Früher war Prog Metal oder progressiver Rock eher eine Randerscheinung. Heute hat sich das Ganze gewandelt und dank Bands wie DREAM THEATER hat sich die Stilrichtung mehr in den Fokus gespielt. Wir von metal-heads.de stellen euch heute eine Mischung aus der Szene zusammen, damit ihr über das aktuelle Geschehen im Bilde seid. Den Anfang machen FROZEN FACTORY. Die Band hat mal einen ganz anderen Ansatz für ihr Video zur Single „Get more stupid“ gewählt. Schaut es euch an und bekommt einen Eindruck vom Material aus dem am 16.01.2026 erscheinenden neuen Album „Apocalypse Inc.“:

Etwas später – am 30.01.2026 soll das neue Release von COURSE OF FATE in den Handel kommen. Die mit „Behind the eclipse“ betitelte Scheibe soll acht Stücke enthalten und die norwegischen Progressive Metaller zeigen mit dem Video zu „Don’t close your eyes“, dass man auch ruhigere und nachdenklichere Töne anschlagen kann. Hier kommt das Video:

BORROWER haben ein neues Album in der Pipeline. Die mit „Killerdemons“ betitelte Scheibe soll am 13.02.2026 erscheinen und einen der acht enthaltenen Tracks der italienischen Prog Metaller haben wir schon jetzt vorab für euch. Hier kommt das offizielle Lyric Video zu „El Degollador“:

Da sehr ihr mal, wie lange die Briten schon im Geschäft sind. Im kommenden Jahr feiert das Album „Hypothetical“ von THRESHOLD schon seinen 25. Geburtstag. Das wollen die Herrschaften um Sänger Glynn Morgan mit euch gemeinsam feiern und deshalb geht es auf eine kleine Konzertreise. Hier kommen die Daten der Tour:

22.10.2026 – Kortrijk, DVG Club (NL)

23.10.2026 – Aschaffenburg, Colos-Saal

24.10.2026 – Zoetermeer, Boerderij (NL)

25.10.2026 – Essen, Turock

27.10.2026 – Siegburg, Kubana

28.10.2026 – München, Feierwerk

29.10.2026 – Pratteln, Z7 (CH)

30.10.2026 – Karlsruhe, Stadtmitte

31.10.2026 – Helmond, Cacaofabriek (NL)

Am 16.01.2026 bringen die schwedischen Progressive Metaller von SOEN ihr neues Studioalbum „Reliance“ heraus. Zehn Tracks will der skandinavische Fünfer auf diese Langrille packen. Wir haben heute schon einen Vorgeschmack mit dem Video zu „Discordia“ für euch:

COURSE OF FATE, THRESHOLD, SOEN, PLINI & mehr

Bis zum 06.02.2026 müssen sich die Fans der deutschen Prog Metaller von ASSIGNMENT noch gedulden. Dann soll das neue Album des Quartetts über Massacre Records erscheinen. Zehn Songs plus einen Bonustrack werden die Leute bekommen, wenn sie diesen Silberling kaufen. Was uns da musikalisch erwartet, dazu bekommen wir eine Idee, wenn wir uns die Single „Fallen“ anhören. Hier haben wir das Lyric Video für euch:

Eine Formation aus der Progszene, die sich seit vielen Jahren durch einige Studioreleases auszeichnet ist SPOCK’S BEARD. Auch wenn man seit der Gründung 1992 ein paar Besetzungswechsel verkraften musste, so konnte man stets auf ein talentiertes Line up blicken. Und im November war es einmal mehr soweit. Mit „The archaeoptimist“ ist nach einer Veröffentlichungspause von sieben Jahren das neue Album mit sechs Stücken erschienen. Mit sechseinhalb Minuten haben wir heute den Song „Invisible“ für euch – Musik ab:

Der Prog-Instrumentalist PLINI hat für das kommende Frühjahr eine weitere Tour anvisiert, begleitet wird er dabei von SUNGAZER. Hier bekommt ihr die Tourdaten:

07/05/2026 – Hamburg, Gruenspan
08/05/2026 – Berlin, Columbia Theater
10/05/2026 – Wien, Szene (A)
13/05/2026 – München, Technikum
14/05/2026 – Aarau, Kiff Saal (CH)
15/05/2026 – Monthey, Pont Rogue (CH)
26/05/2026 – Frankfurt, Batschkapp
27/05/2026 – Esch-sur-Alzette, Rockhal (LUX)
28/05/2026 – Antwerpen, Trix Club (B)
29/05/2026 – Haarlem, Patronaat GZ (NL)
30/05/2026 – Nijmegen, Doornroosje (NL)

In etwa 3 Wochen erscheint das Debütalbum von SPIRAL FRACTURE. Die Prog Metaller haben uns mehrere Songs vorab vorgestellt und wir servieren euch heute mit „Soul allegiance“ eine weitere Nummer des Vierers vom Erstlingswerk „Grace in decay“. Bitte sehr:

Zum Abschluss wollen wir noch einmal auf das bereits erschienene Studioalbum von DARKTRIBE hinweisen. Die mit „Forgotten reveries“ betitelte Scheibe des französischen Vierers enthält 11 Songs und wir hatten euch vorab bereits einen davon vorgespielt. Heute gibt es als Nachschlag das Lyric Video zu „From star to dust“ – Musik ab:

Amethyst

Heute geht es mit Amethyst los, die klassischen Heavy Metal der 80er Jahre spielen. Vor der Bühne ist noch nicht allzu viel los – ist ja für die meisten Festivalbesucher noch früh. Trotz bescheidener Zuschauerzahlen schlagen sich Amethyst wacker.

The Night Eternal

Als zweite Band darf dann The Night Eternal ran. Das ist ein Heimspiel für die Jungs um den quirligen Sänger Ricardo Baum. Ricardo lässt stimmlich nichts anbrennen, und auch die anderen haben richtig Feuer. Schön, einer Ruhrpott-Band beim Wachsen zusehen zu können. Sie werden mit ihrem düsteren Metal immer besser und konnten auch außerhalb Deutschlands schon eine Menge Lorbeeren einheimsen.

The Gems

The Gems sind ein Ableger von Thundermother aus Schweden. Die geschassten drei Musikerinnen machen als The Gems weiter. Im früheren Stil, der sehr an AC/DC angelehnt ist, rocken The Gems fröhlich drauflos und können das Publikum damit auch weitestgehend begeistern. Leichte Kost, kann man gut mitnehmen. Ein männlicher Bassist lässt das Trio zum Quartett werden.

Dool

Dool aus den Niederlanden waren vor einigen Jahren bereits zu Gast auf dem Rock Hard Festival. Ihre düstere, atmosphärische Rockmusik ist nicht so leicht zu verdauen wie die ihrer Kollegen zuvor. Passend zu den oft melancholischen Stücken kommt auch ein heftiger Regenschauer aus den Wolken, und viele suchen Schutz. Der Auftritt der Band rund um Sängerin und Gitarristin Raven van Dorst kommt trotzdem gut an.

Threshold

Für mich ein Höhepunkt des Tages. Threshold, die Progger aus UK, machen mir immer Spaß. Leider mussten sie ihren Auftritt im letzten Jahr auf dem RHF absagen, hielten aber ihr Versprechen ein, dieses Jahr zu spielen. Der Großteil der Songs stammt von den letzten beiden Alben, auf denen Sänger Glynn Morgan wieder dabei ist. Karl Groom an der Gitarre hat anscheinend gute Laune und lächelt am laufenden Band. Die Rhythmusgruppe mit Steve Anderson am Bass und Johanne James an den Drums ist fabelhaft – Anderson cool, James mit Elan, einer Menge Spaß und lustigen Grimassen.

