer songs, than on aggressive tracks. So I had a very difficult time, coming up with song-lines on this one. 

And yet there is another ballad on the new album, namely „Angel Of The Spring“. Have you discovered your soulful side now? (Because I have to say that it sounds truely excellent.)

LL: Hahahaha – yeah, maybe I did. However, I actually think that it was more of a curtain that went down, having to do the vocals for „Goodbye Tina“, back in 2020, as I didn’t have one single line ready, when entering the vocal booth to record those vocals. This meant that the other guys had to drag me through it, and chime in on the ideas for the vocals a lot, and I felt uncomfortable, doing them, since I was insecure about it. Would it be good? Would it be bad? It’s a ballad written in an odd rhythm, which makes absolutely no sense in my head. I believe a ballad should be easily accessible for the listener, and an odd rhythm isn’t. It’s also hard to do vocals on.
On the new album, I had ideas in my head for most of the songs and the vocal lines for „Angel Of The Spring“ really wrote themselves. There’s SO much Bruce Dickinson (soft part), mixed with Metallica (harder parts) in that song that it was very easy to come up with a melody line for the vocals and also doing it with tenderness.

Democracy in the band

MH: But there are also a few other surprises on the vocals. Would you also say that the vocals sound even better and more versatile than before?

LL: Hmmm – I need to let other people be the judges of that. I think I sound exactly, like I have done for the last couple of albums, but maybe it has actually helped that Kristian is the vocal producer now, whereas it has always been people from the outside, beforehand. Maybe it’s the fact that he knows me so well (we have been close friends for something like 32 years now) that is shining through in my „new“ security on those vocals – so maybe it’s actually his work, that I am singing better and better? Who knows?

Live at the studio

Also, the vocals have become a democratic creation, so to speak. So everyone’s allowed to chime in. The scenario could look like this:
Saturday, at 14.00, Kristians studio, Zealand, Denmark:
Kristian: „Lars – the note you’re singing on the word ´TO‘, ought to go down, half a note. I think it’d make the line more interesting“
Lars: „I am not really sure, but let me try“
I sing the line again, but with the change.
Kasper breaks in: „I think it sounded better before, but what if you change it a whole note instead? That would keep the drama in the sentence“.
Kristian: „It’ll be major, instead of minor then – not good for the riff“.
Lars: „I think, I agree with Kristian, but let’s try it out“
I sing the line again, but with the whole note change.
Lars: „I really think the original is the best one. The full note definitely doesn’t work“.
Kasper: „Me too, but what do you think, Stefan? It’s all up to you now“ (democracy).
Stefan: „I think Kristian is right, but I can also live with the original one, you sang“.
And so it’s a 2 against 1 and an „undecided“, which means that the note stays where it is.
This story, to let you know that no one in the band is stubbornly fixed on their own stuff, bei t vocals, guitar riffs, soli or anything else. We’re all willing to change, for the sake of the „whole picture“, which is also why we’re all very satisfied with the end-product. We always agree that absolutely no music leaves the studio without us all, having a feeling of the product being worldclass stuff. This has improved the vocals a lot for me.

Working on vocals

MH: In the last interview, you said that you were constantly working on your vocals to give the fans the best possible experience. How much have you worked on your vocals in the last three years?

LL: Well, I get more comfortable with my voice, the older I get- I know my limits and try to push them, but also learning small tricks here and there. Hydration and minimal alcohol consumption helps. No running, the last 2 days before a show, as it de-hydrates the body and thereby also the vocal chords, so you can’t control the voice, no matter how much technique you apply. So it’s an ever-ongoing process of trying to optimize your instrument.

Change of the sound concept

MH: Apart from that, the songs have become heavier and more aggressive, but at the same time catchier and more melodic. The sound is even more detailed and lively, especially on the guitar front. Would you see it the same way or what were your goals for the new album? What changes or improvements did you want to make to the sound? Are there any songs on the album that you particularly like because of certain circumstances? 

LL: I think the heaviness is the same as on the previous albums, but you hear it to  greater extend, since the softer parts and all the bat-shit crazy prog-stuff that we normally include, has been somewhat removed, or at least kept at a minimum, this time. So it’s full throttle with rhythm guitars constantly, and since Kristian was the producer of the album, it’s his take on what the sound should be like – which means more rhythm guitar in the overall soundscape. All in all, a very guitar-driven album, both on rhythm and melodies.
For me, all the songs have their own life and identity, so there are no favourites that I like better than others. They are all small babies, and awaken different feelings in me, both due to the evil lyrics, but also because they are so diverse. I honestly think this is the most diverse album, we have ever done. It’s anything, from Metallica/Dickinson, over Nevermore/Vola to Symphony X/Megadeth and Blind Guardian/Dimmu Borgir/In Flames…and ending with a song, that just sounds extremely trademark Manticora.

Spread the word

MH: If there is anything else you would like to tell the fans, please feel free to do so now.

LL: Spread the word about this album! It’s so extremely tiresome to make terrifically great music (everyone keep saying so), now running for more than 25 years, and then STILL get to know that we’re the World’s most underrated band. I guess it’d help if people started telling the festivals and their friends/other fans about us.

WE have done our part – now it’s your turn!

MH: I can only agree with that! MANTICORA are a huge force in metal and they always blow you away with an insanely great live show. Give the band the attention they deserve!

Genre: (Progressive) Heavy/Thrash Metal

Label: Mighty Music

Release: 26.01.2024

MANTICORA (Facebook/Homepage) hatten ein Problem. Was sollten sie nach dem Opus, das sich über zwei Alben erstreckte, noch besseres abliefern? Die musikalische Vertonung des Romans „To Kill To Live To Kill“ von Lars F. Larsen war ein Mammutprojekt, dass seinesgleichen sucht. MANTICORA sind schon lange für hochklassigen Metal bekannt, der oft auch progressiv in überlangen Songs ausgelebt wird. Also was darf man von dem neuen Album „Mycelium“ erwarten? Antwort: Eine Menge!

MANTICORA experimentieren

auf den neuen Album ein wenig. Natürlich erkennt man sofort 100% MANTICORA-Sound, was auch am prägnanten Gesang von Frontmann Lars liegt. Hier sorgt Lars im Laufe des Albums aber sogar für die eine oder andere kleine Überraschung. Nach dem stimmigen Intro geht es mit „Necropolitans“ los. An Energie mangelt es MANTICORA allerdings nach wie vor nicht. „Necropolitans“ besticht mit eingängigen melodischen Gesangslinien, die schon mal leicht ins theatralische gehen. Aber das ist ja auch so ein Markenzeichen von Lars. Der Song ist mit vier Minuten Spielzeit recht moderat ausgefallen. Und so wird es auf dem Album auch bleiben. Maximal ausufernde Spielzeiten gibt es auf dem Album nicht. Trotzdem bewahren MANTICORA ihre progressive Ader, obwohl die Song prinzipiell sehr eingängig wirken. Allerdings schmettert die Band ihre Songs so hart wie eh und je und sogar darüber hinaus.

MANTICORA explodieren förmlich vor Tatendrang!

Mehr extreme Facetten finden ihren Weg in den Sound von MANTICORA. Das gilt vor allem für die scharfen Zutaten. Ich habe trotzdem das Gefühl, dass der Sound insgesamt harmonischer geworden ist. Kann ich irgendwie kaum erklären, aber es gibt mehr Details und komplexere Arrangements, und doch klingt alles aus einem Guß. Es ist so, als ob man an einem gut laufenden Motor hier und da ein paar Einstellungen vornimmt oder einige neue Teile einsetzt und dann rennt das Ding einfach noch mal spürbar besser und aggressiver.

