Glückwunsch zu drei Jahren Label NOBLE DEMON!

(English version below)

Wir von ‚metal-heads.de‘ wollen dem jungen Label NOBLE DEMON (Homepage/Facebook) ganz herzlich zum dreijährigen Bestehen gratulieren. Patrick Walch ist Gründer dieses Labels und zusammen mit seinem Team hat er verdammt viel erreicht. NOBLE DEMON hat sich in dem hart umkämpften Business erfolgreich etabliert. Für uns von ‚metal-heads.de‘ war es ein willkommener Anlass mit Patrick Walch ein Interview zu führen.

Ein gewagter Schritt

MH: Hallo Patrick! Wir von metal-heads.de gratulieren Euch ganz herzlich zum dreijährigen Bestehen von Noble Demon. Und wir danken Dir für die Möglichkeit dieses Interview zu führen. 2019 hast Du das Label gegründet, nachdem Du lange Zeit bei Nuclear Blast gearbeitet hattest. Ich könnte mir vorstellen, dass so ein Schritt kein leichter war, oder? Woher kam der Antrieb ein eigenes Label zu gründen und was war Deine damalige Vision?

Patrick: Vielen lieben Dank! Ich freue mich riesig über euren Support für unsere Neuheiten und es ehrt mich, dass ihr an dem Interview mit mir interessiert seid.
Ja, das war schon ein bisschen verrückt einen eigentlich guten und recht sicheren Job aufzugeben, um etwas völlig neues ins Blaue zu starten. Aber ich brauchte einfach die Veränderung und war nicht mehr zufrieden damit, wie alles lief damals.

Ich dachte mir, wenn ich mein eigener Chef bin und meine eigenen Entscheidungen treffen kann! Dann bin ich einfach flexibler, kann effizienter und erfüllender arbeiten. Zudem kann ich mir die Musiker aussuchen, mit denen ich arbeiten möchte. Es ist schon was ganz anderes, wenn man einfach machen kann was man will… 😀 Das ist jetzt zwar alles noch auf kleinerem Level, aber wir haben ein optimales Setup und geniale Bands. Mit unserer Erfahrung und dem soliden Gerüst denke ich, kann NOBLE DEMON richtig groß werden.

Allein oder nicht allein? Das war die Frage!

MH: So ein Vorhaben kann man eigentlich nicht ganz alleine aufziehen. Wer war von deiner Idee begeistert und ist mit ins Boot gesprungen?

Patrick: Das stimmt allerdings! Ich wollte am Anfang alles alleine machen und noch kleiner halten, nur noch digital veröffentlichen und parallel online vermarkten. Das schien mir recht simpel aber innovativ und ich hätte alles selbst in der Hand. Aber ich merkte schnell, wenn wir schneller wachsen wollen und auch größeren Bands den kompletten Label-service bieten wollen, dann brauche ich eben auch jemanden, der mir beim physischen Vertrieb, Produktion, Accounting, Verlag etc. helfen kann.

Ein alter Bekannter war Feuer und Flamme, als ich mit ihm darüber sprach. Er ist genau in diesen Bereichen super vernetzt und hat schon viele Jahre Erfahrung. Deshalb stand nach nur einem Meeting-Nachmittag der grobe Plan inklusive Label-Name und Aufgabenverteilung. Joachim Keil von UCM.ONE ist das Rückgrat im Hintergrund von Noble Demon. Ohne ihn würde das Label niemals so professionell auf dem Level agieren können, wie wir das heute tun. Dafür und für sein Vertrauen in meine Arbeit und in meinen Riecher als A&R (Artists and Repertoire) bin ich ihm auf ewig dankbar.

Gute Entwicklung

MH: Dein Mut und die Arbeit scheinen sich ausgezahlt zu haben. Viele tolle Bands haben sich mittlerweile im Hause Noble Demon eingefunden. Mit welchen Bands hat es eigentlich begonnen und wie habt Ihr die Bands für Euch zu Beginn gewinnen können? Wird es dieses Jahr wieder neuen Zuwachs geben? Darf man da schon etwas verraten?

