Einfach krass!

Ich hatte es bereits bei meinem Jahresrückblick erwähnt. Trotz des COVID-19 Fluchs haben sich alle in der Musikbranche den Arsch aufgerissen. Bands, Fans und alle anderen haben ihren Beitrag geleistet, um sich durch diese Krise zu kämpfen. Es konnten sogar einige Konzerte stattfinden. Aber vor allem sind die Bands und Musiker sehr kreativ geworden und haben 2021 hochkarätige Alben veröffentlicht.

Man kann sich nicht der Illusion hingeben wirklich alle Veröffentlichungen eines Jahres zu berücksichtigen, denn bei der Masse ist das schier unmöglich. Dies gilt auch für einen gestandene und fleißige Redaktion von ‚metal-heads.de‘. Vor allem ist es dann der Fall, wenn man nicht nur die bekannten Acts auf dem Schirm hat, sondern auch die Underground Acts und Newcomer der Branche. Aber es sind gerade diese, die sich qualitativ hinter den Großen der Szene nicht verstecken müssen und oft für sehr positive Erlebnisse sorgen. So beginnt meiner persönliche Reise durch das Jahr 2021 mit „METALHEADs Top List 2021 – Teil 1“.

Eine erlesene Auswahl

Ich denke, dass wir bei ‚metal-heads.de‘ eine gute Auswahl getroffen haben und eine gute Bandbreite präsentieren konnten. Glücklicherweise gibt es auch noch andere Webzines, die unseren Leidenschaft teilen. Deshalb könnt Ihr Euch von allen Bestenlisten Eure persönlichen Highlights heraussuchen. Die Erstellung so einer Liste ist nicht nur aufgrund der Vielzahl von Veröffentlichungen ein schwieriges Unterfangen, sondern auch deswegen, weil die einzelnen Stilrichtungen nicht mehr so klar voneinander zu trennen sind wie es früher einmal der Fall war.

Zudem ist mein Musikgeschmack sehr breit gefächert, so dass sich bei mir eine lange Liste von Alben im Laufe des Jahres ansammelt. So kam es dieses Jahr dazu, dass ich persönlich ca. 90 Alben rezensiert habe, von denen ich Euch die Alben noch einmal nahe lege, die mich besonders nachhaltig begeistern konnten. Dasselbe werden meine Kollegen werden sicherlich auch noch tun und ihre persönlichen Highlights präsentieren, denn der Musikgeschmack ist so vielfältig wie die Musik selbst.

Auch die Alben, die hier nicht in der Liste erscheinen, sind in der Regel sehr hörenswert, da vorab schon eine Auswahl für die Alben getroffen wird, welche hier bei ‚metal-heads.de‘ vorgestellt werden. Wie es sich für ein Album des Jahres gehört, steht es direkt an der Spitze der Liste. Also lasse ich direkt die Katze aus dem Sack und beginne mit meinem Album des Jahres.

Metalheads Top List 2021

Album des Jahres 2021

SIGNUM DRACONIS mit „The Divine Comedy: Inferno“

Es ist ein Debütalbum von solcher Qualität im Bereich des symphonischen Power-Metal, dass es auf Anhieb mein Album des Jahres geworden ist. Warum ist das so? Weil ich SIGNUM DRACONIS (Facebook) bewundere! Der Ursprung dieses ehrgeizigen Projekts „The Divine Comedy: Inferno“ und die 11-jährige Entstehungsgeschichte sind von unglaublichen Ambitionen und einer fast unmenschlichen ehrgeizigen Ausdauer geprägt. Das Ergebnis ist atemberaubend. „The Divine Coemdy: Inferno“ ist ein wahrlich göttliches Album, was für mich in jeglicher Hinsicht bis ins kleinste Detail ausgearbeitet ist, so dass dem Hörer bei einer sagenhaften Spielzeit von 95 Minuten nicht langweilig wird. Wenn wir von Symphonic Metal sprechen, dann steht dieses Album mit jeder Faser dafür ein. Dafür sorgt nicht nur das Songwriting und die hervorragende Arbeit der Bandmitglieder, sondern auch die Zusammenarbeit mit einem kompletten Orchesterensemble (Symphonieorchester Bratislava) und fantastischen Gastmusikern wie beispielsweise Sängerin Chiara Manese, Ksenia Glonty.

SIGNUM DRACONIS haben mit „The Divine Comedy: Inferno“ ein großartiges Monument erschaffen. Sie haben der anspruchsvollen Herausforderung getrotzt und überzeugen auf ganzer Linie mit ihrer Vertonung eines Klassikers der Weltliteratur. Dies ist ein erhabenes Kunstwerk, welches für mich auf jeden Fall einen Platz in der Reihe der besten Konzeptalben gefunden hat. Ein Album voller Spannung und Drama, dass mit kreativer Vielfalt und künstlerischem Geschick durchtränkt ist. Eine intensive tiefgreifende Reise, die Euch mit einer faszinierenden Atmosphäre begeistern wird. SIGNUM DRACONIS sind feinster italienischer symphonischer Power Metal! Ein göttliches Album!

Wer mehr über dieses Wahnsinnsalbum wissen möchte, der sollte sich das ausführliche Review und das epische Interview mit SIGNUM DRACONIS durchlesen. (Review / Interview).

Symphonic Metal

METALWINGS

aus Ungarn möchte ich nicht unerwähnt lassen, auch wenn der Preis dieses Jahr für das Album des Jahres im Bereich Symphonic Metal anderweitig vergeben wurde. Denn METALWINGS haben dieses Jahr ebenso das fantastisches Album „A Whole New Land“ veröffentlicht. Der Symphonic-Metal von METALWINGS kommt nicht auf einer monstermäßigen niederschmetternden Bombastwelle daher. Sie gehen etwas filigraner an die Kompositionen heran. Das heißt aber nicht, dass es hier an Energie fehlen würde. Denn die ist zweifelsohne ebenfalls vorhanden, aber eben gepaart mit verdammt viel Gefühl.

Diese Verweben der klassischen symphonischen Instrumente in den Songs ist überragend. Bis hin zu einem verdammt guten Gitarrensolos ist alles da, was das Herz begehrt. Ein prägendes Merkmal ist das Violinenspiel von Sängerin Stella. Es ist ein unendlich gefühlvolles Instrument, dass gerade aber auch in Verbindung mit dem Metal-Sound eine besondere Kraft verkörpern kann. Es ist in der Lage vielfältige Emotionen zu erzeugen. (Review / Interview mit Stella)

Power Metal

BLACK & DAMNED

Gleich zu Beginn machen die deutschen Power Metaller BLACK & DAMNED (Facebook) von sich reden. Ich persönlich halte sie für eine aufstrebende deutsche Band, die mit ihrem Debütalbum „Heavenly Creatures“ auf Anhieb für eine Menge Aufsehen gesorgt haben. Mit einem sehr abwechslungsreichen Angebot ist „Heavenly Creatures“ eines der besten Power Metal Alben des Jahres 2021. Es hat zwar noch nicht für den Thron gereicht, aber es ist bemerkenswert, was für ein tolles Debütalbum die Männer in kurzer Zeit rausgehauen haben. Aus sicheren Quellen weiß ich, dass nächstes Jahr direkt das nächst Album folgen wird. Man darf mehr als gespannt sein, was uns erwarten wird. (Review / Interview)

RAGE

haben dieses Jahr schon wieder kurz nach ihrem starken letzten Album „Wings Of Rage“ (2020) das neue Album „Resurrection Day“ herausgebracht und man sollte nicht meinen, dass den Herren die Luft ausgeht. Das neue Album ist granatenstark. Das Ding hat Power und fetzt mehr als heftig durch die Ohren. Ist schon irre, was für einen kreativen hochwertigen Output RAGE (Facebook) bieten. Ähnlich wild geht es bei den Griechen

