Kurz vor Jahresende habe ich euch hier den ersten Teil meines Jahresrückblicks geliefert. Aber es ist noch viel mehr passiert und außerdem möchte ich gerne schon einmal ein bisschen auf das neue Jahr blicken. Daher machen wir heute mit Erinnerungen an die zweite Jahreshälfte 2023 weiter, bevor wir schauen, was denn jetzt schon so für das Jahr 2024 angesagt ist. Als erstes mal sind wir von metal-heads.de Anfang August 2023 8 Jahre alt geworden. Das ist schon ein schönes Alter, auf das wir stolz sein können, was meint ihr? Hier findet ihr den Beitrag dazu. Von den vielseitigen Aktivitäten des Neal Morse haben wir euch ja schon diverse Male berichtet. Im August hat der Multiinstrumentalist eine Rockoper mit dem Titel „The dreamer – Joseph: Part one“ herausgebracht. Ich finde, auch das hat er drauf. Meine Eindrücke könnt ihr hier nachlesen. Im selben Monat hat eine Formation mit dem von mir sehr geschätzten Drummer Mark Zonder (ehemals FATES WARNING) ihr neues Album herausgebracht. VERITAS heißt die progressive Truppe. Hier findet ihr die passende Review.

Gerade, wenn die Musik einem gefällt, ist es immer schade, wenn es „nur“ eine EP ist. Weil dann ist halt weniger Material auf der Scheibe. Aber das kann ja durchaus qualitativ gut sein. So hat mir die EP von HAWTHORNE HEIGHTS im September echt zugesagt. Schaut mal hier. Auch die neue Langrille von SUBSIGNAL ist im neunten Monat dieses Jahres erschienen. „A poetry of rain“ heißt der Silberling und als Jemand, der die Band schon lange „verfolgt“, musste ich mir das näher anhören. Es lohnt sich (könnt ihr hier nachlesen). Aus gesundheitlichen Gründen musste man die dazugehörige Tour abgesagt werden, jetzt gibt es aber neue Dates – schaut mal dort. Das vorherige Studiowerk von DAMNATION’S HAMMER hat mir ehrlich gesagt mehr zugesagt. Aber auch der aktuelle Longplayer ist hörenswert und daher habe ich euch das Release der britischen Combo hier vorgestellt.

Doc’s Rückblick – Teil 2 und was bringt 2024?

Auch wenn das neue Album bereits im Sommer erschienen ist (bevor es nachher Beschwerden hagelt), habe ich erst Anfang Oktober die Review dazu fertiggestellt. Die Rede ist von COURSE OF FATE. Das ist ein Album, das ich Prog-Fans ans Herz legen möchte. FORTRESS UNDER SIEGE haben im gleichen Monat bereits ihre vierte Studioscheibe herausgebracht. Eher Power Metal als Prog, aber dennoch hörenswertes Material. Deswegen könnt ihr in meiner CD-Besprechung hier nachlesen, warum man dieser Musik eine Chance geben sollte. Fairerweise muss ich zugeben, dass ich nicht fortwährend der musikalischen Entwicklung von DOKKEN gefolgt bin. Aber das neue Album ist echt (von einem schwächelnden Ende abgesehen) stark geworden und hier könnt ihr nachlesen, was mir an „Heaven comes down“ gefällt. Für viele Fans von DREAM THEATER und auch die Anhänger von Drummer Mike Portnoy kam dann Ende des Monats mehr oder weniger überraschend die Nachricht, dass der vielseitig aktive Schlagzeuger (und immerhin Gründungsmitglied der Band) zur Band zurückgekehrt ist.

Das war echt ein Highlight für mich…

Im November 2023 haben ODD PALACE eine starke EP in den Handel gebracht. Die macht echt Bock und wenn ihr mehr dazu wissen wollt, klickt mal dort. Noch eine Review, die erst eine Weile nach dem VÖ-Datum online gehen konnte. Dennoch ein wichtiger Hinweis auf das neue RING OF GYGES-Album mit dem Titel „Metamorphosis“. Wer Progressive Metal mag, sollte sich dieses Material zu Gemüte führen. Dann noch ein Release, das wirklich im November herausgekommen ist. Eric Gillette kennt ihr als den Gitarristen der NEAL MORSE BAND. Mit neuen musikalischen Mitstreitern hat er unter dem Namen TEMIC ein neues Projekt erschaffen. Lest hier mehr zum gelungenen Debütalbum. EVANESCENCE machen zeitlose Musik. Hättet ihr aber gedacht, dass das großartige Album „Fallen“ schon satte 20 Jahre auf dem Buckel hat? Deshalb gab es jetzt auch eine coole Geburtstagedition. Die haben wir euch hier vorgestellt.

Ein Highlight zum Ende des Jahres war das neue Album „Unite and conquer“ von IMMORTAL GUARDIAN. Die Songs unter Mitwirken von Ralf Scheepers (u.a. PRIMAL FEAR) und Vicky Psarakis (THE AGONIST) haben mir dabei besonders gut gefallen, aber auch der Titeltrack überzeugt. Insgesamt eine starke Scheibe – Antesten!! Die Review gibt es hier!