Nile

Mit Nile geht es wieder in die harte Richtung: technischer Death Metal mit dem Thema Ägypten und Pharaonen. Eine coole Mischung, die sich Bandleader Karl Sanders da ausgedacht hat. Nile lassen es richtig krachen, und auf den Rängen kreisen die Mähnen. Harter Sound und gurgelnder Gesang. Das Stageacting ist eher statisch – da spricht ganz allein die Musik. Trotz aller Härte hat Sanders auch mal ein Lächeln auf dem Gesicht. Sympathisch.

Crimson Glory

Eine meiner Lieblingsbands des US-Metal. Leider blieb es mir verwehrt, die Band in Originalbesetzung mit Sänger Midnight live zu erleben. Das Konzert heute darf ein eher unbekannter Sänger namens Travis Wills bestreiten. Und ja, der macht seine Sache mehr als gut. Fast perfekt trifft er die Töne von Klassikern wie Valhalla, Lady of Winter oder dem Übersong Lost Reflection. Besonders Leadgitarrist Mark „Borgy“ Borgmeyer lässt mich mit offenem Mund staunend vor der Bühne stehen. Gute Bühnenpräsenz und unheimlich schnelle Finger faszinieren mich. Dass ich das noch erleben darf: Crimson Glory live – und das mit drei Originalmitgliedern. Für mich und viele andere der absolute Höhepunkt des Tages. Da muss man nur in die Gesichter der Leute schauen: Gänsehaut pur.

Dismember

Der Headliner des Tages sind dann Dismember aus Schweden. Nach Crimson Glory haben bereits einige Zuschauer die Heimreise angetreten. Der Regen war für manche vielleicht doch ein bisschen zu viel. Dismember hauen trotzdem eine Death-Metal-Oldschool-Show raus, die sich sehen lassen kann. Viel Feuer und düsteres Licht sorgen für die passende Kulisse. Manch einer hat sich gefragt, ob eine Band wie Dismember, die in letzter Zeit sehr wenig zu sehen und zu hören war, den Slot eines Headliners ausfüllen kann. Doch: Sie können. Bleibt zu hoffen, dass die Band wieder aktiver in das Musikgeschehen eingreift – in der Form sind sie dazu allemal.

Amethyst

The Night Eternal

The Gems

Dool

Threshold

Nile

Crimson Glory

Dismember

Heute wollen wir uns mal speziell mit einer Stilrichtung befassen. Dabei geht es um Progressive Rock bzw. Metal. Die Szene ist lebendig und bringt immer wieder interessante Bands und Releases hervor. Darüber wollen wir von metal-heads.de euch informieren. Den Anfang machen BERIEDIR mit ihrer Single „Neon“. Die Nummer stammt vom anstehenden dritten Album „Liminal spaces“, das am 10.01.2025 über Rockshots Records erscheinen soll. Nicht zu heavy und doch in der Sparte Progressive Metal einzugruppieren. Video ab:

Die New Yorker Formation DREAM THEATER hat den verlorenen Sohn in Form von Drummer Mike Portnoy zurück und ist mit ihm gemeinsam auf großer Welttournee zum 40-jährigen Bandjubiläum. Das neue und heiß erwartete Album kommt aber erst im Februar 2025. Jetzt hat man einen zweiten Song als Visualizer rausgehauen. Es geht recht heavy und wuchtig zur Sache. Starkes Ding. Was meint ihr? Musik ab:

Aus Finnland stammt die 5-köpfige Progressive Metal Formation RIOGHAN. Für den 14.02.2025 hat man das Release des zweiten Studioalbums mit dem schlichten Titel „Kept“ über Inverse Records anvisiert. Was uns da musikalisch bei Frontfrau Rioghan Darcy und ihren Mitstreitern erwartet, könnt ihr erleben, wenn ihr euch die aktuelle Single „Hands“ anhört. Musik ab:

Kein Witz. Ich habe neulich daran gedacht, wie cool es wäre, wenn VANDEN PLAS mal wieder auf Tour kommen. Und zack, da sind die ersten Dates. Es ist laaaange her und wer weiß, wann uns die Herrschaften um Andy Kuntz wieder die Ehre erweisen. Daher sichert euch jetzt die Tickets für die Gigs im Jahr 2025:

08.03.2025, Poppodium Boerderij – Zoetermeer (NL)              

14.03.2025, Harmonie – Bonn

16.03.2025, Musiktheater Piano – Dortmund

22.03.2025, NIEUWE NOR – Heerlen (NL)

10.05.2025, Z7 Konzertfabrik – Pratteln (CH)

23.05.2025, 7er Club – Mannheim

BERIEDIR, DREAM THEATER, RIOGHAN & mehr

Der Prog-Gitarrist Marko Bojkovic plant die Veröffentlichung eines neuen Albums „Powercore“ für den 24.01.2025 über Forerunner Recordings. Das Release soll 7 Songs enthalten und um euch schon jetzt einen Eindruck zu vermitteln, wie die Musik klingt, gibt es die folgende Nummer für euch: „What we accomplished“. Musik ab:

Aus Finnland kommen EGRES. Die 6-köpfige Progressive Metal Formation hat diesen Monat mit „Retrieval“ ein neues Video veröffentlicht. Genauer gesagt ist es das erste Musikvideo der Band. Neben klassischen Metal-Instrumenten baut man auch z.B. das Cello in seine Musik ein. Das Debütalbum „Introspection“ erschien 2022 und jetzt liegt uns die zweite nachfolgende Single vor, die die aktuelle musikalische Ausrichtung der Finnen verdeutlicht. Wirklich gut gemacht…schaut (und hört) mal selbst:

Das MidWinter Prog Festival scheint sich bewährt zu haben, denn es wird im kommenden Jahr eine zweite Ausgabe geben. Am 25.01.2025 steigt im großen Saal des Tivoli Vredenburg im niederländischen Utrecht das 1-Tages-Event mit feiner Musik aus der Progszene. Und man hat richtig was aufgefahren.  Die polnische Formation RIVERSIDE wird ein spezielles Set performen und auch THE FLOWER KINGS haben einen besonderen Auftritt rund um das „Stardust we are“-Album geplant. Weitere Acts sind AVKRVST, LESOIR und RENDEVOUS POINT. Tickets gibt es für schlanke knapp 70 Euro hier. Wer da nicht zugreift…

GREY CZAR sind eine Prog Rock Combo aus Österreich. Für das nächste Jahr hat man das Release seines dritten Studioalbums namens „Euarthropodia“ in der Pipeline. Um euch zu vermitteln, wo ihr den Vierer musikalisch einordnen könnt, spielen wir euch die Single „Insects took over“ vor. Musik ab:

Und dann sind da noch LUNAR. Der progressive Vierer hat für den 31.01.2025 die Veröffentlichung des bereits vierten Studioalbums „Tempora Mutantur“ anvisiert. Eigentlich hatte man eine 4-Track-EP geplant, aber dann erwies sich wohl die Zusammenarbeit doch als fruchtbarer und so entschied man sich dafür, mehr Musik herauszubringen. Wir spielen euch jetzt das Video zu „Watch the weather change“ vor, der Single zum kommenden Release. Ab geht’s:

Zum Ende dieser News haben wir noch einen Hinweis auf ein weiteres starkes Festival für euch. Das Prog Power Europe in Baarlo (NL) ist schon seit vielen Jahren etabliert und man schafft es immer wieder, eine großartige Mischung an Bands an den Start zu bringen. Dabei gelingt die Mischung aus bekannten Acts der Szene und aufstrebenden bzw. noch nicht so bekannten Bands aus dem progressiven Genre. Im kommenden Jahr findet das Festival vom 03.-05.10.2025 statt. Bis auf 4 Bands steht das Billing schon komplett. Die Fans dürfen sich auf Auftritte der Briten THRESHOLD und KYROS freuen, aus Schottland kommen TIBERIUS. Ein Heimspiel haben ELEGY und aus Italien reisen KINGCROW an. Einen weiteren Weg zum Event nehmen NOSPUN (USA) und die Kanadier von VOIDCHASER auf sich. Eine Fahrgemeinschaft aus dem europäischen Norden könnten die norwegischen Formationen EXTOL, MAYFIRE und MAJOR PARKINSON bilden. Tickets für das 3-tägige Festival gibt es hier.