Patrick: Vielen Dank! Ich bin sehr stolz auf unsere beeindruckenden Bands und bin auch ihnen dankbar für ihr Vertrauen in uns.

Alles fing mit No Raza und Dawn Of Solace an. Mit Juan von No Raza war ich zu dem Zeitpunkt schon etwas länger in Kontakt und da wir uns super verstanden. Ich verliebte mich sofort in ihre Musik. Daher war der Wunsch auf eine Zusammenarbeit naheliegend, als sich die Möglichkeit ergab. Ich denke für viele Musiker ist es heute vor allem wichtig, dass die Leute, die ihre Musik professionell in die Welt verbreiten sollen, diese nicht nur als Produkt sehen und mit Zahlen bewerten, sondern wirklich daran glauben. Und sie sollten alles dafür tun, ihre Lieblingsmusik erfolgreich zu machen und auch anderen Metalheads anbieten zu können.

Mit Tuomas Saukkonen war es ähnlich. Das Timing stimmte, da er Dawn Of Solace nach über zwölf Jahren wiederbeleben wollte und ich ihm Digitalvertrieb und Online Marketing dafür anbot. Wir waren uns darüber eigentlich schon einig, doch wenige Wochen darauf konnte ich ihn damit überraschen, dass wir ihm nun auch physisches Produkt mit Vertrieb und in der Folge auch geile Splatter-Vinyl Versionen, Merch und Verlag anbieten konnten.

Dank Dawn Of Solace

hatten wir in Finnland dann schnell ein gewisses Underground-standing, was zu weiteren top Signings führte von Bands, die ich damals teilweise noch gar nicht kannte wie z.B. Kaunis Kuolematon, Humavoid, Red Moon Architect, Oceanhoarse und so weiter. Tuomas kannte ich noch von seiner Zeit mit BEFORE THE DAWN bei Nuclear Blast, genau wie auch Henric von NIGHT CROWNED, mit dem ich damals mit Cipher System in Donzdorf arbeitete.

Und so führte dann eines zum nächsten und heute bekomme ich im Schnitt eigentlich täglich neue Bandbewerbungen. Darunter ist teilweise gute Musik zu finden, aber leider in den meisten Fällen eben nicht auf einem Niveau, womit man als noch kleineres Label sinnvoll arbeiten könnte.

Wir hatten erst Ende letzten Jahres einige neue Signings mit dem Release unserer Jahrescompilation angekündigt (Swansong, Rise To Fall, Voidfallen und Winterhorde), aber wir sind permanent in Kontakt mit coolen, potentiellen Noble Demon Bands. Ich hoffe sehr, wir haben da bald wieder gute Neuigkeiten für euch alle… 😉

Steigende Followerzahlen

MH: Seitdem steigen die Followerzahlen stetig. Bei Facebook habt Ihr nun die 10.000’er Marke geknackt. Und das alles trotz der COVID-19 Krise, die Euch ebenfalls voll dazwischengefunkt hat. Seid Ihr zufrieden mit dem, was Ihr bisher erreicht habt?

Patrick: Ja, vieles hatte sich während dieser Phase ja ohnehin in Richtung Internet verlegt, was uns teilweise in die Karten spielte. Aber andererseits hatten wir direkt bei den ersten physischen Releases Lieferprobleme und Verzögerungen, was natürlich nicht so geil ist, wenn man ein neues Label startet und mit voller Power auf bestimmte Release-Dates hinarbeitet.

Aber bis auf diese anfänglichen Hürden hätte es eigentlich nicht besser laufen können. Wir haben gerade auch 5 Mio. Views auf Youtube erreicht bei über 14.000 Subscribers und auf Instagram stehen wir kurz vor der 2.000-Follower-Marke mit 25 Bands unter Vertrag.

Das sind für uns nicht nur nackte Zahlen, sondern Fans, die uns und unsere Musiker unterstützen indem sie unsere Social Posts mit ihren Freunden teilen, liken, unsere Produkte kaufen, die Musik streamen und auf Konzerte gehen. Das ganze ist nur möglich durch diese Leute, die, wie wir, die Musik wertschätzen und ihre Lieblingsbands unterstützen. Wir sind sowohl diesen Fans, als auch den Medien wie ‚metal-heads.de‘ dankbar, dass sie nach wie vor an Metal glauben und diesen Stil und dieses Lebensgefühl, genau wie wir, leben und verbreiten.

Ein ruhiges Jahr 2022 für das Label…

MH: Das Jahr 2022 war ein schwieriges Jahr. Es gab zwar wieder eine Vielzahl von Releases, aber in der Veranstaltungsbranche war die Lage (fast) unplanbar. Konzerte und Festivals wurden reihenweise abgesagt. Für Euch war es ein relativ ruhiges Jahr, nicht wahr? Womit habt Ihr als Label das letzte Jahr verbracht?

Patrick: Wir hatten leider nicht viele neue Releases, was vor allem an Verzögerungen bei den Aufnahmen auf Bandseite lag. So warteten wir Monat für Monat vergebens auf fertige Alben. Wir hatten dann aber im Hintergrund unseren Online Shop gestartet, an der Vertriebsstruktur gefinetuned, Vinyl-Re-releases veröffentlicht, ein paar neue Bands gesigned und alles dafür vorbereitet, damit 2023 umso brachialer wird.

MH: Und es entwickelte sich noch ein Problem. Es gab erhebliche Schwierigkeiten, was die Produktion von Vinyls angeht. Hat sich das Problem relativiert oder wie ist zur Zeit die Lage?

Patrick: Die Vinyl-situation hat sich wieder etwas entspannt, ist aber immer noch sehr instabil, da ja alles auch von der Verfügbarkeit der Rohstoffe abhängt. Also drückt die Daumen, dass wir nicht wieder mit Verschiebungen rechnen müssen!

…aber dafür privates Glück!

Metalhead: Konntest Du dem letzten Jahr trotzdem etwas positives abgewinnen? Was war Dein persönliches Highlight des Jahres 2022?

Patrick: Ja, allerdings! Als wir am Anfang mit null Followern und Fans starteten und das neue Album der kolumbianisch-floridianischen Death Metal Band NO RAZA u.a. auch in Südamerika bewarben, fielen mir die positiven Kommentare auf Youtube und Facebook einer unserer ersten Fans aus Brasilien auf. Sie schrieb emotionaler und tiefgründiger als die meisten anderen und nach einer Weile bedankte ich mich einfach bei ihr für den Support.

Irgendwie blieben wir dann in Kontakt und schrieben immer mehr, bald täglich. Über Musik, später auch mehr privates und daraus entstand dann mehr. Blöderweise fing das gerade auch zu Beginn von Corona an, was 2020 ja extrem heftig in Brasilien wütete. So konnte ich erst nach eineinhalb Jahren, frisch geimpft endlich meine Traumfrau auch persönlich besuchen.

Dann ging alles recht schnell, so dass ich vor einem Jahr dann zu ihr nach Brasilien zog, wir haben Mitte 2022 geheiratet und wohnen jetzt mit zwei Hunden in einem kleinen Häuschen in der Nähe des Amazonas. Im Moment besuchen wir zum ersten mal zusammen meine Familie in Deutschland. So konnte sie auch mal Schnee erleben und Schlitten fahren. Also ja, 2022 hätte durchaus schlechter für mich laufen können. Ich kann mich nicht beschweren!

Was kommt im Jahr 2023?

MH: Ende letzten Jahres hat NOBLE DEMON wieder einen Sampler veröffentlicht, der viele Highlights aus bereits veröffentlichten Alben, aber auch Ausblicke auf kommende Releases bietet.
Nun steht das Jahr 2023 an! Mit welchen Highlights aus dem Hause NOBLE DEMON dürfen wir in diesem Jahr rechnen?