„Demonday“ fetzt wie die Hölle und reißt alles auseinander. Dieser Song dürfte live die Band und die Fans besonders extrem ins Schwitzen bringen. Das Riffing ist eine Häckselmaschine, die Leads sind pures Energie und die Drums sind auf Dauerfeuer eingestellt. Sänger Lars behauptet sich bei dem Soundgewitter bravourös und geht gesanglich aufs extreme Ganze. Eine grandiose Vorstellung, die euch mit einer gewaltigen Wucht einfach umpusten wird.

Zarte Emotionen

bekommt man direkt im Anschluß, denn plötzlich steigen beim Song „Angel Of The Spring“ versöhnliche zarte Töne empor. Na so was! Damit hätte ich auf jeden Fall nicht gerechnet. Jedenfalls war ich sehr geflasht von den Vocals. So zart und gefühlvoll habe ich Lars noch nie gehört. Ich war jederzeit auf eine tempomäßige Explosion gespannt, aber die kam nicht. Der Song hat zwar seine starken kräftigen Passagen, aber der balladeske Charakter bleibt durchweg vorhanden. Dazu gesellt sich ein episches Solo von einem anderen Stern. Eine geniale Powerballade, die ich so niemals von MANTICORA erwartet hätte. Ein fettes von mir!

Genug ausgeruht!

„Golem Sapiens“ scheint „Demonday“ noch übertreffen zu wollen. Das Gaspedal wird wieder voll durchgetreten, dass einem fast schwindelig wird. Was für ein Burner! Darüber hinaus offenbart sich hier ein fantastischer Chorus. In seiner theatralisch epischen Art haut er mich voll weg. Und dieses kleine Gimmick im Refrain, wo man ganz kurz das Tempo reduziert bzw. die Rhythmik ändert, finde ich super. Auf so eine Idee muss man erst einmal kommen. Irre!

Kommen wir zum Titeltrack „Mycelium“

Es ist absolut eindrucksvoll, was hier instrumental abgeliefert wird. Es brennt einfach überall ein strahlendes loderndes Feuer. Das ist technisch wirklich absolute Königsklasse. „Mycelium“ begeistert mit einem Quell von wunderbaren erhabenen Melodien, in denen man sich verlieren kann. Es ist ein Song, bei dem ich die Augen geschlossen und es einfach nur genossen habe.

Bei der ersten Singleauskopplung „Beast Of The Fall“ wollten MANTICORA wohl den neuen Level ihrer musikalischen Kunst demonstrieren. Dementsprechend viel passiert in diesem Killersong. Dunkel und hart geht es los, dann folgt schon einmal das erste schöne melodische Gitarrenolo, das von galoppierenden Drums begleitet wird. Dann wird es ernst und die Jungs knüppeln heftig drauflos. Sänger Lars F. Larsen ist gut bei Stimme und haut seine Vocals mit der gewohnten Inbrunst hinaus. Insgesamt ist dieser musikalische Wirbelsturm recht eingängig gestaltet.

Eine Welt der Kontraste

eröffnet sich bei „Mementopolis“. Wenn man denkt, dass einen nichts mehr überraschen könnte, kommen MANTICORA mit so einem Song daher. Es ist der Wahnsinn, wie sich dieser Song entwickelt. Nach ersten melodischen Schmeicheleien folgt ein ruhigerer Teil, wo nur Drums, Bass und Gesang die Rolle spielen. Danach folgt eine wahre Vulkanexplosion, um dann wieder in den ruhigen Part zu switchen. Echt krass! Aber das war es noch nicht! Der Song nimmt noch extreme Ausmaße an. Ein Wunderwerk an Härte und Epik! Und da ist noch nicht einmal die Hälfte rum. Da geht es erst richtig los. Der instrumentale Teil mit dem Übergang in das Gitarrensolo ist phänomenal.

„Día De Los Muertos“ schüren das letzte Leuchtfeuer und MANTICORA fackeln noch einmal alles ab, was geht. Ein megastarker Song, wobei mich zum Ende hin die machtvollen mehrstimmigen Chöre voll abgeholt haben.

Fazit

MANTICORA heben ihren Sound auf „Mycelium“ noch einmal auf ein neues fantastisches Level. Das Album ist eine Referenz im Sektor des harten epischen Heavy/Thrash Metals. Melodien paaren sich mit gnadenlosen und hemmungslosen Attacken, die jeden Metal Fan entzücken werden. MANTICORA haben in allen Bereichen noch einmal getüftelt, um ihre Fähigkeiten so eindrucksvoll wie nie zu offenbaren.

So erscheint gleich zu Beginn ein Album, dass mit Sicherheit einen Platz in der Toplist 2024 finden wird und für mich ein klarer Anwärter auf das Album des Jahres ist. Ich bin jedenfalls restlos begeistert!

english review

Genre: (Progressive) Heavy/Thrash Metal

Label: Mighty Music

Release: 26.01.2024

MANTICORA (Facebook/Homepage) had a problem. After the opus that spanned two albums, what else could they deliver? The musical setting of the novel „To Kill To Live To Kill“ by Lars F. Larsen was a mammoth project. MANTICORA have long been known for their high-class metal, which is often lived out progressively in huge songs. So what can you expect from the new album „Mycelium“? Answer: Everything!

MANTICORA experimenting

a little on the new album. Of course, you immediately recognize the 100% MANTICORA sound, which is also due to frontman Lars‘ concise vocals. In the course of the album, however, Lars even provides some little surprises. After the atmospheric intro, „Necropolitans“ kicks things off. However, MANTICORA are still not lacking in energy. „Necropolitans“ captivates with catchy, melodic vocal lines that sometimes veer slightly towards the theatrical. But that’s one of Lars‘ trademarks. With a playing time of four minutes, the song is quite moderate. And it will stay that way on the album. There are no maximally sprawling playing times on the album. Nevertheless, MANTICORA retain their progressive streak, although the songs are generally very catchy. However, the band belts out their songs as hard as ever and even beyond.

MANTICORA are literally exploding with energy!

More extreme facets find their way into the sound of MANTICORA. This is especially true of the spicy ingredients. Nevertheless, I have the feeling that the sound has become more harmonious overall. I can hardly explain it, but there are more details and more complex arrangements, and yet it all sounds like one piece. It’s as if you make a few adjustments here and there to a well-running engine or put in a few new parts and then the thing just runs much better and more aggressively.

„Demonday“ shreds like hell and tears everything apart. The riffing is a chopping machine, the leads are pure energy and the drums are set to continuous fire. Singer Lars holds his own super bravely in the thunderstorm of sound and gives full force on the vocals. A grandiose performance that will simply blow you away with a tremendous force.

Some tender feelings

comes directly afterwards, as suddenly the song „Angel Of The Spring“ rises up with conciliatory, tender tones. What a surprise! I definitely wouldn’t have expected that. Anyway, I was really flashed by the vocals. I’ve never heard Lars so tender and melodic. I was always looking forward to a tempo explosion, but it didn’t happen. The song does have its strong, powerful passages, but the ballad-like character remains present throughout. There is also an epic solo from another planet. A brilliant power ballad that I would never have expected from MANTICORA. A big from me!

Enough of resting!

„Golem Sapiens“ seems to want to surpass „Demonday“. The pedal is pressed down so hard that it almost makes you dizzy. What a burner! In its theatrical, epic style, it completely blows me away. What’s more, a fantastic chorus is revealed here. And this little gimmick in the chorus with the little tempo break inbetween, is great. What a great idea! Awesome!

