In the Beginning…

Die Band existiert bereits seit Ende der 1980er Jahre und trat 1991 mit einem ersten Demotape in Erscheinung. Nach zwei weiteren Demos gab es 1997 eine EP. Mit dem ersten kompletten Album 2004 stellte sich auch ein bis heute bestehendes stabiles Line Up ein.

Am letzten Wochenende hatte der Hellion den Bandgründer und Sänger Sean Hetherington zumVideointerview in der Leitung.

Metal-Heads.de (MH): Hallo, Sean. Wie besprochen habe ich dem Interview einige Infos zum Werdegang der Band vorangestellt. Euer seit 2004 stabiles Line Up – inwieweit ist das verantwortlich dafür, dass ihr immer noch aktiv die Metalszene bereichert?

Treue Mitarbeiter und eine gute Chefin

Sean Hetherington (SH): Das hat einen großen Anteil. Denn wir müssen nicht zusätzlich zu allen anderen Schwierigkeiten, die man als kleine Band sowieso in diesen Zeiten hat, auch noch auf die Kontinuität bei Neuzugängen in der Band achten. Ich habe immer mal wieder gehört, wir seien eine „Hobbyband“. Das stimmt insoweit, als dass niemand von uns von der Band leben kann. Wir haben alle unsere day jobs. In meiner Arbeit leite ich ein großes Team von fast 40 Leuten und muss notgedrungen viel Zeit in diese Aufgabe investieren. Ich bin seit dem Tag eins mit langen Haaren und schwarzen Shirts unterwegs, wenn ich nicht einen der seltenen Kundenkontakte habe. Aber die Vorgesetzte meines direkten Chefs ist auch Metalfan, deswegen komme ich wunderbar klar mit meiner Leidenschaft. Alles rund um INTENSE, die ich lange Jahre alleine gemanagt habe, ist mein Ausgleich und mein Kontrast zum Alltag.

INTENSE – weltbekannt in Westeuropa

MH: Bei „Hobbyband“ habe ich gerade gezuckt. Wenn man sieht, wo, in welchen Locations und mit wem ihr schon gespielt habt, ist Hobbyband fast eine Frechheit, oder?

SH: Wir sehen das überhaupt nicht so eng. Außer auf heimischen Bühnen sind wir in Deutschland, Belgien und den Niederlanden in den 2000er Jahren regelmäßig aufgetreten. 2005 bei einem der ersten Dong Open Airs ganz hier in der Nähe, beim Metal Bash in Hamburg oder einige Jahre darauf beim Headbangers Open Air. Meine Highlights waren Auftritte mit den Jungs von THE RUFFIANS und 2008 eine Tour mit BLITZKRIEG.

Eine Heimat in der Fremde?

MH: Wo wir gerade berühmte Locations aufzählen: wie waren für euch die Gigs am 23.07.2004 und am 17.11.2006?

SH: (mit gespielter Begeisterung in der Stimme) Highlights durch und durch. Du sprichst unsere ersten beiden Auftritte in der Mühle an, wo auch das RAGE AGAINST RACISM stattfindet. Das ist wirklich wegen der einzigartigen Location mit der Umkleide im runden Mühlenturm und wegen des jeweils tollen Tages in Erinnerung geblieben. 2004 hatten wir zwei Tage vorher unseren ersten Gig überhaupt außerhalb von Großbritannien und deshalb war der Impact noch größer als 2006. Dazwischen hatten wir auf dem Dong das größte Publikum bis dahin vor unserer Bühne.

Erzwungener Neustart

MH: In 2020 habt ihr zu den großen Pechvögeln gehört. Euer viertes und bislang letztes Album „Songs of a Broken Future“ wurde in den ersten Wochen der Pandemie veröffentlicht und hat live keine Sonne gesehen.

SH: Oh, ja. Es hat fast zwei Jahre gedauert bis zum ersten Gig nach Covid. Und zum RAGE geht es zum ersten Mal wieder auf das Festland.

Stream for me, Duisburg!

MH: Wie sieht es um die Rechte an den bisherigen Alben aus? Bestünde auch die Möglichkeit, eure Musik inklusive der Demos und der EP digital zur Verfügung zu stellen? Zum Beispiel bei Plattformen wie Bandcamp, wo für die Bands spürbar Geld übrig bleibt?

SH: Momentan sind wir in der Tat „nur“ bei Spotify dabei. Durch den Ablauf der Zeit dürften die Rechte wieder bei uns liegen. Das wäre wirklich mal etwas, was man in Angriff nehmen könnte.

The next hot shit

MH: Nicht nur live geht es weiter mit INTENSE. Ihr seid auch im Studio für ein neues Album. Wie ist da der Stand der Dinge?

SH: Wir liegen in unserem selbst gesetzten Zeitplan für eine Veröffentlichung im späten Sommer. Ich hatte dir den bereits fertigen Song „Hunger Within“ schon geschickt. Dazu arbeiten wir parallel an einem Lyric-Video. Das bekommen wir noch vor unserem Auftritt beim RAGE hin.

Metallisch sozialisiert

MH: Sean, du hast nie ein Geheimnis daraus gemacht, für welche Musik dein Herz schlägt und man hört das auch auf allen Alben seit 2004. Was ist aktuell für dich hörenswert?

SH: Ich bin bei meinen Favoriten immer dabei, auch bei älteren Songs. ICED EARTH, BLIND GUARDIAN, unsere Landsleute von DRAGONFORCE. Momentan toll finde ich die aktuelle EVERGREY und ich habe auch schon bei CRIMSON GLORY reingehört. Ich freue mich auf das KIT Legions-Festival im August bei euch in Deutschland, wo ich einige fantastische Bands nach einiger Zeit wieder sehe. Meinen akuten Bedarf an SAVATAGE habe ich mit dir und Doc Rock letztes Jahr in Oberhausen schon gedeckt. Aber da kann ich noch eine Dosis vertragen.