Patrick: Vieles ist noch nicht fix im Releaseplan, aber wir werden mit großer Sicherheit in den nächsten Monaten neue Alben veröffentlichen von OCEANHOARSE, BENEATH MY FEET, RISE TO FALL, SORM, REPENTANCE, KAUNIS KUOLEMATON, NO RAZA, SWANSONG, PLAGUESTORM und hoffentlich auch von NIGHT CROWNED, THE VICE, TULKAS und wer weiß, was da sonst noch ganz neues kommen mag…

English version

Congratulations to three years of the NOBLE DEMON label!

We from ‚metal-heads.de‘ want to congratulate the young label NOBLE DEMON (Homepage/Facebook) very much to the three year anniversary. Patrick Walch is the founder of this label and together with his team he has achieved a hell of a lot and established himself successfully in the highly competitive business. For us from ‚metal-heads.de‘ it was a welcome occasion to do an interview with Patrick Walch, who created something great out of nothing.

A bold step

MH: Hello Patrick! We at ‚metal-heads.de‘ would like to congratulate you on the third anniversary of Noble Demon and thank you for the opportunity to do this interview. In 2019 you founded the label after working for Nuclear Blast for a long time. I could imagine that such a step was not an easy one, right? Where did the drive come from to start your own label and what was your vision at that time?

Patrick: Thank you very much! I’m very happy about your support for our new products and I’m honored that you are interested in the interview with me.
Yes, it was a bit crazy to give up a good and quite secure job to start something completely new. But I just needed the change and was no longer satisfied with how everything was going back then.

I thought, if I am my own boss and can make my own decisions, then I am simply more flexible, can work more efficiently and more fulfilling. And also I can decide with which musicians I want to work. It’s quite different when you can just do what you want… 😀 This is all still on a smaller level, but we have an optimal setup and great bands. With our experience and the solid framework I think NOBLE DEMON can become really big.

Alone or not alone? That was the question!

MH: You can’t really launch a project like this all by yourself. Who was enthusiastic about your idea and jumped on board?

Patrick: That’s true, though! In the beginning, I wanted to do everything on my own and keep it even smaller, publish only digitally and market online in parallel. That seemed quite simple but innovative and I would have everything in my own hands. But I quickly realized that if we want to grow faster and also offer the complete label service to bigger bands, then I also need someone who can help me with physical distribution, production, accounting, publishing, etc.

When I talked to an old acquaintance about it, who is super networked in exactly these areas and has many years of experience, he was on fire. And after only one meeting afternoon the rough plan including label name and distribution of tasks was ready. Joachim Keil from UCM.ONE is the backbone in the background of NOBLE DEMON. Without him the label could never operate as professionally on the level we do today. For that and for his trust in my work and in my talent as A&R (Artists and Repertoire) I am eternally grateful to him.

Good development

MH: Your courage and work seem to have paid off. Many great bands have joined Noble Demon in the meantime. With which bands did it actually start and how did you manage to win the bands for you at the beginning? Will there be any new additions this year? Is it allowed to reveal something already?

Patrick: Thank you very much! I am very proud of our impressive bands and am also grateful to them for their trust in us.

It all started with NO RAZA and DAWN OF SOLACE. I had been in contact with Juan from NO RAZA for a while at that point and since we got along great and I immediately fell in love with their music. So it was obvious that we would like to work together when the opportunity arose. I think for a lot of musicians today, the most important thing is that the people who are supposed to spread their music professionally to the world, don’t just see it as a product and evaluate it with numbers, but really believe in it. They have to do everything they can to make their favorite music successful and also offer it to other metalheads.

It was similar with Tuomas Saukkonen. The timing was right, as he wanted to revive DAWN OF SOLACE after more than twelve years and I offered him digital distribution and online marketing for it. We actually already agreed on that, but a few weeks later, I was able to surprise him with the fact that we could now also offer him physical product with distribution and subsequently also awesome splatter vinyl versions, merch and publishing.

Thanks to Dawn Of Solace

we quickly had a certain underground-standing in Finland, which led to further top signings of bands I didn’t know at that time, like KAUNIS KUOLEMATON, HUMAVOID, RED MOON ARCHITECT, OCEANHORSE and so on. I knew Tuomas from his time with Before The Dawn at Nuclear Blast, as well as Henric from NIGHT CROWNED, with whom I worked with Cipher System in Donzdorf at that time.