Let’s move on to the title track „Mycelium“

It is absolutely impressive what is delivered here instrumentally. There is simply a radiant, blazing fire burning everywhere. Technically, this really is top class. „Mycelium“ inspires with a wellspring of wonderfully sublime melodies that you can lose yourself in. It’s a song that made me close my eyes and just enjoy it.

With the first single release „Beast Of The Fall“, MANTICORA probably wanted to demonstrate the new level of their musical art. Accordingly, a lot happens in this killer song. It starts off dark and hard, followed by the first beautiful melodic guitar solo accompanied by galloping drums. Then things get serious and the guys start bludgeoning away. Singer Lars F. Larsen is in good voice and belts out his vocals with his usual fervor. All in all, this musical whirlwind is quite catchy.

A world of contrasts

opens up with „Mementopolis“. Just when you think that nothing can surprise you anymore, MANTICORA come along with a song like this. It’s madness how this song develops. The first melodic flattery is followed by a quieter part where only drums, bass and vocals play a role. This is followed by a real volcanic explosion before switching back to the quiet part. Really awesome! But that’s not all! The song takes on even more extreme proportions. A marvel of heaviness and epicness! And it’s not even halfway through. That’s when it really gets going. The instrumental part with the bridge into the guitar solo is phenomenal.

„Día De Los Muertos“ stokes the last beacon and MANTICORA once again burn everything they’ve got. A mega-strong song, whereby the powerful polyphonic choirs at the end really got me.

Conclusion

MANTICORA take their sound to a fantastic new level on „Mycelium“. The album is a reference in the sector of hard epic heavy/thrash metal. Melodies are paired with merciless and unrestrained attacks that will delight every metal fan. MANTICORA have once again fine-tuned in all areas to reveal their abilities as impressively as never before.

So right at the beginning, an album is released that will certainly find a place in the 2024 top list and for me is a clear contender for album of the year. In any case, I am completely thrilled!

Alles Gute für euch zum neuen Jahr 2024!! Eine Weile habe ich mich jetzt mal mehr den zahlreichen anderen Stilrichtungen des Rock- und Metalbereichs gewidmet. Zeit also, hier bei metal-heads.de wieder mal eine Prog News in den Orbit zu schießen. Beginnen wollen wir mit MANTICORA und deren Lyric-Video zu „Necropolitans“. Der Song entstammt dem neuen Album namens „Mycelium“, welches am 24.01.2024 an den Start geht. Der Vierer wird 10 Stücke auf den Silberling packen. Der erste Vorgeschmack klingt schon mal viel versprechend.

Das aktuelle Album von GODSTICKS ist längst erschienen und ihr habt natürlich bei uns hier die dazugehörige Review bekommen. Es scheint aber mittlerweile üblich, auch noch ein halbes Jahr später Songs mit einem entsprechenden Video herauszubringen. So bekommen wir aktuell mit „Throne“ noch einmal eine Nummer geliefert. Starkes Stück!

MANTICORA, GODSTICKS, QUEENSRYCHE & mehr

Progressiven Metal haben OCEANS OF SLUMBER in petto. 2023 hat man einen Deal bei Seasons of Mist unterzeichnet. Man arbeitet derzeit am bereits sechsten Album. Als ersten Eindruck liefert man den Fans jetzt vorab ein beeindruckendes Pianostück. Man darf also sehr gespannt sein, wie der Rest des Materials sich entwickelt.

Das aktuelle QUEENSRYCHE-Album hat schon ein gutes Jahr auf dem Kerbholz. Das hält die Band aber nicht davon ab, das bereits achte Video zu der Scheibe zu veröffentlichen. Dabei setzt man ein weiteres Mal auf die technischen Möglichkeiten der KI. Schon beeindruckend, was da möglich ist.

Im Herbst ist das neue APOTHEUS-Album mit dem Titel „Ergo atlas“ erschienen und wir hatten euch schon im Verlauf darauf hingewiesen. Jetzt haben die Portugiesen noch einmal nachgelegt und das Video zu „March of redemption“ aus diesem Release herausgebracht. Ein emotionaler Song – starke Sache! Schaut mal hier…

Bereits seit dem Jahr 2016 gibt es die Band AEONS. Die progressiven Metaller aus Großbritannien haben einen Deal bei Sliptrick Records unterzeichnet und so sollte der Veröffentlichung ihres dritten Albums mit dem Titel „The ghosts of what we know now“ nichts mehr im Wege stehen.

MANTICORA + AUSTRIAN DEATH MACHINE + MEGATON SWORD +AORTHA

MANTICORA

entfesseln die zweite Single „Necropolitans“ von ihrem kommenden Album „“Mycelium“, welches am 26.01.2024 über Mighty Music erscheinen wird. Und auch die zweite Single ist ein megastarker Auftritt der dänischen Band MANTICORA (Facebook), so dass diese natürlich hier bei HÖRET & SEHET vorgestellt wird. Nach dem letzten Mammutprojekt mit zwei Alben, mit welchen der Roman von Frontmann Lars. F. Larsen musikalisch umgesetzt wurde, scheint man nun auf dem neuen Album „Mycelium“ weniger progressiv aufzuspielen. Zumindest die letzten beiden Singles weisen daraufhin, dass die Spielzeiten kürzer und es eingängiger zur Sache geht.

Der Opener des letzten Albums „To Live To Kill To Live“ (Review) ging satte 14 Minuten. „Necropolitans“ als Zünder des neuen Albums „Mycelium“ geht da einen erheblich kürzeren Weg. An Energie mangelt es MANTICORA allerdings nach wie vor nicht. „Necropolitans“ besticht mit eingängigen melodischen Gesangslinien, die schon ins theatralische gehen. Ansonsten gibt es instrumental die volle Breitseite. Wer MANTICORA kennt, der weiß, dass er technisch hochwertige Kost serviert bekommt. Sollte das Albums lauter so Kracher wie die bereits veröffentlichten Singles enthalten, dann dürfen wir uns wohl über ein richtig starkes Album freuen.

AUSTRIAN DEATH MACHINE

Nach fast 10 Jahren Abwesenheit hat sich die nach eigener Einschätzung „brutalste“ Band der Welt, AUSTRIAN DEATH MACHINE (Facebook) , zurückgemeldet. „No Pain No Gain“ war vor vier Wochen die erste Single des kommenden Albums „Quad Brutal“, das am 23.02.2024 über Napalm Records erscheinen wird.

AUSTRIAN DEATH MACHINE ist ein Projekt von As I Lay Dying-Frontmann Tim Lambesis. „Quad Brutal“ wird von Gästen auf jedem Track unterstützt. Zusätzlich zu den Gesangsbeiträgen von Dany Lambesis (HELLBØRN) werden die Tracks von den professionellen Bodybuildern und Sängern Craig Golias und Rob Bailey gnadenlos aufgeputscht. Außerdem finden sich Ricky Hoover (Ov Sulfur, ex-Suffokate) ein, so wie die Gitarrenvirtuosen Angel Vivaldi, Clayton King und Brandon Richter (Bleeding Through), Joey Alarcon (Wolves at the Gate, Born Through Fire) und noch mehr. Oh, and Ahhnold selber natürlich auch!

Ich kann mit Stolz sagen, dass „Don’t Be Lazy“ der am wenigsten brutale Song auf „Quad Brutal“ ist. Dennoch ist es ein durchweg krachender Song, der sich auf 280 bpm beschleunigt. Und er präsentiert den größten Menschen, der jemals in ein Mikrofon geschrien hat. Ahhnold wollte, dass ich eine Hymne schreibe, an die sich selbst die größten Idioten im Fitnessstudio erinnern können, damit sie nicht vergessen, ihre Gewichte neu zu sortieren. Abgesehen davon gibt es NICHTS mehr zu sagen. Stresst die Leute nicht, indem ihr eure Gewichte nicht wegräumt!