FIREFORCE

zu. Das Album „Rage Of War“ hat es mir direkt zu Beginn des Jahres ordentlich besorgt. Neuzugang Matt gefällt mir sehr gut, sowohl am Mikro als auch an der Gitarre. Mit seinen mitreißenden fetzigen Soli setzt er neue Akzente im insgesamt hochwertigen Sound von FIREFORCE (Facebook). Deshalb schießt sich der stählerne FIREFORCE-Panzer mit durchschlagenden Granaten auch in die Reihe der besten Power Metal Alben. (Review)

BRAINSTORM mit „Wall Of Skulls“

BRAINSTORM (Facebook) haben für mich anno 2021 mit ihrem Album „Wall Of Skulls“ ein verdammt geiles Album, wenn nicht sogar eines der besten ihrer Karriere, produziert. Das Album hat alles, was ein Power-Metal-Album ausmacht und vom fantastischen Gesang des Frontmanns Andy gekrönt wird. Die Songs bieten eine ganze Palette von Songs, die von hochmelodisch bis angriffslustig alles bieten. Geniale Hymnen inklusive! Mein Redaktionskollege Uwe war ebenfalls von dem Album sehr angetan und war der Meinung, dass es eine perfekte Darbietung sei und man an dem Album nicht vorbeikommen könne.

Heavy Metal

WITCHBOUND

huldigen dem klassischen melodischen Heavy Metal und vermitteln das Thema in Reinkultur. Tolle Riffs und tolle Melodien. Dabei hat die Hexengilde den Pfeffersack stets in der Hinterhand und würzt damit so manchen Trank im Hexenkessel. Es sind liebevoll komponierte und interpretierte Songs, die eine Stunde lang eine lebendige wundervolle Geschichte erzählen. Dabei lassen sie eine gesunde Portion Power mit einfließen, so dass eine Vermischung von packendem Heavy Metal und knackigem Power-Metal entsteht. Es ist ein schönes vielseitiges Album geworden, mit dem WITCHBOUND (Facebook) den Spirit der alten Zeit vortrefflich einfängt und aufleben lässt. (Review)

NEKROMANT

aus Schweden haben mit dem Album „Temple Of Haal“ ein fesselndes Album erschaffen, dass Euch die Musik mit einer bemerkenswerten Atmosphäre spüren lassen. Mit seinen episch doomigen Ansätzen und den geschickt konstruierten Songs wird die Welt der alten Götter und Sagen von NEKROMANT (Facebook) wiederbelebt. Die elektrisierenden Solos und Riffs, begleitet von einem prägenden Bass und angefeuert von lebendigen Drums, verbinden sich mit dem Gesang und öffnen das Tor in eine andere Welt. (Review / Interview mit Sänger Mattias Ottosson)

DEE SNIDER

hat nun auch schon einige Jahre auf dem Buckel. Und ist er ruhiger geworden? Nein, auf keinen Fall. DEE SNIDER (Facebook) hat dieses Jahr einen richtigen Knaller rausgerotzt. Mit stolz geschwellter Brust und von ganzem Rockerherzen smasht die Band um DEE SNIDER ein beachtenswertes mit Rock und Metal getränktes Glaubensbekenntnis heraus. Das Album besteht aus endgeilen herausragenden und sehr guten Tracks. Ne Nullnummer werdet Ihr nicht finden. Das Niveau ist durchweg verdammt hoch, auch wenn nicht jeder Song das Niveau der absoluten Burnersongs erreicht. So bleibt ein Album, dass auf jeden Fall zu den Besten gehört, was ich dieses Jahr bisher in diesem Bereich gehört habe (Review hier) Doch das Album musste sich dann doch noch geschlagen geben., und zwar von

MANIMAL mit „Armageddon“

„Armageddon“ ist das Heavy Metal Album des Jahres für mich. Warum? MANIMAL (Facebook) haben mit „Armageddon“ dem klassischen Heavy Metal ein Denkmal gesetzt. Das Album hat keine Schwächen und bietet einen Knaller nach dem anderen. Ein Album muss in erster Linie unterhalten! Und das tut dieses Album unbestritten! Die Männer brennen lichterloh und geben Vollgas! Neben den schon erwähnten messerscharfen Riffs gibt es haufenweise geile Gitarrensolos. Der schwere Bass klingt immer schön durch und zusammen mit dem wuchtigen Schlagzeug treiben sie als stark schlagendes Herz den Sound immer wieder voran. Sänger Samuel Nyman ist ein absolut geiler Höllensänger, der den Sound unter Feuer setzt. (Review hier)

Hardrock

Einer der klassischsten Genres im Bereich der verzerrten Gitarren. Und es gibt noch genügend Bands, die mit zünftigem Hardrock zu unterhalten wissen. Dazu gehören unter anderem folgende Bands.

MÄDHOUSE

aus Österreich predigen den Hardrock, und das verdammt deftig. Sie haben sich jetzt 2021 der Sache wieder angenommen und haben mit „Bad Habits“ eine neue Messe geschrieben. Ganze 15 Burner, die es krachen lassen. MÄDHOUSE sind verrückt und scheissen auf Etikette! Dies drückt alleine der Albumtitel „Bad Habits“ aus. Die Texte und Songtitel sind beileibe nicht lyrisch oder sonstwie anspruchsvoll. MÄDHOUSE kommen eher mit einer Leck-Mich-Am-Arsch-Einstellung daher und wollen niemanden belehren oder sozialkritisch sein. Und wenn man ihr mal nen richtig beschissenen Tag habt, dann wird die Mucke Euch katapultmäßig auf eine Gute-Laune-Wolke schießen und ihr zeigt der Welt von oben den dicken Mittelfinger. Versprochen! (Review)

Michael Schinkels ETERNAL FLAME

ist ursprünglich eine Rockband der 80’er Jahre. 2004 trennten sich zunächst die Wege, bis im Jahre 2012 Michael Schinkel und Helmut Kohlpaintner eine Wiederauferstehung starteten. ETERNAL FLAME (Facebook) schaffen mit „Gravitation“ ein Wurmloch zwischen den 80’ern und der Moderne. Das Album zieht Euch hinein und verwöhnt Euch mit tollen Rockhymnen, gefühlvollen Balladen und auch ein wenig außergewöhnlichen Songs. Ganz formidabel ist ohne Frage die Leistung des Gitarristen Michael Schinkel. Es ist eine wahre Freude seinem Gitarrenspiel zuzuhören und insbesondere die Solos sind eine Klasse für sich. (Review)

SOCIAL DISORDER mit „Love 2 Be Hated“

bringen frischen Wind in den Hardrock-Sektor. SOCIAL DISORDER (Facebook) schenken Euch mit „Love 2 Be Hated“ eine wahre Perle des Hardrock. Handwerklich ohne Fehl und Tadel und mit einem Sänger, der mit einer Wahnsinnsstimme gesegnet ist, sorgt die Band für grandiose Unterhaltung. Das sind alles hochkarätig eingespielte Songs, die einen mitreißen und begeistern. Dafür sorgen neben dem flotten melodischen „Dreaming“ auch fetzige bluesige Nummer wie „Down On My Knees“ oder ne Southern-Rock geprägte Nummer wie „Raise A Glass“ oder eben auch das sehr atmosphärische dunkel angehauchte „Love 2 Be Hated“, dass mit gefühlvoller Härte zu begeistern weiß. Die geniale Stimme des begnadeten Sängers Thomas Nordin zieht den Hörer umgehend in seinen Bann. (Review)

