METALHEADs Toplist 2022-Black Metal

(English version below)

METALHEADs Toplist begibt sich in die finsteren Welten des Black Metal. Es ist zu einem faszinierenden Genre geworden, dass mit sehr facettenreicher Musik glänzen kann. Mittlerweile bedienen sich manche Bands ganz besonderer musikalischer Zutaten, so dass man eher progressiver Musik sprechen kann. So hätte ich sicherlich die ersten beiden Bands auch in die Sparte Progressive Metal packen können. Also seid gespannt…

AN ABSTRACT ILLUSION

Vermutlich würde ich die Band das nächste Mal in die Welt des Progressive Metal setzen. Denn die schwedische Band spielt auf ihrem Album „Woe“ eine Mischung aus Black & Death Metal mit höchst atmosphärischen Verwebungen und passt eigentlich in keine Schublade und es dürfte auch Leute gefallen, die sonst keinen Black Metal hören.

Der technische Anspruch ist immens hoch. Die Leistung von Gitarrist/Bassist Karl Westerlund ist einfach phänomenal und Robert Stenvall gelingt fantastische Soundwelten mit dem Keybord einfließen zu lassen. Wer sich einen Gefallen tun möchte, der sollte das Album von vorne bis hinten einfach ohne Unterbrechung durchhören, um die Atmosphäre in seine Gänze aufzusaugen. Es ist tatsächlich schwer das ganze musikalische Geschehen in Wort zu fassen, denn man würde wegen der Vielzahl an Eindrücken kein Ende finden. Es gibt zwar auch die brutalen Ausbrüche, aber sie sind eben nur ein Teil des gewaltigen Konstrukts.

Eine kleine Kostprobe bietet hier der Song „Slaves“ mit über sieben Minuten Spielzeit, der aber nur erahnen lässt, was sonst noch für epische Monster hier auf den Hörer warten, wobei ich z.B. auf das 14-minütige „In The Heavens Above, You Will Become A Monster“ verweisen möchte.

https://anabstractillusion.bandcamp.com/

WHITE WARD

aus der Ukraine verweben musikalische Stoffe, die man so ganz und gar nicht zusammen vereint sehen würde. Ich hätte niemals gedacht, dass man Black Metal mit Jazz verbinden könnte. Aber ich musste mich von WHITE WARD (Facebook) eines besseren belehren lassen, als ich das Album „False Light“ hörte.

Bereits in den ersten Augenblicken des 13-minütigen Openers „Leviathan“ vernahm ich die Klänge eines Saxophons. Wow! Dann gibt es erst einmal feinstem melodischen Black Metal. Plötzlich wird es ganz ruhig und in dieser sphärischen Phase ertönt eine Trompete, die sich hier perfekt einfügt. Aber dies sind nicht die einzigen klassischen Instrumente, die hier ihren Auftritt haben. Ich habe so etwas noch nie gehört und bin fasziniert von dieser Art der musikalischen Darbietung. Einfach traumhaft!

Man kann es sich nicht vorstellen, wenn man es nicht selbst gehört hat. Diese Band ist eine Empfehlung meines Redaktionskollegen Matt und ich möchte an dieser Stelle auf sein Review des Albums verweisen, die noch mehr Details des Albums offenbart. (Review)

https://whiteward.bandcamp.com/album/false-light

KVAEN

KVAEN (Facebook) ist ein Soloprojekt des Musikers Jacob Björnfot. Und auch er ist wieder ein Beweis dafür, dass Soloprojekte durchaus phänomenal sein können. Der Sound von KVAEN lässt sich nicht so einfach beschreiben. Grundsätzlich geht der Sound erbarmungslos zur Sache. Cleane Vocals sind Fehlanzeige. So finden wir uns auf dem Album „The Great Below“ in turbulenten Gewässern und Stromschnellen des Black Metal, Speed Metal und Pagan Metal wieder.

Der Sound klingt brachial und fegt wie eine wildgewordene Bestie über alles und jeden hinweg. Bemerkenswert, dass bei dieser Eskalation die melodische Komponenente tatsächlich nicht vergessen wird. KVAEN gelingt es durch sein musikalisches Fingerspitzengefühl dieser finsteren Erbarmungslosigkeit eine faszinierendes Charisma zu verpassen. Dafür sorgen auch diverse hochkarätige Gastmusiker wie z.B. Jeff Loomis, der beim zweiten Song „The Great Below“ seine Gitarrenmuskeln beim Solo spielen lässt. (Review)

https://kvaen.bandcamp.com/album/the-great-below

WALG

WALG (Facebook) sind Newcomer aus den Niederlanden und liefern eine fantastische Interpretation von Black Metal mit folkloristischen mystischen Einflüssen. Sie verleihen ihrer Musik ganz verschiedene Einflüsse und erschaffen daraus ihre ganz eigene magische Black-Metal-Welt, die Euch mit einem atmosphärischen Strudel in die Tiefe zieht.

Hier sei als Beispiel der Song „Verlossing“ genannt, der zu Beginn mit ungewöhnlichen folkloristische Klängen seine Aufwartung macht. Diese speziellen Kläne stammen von einem traditionellen Instrument „Launeddas“ aus Sardinien und verpassen dem Song einen mystischen Charakter. Dies ist aber nur eine der Verrücktheiten, die sich WALG einfallen lassen. Ansonsten hat der Song im Vergleich zu den anderen Songs epischen Balladencharakter, wenn man im Bereich Black Metal überhaupt von Balladen reden kann.

Allerdings lasst Euch von diesem Ausnahmesong nicht täuschen. Das Album ist insgesamt ein wilder erbarumungsloser Ritt, der Euch durch Gefilde purer Zerstörung führt. Die Vocals gefallen gefallen mir auf dem Album insgesamt sehr gut und bieten Abwechslung. Auf der einen Seite die bösen Growls/Screams in diversen Variationen, die einen gehörigen Touch wilden Wahnsinn verbreiten. Dazu erfolgt im Kontrast das teilweise Einbinden von cleanem Gesang in den Chören, was den epischen Faktor weiter hochschraubt. So bleibt mir nicht mehr zu sagen, als dass WALG für mich mit diesem energiegeladenen Wahnsinnsaufritt so weggeblasen haben, dass es für mich das Black-Metal-Album des Jahres geworden ist. (Review)

https://walg.bandcamp.com/album/ii

English version

METALHEAD’s top list ventures into the dark worlds of Black Metal. It has become a fascinating genre that shines very multifaceted. Meanwhile, some bands use very special musical ingredients, so that one can speak rather progressive music. So I could have certainly put the first two bands in the category of Progressive Metal. The borders are often fluid…

AN ABSTRACT ILLUSION

Probably the next time I would put the band in the world of progressive metal. Because the Swedish band plays on their album „Woe“ a mixture of Black & Death Metal with highly atmospheric interweavings and actually fits into no pigeonhole.

The technical standard is immensely high. The performance of guitarist / bassist Karl Westerlund is simply phenomenal and Robert Stenvall manages to let fantastic sound worlds flow in with his keyboard. If you want to do yourself a favor, just listen through the album from front to back without interruption to soak up the atmosphere in its entirety. It is actually difficult to put the whole musical event into a few words, because one would not find an end because of the multitude of impressions. There are also the brutal outbursts, but they are just a part of the huge construct.

A small sample offers here the song „Slaves“ with over seven minutes playing time, but this only gives an idea of what other epic monsters are waiting here for the listener, where I would like to refer, for example, to the 14-minute „In The Heavens Above, You Will Become A Monster„.

https://anabstractillusion.bandcamp.com/

WHITE WARD

from Ukraine weave together musical materials that one would not see united together at all. I would never have thought that you could combine black metal with jazz. But I had to be taught better by WHITE WARD (Facebook) when I heard the album „False Light“. I could hardly believe what I was hearing at first.

Already in the first moments of the 13-minute opener „Leviathan“ I heard the sounds of a saxophone. Wow! Then there is first of all finest melodic Black Metal. Suddenly it becomes very quiet and in this spherical phase a trumpet sounds, which fits in perfectly. But these are not the only classical instruments that make their appearance here. I have never heard anything like this before and am fascinated by this kind of musical performance. Simply outstanding!

You can’t imagine it if you haven’t heard it yourself. This band is a recommendation of my editorial colleague Matt and I would like to refer here to his review of the album, which reveals even more details of the album.(Review)

https://whiteward.bandcamp.com/album/false-light

KVAEN

KVAEN (Facebook) is a solo project by musician Jacob Björnfot. And it is again proof that solo projects can be quite phenomenal. The sound of KVAEN is not so easy to describe. Basically, the sound goes mercilessly to the point. Clean vocals are absent. So we find ourselves on the album „The Great Below“ in wild waters and rapids of Black Metal, Speed Metal and Pagan Metal.

The sound sounds brute and sweeps like a wild beast over everything and everyone. Remarkable that in this escalation the melodic component duck is actually not forgotten. KVAEN succeeds in giving this dark mercilessness a fascinating charisma through his musical intuition. This is also ensured by various top-class guest musicians such as Jeff Loomis, who lets his guitar artistry be heard during the solo on the second song „The Great Below“. (Review)

https://kvaen.bandcamp.com/album/the-great-below

WALG

WALG (Facebook) are newcomers from the Netherlands and deliver a fantastic interpretation of Black Metal with folkloric mystical influences. They give their music very different influences and create their very own magical black metal world out of it, which pulls you in with an atmospheric vortex.

Here, as an example, the song „Verlossing“ is mentioned, which makes its appearance at the beginning with unusual folkloristic sounds. These come from a traditional instrument „Launeddas“ from Sardinia and give the song a mystical character. But this is only one of the weirdnesses that WALG come up with. Otherwise, the song has compared to the other songs epic ballad character, if you can talk about ballads at all in the field of black metal.

However, do not be deceived by this exceptional song. The album is altogether a wild merciless ride that takes you through realms of pure destruction. The vocals please me on the album overall very well and offer variety. On the one hand, the evil growls / screams in various variations, which spread a proper touch of wild madness. In contrast, the partial integration of clean vocals in the choruses, which further raises the epic factor. So there is nothing more to say than that WALG have blown away for me with this energetic madness performance so that it has become the Black Metal album of the year for me. (Review)

https://walg.bandcamp.com/album/ii