Darauf haben bestimmt viele gewartet, denn es war nicht klar ob, oder in welcher Form das Rock Hard Festival 2025 stattfinden wird. Jetzt ist die erste Ankündigung für die ersten bestätigten Bands veröffentlicht worden. Schaut’s euch an.

Wiedersehen macht Freude!

Erst sah es so aus, als könne das Rock Hard Festival aufgrund von örtlichen Bauarbeiten nicht wie gewohnt stattfinden, doch dann fand sich auf dem Gelände der künftigen Internationalen Gartenausstellung doch noch ein schönes Plätzchen für unsere heißgeliebten Metal-Camper. Und schon stehen die Bands auf der Matte:

Als erster bekannter Name haben die Thrash-Titanen EXODUS ihre Zusage gegeben. Der Fünfer um Gitarrist Gary Holt hatte bereits 1981 in der San Francisco Bay Area für Aufsehen gesorgt und war den Jungspunden von Metallica seinerzeit einige Karriereschritte voraus.

Legenden-Status kann auch GEOFF TATE für sich beanspruchen. Besucher seiner Konzerte attestieren dem Sänger bärenstarke Interpretationen der Queensryche-Frühwerke („Operation: Mindcrime“). Technisch anspruchsvoller Death Metal mit Ausflügen in die altägyptische Mythologie ist das Faible der US-Amerikaner NILE. Die britschen Prog-Großmeister THRESHOLD kombinieren unnachahmlich Spieltechnik mit Melodie. Und DOOL rocken düster-melancholisch auf europäischem Top-Niveau.

Ein wie immer handverlesenes Programm aus dem Hauptquartier der Rock-Hard-Redaktion! Weitere Bands geben wir in den nächsten Wochen bekannt.

ROCK HARD FESTIVAL 2025

Die bestätigsten Bands:
EXODUS
GEOFF TATE
NILE
THRESHOL
DOOL

Die 3-Tages-Tickets kosten 148,50 Euro inklusive aller Gebühren.

Ticketlink: https://shop.rockhard.de/de-de/rock-hard-festival

Der Vorverkauf startet am 30. Oktober.

Fragen zum Thema „Tickets“ beantworten wir gerne unter 0231 – 56 20 14 20 (10-17 Uhr) oder versand@rockhard.de.

Aktuelle Informationen, Videos und Interviews der beteiligten Bands sowie Impressionen vom Gelände findet man auf den Festival-Pages:

www.rockhardfestival.de

www.facebook.com/rockhardfestival

Wir von metal-heads.de wollen euch ja nicht nur immer wieder neue Musik servieren, sondern euch auch dann informieren, wenn eure Bands ihr Material live präsentieren. Daher gibt es heute eine entsprechende Zusammenstellung von Tourdates. Beginnen wollen wir mit MONSTER MAGNET. Die Herrschaften um Frontmann Dave Wyndorf begehen doch tatsächlich schon ihr 35. Jubiläum. Das will man mit einigen Konzerten feiern:

01.10.2024 – Köln, Carlswerk Victoria

02.10.2024 – Erfurt, HsD Gewerkschaftshaus

04.10.2024 – Dresden, Alter Schlachthof

06.10.2024 – Stuttgart, LKA Longhorn

10.10.2024 – Wien, Simm City (A)

11.10.024 – München, Theaterfabrik

12.10.2024 – Wiesbaden, Schlachthof

14.10.2024 – Hamburg, Große Freiheit 36

19.10.2024 – Nijmegen, Doornroosje (NL)

20.10.2024 – Etten-Leur, De Nobelaer (NL)

21.10.2024 – Antwerpen, Trix (B)

24.10.2024 – Berlin, Huxleys Neue Welt

IMMINENCE haben ein aktuelles Album namens „The black“ parat und das wollen die Schweden mit den beiden Bands AVIANA und ALLT im Gepäck ihren Fans live präsentieren. Hier bekommt ihr die Dates, wo ihr das Package sehen könnt:

14.10.2024 – (CH) Zürich, Dynamo
16.10.2024 – Stuttgart, Im Wizemann
17.10.2024 – Köln, Carlswerk Victoria (ausverkauft)
18.10.2024 – Leipzig, Täubchenthal
19.10.2024 – Frankfurt, Zoom
20.10.2024 – München, Muffathalle
22.10.2024 – Hamburg, Markthalle (ausverkauft)
23.10.2024 – Hannover, Capitol
24.10.2024 – Berlin, Columbia Theater (ausverkauft)
28.10.2024 – (A) Wien, Simm City

Vor etwa einem halben Jahr hat die Kult-Formation NEW MODEL ARMY ihr neues Album „Unbroken“ herausgebracht und wir haben euch natürlich hier die Review dazu serviert. Mit „Coming or going“ hat man jetzt noch mal einen Song mit einem Video bedacht. Das zeigen wir euch und direkt im Anschluss gibt es die Tourdaten für den Herbst 2024:

13.11.2024 Fribourg Fri-Son (CH)

14.11.2024 Tübingen, Sudhaus

15.11.2024 Heidelberg, HalleO2

18.11.2024 Leipzig, Werk 2 ***SOLD OUT***

19.11.2024 Hannover, Capitol

20.11.2024 Bremen, Aladin Music Hall

21.11.2024 Münster, Jovel

22.11.2024 Venlo, Grenswerk (NL)

23.11.2024 Liège, Reflektor Club (B)

14.12.2024 Köln, Palladium

15.12.2024 Amsterdam, Melkweg (NL)

MONSTER MAGNET, IMMINENCE, EVERGREY & mehr

Auch die Herrschaften von EVERGREY machen sich einmal mehr auf den Weg, um ihre Musik in den hiesigen Gefilden live zu performen. Seit dem 07.06.2024 steht die aktuelle Langrille mit dem Titel „Theories of emptiness“ in den Regalen des Musikhandels. Und hier könnt ihr Frontmann Tom S. Englund und seine Weggefährten auf Tour erleben:

05.11.2024 – Zeche, Bochum

06.11.2024 – Siegburg, Kubana Live Club

08.11.2024 – Monthey, Pont Rouge (CH)

19.11.2024 – Würzburg, Posthalle

20.11.2024 – Hannover, Musikzentrum

21.11.2024 – Leipzig, Hellraiser

22.11.2024 – Hamburg, Bahnhof Pauli (Klubhaus St. Pauli)

24.11.2024 – Berlin, Lido

07.12.2024 – Burglengenfeld, VAZ

08.12.2024 – Dornbirn, Conrad Sohm (A)

10.12.2024 – München, Backstage Halle

11.12.2024 – Mannheim, 7er Club

12.12.2024 – Trier, Mergener Hof

21.12.2024 – Andernach, JUZ

Man kann FLOTSAM AND JETSAM ohne Übertreibung als Kult bezeichnen. In 35 Jahren hat man 14 Studioalben unter’s Volk gebracht. Und man will es den Fans zeigen…man hat es immer noch drauf. Hier die ausgewählten Gigs, wo ihr den Fünfer mit seinem Thrash Metal live on stage erleben könnt:

14.08.2024 – Bochum, Matrix

16.08.2024 – Rheine, Hypothalamus

17.08.2024 – Eindhoven, Dynamo Metal Fest 2024 (NL)

THRESHOLD – live beim RAGE AGAINST RACISM 2023

Zum Abschluss gibt es eine fette Ladung Progressive Metal von der Insel. Die Rede ist von THRESHOLD. Wir hatten euch u.a. hier von den Live-Qualitäten der Briten berichtet. Jetzt gibt es also Nachschlag ab Oktober 2024. Hier bekommt ihr die Auftrittsorte:

09.10.2024 – Ittre, Zikzak (B)

10.10.2024 – Pratteln, Z7 (CH)

11.10.2024 – Aschaffenburg, Colos Saal

12.10.2024 – Zoetermeer, Boerderij

13.10.2024 – Bilzen, South of Heaven (B)

15.10.2024 – München, Feierwerk

16.10.2024 – Stuttgart, Im Wizemann

17.10.2024 – Neunkirchen, Stummsche Reithalle

18.10.2024 – Essen, Turock

19.10.2024 – Helmond, Cacaofabriek (NL)

Ganz ehrlich Leute, im Fernsehen nerven mich immer die Jahresrückblicke. Das kann ich mir echt nicht antun. Aber hier bei metal-heads.de ist das Ganze zu einer schönen Tradition geworden. Was mir daran gefällt? Naja, so ein Jahr ist in unserer schnelllebigen Zeit recht schnell vorüber. Und es gibt immer denkwürdige Konzerte und Auftritte bei Festivals. Außerdem hörenswerte Releases von großen Acts und aufstrebenden Newcomern. Wenn ich mich also – so wie jetzt – hinsetze und noch mal chronologisch durchgehe, was im (fast) abgelaufenen Jahr musikalisch so passiert ist, kommen einige erinnerungswürdige Momente wieder hoch.

Fangen wir mal vorne an…Januar 2023. Zu meiner Überraschung gab es da kein Release, das meine besondere Beachtung fand. Anfang Februar kam dann das neue Album von THE WINERY DOGS heraus. Der Titel war schlicht „III“. Das Material wusste insgesamt zu überzeugen, wie ihr der Review entnehmen konntet. Schon beeindruckend, was die 3 Herren da gemeinsam spielen (wie das live klappt, erfahrt ihr später!). Zwei Wochen später wurde ich echt ein bisschen traurig. Warum? Ich hatte aus persönlichen Gründen nicht die Gelegenheit, die kleine Tour von TRANSATLANTIC im Kontext ihres monumentalen Releases „The absolute universe“ zu besuchen. So musste ich mit dem Live-Release auskommen und habe für euch hier darüber geschrieben. Ja, ich bin ein Fan von LINKIN PARK und der frühe Tod von Frontmann Chester Bennington hat mich echt getroffen. Wie cool war es also, als ein „verlorener“ Song namens „Lost“ herauskam. Hier könnt ihr das nachlesen.

Der Doc blickt auf 2023 zurück

Wenn DREAM THEATER auf Tour kommen, bin ich dabei. Ich habe seit den Touren der Band in Europa erst eine Gelegenheit verpasst, die New Yorker live zu erleben. Hier bekommt ihr den Konzertbericht zum Auftritt in Düsseldorf. Sagt euch der Namen ALL MY SHADOWS etwas? Vermutlich nicht! Es ist ein „Ableger“ der etablierten deutschen Prog-Formation VANDEN PLAS. Mir hat die Hard Rock Scheibe Spaß gemacht. Das könnt ihr in der Review erfahren. Eine positive Überraschung war das Release von Terry Syrek im März. Was man rein instrumental hinbekommen kann…faszinierend. Hier bekommt ihr meine Einschätzung. Meine Haltung zu LINIK PARK hatte ich ja weiter oben schon erklärt. Als dann im April 2023 die besondere Edition zum 20. Geburtstag des Erscheinens von deren „Meteora“-Album herauskam, musste ich mich damit befassen (nachzulesen ist das hier). Aber es gab auch richtig neue Musik in dem Monat. ARCHON ANGEL hatten mir damals schon mit ihrem Debüt recht gut gefallen. Nach meiner Einschätzung (schaut mal hier) konnte sich die Truppe um den Ex-SAVATAGE-Frontmann Zak Stevens auf dem Zweitwerk noch steigern.

QUEENSRYCHE mit Soloalbum

Auch QUEENSRYCHE gehören definitiv zu den Bands, deren Entwicklung ich verfolge. Deren „neuer“ Frontmann Todd La Torre hatte im Frühjahr seine Soloscheibe herausgebracht und dabei auch seine (den Kennern der Musikszene bekannten) Fähigkeiten hinter dem Drumkit unter Beweis gestellt. Starke Sache. Schaut mal hier. Das zweite Album von PHAETON erschien ebenfalls im ereignisreichen April dieses Jahres. Hier erfahrt ihr mehr. Als gut informierter offizieller Medienpartner des RAGE AGAINST RACISM-Festivals in Duisburg wussten wir bereits länger vorab, dass THRESHOLD dort auftreten würden. Aber das war noch geheim, als wir für euch zum Konzert nach Essen gereist sind, um die Briten vorab Indoor live zu erleben. Unseren Konzertbericht aus dem Turock könnt ihr hier finden. Ein weiteres Release, das mich begeistert hat, war die Scheibe der REVOLUTION SAINTS. Solide abgeliefert und echt hörenswert. Das könnt ihr hier nachvollziehen.

WINGER haben schon einige Jahre in der Szene hinter sich. Im Mai bewies man den Fans, dass man es noch absolut drauf hat. Mir hat das aktuelle Album echt gefallen und irgendwie scheint es das Jahr für gute Hard Rock Alben gewesen zu sein. Lest euch doch mal die Review durch. Zum Ende des Monats haben GODSTICKS ihre neue Langrille veröffentlicht. Ich verfolge die Entwicklung der Band schon lange und auch der aktuelle Silberling sagt mir zu, das berichte ich euch hier. Auch wenn Kollege Chipsy die Review geschrieben hat, so bin ich echt von der neuen EXTREME-Scheibe begeistert. Im Dezember kommt die Band auf Tour und tritt in Köln auf. Dann erfahrt ihr mehr zum Thema. Im Juni folgte auch der traditionelle Ausflug mit dem „Chef“ zu ROCK AM RING. Das Wetter spielte insgesamt echt mit und konnten wir euch zahlreiche Auftritte von 3 Tagen am Nürburgring schildern (Tag 1, Tag 2 und Tag 3).

Persönliches Highlight der Festivalsaison

Ein Highlight in jedem Jahr – und insbesondere nach der coronabedingten Zwangspause – ist das Duisburger RAGE AGAINST RACISM Open Air. Das Team von metal-heads.de ist dort ja bekanntermaßen offizieller Medienpartner und daher aktiv und mit großem Einsatz mit der Berichterstattung vor dem Event befasst. So stellen wir alle auftretenden Bands einzeln vor. Am Festivalwochenende selbst helfen wir im Backstage-Bereich und berichten in Wort und Bild von den Auftritten der mehr als einem Dutzend Bands an 2 Tagen. Hier und dort findet ihr die Festivalberichte.

Mit den Eindrücken vom Traditionsfestival aus Duisburg, der Stadt, in der ja auch unsere Redaktion beheimatet ist und aus der die meisten unserer Redakteur*innen stammen kommen wir langsam zum Ende. Zum Schluss aber wollen wir noch auf ein Konzert schauen. Vom neuen Album von THE WINERY DOGS hatten wir ja schon berichtet. Wir wollten uns nicht entgehen lassen, wie das Trio in der Kölner Kantine das neue Material performed. Klimatisch war es echt übel. In der Halle war es unfassbar heiß, man hätte einen Aufguss machen können. Mensch, was haben wir geschwitzt. Hier bekommt ihr den Konzertbericht. Damit endet der erste Teil des Jahresrückblicks 2023. Es passiert aber einfach musikalisch zu viel in 12 Monaten und so geht es in wenigen Tagen weiter mit dem Rest des Jahres. Dazu gibt es einen Ausblick auf 2024 und erste mögliche Highlights – soweit sie jetzt schon absehbar sind.

Auftakt mit dem Musikcorps Hohenbudberg

Traditionell begann der Samstag mit Blasmusik. Obwohl es noch verdammt früh und die Nacht verdammt kurz gewesen war, strömten viele Fans bereits um 12.30 Uhr aufs Gelände und ließen sich diese 20-minütige Instrumental-Einlage der Kapelle, die es bereits seit 50 Jahren gibt (wir berichteten), nicht entgehen. Hier unsere Fotostrecke:

Harkon

Als nächste Band betrat Harkon die Bühne. Mit Björn Gooßes ist da am Mikro der Mann, der auch die Rage-T-Shirts entwirft. Also ein echter Künstler unter den Künstlern. Und mit Harkon ist eine recht frische, neue Band am Start (siehe Vorab-Interview), die Corona-bedingt einiges an Live-Gigs nachzuholen hat. Daher kommt das diesjährige Rage Against Racism-Festival wie gerufen für die Combo, die ordentlich Druck macht da auf der Bühne. Die Fans nehmen es dankbar an und Harkon sorgen für richtig Stimmung und viele Pommesgabeln. Aber seht selbst:

WORDS OF FAREWELL: Wahnsinnsabriss zu früher Stunde

Als zweite Band waren WORDS OF FAREWELL an der Reihe. Auf sie habe ich mich besonders gefreut, da ich das Vergnügen hatte, Leo (Keyboard) vor dem RAGE zu interviewen.

Nach dem, was ich bisher von ihnen gehört hatte, habe ich schon einen dynamischen Auftritt erwartet. Aber das haben sie weit übertroffen! Da war kaum Zeit zum Luftholen. Ob es nun Songs der letzten beiden EPs oder der Vorgängeralben waren: trotz der frühen Festivalstunde nehmen sie direkt Fahrt auf und machen klar, dass sowohl auf als auch vor der Bühne ziemliche Ansprüche an die Betätigung der Nackenmuskulatur gestellt werden.

WORDS OF FAREWELL lieferten einen Melodic Death Metal im Göteborg-Stil ab, den sie progressiv erweitert haben.
Mit mehrstimmigen Gitarrenarrangements, feinen Leads und tollen Soli, sind die Songs abwechslungsreich und vielschichtig.Das üppige Double-Bass-Drumming bearbeitet nicht nur die Trommelfelle auf der Bühne, sondern auch die der Zuhörer. Die komplexen rhythmischen Elemente laufen gut mit dem Bass zusammen und legen eine kontrastreiche Grundlage zu den proggigen Keys. Hier überzeugte nicht nur Leos faszinierende Koordination aus Tastenspiel und Handbangen, sondern auch klangtechnische Erweiterung, die das Keyboard möglich macht.
Alexander Otto steigerte die Dynamik nicht nur mit seinen gutturalen, tiefen und erdigen Vocals, sondern auch mit hohen Sprüngen aus dem Stand.

Also die Jungs sind nicht nur ein Genuß für die Ohren, sondern es macht auch Spaß, sie auf der Bühne zu erleben. Sie haben dem frühen Rage against Racism – Publikum ordentlich eingeheizt.

Wenn ihr Gelegenheit habt, sie live zu erleben, solltet ihr euch das auf keinen Fall entgehen lassen!

Snakebite: Welcome back to the 80´s

Wow! Die Jungs von Snakebite machen allein optisch schon einiges her. Aber auch von ihrer Bühnenpräsenz überzeugte das Quartett die Fans und auch uns metal-heads. Spaßige Show, witzige Ansagen, astreiner Sound: Headbangen war Pflicht. Vielleicht kommt dies auch auf den Bildern hier ein wenig rüber:

Mission in Black: Überwältigt

Am frühen Nachmittag betraten dann Mission in Black die Bühne an der Mühle. Die fünf vom Ländle wie man so sagt, legen sich direkt mächtig ins Zeug. Von Anfang an ist klar wo die Reise hingeht. Eine knappe stunde kräftigen und harten Metal mit wilden Gitarren Riffs und satten Drums. Es wurden viele alte Songs gespielt, aber auch viel aktuelles aus ihrem kurz vorher veröffentlichtem Album „Profit Reigns Supreme“. Immer wieder stimmt Sängerin Sandra an und gibt Vollgas. Mit Ihrer unglaublichen Melodic Stimme bringt sie die Leute zum rocken um im gleichen Moment die Stimmlagen ins Tiefe zu verändern und die Leute zum Moschen zu animieren. Wenn man nicht wüsste das dort nur eine Person singt könnte man meinen das sich zwei Abwechseln mit dem singen. Eine absolute Rampensau. Alle waren restlos begeistert von Mission in Black und wollten sich nachher noch am Merchandise Stand Autogramme und Fotos mit der Band abholen. Das nachfolgende Interview mit der Band verschob sich dadurch immer weiter nach hinten. Oh ton von Sandra „Wir waren völlig überwältigt von den der Nachfrage und dem Zuspruch nach dem Konzert und wussten gar nicht das wir so bekannt sind hier im Ruhrgebiet“. Schon nach kurzer Zeit meldeten Mission in Black ausverkauft. Das ganze Interview mit Mission in Black könnt Ihr bestimmt bald auf unserem You Tube Kanal in kürze anschauen. Und wenn ihr mal die Möglichkeit habt Mission in Black live zu sehen unbedingt hingehen.

Mit Supernova Plasmajets zurück in die 80’er

Nachdem Mission in Black die Menge vor der Bühne mit hartem Metal versorgt hatte, steht mit den Supernova Plasmajets ein Wechsel der Musikrichtung an und zwar zurück in die 80’er. Auf den Auftritt der Mannheimer war ich doch sehr neugierig. Erstens habe ich das Vorabinterview geführt und zweitens hatte ich in den 80’ern meine Sturm- und Drangzeit und bin mit diesem Sound groß geworden.

Dafür, dass es der erste Auftritt der Band hier ist, sind große Teile des Publikums relativ textsicher. Neben den eigenen Songs wie Lonely Hearts in the Night oder Now or Never wurden besonders die Coverversionen begeistert vom Publikum gefeiert und mitgesungen. Dazu gehörten dann Tell it to my Heart von Taylor Dayne und Maniac von Michael Sembello.

Die Band um Sängerin Jennifer Crush versorgen das partywillige Publikum mit astreinem Hard Rock in dem typischen 80’er Sound. Die Band schafft es locker die Party vom ersten bis zum letzten Song weiter anzufeuern.

Auch die Show von Supernova Plasmajets trägt einiges zur guten Laune bei, denn man sieht der Band den Spaß an dem Auftritt beim Rage an. Jennifer Crush gibt alles und feuert das Publikum immer wieder an. Gitarrist Manni McFly hat seinen Spaß auf der einen Bühnenseite und auf der anderen Seite spielt und singt Randy Stardust. Cliff Bourbon am Bass bespielt den Rest der Bühne und nur Alexis Rose hängt hinter seinem Schlagzeug fest.

Nach einer knappen Stunde Zeitreise mit Party pur und einem Luftschlangenregen später ist der schöne Trip zurück in meine Jugend auch schon wieder vorbei. Danke SNPJ! Es hat Spaß gemacht und von mir aus: Gerne wieder. Ich glaube, ich bin da nicht der Einzige, der so denkt.

Nuclear: Wiedersehen von Freunden

Aus dem fernen Chile war das Quintett Nuclear angereist und es gab gleich bei Ankunft viele Umarmungen der Band mit den metal-heads-Redakteuren. Waren die Jungs doch schließlich 2017 bereits beim Rage Against Racism dabei und hatten uns damals mächtig geflasht. Mit ihrem Thrash-Metal zündeten Punto an den Drums, Bassist Raimundo, die Gitarristen Sebanstián und Francisco sowie Sänger Matías auch dieses Mal wieder mächtig. Dabei hatte gerade Lead-Gitarrist Francisco mit einem echten Handicap zu kämpfen. Die Lufthansa hatte seine Gitarre auf dem Hinflug verloren. Also musste am Donnerstag vor der Show nach Ankunft erst noch eine neue Gitarre gekauft werden. „Mit der habe ich Freitag zum ersten Mal live gespielt“ gab Francisco dann offen zu. Und die Jungs gaben sich daher nach dem genialen Auftritt gewohnt selbstkritisch und zurückhaltend und wollten wissen, welcher der Aufritte denn der bessere gewesen wäre. 2017 oder 2023? Wir fanden natürlich, dass der Sound in 2023 noch besser war als vor 6 Jahren. Und artig und höflich wie die Jungs von Nuclear nun mal sind, gaben Sie das Lob direkt an die tolle Sound-Mannschaft hinter dem Mischpult weiter, die in den nur 20 Minuten Umbaupause einen genialen Job und einen astreinen Soundcheck machen würden. Chapeau. So sind sie, unsere Lieblings-Chilenen. Ein Dank an Nuclear, auch fürs Durchhalten bei der After-Show-Party bis 4.30 Uhr in der Früh….Hier kommen unsere Fotos:

Revel in Flesh: Geile Show

Wir schreiben ja hier mit mehreren Redakteuren an diesem Erlebnisbericht. Und hier soll nun mein (Moldis) kleiner Beitrag der ganzen Geschichte stehen. Denn ich hatte mir damals Revel in Flesh gewünscht und war extrem begeistert, als die Zusage kam. Erstmals gesehen habe ich die Jungs 2019 auf der Record Release Party von Deserted Fear. Persönlich kennen gelernt haben wir uns dann 2022 auf dem Party.San Open Air. So war die Freude auf beiden Seiten groß, sich auf dem Rage wieder zu sehen. Denn zum einen freuten sie sich sehr darauf, mal wieder im Ruhrpott auf der Bühne zu stehen. Zum anderen wollten sie einen Song der kommenden Platte vorstellen.

So war die Setlist gespickt mit Hits wie „The Hour of the Avenger“, „Casket Ride“ und meinem Liebling „Fortress of Gloom“ und eben auch dem neuen Track „Fleshpriest“. Der Pit ging richtig steil, es wurde gemosht und gepogt was das Zeug hielt. Als krönenden Abschluss garnierte die Band ihren Auftritt mit dem Motörhead Cover „Rock Out“. Das war für mich der einzige Gig, von dem ich jede Sekunde gesehen und genossen habe. Da gab es kein Bier holen und keinen Gang zur Toilette…13 Lieder Death Metal Vollgas Party. Ich kann nur Danke sagen….Danke an Levent für das booking und Danke an die Band, für die geile Show. Hoffentlich auf bald!

THRESHOLD

Am Festivalsamstag freute ich mich als Prog-Fan besonders auf den Co-Headliner. Die britische Formation um Frontmann Glynn Morgan betrat mit minimaler Verspätung die RAGE AGAINST RACISM-Bühne direkt an der Mühle. Das Warten hatte sich gelohnt, denn der Sound war für einen Outdoor-Auftritt beeindruckend gut. Man eröffnete das Set mit „Haunted“ (das hat sich irgendwie auf der Tour eingespielt, wenn man sich so die ganzen letzten Gigs anschaut). Bei einem längeren Instrumentalpart agierten Gitarre und Bass harmonisch zusammen. Die Sonne, die uns tagsüber Temperaturen von um die 30 Grad beschert hatte, war hinter den Bäumen verschwunden und so kamen die farbigen Spots auf der Bühne ein stückweit zur Geltung. Zwischenzeitlich griff auch der THRESHOLD-Sänger mal zur Gitarre und übernahm den Rhythmus-Part. Dadurch klang das Ganze natürlich fetter. Neben mir stand im Publikum ein Gitarrist, der vom Spiel von Bandgründer Karl Groom angetan war. Der sympathische Brite beherrschte souverän sein Instrument und begeisterte das Publikum.

Neben dem Opener des Sets spielte man auch u.a. „King of nothing“ und „Silenced“ vom aktuellen Album mit dem Titel „Dividing lines“. Der letztgenannte Song bestach durch die Keyboardmelodien von Richard West. Die melodische Musik kam beim Duisburger Publikum gut an. Ich fand vor allem den Track „Slipstream“ stark. Mit progressivem Drumming ging es amtlich nach vorne. Überhaupt überzeugte der Schlagzeuger durch sein energiegeladenes Spiel. Aber THRESHOLD wurden bereits vor 35 Jahren gegründet und man blickt auf einen umfangreichen Backkatalog zurück. So gab es auch deutlich älteres Material, wie das Stück „Mission profile“ vom 2004er-Release „Subsurface“. Leider beendeten die Briten ihre Performance etwas früher als angekündigt. Das war nach unseren Informationen den Strapazen auf der Reise nach Duisburg geschuldet. Man hatte ja am Vortag beim Sweden Rock Festival gespielt und war dann auf Umwegen über die Niederlande zum RAGE AGAINST RACISM gereist. Auf jeden Fall war der Auftritt von THRESHOLD ein Highlight im bunt gemischten Jubiläumsprogramm des feinen Festivals an der Friemersheimer Mühle.

Rage beim Rage Against Racism mit einem Old School Set

Leider waren Rage heute nur zu dritt am Start. Gitarrist Stefan weilte bereits im Urlaub. Allerdings wurde uns auf der anderen Seite ein schöner Old School Gig präsentiert mit einer großen Auswahl von Hits aus den Alben „Trapped“, „The Missing Link“ und „Black In Mind“. Da war es dann nicht ganz so schlimm, dass nur eine Gitarre mit am Start war. Apropos Gitarre… Gerade Jean konnte man anmerken, dass es für ihn ein wahres Fest mit Rage beim Rage Against Racism am Start zu sein. Hat er doch selber viele Jahre hier als Fan vor der Bühne gefeiert oder als Musiker auf derselben Gas gegeben. Aber auch dem Rest der Band merkte man den Spaß einfach an. Selbiges galt auch für die Menge vor der Bühne. Alle Rageheads gaben zum Abschluss noch einmal alles. Manche auch ein wenig zu viel. Es waren eine Menge Crowdsurfer unterwegs, so dass die Security kaum mit dem Auffangen hinterherkam. Und einmal waren sie tatsächlich leider zu spät. Soweit wir wissen ist nichts Gravierendes passiert, aber trotzdem möchten so etwas natürlich keiner erleben und alles Gute von uns an dieser Stelle auch nochmal.