Heavy Rock

TIMECHILD

beherrschen diese Kunst zwischen den Welten der verführerischen warmen Melodik und dem wuchtigen mitreißenden Rock hin- und herzuspringen. „And Yet It Moves“ ist somit ein sehr aufregendes Album mit einer frechen Portion Coolness und heißen Rhythmen. Die Musik rockt schwer und heavy dahin und entwickelt dabei einen betörenden Groove, dem man sich kaum entziehen kann. TIMECHILD (Facebook) haben ein echt starkes Debütalbum hingelegt. Dies zeigt eindrucksvoll, dass man von der Band noch einiges erwarten darf. Diese Band sollte man jedenfalls auf dem Schirm haben. (Review)

STEPFATHER FRED mit „Like The Sea“

Heavy Rock roh und deftig serviert! Dabei werden die Grenzen zum Metal ausgelotet. Das ist purer ehrlicher Rock mit einer rauen Durchschlagskraft. STEPFATHER FRED (Facebook) gehen auf den Rummel, hauen den Lukas und lassen mit dem Hammerschlag „Like The Sea“ den Gong nicht nur scheppern, sondern explodieren. Ausnahmesänger Basti hat eine Powerröhre, die Euch erzittern lässt. Er kann Euer Herz aber auch mit einer gefühlvollen Offensive angreifen, die keinen Widerstand zulässt. Er ist ein sehr emotionaler Sänger, dem man jedes seiner gesungenen Worte sofort abkauft, weil er einfach ehrlich klingt. Dies trifft auch auf die vorherigen Alben zu, die ebenfalls nicht von schlechten Eltern sind. (Review)

Blues Rock

STEW mit „Taste“

STEW (Facebook) haben mir ein Hörerlebnis geboten, dass in seiner Art dieses Jahr für mich einzigartig war. Also zumindest ist mir kein anderes Album untergekommen, dass mir mit dieser Art Heavy Blues Rock die Ohren unter Feuer gesetzt hat. Somit sind STEW natürlich in meiner Bestenliste des Jahres 2021 vertreten. Man spürt diese Freude an der Musik in jeder Faser der Songs und diese Freude reißt Euch förmlich mit. Das Album versprüht so viel Energie und Groove, dass sogar die Toten aus den Gräbern auferstehen würden, um ihre steifen Knochen zu rocken. (Review)

Das war es mit dem ersten Teil meiner Highlights des Jahres 2021! In den nächsten Tagen werden weitere folgen und es wird in die härtere Richtung gehen.

English version

METALHEADs Top List 2021 – Part 1

Simply rad!

I already mentioned it in my review of the year. Despite the COVID-19 curse, everyone in the music industry worked their asses off. Bands, fans and everyone else did their part to fight through this crisis. It was even possible to have some concerts. But most importantly, bands and musicians have become very creative and released top-notch albums in 2021.

You can’t have the illusion of really taking into account all the releases of a year, because with the mass, it’s almost impossible. This is also true for the seasoned and diligent editors of ‚metal-heads.de‘. Especially it is the case when you don’t only have the well known acts on your screen, but also the underground acts and newcomers of the music business. But it’s these that don’t have to hide behind the big names of the scene in terms of quality and they often provide very positive experiences. So my personal journey through the year 2021 starts with „METALHEAD’s Top List 2021 – Part 1“.

A nice selection

I think we made a good selection at ‚metal-heads.de‘ and were able to present a good range. Fortunately there are also other webzines that share our passion. And so you can pick your personal highlights from all the best lists. The compilation of this list is not only a difficult task because of the huge number of releases, but also because the different styles are not as clearly separated as they used to be in the past. In addition, my taste in music is very broad, so I accumulate a long list of albums over the year.

Personally, I have reviewed round about 90 albums and I will once again recommend the albums to you that I was particularly enthusiastic about. But also the albums that do not appear here in the list are usually very worth listening to, because a selection is already made in advance for the albums that are presented here at ‚metal-heads.de‘. As it should be for an album of the year, it is directly at the top of the list. So let´s start with my album of the year.

Best album of the year 2021

SIGNUM DRACONIS with „The Divine Comedy: Inferno“

It’s a debut album of such quality in the realm of Symphonic Power Metal that it instantly became my album of the year. Why is that? Because I admire SIGNUM DRACONIS(Facebook))! The origin of this ambitious project „The Divine Comedy: Inferno“ and the 11-year history of its creation are marked by incredible ambition and almost inhuman ambitious perseverance. It is breathtaking.

„The Divine Coemdy: Inferno“ is a truly divine album, which for me is elaborated in every way to the smallest detail, so that the listener does not get bored with a fabulous playing time of 95 minutes. If we speak of Symphonic Metal, then this album stands for it with every fiber. This is ensured not only by the songwriting and the excellent work of the band members, but also by the collaboration with a full orchestral ensemble (Bratislava Symphony Orchestra) and fantastic guest musicians such as vocalist Chiara Manese and Ksenia Glonty.

SIGNUM DRACONIS have created a magnificent monument with „The Divine Comedy: Inferno“. They have defied the demanding challenge and convince all along the line with their setting of a classic of world literature. This is a sublime work of art, which for me has definitely found a place in the ranks of the best concept albums. An album full of suspense and drama that is imbued with creative diversity and artistic skill. An intense profound journey that will enthrall you with a fascinating atmosphere. SIGNUM DRACONIS is the finest Italian symphonic Power Metal! A divine album!

If you want to know more about this insane album, you should read the detailed review and the epic interview with SIGNUM DRACONIS. (Review / Interview).

Symphonic Metal

METALWINGS

from Hungary I would not like to leave unmentioned, even if the prize this year for the album of the year in the field of Symphonic Metal was already awarded. Because METALWINGS have also released the fantastic album „A Whole New Land“ this year. The Symphonic Metal of METALWINGS does not come along on a monstrous knockdown bombast wave. They approach the compositions a bit more filigree. But this does not mean that there is a lack of energy here. Because that is undoubtedly also present, but just paired with damn much feeling.

This interweaving of classical symphonic instruments in the songs are outstanding. Up to a damn good guitar solos everything is there what the heart desires. A defining feature is the violin playing of vocalist Stella. It is an infinitely soulful instrument that can embody a special power especially in connection with the metal sound. It is able to create a variety of emotions. (Review / Interview with Stella)

Power Metal

BLACK & DAMNED

Right at the beginning the German power metallers BLACK & DAMNED (Facebook) make themselves known. Personally, I consider them to be an up-and-coming German band that caused quite a stir right away with their debut album „Heavenly Creatures“. With a very diverse offering, „Heavenly Creatures“ is one of the best power metal albums of 2021. It wasn’t enough for the throne yet, but it’s remarkable what a great debut album these guys have knocked out in a short amount of time. I know that next year the next album will follow directly. One can be more than curious what will await us. (Review / Interview)

RAGE

have released the new album „Resurrection Day“ this year again shortly after their strong last album „Wings Of Rage“ (2020) and you should not think that the gentlemen are running out of steam. The new album is very strong. This album has power and shreds more than violently through your ears. It’s crazy what a creative high-quality output RAGE (Facebook) offer. Similarly wild it goes on with the Greeks

FIREFORCE

The album „Rage Of War“ gave me a good start right at the beginning of the year. New bandmember Matt pleases me very well, both on the mic and on the guitar. With his rousing groovy solos he sets new accents in the overall high-quality sound of FIREFORCE (Facebook) . That’s why the steel FIREFORCE-Tank with penetrating shells also shoots itself into the row of the best power metal albums of 2021. (Review)

BRAINSTORM with „Wall Of Skulls“

BRAINSTORM (Facebook) have produced for me anno 2021 with their album „Wall Of Skulls“ a damn awesome album, if not one of the best of their long career. The album has everything that makes a power metal album and is topped by the fantastic vocals of frontman Andy. The songs offer a whole range of songs from highly melodic to attacking. Brilliant anthems included! My editorial colleague Uwe was also very taken with the album and was of the opinion that it was a great performance and that you can’t get past the album as a fan.