Das kommt 2024…

Zum Ende dieses Beitrags soll jetzt der versprochene Ausblick auf 2024 kommen. Ich hoffe, dass DREAM THEATER sich mit Mike Portnoy zusammen ins Studio begeben (sobald wir da konkrete Infos haben, erfahrt ihr es!) und alsbald ein neues Album erschaffen. Darauf darf man mega gespannt sein! ROCK AM RING 2024: Anfang November haben die Veranstalter das Billing für das kommende Festival am Nürburgring mitgeteilt. Die Fans dürfen sich u.a. auf DIE ÄRZTE, PARKWAY DRIVE, MACHINE HEAD, AVENGED SEVENFOLD, BIOHAZARD und GREEN DAY freuen. Wenn Alles gut geht, sind wir für euch mit einem Team zur Berichterstattung vor Ort. Hier erfahrt ihr mehr zu den auftretenden Bands. Dann sollen noch EUROPE ein neues Album herausbringen. Es gibt ansonsten ein paar Bands, die schon seit geraumer Zeit ihre Fans auf ein kommendes Studiowerk warten lassen. Bei PINK CREAM 69 könnten die Wechsel im Line up zu der Verzögerung beigetragen haben.

Schon für dieses Jahr (teils) mit einem konkreten Release Date angekündigt sind folgende Releases, die mich definitiv interessieren: SMASH INTO PIECES (mit „Ghost code“), JUDAS PRIEST (mit „Invincible shield“ am 08.03.2024) und Bruce Dickinson mit einem Soloalbum namens „The mandrake project“. Ansonsten hat das GRASPOP METAL MEETING ein fettes Billing (u.a. Alice Cooper, BODY COUNT, DEEP PURPLE, JUDAS PRIEST, FIVE FINGER DEATH PUNCH und TOOL) und auch das französische Hellfest Festival hat – vom 27.-30.06.2024 – über 4 Tage auf 6 Bühnen ein sehr ansprechendes Programm (u.a. METALLICA, FEAR FACTORY, MEGADETH, EXTREME, MACHINE HEAD, Bruce Dickinson, STRATOVARIUS und SUICIDAL TENDENCIES). Letztgenanntes Event ist einfach sehr weit weg für uns im Ruhrgebiet, daher bleibt der Besuch dort ein „Wunschtraum“.

Vor gut drei Jahren haben VERITAS ihr letztes Album mit dem Titel „Threads of fatality“ herausgebracht und mir hat die Scheibe ganz gut gefallen, obwohl da auch noch deutlich Luft nach oben war. Wir hatten euch das Release hier auf metal-heads.de mit einer Review vorgestellt. Ein neuer Labeldeal bei Sliptrick Records hat also nun ermöglicht, dass man am 22.08.2023 die neue Studiolangrille namens „Silent script“ herausgebracht hat. Ein Dutzend Songs hat es auf den Silberling gebracht und wir haben uns das Material einmal genauer für euch angeschaut bzw. angehört.

Den Hauptanteil an den Kompositionen hat Gitarrist Greg Wenk zu verantworten. Und als der Mann am Saiteninstrument ist er natürlich für die Riffs und ebenso die melodischen Gitarrenparts die entscheidende Person. Das Line up der Band wird durch Denny Anthony am Gesang, Bassist Geno Alberico und den legendären ehemaligen FATES WARNING-Drummer Mark Zonder komplettiert.

VERITAS – „Silent script“ (VÖ: 22.08.2023)

Was bekommen wir also musikalisch? Es ist gar nicht so einfach den Stil des Vierers einzuordnen. Die Spanne reicht von eher gradlinigem Hard Rock über mehr Einflüsse des Heavy Metal bis hin zu deutlich progressiven Einschlägen. Los geht es mit dem Opener eher heavy. Auch beim zweiten Track schießen uns geradezu die Drums mit Salven entgegen. Bei „Grind away“ nimmt man etwas das Tempo heraus, lässt Progressivität einfließen. Hier kommen die Skills von Mr. Zonder wieder klar zum Vorschein. Ein Hammer-Schlagzeuger! Aber auch die Virtuosität an der Gitarre wird hier deutlich. Stimmlich bewegt man sich hier tieferen Bereich. Der vierte Song beginnt eher nachdenklich und bedächtig. Aber keine Sorge, später nimmt das Ganze wieder Fahrt auf und es rockt ordentlich.

Track 6 geht in bester Progressive Metalmanier zur Sache. Neben den progressiven Drums bekommen wir Screams. Auch an Heavyness und Drive fehlt es nicht. Sauber! Die nächste Nummer ist wieder etwas melodieorientierter gestrickt. Man verlässt nicht gänzlich den Pfad, lässt aber Variationen zu. Gerade die Gitarre versprüht hier Einiges an Melodien. „Oxygen“ liefert heavy Riffs und dazu Prog Vibes. Stimmlich geht es deutlich in Richtung der höheren Töne. Stark gemacht. Der nächste Song ist leider recht belanglos ausgefallen…weiter zu „One people“. Das kommt schwer und drückend daher. Träge Heavyness bestimmt Teile des Liedes.

Mit „Somniloquy“ geht es etwas zügiger nach vorne, kein herausragender Track, aber solide gemacht. Zum Ausklang der neuen Langrille wird es dann noch einmal progressiv. Aber strukturell ist mir dieses Stück zu unruhig. Zwischendurch langatmige instrumentale Passagen – mein Eindruck: verzichtbar.

Das Fazit zum neuen VERITAS-Album

Das Fazit bei metal-heads.de zum neuen VERITAS-Album: die Band zeigt sich vielseitig und liefert 12 Songs auf dem neuen Studio-Release ab. Highlights der knapp 50 Minuten Material sind z.B. das kraftstrotzende „Unchained“ und „Oxygen“. Der Gesang ist variabel und auch musikalisch bewegt man sich in einer stilistischen Bandbreite, die für eine gewisse Vielseitigkeit sorgt. Insgesamt eine hörenswerte Scheibe, die sich durch variantenreiche Kompositionen auszeichnet.