Zurück zur Musik: Mich als langjährigen Fan haben hat die Songauswahl mehr als begeistert. „The Pit And The Pendulum“ wurde das erste Mal von dieser Besetzung live gespielt und war einfach grandios. Aber auch „Solitary Man“ oder „Nevermore“ ließen mein Herz vor Freude schneller schlagen. Zum Abschluss gab es natürlich – anders wäre wohl auch gar nicht erlaubt – die Klassiker „Don’t Fear The Winter“ und „Higher Than The Sky“. Es ist immer wieder ein Erlebnis wie letzteres lauthhals von den Fans gesungen wird und ich kann nur sagen: Rage und das Rage Against Racism, das passt einfach zusammen und ich hoffe, dass wir bald mal wieder so zusammenkommen. Danke Rage! Danke Rage Against Racism 2023! Das war ein würdiger Abschluss!

In eigener Sache

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So können alle Interessierten schnell einen Überblick bekommen, welche bekannten und unbekannten Bands dieses Jahr auf dem Rage Against Racism Festival (Website) spielen werden. Die Playlists spielen auf bei YouTube, Spotify und bei AmazonMusic. Einfach mal auschecken auf der Lieblingsplattform und die Vorfreude auf das RaR-Festival 2023 ordentlich steigern! Lange ist es ja nicht mehr hin!

Rage Against Racism Festival: Wie das Festival, so die Playlist

Wer schon mal wissen will, was die Playlist – und damit auch das Festival! – so bietet, hier kommt der komplette Spoiler: Los geht’s mit Rage „To Live And To Die“. Gefolgt von Defocus „Let The Bond Be My Grave“. Von Motorjesus ist der Song „Hellbreaker“ dabei. Und von Firewheel ist „Fight“ beigesteuert. Auf „Where Ravens Fly“ von Brainstorm folgt „1000 Jahre Bier“ von Vogelfrey. Dann „The Hour Of The Avenger“ von Revel in Flesh. Außerdem enthält die Playlist „Abusados“ von Nuclear und von Mission In Black „Profit Reigns Supreme“. Es folgen Snakebite mit „Run Fast“, Supernova Plasmajets mit „Lonely Hearts In The Night“ und Words Of Farewell mit „Born Of Sleep“. Darüber hinaus sind Harkon mit „Ruins Of Gold“ dabei. Kann man alles natürlich auch shufflen…

Wie das Festival selbst ist die Playlist stilistisch gut durchmischt: Ein knapp einstündiger Teaser für die Jubiläumsauflage des Rage Against Racism. Die Playlist lässt sich problemlos überall mitnehmen. Kopfhörer aufsetzen und reinhören!

In eigener Sache

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As the official media partner of the event, we always present the bands on the billing ahead of the festival with an interview. After a longer break, I had the chance to see THRESHOLD live in Essen on 28.04.2023. See our report here. So I was happy to be able to ask Gitarrist and founding member Karl Groom some questions about various stuff here at metal-heads.de. Let’s go!

First of all, I´m always very impressed, what popular bands the organisers get to play in Duisburg. My favourite music is prog, so I’m very happy to have a band like THRESHOLD on the bill for this years edition of RAGE AGAINST RACISM (I cannot remember having a prog band in all the years, that I’ve been following the festival)

MH.de: So I´d like to begin with the question, what attracted you, to travel to this town in a metal region (talking about the industry around and the music style people around there like a lot)?

KG: Well, Germany has always been a great country for us and I personally feel an energy in metal fans that is not often matched. We had one of our best shows on the recent tour in Essen and that is close by.

THRESHOLD – Interview mit Karl Groom

MH.de: Why do you feel, have they picked you to represent the spirit of the festival under the subject of RAGE AGAINST RACISM?

KG: This is certainly something we would like to be associated with as a band, but I couldn’t give you a reason they selected us. I feel that even our own country has gone backwards in recent years with people in power making statements that would have been unacceptable a few years ago. If we relax on this subject, it affects attitudes of future generations.

MH.de: Have you done a similar thing before or do you get involved in other charity activities?

KG: We did something with Rage at the beginning of our career with THRESHOLD in 1994 connected to Amnesty International as far as I remember. There have been a lot of dates since then and I don’t remember everything.

MH.de: Let´s talk about music! As a band being in the business for 35 years now, you have quite an impressive back catalogue (and I have most of the releases in my CD-shelf!)! Can you describe the development of the band in the past years, where do you see yourself now and what are the goals for the future?

Classical start: playing cover songs

KG: We started as a few friends playing covers in pubs around England, but gradually wanted to replace those songs with our own. Being as our influences covered metal and progressive, we tried to incorporate both and keep the whole band happy. Fortunately the prog/metal genre started about that time with bands like QUEENSRYCHE and FATES WARNING showing the way, so we were approached by 2 labels. Since then we were asked to join Inside Out and then Nuclear Blast made us an offer in 2007.

In each contract we retain the right to make our own decisions artistically and the band has gradually grown. We still look forward as THRESHOLD and are excited about what we will create next. If we ever started to think about the past and touring old albums, I think that would be the end for us. It is all about what is in the future and that keeps the motivation fresh.

MH.de: Talking about being around for so long. What keeps you going? I mean, it needs inspiration and passion etc. to keep creating new material/music for such an extended period.

KG: The excitement of making new music is the inspiration I need and while that feeling lasts, I think THRESHOLD will continue. The band is an entity in itself and there is a strong identity, whoever has been and gone. If a band makes it through all the difficult times with lineups and tours, there is usually something great happening!

How are new songs created?

MH.de: How do you start to write new material and when/how to you decide, that the songs are „ready for recording“? And then: who in the band takes over which part in the creating of new songs?

KG: Since Subsurface, it has been mainly myself and Richard writing and we help each other in the process of shaping an album. Sometimes a theme will come early on if there is some kind of concept. For Dividing Lines Glynn made a great contribution with 3 songs and that is likely to continue in the future.

It is usually obvious to me as I start to arrange a song whether it will work for an album. Nearly all songs with a completed demo have made it on the album in our career and those not suitable have been abandoned during writing.

MH.de: Your latest release „Dividing lines“ came out towards the end of last year? How is the response and are you satisfied?

KG: We have a loyal fanbase which stretches back to when we started all those years ago. I have seen some people on our most recent tour with t-shirts from the Wounded Land tour in 1993. They looked immaculate, so let’s hope the shirts got washed:-).

Following up Legends of the Shires was always going to be difficult, which is one reason we decided to do something completely different. This was a good decision because it doesn’t repeat the past and Dividing Lines has been a great success. I believe we had the best ever attendances from the recent tour.

Rising costs – how is touring still possible?

MH.de: These days everbody is talking about rising costs and some tours are even cancelled, as it doesn’t seem to be possible to finance the efforts. The THRESHOLD-fans can be happy, that you made it out there for a row of gigs in April 2023. How do you see the development and how does THRESHOLD manage to deal with the challenging situation and still play live concerts?

KG: There is truth in the cost of touring going through the roof. A tour bus is approximately 50% more expensive since we last toured a few years ago. Originally I expected this was fuel, but the price remained high after fuel cost fell. In the UK we also have to pay the costs of our country’s questionable decision to Brexit. We now have to contend with a lot of extra paperwork and the associated payments, along with a long wait to get that paperwork stamped. This is what they call progress in some circles.

THRESHOLD is a band that is kept alive by making tours and live dates, so this is essential if we plan to keep making albums. Luckily the crowds have increased as the cost went up and that has allowed us to stay on the road.

Getting popular at home…

MH.de: For many bands there seems to be the „rule“, that they are not that successful in their home country but way more accepted in other territories. Where would you see the most success for THRESHOLD?

KG: This story of not being popular at home was true for THRESHOLD in the early years. However, things got better with time and the UK has gradually shaken its image of being too reserved. Germany and other central European countries are where we still find the best audience though.

MH.de: I´m very much looking forward to see you live on stage in Duisburg soon (especially as my last THRESHOLD-concert has been quite a while ago). Towards the end of our interview, we offer our interview partners the chance to say something about a self chosen topic. It may be about music but also about another subject. Do you have a final message for our readers out there?