And so one thing led to another, and today I receive new band applications on average every day, some of which contain good music, but unfortunately in most cases not at a level that would make sense for an even smaller label.

We just announced some new signings at the end of last year with the release of our annual compilation (SWANSONG, RISE TO FALL, VOIDFALLEN and WINTERHORDE) but we are permanently in contact with cool potential NOBLE DEMON bands. I really hope we will have some good news for you all soon…😉

Rising followers

MH: Since then, the number of followers has been rising steadily. On Facebook, you have now cracked the 10,000 mark. And all this in spite of the COVID-19 crisis, which has also fully interfered with you. Are you satisfied with what you have achieved so far?

Patrick: Yes, a lot of things had shifted towards the internet during this phase anyway, which partly played into our cards, but on the other hand we had delivery problems and delays directly with the first physical releases. This is of course not cool when you start a new label and work with full power towards certain release dates.

But apart from these initial hurdles, things couldn’t have gone better. We’ve also just reached 5 million views on YouTube with over 14,000 subscribers and on Instagram we’re close to the 2,000 follower mark with 25 bands under contract.

These are not just bare numbers for us, but fans who support us and our musicians by sharing our social posts with their friends, liking them, buying our products, streaming the music and going to concerts. All of this is only possible because of these people who, like us, value music and support their favorite bands. We are grateful to these fans as well as to the media like ‚metal-heads.de‘ that they still believe in Metal and live and spread this style and attitude towards life, just like we do.

A quiet year 2022 for the label…

MH: The year 2022 was a difficult one. There were a lot of releases again, but in the event industry the situation was (almost) unplannable. Concerts and festivals were cancelled by the dozen. It was a relatively quiet year for you, wasn’t it? What did you spend the last year doing as a label?

Patrick: Unfortunately we didn’t have many new releases, which was mainly due to delays in recording on the band side. We waited in vain month after month for finished albums. But then we had started our online store in the background, fine-tuned the distribution structure, released vinyl re-releases, signed a few new bands and prepared everything for 2023 to be all the more brute.

MH: And there was another problem. There were considerable difficulties regarding the production of vinyl. Has the problem been put into perspective or what is the situation at the moment?

Patrick: The vinyl situation has eased a bit, but is still unstable, because everything depends on the availability of raw materials. So keep your fingers crossed that we don’t have to expect postponements again!

…but private happiness!

Metalhead: Were you still able to find something positive in the past year? What was your personal highlight of 2022?

Patrick: Yes, indeed! When we started with zero followers and fans and promoted the new album of the Colombian-Floridian death metal band „No Raza“ among others in South America, I noticed the positive comments on Youtube and Facebook of one of our first fans from Brazil. She wrote more emotional and profound than most and after a while I just thanked her for the support.

Somehow we stayed in contact and wrote more and more, soon daily. About music, later also more private things and from that more developed. Stupidly, this also began at the beginning of Corona, which raged in 2020 extremely violent in Brazil. So only after one and a half years, freshly vaccinated, I could finally visit my dream woman in person.

Then everything went quite quickly, so that I then moved to her in Brazil a year ago, we married in mid-2022 and now live with two dogs in a small house near the Amazon. At the moment we visit my family in Germany for the first time together. So she could also experience snow and go sledding. So yes, 2022 could have been worse for me. I can’t complain!

What’s coming in 2023?

MH: At the end of last year NOBLE DEMON has again released a sampler, which offers many highlights from already released albums, but also previews of upcoming releases.
Now the year 2023 is upon us! Which highlights from NOBLE DEMON can we expect this year?

Patrick: A lot of things are not fixed in the release schedule yet, but we will most certainly release new albums from OCEANHOARSE, BENEATH MY FEET, RISE TO FALL, SORM, REPENTANCE, KAUNIS KUOLEMATON, NO RAZA, SWANSONG, PLAGUESTORM and hopefully also from NIGHT CROWNED, THE VICE, TULKAS and who knows what else might be coming very soon…