Puuuh, Leute! Jetzt neigt sich ein Jahr zu Ende, dass weltweit in die Geschichte eingehen wird. Denkwürdig ist da wohl ein passendes Prädikat. Ein winziges, für das menschliche Auge (ohne Hilfsmittel) unsichtbares Virus namens Covid-19 hat das gesellschaftliche Leben rund um den Globus lahm gelegt. Das betrifft natürlich auch – oder sogar in besonderem Maße – die Musikszene. Und die ist ja nun einmal unser Tägliches Brot, denn wir von metal-heads.de haben es uns zur Aufgabe gemacht, unter dem Motto DISTORTION IS OUR PASSION von Neuerscheinungen zu berichten, Konzertberichte und Festivalreports zu verfassen und euch mit (Video-)Interviews die Hintergründe zur Musik und den jeweiligen Bands näherzubringen.

Neben Corona auch viel neue Musik in 2020

Dazu greifen wir auch Themen auf, die auf andere Art und Weise im direkten Kontakt mit der Rock- und Metalszene stehen. Das ich mir das Jahr 2020 anders vorgestellt hatte, könnt ihr meinem Ausblick entnehmen – schaut mal hier. Lassen wir also mal Corona für einen Moment beiseite. Das Thema kommt später noch einmal. Das lässt sich leider nicht vermeiden. Sorry! Aber jetzt steigen wir erst einmal musikalisch ein.

Die Geschichte der Live-Konzerte im Jahr 2020 ist aus meiner Sicht schnell erzählt. Genau 1x sind unser Fotograf Chipsy und ich ausgerückt, um für euch Bilder und weitere Eindrücke einzufangen. Das war bereits am 12.01.2020 und DREAM THEATER spielten da in Oberhausen. Den Bericht dazu mit Fotos könnt ihr hier nachlesen (Der Band widme ich auch das Titelbild dieses Beitrags – mein einziges Konzert 2020…schnief!). Ab dann beschränkte sich meine musikalische Beschäftigung mit aktuellen bzw. in der näheren Zukunft erscheinenden Releases. Da gab es dann doch zur Versöhnung einige starke Alben, so dass ich immer wieder Highlights erleben durfte. Zunächst begann das neue Jahr mit einer traurigen Nachricht. RUSH-Drummer Neil Peart ist verstorben. Ich hatte das Vergnügen, den großartigen Schlagzeuger live zu erleben (das war anno 2004 in Oberhausen) und habe dem Todesfall diesen Beitrag gewidmet. Als erstes Album, was mir gut gefallen hat, ist das Zweitwerk von den SONS OF APOLLO zu nennen. Die Supergroup aus den Musikern um Frontmann Jeff Scott Soto und deren Release habe ich hier vorgestellt.

Das Jahr fing traurig an, aber musikalisch kraftvoll

Die erste Scheibe, die 2020 bei mir voll eingeschlagen ist, hört auf den Titel „Ballistic, sadistic“ und kommt aus der Schmiede von Jeff Waters und seiner kanadischen Formation ANNIHILATOR. Ich mag die Band schon seit vielen Jahren und dennoch war ich nicht von allen Veröffentlichungen unbedingt begeistert. Auch wenn Mr. Waters jetzt wieder selbst singt – eigentlich eher die zweitbeste Lösung – so ist das Material gelungen. Hier findet ihr meine Review. Und dazu jetzt einen Track als Höreindruck:

Frischer Wind in der Szene – viel Prog in diesem Jahr

Am selben Tag wurde noch ein weiters Album unter die Leute gebracht. „Elements“ des deutschen Fünfers THOUGHTS FACTORY. Es handelt sich um das zweite Studiowerk der Progressive Metaller. Alles dazu findet ihr hier. Damit wurde ein für mich persönlich sehr prog-orientiertes Jahr eingeläutet. Weiter ging es im Februar mit 4 erwähnenswerten Veröffentlichungen. Als erstes GODSTICKS (Review) mit ihren neuesten Kompositionen, bevor am 14.02.2020 (pünktlich zum Valentinstag) gleich 3 großartige Scheiben in den Handel kamen. Da wäre das neue Baby des ehemaligen SAVATAGE-Frontmanns Zak Stevens. Ich mag seine Stimme einfach und so war ich gespannt auf das Material, welches er unter dem Namen ARCHON ANGEL an den Start brachte. Hier erfahrt ihr Alles dazu. Die deutsche Truppe von BLIND EGO ist ebenfalls stets in meinem Fokus, wenn etwas Neues ansteht. Wie mir „Preaching to the choir“ gefällt, könnt ihr in der Review nachlesen. Ein Höhepunkt des Jahres war sicherlich nach unglaublichen 23 (!!!) Jahren das neue Album von PSYCHOTIC WALTZ. Wir stellen es euch hier vor und haben jetzt und direkt den Song „All the bad men“ für euch:

Frühlingsanfang mit neuer Musik

Kommen wir zum März, der für mich persönlich ein paar Neuentdeckungen bereit hielt (ich kann mich kaum an ein Jahr erinnern, in dem ich so viele neue Bands neu für mich entdeckt habe, wie in 2020). Als erstes wäre da MINDTECH zu nennen. Die fünf Herren aus Oslo sind bereits seit 2007 im Geschäft und haben jetzt „Omnipresence“ veröffentlicht – hier könnt ihr lesen, wie gut mir der Silberling gefällt. Die Band IVANHOE kannte ich zwar bereits, aber das diesjährige Output namens „Blood and gold“ hat mich schon beeindruckt, daher möchte ich es euch ans Herz legen und verweise dazu auch auf meine Plattenkritik hier. Zuletzt gab es dann noch das Album von GHOST TOAST. Neben der Review, die wir hier für euch hinterlegt haben, zeigen wir euch hier noch das Video zu „Y13“. Bitte sehr:

Über 20 Jahre Geduld und auch Joe Satriani hat es noch drauf

Schon sind wir im April gelandet. Da möchte ich zunächst an den Großmeister an der Gitarre erinnern: Joe Satriani. Der gute Mann hat sein neues Studiorelease herausgebracht und das hat mir insgesamt schon gut gefallen, auch wenn ich in meiner Besprechung ein paar kritische Worte finden musste. Im gleichen Monat, am 03.04.2020 haben CONCEPTION und JOVIAC ihre neuen Scheiben veröffentlicht. Die erstgenannten haben uns mehr als 20 Jahre auf dieses Fulllength-Album warten lassen. Hier könnt ihr erfahren, ob sich das Warten gelohnt hat. JOVIAC habe ich neu für mich entdeckt und meine Begeisterung könnt ihr dort mit mir teilen. Zuletzt haben LUFEH mit „Luggage falling down“ einen Glanzpunkt gesetzt. Details gibt es in der Review.

Freude am Debüt, Enttäuschung über Festivalabsagen

Alles neu, macht der Mai! Für mich in Form des folgenden Dreierpacks. Erstens gab es die Jubiläumsausgabe zum 40. Geburtstag von „Permanent waves“ des Pro-Trios RUSH. Mehr dazu erfahrt ihr hier, bevor ihr dann mal dort nachschauen könnt, warum ich solche Freude am Debütalbum von COURSE OF FATE hatte. Dann gab es in diesem Jahr, das ja arm an echten Konzerten war, ein erstes feines Live-Release. SUBSIGNAL haben uns Material aus Rüsselsheim (2019) serviert, mehr dazu könnt ihr hier nachlesen. Dann wurde es wärmer und wir hätten uns über einige feine Festivals gefreut. Zu nennen wären da beispielhaft das RAGE AGAINST RACISM in Duisburg, bei dem wir als offizieller Medienpartner aktiv sind und das ROCK AM RING-Event, wo wir seit Jahren traditionell mit einer ausführlichen Berichterstattung vertreten sind. Aber Dank Corona wurden alle Großveranstaltungen des Sommers gecancelt. Ihr habt es u.a. in diesem Newsbeitrag bei metal-heads.de erfahren.

Stille am Nürburgring

Oh Mann, das ROCK AM RING-Festival hat aber auch in den vergangenen Jahren einige Tiefschläge erlebt. Terrorwarnungen, Unwetterkatastrophen und jetzt das. Bitter, den Juni nicht traditionell auf Open Air Events verbringen zu können. Daher habe ich jetzt gleich mal eine Scheibe für euch, die Power hat und – neben einem proggigen Einschlag – in die Vollen geht. Passend zur Stimmung, die nach den Konzertabsagen herrscht. Aaaarrggh! PROTEST THE HERO haben mich echt begeistert mit „Palimpset“. Für einen entsprechenden Eindruck zu dem Album haben wir hier die Rezension zur Band…und da bekommt ihr auch das Video zum Song „From the sky“. Einen weiteren Song haben wir dann hier:

Seid gespannt auf den zweiten Teil…

Yo, das war es für den Moment von mir zum Rückblick auf dieses besondere Jahr. So ein Jahr ist doch lang und daher werde ich den Rest von 2020 – zusammen mit einem Ausblick auf 2021 (wie gut man so ein Jahr vorhersagen kann, habt ihr ja gesehen) im zweiten Teil meines Rückblicks aufarbeiten. Danke für euer Interesse und einen guten Start für das neue Jahr. Es kann doch eigentlich nur besser werden!!

Großartige Prog-Musik könnt ihr übrigens hier kaufen.

Und hier bekommt ihr zum Abschluss ein Video aus dem Lockdown – cool!

Es ist irgendwie immer zu früh, wenn Jemand stirbt, der einem nahe steht oder den man bewundert. Und 67 Jahre sind ja heutzutage wirklich kein Alter. Aber – wie erst aktuell bekannt wurde – verstarb bereits am 07.01.2020 der Schlagzeuger der kanadischen Formation RUSH. Neil Peart war eine Legende, ein Kult-Schlagzeuger. Insbesondere die Schlagzeugwelt hat ihn für seine beachtenswerten Fähigkeiten an seinem Instrument geschätzt, aber auch viele andere Musiker und Fans, wie auch Musikjournalisten haben ihm Respekt entgegen gebracht und sein Können bewundert.

In der Musik lebt man weiter

Hier bekommt ihr ein ganz aktuelles Video, welches auch durch den Tod eines anderen Menschen inspiriert wurde:

Einer der besten Drummer weltweit

Auf der Liste des renommierten ROLLING STONE Magazin mit den besten 100 Schlagzeugern aller Zeiten belegt er Rang 4. Das ist ja schon einmal eine sehr respektable Leistung. Im Jahr 2013 erfuhr er gemeinsam mit seiner Band RUSH die Ehre in die Rock ´n´ Roll Hall of Fame aufgenommen zu werden. Als Drummer war er längst (dies geschah bereits im anno 1983) in die Modern Drummer Hall of Fame berufen worden.

Der Schlagzeuger ist ja in den allermeisten Bands eher eine Randfigur, die auch schon aufgrund der Position des Instrumentes auf der Bühne eher im Hintergrund bleibt. So ist es umso beachtlicher, welche mediale Verbreitung der Tod von Neil Peart erfährt. CNN, Spiegel online und viele weitere Medien, die nicht unbedingt mit (Rock) Musik zu tun haben, berichten und greifen das Thema auf. Die Musikpresse nimmt sich der Sache natürlich intensiver an.

Weltweite Bestürzung

In den sozialen Medien tun viele Schlagzeuger ihre Bestürzung über den Tod dieses Ausnahmemusikers kund. Auch solche Leute, die sonst von sich sagen, dass sie es sonst nicht tun. Neil Peart war also offenbar etwas Besonderes. Um allen, die ihn nie live erlebt haben, einen Eindruck zu geben, habe ich hier ein absolut sehenswertes Drumsolo für euch. Da bleibt einem doch der Mund offen stehen…was da auch mit den verschiedenen Percussionelementen geschieht. Wahnsinn!

So wollte ich – selber Schlagzeuger – diesem großartigen Drummer eine letzte Ehre erweisen und ebenfalls einen Beitrag schreiben. Ich hatte das Glück, RUSH am 17.09.2004 (wenige Tage nach seinem 52. Geburtstag) live in Oberhausen zu erleben. Leider war es extrem laut (und ich habe MANOWAR und MOTÖRHEAD erlebt, da denkt man, man ist Einiges gewohnt) und das hat den Höreindruck schon getrübt. Ansonsten war es in der Gesamtheit und insbesondere im Hinblick auf die Performance des Drummers ein Event. Ich bereue nicht, damals dabei gewesen zu sein, zumal sich RUSH in der Zeit zuvor in Deutschland recht rar gemacht hatten.

Erinnerungen an eine Live-Performance

Leider hatte ich damals nie wieder die Gelegenheit, das kanadische Trio live zu erleben. Wenn man auf einem solchen Niveau ein Instrument bedient, dann hat man natürlich auch einen gewissen Anspruch an sich selber. Leider erkrankte Neil Peart vor etwa 3 Jahren an einem bösartigen Hirntumor und so besaß er irgendwann nicht mehr die körperlichen Voraussetzungen, um zu trommeln, wie es seinem Anspruch genügte und er gab das Schlagzeugspiel auf. RUSH lösten sich letztlich 2018 auf.

Zum Abschluss dieses Beitrags zur Erinnerung an einen großartigen Drummer und sympathischen Menschen, der uns einige denkwürdige Momente aus musikalischer Sicht geliefert hat, möchte ich noch einen Song von DREAM THEATER anbringen. Der Track – eine schon ziemlich alte B-Seite mit dem Titel „Eve“ – transportiert für mich die traurige Stimmung, die in einem solchen Augenblick angebracht ist.

R.I.P. Neil Peart und viel Kraft und Anteilnahme an die Angehörigen und engen Freunde!!

Mehrere bewegte Jahrzehnte haben RUSH als aktive Band auf dem Buckel und jetzt geht die erfolgreiche Karriere dem Ende entgegen. Dies soll aber nicht geschehen, ohne den Fans noch einiges an Material für „die Zeit danach“ mitzugeben. Angefangen hat es mit der Veröffentlichung von „R40 Live“ vor etwa einem Jahr. Wir haben für euch von diesem tollen Live-Dokument ihm Rahmen des aktuellen Tourzyklus zum Abschluss der Tour-Aktivitäten des kanadischen Trios berichtet (Hier findet ihr die Review!).

Weitere Veröffentlichung knapp ein Jahr später

Dann konnten sich die RUSH-Fans zuletzt im November 2016 (VÖ: 18.11.2016) auf das Release der Dokumentation „Time stand still“ freuen. Auch dazu haben wir von metal-heads.de euch natürlich berichtet und das könnt ihr im Detail hier nachlesen. Und jetzt – für manchen Fan (gerade der ersten Stunde) könnte es das Highlight sein: die 40th Anniversary Edition des Kultwerks „2112“. Das hat…ihr habt es schon vermutet, 40 Jahre auf dem Buckel. Da war mancher, der diese Zeilen jetzt liest gerade in Kindergarten oder Grundschule unterwegs.

RUSH 2112 – 40th Anniversary Edition

Aber dafür kann man sich jetzt an dieser Zusammenstellung erfreuen, die auch den nachfolgenden Generationen die richtungsweisende frühe Epoche der kanadischen Ausnahmeband näher bringt. Es wird von dem am 16.12.2016 erscheinenden Release verschiedene Versionen geben (z.B. eine 3LP-Version oder eine sehr umfangreiche Super Deluxe Fassung, die neben den Tonträgern (in einer samtausgekleideten Box) noch diverse Goodies wie Buttons enthält).

Eine vielleicht hinsichtlich des Preis-Leistungs-Verhältnis interessante Version ist die uns hier vorliegende 2CD/DVD-Ausführung.

Inhalt der 2CD/DVD-Version von 40 Jahre „2112“

Was bekommt ihr? Die erste CD enthält das Original-Material aus den legendären Abbey Road Studios in einer remasterten Fassung. Der zweite Silberling enthält dann Raritäten, Live-Aufnahmen und spezielle Takes der Songs durch andere Bands. So haben etwa die FOO FIGHTERS und BILLY TALENT sich den Stücken versucht und den Kompositionen ihren Stempel aufgedrückt.

Zuletzt die DVD. Hier sind qualitativ überarbeitete Live-Aufnahmen von 1976er-Footage aus New Jersey enthalten, dazu Dave Grohl und Co. bei den Aufnahmesessions und BILLY TALENT im Studio. Die Schwarz-Weiß-Aufnahmen sind natürlich von der Qualität nicht mit den Maßstäben des heutigen Digitalzeitalters zu vergleichen. Aber der besondere Spirit der damaligen Zeit kommt deutlich ´rüber. Und wer nicht nur Musik will, sondern auch inhaltlich etwas mehr in die Tiefe geht…dem sei das ausführliche Interview (fast eine halbe Stunde) mit dem RUSH-Gitarristen Alex Lifeson und dem langjährigen Produzenten Terry Brown ans Herz gelegt.

Last Minute Geschenk zu Weihnachten!?

Noch ein Last minute-Weihnachtsgeschenk für einen Musikkenner nötig!? Das könnte ein Glücksgriff sein…wenn man es denn zu schätzen weiß. Mit den drei oben angesprochenen Veröffentlichungen hat der geneigte RUSH-Fan einen kompletten Überblick über die Anfänge der Band, aktuelles Live-Material und eine interessante Dokumentation. Kann man noch mehr wollen…!?

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Dokumentation und bald noch viel mehr Live

Bevor etwa einen Monat später das Live-Material unter´s Volk gebracht wird, sollten RUSH zunächst eine Dokumentation herausbringen. Der Titel ist „Time stand still“ und überblickt die 40-jährige Karriere des Trios.

40 Jahre…das ist mal eine Hausnummer und welche Band kann in unserer schnelllebigen Zeit auf eine solche Karriere zurückblicken kann. Es beginnt mit den Worten von Sänger und Bassist Geddy Lee, der beschreibt, wie diese Band schon von seinen jungen Jahren an ein „sicherer Ort“ zum Aufwachsen für ihn darstellte. Alex Lifeson ergänzt, dass er mental noch gar nicht wirklich bereit sei, RUSH zu beenden, aber das körperliche Einschränkungen (die das Alter nun einmal mit sich bringt) letztlich dazu „zwingen“.

RUSH – Time stand still

RUSH – Sicherer Ort und Job für Athleten

Ausnahmedrummer Neil Peart gibt recht nüchtern an, er habe keine Angst vor der Zukunft. Er wird mit einem Athleten verglichen. Mit Anfang 60 hat er bis zuletzt eine 3-stündige Live-Show gerockt, was eine extrem (körperlich) anstrengende Herausforderung ist, wie Peart selber sagt. Zumal, wenn man den Anspruch hat, auf höchsten Niveau zu agieren. Die Dokumentation lässt immer wieder die Bandmitglieder zu Wort kommen und mischt das Ganze mit Live-Eindrücken (auf der Bühne und hinter den Kulissen) aus den verschiedenen Epochen der Bandkarriere. Auch andere Personen aus dem Umfeld werden befragt. Crewmitglieder, renommierte Journalisten, Fans (teilweise über zwei Generationen und andere, die heute in den 30ern sind und die Band seit der eigenen Jugend begleitet haben) etc.

100 Minuten plus Bonus-Material

Die Dokumentation „Time stand still“ (Laufzeit ca. 100 Minuten) wird von Universal Music auf DVD und BluRay veröffentlicht und neben dem oben beschriebenen Inhalt gibt es interessantes Bonusmaterial. Konzertaufnahmen „Live from the Rabbit hole“ mit Songs wie dem großartigen „Closer to the heart“ und „War paint“ sind dabei ebenso enthalten wie ein interessanter Blick Backstage. Dort erleben wir den RUSH-Drummer, wie er sich an einem „Übungskit“ aufwärmt!

Fazit: eine umfassendes Statement und eine nachhaltige Erinnerung für die Fangemeinde und Musikwelt. Großartig!

Zum Abschluss der Hinweis: notiert euch den 16.12.2016 fett im Kalender, denn dann gibt es unter dem Titel „2112 – 40th anniversary edition“!

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RUSH – das Ende aller Live-Aktivitäten!?

Jetzt soll Mitmusiker Alex Lifeson in einem Interview eine erschreckende Mitteilung gemacht haben. Der Gitarrist habe geäußert, Peart leide an einer fortschreitenden chronischen Arthritis und sei daher in seinem Spiel aufgrund starker Schmerzen beeinträchtigt.

Ohne Neil Peart kaum vorstellbar – RUSH!

Drummer Neil Peart (RUSH)

Es gibt bisher noch kein offizielles Statement von Seiten der Band oder der Plattenfirma. Wir halten euch auf dem Laufenden.

Traurig wäre es in der Tat, wenn damit die Live-Karriere der Kanadier beendet wäre…

RUSH

R40 LIVE

UNIVERSAL MUSIC

RUSH sind Kult, RUSH sind eine Institution! Seit 10, seit 20, seit 30…? Nein, seit 40 Jahren. Was wäre also passender, einer solchen Formation, die viele Bands geprägt und nachhaltig beeinflusst hat, ein kleines Denkmal zu setzen und eine aktuelle Tour in hochwertiger Weise zu dokumentieren und damit für die Nachwelt festzuhalten.

RUSH sind eine Institution

So ist es denn nun auch geschehen und seit dem 04.12.2015 steht das fertige Produkt in den Regalen der einschlägigen Musikläden. Es hört auf den kurzen und prägnanten Titel R40 Live.

Damit ist Alles gesagt. Was bekommen wir nun für unser Geld!? Es gibt – wie ja so oft – verschiedene Versionen. Mich überzeugt am ehesten die 3CD&BluRay-Version. Da bekommen wir 2 Dutzend Songs live auf 3 CDs. Dazu noch 7 (!!) Bonustracks. Mit im Paket inklusive eine BluRay mit dem entsprechenden Liedgut und drei zusätzlichen Songs als Bonus.

R40 Live – viel Material und eine Menge Bonus-Features

RUSH – unglaublich was diese drei Herren bei ihren Shows aus dem Hut zaubern. Ein Trio mit solch einer gewaltigen Spielfreude und instrumentalen Präsenz finde ich mehr als beeindruckend. Rockig, progressiv, dann wieder fast eingängig. Großartige Songs haben Geddy Lee, Alex Lifeson und Ian Paice uns in den 40 Jahren ihrer Karriere beschert.

Wenn man ein RUSH-Konzert besucht (krass wie die Zeit vergeht…bei mir ist das letzte Mal schon wieder 11 Jahre her!), steht in der Regel die Musik im Mittelpunkt und man darf sich an doppelhälsigen Bass- und E-Gitarren erfreuen und einen an ein Uhrwerk erinnernden Drummer bei der Arbeit bewundern.

Aber man wird nur 1x 40 und so haben sich die Kanadier (die ja schon deutlich auf das „Rentenalter“ zugehen) überlegt, den Fans auf der Tour (und damit auch uns an den Bildschirmen) etwas Besonderes zu bieten. Also hat man eine technisch aufwendige Bühne gebaut und neben der durch die Projektionen und die ansprechende Licht-Show optisch ansehnlichen Performance auch das Bühnenbild variabel gestaltet (u.a. gibt es die großen, „laufenden“ Waschmaschinen).

Fazit: zum Geburtstag ein angemessener Aufwand, der den Eindruck für die Fans aber umso intensiver gestaltet. Wer selber sehen will, was da so abging auf der Bühne, hat hier zwei Beispiele als Video. Checkt es aus und legt euch das Package (u.a. gibt es ein Booklet mit coolen Live-Fotos!) selber zu. Es lohnt sich und sollte euch die kommenden tristen Winterabende deutlich unterhaltsamer gestalten…

https://www.youtube.com/watch?v=1jxfDuiDtzU

https://www.youtube.com/watch?v=PlmvdK3yzvs