KG: I want to thank THRESHOLD fans the world over for supporting us. This has made it possible to continue releasing records and touring since our first release in 1993! We try our best to come and play, wherever we are invited.

MH.de: Thanx for your time and see you soon!

(Alle Fotos: (c) by Karsten „Chipsy“ Frölich für metal-heads.de – THRESHOLD live in Essen (TUROCK) am 28.04.2023)

Das Geheimnis hatten wir ja vor wenigen Tagen hier gelüftet. Die britische Prog-Formation THRESHOLD wird als Co-Headliner auf dem Duisburger RAGE AGAINST RACISM-Festival spielen. Vorher galt es aber noch einige Gigs auf der eigenen Tour zu absolvieren, so auch an jenem Abend in Essen im TUROCK. Es sollte 2 Vorbands geben, weitere Informationen lagen uns aber nicht vor. Offen für Alles spazierten wir also in das Venue. Der erste Gang führte uns zum Merch-Stand, denn die dort präsentierten Shirts geben ja schon mal gerne einen Aufschluss bezüglich der auftretenden Künstler. So waren wir also bald schlauer. Als wir gegen 19:00 Uhr kurz vor dem Einlass in der Schlange vor der Halle standen, warteten etwa 120 Leute mit uns und es stand zu befürchten, dass es eine maue Resonanz geben könnte. Das wäre schade gewesen. Denn 3 Bands für 34 Euro an der Abendkasse sind doch mal eine faire Ansage.

Los ging es dann auch pünktlich um 19:30 Uhr wie angekündigt mit AFTER LAPSE. Die spanische Band spielte an diesem Abend ihren ersten Auftritt auf dieser Tour (bis zum Vorabend hatten ODDLAND diesen Slot ausgefüllt) und Frontmann Ruben Miranda betonte wiederholt wie dankbar man sein, bei dem Billing dabei zu sein. Nach und nach hatte sich das TUROCK gefüllt und so konnte man vor voller Hütte sein Debütalbum „Face the storm“ mit seinen 11 Stücken servieren. Der Fünfer hatte für das Publikum ein Set von etwa einer halben Stunde parat und spielte u.a. Songs wie „The lie“. Zu einem Song haben wir hier auch mal für einen kleinen Höreindruck das offizielle Video für euch.

THRESHOLD – Support AFTER LAPSE, VIRTUAL SYMMETRY

Engagiert aber teils recht unbeholfen wirkend performte man sein Material. Progressive Metal, bei dem aber durchaus auch mal ruhigere Töne angeschlagen wurden. Der Ausklang war dann mit „Come undone“ (siehe Video) wieder eher härter gestaltet. Durch das Keyboard und die Gitarre getragene Melodien wussten insgesamt zu gefallen. Der Gesang fiel leider schwach aus und bildete keinen passenden Gegenpart zu der instrumentellen Leistung der Band. Der Sound bzw. Mix hätte auch besser sein können. So war der Beginn des Konzertabends vor dem wie bei Prog-Konzerten typischen männerlastigen Publikum eher mäßig.

Umso mehr freuten wir uns auf die nachfolgende Combo – VIRTUAL SYMMETRY, denn zum im September 2022 erschienenen Album hatten wir auf metal-heads.de die Review abgeliefert. Zwei Drittel der Songs des heutigen Sets sollten vom aktuellen selbst betitelten Release sein. Die Italiener wirkten bei ihrem Auftritt schon deutlich professioneller und eingespielter als der Opening Act. Die 40-Minuten-Show enthielt u.a. Tracks wie „My story unfolds“ vom aktuellen Album, außerdem 2 Tracks vom „Exoverse“-Release. Ein agiler Sänger im Fokus, die Drums wuchtig und heavy. Symphonisch bis proggig. Zwischenzeitlich hat man es mit dem Einsatz der Nebelmaschine mal etwas übertrieben.

Man zeigte sich spielfreudig, teils wirkte die Performance der einzelnen Musiker aber voneinander losgelöst. Progressive Drums und die E-Gitarre bestimmten das Material. Gerade Frontmann Marco Pastorino überraschte mit seiner Leistung positiv. Der Schlagzeuger wirkte optisch und auch vom Auftreten teils etwas „in der falschen Band“. Insgesamt wusste der Auftritt des Fünfers aus Südeuropa zu gefallen und so ging das an diesem Freitagabend überraschend gut gefüllte TUROCK in die letzte Umbaupause des Abends.

THRESHOLD stimmen uns für den Auftritt in Duisburg ein…

Gegen 21:20 Uhr begannen die Briten ein begeisterungswürdiges Set. Mit nur einem Drumkit auf der Bühne hatte man deutlich mehr Platz und während Keyboarder Richard West im Bühnenhintergrund postiert war, bildete Drummer Joanne James den Gegenpart auf der anderen Seite. Die beiden Herren an der Gitarrenfront – Bassist Steve Anderson und das einzige noch verbliebene Gründungsmitglied Karl Groom an der Gitarre (der gute Mann ist grau geworden, was ihm aber altersmäßig auch zusteht) – agierten teils im Doppelpack, dann wieder jeder auf seiner Bühnenseite. Die meiste Bewegung ging von Frontmann Glynn Morgan aus. Der Sänger, der zwischenzeitlich auch immer mal zur Gitarre griff, strahlte eine enorme Spielfreude aus und schien von der positiven Reaktion der Fans im Venue begeistert.

Bei Songs wie „Let it burn“ gab es kraftvolle Drums. Mich begeisterte vor allem „Slipstream“, den Hauptteil der Setlist machten aber Lieder vom Ende 2022 veröffentlichten „Dividing lines“-Album aus. So startete man z.B. mit „Haunted“ in seinen Auftritt. Wie möchte man das Auftreten von THRESHOLD beschreiben? Souverän, eingespielt und unaufgeregt! Aber der bereits längere Tourverlauf zeigte sich dann auch und so zeigten sich nach ein paar Songs stimmliche Schwächen beim Sänger. Der Stimmung beim Publikum tat das keinen Abbruch. So kam etwa „Silenced“ gut an. Wahnsinn auch, was der Schlagzeuger aus dem kleinen Kit rausholt.

Proggiges Drumming. Fett. Zum Ende des regulären Sets spielte man „Lost in translation“ bei dem neben dem Schlagzeugspiel mit Power musikalisch eine eher nachdenkliche Stimmung aufkam. Nach einem kurzen Ausflug in den Backstage-Bereich kehrten die 5 Musiker auf die Bühne zurück und legen mit „King of nothing“ und „Small dark lines“ noch 2 Songs nach, bevor das Konzert gegen 23:00 Uhr endet. Es soll übrigens in diesen Zeiten, wo alles deutlich teurer wird, auf die sehr humanen T-Shirt-Preise hingewiesen werden. Für um die 20 Euro (je nach Modell) erhielt man sein Tour-Souvenir. Entsprechend groß war der Andrang am Merchandise-Stand und der freundliche Mitarbeiter hinter der „Theke“ bat um das Bilden einer Reihe, damit er den Überblick behält. Nach 14 Tracks war es also vorbei. Ein feiner Konzertabend im Prog-Revier. Gerne wieder…THRESHOLD seht ihr in wenigen Wochen „umsonst und draußen“ beim RAGE AGAINST RACISM (09. & 10.06.2023) am Festivalsamstag!

Hier findet ihr die Festival-Homepage und ansonsten bei metal-heads.de als offiziellem Medienpartner immer die aktuellen News, Vor- und Nachberichte, Interviews mit den auftretenden Bands etc. – also schaut gerne regelmäßig bei uns vorbei!