Es ist mal wieder soweit, wir von metal-heads.de blicken auf das abgelaufene Jahr zurück und wollen die Highlights noch einmal Revue passieren lassen. Bei unseren Wünschen für’s neue Jahr im Dezember 2020 hatten wir Konzerte und Festivals ganz weit oben auf der Liste stehen. Leider stellte sich Covid-19 aber als hartnäckiger Gegner mit der unangenehmen Tendenz zum Mutieren heraus und so gab es das ganze Jahr 2021 über ein Auf und Ab an Kontaktbeschränkungen und Limitierungen für das alltägliche Leben. Und dazu gehört neben Arbeit und Sozialkontakten für die Metal Heads wie euch und uns eben auch ein feiner Konzertbesuch dann und wann. Die Live-Musikszene war praktisch komplett lahmgelegt.

Das führt dazu, dass sich dieser Jahresrückblick zu einem Großteil auf 2021 erschienene Releases beschränkt. Aber zum Glück gab es auch kreative Ideen, wie man „aus der Ferne“ „Live-Musik“ zu den Fans bringen kann. Aber dazu später mehr. Los ging das Jahr – das wird wenige von euch überraschen – im Januar (Hahaha!). Das erste Album, das mich da begeistern konnte, stammt von der griechischen Formation NEED. Hier bekommt ihr die Review dazu. Sicherlich noch mit Verbesserungspotential, aber grundsätzlich mit einem soliden Debüt unterwegs sind OCEANA. Schon sind wir im Februar. Da zeigte sich einer der wenigen „Vorteile“ der Corona-Pandemie. Durch die Entschleunigung des fortlaufenden Album-Tour-Album-Zyklus vieler Bands ergaben sich zeitliche Kapazitäten, die für lange ersehnte neue Studioaufnahmen genutzt werden konnten. So gab es die tolle Nachricht, dass nicht nur TRANSATLANTIC, sondern auch – nach über 20 Jahren – LIQUID TENSION EXPERIMENT ein neues Album herausbringen.

Eines der musikalischen Highlights 2021 – TRANSATLANTIC

Die Review zum monumentalen TRANSATLANTIC-Werk in zwei verschiedenen Versionen bekommt ihr hier. Auch wenn das dritte Album der 4 Herren von LIQUID TENSION EXPERIMENT erst im April 2021 in den Regalen des Plattenhandels stand, so gibt es schon jetzt noch einmal die ausführliche Besprechung von metal-heads.de für euch. Aber zuvor fand ich im Februar noch Gefallen an der neuen Scheibe von IMMORTAL GUARDIAN mit dem Titel „Psychosomatic“.

Hier bekommt ihr einen weiteren Song daraus als Video serviert:

Nur eine Woche später hatten die Finnen von MASTORD ihr aktuelles Release am Start und warum ich das hörenswert finde, erfahrt ihr dort. Der Februar war ein starker Monat, was interessante Veröffentlichungen angeht. Hier bekommt ihr die Review zum Zweitwerk von BLUE HOUR GHOSTS, progressiv und mit einer melancholisch-düsteren Grundstimmung. Auf das Debüt von NATURAL BORN MACHINE mit David Readman am Mikro hatte ich mich echt gefreut…und war dann irgendwie enttäuscht.

Der Rückblick auf 2021 – der Doc erinnert sich…

Schon sind wir im März dieses Jahres angekommen. Corona-Jubiläum – seit einem Jahr quälen wir uns nun schon mit dem Virus und den damit verbundenen Einschränkungen herum. Zum Glück gab es feine Alben, die einem den tristen Pandemie-Alltag mit Home Office für viele Menschen etwas auflockerten. Ich möchte da „Magical thinking“ von MINUTIAN nennen, lest hier die Review. Eine Woche später gab es dann „Emerge“ von der finnischen Band EVERTURE – meine Meinung dazu bekommt ihr dort. Noch einmal 7 Tagen weiter geblickt und wir schauen auf das Release von ODD DIMENSION. Album Nummer drei – mit einem neuen Sänger…und so gefällt es mir.