Heavy Metal

WITCHBOUND

pay homage to classic melodic Heavy Metal with great guitar riffs and superb melodies. The witch’s guild always has the pepper sack up their sleeve and spice up the potion in the witch’s cauldron with it. These are lovingly composed and interpreted songs that tell a lively wonderful story for an hour. So they let a healthy portion of power flow in that a mixture of gripping Heavy Metal and crisp Power Metal is created. It has become a beautiful versatile album, with which WITCHBOUND (Facebook) excellently captures the spirit of the old days and brings it to life. (Review)

NEKROMANT

from Sweden have created with the album „Temple Of Haal“ a captivating journey that will make you feel the music with a remarkable atmosphere. With its epic doomy approaches and cleverly constructed songs, the world of the old gods and sagas of NEKROMANT (Facebook) is revived. The electrifying solos and riffs, accompanied by a formative bass and fueled by lively drums, combine with the vocals to open the gateway to another world. (Review / Interview with Sänger Mattias Ottosson)

DEE SNIDER

has a few years under its belt. And has he become calmer? No, by no means. DEE SNIDER (Facebook) ignited a real banger this year with „Leave A Scar“. With proudly swollen chest and from a truely rocker heart the band around DEE SNIDER smashes out a remarkable with Rock and Metal soaked creed. The album consists of outstanding and very good tracks. You won’t find any rivets. The level is consistently high, even if not every song reaches the level of the absolute top area. So remains an album that is definitely one of the best that I have heard this year so far in this area (Review here) But this album was exceeded by

MANIMAL with „Armageddon“

„Armageddon“ is the best Heavy Metal album of the year for me. Why? MANIMAL (Facebook) have set a monument to classic Heavy Metal with „Armageddon“. „Armageddon“ has no weaknesses and offers one killer after another. An album must first and foremost entertain! And this album does that undisputedly! The men are on fire and give full throttle! Besides the razor-sharp riffs, there are heaps of awesome guitar solos. The ultra heavy bass always sounds through nicely and together with the massive drums they drive the sound as a strong beating heart again and again. Singer Samuel Nyman is an absolutely awesome hellish singer who sets the sound under fire. (Review)

Hardrock

One of the most classic genres in the field of distorted guitars. And there are still enough bands that know how to entertain with hearty Hardrock. These include, among others, the following bands.

MÄDHOUSE

from Austria preach Hardrock, and damn solidly at that. They have now taken up the cause again in 2021 and have written a new mass with „Bad Habits“. A whole 15 burners that let it rip. MÄDHOUSE are crazy and shit on etiquette! This expresses alone the album title „Bad Habits“. The lyrics and song titles are by no means lyrical or otherwise sophisticated. MÄDHOUSE rather come along with a lick-my-ass attitude and don’t want to teach anyone or be socially critical. And if you have a really shitty day, the music will shoot you catapult-like on a cloud of good mood and you show the world from above the big middle finger. That’s a promise! (Review)

Michael Schinkels ETERNAL FLAME

is originally a Rockband of the 80’s. In 2004 they parted ways, until in 2012 Michael Schinkel and Helmut Kohlpaintner started a resurrection. ETERNAL FLAME (Facebook) create with „Gravitation“ a wormhole between the 80’s and the modern age. The album pulls you in and spoils you with great Rock anthems, soulful ballads and also a little extraordinary songs. Quite formidable is without question the performance of guitarist Michael Schinkel. It is a real pleasure to listen to his guitar playing and especially the solos are in a class of their own.(Review)

SOCIAL DISORDER with „Love 2 Be Hated“

bring fresh wind into the Hardrock sector. SOCIAL DISORDER (Facebook) present you with „Love 2 Be Hated“ a true pearl of Hardrock. Craftsmanship without fault and with singer Thomas Nordin who is blessed with an insane voice, the band provides terrific entertainment. These are all top-class songs that carry you away and inspire you. This is ensured in addition to the snappy melodic „Dreaming“ also groovy bluesy number like „Down On My Knees“ or a Southern Rock influenced song like „Raise A Glass“ or even the very atmospheric dark „Love 2 Be Hated“ that knows how to inspire with soulful hardness. The ingenious voice of the gifted singer Thomas Nordin immediately captivates the listener. (Review)

Heavy Rock

TIMECHILD

master the art of jumping back and forth between the worlds of seductive warm melodicism and massive rousing Rock on their album „And Yet It Moves“. This is a very exciting album with a cheeky dose of coolness and hot rhythms. The music rocks along heavy, developing a beguiling groove that is hard to resist. TIMECHILD (Facebook) have created a really strong debut album. This shows impressively that you can still expect a lot from the band. In any case, this band should be on your radar.(Review)

STEPFATHER FRED with „Like The Sea“

Heavy Rock, served raw and hearty! Thereby the borders to metal are explored. STEPFATHER FRED (Facebook) go into the ring and hit you with a big punch that knocks you to the boards. But you can’t stay down… so get up and fight on! Exceptional singer Basti has a power tube that will make you tremble. But he can also attack your heart with a soulful offense that doesn’t allow any resistance. He is a very emotional singer, who you immediately believe every word he sings, because he just sounds honest. (Review)

Blues Rock

STEW with „Taste“

STEW (Facebook) have offered me a listening experience that was unique in its kind for me this year. So at least I have not come across any other album that has set my ears under fire with this kind of Heavy Blues Rock. Thus STEW are naturally represented in my best list of the year 2021. You can feel this joy in the music in every fiber of the songs and this joy literally pulls you along. The album sprays so much energy and groove that even the dead would rise from the graves to rock their stiff bones. (Review)

That was it with the first part of my highlights of the year 2021! In the next few days, more will follow and it will go in the harder direction.

Heavy-/Doom Metal

NEKROMANT (Facebook) aus Schweden klingen nicht so dunkelschwarz, wie man es vom Namen her denken könnte. Ihre Musik ist Heavy Metal, der mal mehr und mal weniger mit Doom verschmolzen wurde. Auf ihrem neuen Album „Temple Of Haal“ (VÖ 03.12.2021) ist die Mischung doomlastiger geworden.

Insgesamt hat der Sound auf dem Album ein düstere Atmosphäre. Dabei widmet man sich den Mythen rund um ihre Heimat, insbesondere ihrer Heimatstadt Vargön. Das Städtchen liegt an einem großen See zwischen den Bergen Halleberg und Hunneberg. Die mystische Thematik manifestiert sich auf dem tristen Cover, wo ein runenhaftes Gebilde auf einer Bergkette zu sehen ist. Was es damit auf sich hat, könnt Ihr in dem Interview nachlesen, welches ich im Vorfeld mit Sänger Mattias Ottosson geführt habe. (Link Interview)

Geheimnisvolle Heimat

Die Band selber erzählt über ihren Ort:

Der Name „Haal“ wird auf das Jahr 1325 datiert und ist ein sicherer Beweis dafür, dass die Menschen schon sehr lange im Schatten der Berge leben. Diese beiden Riesen waren schon immer Gegenstand lokaler Mythen und Geschichten, die eine Menge Inspiration für die Texte dieses Albums boten. Dieser Ort hat auch eine starke Verbindung zu Schwedens größtem See Vänern und allem, was er mit sich bringt.