Ready to Rumble…!

MH: Was ist dein Ausblick auf den RAR-Samstag, wenn ihr euren Auftritt habt?

SH: Wir sind früh dran mit unserem Slot [13:50h; MH.de]. Das ist aber absolut ok für uns. Wir spielen circa 40 Minuten und eröffnen mit „Hunger Within“. Nach dem Gig freuen wir uns auf ein deutsches Bier und einige tolle Bands, die wir mit allen vor Ort abfeiern wollen.

Das Lyric-Video liefern wir nach. Wort!

Mehr Informationen zu den Veröffentlichungen von INTENSE gibt es wie immer auf Metal Archives.

Wer checken möchte, wo er Sean und seine Kollegen schon gesehen haben könnte, ist auf der Homepage gut aufgehoben.

Up-to-Date bleibt ihr bei INTENSE auf Facebook und dem Instadings.

Statement der Band

„Die Kulturfabrik ist unser Wohnzimmer und der Ort, der uns groß gemacht hat. Es gibt keinen besseren Platz, um dieses Kapitel zu beenden.“

Ausverkaufte KuFa

Unter diesen U;mständen ist es sicher keine Überraschung, dass die KuFa heute Abend ausverkauft meldet. Das Publikum besteht zudem nahezu ausschließlich aus echten Fans, so dass die Stimmung von Anfang bis zum Ende herrausragend ist. Hansi Kürsch, Marcus Siepen und Co. präsentieren sich dann trotz der großen Strapazen der langen Tour in ausgzeichneter Spiellaune. Auch wenn Hansi – zum Bedauern der Fans – jetzt erst einmal eine einjährige Erholungspause ankündigt, ist von Ermüdungserscheinungen nichts zu bemerken.

Blind Guardian – Hitfestival

Die Band präsentiert ein echtes Hitfestival und es bleibt kaum ein Wunsch offen. Neben aktuellen Songs werden auch die alten Klassiker wie „Valhalla“ oder „Majesty“ zum besten gegeben und dass die Audience den „Bard’s Song“ vollständig und nahezu im Alleingang (mit-) singt, dürfte hier sicher keinen verwundern. Nach rd. 2-stündiger Spielzeit findet der Auftritt dann mit dem alten Beach Boys Hit „Barbara Ann“ ein stimmungsvolles und etwas überraschendes Ende.

André Olbrich beweist Fannähe

Bei der anschließenden Aftershow-Party, bei der ein Dj Metal-Klassiker en masse präsentiert und die Fans auf der Tanzfläche noch einmal alles geben, zeigt der Krefelder Jung André Olbrich dann noch einmal Fannähe. Er sucht das Gespräch mit Fans, steht bereitwillig für Selfies bereit und gibt Autogramme.

Famoser Tourabschluss

Eine großartige Tour hat mit einem famosen Konzert einen würdigen Abschluss gefunden. Nicht nur die Band auch die KuFa hat sich heute Abend von ihrer besten Seite gezeigt. Super Organisation, starker Sound, reibunsglose Abläufe beim Einlass, Garderobe und der Getränkeausgabe! Hoffen wir, dass diese Kulthalle noch viele solch denkwürdige Abende erleben kann. Und hoffen wir auch, in nicht zu ferner Zukunft neues Material und weitere Auftritte von Blind Guardian erleben zu dürfen!!!

Das Ruhrpott Metal Meeting ist leider Geschichte. Jetzt gibt es die Hard Circle Reihe. Lest selbst, was der Veranstalter dazu zu sagen hat.

Das Knock Out Festival und das Rock Out Festival haben sich unter einem neuen Banner vereint und bekommen Zuwachs – Willkommen beim THE HARD CIRCLE!

Und das ist noch nicht alles – dieses Jahr präsentieren wir stolz das erste POTT OUT Festival!

Datum: Samstag, 7. Dezember 2024
Location: Bochum, RuhrCongress
Präsentiert von: Radio BOB

Macht euch bereit für ein Spektakel, das den Pott stolz macht!

Am Freitag, den 13. Dezember, geht es weiter mit dem zweiten ROCK OUT Festival in der Schwabenhalle in Augsburg, präsentiert von Rock Antenne.

Und schließlich, als krönender Abschluss, startet am Samstag, den 14. Dezember, das bereits 15. Knock Out Festival in der Schwarzwaldhalle in Karlsruhe, präsentiert von Radio BOB.

Lineup

Ein fettes Lineup wurde auf die Beine gestellt. Bitte schön.

https://the-hard-circle.com/home

Sodom und Gäste „Evil Obsession“

Sodom spielen vor Jahresende auch noch einen Gig und haben ein paar Freunde dazu eingeladen. Da ganze läuft unter dem Namen „Evil Obsession“ Tour. Mit mehr Thrash Metal kann ein Jahr einfach nicht ausklingen. Kommt rum und feiert besinnlich mit uns. Die Tourdaten findet ihr weiter unten.

Tourdates
27 Dez. 2024 Oberhausen Turbinenhalle T2
28 Dez. 2024 HEIDELBERG halle02
29 Dez. 2024 REGENSBURG-OBERTRAUBLING
30 Dez. 2024 ERFURT Central Club

Countdown Ticket, Tagestickets

Für Kurzentschlossene gibt es nur noch heute, Dienstag, den 09.07.24 die Möglichkeit im neuen Shop – ausschließlich mit Kreditkarte – das Countdownticket (149,- €) für´s gesamte Wochenende zu ergattern! Tagestickets gibt´s jeweils bis 1 Tag vorher (je 82,99 €)! Schnell sein ist hier die Devise – es sind nur noch wenige Tickets verfügbar!!!

Getränkemarken gibt´s hier übrigens auch schon zu erwerben (10er Pack für 46,-€).

