Der Doc mag Prog. Das ist ja schon lange kein Geheimnis mehr. Und so war es ein erstes Highlight des damals noch jungen Jahres, als im Februar das neue Album der Prog-Institution von DREAM THEATER erschien. Die Besonderheit war natürlich: es war die erste Studioscheibe mit Drummer Mike Portnoy nach dessen Rückkehr. Ein starkes Album, aber mehr zur Band später. Auf jeden Fall habe ich die erste Single unzählige Male angehört. Hier ist das offizielle Video dazu (es hat mittlerweile bald 5 Millionen Views bei YouTube):

Kurz zuvor hatten LABYRINTH ihr neues Studiowerk veröffentlicht. Gut gelungen, hier bekommt ihr die Review. Dann ging der Blick wenig später nach Mailand. Dort sind LACUNA COIL beheimatet. Und die seit Jahrzehnten erfolgreiche Metalband um Frontfrau Cristina Scabbia hatte ihre bereits zehnte Langrille rausgehauen. Hier könnt ihr das noch mal genau nachlesen.

Ende Februar kam dann das neue Release von den ARCHITECTS. Die Band konnte ich seit letztem Jahr zweimal als Support live erleben und auch das Album „The sky, the earth and all between“ (Review) hat mir echt gefallen. Besonders erwähnen sollte man das optisch sehr gelungene Video zu „Blackhole“. Schaut mal hier:

Einen Monat später erblickte ein Best of-Album das Licht der Welt. Und zwar haben die Hamburger Metaller von HELLOWEEN zum 40. Bandjubiläum eine entsprechende Compilation mit 42 Tracks zusammengestellt. Zum Abrunden der Sammlung eine Idee und für Neulinge allemal. Aber ich habe mir nicht nur Musik aus der Konserve angehört, auch das eine oder andere Live-Konzert gab es 2025. Großartig war der Gig in heimeliger Wohnzimmeratmosphäre, den VANDEN PLAS ablieferten. Wer das „Piano“ in Dortmund mit seinen Kronleuchtern kennt, weiß, was ich meine. Hier findet ihr den Bericht. Vom Stil her ganz anders ist das, was die niederländische Sängerin Anneke van Giersbergen auf die Bühne bringt. Aber diese Stimme ist immer wieder wundervoll. Hier könnt ihr erfahren, wie uns das Konzert im März 2025 kurz hinter der Grenze zu unserem Nachbarland gefallen hat.

Jahresrückblick 2025 – so hat der Doc die ersten 6 Monate erlebt…

THE PROGRESSIVE SOULS COLLECTIVE haben gerade mal zwei Studioalben herausgebracht und schon will man sein Material in Form eines Live-Albums veröffentlichen. Klingt gewagt, aber wenn ihr mal hier schaut, findet ihr heraus, ob das Ganze gelungen ist. Jetzt gibt es noch eine Kostprobe:

Im Mai kam dann der neue Longplayer von JOVIAC heraus. Um euch Einblicke in das Material zu geben, könnt ihr hier unsere Besprechung nachlesen und dann gibt es auch noch eine Kostprobe für die Ohren. Schaut euch das Video zu „Shine“ an:

Das gesetzte Festival ist jedes Jahr ROCK AM RING. Das Kultevent in der Eifel an der legendären Rennstrecke des Nürburgring hat immer wieder Überraschungen parat. 2025 waren es zum Jubiläum 4 Bühnen. Hier bekommt ihr den Bericht zu Tag 1, dort Tag 2 und hier den Abschluss.

Das andere Festival, wo ihr den Doc eigentlich jedes Jahr antreffen könnt, ist das RAGE AGAINST RACISM in Duisburg. Was es dieses Jahr Feines auf der Bühne gab, lest ihr hier und da nach.

Ein Konzerthighlight weil eine Angelegenheit mit Seltenheitswert: SAVATAGE live. Wir pilgerten in die Turbinenhalle nach Oberhausen. Die Location könnte besser sein. Es war sehr warm und voll. Aber von der Sache her auf jeden Fall den Besuch wert. Abgesehen vom netten Rahmenprogramm mit alten Metalbekannten aus dem Norden Europas. Hier könnt ihr unsere Eindrücke nachempfinden. Dann gab es im Juni noch eine erwähnenswerte Scheibe. PHASE TRANSITION haben „In search of being“ in den Handel gebracht. Die Scheibe sollte man unbedingt antesten. Und so endete das erste Halbjahr für den Doc mit einigen interessanten musikalischen Momenten. Ob der Rest von 2025 da mithalten konnte? Die Latte lag jedenfalls hoch…lest bald Teil 2 mit einem Ausblick auf das Jahr 2026. Dann seid ihr schlauer.