Pressetext über CMM Promotion

Dem klassischen Heavy Metal

huldigen NEKROMANT mit ihrer ersten Single „The Woods“. Vom Tempo her ist es der Song mit den flottesten Drive auf dem Album. Die Scheibe fetzt und erfreut zudem mit einem coolen geschredderten Solo. Hier sei schon mal erwähnt, dass insbesondere die Solos auf dem ganzen Album fantastisch klingen.

Zu dem Song gibt es ein Statement der Band:

Dies ist ein klassischer, ungehemmter Heavy-Metal-Song. Ich selbst und wahrscheinlich viele andere sind nicht zufrieden mit diesem modernen Lebensstil, losgelöst von dem, was wirklich wichtig ist. „The Woods“ ist daher ein aggressiver Ausdruck skandinavischer Griesgrämigkeit.

Kommentar der Band auf YouTube

Mit epischer Heaviness…

finden die anderen Songs ihren Weg. Das Tempo wird zwar runtergefahren, aber genügend Drive haben die Songs trotz alledem. Erinnert mich auch ein wenig an den Sound von KHEMMIS, allerdings klassischer angelegt und ohne Death-Metal-Ausbrüche. So wie es sich für eine zünftige Heavy Metal Band gehört, ist der Sound sehr gitarrenlastig ausgerichtet, doch auch Bass und Drums kommen hier nicht zu kurz und finden ihren Platz, um sich hervorzuheben. Der stets präsente Bass sorgt mit schweren Schwingungen in Verbindung mit dem energischen Drums (Joakim Olsson) für einen lebendigen Groove. Über allem legt sich der charismatische Gesang von Mattias Ottosson. Dieser trägt die mystischen Texte mit unheimlich viel gefühlvoller Inbrunst vor, der den Songs einen epischen Hammerschlag verpasst.

…und heroischem Feeling

„Olórin’s Song“ sucht sich den dunklen Weg zunächst langsam und verhalten, vollzieht dann aber mit kleinen Rhythmuswechseln eine Wandlung und wird zu einer lebendigen Angelegenheit, die zunächst im ersten sehr schönen implementierten Gitarrensolopart mit Steigerungseffekt ihren Höhepunkt findet. Die majestätischen Drums am Ende in Verbindung mit der Gitarre hört sich einfach nur geil an. Eine heroischer Höhepunkt! Nach diesem folgt ein ruhiger Part mit einer wunderbar warmen Gesangsoffensive, bis man wieder in den rifflastigen Teil zurückfindet. Ein mehr als faszinierender Song!

Eine prächtige Atmosphäre

Insgesamt ist mir aufgefallen, dass sich viele Feinheiten erst nach und nach offenbaren. Es gibt ein musikalisch grundlegendes Thema, welches mit Liebe zum Detail ausgearbeitet worden ist. Die Songs sind vor allem darauf ausgelegt worden Gefühle und Stimmungen zu vermitteln. Und dieses Vorhaben haben die drei Musiker vortrefflich umgesetzt. Es wird eine tiefe und spürbare Atmosphäre erschaffen. Und das ohne Keybordsynthies wohlgemerkt!

„Behind The Veil Of Eyes“ gibt dem Album ein würdiges majestätisches Ende einer mystischen Reise voller Legenden und Geheimnisse. Der Song verinnerlicht alles in sich, was dieses Album ausmacht. Er vereint harmonische Melodien mit aggressiven dunklen Riffs und herzzerreißenden und fiesen Solos.

Dieser Song ist eiskalt und gleichzeitig wärmend. Der Text vermittelt eine Vorstellung von Hoffnungslosigkeit, aber auch von Akzeptanz vor dem drohenden Untergang. Adam trägt den Gesang in den Strophen mit einer großen Leistung vor. Kurzum, ein fröhliches kleines Lied über Dunkelheit und Tod.

Kommentar der Band auf YouTube

Fazit

NEKROMANT gehen mit „Temple Of Hall“ thematisch und musikalisch in etwas andere Gefilde ohne ihre Wurzeln zu vergessen und fröhnen dabei weiterhin dem klassischen Heavy Metal in etwas modernerem Outfit.

„Temple Of Haal“ wird Euch mit seiner Atmosphäre fesseln und Euch die Musik spüren lassen. Mit seinen episch doomigen Ansätzen und den geschickt konstruierten Songs wird die alte Welt wiederbelebt. Die elektrisierenden Solos und Riffs, begleitet von einem prägenden Bass und angefeuert von lebendigen Drums, verbinden sich mit dem Gesang und öffnen das Tor in eine andere Welt.

In eigener Sache

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English review

Heavy-/Doom Metal

NEKROMANT (Facebook) from Sweden don’t sound as dark black as you might think from the name. Their music is Heavy Metal, sometimes more and sometimes less fused with Doom. On their new album „Temple Of Haal“ (Release 2021-12-03) the mixture has more inluence of Doom.

Overall, the sound on the album has a gloomy atmosphere. It is dedicated to the myths surrounding their homeland, especially their hometown Vargön. The small town is located on a large lake between the mountains Halleberg and Hunneberg. The mystical theme manifests itself on the dreary cover, where a rune-like structure can be seen on a mountain range. What it is all about, you can read in the interview, which I have conducted in advance with singer Mattias Ottosson. (Link Interview)

Mysterious homeland

Die Band comment about their album:

The name “Haal” is dated to 1325 and serves as firm proof that people have been living in the shadow of the mountains for a very long time. These two giants have always been the subject of local myths and stories which offered a huge amount of inspiration concerning the lyrics for this album. This place also has a strong connection to Sweden’s biggest lake Vänern and all that it entails.

Presstext over CMM Promotion

Classic Heavy Metal

NEKROMANT rock with their first single „The Woods“. It is the song with the fastest drive on the album. The song shreds and also pleases with a cool shredded solo. Here it should be mentioned that especially the solos on the whole album sound fantastic.

Comment to this sond from the band:

This is a classic, unapologetic heavy metal tune. My self and probably many others are not content with living this modern lifestyle, detached from what really matters. “The Woods” is therefore an aggressive expression of Scandinavian grumpiness.

Kommentar der Band auf YouTube

With epic Heaviness…

the other songs find their way. The tempo is generally lowered, but the songs offer enough drive and atmosphere. Reminds me a little of the sound of KHEMMIS, but more classical and without death metal outbreaks. As it should be for a proper heavy metal band, the sound is very guitar-heavy, but bass and drums are not neglected here and find their place to stand out. The ever-present bass provides a lively groove with heavy vibrations in conjunction with the energetic drums (Joakim Olsson). Over all lies the charismatic vocals of Mattias Ottosson. He carries the mystical lyrics with an incredible amount of soulful fervor, which gives the songs an epic hammer blow.

…and heroic feeling

„Olórin’s Song“ seeks the dark way slowly and restrained at first, but then performs a transformation with small rhythm changes and becomes a lively affair, which first culminates in the first very nice implemented guitar solo part with increase effect. The majestic drums at the end in conjunction with the guitar just sounds awesome. A heroic climax! After this follows a quiet part with a wonderfully warm vocal offensive, until you find back into the riff-heavy part. A more than fascinating song!

A magnificent atmosphere

Overall, I noticed that many subtleties reveal themselves only gradually. There is a basic musical theme, which has been elaborated with attention to detail. The songs are primarily designed to convey feelings and moods. And this intention the three musicians have implemented excellently. A deep and palpable atmosphere is created. And that without keyboard synths mind you!