Doors

Ab 8:00 Uhr öffnen die Parkplätze (mit Ticket unten am Berg – ohne Ticket gegenüber auf P2). Campervans und Wohnmobile können dort auch stehen, wenn ausreichend Tickets für den erforderlichen Platz vorhanden sind – spezielle Plätze hierfür gibt es nicht. Ab 9:00 Uhr geht´s dann auf den Campground – entweder per Pedes oder für 4,- € mit dem Taxishuttle, Abfahrt an der Himmelstreppe (welche aus Sicherheitsgründen gesperrt bleibt). Die erste Band spielt dann um 12:25 Uhr!

Credit, Cash & Food

An den Kassencontainern könnt ihr eure Getränkemarken und Abendkasse mit EC-Karte bezahlen. Ansonsten ist auf jeden Fall Bargeld angesagt (das mobile Internet ist nicht so zuverlässig)! Für vielfältiges Essen ist wie immer gesorgt (Thai, Burger, Pizza, Döner, Rind (-sbraten)…). Zudem gibt´s den Underberg Festival Truck (auch mit Cocktails); Frühstück gibt es im Partyzelt.

Duschcamp

Wir haben zwar früher immer gesagt: „Duschen ist kein Heavy Metal!“ – aber der Trend geht immer mehr zum wohlduftenden Kuttenträger – Ein Duschcamp gibt´s neben dem Eingang gegen Wertmarken oder gleich für nen 10’er als Flatrate für´s gesamte Wochenende.

Running Order

Motive

Hier eine Auswahl der Motive des diesjährigen Dong Open Air, welche ihr z.B. auf Shirts, Hoodies etc. finden werdet. Alle Motive und weitere Infos zu den verschiedenen Textilien, Größen und Preisen findet ihr HIER!

Und jetzt viel Spaß!

Jetzt gibt´s nur eins zu sagen, nämlich wieder viel Spaß und beste Laune beim diesjährigen Dong Open Air! Wer hier noch nicht war, hat auf jeden Fall was verpasst! Und zumindest für den Donnerstag ist auch bestes Festivalwetter angesagt – mit viel Sonne und Temperaturen um die 24 Grad (viel weiter zu schauen, macht aus meiner Festivalerfahrung eh keinen Sinn!).

Also, „Horns Up“ und hoffentlich sieht man sich vor Ort. Euer Team von metal-heads.de, offizieller Medienpartner des Dong Open Air!

Alle weiteren Infos findet ihr natürlich auf den offiziellen Kanälen des Dong Open Air Festivals.

HOMEPAGE FACEBOOK INSTAGRAM YOUTUBE X (TWITTER)

In eigener Sache

Und natürlich gibt es noch viele weitere News, Reviews und Live-Berichte aus der Szene der harten Töne bei uns. Doch um ja nichts zu verpassen, abonniert Ihr am besten unseren kostenlosen Newsletter. Oder Ihr folgt uns bei Facebook. Die besten Bilder findet Ihr dann bei Instagram. Und unser YouTube Channel hält schon jetzt einiges bereit. Also schaut mal rein!

Mount Moshmore und das bisher bekannte Kanonenfutter

Garantiert geht auch in diesem Jahr vom 11. bis 13. Juli 2024 auf der Halde Norddeutschland („Mount Moshmore“ ) wieder voll die Luzi ab. Zumindest lassen hieran die emsig arbeitenden Veranstalter des Vereins Dong Kultur e.V. keine Zweifel aufkommen. Denn bislang wurden bereits folgende echt fette Bands im Billing bestätigt: Blind Guardian, In Extremo, Behemoth, Die Apokalyptischen Reiter, Deserted Fear, Equilibrium, The Night Flight Orchestra, Wucan, NanowaR of Steel, Drone sowie Neurotic Machinery.

Heiß wie Frittenfett

Nicht nur der am 8. Dezember 2023 gestartete Vorverkauf und Ausverkauf der Early-Bird-Tickets lief wie Frittenfett (wir berichteten). Die nimmermüde werdenden Ehrenamtler vom Dongberg hauen am heutigen Sonntag um Punkt 11.00 Uhr drei weitere Bands raus, so dass auch wir immer heißer auf die 22. Auflage dieses wunderschönen Festivals werden. Und da wir von metal-heads.de natürlich bereits im Bilde sind, wer da noch so kommt, möchten wir euch nicht länger auf die Folter spannen. Also, los geht´s.

Neu im Line-Up bestätigt: Dust Bolt

Aus dem auch ganz schönen Landsberg am Lech machen die Jungs von Dust Bolt rüber nach Nordrhein-Westfalen (spätestens jetzt wisst ihr also auch, wo Neukirchen-Vluyn liegt). Damit ihr euch vor Ort nicht wundert: Das Quartett serviert neben dem bisherigen Bay Area Thrash Metal-Sound angeblich neuerdings auch rockigere Töne mit Cleangesang. Wir dürfen also gespannt sein. Das aktuelle Musikvideo von dem am 23.02.2024 erscheinenden Album „Sound & Fury“ allerdings lässt hierzu noch keine Rückschlüsse zu. Hört und seht selbst:

Hier geht´s zum Internetauftritt der sympathischen Band Dust Bolt!

Mit dem VRR-Tickets zum Dongberg: Elvellon

Von um die Ecke reisen Elvellon zum diesjährigen Dong Open Air 2024. Denn diese Symphonic Metal-Band um Sängerin Nele Messerschmidt kommt direkt aus Moers und Umgebung. Hoffen wir daher, dass das Quartett mit dem privaten PKW anreist. Denn ohne Bahnhof ist Neukirchen-Vluyn allenfalls mit dem Bus zu erreichen. Wenn er denn fährt. Und wenn er denn pünktlich kommt. Wir würden nicht auf unseren öffentlichen Nahverkehrsverbund, der hier VRR heißt, wetten. Dafür wetten wir auf eine fette Show von Elvellon und freuen uns schon.