Und wieder einmal begrüße ich euch herzlich zu einer weiteren Prog-News-Ausgabe hier bei metal-heads.de! Los geht es mit VERITAS. Die amerikanische Formation um den ehemaligen FATES WARNING-Drummer Mark Zonder hat einen neuen Deal beim Label Sliptrick Records unterzeichnet und so können wir uns hoffentlich bald auf eine neue Studioscheibe freuen. Das 2020er-Release hatten wir euch ja hier vorgestellt. Die niederländischen Prog Rocker SOUND OF STRANGERS werden in Kürze (am 21.05.2023) ihr neues Album mit dem Titel „Crossing borders“ in den Handel bringen. 7 Tracks haben die 5 Bandmitglieder auf dem Silberling verewigt. Leider haben wir bis dato keinen vollen Track als Kostprobe zur Verfügung.

ORYAD, VERITAS und weitere Bands

Von der Band ORYAD hatten wir euch ja bereits einen ersten Track vom am 25.05.2023 erscheinenden Debütalbum „Sacred & profane“ serviert. Aber da wir uns langsam dem VÖ-Termin nähern, wollten wir nicht versäumen, euch eine weitere Nummer vorzustellen. Lasst euch von der Stimme der Frontfrau bezaubern…

NUUTTI HANNULA RADIANSSI ist nicht gerade ein griffiger Bandname, der die Marketingabteilung der Plattenfirma vor Begeisterung aufschreien lässt. Aber am Ende zählt ja das, was musikalisch herauskommt und das ist echt stark. Finnische Vocals, dazu lebendiger Progressive Metal aus dem europäischen Norden. Klasse. Da bin ich mal gespannt, ob da mal ein ganzes Album kommt. Erst einmal spielen wir euch „Kahden maailman rajalla“ vor.

Aus Großbritannien stammen RUBY DAWN. Die Band spielt Progressive Rock und hat jetzt ihr Debütalbum namens „Beyond tomorrow“ herausgebracht. Ein Dutzend Songs, weiblicher Gesang und flotter Drive. Wie das klingt? Das stellen wir euch exemplarisch mit dem Lyric Video zu „Save me“ vor. Mir gefällt es auf jeden Fall. Was meint ihr?

Am Ende blicken wir ins ferne Brasilien…

Kennt ihr AURYAH? Ich hatte – ehrlich gesagt – bis vor kurzem noch nichts von der Band gehört. Die fünf Herren kommen aus dem fernen Brasilien. Und sie zelebrieren progressiven Power Metal. Man hat schon diverse Musik veröffentlicht, aber ein richtiges Debüt steht noch aus. Es ist noch unklar, ob eine Umsetzung des Erstlings in diesem Jahr gelingt. Bock hätte ich da schon drauf, denn wenn man sich so den ersten musikalischen Eindruck anhört, weckt das Interesse. Hier bekommt ihr das Lyric Video zu „Looking for salvation“. Wie gefällt es euch?

Mmmhhh, SPIRITS OF FIRE…die kennt ihr doch!? Richtig! Wir haben euch damals hier auf metal-heads.de das Debüt-Album des Vierers ans Herz gelegt. Die Zeit vergeht und ziemlich genau 3 Jahre später freuen wir uns, euch jetzt den Zweitling servieren zu dürfen. Eine gravierende Änderung wollen wir euch gleich zu Beginn nicht vorenthalten. Es gab einen Besetzungswechsel am Mikrofon. Der Ex-JUDAS PRIEST-Frontmann Tim Owens hat den Staffelstab weitergegeben und jetzt singt Fabio Lione (ANGRA, RHAPSODY) bei der Heavy Metal Formation. „Embrace the unknown“ heißt die neue Langrille, die uns ein Dutzend Songs liefert und die am 18.02.2022 in den Regalen zum Verlauf bereitsteht.

Dann wollen wir uns doch gleich mal mit dem Material des morgen erscheinenden Albums befassen. Den Opening Track hatten wir euch bereits hier in einem Newsbeitrag vorgestellt. Da könnt ihr euch das Video noch einmal anschauen. Mit dieser Nummer gelingt ein starker Einstieg. Heavy Gitarrenriffs, kraftvolles Schlagzeugspiel…dazu der Gesang. Auf den Punkt! Passt! „Resurrection“ schlägt in eine ähnliche Kerbe (hatte nicht Szene-Kollege Rob Halford ein Album mit diesem Titel, das einen gleichnamigen Song enthielt…ihr erinnert euch vielleicht). Stilistisch fühlt man sich schon ein wenig an JUDAS PRIEST erinnert bei diesem Song. Flitzefinger auf dem Griffbrett inklusive. Wow!

SPIRITS OF FIRE – „Embrace the unknown“ (VÖ: 18.02.2022)

Beim dritten Stück des Silberlings gefällt mir der Gesang von Fabio Lione besonders gut. Eine überzeugende Leistung zeigen auch die Musiker bei einer längeren Instrumentalpassage. Klasse! Das ist echt mitreißend. Zum nächsten Track können wir euch auch gleich noch das passende Video liefern. Heavy geht es mit E-Gitarren los. Dazu das präzise Drumming des großartigen Mark Zonder.