Außer „LTE3“ kann ich im April keine bemerkenswerten Veröffentlichungen entdecken. Dafür hatte es der Wonnemonat Mai mit tollen Scheiben in sich. „Day and age“ von FROST* begeisterten mich am 14.05.2021 schon besonders mit ihrem starken Opener. Am gleichen Tag brachte die israelische Band SUBTERRANEAN MASQUERADE ihr viertes Album vor. Hier könnt ihr nachlesen, warum mir der orientalische Einfluss so gefällt. Ebenfalls im Mai gab es das neue SYLVAN-Konzeptalbum. Da war ich eher enttäuscht. Ähnlich ging es mir mit dem Album von CATALYST*R (VÖ: 28.06.2021). Warum? Weil die Musik in die Schublade „Progressive Rock“ einsortiert wird und dann hat man entsprechende Erwartungen. Die werden dann aber leider nicht erfüllt.

Hier bekommt ihr noch ein Video zum großartigen neuen Release von TRANSATLANTIC:

Zuletzt möchte ich auf das Live-Album von LACUNA COIL zu sprechen kommen. Die Mailänder haben am 25.06.2021 ihr Release herausgebracht und hier gibt es die Review dazu. Apropos LIve-Musik…dazu gleich mehr.

Streaming-Events statt Live-Konzerte…Not macht erfinderisch…

Es ist schon beeindruckend mit welcher positiven Haltung lange an bestehenden Tourdates festgehalten wurde, letztlich kam es aber immer wieder zu Verschiebungen. Manche Bands und Veranstalter haben irgendwann direkt das Jahr 2022 angepeilt, weil zunehmend deutlich wurde, dass dieses Jahr wohl keine Chance mehr auf entsprechende Veranstaltungen besteht. Eine notgedrungen eingesetzte Alternative zum kompletten Verzicht auf „Live-Musik“ war die Nutzung von Streaming-Events. So konnten die Bands zumindest irgendwie die Fans erreichen und dabei vielleicht auch noch ein paar Euros verdienen (obwohl ja die Unkosten für die Durchführung so eines Auftritts auch teils nicht unerheblich sind).

Wir bei metal-heads.de haben – wo möglich – als Zuschauer teilgenommen und euch in der Rubrik Konzertberichte von den Streaming-Shows berichtet. Ich persönlich habe mir ein Event im Rahmen des UK Metal Merger Projektes angeschaut, wo u.a. KILL II THIS aufgetreten sind. Beim sogenannten ALL KILL – NO FILLER Fest. Leider ließ die Soundqualität zu wünschen übrig, ansonsten eine tolle Sache, bei der es um die finanzielle Unterstützung der Crewmitglieder in den schweren Zeiten ohne Touren und Festivals geht. In vergleichbarer Weise haben in verschiedenen Ländern Initiativen auf die Notlage der Techniker etc. aufmerksam gemacht und mit Aktionen für Geldspenden geworben. Wir haben mehrfach bei metal-heads.de über entsprechende Projekte berichtet, um unseren Beitrag als weit verbreitetes Musikmedium im Metalsektor für den guten Zweck zu nutzen!

Was ist mit realen Konzerten?

Und was ist mit realen Konzerten? Mein letzter Konzertbesuch datiert auf den 21.02.2020. Die großartigen M.I.GOD aus dem deutschen Süden hatten sich auf eine feine Supporttour begeben und wir haben uns auf den Weg nach Bochum aufgemacht. Das war ein toller Gig. Da ahnte ich noch nicht, dass es für deutlich mehr als 1 Jahr das letzte Konzert sein würde, dass ich live vor Ort erleben würde. Sollte wirklich das gesamte Jahr 2021 ohne eine Live-Performance ins Land ziehen. Bis Mitte Mai zeichnete sich kein konkreter Lichtblick ab. Erfahrt in Teil 2 von meinem Rückblick auf das abgelaufene Jahr, ob es in der zweiten Jahreshälfte noch einen Konzertbesuch für mich gab.

Eine Quelle für Tourdates aus dem Metal-Sektor ist übrigens hier zu finden.

Die Progressive Metaller von OCEANA gibt es bereits seit dem Jahr 1994. Damals schlossen sich Sänger und Multiinstrumentalist Massimiliano Pagliuso und sein Freund Alessandro Marconcini (Schlagzeug) zusammen, um eine neue Mischung aus verschiedenen Stilen zu erschaffen. Metal, progressive Elemente, Death Doom etc. – klingt doch interessant. Als Dritter im Bunde ist jetzt noch Gitarrist Gianpaolo Caprino mit dabei. Auch wenn das Trio schon so lange besteht, so hat man doch nach einer EP (1996) erst im Jahr 2019 sein Debütalbum namens „The pattern“ aufgenommen und dieses wird jetzt über Time To Kill Records veröffentlicht.

Am 29.01.2021 bringt die italienische Band die 11 Songs starke Scheibe in den Handel. Für Mix und Mastering war der renommierte Dan Swanö zuständig. Das sehenswerte Artwork des Albumcovers verdanken wir Travis Smith.

Variabler Gesang und abwechslungsreiche Songs

Aber schauen wir uns mal an, was musikalisch geboten wird. Los geht es mit „Hiding lies“. Es geht sehr andächtig los, dann mischen sich Growls unter den melodischen Gesang. Mit der Zeit nimmt das Ganze an Fahrt auf und wird auch heavier. Beim Gesang wechseln sich die harmonischen mit den düsteren Passagen ab. Ansonsten ist der Song recht melodisch gehalten, wobei die Drums teils simpel und mit hoher Frequenz zuschlagen. Der nächste Track legt im Stil einer Ballade los. Auch wenn es mit der Zeit etwas härter wird, so bleibt es doch recht gemäßigt. Fein gemacht. Jetzt wollen wir euch mal was auf die Ohren geben. Dafür machen wir einen riesigen Sprung…es ist nämlich der letzte Song auf dem Album. Der gefällt mir auch ziemlich gut. Melodische Gitarrenparts, energetische Drumpattern mit progressivem Einschlag. Hört mal selbst:

„Violet“ hat mit über 6 Minuten Spielzeit Passagen, die ein wenig vor sich hin plätschern. Ansonsten erleben die wir die Fingerfertigkeit an der Gitarre und am Ende wird das Tempo noch mal richtig flott. Die nächste Nummer ist schon von der Dauer her recht kompakt. Da muss man zügig zum Punkt kommen. So ist es dann auch und es rockt direkt gut los. Auch hier spielt sich die Gitarre wieder in den Vordergrund. Nicht aufdringlich, aber eben deutlich.

Wow! Mit dem nächsten Song starten OCEANA gleich mit hohem Tempo und mit einem höheren Niveau an Härte. Dann pegelt es sich aber auch wieder ein. Track 6 legt mit den Drums los, sofort steigen die Gitarren mit ein und wir werden mitgerissen.  Bei den weiteren Stücken auf „The pattern“ führt das Trio stilistisch den bisher beschrittenen Weg fort. Heavy Gitarrenriffs bei „Spoiled“, beim nächsten Track sind es wieder Doublebass-Einsätze.

Mit „The unforgiven“ hat man sich an einen Coversong herangewagt. Wie die Wahl ausgerechnet auf METALLICA gekommen ist…keine Ahnung. Der Song ist ja nicht spektakulär und man kann vermutlich auch beim Nachspielen nicht viel falsch machen…

Unser Fazit bei metal-heads.de zum Debüt von OCEANA

Das Fazit bei metal-heads.de zu diesem Debütalbum von OCEANA: wenn man sein erstes Studioalbum herausbringt, ist das natürlich eine spannende Sache. Für ein Erstlingswerk ist das auch sicherlich gut gemacht. Tempowechsel, bei einer grundsätzlich melodischen Grundausrichtung rockt das Material gut, teils ist es richtig heavy. Die verschiedenen Gesangsstile im Wechsel sorgen für den entsprechenden stilistischen Effekt. Aus meiner Sicht könnten die Songs noch eine Portion mehr Progressivität vertragen. Aber das ist ja das Gute bei einem Debüt…es stehen noch alle Wege zur Weiterentwicklung offen.  