„Behind The Veil Of Eyes“ gives the album a worthy majestic end to a mystical journey full of legends and mysteries. The song internalizes everything that makes this album. It combines harmonic melodies with aggressive dark riffs and heartbreaking and nasty solos.

This song is cold as ice but at the same time warming. The lyrics convey a notion of hopelessness but acceptance before an impending doom. Adam delivers the vocals in the verses with great merit. In short, a joyful little tune about darkness and death. 

Kommentar der Band auf YouTube

Conclusion

NEKROMANT go with „Temple Of Hall“ thematically and musically into somewhat different realms without forgetting their roots and continue to indulge in the classic heavy metal in a slightly more modern outfit.

„Temple Of Haal“ will captivate you with its atmosphere and make you feel the music. With its epic doomy approaches and cleverly constructed songs, the old world is revived. The electrifying solos and riffs, accompanied by a formative bass and fueled by lively drums, combine with the vocals and open the gateway to another world.

Die alte Welt

NEKROMANT (Facebook) kommen aus einer Gegend voller Legenden und alten Sagen. Diese Gegend befindet sich in Schweden. Ihr neues Album „Temple Of Haal“ wurde mit altem reinen Heavy Metal geschmiedet und kann sich trotzdem in unserer modernen Welt behaupten. Euch erwartet ein atmosphärisches geheimnsvolles Werk, welches Euch am 03. Dezember mit dem Zauber der alten Welt begeistern wird. Das Album ist ein Beispiel dafür, wie man als Band neue Wege bestreiten kann ohne seine Wurzeln zu vergessen. Ich durfte Mattias als Sänger und Bassist von NEKROMANT in einem Interview begrüßen. Und er hat einige Antworten parat, die sehr interessant und auch zum Teil überraschend sind. Also los geht’s.

MH: Hallo Mattias! Ich freue mich sehr, dass ich die Gelegenheit habe, Dir einige Fragen zu stellen. Ihr lebt in einer sehr alten Stadt namens Vargön in der Nähe des Vänernsees. Ist das ein Ort mit vielen Mythen und Legenden? Erzähl uns eine der interessantesten Legenden aus der Gegend!

Mattias: Hallo Dirk! Schön, deine Bekanntschaft zu machen. Nicht alle von uns leben noch dort, aber wir sind alle dort geboren. Alle drei von uns in der Band haben eine sehr starke Verbindung zu diesen Orten.

Die Sagen und Legenden drehen sich hauptsächlich um die Zwillingsberge Halleberg und Hunneberg, die sich in unmittelbarer Nähe der Stadt befinden. Die Menschen leben seit langer Zeit auf und unter diesen Bergen, und es ranken sich allerlei Sagen und Legenden um sie.

Eine der bekanntesten Legenden ist die von „Häckle Klint“, einem kleinen Plateau mit Blick auf einen zerklüfteten Berghang. Es war ein Ort, an dem alte Krieger, die nicht die Chance hatten, im Kampf zu sterben, durch einen Sprung über die Kante nach Walhalla gelangen konnten. Das ist doch mal eine heitere Sache!

Interessante Informationen darüber findet ihr auch hier:

Hallebergs Bienenstock (allmogens.se)

Das geheimnisvolle Cover

MH: Ich nehme dann mal an, dass auf dem Cover einer der gerade erwähnten Berge abgebildet sind. Was hat es mit der runenartigen Struktur auf sich, die sich auf dem Berg erhebt?

Mattias: Der Hunneberg gilt als der „Elch-Berg“, deshalb ist das Bauwerk ein stilisiertes Elchgeweih.

Inspiration vor der Haustür

MH: Wann habt ihr das letzte Mal einen Ausflug zu einem der Berge gemacht? Gibt es einen besonderen Ort, an dem Ihr gerne seid?

Mattias: Nun, zwei von uns wohnen an den Hängen. Ich wohne unter dem Hunneberg und Adam wohnt auf dem Halleberg, wir müssen also nicht unbedingt einen Ausflug machen. Es gibt hier wirklich unglaubliche Orte, kilometerlange Aussichten, feuchte Höhlen und tiefe Wälder. Es ist wirklich einfach, hier Inspiration zu finden.

Wir beten keine Bäume an

MH: Seid ihr sehr traditionelle Menschen? Nenne mir eine schwedische Tradition, die Euch besonders am Herzen liegt!

Mattias: Nun, ich denke, wir sind genauso traditionell wie jeder andere in der modernen westlichen Welt. Entgegen der landläufigen Meinung leben nicht alle Schweden in Hütten und beten Bäume an.

Die traditionelle schwedische Griesgrämigkeit diktiert uns, dass wir uns auf die Last des modernen Lebens konzentrieren, anstatt auf die absolut schöne Natur, die uns umgibt, was eigentlich ein großartiger Inspirationspunkt für das Schreiben von Songs ist!
Die gute alte schwedische Tradition, sich bis zum Umfallen zu betrinken, machen wir allerdings regelmäßig mit.

Das Paranormale

MH: Euer Bandname NEKROMANT bezieht sich auf eine Person, die den Geist der Toten beschwört. Glaubt ihr an solche Dinge?

Mattias: Ich bin wohl so etwas wie ein Agnostiker*, was dieses Thema angeht. Unser Name und unsere Texte passen zu keinem Glaubenssystem, aber ich beschäftige mich gerne mit diesen Themen in meinem Kopf.

(*Agnostiker vertreten die Ansicht, dass übernatürliche Phänomene oder Gottheiten existieren können, auch wenn sie rational nicht erklärbar sind. Kurz gesagt: Alles ist möglich, auch wenn der Beweis fehlt.)

Konventionelle Religion und Arroganz

MH: Gibt es unerklärliche Dinge oder Phänomene, die über den normalen Alltagshorizont der Menschen hinausgehen?

Mattias: Nun, da bin ich mir sicher! Aber es liegt in der Natur der Sache, dass die Dinge unerklärlich sind. Sie sind eben unerklärlich! Ich halte es für sehr arrogant, wenn Menschen behaupten, sie wüssten mehr über diese Dinge als alle anderen, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass ich seit langem gegen konventionelle Religionen bin. Wir sind Bakterien, die in einem winzigen Stückchen Luft leben, das einen riesigen Planeten umgibt, der in einem Ozean aus Nichts schwebt, und wir behaupten, etwas über den Sinn dieses Lebens zu wissen? Ich bitte Dich.

MH: Ist so etwas unrealistischer als der Glaube an einen Gott?

Mattias: Ich glaube nicht, dass „realistisch“ ein sehr nützliches Wort ist, wenn es um Glauben oder Religion geht. Die Menschen werden an das glauben, was sie nachts besser schlafen lässt, und vielleicht ist das auch besser so.

MH Mit welchem verstorbenen Menschen aus der Zeitgeschichte würden Sie noch einmal sprechen wollen?

Mattias: Ich würde Jack Churchill gerne auf ein Bier einladen. Er war ein britischer Offizier, der im Zweiten Weltkrieg diente und ein Breitschwert und einen Dudelsack trug. Ich habe das Gefühl, er könnte die eine oder andere gute Geschichte erzählen.

Immer diese Bandnamen…

MH: NEKROMANT ist ein sehr dunkler Begriff. Als ich ihn zum ersten Mal hörte, habe ich eigentlich viel dunklere und extremere Musik erwartet. Aber Euer Sound ist gar nicht so dunkel. Ihr huldigt eher dem traditionellen Heavy Metal und wandelt auch auf düsteren Pfaden.
Warum habt ihr Euch damals für diesen Bandnamen entschieden?