Schauen wir uns mal den Titeltrack an. Der geht etwas bedächtiger zur Sache, kommt nicht ganz so heavy rüber. Aber das ändert sich im Verlauf, es gibt aber auch noch eine nachdenklichere Passage. Insgesamt überzeugt mich die Nummer nicht so. „My confession“ finde ich dagegen schon wieder richtig stark. Vielleicht einer meiner Lieblingssongs auf der Langrille. Die Gitarrenriffs, die Rhythmusarbeit von Bass und Schlagzeug. Der variable Gesang. Toll!!

Song sieben beginnt eher ruhig, fährt dann aber zwischenzeitlich etwas hoch. Man zeigt also seinen Abwechslungsreichtum. Bei „Shapes of a fragile mind“ gefällt mir die etwas ausgefallene Melodie zu Beginn. Auch das Zusammenspiel von Gesang und der Instrumentierung der Musiker ist gelungen. Einer der besseren Stücke auf diesem Album. Habe ich erwähnt, dass ich ein Fan von Mark Zonder bin!? Er hat einen großartigen Drumstil und kann auch außerhalb des Prog überzeugen. Hammer! Das bringt die Kompositionen definitiv nach vorne. So etwa bei Lied Nr. 9. Auch „House of pain“ besticht noch einmal durch das Wechselspiel der Instrumente mit dem Frontmann. Für eine erste Zusammenarbeit der 4 in dieser Konstellation eine routinierte Vorstellung.

Zeit für Emotionen

Der vorletzte Song ist vielleicht der ruhigste Vertreter des Albums. Zumindest bislang. Akustische Gitarren und eine nachdenkliche Stimmung. Anfangs schlägt auch „Out in the rain“ in diese Kerbe. Aber es gibt ein Aufblitzen von rockigen Momenten. Hier fühle ich mich schon deutlich an SAVATAGE erinnert. Und das ist sicherlich positiv gemeint. Ein starkes Ende mit einem Track von über 7 Minuten Spieldauer. Da werden Emotionen transportiert.

Das Fazit bei metal-heads.de zum zweiten Album von SPIRITS OF FIRE

Wie schätzen wir bei metal-heads.de also das Zweitwerk von SPIRITS OF FIRE ein? Na klar, ein Wechsel auf der Position des Frontmanns ist eigentlich immer eine einschneidende Maßnahme. Es muss ja nicht zum Nachteil werden, aber eine deutliche Veränderung bringt es mit sich. Nun ist natürlich „der Neue“ kein unbeschriebenes Blatt und liefert ab. Sicherlich werden beide Sänger ihre Fans haben. Aber ich finde, qualitativ kann man das Niveau damit halten. Das Songwriting ist auch bei diesem zweiten Album wieder federführend Gitarrist Chris Caffery zuzuschreiben. Das Debüt hatte ja die Fans wie die Kritiker gleichermaßen begeistert. Dann ist es ja immer schwierig, die selbst hoch gelegte Latte wieder zu erreichen.

Satte 65 Minuten Spielzeit hat man an Material zusammenbekommen. Der Erstling hatte mir gefallen und auch Nummer 2 muss sich nicht verstecken. Wenn ich einen Song herauspicken müsste, würde ich euch als Anspieltipp „My confession“ nennen. Aber insgesamt ist das Album jedem Metalfan ans Herz zu legen. So viel hochklassiges Talent und Szene-Erfahrung bei einer so „jungen“ Band. Mega! Ich finde, man hat sich teilweise sogar zum Debüt noch gesteigert! Das ist eine Scheibe für meine Jahres-Highlights…das ist schon jetzt sicher!!

Erst einmal muss man Alberto Rigoni Respekt zollen. Wir haben ja schon hier auf metal-heads.de mehrere seiner Releases der vergangenen Jahre besprochen. Und es ist ihm wiederholt gelungen, großartige Musiker zur Zusammenarbeit zu bewegen. Heute sprechen wir also über das im Januar 2022 veröffentlichte Album „Songs for souls“. Einen ersten Track hatten wir euch in einer Newsmeldung bereits hier vorgestellt. Spätestens jetzt solltet ihr den mal anchecken!

Schauen wir uns mal die Songs auf dem neuen Album an. Der Opener ist mit knapp 3 Minuten recht kurz gehalten. Etwas transzendentale Sounds mit einem leichten Fokus auf dem Bass ziehen ihre Bahnen wie Schleier um uns herum. Ob das den Zuhörer erden soll? Was kommt wohl als Nächstes?

Alberto Rigoni – „Songs for souls“ (VÖ: 15.01.2022)

Die zweite Nummer auf der Langrille habt ihr euch ja bereits angehört (es wirken die beiden Prog-Ikonen Mark Zonder an den Drums und Jordan Rudess am Keyboard mit), daher gehen wir gleich weiter zu „Youth“. Da werden wir recht funky und frisch angesprochen. Neben dem ehemaligen FATES WARNING-Schlagzeuger, der praktisch die ganze Scheibe eingetrommelt hat, bringt man uns die weltbekannte Gitarristin Jennifer Batten zu Gehör. Die gute Frau kennt ihr u.a. von ihrer Zusammenarbeit mit Michael Jackson! Ich finde, dieser Song ist sehr ansprechend und hat einen lebendigen Vibe. Gut gemacht. Melodiöse Gitarrenarbeit, das Drumming eher diskret im Hintergrund.