OCEANA – „The pattern“ (VÖ: 29.01.2021)

Ihr wisst es längst. Bei metal-heads.de ist der Doc immer wieder für euch in der Prog-Szene unterwegs und berichtet über namhafte Bands wie DREAM THEATER, FATES WARNING und QUEENSRŸCHE, aber eben auch über Newcomer und aufstrebende Formationen, die vielleicht noch nicht so im Fokus der Massen stehen, aber absolut verdient haben, dass man ihren Songs Gehör und Beachtung schenkt.

Nachdem ihr gestern hoffentlich einen entspannten Heiligabend hattet – die Weihnachtsgrüße von unserem Chefredakteur hat es ja bereits hier auf der Homepage gegeben – habe ich im ausklingenden Jahr 2020 noch einmal einen Rundumschlag mit neuer Musik aus der Prog-Schublade für euch zusammengetragen. Los geht es mit OCEANA. Wir hatten euch schon auf das anstehende Release aufmerksam gemacht, aber jetzt stehen die Fakten fest. Das Debütalbum der bereits 1994 gegründeten Truppe mit dem schlichten Titel „The pattern“ soll am 29.01.2021 erscheinen. 11 Tracks sind enthalten und das Video zu „You don’t know“ haben wir schon jetzt für euch. Ab geht’s!

Der Titel des Jahres 2020!?

Weiter geht es mit dem vermutlich treffendsten Titel des Jahres 2020: „Lockdown“ heißt diese Nummer von IMMORTAL GUARDIAN. Die Progressive Power Metal Band hat damit den zweiten Song aus dem am 12.02.2021 anstehenden Konzeptalbum „Psychosomatic“ veröffentlicht. Ich finde, das ist echt ein starkes Ding und somit freue ich mich, auch den Rest des Materials des Vierers zu hören. Erst einmal haben wir aber die Single für euch:

EMPHASIS aus Estland…

Aus Estland kommt die Prog Metal Formation EMPHASIS. Im Dezember 2020 hat man die experimentelle EP mit dem Titel „Spiral of time“ mit 6 Songs veröffentlicht. Unter der Einbeziehung von einigen Gästen hat man versucht, Genregrenzen zu überwinden. Ob das gelungen ist, könnt ihr dem Stück „Regulus“ entnehmen, das wir hier für euch parat haben:

Gute 8 Minuten Zeit müsst ihr mitbringen, wenn ihr „Ownership denied“ von DREAMSLAIN in Gänze hören wollt. Das Trio wird am 29.01.2021 mit „Tales of knights and distant worlds“ ein Album herausbringen, das epischen Metal mit progressivem Rock verbinden möchte. Hier haben wir den angesprochenen Song als erste Kostprobe. Ohren auf, es geht zur Sache!

Aus der Ferne: heavy und proggig…ANURYZM!

Ein interessantes Trio haben wir jetzt noch für euch: ANURYZM liefern euch für „Ruby demon“ ein cooles Animationsvideo. Die Progressive Metal Combo aus dem Libanon bzw. den Vereinigten Arabischen Emiraten kommen heavy und energiegeladen mit genügend Prog-Attitüde daher. Ein feiner Song! Und das nach dem Wechsel auf der wichtigen Position des Sängers, die nun von Will Patterson bekleidet wird. Bitte sehr…

Zum Abschluss: WHITE WALLS

Der heutige Beitrag soll mit einem neuen Song der WHITE WALLS enden. Die Review des mit „Grandeur“ betitelten Albums haben wir euch hier vorgestellt und jetzt gibt es aktuell das Video zu „Home is on the other side“ in einer Live-Fassung. Schaut mal hier:

Mehr zu den WHITE WALLS erfahrt ihr hier.

Ich kann das natürlich nicht an Zahlen festmachen, es ist mehr so ein Gefühl. Aber ich habe den Eindruck, als wenn sich die Prog Szene rund um den Globus in den letzten Jahren zunehmend vielseitig und abwechslungsreich präsentiert. Um diese Vielschichtigkeit auch für die Leserinnen und Leser von metal-heads.de zu verdeutlichen, durchforste ich regelmäßig die große Bandbreite an aktuellen und in der näheren Zukunft anstehenden Releases und stelle euch eine Auswahl vor. Heute ist es wieder soweit. Den Anfang will ich mit PERDURATUM aus dem fernen Mexiko machen. Der Progressive Metal Fünfer hat letzten Monat eine EP mit dem Titel „Exile’s anthology“ veröffentlicht und hier habe ich einen Song für euch zum Antesten:

Noch ein Song aus dem Album – CHAOSBAY

Das aktuelle Album namens „Asylum“ ist längst käuflich zu erwerben. Ich finde die Scheibe sehr gelungen und habe euch eine entsprechende Review zusammengezimmert. Hier könnt ihr meine Sicht auf das Material von CHAOSBAY nachlesen. Und gleich jetzt und hier bekommt ihr einen weiteren Song von dem Silberling. Hört (und schaut) unbedingt mal rein!

Aus der Ukraine stammen SEALAND AIRLINES. Das Quartett hat sich dem progressiven Rock verschrieben und ich finde, die Musik hat so einen gewissen Retro-Touch. Aber auch eine Art Leichtigkeit wird versprüht. Wie gefällt euch der Song „Sailing girl“? Den haben wir für euch hier als Video. Das selbst betitelte Debütalbum ist seit gestern im Handel erhältlich. Was für eure CD-Sammlung?

SCARDUST überzeugen mit ihrem neuen Album!!

Das Album „Strangers“ von SCARDUST ist bereits seit 3 Wochen auf dem Markt. Die eingängige Musik in Kombination mit der starken Stimme der Frontfrau Noa Gruman hat mich überzeugt. Das könnt ihr gerne in meiner Review zu der Scheibe hier nachlesen. Und dazu bekommt ihr hier noch ein überzeugendes Kaufargument. Hört euch diese Nummer an und dann ab zum Plattenhändler. Einfach gut!

„Impulse to soar“ ist der Titel des aktuellen Albums von CALYCES. Der griechische Vierer aus dem Progressive Metal Segment hat kürzlich die mit 11 Stücken (davon zwei als reines Instrumental) gut gefüllte Langrille veröffentlicht. Um euch zu zeigen, was wir uns musikalisch unter dem neuen Material vorstellen müssen haben wir den viereinhalb Minuten langen Track „The great void“ als Video für euch zur Verfügung. Schaut mal hier, bitte!

Finnland, Italien, Griechenland & mehr – Eine bunte Prog-Mischung

Finnland ist der Ursprung von MINUTIAN. Seit 10 Jahren liefern die fünf Herren progressiven Rock ab und heute sind wir erfreut, euch mit „Suspicious smiles“ die neue Single aus dem neuen und bereits dritten Album „Magical thinking“ vorstellen zu dürfen. Hier folgt auch schon direkt das Video dazu:

Hier bekommt ihr mehr Infos zur Band.

OCEANA haben eine Deal bei TIME TO KILL RECORDS unterzeichnet und so freuen wir uns, dass wohl bald das erste Album „The pattern“ erscheinen soll. NOVEMBRE-Gitarrist Massimiliano Pagliuso hat da seine Finger im Spiel und wir dürfen zurecht gespannt sein, was da musikalisch geboten wird. Aber bis zu einem ersten Song dauert es offenbar noch. Die Band gibt es ja schon recht lange (seit 1994) aber es hat bislang noch nicht zu einem Fulllength-Album gereicht. 1996 gab es eine selbst betitelte EP und in Kürze will das Trio Neuigkeiten raushauen. Wir bleiben am Ball!

Ein Rausschmeißer voller Energie…

Zugebenermaßen ist die Scheibe der AMBASSADORS OF THE SUN („Orbiting a dead star“ heißt das Album) nicht mehr ganz taufrisch. Aber das Anhören des Songs „From the shadows“ wird euch dennoch gehörig wachrütteln und ich dachte mir, das kommt mal gut so zum Schluss dieses heutigen Beitrags. Melodie, Power und Prog-Attitude. Ab geht die Post!

Eine bunte Prog-Mischung

Das ist unser Ziel. Euch mit abwechslungsreicher Musik gut zu unterhalten und zu informieren. Ich denke, dies ist auch heute einmal mehr gelungen. Bleibt uns bei metal-heads.de gewogen und empfehlt uns gerne weiter! Prog on!!