Mattias: Ja, ich würde sagen, dass wir Heavy Metal mit einer dunkleren Seite spielen.
Eigentlich mussten wir unseren Namen in NEKROMANT ändern, weil wir damals SERPENT hießen. Es gab zu viele Bands, die so hießen. Deswegen haben wir uns für NEKROMANT entschieden, der ein wenig einzigartiger war.
Ich wusste, dass ich einen Namen auf Schwedisch wollte, der aber auch auf Englisch leicht auszusprechen war. Unter dem Namen SERPENT hieß unser erstes Album „Nekromant“: Das war es also! Eine Band muss einen Namen haben!

Musik und Inhalt müssen passen

MH: Eure letzten Alben waren ein bisschen schneller und hatten mehr Rock’n Roll-Stil. Nimm zum Beispiel den Titelsong „Snakes & Liars“ vom letzten Album, der ein echter knackiger Rock’n Roller ist.

Auf dem neuen Album ist es der Song „The Woods“, der konsequent zügiger nach vorne geht. Ansonsten ist das Tempo eher gemäßigt und insgesamt ist die Stimmung etwas düsterer. Aber es vermittelt eine ganz eigene Atmosphäre. Es gibt viele schöne Hooks und Harmonien, die ein episches Gefühl erzeugen. Für mich hat es sogar manchmal einen hypnotisch beschwörenden Charakter.
Wie seht ihr das?

Mattias: Gute Frage. Ich denke, Du hast absolut Recht. Wir verändern uns mit jeder Platte ein bisschen, das gehört zum Prozess, der natürlich und nicht sehr überlegt ist. Wir sind in der glücklichen Lage, dass wir musikalisch eine große Bandbreite an Dingen machen können, was ein echter Segen ist. Die Grundlagen sind immer dieselben, aber der Geschmack ändert sich mit der Zeit ein wenig.

Ich glaube, das hat etwas mit dem textlichen Inhalt zu tun, denn es ist ziemlich schwer, einen Song über die große Schlange aus der nordischen Mythologie in einen Drei-Minuten-Popsong zu verwandeln. Diesmal war es sinnvoller, längere und verworrenere Stücke mit viel Atmosphäre zu machen. Wer weiß, vielleicht wird das nächste Album mit Drei-Minuten-Krachern gefüllt sein!

Mehr ist mehr

MH: Auf jeden Fall ist die Produktion kraftvoller und massiver geworden.
Würdest du sagen, dass der Sound moderner geworden ist?

Mattias: Das ist es auf jeden Fall! Ich bin sehr zufrieden damit. Ja, wir wollten weg von der Falle, zu retro zu sein. Also ist moderner definitiv fair. Das ist ein Schritt, den ich nicht bereue. „Mehr ist mehr“, wie ‚Yngwie’* sagt.

(* YNGWIE Malmsteen –> legendärer schwedischer Gitarrist, siehe auch Wikipedia! Oder noch besser hier beim GITARRE & BASS Fachmagazin, wo es sehr viele interessante Informationen und auch Videos gibt.)

Der Schlüsselsong

MH: Welches ist der Schlüsselsong auf eurem Album, der für euch die Tür zur Welt von „Temple Of Haal“ geöffnet hat? Oder anders gefragt: Mit welchem Song hat das Album begonnen?

Mattias: „Häckle Klint“! Das war das erste Stück, das ich für das Album geschrieben habe und das den Ton angab. Starke Melodien, ein paar Verschiebungen und eine Menge Eintauchen. Das Album wurde quasi in 2 Teilen geschrieben, 4 der Songs sind etwa 3 Jahre alt. Ich überlasse es euch, herauszufinden, welche das sind!

Einfach ein gutes Album machen

MH: Die Songs einer Band sind in der Regel ein Spiegelbild einer Situation oder eines Gefühls, in dem man sich als Songwriter befindet. Unter welchen Bedingungen oder mit welchen Gefühlen wurden die Songs von „Temple Of Haal“ geschrieben?

Mattias: Es begann wie immer! Wir wollten das beste Album machen, das wir können. Allerdings hatte ich beschlossen, diesmal Texte über Dinge zu schreiben, die mich begeistern statt mich zu ärgern. Dies hat das Ergebnis des Albums beeinflusst. Meine Interpretation der lokalen Folklore ist etwas, das mich reizt, und es war sehr einfach, sie in ein Heavy-Metal-Setting zu setzen. Ich bin jedoch nicht daran interessiert, in den Texten irgendwelche Geschichten zu erzählen, ich möchte lediglich ein Gefühl vermitteln. Jeder Song hat seine eigene Stimmung und ich versuche, diese mit den Texten zu unterstreichen.

Ich will keine Botschaften vermitteln

Wollt Ihr den Fans mit dem Album irgendwas vermitteln? Ist das Album ein Ausdruck der aktuellen dunklen Zeiten, in denen wir leben?

Mattias: Ich bin mir nicht sicher, auf welche „dunklen Zeiten“ Du dich beziehst. Mir kommt es so vor, als wäre es noch nie so einfach gewesen, ein Mensch zu sein, und trotzdem ist niemand glücklich. Sicher, wir hatten eine Pandemie, aber das ist historisch nichts Neues. Ich frage mich, wie die westliche Welt aussehen wird, wenn wir uns echten Widrigkeiten stellen müssen.
Auf jeden Fall steht das Album einfach für ein gutes Album und nichts anderes! Ich hasse Allegorien und unerwünschte Konnotationen! Ich versuche nicht, irgendeine Art von Botschaft zu vermitteln!

Neues Jahr, neues Glück?

MH: Das Album wird am 03.12.2021 veröffentlicht. Wie sehen die Konzertpläne für das kommende Jahr aus?

Mattias: Wir haben für November 2022 eine Tournee geplant, mit Terminen in Deutschland und Dänemark. Bitte verfolgt unsere Facebook-Seite für weitere Details, wenn wir näher kommen!

MH: Welches war das letzte Konzert, das du als Fan erlebt hast?

Mattias: Da fällt mir spontan IRON MAIDEN in Kopenhagen vor ein paar Jahren ein. Es erstaunt mich, wie großartig sie live immer noch sind.

MH: Glaubst du, dass wir trotz Covid 19 nächstes Jahr endlich wieder ein Stück Normalität und Lebensqualität zurückbekommen werden?

Mattias: Ich hoffe es. Wir haben gerade unsere ersten Gigs seit über 2 Jahren gespielt, und ich kann euch gar nicht sagen, wie toll es sich angefühlt hat, wieder auf der Bühne zu stehen. Hoffentlich können wir diese beschissene Pandemie dann ganz vergessen.

MH: Die letzten Worte gehören euch! Sagt uns, was immer ihr wollt!

Mattias: Danke fürs Lesen und Zuhören, behaltet unsere sozialen Medien im Auge für Live-Termine in Deutschland im Jahr 2022. Wir sehen uns auf der Straße und hämmert weiter! Cheers!

In eigener Sache

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English version

The old world

NEKROMANT (Facebook) come from a region full of legends and old sagas. This region is located in Sweden. Their new album „Temple Of Haal“ was forged with old pure Heavy Metal and can still hold its own in our modern world. You can expect an atmospheric mysterious work, which will delight you with the magic of the ancient world on 2021-12-03-. The album is an example of how a band can break new ground without forgetting its roots. I had the pleasure of interviewing Mattias, the band’s singer and bassist. And he has some answers ready, which are very interesting and also partly surprising. So here we go.

