METAL HIGHLIGHTS 2020 – das Frühjahr

Mit meinem ersten Höhepunkt führe ich den Titel METAL HIGHLIGHTS schon in gewisser Weise ad absurdum, da es sich um eine Hard Rock Scheibe handelt. Aber wir wollen mal nicht so kleinlich sein. „The Serpent Rings“ von den Rock-Veteranen MAGNUM ist jedenfalls wieder ein klasse Album. Die Österreicher von SERENITY gehören zu meinen absoluten Lieblingsbands und so überrascht es sicher wenig, dass auch „The Last Night“ zu meinen Höhepunkten des Jahres 2020 zählt. Mit „Live Resurrection“ von MOTORJESUS schafft es dann schon eine erste Live-Aufnahme in meine Liste der METAL HIGHLIGHTS 2020. Hier habe ich für euch ein Video aus diesem Album.

Immer noch früh im Jahr

Das Jahr 2020 ist wirklich mit zahlreichen tollen Alben gestartet. Ans Herz legen möchte ich euch zum Beispiel noch „Born Of Fire“ von ROSS THE BOSS. MANOWAR wären wirklich froh, wenn sie so etwas noch zu Stande bringen würden. Das dritte Album von THE UNITY ist meiner Meinung nach ihr bisher bestes Werk und „PRIDE“ verdient daher seinen Namen zu Recht. „Human.:II:Nature“ von NIGHTWISH darf ich auch nicht unerwähnt lassen, auch wenn mir der unmittelbare Vorgänger noch besser gefallen hat. DYNAZTY mit „The Dark Delight“ und FIREWIND mit „Firewind“ schließen das Frühjahr für mich überraschend stark ab.

METAL HIGHLIGHTS 2020 – der Sommer

Der Sommer ist regelmäßig eine Zeit mit weniger Album-Veröffentlichungen, aber auch hier waren einige schöne Scheiben dabei. BEYOND THE BLACK sind ja in der Szene durchaus umstritten, aber mit gefällt „Horizons“ wirklich ausgezeichnet. THE DIRTY DENIMS aus den Niederlanden haben mit „Ready Steady Go!“ ein Album veröffentlicht, was richtig Spaß macht und die deutschen Veteranen von GRAVE DIGGER zeigen mit „Fields Of Blood“, dass sie es noch richtig gut drauf haben. „We Are One“ von UDO + Das Musikkorbs der Bundeswehr sorgt für geteilte Meinungen. Ich finde es klasse! Mit „I Am The Empire Live From The 013“ von KAMELOT schafft es die nächste Live-Scheibe von einer meiner Lieblingsbands in die Liste. Hier mal wieder ein Video zur Auflockerung.

METAL HIGHLIGHTS 2020 – der Herbst

Und schon wieder etwas von einer umstrittenen Band. AMARANTHE konnten mich auch nicht immer überzeugen, aber „Manifest“ ist ein richtig starkes Album. Es folgen einige gute Alben, die es knapp nicht in meine Liste geschafft haben. Mit „Live! Against The World“ von HAMMERFALL und „Viva La VicTOURia“ von ECLIPSE gehören dann zwei Live-Alben aus Schweden aber wieder unbedingt dazu. Mit einem Video schließe ich den Herbst damit ab.

METAL HIGHLIGHTS 2020 – das Jahresende

Da viele Veröffentlichungen – situationsbedingt – verschoben wurden und ich zudem einen Unfall hatte, hab ich hier nicht mehr so viel anzubieten. „Skycrest“ von IRON SAVIOR ist dann aber noch mal ein richtiges Brett zum Jahresende und auch „Master Of Masters“ von Iron Mask ist ein gutes Album.

Anmerkungen zur Zusammenstellung

Ich habe mich bei meiner Zusammenstellung auf Alben beschränkt, zu denen ich eine Review geschrieben habe und die ich daher (meiner Meinung nach) gut beurteilen kann. Daher fehlen natürlich einige richtig grandiose Werke. Ich empfehle euch dafür die Zusammenstellungen meiner Redaktionskollegen. Starke Alben wie die von IGNITION und GREYDON FIELDS werden sicher an der ein oder anderen Stelle auftauchen. In diesem Sinne: auf ein gutes Jahr 2021!

IRON MASK – neuer Schwung mit neuem Sänger?

Die vor knapp 20 Jahren von Gitarrist Dushan Petrossi (auch bei Magic Kingdom aktiv) gegründete Power Metal Band Iron Mask hat im Laufe der Jahre schon so einiges erlebt. Als Konstanten sind in der belgischen Formation nur jener Mr. Petrossi und Schlagzeuger Ramy Ali anzusehen. Am Bass und am Mikro gab es hingegen häufige Besetzungswechsel. Aktuell sind hier Vassili Moitchanow (Bass) und ganz frisch am Mike Siembrock (Gesang) mit dabei. Ob der neue Sänger für neuen Schwung sorgt, erfahrt ihr im folgenden Beitrag.