Irgendwie spacig klingt der vierte Track. Der Synthesizer dominiert und dennoch fügen sich die anderen Instrumente in das Gesamtbild ein. Nach ungefähr der Hälfte der Spieldauer, ein deutlicher Cut. Tempo rausnehmen, es wird bedächtig. Der Hörer wird nachdenklich…emotional. Ein starker Song!! „Suddenly“ schlägt ein bisschen in eine ähnliche Kerbe. Dabei spricht mich diese Nummer ehrlich gesagt nicht so an. Sicher nicht schlecht, aber das plätschert so vor sich hin…ist mir zu wenig. Sorry!

Wechselnde Stimmungen…

Ein Lied mit dem Titel „The battle“ weckt eigentlich andere Erwartungen. Aber ein Kampf muss halt nicht immer laut und wild sein. Hier erleben wir getragene Stimmung. Ich fühle mich ansatzweise an Passagen von GAME OF THRONES erinnert. Der Fokus liegt teils auf dem Piano, es gibt Streicher. Emotionales Spiel der E-Gitarre. Das ist ergreifend…leider kann Track 7 das Niveau nicht halten. Das ist mir zu dünn. Nichtssagend. Und das über 4 Minuten. Verzichtbar, würde ich sagen. Der nachfolgende Song bringt dann wieder Leben in die Bude! Flotte Drums mit proggigen Beats, Flitzefinger auf dem Griffbrett der E-Gitarre. Aber irgendwie verbreitet das Ganze auch eine Unruhe. Nicht so ganz meins.  

Nach einem gut 2-minütigen klavierorientierten Song kommen wir zum Ende des Albums. Da bekommen wir noch einen Rocker serviert. Naja ansatzweise. Der erkennbare Drumstil von Mark Zonder, Bassläufe. Dazu feine Arbeit an der E-Gitarre. Melodie, Gefühle werden transportiert. Gerade in den kurzen Momenten mit reduziertem Tempo. Ansonsten hat die Nummer Energie, reißt mit. Einer der stärkeren Momente auf diesem Release.

Das Fazit bei metal-heads.de

Wie lautet also letztlich das Fazit bei metal-heads.de zum aktuellen Release von Bassist Alberto Rigoni? Es gibt Höhen und Tiefen. Einzelne Songs sind richtig stark gelungen, aber es gibt leider auch deutliche Durststrecken. Insgesamt – vielleicht auch dank der hochklassigen Musiker, die involviert waren – hat das Album schon Niveau. Und Vieles ist ja am Ende auch Geschmackssache. Reinhören solltet ihr auf jeden Fall mal. Langweilig wird des eigentlich nicht, für Abwechslung ist gesorgt. Es sind halt – dem Thema geschuldet – ein paar ruhigere Passagen vertreten.

Hier könnt ihr das Release digital oder auch als CD käuflich erwerben. Klickt dazu auf diesen Link.

Hallo Leute! Ich hoffe, ihr seid alle gut im neuen Jahr angekommen. Wir von metal-heads.de werden auch anno 2022 bemüht sein, euch mit der neuesten Mucke zu versorgen. Los geht es mit einem in nicht einmal 2 Wochen (VÖ: 15.01.2022) anstehenden Release. Und zwar hat Alberto Rigoni (wir haben u.a. hier über seine Musik berichtet) eine neue Scheibe am Start. Der Anlass ist dieses Mal eher ein trauriger…der italienische Bassist widmet die Musik seinem verstorbenen Vater. Einmal mehr konnte er großartige Musiker um sich scharen. Zu nennen wären Ex-FATES WARNING-Drummer Mark Zonder, DREAM THEATER-Keyboarder Jordan Rudess und die Kult-Gitarristin Jennifer Batten. Schaut mal hier, da bekommt ihr einen ersten Song:

MACHINES DREAM hatten in den vergangenen Monaten nicht nur mit den Auswirkungen der Corona-Pandemie zu kämpfen, sondern mussten auch Line up Wechsel überstehen. Dennoch war man fleißig und hat emsig an neuem Material gewerkelt. Schließlich soll im Jahr 2022 ein neues Studioalbum erscheinen. Aber um die Wartezeit zu überbrücken, hat man sich etwas Nettes ausgedacht. Das Ganze nennt sich „Earth“ und ist eine 4-Track-EP, die man kürzlich zu Weihnachten herausgebracht hat. Ihr könnt sie einfach so bekommen oder ihr zeigt euch erkenntlich und spendet für die Musik. Der Weg führt auf jeden Fall hier entlang: https://progressivegears.bandcamp.com/album/earth-ep

Alberto Rigoni, MACHINES DREAM & VALIDOR

Zuletzt kommen wir zur Band VALIDOR. Am 02.02.2022 (kann man sich doch gut merken, oder!?) erscheint über Symmetric Records das neue Album namens „Full triumphed“ mit 9 Tracks. Die griechische Formation sortiert sich selbst in der Schublade Blood Metal ein. Wie sich das anhört, fragt ihr euch? Dazu können wir euch einen ersten Song des Trios servieren. „The ten thousand“ heißt die Nummer und wir haben jetzt und hier das dazugehörige Lyric Video dazu für euch. Bitte sehr…

Die Gründung der Band liegt bereits 9 Jahre zurück. Nicht zuletzt die Phase der Corona-Pandemie hatte sicherlich ihre Besonderheiten. Aber ASHES OF ARES lassen sich so schnell nicht aus der Bahn werfen. So verkünden wir heute erfreut die Veröffentlichung des mittlerweile dritten Studiowerkes der Truppe um Frontmann Matt Barlow. „Emperors and fools“ heißt die Langrille und bis zum Release-Date am 21.01.2022 müsst ihr euch noch ein bisschen gedulden. Noch haben wir auch keine erste Hörprobe für euch. Sobald dies aber in der nächsten Zeit der Fall ist, bekommt ihr hier bei metal-heads.de was auf die Ohren. Und Anfang des neuen Jahres sollten wir dann auch eine Review für euch parat haben. Ein Dutzend Tracks sollen auf dem kommenden Release enthalten sein. Mal schauen, wie sie musikalische Weiterentwicklung sich abzeichnet.

Neue Musik von STAR ONE

Das neue Album „Revel in time“ von Arjen Lucassen und seinem Projekt STAR ONE können wir erst am 18.02.2022 in den Händen halten. Einen ersten Song haben wir schon heute als Lyric-Video für euch parat. „Lost children of the universe“ ist der letzte von 11 Songs der Scheibe und hat eine beachtliche Spielzeit von knapp 10 Minuten. Melodisch-symphonisch mit bezauberndem Gesang. Instrumentell hat u.a. Steve Vai einen Beitrag geleistet. Schaut und hört mal hier:

Wir hatten euch ja hier das anstehende Album von SONGS OF PETRICHOR angekündigt. Eigentlich war das Ganze bereits für dieses Jahr erwartet und geplant. Leider kam es dann zu einer deutlichen Verzögerung, so dass wir jetzt die aktuelle Info haben, dass erst im Januar 2022 mit der Veröffentlichung zu rechnen ist. Wir von metal-heads.de bleiben für euch am Ball.

THREADS OF FATE veröffentlichen jetzt ihre erste Single namens „The cold embrace of the light“ von ihrem gleichnamigen Debütalbum, welches am 11.03.2022 das Licht der Welt erblicken soll. Das klingt doch schon mal recht vielversprechend. Da sind wir mal gespannt, was das Material noch so für uns bereithält.

ASHES OF ARES, STAR ONE & SLIPKNOT

Zum Abschluss haben wir noch einmal einen großen Namen in dieser News verpackt. SLIPKNOT haben jetzt nach einer Pause von 2 Jahren eine erste Single rausgehauen. Der Song „The chapeltown rag“ entstammt den Aufnahmesessions zu einem zukünftig erscheinenden Album. Einen Titel hat die neue Scheibe noch nicht. Man darf gespannt sein, was uns noch so erwartet. Diese Nummer rechnet inhaltlich mit der modernen Gesellschaft ab, die Alles online „regelt“. Musikalisch gibt es 5 Minuten Vollbedienung…schaut mal hier:

Kennt ihr Inspector Columbo?

Ein Markenzeichen (neben dem Trenchcoat und der Rostlaube von Auto) war ja, dass er gerne noch einmal „zurückkam, obwohl man eigentlich dachte, das it es jetzt gewesen. So mache ich es dann heute auch mal. Grund: eigentlich war der Beitrag schon vollendet und geplant. Dann kam aber eine ergreifende Nachricht und so habe ich den Artikel um diesen Teil ergänzt. Es geht um die aktuelle Situation von Alberto Rigoni. Über dessen vielseitige musikalische Aktivitäten haben wir mehrfach (u.a. zuletzt hier berichtet). Nun bekamen wir die Mitteilung vom plötzlichen Tod seines Vaters vor etwa 2 Wochen. Dieses traurige Ereignis veranlasste den Bassisten, ein weiteres Album zu komponieren. „Songs for souls“ soll Anfang 2022 erscheinen und u.a. ist die Mitwirkung von großartigen Musikern wie Jordan Rudess und Mark Zonder geplant. In dem Zusammenhang wurde jetzt eine Crowdfunding-Kampagne ins Leben gerufen. Schaut mal hier.

Heute wollen wir von metal-heads.de mal wieder in die Prog-Schublade eintauchen. Dazu haben wir eine weniger bekannte Band ausgewählt. Die Rede ist vom Progressive Metal Trio SHUMAUN. Die Herrschaften stammen aus dem US-amerikanischen Virginia und wir hatten euch bereits im Juli einen der Songs vom neuen Album hier vorgestellt. Das aktuelle Release der Combo trägt den Namen „Memories & intuition“ und enthält ein Dutzend Stücke, die wir euch gleich näher vorstellen wollen, um euch einen entsprechenden Eindruck vom dritten Album der Amerikaner zu vermitteln. Für die Schlagzeugparts hat man sich übrigens namhafte Unterstützung geholt und so sind unter anderem Szenegröße Thomas Lang und der Ex-FATES WARNING-Drummer Mark Zonder vertreten.

Ab geht’s! Im wahrsten Sinne des Wortes, denn schon der Opener geht ohne große Vorrede mit ordentlich Power ins Rennen. Tempo und progressiver Drive, melodischer Gesang und amtlicher Wumms. Das ist stimmig. Gemäßigter und mit viel Melodie geht es auch gleich weiter, bevor es im Laufe des Songs aber auch etwas heftigere Passagen gibt. „Memories of water“ startet mit einer Akustikgitarre, nimmt aber bald Fahrt auf. Proggige Drumbeats und die tolle Stimme von Frontmann Farhad Hossain machen diese Nummer zu einem Glanzpunkt auf diesem Album. Starkes Ding! Balladesk beginnt Track 4, melodisches Spiel auf der E-Gitarre übernimmt dann einen deutlichen Anteil. Es geht also auch gemäßigter. Aber bevor ihr euch falsche Hoffnungen macht, SHUMAUN lassen es später auch wieder krachen. Zunächst aber geht es mit „Invincible“ recht bedächtig weiter. Aber das täuscht – schon nach 90 Sekunden geht es wieder kraftvoll weiter mit Prog Metal! Das versprüht Energie. Starkes Stück! Grooved ordentlich!