MH: Hello Mattias! I´m very happy to have the chance asking you some questions. You live in a very old town called Vargön near Lake Vänern. Is it a place with many myths and legends? Tell us one of the most interesting legends from the area!

Mattias: Hi, nice to make your acquaintance. Not all of us live there still, but we are all born there. The myths and legends are mainly focused on the twin mountains, Halleberg and Hunneberg, that are in close vicinity to the town. People have been living on and under these mountains for a very long time and there are all kinds of folklore attached to them. All three of us in the band have very strong ties to these places.

One of the more famous legends is that of Häckle Klint, a small plateau looking over a jagged mountainside. This was a place where old warriors, who did not have the chance to die in battle, could go to Valhalla by jumping over the edge. Cheerful stuff like that!

The mysterious cover

MH: I’ll assume then that the cover features one of the mountains just mentioned. What’s up with the rune-like structure that rises on the mountain?

Mattias: Hunneberg is considered the “moose-mountain”, so the structure is a stylized pair of moose antlers.

Inspiration in the neighborhood

MH: When was the last time you took a trip to one of the mountains? Is there a special place you like to go there?

Mattias: Well, two of us live on the slopes. I live under Hunneberg and Adam lives on Halleberg, so we don’t really have to take a trip to visit. There are really incredible places here, views for miles, dank caves, and deep forests. Its really easy to find inspiration here.

We don’t worship trees

MH: Are you very traditional people? Tell me one Swedish tradition that is especially close to your heart!

Mattias: Well, I suppose we are as traditional as everyone else in the modern Western world. Contrary to popular belief, all swedes do not live in huts and worship trees. The traditional Swedish grumpiness dictates that we focus on the drone on modern life instead of the absolutely beautiful nature surrounding us, which actually is a great point of inspiration for writing songs!

However, the fine old Swedish tradition of getting black out drunk is something that we partake in on a regular basis.

Paranormal worlds

MH: Your band name NEKROMANT refers to a person who summons the spirit of the dead.Do you believe in things like that?

Mattias: I suppose I am somewhat of an agnostic on the subject. Our name and our lyrics do not conform to any belief system, but I do like to dabble around with those subjects in my mind.

Religion and arrogance

MH: Are there inexplicable things or phenomena that go beyond the normal everyday horizon of people?

Mattias: Well, I’m sure there is! But the very nature of things being inexplicable dictates that they are just that, unexplainable. I think that it’s very arrogant when people claim that they know more about these things than anyone else, which is probably why I have been anti conventional religion of a long time. We are bacteria living in a tiny slice of air surrounding a huge planet that is suspended in an ocean of nothing, and we claim to know something about the purpose of this? Please.

MH: Is something like this more unrealistic than believing in one God?

Mattias: I don’t think that “realistic” is a very useful word when talking about beliefs or religion. People will believe whatever makes them sleep better at night, and maybe that’s for the best.

Someone from the past

MH: With which deceased person from the contemporary history would you want to talk? What would you ask him?

Mattias: I would like to have Jack Churchill over for a beer. He was a British officer who served in the second world war, sporting a broadsword and some bagpipes. I have a feeling he could tell a good story or two.

The story of the bandname

MH: NEKROMANT is a very dark term. When I heard it for the first time, I actually expected much darker and more extreme music. But your sound is not that dark at all. You generally pay homage to traditional Heavy Metal and also walk on doomy paths.  Why did you decide on this band name back then?

Mattias: Yeah, I would say that we play heavy metal with a darker side. We actually had to change our name to Nekromant, we were called Serpent back in the day. There were a lot of bands called Serpent, Nekromant is a little bit more unique.

I knew that I wanted a name in Swedish but one that could easily be pronounced in English. As SERPENT, our first album was called „Nekromant“. So there it is! A band gotta have a name!

The darker way

MH: Your last albums were a bit faster and have more Rock’n Roll style. Take for example the title track „Snakes & Liars“ from the last album, which was a real Rock’n Roller. Short & crispy!

On the new album it is only the song „The Woods“, which drives consistently more briskly forward. Otherwise, the tempo is rather moderate and overall the mood is a little more somber. But it conveys a special atmosphere of its own. There are many beautiful hooks and harmonies that generate an epic feeling.  For me, it even has sometimes a hypnotically evocative character.

How do you guys see it?

Mattias: Good question. I think you are absolutely right. We shift and turn a little bit with every record, that’s all part of the process being natural and not very contemplated. We are in the fortunate position of being able to do a wide variety of things musically, which is a real blessing. The foundations are always the same, but the flavor changes a bit over time. I think that is has something to do with the lyrical content, its kind of hard to make a song about the great serpent from Norse mythology into a 3-minute pop song. This time, it felt meaningful to do longer and more convoluted tracks with a lot of atmosphere. Who knows, the next album might be filled with 3-minute bangers!

„More is more!“

MH: Anyway, the production has turned out more powerful and massive.

Would you say that the sound has become more modern?

Mattias: It sure did! I am very happy with it. Yeah, we wanted to move away from the trap of being too retro. So more modern is definitely fair. That is a step I do not regret. „More is more!“, as Yngwie* says.

(* YNGWIE Malmsteen –> legendary Swedish guitarist, see also Wikipedia! Or even better here at GITARRE & BASS magazine, where there is a lot of interesting information and also videos).

Keysong

MH: What is the key song on your album that opened the door to the world of „Temple Of Haal“ for you? Or asked differently: With which song did the album start?

Mattias: „Häckle Klint!“ That was the first track I wrote for the album and that set the tone. Strong melodies, a few shifts, and a lot of immersion. The album was kind of written in 2 pieces, 4 of the songs are about 3 years old. I’ll let you figure out which ones!

Only making a good album

MH: The songs of a band are usually a reflection of a situation or feelings in which you find yourself as a songwriter. Under which conditions or with which feelings were the songs of „Temple Of Haal“ written?

Mattias: It started out as it always does, us wanting to make the best album we can. However, I had decided to write lyrics about things that excite me rather than anger me this time, so that influenced how the album came out. My interpretation of the local folklore is something that tickles my fancy and was very easy to set into a heavy metal setting. However, I am not interested in telling any stories in the lyrics, I merely want to convey a feeling. Each song has its own vibe and I try to accentuate that with the lyrics.

I don’t convey messages

MH: Is the album an expression of the current dark times we live in? Do you want to convey something to the fans with the album?

Mattias: I’m not sure what “dark times” you are referring to. To me, it seems like it’s never been easier being a person, and yet, no one is happy. Sure, we had a pandemic, but that’s nothing new historically. I wonder what the Western world will look like when we have to face some real adversity. In any case, the album is not representative of anything else than a good album. I hate allegories and unwanted connotations; I am not trying to convey any kind of message.

New year, new luck?

MH: „Temple Of Haal“ will be released on 03.12.2021. What are the concert plans for the coming year?

Mattias: We have a tour planned for November 2022, with dates in Germany and Denmark. Please follow our Facebook page for more details as we get closer!

MH: What was the last concert you enjoyed as a fan?

Mattias: What pops to mind is IRON MAIDEN in Copenhagen a few years back. It amazes me how great they still are live.

MH: Do you think that despite Covid 19 we can finally get back some normality and quality of life next year?

Mattias: I hope so. We just played our first gigs in over 2 years, and I can’t tell you how great it felt to be back on stage. Hopefully, we can forget all about this bullshit pandemic.

MH: The last words belong to you! Tell us whatever you want!

Mattias: Thank you for reading and listening, keep an eye on our social media for live dates in Germany during 2022. See you on the road and keep hammering! Cheers!