Pressetext Napalm Records

Der Song ist brutaler Brecher. Aber die Band geht gleichzeitig mit einer Tonne Humor an die Sache heran. Ich habe mich jedenfalls beim Genuß dieses Videos köstlich amüsiert und das nicht nur einmal. Einfach nur geil! Diese Idee mit diesen Mini-Mikrofonen allein ist schon Weltklasse!

MEGATON SWORD

kommen aus der Schweiz. MEGATON SWORD (Facebook) rocken starken Heavy Metal. Das neue Album „Might & Power“ wurde bereits dieses Jahr veröffentlicht und könnt ihr auf Bandcamp erwerben. Nun gibt es vom Opener „The Ravin Light Of Day“ ein Live-Video.

Und ich muss sagen, dass mir diese Version noch besser gefällt als die Studio-Version. Was für eine geile Performance! Die Stimme von Uzzy Unchained klingt einfach nur mega bei diesem mächtigen Song. Sollte die Band jemals in meiner Nähe live spielen, werde ich auf jeden Fall dabei sein. Das lasse ich mir nicht entgehen, denn auch instrumental spielt die Band fett auf.

AORTHA

Das Projekt AORTHA (Facebook) von Predrag Glogovac hat eine ganz besondere Geschichte und es hat eines der besten Alben 2023 hervorgebracht. Wer mehr darüber wissen möchte, der sollte sich das Review und das Interview hier bei ‚metal-heads.de‘ durchlesen. Es gibt zudem ein neues Video zu dem Song „Forging The Locus“.

Auch diese Single zeigt mehr als eindrucksvoll wie packender anspruchsvoller Heavy Metal zu klingen hat. Megageile Riffs, ein fantastischer Sänger, lebendige Drums und ein strenger Bass machen neben dem hervorragenden Songwriting die Songs von AORTHA aus. Allein dieser massive Beginn ist eine mächtige Kampfansage, bis das Ding dann in die Vollen geht und sich von seiner thrashigen Seite zeigt. Geschicke Tempiwechsel und epische Gesangslinien vervollkommnen diesen hammergeilen Song.

Die Botschaft ist mehr als deutlich: Es ist wichtig, sich als Mensch zu erheben, und besonders in dieser verrückten Welt, in der wir alle leben. Es ist wichtiger denn je, positiv und stark zu bleiben, für sich selbst und für die Menschen um einen herum!

Kommentar von Predrag

english version

MANTICORA + AUSTRIAN DEATH MACHINE + MEGATON SWORD + AORTHA

MANTICORA

unleash the second single „Necropolitans“ from their upcoming album „“Mycelium“, which will be released on 26.01.2024 via Mighty Music. And the second single is also a mega-strong performance by the Danish band MANTICORA (Facebook), so of course it will be presented here at HEAR & SEE. After the last monumental project with two albums, with which the novel by frontman Lars. F. Larsen were musically realized, the new album „Mycelium“ seems to be less progressive. At least the last two singles indicate that the playing times are shorter and the music is more catchy.

The opener of the last album „To Live To Kill To Live“ (Review) lasted a whopping 14 minutes. „Necropolitans“, the igniter of the new album „Mycelium“, is a considerably shorter experience. However, MANTICORA are still not lacking in energy. „Necropolitans“ captivates with catchy, melodic vocal lines that even veer towards the theatrical. Apart from that, you will be attacked by full force. Every fan of MANTICORA knows that they will get technically high-quality fare. If the album contains as many hits as the singles already released, then we can look forward to a really strong album.

AUSTRIAN DEATH MACHINE

After an absence of almost 10 years, the „most brutal“ band in the world has returned. Four weeks ago, AUSTRIAN DEATH MACHINE (Facebook) delivered „No Pain No Gain“ as the first single from the upcoming album „Quad Brutal“, which will be released on February 23, 2024 via Napalm Records.

AUSTRIAN DEATH MACHINE is a project by As I Lay Dying frontman Tim Lambesis. „Quad Brutal“ is supported by guests on every track – in addition to vocal contributions from Dany Lambesis (HELLBØRN), the tracks are mercilessly amped up by professional bodybuilders and vocalists Craig Golias and Rob Bailey. Also on board are Ricky Hoover (Ov Sulfur, ex-Suffokate), guitar virtuosos Angel Vivaldi, Clayton King and Brandon Richter (Bleeding Through), Joey Alarcon (Wolves at the Gate, Born Through Fire) and more. Oh, and Ahhnold himself, of course!

I can proudly say that ‚Don’t Be Lazy‘ is the least brutal song on Quad Brutal because it’s still crushing, ramping up to 280 bpm, and features the largest human to ever scream into a microphone. Ahhnold wanted me to create an anthem that even the biggest idiots in the gym can remember so they don’t forget to re-rack their weights. Other than that, there’s NOTHING LEFT to say. Don’t put other people THROUGH STRUGGLE in re-racking your weights.

Tim Lambesis comment about „Don’t Be Lazy“ (Pressetext Napalm Records)

The song is a brutal crusher. But the band also approaches it with a ton of humor. In any case, I had a great time and not just once. This video is just awesome! For example this idea with these mini microphones is world class!

MEGATON SWORD

come from Switzerland.MEGATON SWORD (Facebook) rock strong heavy metal. The new album „Might & Power“ was already released this year and could be yours on Bandcamp. Now there is a live video of the opener „The Ravin Light Of Day“.

And I have to say that I actually like this version a little better than the studio version. What a great performance! Uzzy Unchained’s voice sounds awesome on this powerful song. If the band ever play live near me, I’ll definitely be there. I won’t miss it, because the band also plays great instrumentally.

AORTHA

Predrag Glogovac’s project AORTHA (Facebook) has a very special background and has produced one of the best albums of 2023. If you want to know more about it, you should read the review and interview here at ‚metal-heads.de‘. There is also a new video for the song „Forging The Locus“.

This single also shows more than impressively what gripping, sophisticated Heavy Metal should sound like. Mighty riffs, a fantastic singer, lively drums and a tight bass make up the songs of AORTHA alongside the excellent songwriting. This massive opening alone is a very strong attack, until this banger goes into full speed and shows its thrashy side. Clever tempo changes and epic vocal lines complete this awesome song.

The message is more than clear: it’s important to stand up as a human being, and especially in this crazy world we all live in. It’s more important than ever to stay positive and strong, for yourself and for the people around you!

Comment by Predrag Glogovac

MANTICORA + WITHERFALL + W.E.B.

HÖRET & SEHET mit der dritten Ausgabe im November. Heute bleiben wir mal musikalisch in einer ähnlichen Liga.

MANTICORA

aus Dänemark sind für ihren hochwertigen, teils auch progressiven Thrash Metal bekannt. Das letzte Magnus Opus, das aus den beiden Alben „To Kill To Live To Kill“ und „To Live To Kill To Live“ (Review) bestand und als Thema das selbst geschriebene Buch von Frontmann Lars F. Larsen hatte, war schon gewaltig (Interview mit Lars) Nun startet man das nächste Kapitel:

“Mycelium” wird das neue Album von MANTICORA (Facebook) heißen, was am 26.01.2024 über Mighty Music erscheinen wird. „Beast Of The Fall“ lautet der Titel der neuen Single.

Mit dem Konzept des Albums im Hinterkopf und mit dem Text dieses Songs, der von dunklen Dämonen handelt, die durch das Mycelium unter dem Waldboden auf die Erde kommen, wollten wir einen Wald darstellen, der so unheimlich und gruselig wie möglich ist, um ein Gefühl zu erzeugen, dass man nicht an diesem Ort sein möchte. Ein Ort, an dem das Böse lauert und die Hölle auf Erden entstehen könnte.