Cover mit Geschichte

Als erstes fällt bei „Master Of Masters“ das Cover (positiv) ins Auge. Zeigt es doch drei Könige, die in die Flaggen der EU, der USA und von China gehüllt sind. Diese knien vor einem Herrscher mit eiserner Maske. Dies soll keineswegs bedeuten, dass sich Iron Mask als Herrscher der Welt ansehen, sondern das Geld der wahre Meister aller Mächte dieser Welt ist. Die Politiker ändern sich alle vier oder fünf Jahre und seien nur Fassade, erläutert Petrossi weiter.

Iron Mask gefallen auch musikalisch

Doch nicht nur mit der Geschichte zum Cover auch musikalisch können Iron Mask auf „Master Of Masters“ gefallen. Schon der Eröffnungssong „Never Kiss The Ring“ ist wirklich gut gelungen und mit „Tree Of The World“ geht es auch gut weiter, wovon ihr euch selber überzeugen könnt.

Auch im weiteren Verlauf des Albums sind wirklich gute Songs vertreten. Bei „Revolution Rise“ ist Oliver Hartmann (unter anderem AVANTASIA) als Gastsänger mit dabei. Ich möchte auch noch das verspielte „Mist Of Loch Ness“, das balladeske „A Mother Loved Blue“ und den epischen Titeltrack zum Abschluss hervorheben. Ein weiteres Video gibt es zum Song „One Against All“.

IRON MASK haben mich überzeugt

Ich muss zugeben, dass ich mit der Diskografie von Iron Mask nicht besonders vertraut bin. Wenn also einige Pressekollegen bemängeln, die Band käme nicht an ihr besten Alben heran, kann ich das nicht wirklich beurteilen. Nachdem mich Iron Mask aber anno 2016 mit Sänger Arturo Almeida live nicht so besonders begeistert haben (HIER nachzulesen), können sie mich auf „Master Of Masters“ durchaus überzeugen. Ob Mike Siembrouck der beste Sänger ist, den die Band je hatte, wie sie bekunden, mag in Anbetracht von Vorgängern wie einem Mark Boals etwas gewagt erscheinen, ist aber für mich nicht wirklich von Bedeutung. Entscheidend ist doch, dass die Stimme zur Musik passt und das tut sie zweifellos. Und ganz objektiv betrachtet ist das neue Werk ein gelungenes Album, welches ihr euch beispielsweise HIER gerne bestellen dürft.

Asylum Pyre: Female Fronted Power-Metal aus Frankreich

Den Auftakt machen an diesem Abend Asylum Pyre aus Frankreich. Obwohl sich zum Start um 19:40 Uhr gerade einmal 77 Leute (vom Oger handgezählt) in der Halle befinden, legt die Band um Frontfrau Chaos Heidi gleich mächtig los. Die Combo bietet einen modernen Power-Metal-Sound mit progressiven Einflüssen. Heidi zeigt dabei ein beachtliches Stimmvolumen (selbst Grunts sind ihr nicht fremd) und wird gesanglich noch unterstützt von Gitarrist Johann Cadot. Insgesamt beweist Asylum Pyre eine erstaunliche Bühnenpräsenz, auch Gastgitarrist Nils Courbaron hat da einiges zu bieten. Lediglich der neue Drummer Thomas Calegari bleibt bühnenbedingt etwas im Hintergrund. Asylum Pyre bieten insgesamt einen rundum zufriedenstellenden Auftritt, bei dem auch mal Ansätze elektronischer Musik zu hören sind. Nach rund 30 abwechslungsreichen Minuten und 7 Songs (von ihren letzten beiden Alben) ist der Auftritt leider schon beendet und hinterlässt ein zufriedenes Publikum.

Setlist:

Intro: In Hayao’s Arms

Spirited Away

The Silence of Dreams

Second Shadow

These Trees

Instants in Times

Only your Soul

Umplug my Brain

Iron Mask: Belgischer Power-Metal mit griechischem Einfluss

Die Belgier von Iron Mask, die zum Teil griechische Wurzeln haben, starten zunächst mal mit Soundproblemen. Während das Schlagzeug ordentlich Power hat, sind Gitarre und Gesang zunächst viel zu leise. Sei es aus diesem Grund oder wegen der immer noch recht spärlich gefüllten Halle, der Funke mag beim Auftritt von Iron Mask zunächst nicht so recht überspringen. Die Rhymussektion macht zwar ordentlich Druck, aber Sänger Arturo Almeida, der erst im Oktober 2015 Mark Boals ersetzt hat,  scheint nicht so richtig in Schwung zu kommen. Dass er nahezu 90 % des Sets mit geschlossenen Augen bestreitet, ist auch nicht wirklich dazu angetan, das Publikum zu begeistern und auch die Versuche die Audience zum Mitklatschen zu animieren, sind eher halbherzig. Gitarrist Dushan Petrossi verfügt zwar neben einer immensen Haarpracht (siehe Live-Fotos am Ende des Berichts) auch über durchaus flotte Finger, allerdings ist sein Bewegungsradius auf der Bühne doch sehr eingeschränkt. Im Gegensatz zu Asylum Pyre schafft es Iron Mask nicht mit dem Publikum zu interagieren. Gleichwohl muss man der Band zu Gute halten, dass sie sich im Laufe des Sets steigert und musikalisch letztlich zu überzeugen weiß. Insbesondere bei „Rebel Kid“ kommt schließlich doch noch Stimmung auf und auch Arturo Almeida deutet an, dass er durchaus über stimmliche Qualitäten verfügt.