Die Hälfte ist geschafft…

Bergfest! Wir haben den sechsten Track erreicht. Gefühlvoller Gesang zusammen mit den akzentuierten Drumbeats von Leo Margarit. Rockpotential. Und mit viel Eingängigkeit und Mitsingcharakter sollte das eine Nummer sein, die auf den zukünftigen Konzerten einen festen Platz bekommt. „The pursuit of happiness“ – wir bekommen Schlagzeugspiel mit teils beeindruckendem Tempo. Dann aber auch wieder Zeit zu Verschnaufen, wo die Gitarren den Melodiepart übernehmen. Ich finde, dieser Song beinhaltet zu viele Tempowechsel, das wirkt recht unruhig auf mich. Puuh. Für meinen Geschmack etwas too much. Langsamer läuten SHUMAUN mit „Tides“ die nächste Nummer ein. Pianoklänge und dazu ein angenehm ruhiger Gesang. Das entschleunigt. Schon direkt beim neunten Stück rocken dann aber wieder E-Gitarren los und die Drums steigen mit einem frischen Beat ein. Das ist lebendig. Prima. Das ist einer meiner Lieblingstracks auf dem Album.

Heavy Gitarrenriffs, flotte Drums. Da ist Schwung drin beim nachfolgenden Song. Mit „Breathing light“ wird es etwas zurückhaltender, fast düster von der Stimmung her. Der 9-Minüter schlägt dann aber ab der Hälfte etwas um und gewinnt an Tempo und Härte, mit komplexeren Songstrukturen. Keine leichte Kost. Getragen kommt das vorletzte Stück daher. Irgendwie plätschert das Ganze so dahin. Eine der wenigen Schwachstellen dieses Releases. Zum Ausklang bekommen wir „The day we say goodbye“. Passend zum Abschied. Nachdenkliche Atmosphäre, die Instrumente in gemäßigter Härte und verringerter Geschwindigkeit. Weitestgehend instrumental ist dieses Stück aufgebaut.

SHUMAUN – „Memories & intuition“ (VÖ: 10.09.2021)

Das Fazit zum neuen Album von SHUMAUN

Wie lautet nun das Fazit bei metal-heads.de zum aktuellen dritten Release von SHUMAUN? Der Hörer bekommt ein Dutzend Songs mit einer Gesamtspielzeit von einer guten Stunde. Neben den Musikern der Band hat man sich verschiedene Schlagzeuger zur Umsetzung des Materials an Bord geholt. Die Tracks sind abwechslungsreich. Mal eher bedächtig und nachdenklich, dann wieder mit viel Lebendigkeit und Energie versprühend. Eine prima Mischung. Melodie in der richtigen mengenmäßigen Abstimmung mit Progressivität. So muss das sein. Eines der bisherigen Highlights aus dem Releasejahr 2021. Unbedingt antesten, auch wenn ihr nicht krasse Prog-Fans seid.

Ich hatte euch ja hier in meinem letzten Prog News-Beitrag bei metal-heads.de vor ein paar Tagen versprochen, in Kürze weitere Musik zu liefern. Heute halte ich dieses Versprechen. Und dieses Mal wird es viel Neues zu entdecken geben. Mir zumindest sagen die Namen nichts, aber die ersten musikalischen Eindrücke finde ich durchaus ansprechend. Als erstes verschlägt es uns nach Virginia in den USA. Dort sind SHUMAUN beheimatet. Dabei handelt es sich ein Trio, dass sich am Schlagzeug für das Dutzend Songs auf dem kommenden Album Unterstützung von 5 verschiedenen Drummern geholt hat. Namhaft sind dabei u.a. Mark Zonder (Ex-FATES WARNING) und Thomas Lang. „Memories & intuition“ kommt am 10.09.2021 in den Handel und wir haben mit „Memories of water“ schon eine coole Nummer vorab für euch. Schaut mal hier:

Französischer Progressive Metal für euch…

Weiter im Text mit dem Vierer SUNBEAM OVERDRIVE. Die französische Progressive Metal Band teilt mit uns heute eine akustische Liveversion des Songs „Fainted core“ von ihrer ersten, selbst betitelten EP. Derzeit ist man wohl mit dem Feinschliff des Debütalbums befasst, dass im Verlauf dieses Jahres noch unter’s Volk gebracht werden soll. Da bin ich mal echt gespannt. Erst einmal hören wir uns den eben angesprochenen Track mal an. Los geht es!

Kennt ihr Kevin Parallax? Der gute Mann ist ein Progressive Metal Gitarrist mit indischen Wurzeln, der in Los Angeles lebt. Von bekannten Saitenvirtuosen wie Steve Vai und John Petrucci beeinflusst, arbeitet er daran, die Fertigkeiten auf seinem Instrument zu verbessern. Jetzt hatte ich die Möglichkeit, einen neuen Song zu hören, der am 01.08.2021 veröffentlicht wird. Eine 5-Minuten-Nummer des Gitarristen mit Drummer Rahul Harihan und Bassist Ashwin Shriyan. Mir gefällt es und es wäre eine feine Sache, wenn es mal ein Album mit entsprechend mehreren Stücken geben würde. Warten wir mal ab…

ILLUSORY mit einem neuen Track von „Crimson wrath“

Die aktuelle Scheibe von ILLUSORY namens „Crimson wrath“ – es handelt sich dabei um das dritte Album – haben wir euch bereits hier bei metal-heads.de ausführlich vorgestellt. Mit „Ashes to dust“ hat die Truppe jetzt einen starken Song für das neueste Video ausgewählt. Finde ich großartig. Schaut mal hier:

SHUMAUN, SUNBEAM OVERDRIVE, Kevin Parallax & mehr

Schon 2015 sind mir RAMAGE INC aufgefallen und ich habe eine entsprechende Review zum damaligen Release „Earth shaker“ verfasst. Dann habe ich die Herrschaften aus den Augen (und Ohren) verloren. Jetzt hat man wohl einen Deal bei den prog-affinen Layered Reality Productions unterschrieben und somit können wir schon mal in Vorfreude auf ein kommendes Album schwelgen. Darauf habe ich richtig Bock!

Zuletzt der Hinweis auf das für den 30.07.2021 zur Veröffentlichung anvisierte neue Scheibchen der Mannschaft von LOCH VOSTOK. „Opus ferox – the great escape“ soll die Langrille heißen und wir schrauben derzeit an einer Review zu dem Material, damit ihr eine Idee davon bekommt, ob ihr eure gesparten Euros dort investieren solltet (oder vielleicht eher nicht). Schaut regelmäßig bei uns rein oder abonniert den Newsletter und ihr bekommt mit, wenn die CD-Besprechung bei uns online ist! Als kleinen Appetizer für die Wartezeit haben wir schon heute die folgende Nummer mit dem Titel „Disillusion“ für euch parat. Bitte sehr – Film ab!

Auch wenn sich langsam erste Lichtblicke bei den Pandemiebeschränkungen ergeben, weil die Infektionszahlen erfreulicherweise etwas rückläufig sind, so bleibt es vorerst dabei: die Konzert- und Festivalszene liegt komplett auf Eis und damit sind zahlreiche Menschen, die in diesem Bereich die tragenden Jobs hinter den Kulissen ausüben, ohne Einkommen. Die Rede ist von den Roadies, den Technikern, den Tourmanagern etc. – sie alle haben keine Chance in ihrer regulären Branche einem Job nachzukommen, weil es einfach die entsprechenden Veranstaltungen nicht gibt. Wir hatten ja hier bei metal-heads.de schon mehrfach vom tollen Projekt UK Metal Merger berichtet. U.a. könnt ihr hier etwas dazu lesen. In Schweden gibt eine andere Aktion, die in eine vergleichbare Richtung weisen soll. Dazu könnt ihr unseren Beitrag hier finden.

Eine megafette Verlosung für über 250.000 Pfund

Eine richtig fette Geschichte startet in wenigen Tagen und damit sind wir wieder zurück auf der Insel…in Großbritannien. Um den oben angesprochenen Menschen zu helfen, haben mehrere namhafte britische Bands teils außergewöhnliche und rare Dinge gespendet und jeder kann sich mit einem Los für 5 Pfund an der Verlosung des entsprechenden Paketes beteiligen. So gibt es von MY DYING BRIDE z.B. ein Backdrop und diverse signierte Items. BLACK SABBATH-Gitarrist Tony Iommi stiftet eine Gitarre!! Vom angesagten britischen DOWNLOAD-Festival kann man 2 VIP-Tickets für die 2022er Ausgabe gewinnen. Diese und viele weitere coole Sachen gibt es also bei der Verlosung. Unter diesem Link kommt ihr zu der I LOVE METAL-Seite, die ab Freitag früh zur Teilnahme freigeschaltet wird.

Neues von MIRRORPLAIN

Bevor ihr fleißig an der oben genannten Verlosung für einen guten Zweck teilnehmt, haben wir auch noch ein paar neue Songs für eure Ohren parat. Der erste kommt aus Deutschland und stammt von MIRRORPLAIN. Mit „The people’s choice“ zeigt sich heavy und dennoch melodisch, textlich gibt man sich gewohnt gesellschaftskritisch. Hört doch einfach mal selbst…

Mehr als 250.000 Pfund für den guten Zweck & weitere News

Die Formation PENTESILEA ROAD ist schon seit ein paar Jahren aktiv, aber erst in diesem Februar hat man das gleichnamige Debütalbum an den Start gebracht. Mit der tatkräftigen Unterstützung aus der „FATES WARNING-Familie“ – namentlich Ray Alder und Mark Zonder – hat der Vierer ein Studiorelease mit einem Dutzend Tracks veröffentlicht.  Hier bekommt ihr eine aktuelle Auskopplung aus von der Scheibe als Video.

Zuletzt noch der Hinweis, dass bedingt durch die Kontaktbeschränkungen im Rahmen der Situation Dank Covid-19 ein weiteres angesehenes Event verschoben wird. Es handelt sich um das Bochumer Zeltfestival Ruhr. Die Veranstaltung vereint traditionell verschiedene Bereiche und bietet neben Bands und Solokünstlern auch diversen Acts aus der Comedy- und Kabarettszene eine Plattform in der besonderen Atmosphäre der Zelte aufzutreten. Aufgrund der Corona-Pandemie wurde also nun das Event auf den 19.08.-04.09.2022 verschoben. Das Programm soll laut einer aktuellen Pressemitteilung grundsätzlich bestehen bleiben. Allerdings müssen wohl noch ein paar Termine abgestimmt werden.