Der Doc mag Prog. Das ist ja längst kein Geheimnis mehr. Und da gilt es auch – neben den neuen Releases von Szenegrößen wie DREAM THEATER & Co. – weniger bekannte und aufstrebende Formationen in den Blick zu nehmen und deren Studioarbeit zu würdigen. So blicken wir heute nach Portugal. Dort sind PHASE TRANSITION beheimatet. Dieses Prog Metal Trio hat Anfang des Monats die neue EP „In search of being“ herausgebracht. Wir wollen uns die fünf enthaltenen Songs mal etwas genauer anschauen.

Wir haben die Band schon seit 2023 auf dem Radar. Da hatten wir euch bereits hier eine Nummer namens „Your guide“ vorgestellt. Das Rad der Zeit dreht sich weiter und 2 Jahre später gibt es erfreulicherweise neues Material. Dazu hatten wir euch vorab in einer News hier bereits mit „Becoming, (r)evolution“ einen ersten Song serviert. Der besticht durch einen flotten Einstieg mit fetten Riffs im Zusammenspiel mit progressiven Drums. Dann steigt nach einer Minute Sängerin Sofia Beco ein und spätestens dann ist man hin und weg. Heavyness, Progressivität…you name it. Mich hat die Nummer gepackt und Lust auf mehr gemacht. So bin ich dazu gekommen, mich auch mit dem Rest der Musik auf der aktuellen EP zu beschäftigen.

Der Start des Silberlings geht eigentlich mit dem längsten Track los – „Dichotomy“ mit fast 10 Minuten Spielzeit. Aber klar, wir befinden uns im Prog Sektor…da gehen auch mal 20-30 Minuten, ohne dass Jemand schief schaut. Dennoch ist die Gefahr immer vorhanden, dass es langatmig wird. Wie sieht es bei PHASE TRANSITION aus? Der Beginn ist eher bedächtig, dann legen die E-Gitarre von Luís Dias in Kombination mit Schlagzeuger Fernando Maia los. Und schon hören wir erstmals das bezaubernde Geigenspiel der Sängerin. Es ist großartig im gemeinsamen Wirken mit der melodischen Seite der elektrischen Gitarre im Einsatz. Herrlich. Nach 2 Minuten kommt der Gesang hinzu. Die Stimmung ist eher nachdenklich, etwas melancholisch. Zwischendurch wird das Energielevel mal spürbar hochgefahren, aber insgesamt ist das Ganze eher zurückhaltend angelegt.

Track 3 trägt den Titel „Veil of illusions“ und wir haben das offizielle Video dazu für euch. Der musikalische Einstieg ist kurz instrumentell recht zügig, dann tritt man ordentlich auf die Bremse und nimmt sich zurück. Später erreicht man ein eher mittleres Tempo. Aber schaut mal selbst:

PHASE TRANSITION – „In search of being“ (VÖ: 06.06.2025)

Weitere 8 Minuten Prog Metal gibt es bei „Shadows of grief“. Es geht sehr bedächtig mit Akustikgitarren los. Die sanfte Stimme der dunkelhaarigen Frontfrau passt hier gut dazu. Dann wieder der Klang der Violine. Das Ganze wäre mir etwas zu seicht, aber man schraubt am Härteregler und legt eine Schüppe drauf. Es bleibt sicherlich gemäßigt, aber strahlt mehr Power aus. Die E-Gitarren und auch die Drums werden später mit hinzugenommen, alleine das macht ja schon was aus. Auch der letzte Track („The other side“ – feat. Ricardo Pereira & MOONSHADE) beginnt eher gemächlich und man ist gespannt, was die Drei da in die 9-minütige Komposition gepackt haben. Schon nach gut 30 Sekunden dreht man auf und die Nummer nimmt Fahrt auf. Dann nach zweieinhalb Minuten wird es plötzlich richtig heftig. Knüppelschlagzeug und düsterer männlicher „Gesang“. Aber ist nur ein kurzes Intermezzo. Später geht es gewohnt im Stil von PHASE TRANSITION weiter.

Ob es diesen Einschub gebraucht hat…für mich nicht unbedingt. Aber das ist Geschmackssache und künstlerische Freiheit. Im weiteren Verlauf wird es dann melodischer mit längeren E-Gitarren-Arrangements und progressiven Drumbeats.

Das Fazit zur EP von PHASE TRANSITION

Welches Fazit kann man also ziehen? Es ist immer wieder beeindruckend, was für fettes Material doch so ein Trio abliefern kann. Mich begeistert bei dem Release vor allem die gelungene Mischung aus viel Melodie – auch unter Einsatz der Violine durch Frontfrau Sofia Beco – und der insgesamt eher gemäßigten progressiven Härte. Einfach stark. Das macht richtig Bock. Man würde der Band wünschen, dass sie ordentliche Supportslots bei Szenegrößen auf deren Tour bekommt und damit bald einen größeren Bekanntheitsgrad erzielt. Es ist einfach zu schade, so großartige Musik nur einem erlesenen Kreis zugänglich zu machen…

Die Prog Szene hat in den letzten Wochen wieder mal diverse Releases herausgebracht bzw. anstehende Veröffentlichungen für die kommenden Monate bekanntgegeben. Wir von metal-heads.de haben euch eine interessante Auswahl an Musik zusammengestellt. Mich haut schon der erste Track vom Hocker, den wir heute am Start haben. Es handelt sich um „Becoming, (r)evolution“ vom für den 06.06.2025 angekündigten Debütalbum von PHASE TRANSITION. Die portugiesischen Progressive Metaller haben mich mit dem Song schon überzeugt und ich habe Lust auf mehr. Also bekommt ihr im Mai die Review zum Album bei metal-heads.de!

Bereits am 07.03.2025 könnt ihr die EP „Return to the beginner’s mind“ in den Händen halten. Sie stammt von den mexikanischen Progressive Metallern ÁLAGHOM und wird über Wormholedeath veröffentlicht. Wir stellen euch jetzt schon vorab mit „Awakening consciousness“ einen der sechs auf dem Release zu findenden Songs vor. Musik ab:

PALE EPIPHANY haben pünktlich zum Monatsende im Februar ihr selbst betiteltes Debütalbum rausgehauen. Der schwedische Vierer hat das rein digital erscheinende Werk aus der Progressive Metal Schublade mit 11 Tracks beladen und wir wollen euch mit dem Song „Hollow’s end“ auf das Material aufmerksam machen, ein starker Song – findet ihr nicht auch?

Ebenfalls dem Progressive Metal zugetan sind BLACKLIGHT. Das polnische Quartett hat jüngst einen Deal bei Wormholedeath Records unterzeichnet und damit steht der Veröffentlichung des dritten Studioalbums „Future belongs to“ am 21.03.2025 eigentlich nichts mehr im Wege. Als einen der 11 enthaltenen Songs aufn dem Longplayer stellen wir euch heute den Titeltrack vor. Bitte sehr:

ÁLAGHOM, MASTORD, ODD PALACE & mehr

Auch wenn man Finnland eher düstere und härtere Musikrichtungen zuordnet…es gibt auch Progressivität. Den Beweis liefern MASTORD mit ihrem Mitte Februar erschienenen Album „Lemmon lintu“. Wir stellen euch einen der 11 Tracks des Releases der 6-köpfigen Formation vor. Es handelt sich um „Kutsu“ – Musik ab:

„Heathen“ heißt die neueste Single aus dem Hause ODD PALACE. Die dänischen Prog Rocker haben ja bislang in ihrer Karriere zwei Studioalben und eine EP (letztere im Jahr 2023 – die Review gibt es hier) veröffentlicht. Bleibt zu hoffen, dass der aktuelle Song der Vorbote zu einem künftigen umfangreicheren Studiorelease ist. Musik ab:

Ihr wollt einen Zungenbrecher als Bandnamen. Wie wäre es mit HTETHTHEMETH. Ja, richtig gelesen. Dabei handelt es sich um eine rumänische Formation, die sich prog-orientierter Musik verschreiben hat. Am 04.04.2025 soll das neue Album namens „Telluric inharmonies“ erscheinen und wir wollen euch mit dem Video zum Song „A burning desire“ einen ersten musikalischen Eindruck vom kommenden Release verschaffen:

Beschließen wollen wir diese Prog News mit dem Hinweis auf das am 28.03.2025 erscheinende Album von SEVERED ANGEL. Die Band von der amerikanischen Ostküste wird ihren mit „When eternity ends“ über No Life ‘Til Metal Records veröffentlichen und zehn Songs auf den Longplayer packen. Wir wollen allen Anhängern von melodischem Progressive Metal die erste Single „Through the eyes of time“ ans Herz legen. Hier bekommt ihr das dazugehörige Video:

Die Prog-Szene ist lebendig und vielseitig. Das gibt uns bei metal-heads.de die Möglichkeit, immer wieder neue Bands vorzustellen oder auch euch die neuen bzw. anstehenden Releases etablierter oder aufstrebender Acts zu präsentieren. Heute beginnen wir einfach mal mit PHASE TRANSITION. Der Vierer aus Portugal versprüht eine Leichtigkeit und doch auch viel Lebendigkeit. Progressive Metal aus Südeuropa. Nach der Debüt-EP hat man jetzt mit „Your guide“ einen ersten neuen Track parat. Ich finde ihn stark und habe ihn mir schon dutzendfach angehört. Das macht Lust auf mehr. Wir sind gespannt auf weitere Songs!! Hier kommt das Video auch für euch:

DUSK, HAKEN & mehr

Dann haben wir noch die Progressive Metaller DUSK. Genauer gesagt handelt es sich dabei um einen saudi-arabischen Musiker und Songwriter. Der gute Mann hat vor kurzem einen Deal bei Wormholedeath unterzeichnet, der ihm die Veröffentlichung seines neuen Albums „Spectrums“ ermöglichte. Die Scheibe enthält ein Dutzend Songs und wir haben exemplarisch für euch den Track „Lethal perspectives“ (feat. Aron Harris). Ab geht die wilde Fahrt!

Die Herrschaften von HAKEN haben wir ja schon öfter gefeatured. Das aktuelle Album der sechs Herren heißt schlicht „Fauna“ und enthält 9 Stücke. Eines der Lieder heißt „Lovebite“ und wir hatten euch den Song anlässlich des diesjährigen Valentinstages hier vorgestellt. Jetzt haben die Mannen um Frontmann Ross Jennings eine coole Live-Version als Video herausgebracht. Aufgenommen wurde das Material bei einem Gig in Paris im März dieses Jahres! Schaut mal hier:

DAMNATION PLAN haben für den 18.08.2023 das Release ihres neuen Albums namens „The new horizon“ in der Pipeline. Die Progressive Metaller aus Finnland haben vorab jetzt schon den Titeltrack für uns am Start. Die Musik ist unterlegt mit beeindruckenden Videoaufnahmen aus Island bzw. von den Faroer Inseln. Starke Sache. Ebenso wie die Musik. Hört euch die Nummer an und bildet euch selbst eine Meinung. Drummer Jarkko Lunnas meint zu dem Video:

Auf in die nächste Runde. Wir von metal-heads.de haben einen neuen Schwung an Musik und Infos zu Releases aus der Prog-Szene für euch parat. Den Anfang machen heute TIMECHILD. Der Vierer aus der Progressive Rock-Schublade hat mit „The dying tide Pt. III“ einen musikalischen Vorgeschmack zum zukünftigen zweiten Album „Blossom & plague“ für uns am Start. Dazu gibt es dieses Video:

GODSTICKS, TIMECHILD, GREEN LABYRINTH & mehr

Endlich gibt es ein neues Lebenszeichen aus Italien von SOUL SECRET. Die Progressive Metaller werkeln gerade an neuen Songs und um uns die Wartezeit bis zur Veröffentlichung der neuen Scheibe zu verkürzen, hat man Live-Footage vom französischen Ready for Prog? Festival aus dem Jahr 2018 für uns. Schaut mal hier…klingt prima und macht Lust auf neue Musik!! Wer noch einmal was zum vorherigen Album nachlesen möchte, findet hier die Review.

PHASE TRANSITION stammen aus Portugal. Der Vierer hat für sich einen eigenen Stil von progressivem Metal entwickelt und als Beispiel hat man vor wenigen Tagen den Song „Your guide“ herausgebracht. Da kann man ja nur hoffen, dass dem Vorgeschmack noch eine größere Ladung folgt…so ein ganzes Album wäre doch mal ganz nett. Warten wir ab, was man uns in Zukunft bietet.

Wie singt man immer so schön? „So seh’n Sieger aus…schalalalala…“! Nach dem Motto haben GODSTICKS ihr neues Album „This is what a winner looks like“ genannt. Das Release kommt am 26.05.2023 in den Handel und schon jetzt gibt es einen ersten musikalischen Eindruck für euch. Die Single namens „Mayhem“ ist einer der zehn Tracks auf der neuen Scheibe und wir dürfen gespannt sein, ob die restlichen Stücke in eine ähnliche Richtung gehen.

Den Abschluss machen GREEN LABYRINTH…

Zum Schluss wenden wir uns der Schweizer Formation GREEN LABYRINTH zu. Die Progressive Metal-Truppe „mit symphonischen Wurzeln“ startet mit neuem Line up durch. Am 23.06.2023 ist das Release-Date für die neue Langrille namens „Sequences“ geplant. Einen Höreindruck bekommt ihr mit dem Video zu „The end“. Bitte sehr: