„Fall“ von Borknagar (VÖ: 23.02.24)

[English version below!] Norwegens Post-Black-Metal-Koryphäen Borknagar sind zurück! Und präsentieren mit „Fall“ ein Album, das seinen doppeldeutigen Albumtitel nicht nur trägt, sondern auch zelebriert. Das Wortspiel des Titels – aus den Bedeutungen Wasserfall, Herbst und Niedergang – bietet einen breiten Interpretationsspielraum. Es wird zu einer klangvollen Metapher für die musikalische Reise, die das Quintett auf diesem Album unternimmt. „Fall“ von Borknagar ist eine konsequente Fortsetzung ihres erfolgreichen Albums „True North“.

Die ersten beiden veröffentlichten Singles, „Summits“ und „Nordic Anthem“, boten bereits einen eindrucksvollen Vorgeschmack auf die Vielfalt von „Fall“. „Summits“ ist ein kraftvoller, hymnenhafter Song, der die Geschwindigkeit des Post Black Metal mit epischen Melodien verbindet. Hier entfaltet die Band ihre Fähigkeit, intensive Energie in musikalische Schönheit zu verwandeln. Ein wahrer Gipfelsturm aus Klanglandschaften, wenn man die Metapher und das Wortspiel hier bemühen darf.

Auf der anderen Seite steht „Nordic Anthem“, ein vokal getragenes Stück, bei dem die Instrumente fast gänzlich in den Hintergrund treten, abgesehen von einer schweren Trommel. Diese Single zeigt eine unerwartete Seite von Borknagar, indem sie die kraftvolle Kombination von reinem Gesang und minimalistischer Instrumentierung präsentiert.

Ein weiterer Höhepunkt des Albums ist zweifellos „Stars Ablaze“. Hier präsentiert die Band ihre Vielseitigkeit mit schnellem, treibendem Schlagzeug, schneidenden Riffs und intensiven Screams, die sich mit einem mehrstimmigen Refrain abwechseln. Ein Song, der die komplexen Facetten des Post-Black-Metal von Borknagar meisterhaft einfängt.

„Fall“ von Borknagar: Kreative Köpfe mit viel Raum zur gleichberechtigten Entfaltung

Die Kompositionen der Band stammen vor allem aus der Hand von Gründer, Gitarristen und Multiinstrumentalisten Øystein G. Brun. Gleichzeitig hat sich gerade über die letzten Alben bei Borknagar der vielschichte Gesang immer weiter etabliert und entwickelt. Simen „ICS Vortex“ Hestnæs, seit 2010 wieder in der Band, und Lars A. Nedland sind offenbar ein immer perfekter eingespieltes Gespann. Letzterer rückte – neben seinem Job an den Keys – von seiner Rolle als Hintergrundsänger längst schon immer stärker in den Vordergrund. Häufig sind beide Stimmen gleichzeitig und gleichwertig in den Songs eingesetzt. Streckenweise dominiert mal der eine, mal der andere. Das wirkt ausgewogen und erweiterte die Möglichkeiten der Band. Auf „Fall“ treiben die beiden das zur Perfektion.

Die Band setzt ihre musikalische Entwicklung weiter fort, indem sie ihre Grenzen austestet und dabei ihre künstlerische Integrität bewahrt. Die Vielfalt der Songs auf „Fall“ spiegelt die Reife und Tiefe wider, die Borknagar als Künstler erreicht haben. Nach dem Erfolg ihres vorherigen Albums „True North“ war die Erwartungshaltung hoch, und „Fall“ enttäuscht keineswegs. Die große Ehrerbietung an die Natur des „echten Nordens“ in Form eines in sich völlig geschlossenen, epischen und durchweg tief berührenden Albums wie beim Vorgänger „True North“ gelingt jedoch nicht erneut.

Insgesamt ist „Fall“ ein beeindruckendes Album, das die Hörer auf eine Reise durch die vielschichtigen Landschaften des Post-Black-Metal mitnimmt. Borknagar beweisen erneut, dass sie zu den Vorreitern des Genres gehören und es verstehen, Tradition und Innovation auf harmonische Weise zu vereinen. — Kleiner Spoiler: Die dritte Single, „Moon“, aus dem neuen Album erscheint heute. Und das Video wird laut Band ab 16 Uhr online sein.

“Fall” by Borknagar (release: 02/23/24)

Norway’s post-black metal luminaries Borknagar are back! And with “Fall” they present an album that not only bears its ambiguous album title, but also celebrates it. The play on words in the title – made up of the meanings waterfall, autumn and decline – offers a wide scope for interpretation. It becomes a resonant metaphor for the musical journey the quintet takes on this album. “Fall” by Borknagar is a consistent continuation of their successful album “True North”.

The first two singles released, “Summits” and “Nordic Anthem”, already offered an impressive foretaste of the diversity of “Fall”. “Summits” is a powerful, anthemic song that combines the speed of post black metal with epic melodies. Here the band develops their ability to transform intense energy into musical beauty. A veritable storm of soundscapes, if one can use the metaphor and play on words here.

On the other hand is “Nordic Anthem”, a vocally driven piece in which the instruments almost completely fade into the background, apart from a heavy drum. This single shows an unexpected side of Borknagar by showcasing the powerful combination of pure vocals and minimalist instrumentation.

Another highlight of the album is undoubtedly “Stars Ablaze”. Here the band presents their versatility with fast, driving drums, cutting riffs and intense screams, which alternate with a polyphonic chorus. A song that masterfully captures the complex facets of Borknagar’s post-black metal.

“Fall” by Borknagar: Creative minds with plenty of room for equal development

The band’s compositions come primarily from founder, guitarist and multi-instrumentalist Øystein G. Brun. At the same time, Borknagar’s multi-layered singing has become more and more established and developed, especially over the last few albums. Simen “ICS Vortex” Hestnæs, back in the band since 2010, and Lars A. Nedland are apparently an increasingly perfectly coordinated team. The latter – in addition to his job on the keys – has long since moved more and more to the fore from his role as a background singer. Both voices are often used simultaneously and equally in the songs. At times one dominates, sometimes the other. This seems balanced and expands the band’s possibilities. On “Fall” the two take this to perfection.

The band continues their musical development by testing their boundaries while maintaining their artistic integrity. The diversity of songs on „Fall“ reflects the maturity and depth Borknagar has achieved as an artist. After the success of their previous album True North, expectations were high and „Fall“ certainly doesn’t disappoint. However, the great homage to the nature of the true north in the form of a completely self-contained, epic and consistently deeply moving album like its predecessor “True North” does not succeed again.

Overall, “Fall” is an impressive album that takes listeners on a journey through the complex landscapes of post-black metal. Borknagar prove once again that they are among the pioneers of the genre and understand how to combine tradition and innovation in a harmonious way. — Spoiler: The third single, „Moon“, from the new album is released today. And according to the band, the video will be online from 4 p.m.

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