Manticora im Pressetext über Mighty Music

„Beast Of The Fall“ hört sich schon mal verdammt vielversprechend an. Dunkel und hart geht es los, dann folgt schon einmal das erste schöne melodische Gitarrenolo, das von galoppierenden Drums begleitet wird. Dann wird es ernst und die Jungs knüppeln heftig drauflos. Sänger Lars F. Larsen ist gut bei Stimme und haut seine Vocals mit der gewohnten Inbrunst hinaus. Insgesamt ist der Song recht eingängig gestaltet und nicht so progressiv wie manch andere Werke der Band. Technisch bewegt man sich wie gewohnt auf einem hohen Level und man darf sich an instrumentalen Kunstfertigkeiten in einem furiosen musikalischen Wirbelsturm erfreuen.

WITHERFALL

aus den U.S.A. sind ebenfalls ein Garant für technisch anspruchsvollen Thrash Metal, der auch gerne mal in eine progressive theatralische Richtung geht. WITHERFALL (Facebook) zaubern immer wieder glanzvolle Songs hervor und haben schon hochkarätige Alben veröffentlicht, so z.B. auch das letzte Album „Curse Of Autumn“ aus dem Jahr 2021 (Review) Also ist der Genuß der aktuellen Single „Insidious“ natürlich ein Pflichtprogramm und somit ein Teil von Höret & Sehet!

Nach einer verrückten Schreib- und Aufnahmewelle, die uns kreuz und quer durch die USA und in fünf verschiedene Bundesstaaten führte, präsentieren wir euch die vielleicht aufwändigste Witherfall-Produktion aller Zeiten. „Insidious“, die erste Single aus unserem 4. Album. Der Song entstand um vier Uhr morgens unter einem nebligen Vollmond in einem Bewusstseinsstrom, wobei das zentrale Thema und die musikalische Landschaft in einem einzigen Take geschrieben wurden. Der Kontrast zwischen Konsonanz und Dissonanz in der Komposition führt den Hörer auf eine Reise in den Wahnsinn. Der Song wurde komplett mit analogen Instrumenten aufgenommen und von Zeuss mitproduziert. Das Video, das sowohl von Bradley Cooper als auch von Cig Neutron produziert wurde, repräsentiert das allgegenwärtige Unbehagen und das allgemeine Gefühl der Spaltung in unserer heutigen Kultur. Wir wünschten, wir könnten sagen, dass bei der Produktion dieses Videos keine Puppen zu Schaden gekommen sind…

Witherfall auf YouTube

Der Song beginnt explosiv ohne Vorgeplänkel. Es ist, als ob man Benzin in ein Feuer schüttet und die Flammen hochschnellen. Technisch spielt die gesamte Band mal wieder high end und schenkt dem Hörer eine Flut von musikalischen Eindrücken. Wer WITHERFALL kennt, der weiß, dass die Songs meist einen progressiven Verlauf nehmen. Die oben erwähnten theatralischen Ausschweifungen dürfen selbstverständlich nicht fehlen. Das ist eben die speziell emotionale Ader, die man an WITHERFALL liebt und ein Merkmal von Sänger Joseph ist, der sich gerne vielfältig ausdrückt und für eine ganze eigene Atmosphäre sorgt. John Dreyer als wahrer Virtuose an der Gitarre schenkt uns ein ausuferndes atemberaubendes Gitarrensolo und sticht auch sonst zwischendurch mit coolen Tönen hervor. Drummer Chris Tsaganeas sorgt ebenfalls für ein beeindruckendes Trommelinferno.

W.E.B.

kommen aus Griechenland. Die Single „Into Hell Fire We Burn“ ist wohl der Inbegriff eines ungestümen Heavy-Metal-Angriffs. So servieren W.E.B. eine rohe und blutige Schlachtplatte. Eine durch und durch brutale Angelegenheit. die von Anfang bis Ende durchknallt. Mehr gibt es eigentlich nicht zu sagen, aber Sänger/Gitarrist Sakis Prekas hat noch einen Kommentar zum Song:

Dieser Song ist einfach aus dem Nichts entstanden, nachdem ich ein Gitarrenvideo des verstorbenen Alexi Laiho gesehen habe. Musikalisch folgt er keiner ‚Children of Bodom‘-Form, aber Inspiration wird immer Inspiration bleiben.
„Into Hell Fire We Burn“ ist das, was man einfach einen extremen Heavy Metal-Song nennen würde, und das ist es, was wir als Band daran lieben. Der Text geht durch das Konzept der sieben Todsünden und der Refrain ist für alle Sünder, die die Konsequenz des Verbrennens im Höllenfeuer herbeisingen.

Sakis Prekas-Kommentar auf YouTube

HEAR & SEE-November (3)

MANTICORA + WITHERFALL + W.E.B.

HÖRET & SEHET with the third issue in November. Today we are staying in a similar music league.

MANTICORA

from Denmark are known for their high-quality, sometimes progressive thrash metal. The last Magnus opus, which consisted of the two albums „To Kill To Live To Kill“ and „To Live To Kill To Live“ (review) and had frontman Lars F. Larsen’s self-written book as its theme, was already tremendous (interview with Lars) Now they are starting the next chapter:

„Mycelium“ will be the name of the new album by MANTICORA (Facebook), which will be released on January 26, 2024 via Mighty Music. „Beast Of The Fall“ is the title of the new single.

With the concept of the album in mind and with the lyrics for this song, dealing with dark demons, arriving to the Earth, through the Mycelium beneath the soil in the forest, we wanted to display a forest, as eerie and scary as possible, to create a feeling of not wanting to be in that particular place. A place where evil lurks and hell on Earth could emerge

Manticora (pressetext from Mighty Music)

„Beast Of The Fall“ sounds damn strong. It starts off dark and hard, followed by the first beautiful melodic guitar solo accompanied by galloping drums. Then things get serious and the guys start bludgeoning away. Singer Lars F. Larsen is in good voice and belts out his vocals with his usual fervor. Overall, the song is quite catchy and not as progressive as some of the band’s other works. As usual, the technical level is high and you can enjoy the instrumental artistry in a furious musical whirlwind.

WITHERFALL

from the U.S.A. are also a guarantee for technically demanding thrash metal, which can sometimes take a progressive, theatrical direction. WITHERFALL (Facebook) always conjure up brilliant songs and have already released top-class albums, such as the last album „Curse Of Autumn“ from 2021 (Review) So enjoying the new single „Insidious“ is of course a must and therefore part of Höret & Sehet!

After a crazy writing and recording spree that had us crisscrossing the USA and working in five different states. We present to you perhaps the most involved Witherfall production to date. „Insidious“ first single from our 4th full length album. The song was birthed at four in the morning under a foggy full moon in a stream of consciousness with the central theme and musical landscape written/improvised in a single take. The contrasting consonance and dissonance in the composition takes listeners on a decent into madness. The song was recorded with all analog instruments and was Co-Produced by Zeuss. The video produced by both Bradley Cooper and Cig Neutron represents the pervasive malaise and general sense of division in our current culture. We wish we could say no puppets were harmed during the making of this video…

WITHREFALL on YouTube

The song starts explosively without any prelude. It’s like pouring gasoline into a fire and the flames shoot up. Technically, the entire band once again plays at the high end and gives the listener a flood of musical impressions. Anyone familiar with WITHERFALL knows that the songs usually take a progressive course. Of course, the aforementioned theatrical excesses are not to be missed. This is the special emotional vein that one loves about WITHERFALL and is a characteristic of singer Joseph, who likes to express himself in many different ways and creates a unique atmosphere of his own. John Dreyer, a true virtuoso on the guitar, gives us a breathtaking guitar solo and also stands out in between with cool tones. Drummer Chris Tsaganeas also provides an impressive inferno.

W.E.B.

come from Greece. The single „Into Hell Fire We Burn“ is probably the epitome of an impetuous heavy metal attack. This is how W.E.B. (Facebook) serve up a raw and bloody meal. A thoroughly brutal affair that blasts from start to finish. There’s not really much more to say, but singer/guitarist Sakis Prekas has a comment on the song:

This song just came out of nowhere as a composition after watching a guitar video of the late Alexi Laiho. Musically it doesn’t follow any Children of Bodom forms yet, inspiration will always be inspiration. ‘Into Hell Fire We Burn’ is what you would simply call an extreme heavy metal song and that’s what we love about it as a band. The lyrics go through the seven deadly sins concept and the chorus suggests all sinners chanting the consequence of burning into Hell’s fire.

Sakis Prekas-Comment on YouTube

Es war eine Weile etwas ruhig, aber jetzt hat der Doc wieder genügend Material für einen neuen Prog News Betrag auf metal-heads.de zusammengetragen. Beginnen wollen wir mit ADVOCACY. Die dänische Progressive Metal Formation hat nun das Release-Date der eigentlich noch für 2023 angekündigten Scheibe namens „The path of decoherence“ verkündet. So müssen wir uns noch bis zum 19.01.2024 gedulden, bis das Album in den Handel kommt. Wir hatten euch hier bereits einen ersten Track vorgespielt. Mit „Star formation“ haben wir jetzt zur Überbrückung der Wartezeit eine weitere Nummer für euch parat.

Wow! Könnt ihr das glauben? Es ist bereits das 13. Studioalbum der 6 Herren von ELDRITCH. In wenigen Tagen erscheint das Release mit dem Titel „Innervoid“ und dann erleben wir ausführlich, wie sich der neue Sänger so macht. Mit „Black bedlam“ haben wir heute schon einen Ausblick auf die zehn auf dem Silberling enthaltenen Tracks. Eine feine Nummer, wie ich finde…was meint ihr? Hier das Video:

ADVOCACY, ELDRITCH, MANTICORA und mehr

Post Rock!? Progressive Rock!? Wie auch immer ihr die Musik von PASSAGE einsortieren wollt. Fakt ist, dass die drei Musiker am 10.11.2023 eine neue Scheibe namens „Oblique“ herausbringen werden. Sechs Songs werden auf dem Silberling enthalten sein und das Material ist rein instrumental angelegt. Wer Pianoklänge mag, der wird vermutlich auch Freude an der Auskopplung namens „Pourpre“ haben, die wir euch heute vorspielen wollen.

Am 26.01.2024 erscheint die neue Studioscheibe von MANTICORA. „Mycelium“ ist das neueste Werk des dänischen Vierers und das Album wird zehn Tracks enthalten. Das wird heavy, haltet euch fest. Wir haben schon jetzt vorab einen Song als Appetizer für eure Ohren. Genießt die knapp 5 Minuten von „Beast of the fall“. Ab geht die wilde Fahrt:

Absage des „Rock am Stück“ Festivals

Nun hat es zum Beispiel das Rock am Stück Festival erwischt. Die Veranstalter mußten leider absagen. Hier mal eine Kopie des original Textes:

Hallo zusammen, wie die gesamte Branche haben auch wir seitens ROCK AM STÜCK uns darauf gefreut, dass Live-Events endlich wieder im normalen, gewohnten Umfang statt finden dürfen. Normal und wie gewohnt läuft momentan jedoch leider gar nichts: ein spürbarer Vorverkauf findet nicht statt, wir liegen sehr weit hinter den benötigten Ticketzahlen zurück. Zudem explodieren die Preise der Festival-Infrastruktur mit heftigsten Preissteigerungen. Der Vorverkauf ist das Vertrauen der Fans in die Veranstaltung; leider ist dieses in diesem wichtigen, ersten Jahr nach der Pandemie nicht wirklich vorhanden bzw. deutlich zu schwach gewesen. Denn jedes Festival lebt vom Ticket-Vorverkauf; im Vorfeld sind – neben den Gagen-Anzahlungen der Bands – jede Menge Dinge vor zu finanzieren. RaS war immer ein Festival von Fans für Fans. Bei aller Fanliebe müssen wir als Veranstalter unser Open-Air-Festival auch wirtschaftlich betrachten. Aus diesem Grund haben wir uns entschieden, ROCK AM STÜCK 2022 schweren Herzens abzusagen. Wir werden die Zeit nutzen, uns neu aufzustellen, um zukünftig wieder mit Euch durchzustarten. Uns würde es enorm helfen, wenn Ihr die Tickets behaltet. Was uns bleibt, ist auf Euer Verständnis zu hoffen. Rockige Grüße! LohrBergWerk Rock-Promotion und die gesamte RaS-Crew

Probleme für die Festivals

Ihr lest es oben selbst. Der Vorverkauf stockt, die Kosten sind teilweise extrem gestiegen. Und ohne Vorverkauf kann man verständlicherweise gar nichts planen. Dazu kommt noch das Problem, dass aus den Jahren 2020 und 2021 ohne Ende Konzerte anstehen, die nachgeholt werden wollen. Hat man also noch Tickets aus den Vorjahren, dann kann es schon mal stressiger werden. Dazu sind die Leute verunsichert, ob das anstehende Event überhaupt stattfinden wird, da viele Regelungen und Auflagen rund um Corona ja noch gar nicht geklärt sind. Teilweise pro Bundesland andere Regelungen. Wie können Massenveranstaltungen in Zelten z.B. statt finden? Im Zug zum Festival brauche ich ne Maske, im Festivalzelt dann aber nicht? Fragen über Fragen.
Dazu kommt das nächste Problem…die freiwilligen Helfer werden knapp. Zumindest machen wir selbst die Erfahrung gerade beim Rage Against Racism Open Air.

Probleme für die Bands

Nicht nur die Festivals sind betroffen. Auch die Bands schauen mit ihren Touren teilweise in die Röhre. So mussten Manticora gerade ihre Tour abbrechen, weil im Vorverkauf viel zu wenig Tickets abgesetzt wurden. Kaum schreibe ich hier diesen Text, hat mein Kollege Metalhead zu dieser Thematik ebenfalls berichtet KLICK.

Corona hat bleibenden Schaden hinterlassen

Warum haben die Leute keine Lust mehr? Es liegt ja nicht nur an der Unsicherheit, ob jetzt Festival X oder Y statt findet. Es liegt bei einigen sicher auch daran, dass man sich mit der Situation während Corona irgendwie abgefunden hat. Die Besucher haben sich die Konzerte quasi gezwungenermaßen abgewöhnt. Ich merke es an mir selbst…man ist faul und träge geworden. Dazu kommt noch folgendes Problem. Die Zeit, die früher für Konzerte oder Festivals drauf ging, die hat man inzwischen anders verplant, das Leben einfach angepasst. Und last but not least, wollen wir die Inflation nicht vergessen. Leider wird gefühlt gerade sämtlicher Kram des täglichen Bedarfs scheiße teuer.

Wacken und andere Festivals

Und weil alles scheiße teuer wird, hat man die Kohlen für so ein dickes Ding wie das Wacken z.B. auch nicht mehr so locker sitzen. Mit Ticket, Fahrt hin und zurück sowie der Verpflegung ist man sehr schnell bei 600-700 Euro gelandet. Und dann hat man sich noch nicht mal groß angestrengt und den halben Campingplatz auf ein Bier eingeladen. Man liest jedenfalls im Moment verstärkt von Leuten, die ihre Wacken Tickets über die offizielle Tauschbörse nicht los werden. Auch für das Rock Hard kursieren sehr viele Tickets in der entsprechenden Facebookgruppe. Ist aber nur so ein Gefühl von mir, dass hier mehr angeboten wird, als die Jahre davor.

Die Zwickmühle für die Veranstalter

Wenn man sein Festival ein weiteres Jahr verschiebt, werden die Leute, die bereits ihr Ticket gekauft haben, vermutlich gar keine Lust mehr haben. Aber mit Verlust veranstalten, weil eben der Vorverkauf nicht gut lief, geht ebenso wenig. Gerade die kleineren Events werden oft von Vereinen ausgerichtet, da geht es gar nicht um Geld verdienen. Die müssen sich aber irgendwie rechnen und finanzieren. Und die Großen, die müssen davon leben, denn da gibt es zig festangestellte Mitarbeiter. Genau so wie die Bands, die ihre Gage brauchen. Irgendwie sind alle gerade gefangen in einem Teufelskreis und alles steht und fällt mit den Besuchern.

Fazit zum Festivalsommer

Was also tun, sprach Zeus? Ich weiß es wirklich nicht. Vielleicht müssen die Festivals eine Nummer kleiner wieder von vorne anfangen, mit „günstigeren“ Bands und bezahlbaren Preisen. Und sich so das Interesse der (potentiellen) Besucher Stück für Stück zurück holen. Fakt ist, wenn die Leute den Arsch nicht hochkriegen, dann wird das nix mehr. Denn leider braucht niemand Festivals und Konzerte, die nicht besucht werden. Aber dann dürfen wir alle hinterher nicht meckern, wenn Veranstaltungen sterben und vielleicht für immer von der Bildfläche verschwinden.

Erstens: Geile Bands! Check!–Zweitens: Coole Location!–Check!–Drittens: Fans! Kein Check! „Was ist denn hier los?“ dachte ich so bei mir, als ich vor dem Turock wartete und nur eine handvoll Leute sah, die vor dem Club warteten. Wenn ich nicht den Tourbus von MANTICORA und das Tourplakat gesehen hätte, hätte ich wahrscheinlich gedacht, dass ich mich im Datum vertan habe.

Böse Vorahnung

Allerdings hatte ich auch im Vorfeld schon mitbekommen, dass MANTICORA ihren Auftritt in Coesfeld und Paris absagen mussten, weil schlicht und ergreifend kaum Tickets im Vorfeld verkauft worden sind. Daher kam leider schon so eine böse Vorahnung in mir hoch. Doch so recht glauben konnte ich es trotzdem nicht, denn wir reden hier nicht von irgendwelchen Hinterhofbands, die gerade mal anfangen Musik zu machen.

MANTICORA gibt es seit 1997 und sind schon überall aufgetreten, unter anderem auf dem WACKEN OPEN AIR. Dann hätten wir OVERSENSE aus Deutschland und ODDLAND aus Finnland. Diese Bands sind zwar noch nicht so lange im Geschäft wie MANTICORA, aber machen trotzdem erstklassige Mucke. Und wir befinden uns im Ruhrpott, dem Schmelztiegel im bevölkerungsreichsten Bundesland, wo einige namenhafte Metal-Bands geschmiedet wurden. Und es kommen nicht mehr als 20 Leute, um sich geile Bands anzusehen??? Ich konnte es nicht fassen!

Es ist mir ein Rätsel!

Ich war mir eigentlich sicher, dass die Leute alle heiß wie Frittenfett auf Konzerte sind, nachdem man über zwei Jahre solchen Ereignissen nicht beiwohnen konnte oder nur unter erheblichen Einschränkungen. Ich habe keine Erklärung dafür, was mit den Menschen los ist. Denn ich habe mal ein wenig recherchiert und mich mit anderen Metalheads in Deutschland ausgetauscht. Diese Problematik betrifft nicht nur diese Bands und diese Tour, sondern auch viele andere. Die großen Bands bleiben dabei ebenfalls nicht verschont. Es werden geplante Konzerte und Festivals abgesagt, weil im Vorfeld einfach keine Tickets verkauft werden. Darauf sind Bands und Veranstalter aber angewiesen. Man kann sich nicht nur auf den Verkauf an der Abendkasse verlassen. Viel zu unsicher. Die Branche wurde durch den langen Lockdown massiv geschädigt und die Folgen dessen sind immer noch spürbar präsent, obwohl der Lockdown beendet ist.

So habe ich die Situation dort schon als ein wenig skurril empfunden.

Heldenhaft

Doch in Gesprächen mit den Bands erzählte man mir, dass die Bands das Problem bereits kennen und für die Branche ist die Krise immer noch allgegenwärtig. Jasmin von OVERSENSE erzählte mir vor dem Auftritt, dass sie die Woche davor in Hamburg vor gerade mal sechs Leuten gespielt hätten. Unfassbar! Deshalb finde ich es bewundernswert, wenn die Bands ihrer Passion trotzdem mit voller Leidenschaft nachgehen. Ich musste unweigerlich an das Interview mit Celli von Crossplane (Link) denken, der sagte: „Es ist egal, ob du vor 10 oder 1000 Leuten spielst. Du musst immer alles geben! Das ist Rock`n Roll!“

Und genau das taten die drei Bands allesamt! Den Anfang machten

ODDLAND

ODDLAND (Facebook) hat im März ihr Album „Vermilion“ veröffentlicht. Sie spielen progressiven Metal ohne allzu viele Spielereien. Der kunstvolle Sound geht schon mit gehöriger Härte zur Sache, experimentiert aber auch mit ungewöhnlichen, teils orientalischen Sounds. Ein Review für das tolle Album wird noch hier auf ‚metal-heads.de‘ folgen.

Der Sound fängt den Hörer mit epischen Passagen ein, was auch dem Sänger Sakari Ojanen zu verdanken ist, der mit verschiedensten Gesängen zu begeistern weiß. Sehr gelungen finde ich auch den grundsätzlich knackigen dominanten Bass von Joni Palmorth. Es war auch sehr interessant ihm bei seinem leidenschaftlichen kraftvollen Bassspiel zuzuschauen.

Spekatkulär fand ich gleichermaßen das live gespielte Sopransaxophon vom Gitarristen Jussi Poikonen. Das hört und sieht man nicht alle Tage. Einfach grandios. Ein toller Auftritt und ich sicherte mir im Anschluss erst einmal die Vinyl mit den Unterschriften der Band. Und die Vinyl sieht optisch hammermäßig aus.

OVERSENSE

OVERSENSE (Facebook) als vielversprechende Band aus Deutschland zelebrieren melodischen Metal. Die junge Truppe hat letztes Jahr ihr tolles Album „Egomania“ rausgebracht, von dem unser Redakteur Uwe begeistert war (Review / Interview).

Nun war ich gespannt, wie die Songs live klingen. Und höre da! OVERSENSE rocken ein richtig hartes Brett und geben sich dabei sehr variabel, aber immer mitreißend. Da steckt verdammt viel Potential für die Zukunft drin!

Der Funke sprang sofort bei mir über und zum Glück nicht nur bei mir. So gaben wir wenigstens als kleine Fangruppe direkt vor der Bühne Vollgas und rasteten dort aus. Die Band rockte einen super Auftritt. Sänger/Gitarrist Danny Meyer legte als Frontmann eine geile Performance hin. Ist echt ne Rampensau und hat auch ne geile Stimme. Gitarristin Jassy fiel alleine durch ihre optische Erscheinung sofort ins Auge und war fortwährend in Action. Ich kann allen nur dringend raten, dieser Band zu folgen und sich diese live anzusehen.

MANTICORA

Nachdem mein Nacken nun mehr als aufgewärmt war, musste er sich der härtesten Prüfung des Abends stellen. Denn nun rissen MANTICORA (Facebook) die Bühne ab und stellten an diesem Abend den mit Abstand härtesten Akt dar. Nachdem das Unwetter an diesem Tag zumindest im Ruhrgebiet nicht so hart zuschlug wie angekündigt, sorgten MANTICORA für ein wahnsinnigen Soundtornado, der gnadenlos über uns hinwegfegte.

Man merkte der Band durchweg die jahrelange Erfahrung an, denn alle Bandmitglieder beherrschten die Bühne und es war immer Bewegung und Action. Es war toll, dass sie den Blickkontakt mit uns suchten und fortweg mit geilen Posen begeisterten. Sie vermittelten mir wie die anderen Bands wirklich das Gefühl, dass sie trotz der spärlichen Anzahl von Fans voll Bock hatten und mit vollem Eifer dabei waren.

So war Sänger Lars wie im Rausch und wirbelte durchweg auf der Bühne herum und kam uns vor der Bühne auch gerne mal sehr nah. Allerdings hätte man seinen Gesang meiner Meinung nach ruhig etwas mehr in den Vordergrund mischen können.

Fazit

Die Bands haben alles gegeben und waren für mich die wahren Helden des Abends. Jede Band war mit voller Hingabe dabei und haben eine tolle Show geboten. Ich fühlte mich super unterhalten. Mit einem größeren Publikum wäre das sicherlich noch eine ganz andere Stimmung gewesen. So viel ist mal klar. Doch ich habe mich einfach vor der Bühne ganz der Musik hingegeben, mich auf die Bands konzentriert und von deren Musik mitreißen lassen. Und so kann ich mit Stolz verkünden, dass ich seit langer Zeit mal wieder mit einem Muskelkater im Nackenbereich aufgewacht bin.

Ich hoffe nur, dass sich diese Krise in der Musikbranche nicht weiter manifestiert, sonst sehe ich schlimme Zeiten auf die Rock- und Metalbranche zukommen. Also liebe Musikfans! Unterstützt die Bands mit allen Mitteln und unbedingt auch mit dem Erwerb von Konzert-Tickets im Vorverkauf, sonst werden sich viele Bands das Musizieren und Bandleben nicht mehr leisten können.

Kommentar von MANTICORA (Facebook-Post vom 30.05.’22)

Es tut wirklich weh, dies zu schreiben, aber zum jetzigen Zeitpunkt haben wir absolut keine andere Wahl, als den letzten Teil der kontinentaleuropäischen Tournee (München, Cottbus und Wien) abzusagen.
Die Vorverkaufszahlen waren auf dem Großteil der Tournee so niedrig, dass wir mit mehreren Veranstaltungsorten und Veranstaltern verhandeln mussten, um die Shows am Leben zu erhalten, da wir (normalerweise) niemals Shows absagen, selbst wenn sie niedrige Vorverkaufszahlen haben. An den meisten Veranstaltungsorten sind die Leute am Ende trotzdem gekommen, aber da München sich entschieden hat, unsere Show dort abzusagen, haben wir 3 freie Tage vor der Fahrt nach Cottus-Wien und zurück nach Willich (in der Nähe von Essen), bevor wir nach Hause fahren. Das ist wirtschaftlich einfach nicht machbar, da wir Nightliner, Fahrer, Techniker und so weiter bezahlen müssen. 2000€ pro Tag zu verlieren, um eine Show zu spielen, ist leider keine Option.

Warum der niedrige Vorverkauf?

Nun, alle Veranstalter haben genau dasselbe über die Tourne gesagt: Sie haben für alle Shows einen niedrigen Vorverkauf – etwa 30-40% ihrer üblichen Umsätze, da die Leute offenbar immer noch Angst haben, dass die Shows abgesagt werden. Wir sprechen hier von einer Zwickmühle.

Und wir sind nicht die erste Band, die absagt, und wir werden auch nicht die letzte sein, aber diese Situation ist so ungewöhnlich für uns, dass wir einen großen Schlag in die Magengrube verspüren, und wir entschuldigen uns aufrichtig bei den Fans, die ein Ticket gekauft haben, hoffen aber auf euer Verständnis.
Wir werden nach Hause fahren, uns neu formieren und die letzten geplanten Shows im Juni spielen (Helsinki Metal Horizons, Apollo in Turku und Rock Imperium in Cartagena) und wir hoffen, dass wir euch dort eines Tages in irgendeiner Form wiedersehen.
Die Tickets werden natürlich bei eurem Ticketverkäufer erstattet.

Kristian, Lars, Kasper, Stefan und Lawrence.

Facebook-Post von MANTICORA (30.05.’22)

Der Wonnemonat Mai hat begonnen. Dem Pandemie-Schreckgespenst wurde endlich der Gar ausgemacht. Wollen wir hoffen, dass das so bleibt! Jedenfalls kommt das soziale Leben wieder in Gang und es finden endlich nach einer gefühlten Ewigkeit wieder normale Konzerte statt. Nix virtuell, nix mit Stühle, nix mit Maske und Mindestabstand. Normal eben! MANTICORA (Facebook / Homepage) sind heiß wie Frittenfett und wollen ihre Show ebenfalls in diesem Jahr auf verschiedene Bühnen in Europa bringen. Über MANTICORA haben wir hier bei ‚metal-heads.de‘ bereits mehrfach berichtet. Hier gibt es mal ne satte Ladung von ihrem Auftritt beim WACKEN OPEN AIR 2019.

Die Supportbands OVERSENSE & ODDLAND

OVERSENSE (Facebook) aus Deutschland spielen melodischen Metal und haben letztes Jahr im September ihr Album „Egomania“ veröffentlicht. Davor waren sie sogar schon als Supportband von DORO unterwegs, nachdem das Debütalbum „The Storyteller“ bei der Presse sehr gut ankam. Für unseren Redakteur Uwe war „Egomania“ sogar hier in der Bestenliste 2021 bei ‚metal-heads.de‘ vertreten (Review / Interview). Die Band kann also mit einem sehr facettenreichen Sound aufwarten, der verdammt gut zu unterhalten weiß. Und das unser Uwe Ahnung und guten Geschmack hat, beweist auch die Single „Toast To The Devil“.

ODDLAND

fühlen sich im Bereich des progressiven Metal beheimatet. Der Sound ist insgesamt düsterer gestaltet und entführt den Hörer in ganz unterschiedlich Soundwelten. Sie haben im März das Album „Vermillion“ rausgebracht. Es ein verdammt gutes Album geworden, dass vor allem auch rein technisch auf einem hohen Level angesiedelt ist. ODDLAND (Facebook) vermögen es den Hörer mit anspruchsvollen Arrangements zu fesseln und eine fantasievolle Welt zu erschaffen, die häufig für faszinierendes Staunen sorgen.

Somit hat die Tour ein sehr gutes Line Up zu bieten, dass neben dem Hauptact MANTICORA hochklassige Musik verspricht. Ich freue mich schon im Vorfeld auf alle Bands und bin super gespannt, was das für ein musikalisches Set wird. Ich gehe davon aus, dass es ein musikalisches Festmahl werden wird und man für die Tickets reichlich hervorragende Kost geboten bekommt.

Tickets gibt es übrigens hier:

Tour dates