Ebenfalls neu dabei: Scarnival

Passenderweise zum Brauchtum Carnival buchten die Veranstalter dann auch Scarnival. Schüttel-Reim-Modus aus. Aus Niedersachen, Hannover genauer gesagt, wird uns diese Melodic-Death-Metal-Band beehren. Nicht zum ersten Mal übrigens, denn Scarnival waren bereits 2014 am Start. Die Info-Mail des Dong-Teams zum aktuellsten Bandpaket vom 11.02.2024 beschreibt deren Musik als „ballernden, modernen Melo-Death mit traditionellen `Auf die Fresse`-Riffs und sozialkritischen Themen. “ Dem ist nichts hinzuzufügen.

In der Übersicht sieht es so aus:

Unser Job beim Dong Open Air 2024

Die gesamte Redaktion freut sich bereits jetzt auf die nächsten Neu-Bandvorstellungen. Getreu dem Motto „Immer wieder Sonntags“ werden wir als offizieller Medienpartner im Vorfeld zu diesem Event ebenso berichten wie dann möglichst wieder in Echtzeit vor Ort. In 2023 hatten wir nämlich den Instagram-Kanal des Dong Open Air gekapert. Und während die einzelnen Bands noch live spielten, konntet ihr so schon erste Fotos genießen. Und kurz nach Ende der Headliner-Show gingen auch schon am selben Abend um kurz vor Mitternacht unsere kompletten Festival-Berichte mit sämtlichen Fotostrecken an den Start. Dies alles könnt ihr gerne hier noch einmal nachlesen (Tag 1, Tag 2, Tag 3).

Resttickets vorhanden

Auch wenn die Early-Bird-Tickets leider schon vergriffen sind: Noch haben die Macher vom Dong Open Air 2024 ein paar Tickets für euch am Start. Die könnt ihr genau hier online ordern. Wir hoffen, den Einen oder Anderen von euch dort wieder oder erstmalig zu treffen. Aber erstmal: Bis nächsten Sonntag um Punkt 11.00 Uhr hier bei uns auf www.metal-heads.de!

Tag Leute! Erst neulich gab es ja einen neuen Song von P.O.D., den wir euch hier bei metal-heads.de vorgestellt haben. Dabei wirkte der Sänger von LAMB OF GOD im dazugehörigen Video mit. Jetzt hat man sich die Frontfrau von JINJER, Tatiana Shmayluk, an Land gezogen und gemeinsam einen weiteren Track mit dem Titel „Afraid to die“ erschaffen. Natürlich bekommt ihr bei uns das Video dazu. Es zeigt beeindruckende Aufnahmen. Schaut mal hier…

Das DONG OPEN AIR am Niederrhein steigt im kommenden Jahr vom 11.-13.07.2024 traditionell auf dem Dongberg. Wir von metal-heads.de sind dieses Jahr als offizieller Medienpartner mit dabei gewesen und neben den bereits bestätigten BEHEMOTH, IN EXTREMO und ein paar weiteren Bands (wir hatten darüber berichtet), wurden jetzt noch „aus der Nachbarschaft“ BLIND GUARDIAN verpflichtet. Wir werden auch anno 2024 für euch eine ausführliche Berichterstattung betreiben.

P.O.D., BLIND GUARDIAN, REACH und mehr

REACH stammen aus Schweden und haben ein erfolgreiches Debütalbum herausgebracht. Der Nachfolger steht schon für 2024 in den Startlöchern und wir wollen euch mit einem ersten Song in der Landessprache einen Vorgeschmack liefern. Hier kommt „Eviga natt“.

Seit wenigen Tagen haben PROFILER ihr neues Video zum Song „Animo“ draußen. Wir haben es natürlich für euch hier parat. Es ist der zweite Track, der vorab aus dem kommenden Album „A digital nowhere“ ausgekoppelt wurde. Die Scheibe mit ihren 10 Stücken kommt am 16.02.2024 über Sharp Tone Records in den Handel.

Zum Abschluss was Neues von LEAVES’ EYES

Zum guten Schluss gibt es Nachrichten aus dem Hause LEAVES‘ EYES. Die Truppe mit Frontfrau Elina Siirala hat für das kommende Jahr ein neues Studioalbum in der Mache. „Myths of fate“ soll die Scheibe heißen und es ist bereits das neunte Werk von Alexander Krull und seinen musikalischen Mitstreitern. In der Szene des symphonischen Metal ist man längst etabliert und doch muss man sich immer wieder beweisen, um seine Stellung zu behaupten. Die Konkurrenz schläft nicht. Heute bekommen wir „Forged by fire“ als musikalischen Ausblick auf das neue Album. Bitte sehr:

Blind Guardian füllen die Turbinenhalle

Die Turbinenhalle in Oberhausen ist heute Abend nahezu ausverkauft. Dies verwundert kaum, gehört Blind Guardian doch seit Jahrzehnten zu den Großen der Szene. Zudem haben die aus Krefeld und Düsseldorf stammenden Hauptprotagonisten der Band heute sozusagen ein Heimspiel (wie Hansi Kürsch im Laufe des Abends mehrfach betont). Da sie im Laufe der Tour bereits in Krefeld und Köln zu Gast waren, ist es gewissermaßen das dritte Heimspiel und natürlich wollen die Fans im Ruhrpott der Band beweisen, dass sie die besten Gastgeber sind.

Dawn of Extinction – Stilmix aus Spanien

Als Support ist heute die bei uns noch weitgehend unbekannte Band Dawn of Extinction zu Gast. Das Quartett aus Spanien spielt einen recht wilden Stilmix aus Metalcore, Thrash und Death Metal. Sänger und Gitarrist Cristian Juárez wechselt dabei zwischen Growls und Klargesang. Die Spannweite der Songs reicht von einer Ballade bis zu einer fetten Death Metal-Nummer. So wirklich passen die Jungs nicht zum Headliner des Abends, aber mit ihrem abwechslungsreichen Stil können sie zumindest für etwas Stimmung sorgen. Mir gefallen die Gitarrenparts recht gut und wenn er nicht gerade grölt, hat Cristian eine gar nicht so schlechte Stimme. Nach 45 Minuten erhalten die Spanier durchaus etwas mehr als nur höflichen Applaus.

Die Turbinenhalle feiert sich und Blind Guardian

Nach einer recht kurzen Umbaupause gibt es ein visuell recht ansprechendes Intro bevor BG mit „Imaginations From The Other Side“ amtlich loslegen. Die Band bietet heute Abend einen ausgewognen Mix aus Klassikern, Raritäten und Songs der neueren Alben. The God Machine ist mit 3 Tracks vertreten und diese kommen gut beim Publikum an. Die Stimmung erreicht jedoch immer dann einen Siedepunkt, wenn Klassiker wie „Nightfall“, „Time Stands Still (At The Iron Hill)“ oder „Lost In A Twilight Hall“gespielt werden.

Effekte und Bühnenpräsenz

Hansi Kürsch und Co, sind ja nicht gerade für intensives Stageacting berühmt und da machen sie auch heute Abend keine Ausnahme. Dafür verfügt die Truppe – und hier ganz besonders Sänger Hansi Kürsch –  über eine außergewöhnliche Ausstrahlung und Bühnenpräsenz. Hansi ist heute zum Plaudern aufgelegt und unterhält das Publikum zwischen den Songs mit netten Anekdoten. Mit Lasereffekten und Flammenwerfern wird zudem auch etwas fürs Auge geboten. Hansi ist zudem stimmlich in Hochform und auch der Sound ist hervorragend.

Raritäten und Stimmungsbomben

Mit „Skalts And Shadows“ (mit Akustikgitarren dargeboten) und „Ashes To Ashes“ werden heute Abend auch selten live gespielte Stücke präsentiert. Absolute Stimmungsbomben sind aber neben dem obligatorischen (weitgehend vom Publikum gesungenen) „The Bard’s Song“, die im Zugabenblock dargebotenen „Valhalla“ und „Mirror, Mirror“. Als die Band dann auch noch dem schon zu Beginn des Konzerts von vielen Fans geäußertem Wunsch nach „Majesty“ nachkommt, gibt es bei der Audience kein Halten mehr.

Blind Guardian überzeugen wieder auf ganzer Linie

Wie schon so oft (beispielsweise beim Dong Open Air 2022) beweisen Blind Guardian, dass sie insbesondere live eine sagenhaft gute Band sind. In ihrer langen Karriere haben sie nichts von ihrer Energie eingebüßt. Auch an diesem Abend verlassen wieder alle Zuschauer zufrieden die Halle. Die komplette Setlist des Abends könnt ihr HIER nachlesen. Die Review des letzten Studioalbums der Band findet ihr HIER.

Leute, ihr wisst es doch selbst. Nach dem Festival ist vor dem Festival. Wie ja wohl keinem entgangen sein sollte – schließlich haben ja auch die nicht so metal-affinen Medien ausführlich und rund um die Uhr davon berichtet – ist das kultige Metal-Festival im Norden von Deutschland dieses Jahr komplett abgesoffen, im Matsch versunken…wie immer ihr es nennen wollt. Es ist schon skurril, wenn man mit dem Traktor AUF das Gelände gezogen werden muss, weil es alleine aufgrund der Bodenverhältnisse nicht hinhaut.

WACKEN OPEN AIR 2024 – erste Bands bekannt…

Ja, das Wacken Open Air hat eine gewisse Tradition, was Einflüsse durch Regen und damit verbundene Schlammschlachten angeht. Aber was anno 2023 schon bei der Anreise los war, geht definitiv in die Geschichte dieses Events, wenn nicht in die Festivalhistorie allgemein ein. Wenn ein traditionsreiches und aus aller Welt besuchtes Open Air Festival, das Jahr für Jahr mehr als 80.000 Fans begrüßen kann, schon bei den Anreisetagen relativ bald die Reißleine zieht und ein „Anreiseverbot“ ausspricht…also bestimmt, dass keine weiteren Zuschauer mehr auf das Gelände gelassen werden können. Ticketbesitzer hin und der her. Aus Sicherheitsgründen und um den gesamten Ablauf nicht zu gefährden haben die Veranstalter schweren Herzens entschieden, die Zahl der zugelassenen Besucher zu begrenzen.

Das gab stundenlange Wartezeiten für die Metal Fans vor Ort in den langen Schlangen. Das gab Tränen und Enttäuschung bei denen, die noch daheim in den Abreisevorbereitungen steckten oder gerade den Wagen beladen wollten.

Diejenigen, die vor Ort waren, konnten dann trotz weiterhin umfangreicher Niederschläge und entsprechender Beschaffenheit weiter Flächen des Geländes (wobei man seitens der Festivalorganisatoren viel Aufwand betrieb, um Wege begehbar zu machen), zahlreiche Metal-Acts aus Deutschland (z.B. den Jubiläumsgig von DORO zum 40-jährigen und die Norddeutschen Kürbisköpfe von HELLOWEEN) und der ganzen Welt live on stage bestaunen.

Das sagt Mitveranstalter Thomas Jensen: „…freuen wir uns, dass das diesjährige Wacken Open Air zu einem bemerkenswerten Erlebnis mit unzähligen Gänsehautmomenten, grandiosen Konzerten und einem wahnsinnigen Gemeinschaftsgefühl wurde. Die große Solidarität in unserer Community und weit darüber hinaus erfüllt uns mit Dankbarkeit.“ Metalheads, die nicht am W:O:A 2023 teilnehmen konnten, wird der Preis ihres Tickets erstattet. Außerdem bekommen sie ein Vorkaufsrecht auf die Tickets für das Wacken Open Air 2024.

Wer nicht anreisen konnte/durfte, bekommt hier die Infos zur Ticketrückerstattung.

Unter anderem dabei: AMON AMARTH, SCORPIONS, BLIND GUARDIAN…

Und wie heißt es immer so schön nach dem W:O:A-Motto: Rain or shine. Hoffen wir also auf ein besucherfreundlicheres Wetter im kommenden Jahr. Die ersten Bands für die kommende Auflage des Wacken Open Air stehen schon fest. Darunter als Headliner die Schweden von AMON AMARTH und aus dem nahegelegenen Hannover: die SCORPIONS. Weitere deutsche Acts sind IN EXTREMO und BLIND GUARDIAN. Beispielhaft seien noch VREID, SICK OF IT ALL, XANDRIA, SONATA ARCTICA als Bands genannt, die 2024 die Bühnen nahe des Örtchens Wacken entern. Seid ihr dabei???

Klopft euch den getrockneten Matsch aus den Klamotten und fahrt den Rechner hoch, denn wenn ihr diese Zeilen hier lest, hat der Ticketvorverkauf gerade begonnen (vorausgesetzt, es ist der 06.08.2023 um 20:00 Uhr). Also lasst die Tagesschau sausen und sichert euch den Eintritt (wenn es nicht wieder so läuft, wie im Ausnahmejahr 2023) zum Holy Ground!

Die Alben des Jahres 2022 – Jahresrückblick 2022 Teil 1

Zunächst möchte ich euch meine persönliche Hitliste der Alben des Jahres 2022 vorstellen. Hierbei gehe ich streng chronologisch vor. Logischweise starte ich somit mit den Veröffentlichungen des ersten Quartals.

1. Quartal 2022

Bis zum Februar musste ich warten, bis ein Album veröffentlicht wurde, dass es auf meine persönliche Bestenliste geschafft hat.. Da hätten wir zunächst das neueste Werk der britischen Metal-Legende Saxon. Mit „Carpe Diem“ konnten mich die Altmeister etwas überraschend begeistern. Das dies Kissin Dynamite mit „Not The End Of The Road“ erneut gelingt, war schon weniger überraschend. Dies trifft ebenso auf das neueste Werk der True-Metal Giganten Hammerfall zu. Nicht erst seit „Hammer Of Dawn“ gehört die schwedische Kombo zu meinen Lieblingsbands.

2. Quartal 2022

Visions Of Atlantis ist es mit „Pirates“ gelungen, ihren Stil perfekt der Thematik anzupassen. Ein wirklich gelungens Werk. Dies gilt auch für das Debütalbum von Fallen Sanctuary. Die Kooperation von Serenity-Sänger Georg Neuhauser und Temperance-Gitarrist Marco Pastorino konnte mich mit „Terranova“ gleich voll überzeugen.

3. Quartal 2022

Die Wikinger von Amon Amarth haben mit „The Great Heathen Army“ ein Album veröffentlicht, welches unterscheidlich aufgenommen wurde. Mir persönlich gefällt es immerhin so gut, dass es den Weg in meine Jahresbestenliste geschafft hat. Dynazty ist mit „Final Advent“ das gleiche Kunststück gelungen. Trotz des etwas irreführenden Titels, handelt es sich hierbei keineswegs um ein Weihnachtsalbum. Vielmehr wurde uns wieder ein starkes Modern Melodic Metal Werk präsentiert. Auch das langersehnte neue Blind Guardian Album „The God Machine“ ist nicht gänzlich unumstritten. Meine Segen hat es aber bekommen und so in diese Aufzählung geschafft.

4. Quartal 2022

Auch im letzten Abschnitt des Jahres wurden wieder einige starke Werke veröffentlicht. Für mich gehört definitiv das aktuelle Avantasia Album „A Paranormal Evening With The Moonflower Society“ – trotz des etwas sperrigen Titels – dazu. Auch wenn es sich „nur“ um eine EP handelt, möchte ich dennoch „The Alchemy Project“ von Epica in meine Liste aufnehmen. Eine sehr interessante Scheibe mit zahlreichen Gästen. Zu guter Letzt hat es dann noch eine Live-Aufnahme geschafft, einen Platz in meine Liste zu ergattern. Das Akustik-Konzert von Serenity mit dem Titel „Memoria“ ist meiner Meinung nach absolut sehens- und hörenswert.

Die Konzerte des Jahres 2022 – Jahresrückblick Teil 2

Leider habe ich auch in diesem Jahr viel zu wenige Konzerte besucht. Ein Kombination aus Zeitmangel, verschobenen Terminen und (ich muss es leider zugeben) Bequemlichkeit, sind als Gründe dafür zu nennen. Daher kann ich nur sagen, dass sowohl das Rage Against Racism (Tag 1 und Tag 2), das Dong Open Air (Tage 1, 2 und 3), das Konzert von Brainstorm, Rage und Tri State Corner in Bochum als auch Worlds Collide mit den Doppel-Headlinern Evanescence und Within Temptation und dem Support Smash Into Pieces famose Erlebnisse waren. Wieder einmal habe ich die Hoffnung, dass ich meine Präsenz bei Live-Konzerten in 2023 steigern kann. Denn die Hoffnung stirbt bekanntlich zuletzt.

Willkommen zum nächsten Teil von METALHEADs Toplist 2022! Heute ausschließlich mit

POWER METAL!

Denn dieses Jahr waren in dieser Kategorie viele tolle Alben vertreten. Es gab leider nicht zu allen starken Alben Rezensionen bei uns. Hier seien z.B. EVERGREY mit „A Heartless Portrait“ und BOREALIS mit „Illusions“ genannt, die sicherlich auch zu den besten Veröffentlichungen in diesem Bereich zählen.

In der illustren Auswahl der Besten findet sich auf jeden Fall auch das Album

„Survive“ von STRATOVARIUS.

Meine Kollege Uwe hatte das Album rezensiert und bescheinigt STRATOVARIUS (Facebook) eine hohe Qualität. Ich zitiere aus dem Review: „Tatsächlich zeigt bereits der Opener „Survive“, dass Stratovarius nichts verlernt haben. Wie mann es von ihnen gewohnt ist, geht es schnell, kraftvoll und melodiös zur Sache.“ (Review)

Und dem kann ich mich nur anschließen. Technisch kann man den Männern ohnehin nichts vormachen. Die Songs sind perfekt inszeniert und der Gesang von Timo Kotipelto ist wie gewohnt makellos. Wer sehr viel Wert auf schmeichelnde Melodien legt, ist hier goldrichtig und wird mit dem Album sehr sehr glücklich sein.

BLIND GUARDIAN

haben sich ebenfalls nach langer Abstinenz mit ihrem Album „The God Machine“ verdammt eindrucksvoll zuückgemeldet. Auch dieses Album wurde von meinem Kollegen Uwe ebenfalls als erstklassiges Werk eingestuft. Ich zitiere: „Hansi Kürsch, Markus Siepen und Co. knüpfen härtetechnisch an ihre Frühwerke an und lassen es richtig krachen. Natürlich haben sie sich technisch weiter entwickelt, so dass hier schon ein ordentlicher Unterschied zu ihren alten Alben erkennbar ist.“ (Review)

Und ich stimme Uwe völlig zu. Ich bin froh, dass BLIND GUARDIAN die Härte und Geradlinigkeit aus alten Zeiten wiedergefunden haben und diese gekonnt mit ihrer progressiven Herangehensweise der letzten Alben verwoben haben. So ist „The God Machine“ eine machtvolle Demonstration ihrer musikalischen Künste. Hervorragend!

LEGIONS OF THE NIGHT

sind eine erstklassige Power Metal Band, die Jens Faber ins Leben gerufen hat. Sie machen keinen Hehl daraus, dass SAVATAGE als Inspiration für ihre Musik dienen. Zum Glück nutzen sie diese Inspiration nicht dazu eine bloße Kopie zu werden. Sie machen ihr eigenes Ding und das machen sie hervorragend. Die inspirierenden Momente, die an Savatage erinnern, sind zweifelsohne vorhanden, doch sie sind Nuancen in einem Sound, der sich seine Eigenständigkeit bewahrt.

LEGIONS OF THE NIGHT (Facebook) vereinen im Album „Hell“ ein eigene musikalische Konzeption mit einer Hommage an die Band Savatage, was insgesamt zu einer kunstvollen höchst unterhaltsamen Darbietung wird. Das Konzept ist sehr stimming und ausgewogen. Einerseits stürmt kraftvolle Leidenschaft erhaben in glänzender stählerner Rüstung mit dem Schwert voran und andererseits werden schmeichelnde Emotionen in ein instrumentales anschmiegsames Gewand gekleidet. Alles ist mit hochwertigen Ingredienzien miteinander geschmiedet und verwoben worden, so dass das Album mit guten bis genialen Songs aufwarten kann. Am Ende des Album schenkt uns die Band noch eine grandiose Coverversion des SAVATAGE Klassikers „When The Crowds Are Gone“. (Review)

HEXED

aus Schweden gehen das Thema bombastisch an. Das Album „Pagans Rising“ ist eine epische cineastische Reise. Die Songs drehen sich um das Thema der Hexenverfolgung in Schweden (siehe dazu Interview und Hintergrundbericht). Alleine das Cover-Artwork ist eine Augenweide. Und dies setzt sich musikalisch auf dem Album fort.

Sängerin Tina hat eine der vielseitigsten und besten Stimmen in diesem Metal-Genre. Sie hat eine Kraft in ihrer Stimme, die Euch wie ein stürmischer Orkan anbrüllt. Trotz ihrer wahnsinnigen Energie kann sie Euch auch mit viel Gefühl verzaubern. So entsteht eie HEXED (Facebook) eine gesangliche Leistung, die zu begeistern weiß. An Ihrer Seite sind ebenfalls großartige Musiker (unter anderem ihr Ehemann), die Euch mit wundervollen Songs unterhalten.

HEXED haben mit „Pagans Rising“ einen akustischen Blockbuster erschaffen. Das Album vollzieht eine epische Reise mit kraftvollen opulenten Songs, die mit imposanter Magie eindringliche Geschichten erzählen. Es wird trotz Bombast viel Wert auf ein ausgeglichenes Hörerlebnis gelegt und man hat es sich zur Mission gemacht, die Songs mit viel spürbarer Dynamik zu versehen, die sich aus wunderschönen Melodienbögen und energischer Härte zusammensetzt. Sehr beeindruckend! (Review)

DAWN OF DESTINY

Na so was… Schon wieder Jens Faber. Er hat meinen allergrößten Respekt, indem er zwei sehr gute Alben in einem Jahr mit zwei unterschiedlichen Bands veröffentlicht hat. Denn auch DAWN OF DESTINY (Facebook) ist eine Band des Musikers, die es schon seit 2005 gibt und seitdem viele hochwertige Alben produziert hat. Das diesjährige Werk „Of Silence“ gehört jedenfalls eindeutig dazu. Das Album ist mit 13 Songs randvoll gepackt und glänzt mit einer Spielzeit von über einer Stunde. Der Härtegrad im melodischen Konzept gefällt mir außerordentlich gut. Da ist von allem etwas dabei.

DAWN OF DESTINY gelingt mit ihrem neuen Album „Of Silence“ ein Geniestreich. Selten hört man ein Album, welches über eine solch lange Spielzeit die Spannung aufrecht erhalten und für Überraschungen sorgen kann. Hier gelingt es mit eindrucksvollen abwechslungreichen Kompositionen ein homogenes Gesamtbild zu gestalten. (Review)

Doch kommen wir nun zu der Band, welche für mich das Power-Metal-Album des Jahres erschaffen hat.

SEVENTH STORM

Kein geringerer als Mike Gaspar, der zuvor bei MOONSPELL als Drummer lange Zeit die Felle geprügelt hat, hat diese Band ins Leben gerufen und mit „Maledictus“ dieses Jahr ihr Debütalbum veröffentlicht. Und dieses Album ist auf Anhieb eine wahre Offenbarung geworden, die mit Kraft und Emotionen eine epische dichte Atmosphäre erzeugt. Alles ist mit viel Liebe zum Detail ausgearbeitet worden und alle Beteiligten zeigen eine perfekte Performance, die sogar stellenweise ins Progressive geht.

Sänger Rez weiß seine kraftvolle voluminöse Stimme perfekt einzusetzen. Man spürt, dass er voller Inbrunst aus tiefstem Herzen seine Töne zelebriert. Dabei ist egal, ob er im kraftvollen Modus agiert oder die gefühlvolle Seite offenbart. SEVENTH STORM hinterlässt einen bleibenden grandiosen Eindruck. Mit dieser Band würde ich durch jeden Sturm segeln. (Review)

English version

POWER METAL

This year there were many great albums in this category. Unfortunately, we did not have reviews for all strong albums. Here, for example, EVERGREY with „A Heartless Portrait“ and BOREALIS with „Illusions“ should be mentioned, which are certainly also among the best releases in this segment.

In the illustrious selection of the best can be found in any case also the album

„Survive“ by STRATOVARIUS.

My editor colleague Uwe had reviewed the album and certifies STRATOVARIUS (Facebook) a high quality. I quote from the review: „Indeed, already the opener „Survive“ shows that Stratovarius have not forgotten anything. As one is used to it from them, it goes fast, powerful and melodic to the point.“ (Review)

Und dem kann ich mich nur anschließen. Technisch kann man den Männern ohnehin nichts vormachen. Die Songs sind perfekt inszeniert und der Gesang von Timo Kotipelto ist wie gewohnt makellos. Wer sehr viel Wert auf schmeichelnde Melodien legt, ist hier goldrichtig und wird mit dem Album sehr sehr glücklich sein.

BLIND GUARDIAN

have also made a damn impressive comeback after a long absence with their album „The God Machine“. This album was also classified as a first-class work by my colleague Uwe. I quote: „Hansi Kürsch, Markus Siepen and Co. are recognizing their early works in terms of hardness and really let it rip. Of course, they have technically developed further, so that here is already a decent difference to their old albums recognizable.„(Review)

And I totally agree with Uwe. I am glad that BLIND GUARDIAN (Facebook) have rediscovered the hardness and straightforwardness from old times and have skillfully interwoven it with their progressive approach of the last albums. So „The God Machine“ is a powerful demonstration of their musical arts. Outstanding!

LEGIONS OF THE NIGHT

are a top-notch Power Metal band brought to life by Jens Faber. LEGIONS OF THE NIGHT make no secret of the fact that SAVATAGE serve as inspiration for their music. Fortunately, they don’t use this inspiration to become a mere copy. They do their own thing and they do it brilliantly. The inspirational moments reminiscent of Savatage are undoubtedly there, but they are nuances in a sound that retains its independence.

LEGIONS OF THE NIGHT (Facebook) combine in the album „Hell“ their own musical concept with a tribute to the band Savatage, which altogether becomes an artistic highly entertaining performance. The concept is very harmonious and balanced. On the one hand, powerful passion storms forward sublimely in shining steel armor with the sword and on the other hand, flattering emotions are dressed in an instrumental cuddly garment. Everything has been forged and woven together with high-quality ingredients, so that the album can come up with good to brilliant songs. At the end of the album the band gives us a great cover version of the SAVATAGE classic „When The Crowds Are Gone“. (Review)

HEXED

from Sweden take a bombastic approach to the subject. The album „Pagans Rising“ is an epic cinematic journey. All songs revolve around the topic of witch hunts in Sweden (Interview, background of the album). The cover artwork is a feast for the eyes. And this continues musically on the album.

Singer Tina has one of the most versatile and best voices in this metal genre. She has a power in her voice that roars at you like a stormy hurricane. Despite her insane energy, she can also enchant you with a lot of feeling. This is how HEXED (Facebook) creates a vocal performance that knows how to inspire. She has a great support by the other musicians (including her husband), who entertain you with wonderful songs.

HEXED have created an acoustic blockbuster with „Pagans Rising“. The album completes an epic journey with powerful opulent songs that tell haunting stories with imposing magic. There is a lot of emphasis on a balanced listening experience despite the bombast and has made it a mission to provide the songs with a lot of palpable dynamics, composed of beautiful melodic arcs and energetic harshness. Very impressive! (Review)

DAWN OF DESTINY

And already Jens Faber appears again. He has my utmost respect by releasing two very good albums in one year with two different bands. Because DAWN OF DESTINY (Facebook) is also a band of this musician, which already exists since 2005 and has produced many high-quality albums since then. In any case, this year’s album „Of Silence“ clearly belongs to them. The album is packed to the brim with 13 songs and shines with a playing time of over an hour. The degree of hardness in the melodic concept pleases me extraordinarily well. There is something of everything.

DAWN OF DESTINY succeeds with their new album „Of Silence“ a stroke of genius. Rarely you hear an album that can maintain the tension over such a long playing time and provide surprises. Here it succeeds with impressive varied compositions, which in themselves give a homogeneous overall picture. (Review)

But now let’s get to the band that created the Power Metal album of the year for me.

SEVENTH STORM

Mike Gaspar, being the drummer of MOONSPELL for a long time, has created SEVENTH STORM and released their debut album this year with „Maledictus“. And this album has become a true revelation right away, creating an epic dense atmosphere with power and emotion. Everything has been worked out with great attention to detail and all involved show a perfect performance that even goes progressive in places.

Singer Rez knows how to use his powerful voluminous voice perfectly. You can feel that he celebrates his vocals from the bottom of his heart. It does not matter whether he acts in the powerful mode or reveals the soulful side. SEVENTH STORM leaves a lasting grandiose impression. I would sail through any storm with this band. (Review)