Wenn sich das laufende Jahr so langsam dem Ende zuneigt, ist es Zeit auf die abgelaufenen 12 Monate zu blicken und die Highlights noch einmal Revue passieren zu lassen. Man ist dann jedes Mal wieder überrascht, wenn man feststellt, dass diese Scheibe auch in diesem Jahr herausgekommen ist oder man dieses Konzert echt innerhalb dieses Zeitraums besucht hat. Heute möchte ich euch bei metal-heads.de dazu einladen, gemeinsam auf die musikalischen Glanzpunkte von 2022 zu schauen. Wir fangen ganz geordnet chronologisch im Januar an.

Auch wenn ich selbst Drummer bin, so kann ich mich auch absolut daran erfreuen, wenn andere Musiker ihr Instrument beherrschen. Daran besteht wohl beim großartigen Gitarristen Steve Vai kein Zweifel. Aber sein Ende Januar 2022 erschienenes Studioalbum hat mir schon sehr gut gefallen. Eine Besonderheit war ein Song, den er – aus gesundheitlichen Gründen – mit nur einer Hand einspielen musste. Wahnsinn! Hier findet ihr die komplette Review dazu. Das dazugehörige Video zum angesprochenen Song bekommt ihr jetzt noch einmal serviert:

Jahresrückblick 2022 mit dem Doc – Teil 1

Der ehemalige ICED EARTH-Frontmann Matt Barlow hat mit seiner Band ASHES OF ARES das mittlerweile dritte Release herausgebracht. Das war im Februar. Auch wenn es ein paar Durststrecken gab, so konnte man doch einzelne Perlen auf dem Silberling entdecken, daher erwähne ich die Review in diesem Jahresrückblick. Im gleichen Monat hat es auch der Zweitling von SPIRITS OF FIRE in den Handel geschafft. Für das Material ist federführend der Ex-SAVATAGE-Gitarrist Chris Caffery verantwortlich. Der Wechsel am Mikro vermag so manche Band aus der Bahn zu werfen, aber nach dem Debüt gelingt dieser Formation auch ein starker zweiter Wurf mit einem neuen Sänger (hier findet ihr die Review dazu). Unbedingt antesten!

Nikos stammt aus dem fernen Neuseeland. Auf seine Musik und das Album „Atlantis“ bin ich wirklich zufällig gestoßen. Mir hat die Mischung aus Progressivität, Melodie und Härte gefallen. Lest Details zum Album hier und wenn ihr mehr über den jungen Musiker wissen wollt (so ging es mit nämlich auch!), dann lest euch auch gerne das Interview mit ihm durch. Im März habe ich mich dann über das aktuelle Studiowerk der PREHISTORIC ANIMALS gefreut. Wenn ihr euch die Besprechung hier durchlest, werdet ihr entdecken, dass es eine Weiterentwicklung im Vergleich zum Vorgänger gegeben hat. Homogenes Material auf durchgehend hohem Niveau.

Schon sind wir im April gelandet und nehmen das neue und bereits 19. Studioalbum des Gitarristen Joe Satriani in den Blick. Das Material auf diesem Silberling ist vielseitig und weist praktisch keine Schwächen auf. Nicht nur Leute, die selber dieses Instrument spielen, sollten mit „The elephants of Mars“ auf ihre Kosten kommen. Lest hier ausführlicher, wie mir die Songs gefallen. Beispielhaft möchte ich euch dieses Video noch einmal vorspielen. Starke Nummer!

Kein Aprilscherz: guter Hardrock von SAFFIRE

Ein weiteres erwähnenswertes Release im April war die neue Scheibe von SAFFIRE. Es handelt sich bereits um den vierten Longplayer und es tut gut zu hören, dass es noch Bands gibt, die ordentlichen Hardrock zocken. Stark! Lest euch in der CD-Kritik durch, warum ich bei den 10 Songs keine Schwachstellen gefunden habe. Im Mai gab es dann die nächste Langrille von THREE DAYS GRACE. Bei meinem ersten Kontakt mit dem Vierer bei einem Auftritt bei ROCK AM RING dachte ich erst, ich bin bei einem Konzert einer Boygroup, als ich mich um Publikum umgeschaut habe. Aber die Kanadier sind deutlich rockiger und härter. Hier findet ihr die Review.

