Ganz ehrlich Leute, im Fernsehen nerven mich immer die Jahresrückblicke. Das kann ich mir echt nicht antun. Aber hier bei metal-heads.de ist das Ganze zu einer schönen Tradition geworden. Was mir daran gefällt? Naja, so ein Jahr ist in unserer schnelllebigen Zeit recht schnell vorüber. Und es gibt immer denkwürdige Konzerte und Auftritte bei Festivals. Außerdem hörenswerte Releases von großen Acts und aufstrebenden Newcomern. Wenn ich mich also – so wie jetzt – hinsetze und noch mal chronologisch durchgehe, was im (fast) abgelaufenen Jahr musikalisch so passiert ist, kommen einige erinnerungswürdige Momente wieder hoch.

Fangen wir mal vorne an…Januar 2023. Zu meiner Überraschung gab es da kein Release, das meine besondere Beachtung fand. Anfang Februar kam dann das neue Album von THE WINERY DOGS heraus. Der Titel war schlicht „III“. Das Material wusste insgesamt zu überzeugen, wie ihr der Review entnehmen konntet. Schon beeindruckend, was die 3 Herren da gemeinsam spielen (wie das live klappt, erfahrt ihr später!). Zwei Wochen später wurde ich echt ein bisschen traurig. Warum? Ich hatte aus persönlichen Gründen nicht die Gelegenheit, die kleine Tour von TRANSATLANTIC im Kontext ihres monumentalen Releases „The absolute universe“ zu besuchen. So musste ich mit dem Live-Release auskommen und habe für euch hier darüber geschrieben. Ja, ich bin ein Fan von LINKIN PARK und der frühe Tod von Frontmann Chester Bennington hat mich echt getroffen. Wie cool war es also, als ein „verlorener“ Song namens „Lost“ herauskam. Hier könnt ihr das nachlesen.

Der Doc blickt auf 2023 zurück

Wenn DREAM THEATER auf Tour kommen, bin ich dabei. Ich habe seit den Touren der Band in Europa erst eine Gelegenheit verpasst, die New Yorker live zu erleben. Hier bekommt ihr den Konzertbericht zum Auftritt in Düsseldorf. Sagt euch der Namen ALL MY SHADOWS etwas? Vermutlich nicht! Es ist ein „Ableger“ der etablierten deutschen Prog-Formation VANDEN PLAS. Mir hat die Hard Rock Scheibe Spaß gemacht. Das könnt ihr in der Review erfahren. Eine positive Überraschung war das Release von Terry Syrek im März. Was man rein instrumental hinbekommen kann…faszinierend. Hier bekommt ihr meine Einschätzung. Meine Haltung zu LINIK PARK hatte ich ja weiter oben schon erklärt. Als dann im April 2023 die besondere Edition zum 20. Geburtstag des Erscheinens von deren „Meteora“-Album herauskam, musste ich mich damit befassen (nachzulesen ist das hier). Aber es gab auch richtig neue Musik in dem Monat. ARCHON ANGEL hatten mir damals schon mit ihrem Debüt recht gut gefallen. Nach meiner Einschätzung (schaut mal hier) konnte sich die Truppe um den Ex-SAVATAGE-Frontmann Zak Stevens auf dem Zweitwerk noch steigern.

QUEENSRYCHE mit Soloalbum

Auch QUEENSRYCHE gehören definitiv zu den Bands, deren Entwicklung ich verfolge. Deren „neuer“ Frontmann Todd La Torre hatte im Frühjahr seine Soloscheibe herausgebracht und dabei auch seine (den Kennern der Musikszene bekannten) Fähigkeiten hinter dem Drumkit unter Beweis gestellt. Starke Sache. Schaut mal hier. Das zweite Album von PHAETON erschien ebenfalls im ereignisreichen April dieses Jahres. Hier erfahrt ihr mehr. Als gut informierter offizieller Medienpartner des RAGE AGAINST RACISM-Festivals in Duisburg wussten wir bereits länger vorab, dass THRESHOLD dort auftreten würden. Aber das war noch geheim, als wir für euch zum Konzert nach Essen gereist sind, um die Briten vorab Indoor live zu erleben. Unseren Konzertbericht aus dem Turock könnt ihr hier finden. Ein weiteres Release, das mich begeistert hat, war die Scheibe der REVOLUTION SAINTS. Solide abgeliefert und echt hörenswert. Das könnt ihr hier nachvollziehen.

WINGER haben schon einige Jahre in der Szene hinter sich. Im Mai bewies man den Fans, dass man es noch absolut drauf hat. Mir hat das aktuelle Album echt gefallen und irgendwie scheint es das Jahr für gute Hard Rock Alben gewesen zu sein. Lest euch doch mal die Review durch. Zum Ende des Monats haben GODSTICKS ihre neue Langrille veröffentlicht. Ich verfolge die Entwicklung der Band schon lange und auch der aktuelle Silberling sagt mir zu, das berichte ich euch hier. Auch wenn Kollege Chipsy die Review geschrieben hat, so bin ich echt von der neuen EXTREME-Scheibe begeistert. Im Dezember kommt die Band auf Tour und tritt in Köln auf. Dann erfahrt ihr mehr zum Thema. Im Juni folgte auch der traditionelle Ausflug mit dem „Chef“ zu ROCK AM RING. Das Wetter spielte insgesamt echt mit und konnten wir euch zahlreiche Auftritte von 3 Tagen am Nürburgring schildern (Tag 1, Tag 2 und Tag 3).

Persönliches Highlight der Festivalsaison

Ein Highlight in jedem Jahr – und insbesondere nach der coronabedingten Zwangspause – ist das Duisburger RAGE AGAINST RACISM Open Air. Das Team von metal-heads.de ist dort ja bekanntermaßen offizieller Medienpartner und daher aktiv und mit großem Einsatz mit der Berichterstattung vor dem Event befasst. So stellen wir alle auftretenden Bands einzeln vor. Am Festivalwochenende selbst helfen wir im Backstage-Bereich und berichten in Wort und Bild von den Auftritten der mehr als einem Dutzend Bands an 2 Tagen. Hier und dort findet ihr die Festivalberichte.

Mit den Eindrücken vom Traditionsfestival aus Duisburg, der Stadt, in der ja auch unsere Redaktion beheimatet ist und aus der die meisten unserer Redakteur*innen stammen kommen wir langsam zum Ende. Zum Schluss aber wollen wir noch auf ein Konzert schauen. Vom neuen Album von THE WINERY DOGS hatten wir ja schon berichtet. Wir wollten uns nicht entgehen lassen, wie das Trio in der Kölner Kantine das neue Material performed. Klimatisch war es echt übel. In der Halle war es unfassbar heiß, man hätte einen Aufguss machen können. Mensch, was haben wir geschwitzt. Hier bekommt ihr den Konzertbericht. Damit endet der erste Teil des Jahresrückblicks 2023. Es passiert aber einfach musikalisch zu viel in 12 Monaten und so geht es in wenigen Tagen weiter mit dem Rest des Jahres. Dazu gibt es einen Ausblick auf 2024 und erste mögliche Highlights – soweit sie jetzt schon absehbar sind.

Es ist ja kein Geheimnis mehr. Der Doc steht auf Prog! Die Bands und Musiker im progressiven Segment sind ja vielseitig und so entdecke ich immer wieder gerne neue Dinge. Dann bin ich neulich auf den Song „I think it’s a monster“ des progressive Rock Gitarristen Terry Syrek gestoßen. Den habe ich euch natürlich auch gleich hier vorgestellt. Der hat mir gut gefallen. Keine ganz so leichte Kost, aber das muss ja auch nicht immer sein. Das Schlagzeug erinnert mich doch teils sehr an DREAM THEATER (was ja sicherlich kein Kritikpunkt ist). Flotte Finger auf dem Griffbrett der Gitarre und dazu Keyboardmelodien. Das Ganze hat schon eine ordentliche Portion Heavyness. Progressive Drums mit ordentlich Tempo, aber auch phasenweise deutlich nachdenklichere Passagen. Wo die Gitarre im Fokus steht und sich die Mitmusiker mal zurücknehmen. Aber dann geht es auch bald wieder energiegeladen weiter.

Auch der zweite Track steigt stilistisch genauso ein: Power, Speed und Prog-Drumming. Heavy Riffs. Aber auch hier gibt es einen zurückhaltenderen Part mit cleanem Gitarrensound und nur sehr dezentem Schlagzeugspiel. Beeindruckende Fingerfertigkeiten an der Gitarre offenbaren sich bei den melodischen Arrangements.

SYREK – „Story“ (Bereits erschienen)

Bei „I got a lightning bug“ geht es erst mit Schwung los, aber dann bekommen wir auch gemäßigtere Töne. Feine Melodien und so. Aber später gibt es auch Double Bass-Salven. Wenn sich das Schlagzeug zurückhaltend zeigt, steht die Gitarre mehr im Mittelpunkt. Beim fünften Song auf diesem Album dominiert das Instrument des Namensgebers, nach knapp 2 Minuten kommt aber immer mal wieder auch deutlich der Bass durch und bildet eine gute Grundlage. Die Stimmung wirkt nachdenklich. In der zweiten Hälfte wird es dann etwas lebendiger und freundlicher. Im nachfolgenden Lied wirbeln die Drums. Wuchtig. Danach wieder feine Melodien auf der E-Gitarre. Stampfende Beats. Rockig, eher heavy. Gegen Ende hört man hier wieder einen ordentlichen DREAM THEATER-Einschlag…aber das ist sicher nicht negativ gemeint.

Das Stück Nummer 7 startet mit flotten Violinensounds, aber es wird mit druckvollem Drumming und dazugehörigen Gitarrenmelodien auch wieder härter. Zwischenzeitlich dann filigrane Handarbeit. Insgesamt ein interessantes Zusammenspiel von proggigen Schlagzeugbeats und den verschiedenen Saiteninstrumenten. „Strange machine“ ist einer meiner Lieblingssongs auf dem Silberling. Die richtige Mischung aus Härte und melodiösen Anteilen und dazu ordentliches Prog-Feeling. Fett! Dann ein deutlich kürzeres Lied. Chillig liegt das Augenmerk auf sanften Gitarrenarrangements, der Mann am Schlagzeug hält sich zurück…irgendwie auch emotional. Fein gemacht und ein passender Kontrast zum anderen Material. Schon sind wir beim zehnten Stück des Releases angekommen. Präzises Drumming mit amtlichen Prog-Vibes, ein gewisser orientalischer Touch durch die Melodieparts. Irgendwie sind die Kompositionen vom Style teils etwas ähnlich und dennoch gelingt es, ausreichend Abwechslung hineinzubringen.

Das Album endet mit dem Stück mit dem passenden Titel „The end“. Auch hier werden mit Bassist Bryan Beller und Marco Minnemann am Schlagzeug wieder großartige Musiker beteiligt. Es ist ein emotionaler Song. Deutlich weniger komplex, ja simpler vom Aufbau. Viel Harmonie über die von der Gitarre transportierten Melodien. Fast schon melancholisch, möchte man sagen. Eine ergreifende Nummer und ein schöner Schlusspunkt.

Das Fazit zum SYREK-Album bei metal-heads.de

Das Fazit zu „Story“ von SYREK bei metal-heads.de lautet also wie folgt: ich bin immer wieder fasziniert, wie man alleine mit instrumentellen Mitteln so viel ansehnliche Musik erschaffen kann. Aus meiner Sicht haben die Texte und die damit verbundene stimmliche Interpretation der Inhalte eine große Bedeutung bei einem Song. Das merkt man spätestens bei einem Wechsel des Sängers, wenn das gleiche Lied dann mal anders vorgetragen wird. Wenn man also auf den Gesang verzichtet, ist das eine gewisse zusätzliche Herausforderung. Terry Syrek ist dies mit seiner Musik auf „Story“ großartig gelungen. Im Zusammenspiel mit großartigen Musikern erweckt er Melodien zum Leben und transportiert verschiedene Stimmungen. Auch fast 10-minütige Stücke kommen dennoch recht kurzweilig daher. Besorgt euch dieses Album, unterstützt den Musiker!! 

Guten Tag Leute! Zeit für eine weitere Prog-News bei metal-heads.de. Dieses Mal greife ich 2 Bands auf, auf die Redaktionskollege Metalhead mich aufmerksam gemacht hat. Als erstes sind das THE RESONANCE PROJECT. Das sind Yas Nomura (Gitarre & Bass) und Drummer Lang Zhao. Für den Song „End of time“ hat man sich den kroatischen Rocksänger Dino Jelusick ins Boot geholt. Dabei ist eine starke Nummer entstanden. Keine leichte Kost, aber viel Energie und Ausstrahlung. Das möchte man wieder und wieder hören. Wer progressive Musik mag, der sollte sich mal 8 Minuten Zeit nehmen…bitte sehr:

Die Debüt-EP „Eponymous“ von Mr. GnG enthält unter anderem den Track „Contraband 464“ und den haben wir heute als Musikvideo für euch. Puuuh! Wirklich schwer, die Eindrücke zu beschreiben. Es fängt recht elektronisch an. Spacige Sounds. Welcome to space! Dann rockt es aber ordentlich los und wir verspüren auch eine deutliche Prog-Note in der Komposition. Mal schwelt das Ganze seicht dahin, dann – etwa nach der Hälfte – geht es wieder härter zur Sache. Auf jeden Fall eine Band, die man im Auge (und Ohr) behalten sollte. Hier bekommt ihr das Video…

SYREK, EXCALION & mehr

In einem Monat, genauer gesagt am 24.03.2023, erscheint das neue Album der finnischen Power Metaller EXCALION. Der skandinavische Fünfer versieht seine Musik mit proggigem Drive, daher bekommt man auch einen Platz in den Prog-News. „Once upon a time“ ist bereits das 6. Studioalbum der Band und mit „Soulbound“ können wir euch heute das gut 5-minütige Stück des auf Scarlet Records erscheinenden Releases servieren. Kraftvoll, melodisch…und mit Prog-Einschlag. Einfach klasse!! Hört und seht mal selbst!

Das ist doch der Hammer…

Der virtuose Progressive Metal Gitarrist Terry Syrek hat ganz aktuell vor wenigen Tagen sein neues Album namens „Story“ veröffentlicht. Wow! Was für eine Fingerfertigkeit. Aber auch seine musikalischen Mitstreiter sind sehenswert. Da hätten wir zum Beispiel den großartigen Drummer Marco Minnemann! Am Bass sehen wir Mohini Dey und das Keyboard bedient Lalle Larsson. So bekommen wir einen fetten 9-Minüter namens „I think it’s a monster“ auf die Ohren. Es gibt auch mal bedächtigere Passagen. Aber im Wesentlichen geht es mit Power und Drive nach vorne. Stark!! Ich werde mir auf jeden Fall den Rest der Scheibe zu Gemüte führen!! Hört mal hier…ist das nicht der Hammer!!??