Setlist:

Black as Death

Holy War

Crystal Tears

Feel the Fire

Forever In The Dark

Rebel Kid

Like a Lion in a Cage

Luca Turilli’s Rhapsody: Klassik meets Metal

Bevor Luca Turilli’s Rhapsody die Bühne entern, wird erst mal durch Demontage des mittig stehenden Schlagzeugs der Vorbands etwas Platz geschaffen. Das Drumkit von Alex Landenburg findet seitlich an der Bühne Platz. Nun kommt auch die große Leinwand im Hintergrund richtig zum Einsatz. Nach einem Intro vom Band mit entsprechendem Video legt die Band mit dem alten Rhapsody Klassiker „Knightrider of Doom“ gleich mächtig los. Trotz spärlichem Zuschauerandrang sprüht die Band nur so vor Spielfreude. Sämtliche Bandmitglieder (Keyboarder und Drummer natürlich ausgenommen) flitzen permanent über die Bühne und zeigen wie gute Stageperformance aussehen muss. Sänger Alessandro Conti zeigt sein gesamtes (beachtliches) Stimmvolumen und der Maestro himself überzeugt nicht nur mit filigranem Gitarrenspiel sondern auch mit einer überragenden Bühnenpräsenz. Auch der Sound ist jetzt richtig gut. Die Setlist wechselt zwischen alten Rhapsody Klassikern, Luca Turilli Solosongs und neuen Songs.

Eindrucksvolle Atmosphäre, starke Solos und Klassikelemente

Zwischendurch kommen immer wieder eine Sopranistin und ein Tenor zur Unterstützung der klassischen Elemente zum Einsatz. Einzelne Lieder werden auf der Leinwand mit den entsprechenden Videos ergänzt und auch zwischendurch gibt es immer wieder visuelle Einspielungen. Das Ganze erzeugt eine ungemein dichte Atmosphäre, die das Publikum entsprechend begeistert. Jetzt zeigt sich auch, dass selbst 100 Leutchen mächtig Stimmung machen können. Mir ist es mit den Klassikelementen manchmal etwas des Guten zu viel, aber das ist Geschmackssache und wird von den meisten Fans sicher anders gesehen.
Das Drumsolo von Alex Landenburg startet in Anlehnung an das musikalische Thema von „Game of Thrones“ und weiß in jeglicher Hinsicht zu überzeugen. Auch Bassist Patrice Guers darf noch mit einem kurzen Solo seine technischen Fähigkeiten unter Beweis stellen. Nachdem das famose „Emerald Sword“ als letzte Zugabe den Abend schließlich beendet, kann jeder Fan zufrieden nach Hause gehen.

Setlist:

Nova genesis (Ad splendorem angeli triumphantis)

Knightrider of Doom (Rhapsody)

Rosenkreuz (The Rose and the Cross)

Land of Immortals (Rhapsody)

Aenigma

War of the Universe (Luca Turilli)

Ira Divina

Unholy Warcry (Rhapsody)

Son of Pain (Rhapsody of Fire)

Prometheus

Drum Solo

Il cigno nero

The Pride of the Tyrant (Rhapsody)

Tormento E Passione

Demonheart (Luca Turilli)

Bass Solo

Of Michael the Archangel and Lucifer’s Fall, Part II: Codex Nemesis

Dark Fate of Atlantis

Of Michael the Archangel and Lucifer’s Fall

Dawn of Victory (Rhapsody)

Zugaben:

Quantum X

Ascending to Infinity

Emerald Sword

Zu wenig Zuschauer für einen tollen Abend

Als Fazit lässt sich festhalten, dass an diesem Abend in Bochum für einen fairen Kurs ein wirklich klasse Konzert geboten wurde, das ganz sicher mehr Zuschauer verdient gehabt hätte. Asylum Pyre werden wir sicher weiter im Auge behalten. Iron Mask haben zumindest nicht enttäuscht und Luca Turilli’s Rhapsody haben gezeigt, dass sie ganz sicher keine Starallüren haben und sich auch für wenige Zuschauer richtig ins Zeug legen. Ich habe es jedenfalls nicht bereut nach Bochum gefahren zu sein. Unser Fotograf Toby „The Ogre“ hat den Abend in Bildern festgehalten, die euch sicher einen guten visuellen Eindruck verschaffen.

Luca Turilli’s RHAPSODY – verkünden die Special Guests der »Prometheus Cinematic Europa-Tour« 2016!