Auch IRIS DIVINE haben im selben Monat ein aktuelles Release herausgebracht. Wenn ihr wissen wollt, warum ich die Musik als vielseitig empfinde und absolut empfehlen kann, dann solltet ihr euch die Besprechung zu „Mercurial“ durchlesen. Wirklich Respekt für dieses Resultat…das Ganze von nur 3 Herren performed. Am selben Tag erschien auch die neue Scheibe von SPHERIC UNIVERSE EXPERIENCE. „Back home“ enthält Musik, die eine gute Mischung von melodischen Anteilen, Härte und dem nötigen Prog-Feeling (aber eben nicht zu viel von letztgenanntem). Mehr zum Album lest ihr hier.

Endliche wieder Live-Konzerte und Festivals: DREAM THEATER und mehr

Jetzt haben wir ausführlich über diverse bis Mai 2022 erschienene Alben gesprochen und es wird Zeit, sich mal mit Live-Musik zu befassen. Zunächst besuchte ich in Oberhausen – nahe unserer Duisburger Redaktion – das Konzert von DREAM THEATER. Ich habe die Band in den verschiedenen Line ups sicher schon über 30x gesehen und es macht immer wieder Freude, diese großartigen Musiker die komplexen Stücke spielen zu sehen. Mein erstes Konzert nach 27 (!!!) Monaten Corona-Pause! Dann kam es im Juni 2022 – auch hier nach der entsprechenden Zwangspause – zum traditionellen Besuch unserer Redaktion bei ROCK AM RING in der Eifel.

Ihr könnt euch noch mal Tag 1, Tag 2 und Tag 3 mit den entsprechenden Fotostrecken zu Gemüte führen. Ein weiterer Festival-Kult – wenn auch mit 80.000 Besuchern weniger an dem Wochenende – ist das RAGE AGAINST RACISM Open Air in Duisburg im Schatten der Friemersheimer Mühle. Wir von metal-heads.de sind stolzer offizieller Medienpartner des Events und berichten als solches schon lange im Vorfeld von dem zweitägigen Spektakel. Dann sind wir an dem Wochenende vor und hinter der Bühne als Reporter und Fotografen unterwegs, helfen aber auch hinter der Theke aus und bewirten die Bands. Was es in diesem Jahr so bei dem Benefiz-Festival lief, lest ihr in unserem Berichten zu Tag 1 und Tag 2.

Weitere Eindrücke im zweiten Teil des Jahresrückblicks

Und so endet der erste Teil meines Jahresrückblicks mit dem Ende des Juni. Aber bald könnt ihr hier bei metal-heads.de die Fortsetzung lesen – inklusive eines Ausblicks auf die musikalischen Highlights des Jahres 2023 – soweit man das zu diesem Zeitpunkt schon abschätzen kann. Danke für euer Interesse und bis bald!!

Heute wollen wir euch das neue Album von SAFFIRE vorstellen. Der Fünfer hat sich dem Hardrock verschrieben und der Albumtitel „Taming the hurricane“ ist insofern passend, als man nach dem Ausstieg des letzten Drummers in emotionale Verwirbelungen geraten ist. Man hat einen Nachfolger gefunden und der Tausch hinter dem Drumkit scheint die Kreativität beflügelt zu haben. Mir fehlt ehrlich gesagt der Vergleich, aber das aktuelle Material, das ich hören durfte, ist kraftvoll und auf den Punkt abgeliefert.

Wir hatten euch ja bereits hier bei metal-heads.de das Release vor 2 Wochen angekündigt. Jetzt steht die Scheibe seit gestern in den Regalen und wenn ihr unser Fazit am Ende dieser Review lest, dann bekommt ihr eine Idee davon, ob ihr zugreifen solltet. Zuerst schauen wir mal – und das macht ja auch chronologisch Sinn – auf den Opener. Es geht los mit Orgelklängen. Wann habe ich zuletzt einen Song gehört, von dem ich das sagen kann!? Auf jeden Fall rocken die 5 Herren amtlich los. Straighte Drums, heavy Gitarrenriffs. Passt. Der Gesang fügt sich prima ein. Ein überzeugender Einstieg in das neue Studioalbum.

Damit ihr einen weiteren Höreindruck bekommen könnt, haben wir jetzt den Titeltrack für euch mit dem entsprechenden Video. Wie ich finde, eine Nummer mit Mitsingpotential. Das wird man auf den nächsten Konzerten erfahren, wenn das neue Material live präsentiert wird. Film ab!

Den vierten Track des Albums hatten wir euch ja bereits in einem Newsbeitrag vorgestellt, daher wollen wir da jetzt nicht mehr näher drauf eingehen und schauen gleich mal weiter, was der Silberling denn noch so für uns bereithält.

SAFFIRE – „Taming the hurricane“ (VÖ: 29.04.2022)

Bei „Silver eyes“ geht es ungewöhnlich bedächtig los, aber keine Sorge. Man bekommt sehr bald die Kurve und dann rockt auch diese Nummer ordentlich. Wirbelnde Trommelstöcke, feine Gitarrensoli. Das ist gut umgesetzt. „Wendigo“ hat für uns wuchtige Drums parat, aber auch längere instrumentelle Passagen mit fast orientalischem Einschlag. Melodische Gitarrenarbeit. Bei diesem Song hält sich der Sänger mal auffällig zurück. Als nächstes hören wir Flitzefinger auf dem Griffbrett, noch einmal die Orgel und bei eher reduziertem Tempo eher emotionale Vocals. Da kommt mal eine andere Stimmung auf.

Die neue Scheibe endet mit „Flight of a thousand wings“. Hier nimmt man mal das Tempo raus. Auch hier bekommen wir wieder eine gefühlvollere Note. Keyboards, auch verzerrte Gitarren. Das Schlagzeug tritt eher im Hintergrund auf.

Ein weiterer Höreindruck zum neuen Material…

Langsam bewegen wir uns in Richtung Ende unserer Review zu „Taming the hurricane“. Jetzt haben wir euch ja Einiges erzählt und euch unsere Meinung zum Album vermittelt. Aber am Ende hat natürlich jeder einen eigenen Geschmack. Damit ihr euch noch intensiver mit der Musik auf diesem Release befassen könnt, haben wir zuletzt noch den siebten Track als Video für euch. Bitte sehr!

Das Fazit zum neuen SAFFIRE-Album bei metal-heads.de

Das Fazit zum neuen Album von SAFFIRE lautet dann auch folgendermaßen: die Schweden haben den Tausch auf dem Drumhocker letztlich gut verpackt und sind mit dem mittlerweile 4. Studio-Longplayer (fast 10 Jahre nach dem Debütalbum) solide unterwegs. Ich mag mich auch täuschen, aber ich finde, die Stilrichtung des Hardrock spielt heutzutage leider (!!) nicht mehr so die Rolle in der Szene. Umso mehr freue ich mich, wenn es noch Formationen gibt, die ordentliche Arbeit abliefern und einen alten Hasen wie mich damit begeistern. Zehn Songs, die eigentlich keine Schwachstellen offenbaren. Gitarrensoli, immer wieder lässt man die Orgel aufspielen. Das geschieht akzentuiert und passt an den entsprechenden Stellen gut ins Gesamtbild. Für mich ist dieses Release eines der Highlights in der ersten Jahreshälfte 2022. Unbedingt antesten!!

Ich sage es euch ganz ehrlich. Ich bin schon ganz heiß auf die neue Scheibe von THREE DAYS GRACE, die am 06.05.2022 erscheint. Wir haben euch ja bei metal-heads.de schon öfter über den sympathischen Vierer berichtet. Jetzt also ein Dutzend neue Stücke auf dem Album „Explosions“. Und wir haben einen weiteren Song für euch. Diese eher melancholische Nummer hat einen ernsten Hintergrund und das Video spielt in der von einem Tornado verwüsteten Stadt Mayfield in den USA. Kein Zufall! Der Gitarrist der Band wohnt in der Gegend. Und die Band hat sich überlegt, wie man helfen kann. So spendete man einen Teil der Ticketerlöse für den Wiederaufbau. Starke Sache! Hier also „Lifetime“:

Und hier könnt ihr die 4 Herren 2022 bei uns auf einer Headliner-Tour erleben. Ich hoffe, ich kann dabei sein!!

21.09.2022 – Köln, DE – Palladium
22.09.2022 – Hamburg, DE – Edel Optics
23.09.2022 – Berlin, DE – Columbiahalle
25.09.2022 – München, DE – Tonhalle
26.09.2022 – Zürich, CH – Volkshaus
29.09.2022 – Wien, AT – Gasometer
09.10.2022 – Luxemburg, LUX – Den Atelier
11.10.2022 – Antwerpen, B – Trix
12.10.2022 – Tilburg, NL – O13

THREE DAYS GRACE, Steve Vai, SAFFIRE & mehr

Das aktuelle Album von Steve Vai haben wir euch ja hier bereits ausführlich vorgestellt. In der Review gab es auch ein „Vorstellungsvideo“ zur Mega-Gitarre der „Hydra“, die eine spezielle Anfertigung inkl. einer integrierten Harfe darstellt. Das sah ja schon theoretisch schon recht spektakulär aus. Aber jetzt wird es richtig cool!! Es gibt jetzt ein Video, dass Steve Vai bei der Performance des Songs „Teeth of the hydra“ zeigt. Er spielt dabei eben „Gitarre, Bass und Harfe“. Echt beeindruckend…schaut mal hier:

Also Hardrock ist ja irgendwie ein bisschen aus der Mode geraten. Aber es gibt doch noch Bands, die sich diesem Stil verschrieben haben. SAFFIRE gehören dazu und für Ende April steht die Veröffentlichung des neuen Albums mit dem Titel „Taming the hurricane“ an (es ist echt Zufall, dass dieses Album im gleichen Beitrag vorgestellt wird, wie das erste Video!) an. 10 Songs haben einen Platz auf dem Silberling gefunden und man darf gespannt sein, was der mit dem neuen Drummer Efraim Larsson verstärkte Fünfer so in petto hat. Um das mal zu Checken haben wir mit „Read between the lines“ eine Kostprobe. Hört mal rein!

James LaBrie und noch ein Gitarrist

Eigentlich ist der gute Mann ja mit DREAM THEATER gut im Geschäft und dennoch scheint er nicht in vollem Umfang ausgelastet. So bringt der Frontmann der New Yorker Prog Formation Richtung Ende Mai ein Soloalbum in den Handel. Und darauf muss man die Fans ja rechtzeitig hinweisen. Genau. Und deshalb gibt es jetzt noch einmal einen musikalischen Vorgeschmack auf das Release von James LaBrie. Ab geht das Video:

Zum Abschluss dieses News-Beitrags widmen wir uns noch einmal einem großartigen Gitarristen. Es geht um den SYMPHONY X-Saitenhexer Michael Romeo. Der gute Mann hat im vergangenen Monat sein Album namens „War of the worlds, part II“ herausgebracht und jetzt gibt es ein cooles Video zum Track „Hybrids“. Das wollen wir euch nicht vorenthalten und daher sage ich einfach „Film ab!“: