Der heutige Konzertabend fand in der großen Turbinenhalle in Oberhausen statt, diese war mit gut 3000 Fans proppenvoll gefüllt und es herrschten angesichts des momentanen Klimas draußen in der Halle Zustände, wie in einer Sauna.

Wir haben mal überlegt, während wir vor dem Eintritt in die Halle bei etwa 25 Grad und einem lauen Lüftchen an diesem Samstagabend Mitte Juni vor der alten Industriehalle in Oberhausen standen…wie alt wird wohl der Altersdurchschnitt an jenem Abend im Publikum sein? Definitiv gab es einen Überschuss bei den männlichen Besuchern, beim Alter haben wir uns auf Ende 40 geeinigt.

Sold out! SAVATAGE ziehen Fans an, auch aus der Ferne

Ausverkauftes Haus. Unter den Anwesenden hörte man Niederländisch und auch die französische Sprache. Naja, SAVATAGE hatten ihre Fans einige Jahre auf erneute Live-Konzerte warten lassen und dann gab es – abgesehen von einem Festivalauftritt am Vorabend in den Niederlanden – weit und breit nur die Konzerte heute hier in Oberhausen und am 19.06.2025 in München (und dann noch einzelne Gigs weiter südlich in Europa). Kein Wunder also, dass die Nachfrage entsprechend groß war und man u.a. ein paar Leute traf, die 4 Stunden aus Norddeutschland angereist waren. Ob sich der Aufwand gelohnt hat? Das erfahrt ihr gleich…

Musikalisch sollten INDUCTION den Abend eröffnen. Die fünfköpfige progressive Symphonic Power Metal Formation aus Deutschland hatte angesichts der herrschenden Temperaturen keine Mühe, die Menge anzuheizen. Unser Fotograf war rechtzeitig vor Ort und so gibt es entsprechendes Bildmaterial. Ich kam leider zu spät zum Auftritt der Vorband in die Halle und kann zu der Performance daher nichts sagen.

Hier kommen INDUCTION:

Pünktlicher Start in einen starken Konzertabend

Um 21:10 Uhr sollte dann die Show von SAVATAGE folgen. So geschah es dann auch, pünktlich auf die Minute. Den Bühnenhintergrund füllte eine riesige LED-Leinwand aus, auf der über den Abend verteilt diverse Projektionen erfolgen sollten. Zu Beginn erschien zentral eine E-Gitarre, um die sich immer mehr Pflanzen rankten. Später erschien schlicht der Bandname (dieser sollte während der Performance in verschiedenen Versionen – unter anderem brennend – wieder auftauchen). Und der Schriftzug „Welcome to the show“ im Stil einer Leuchtreklame tauchte beim Song „Welcome“ auf. Von Anfang an fiel die starke Präsenz der Stimme von Zak Stevens auf. Dieser präsentierte sich in Hochform und er hatte die Leute von Anfang an im Griff. Und auch wenn es wirklich höllisch warm in der Halle war, so sangen und klatschten die Fans und rissen die Fäuste nach oben.

Die Setlist war fett. Gespickt mit den ganzen Knallern und damit ein Ritt durch die Epochen der Band. Nach einem legendären Autritt auf dem Wacken Open Air 2015 hatte man eigentlich schon viel früher wieder auf Tour gehen wollen, aber Faktoren wie der Tod von Paul O’Neill und die schwere Erkrankung von Mastermind Jon Oliva (u.a. an Multiple Sklerose) haben SAVATAGE zeitlich mächtig zurückgeworfen. Aber jetzt war es endlich soweit. Die Fans waren begeistert. Mit „Jesus saves“ – illustriert durch entsprechende Bebilderung auf der Leinwand ging es schon stark los. Es folgte „Sirens“ vom gleichnamigen Release. Auch der Titeltrack des 1997er Konzeptalbums „The wake of magellan“ wurde ebenso gespielt wie „Morning sun“ von der gleichen Scheibe. Diesen Song hatte man seit 1998 nicht mehr live aufgeführt. Das Album stellte die meisten Lieder an diesem Abend.

Eine fette Setlist lässt keine Wünsche offen…

Ein erstes Highlight war „Handful of rain“ mit gut 30 Jahren auf dem Kerbholz. Chris Caffery und Al Pitrelli (siehe Foto) an der Gitarrenfront lieferten großartige Arbeit ab. Und man zögerte nicht und legte einfach mal einen fetten Song wie „Chance“ nach. Der versetzte Gesang am Ende sorgt jedes Mal bei Konzerten für Gänsehautmomente…einfach genial! Bassist Johnny Lee Middleton geriet trotz der mittlerweile bestehenden eher kurzen Haare mächtig ins Schwitzen. Der Namensgeber zu „Dead winter dead“ wurde bei dem Set ebenso intoniert wie die Knaller „Gutter ballet“ und das legendäre „Edge of thorns“. Und natürlich durfte auch zum Ende „Hall of the mountain king“ nicht fehlen. Die Power ausdem Hintergrund lieferte Drummer Jeff „The great“ Plate und ansonsten wurde die Band durch zwei Keyboarder unterstützt (einen Jon Oliva mit seiner Strahlkraft kann eine Person alleine nicht ersetzen…).

Abgesehen von der Hitze und der wirklich seeeehr vollen Halle, die die Wege zum WC und zu den Theken zu einer Strapaze werden ließ, konnten die Besucher in Oberhausen an diesem Abend wohl wenig Kritik an dem Gig äußern. Eine umfassende Setlist mit einer Spielzeit von fast 2 Stunden (dabei gab es auch ansatzweise so etwas wie ein kleines Gitarren- bzw. Drumsolo) lässt den Kauf des Konzerttickets als eine gelungene Investition als Zeitzeuge eines denkwürdigen Auftritts einer legendären Metalband verbuchen. Die Lightshow war schlicht aber optisch effektiv. Die LED-Projektionen kann man als überwiegend passend und ansprechend bezeichnen. Es gibt Gerüchte, die Band wolle jetzt mit neuer Musik (25 (!!) Jahre nach dem letzten Studiorelease) und einer weiteren Tour durchstarten. Wir sind gespannt und hätten wirklich nichts dagegen!

Jetzt kommt zum Abschluss die Fotoserie zu SAVATAGE:

Heute werfen wir gemeinsam wieder mal einen Blick auf die Musik der progressiven Musikszene. Wir von metal-heads.de haben da ein paar neue Releases für euch zusammengestellt. Beginnen wollen wir mit IONS. Der tschechische Fünfer hat bei Willowtip Records einen Deal unterzeichnet und das ermöglicht der Progressive Metal Formation das Re-Release des 2023er Studioalbums „Counterintuitive“. Wer eine Idee davon bekommen will, wie die am 16.08.2024 erscheinende Scheibe klingt, für den haben wir exemplarisch das Video zu „A terrible mistake“:

Auch FADING ECHOES haben einen Plattenvertrag eingefahren. Die griechischen Progressive Metaller werden über Wormholedeath Records ihr Release „Shadow of another“ herausbringen. Detaillierte Informationen folgen noch. Schon jetzt können wir euch aber den ersten der 8 Songs auf dem Album namens „The stages of grief: Part V – Acceptance“ vorspielen, der den großartigen Zak Stevens (U.a. bekannt von SAVATAGE) featured. Musik ab:

ISOSPIN haben mittlerweile ihr neues Album mit dem Titel „Aftermath chronicles“ unter die Leute gebracht. Wir hatten euch schon hier einen Vorgeschmack geliefert. Die progressive Truppe aus dem fernen Australien hat 9 Songs auf den Silberling gepackt und wir wollen euch heute mit dem Lyric Video zu „Judgement day“ noch mal einen weiteren Track vorstellen. Bitte sehr:

IONS, ISOSPIN, IVANHOE & mehr

Bei manchen Bands möchte man schon von einer Institution sprechen. Wenn man seit 1986 in der Szene unterwegs ist, dann ist diese Bezeichnung vermutlich auch nicht übertrieben. Die Rede ist von den Progressive Metallern von IVANHOE. Der Fünfer aus Baden-Württemberg hat am 10.05.2024 sein bereits neuntes Studioalbum „Healed by the sun“ herausgebracht. Ein Dutzend Songs sind enthalten (auf der CD sogar noch einer zusätzlich!) und wir hatten euch vorab schon eine Nummer vorgestellt. Jetzt legen wir nach und spielen euch das Lyric Video zu „Headnut“ vor:

Wo wir gerade beim Prog Metal sind, können wir euch auf ein weiteres Release hinweisen. Dieses Mal geht der Blick nach vorne, denn für den 21.06.2024 steht die Veröffentlichung von „Dream chaser“ an. Die neue Langrille von RENDEVOUS POINT soll mit 8 Tracks bepackt sein. Es gibt u.a. auch eine besondere Vinyl-Version mit weiß-violettem Splatterdesign. Damit ihr schon mal einen musikalischen Eindruck. Mit „Oslo syndrome“ können wir euch die neue Singleauskopplung als Video liefern. Und ab:

EXIST IMMORTAL haben dieses Jahr noch Einiges mit uns vor. Jedenfalls will man die Fans in den kommenden Monaten noch mit weiteren neuen Songs erfreuen. Den Anfang machen die Briten mit dem Song „Dreamscape“. Das dazugehörige Video haben wir natürlich für euch parat. Es ist in Japan entstanden, als man zuletzt dort auf Tour war. So bekommen wir interessante Einblicke, nicht nur auf der Bühne. Wenn ihr euch die in diesem Newsbeitrag vorgestellten Songs mal im Vergleich anschaut, ist es interessant, wie unterschiedlich doch die Richtungen in der Schublade „Progressive Metal“ sind. Vielseitigkeit ist Trumpf…

Gut drei Jahre nach dem Debüt (wir hatten es euch hier bei metal-heads.de vorgestellt) können wir euch jetzt das zweite Studioalbum von ARCHON ANGEL vorstellen. Das neue Werk trägt den schlichten Titel „II“ und erscheint am morgigen 14.04.2023. Die 11 enthaltenen Tracks bringen es auf eine Gesamtspielzeit von 50 Minuten. Was hat die Formation mit Frontmann Zak Stevens, Aldo Lonobile an der Gitarre, Bassist Nik Mazzucconi, Drummer Marco Lazzarini und Alessandro Del Vecchio sowie Antonio Agate zuständig für Synth & orchestrale Arrangements dieses Mal für uns parat? Lasst uns das Material einmal genauer in den Blick nehmen.

ARCHON ANGEL – „II“ (VÖ: 14.04.2023)

Zum Einstieg werden wir nachdenklich. Die sanfte Stimme des ehemaligen SAVATAGE-Frontmannes in Kombination mit Pianoklängen. Aber nach gut einer Minute nimmt das Ganze Fahrt auf und mit rockigen Gitarrenriffs wird es spürbar heavier. Aber lasst euch vom Opener nicht täuschen. Schon beim zweiten Track geht es direkt mit powernden Drums und einem deutlich mitreißenderen Gesang los. Flotte Finger auf dem Griffbrett spielen feine Melodien. Dann folgt „Fortress“. Mit Keyboardeinsätzen verleiht man der Nummer einen symphonischen Touch. Die variable Vocalarbeit des Sängers gefällt mir gut. Aber schaut doch gerne selbst. Hier kommt das dazugehörige Video:

Dieses Mal mehrere Highlights…

Die vierte Nummer auf dem Zweitling ist gut gelungen und einer der Höhepunkte auf der Scheibe. Recht heavy zu Beginn und auch zwischendurch, vergisst man nicht, genügend melodische Anteile einzubauen. Man nutzt typische Trademarks des Power Metal, das wird auch beim nachfolgenden Track deutlich. Dazu kommen hier orchestrale Elemente zum Einsatz. Das ist stimmig, das haut hin. Insgesamt steht der Gesang schon recht deutlich im Fokus. „Afterburn“ ist wieder ein Rocker. „Kreischende“ E-Gitarren, Doublebass-Salven und dazu die packende Stimme von Zak Stevens. Stark!!

Yeah, beim siebten Song geht es richtig amtlich mit der Instrumentierung los. Im Zusammenspiel mit den Vocals ergibt das eine packende Kombination. Frisch und energiegeladen. Bei „One last reflection“ dachte ich anfangs, ich hätte eine QUEENSRYCHE-CD eingelegt. Aber nach ca. 45 Sekunden ist man wieder im eigenen Fahrwasser unterwegs. Dieses Lied ist eher gesundes Mittelmaß. Darf ja auch mal sein. Passend zum Titel „ballern“ bei „Bullet proof“ die Drums los. Heavy Riffs werden von der Gitarre „verschossen“. Flotter Beat. Gut so. Nicht so hart imponiert Track 10. Mir gefällt er auf diesem Silberling mit am besten. Die Vocals transportieren eine besondere Stimmung. Ich kann das schwer beschreiben, aber das hat mich persönlich sofort gepackt. Starkes Ding! Zum Ausklang folgt der längste Song (mit gut 6 Minuten) der Langrille. Piano-Intro, dann kommen aber bald das Schlagzeug und die E-Gitarre spürbar hinzu. Erst nach einer Minute steigt Zak Stevens mit emotionalem Gesang ein. Immer wieder kommt das Tasteninstrument zum Einsatz. Es verleiht dem ansonsten recht rockigen Song eine besondere Note.

Welches Fazit ziehen wir von metal-heads.de zum Zweitling von ARCHON ANGEL?

Welches Fazit können wir ziehen? In der Presseinfo (und die sind ja bekanntlich sehr objektiv ) heißt es, man habe die Aspekte, die beim Debüt funktioniert haben, verstärkt und perfektioniert. Jetzt wisst ihr Bescheid. Also ich fühle mich immer wieder mal an SAVATAGE erinnert. Das liegt sicherlich an der markanten Stimme von Zak Stevens, aber auch musikalisch geht man schon wiederholt in diese Richtung. Ist ja auch nicht schlimm. Wenn man ein Debüt herausbringt ist das Ganze naturgemäß noch nicht so eingespielt und wenn man dann weiter zusammenarbeitet, dann kann die Kooperation reifen. Daher wäre ein gewisser Fortschritt zu erwarten. Das Debüt war ja schon ein guter Einstieg. Aber ich fand es damals noch zu viel Mittelmaß. Da sind jetzt schon ein paar Highlights. Songs wie „Fortress“ und „Quicksand“ gefallen mir richtig gut. Man kann natürlich nicht nur Perlen abliefern, aber richtige Schwachstellen kann ich auf „II“ auch nicht ausmachen.

Heute wollen wir uns hier bei metal-heads.de einmal mehr einer weniger bekannten Band namens BELLS AND RAVENS widmen. Gegründet im Jahr 2018 gab es anno 2020 das Debüt namens „In our blood“. Und jetzt freuen wir uns, euch für den 22.07.2022 die zweite Langrille mit dem Titel „What death cannot end“ ankündigen zu können. Zehn Tracks mit einer Spielzeit von 64 Minuten werden enthalten sein. Der süddeutsche Gitarrist Matt Carviero – die Kenner können ihn seiner ehemaligen Formation CONTRACRASH zuordnen – ist die treibende Kraft hinter BELLS AND RAVENS und er hat sich eine Ansammlung von Sängern und Musikern ins Boot geholt.

Aber kommen wir zum Material des neuen Albums. Was für eine Eröffnung! Bombast, Power, aber auch Melodie. Und die ergreifenden stimmlichen Qualitäten vom CHINCHILLA-Frontmann Tommy Laasch. Ein starker Opener! Dann beim zweiten Song ein Einstieg mit High Speed Drums. Am Mikro Tim „Ripper“ Owens. Heavy Gitarrenriffs. Das trifft die Hörer messerscharf. Dazu epische Arrangements. Bei „Scourge of the seven seas“ empfängt uns nach einem längeren Instrumentalpart die warme Stimme des großartigen Zak Stevens (SAVATAGE, TSO etc.). Diese dominiert teils, dann spielen melodische Gitarren die tragende Rolle. , zwischenzeitlich hören wir Violinenklänge. Ein emotional vorgetragener Song – die längste Nummer auf der neuen Scheibe. In der zweiten Hälfte steigert sich die Intensität, insbesondere bei den Vocals – stark! Und es gibt auch einen „klassischen“ Part mit Anleihen an „Der fliegende Holländer“ von Richard Wagner.

BELLS AND RAVENS – „What death cannot end“ (VÖ: 22.07.2022)

Mit dem vierten Song geht es wieder heavier zur Sache und der Track rockt amtlich. Der Gesang ist rauher und hebt sich von dem im vorherigen Song deutlich ab. Dann bekommen wir auch hier wieder melodische Gitarrenarbeit. Es handelt sich hier um den ersten Teil des Antikriegs-Zweiteilers und musikalisch wird – passend zum Thema – ein düsteres Bild gezeichnet. Wow! Es hat fast 20 Jahre gedauert, bis zu diesen brandneuen Studioaufnahmen von Jürgen Volk. Und der Sänger hat auch die Texte beigesteuert. „Zone of pain“ weist – insbesondere durch die Drums – einen gewissen Prog-Einschlag auf. Aber auch genug Härte – passt so. Coole Nummer! Das 6. Stück auf dem Release vereint bombastische Arrangements und wuchtige Härte. Außerdem bekommen wir ein Duett der Sänger Tobias Hübner und Andreas Mozer sowie ein Gitarrenduell von Matt Carviero und Thomas Schmeer (TRIAZ). Mir ist das persönlich etwas zu unruhig.

Vielseitigkeit ist gegeben…

Yeah! Bei „Dishonored“ empfangen uns an der Gitarrenfront wieder heavy Riffs. Fett. Die Vocals kommen wieder von Tommy Laasch, der ja schon beim Opener gesungen hat. Das Schlagzeug erweist sich als treibende Kraft. Ein Highlight auf der neuen Scheibe. Bei „Masters of my fate“ übernimmt noch einmal der Ripper das Mikro. Auch hier meine ich eine gewisse Progressivität zu entdecken. Mittleres Tempo, eine feine Portion Melodie. Dafür mal weniger Härte. Trotzdem packend und gut umgesetzt. Mit dem neunten Track bekommen wir mal was Instrumentelles serviert. Wie auch beim Debüt gibt es hier eine Metal Version eines klassischen Stückes. Dieses Mal von Mozart. Coole Idee…und auch die Umsetzung ist gelungen. Mir gefällt die Kombination von Metal und Orchester.

Ein sentimentaler Ausklang folgt mit dem 2. Teil von “Martyrs & illusionists“. Pianoklänge. Noch einmal Tobias Hübner am Mikro. Eine stimmungsvolle Ballade, die sich inhaltlich mit der Rückkehr eines Soldaten aus dem Krieg befasst. Leider ein sehr aktuelles Thema! Gefühlvolle Streicherarrangements fügen sich in das Gesamtbild des Songs ein.

Das Fazit zum Release bei metal-heads.de

Fazit: Das Coverdesign des renommierten schwedischen Künstlers Pär Olofsson erinnert vom Stil her an ein altes Ölgemälde. Das ist schon beeindruckend. Mittlerweile ist es eine verbreitete Tradition, berühmte Sänger oder angesehene Musiker auf seinem Release mitwirken zu lassen. So auch hier mit u.a. Tim „Ripper“ Owens und Zak Stevens (SAVATAGE etc.). Bei den Songs kamen mehrere verschiedene Sänger zum Einsatz. Das sorgt für Vielseitigkeit. An den Drums hören wir den inzwischen verstorbenen Claudio Sisto, dem das Album auch gewidmet ist. Insgesamt bekommen wir ein abwechslungsreiches Material. Die verschiedenen Sänger in Kombination mit den unterschiedlichen Musikern sorgen für ein buntes Bild. Unterschiedliche Stile und Härtegrade kommen zum Tragen. Da sollte fast für jeden was dabei sein. Checkt es mal an!!

Mehr zur Band gibt es hier.

Puuuh, Leute! Jetzt neigt sich ein Jahr zu Ende, dass weltweit in die Geschichte eingehen wird. Denkwürdig ist da wohl ein passendes Prädikat. Ein winziges, für das menschliche Auge (ohne Hilfsmittel) unsichtbares Virus namens Covid-19 hat das gesellschaftliche Leben rund um den Globus lahm gelegt. Das betrifft natürlich auch – oder sogar in besonderem Maße – die Musikszene. Und die ist ja nun einmal unser Tägliches Brot, denn wir von metal-heads.de haben es uns zur Aufgabe gemacht, unter dem Motto DISTORTION IS OUR PASSION von Neuerscheinungen zu berichten, Konzertberichte und Festivalreports zu verfassen und euch mit (Video-)Interviews die Hintergründe zur Musik und den jeweiligen Bands näherzubringen.

Neben Corona auch viel neue Musik in 2020

Dazu greifen wir auch Themen auf, die auf andere Art und Weise im direkten Kontakt mit der Rock- und Metalszene stehen. Das ich mir das Jahr 2020 anders vorgestellt hatte, könnt ihr meinem Ausblick entnehmen – schaut mal hier. Lassen wir also mal Corona für einen Moment beiseite. Das Thema kommt später noch einmal. Das lässt sich leider nicht vermeiden. Sorry! Aber jetzt steigen wir erst einmal musikalisch ein.

Die Geschichte der Live-Konzerte im Jahr 2020 ist aus meiner Sicht schnell erzählt. Genau 1x sind unser Fotograf Chipsy und ich ausgerückt, um für euch Bilder und weitere Eindrücke einzufangen. Das war bereits am 12.01.2020 und DREAM THEATER spielten da in Oberhausen. Den Bericht dazu mit Fotos könnt ihr hier nachlesen (Der Band widme ich auch das Titelbild dieses Beitrags – mein einziges Konzert 2020…schnief!). Ab dann beschränkte sich meine musikalische Beschäftigung mit aktuellen bzw. in der näheren Zukunft erscheinenden Releases. Da gab es dann doch zur Versöhnung einige starke Alben, so dass ich immer wieder Highlights erleben durfte. Zunächst begann das neue Jahr mit einer traurigen Nachricht. RUSH-Drummer Neil Peart ist verstorben. Ich hatte das Vergnügen, den großartigen Schlagzeuger live zu erleben (das war anno 2004 in Oberhausen) und habe dem Todesfall diesen Beitrag gewidmet. Als erstes Album, was mir gut gefallen hat, ist das Zweitwerk von den SONS OF APOLLO zu nennen. Die Supergroup aus den Musikern um Frontmann Jeff Scott Soto und deren Release habe ich hier vorgestellt.

Das Jahr fing traurig an, aber musikalisch kraftvoll

Die erste Scheibe, die 2020 bei mir voll eingeschlagen ist, hört auf den Titel „Ballistic, sadistic“ und kommt aus der Schmiede von Jeff Waters und seiner kanadischen Formation ANNIHILATOR. Ich mag die Band schon seit vielen Jahren und dennoch war ich nicht von allen Veröffentlichungen unbedingt begeistert. Auch wenn Mr. Waters jetzt wieder selbst singt – eigentlich eher die zweitbeste Lösung – so ist das Material gelungen. Hier findet ihr meine Review. Und dazu jetzt einen Track als Höreindruck:

Frischer Wind in der Szene – viel Prog in diesem Jahr

Am selben Tag wurde noch ein weiters Album unter die Leute gebracht. „Elements“ des deutschen Fünfers THOUGHTS FACTORY. Es handelt sich um das zweite Studiowerk der Progressive Metaller. Alles dazu findet ihr hier. Damit wurde ein für mich persönlich sehr prog-orientiertes Jahr eingeläutet. Weiter ging es im Februar mit 4 erwähnenswerten Veröffentlichungen. Als erstes GODSTICKS (Review) mit ihren neuesten Kompositionen, bevor am 14.02.2020 (pünktlich zum Valentinstag) gleich 3 großartige Scheiben in den Handel kamen. Da wäre das neue Baby des ehemaligen SAVATAGE-Frontmanns Zak Stevens. Ich mag seine Stimme einfach und so war ich gespannt auf das Material, welches er unter dem Namen ARCHON ANGEL an den Start brachte. Hier erfahrt ihr Alles dazu. Die deutsche Truppe von BLIND EGO ist ebenfalls stets in meinem Fokus, wenn etwas Neues ansteht. Wie mir „Preaching to the choir“ gefällt, könnt ihr in der Review nachlesen. Ein Höhepunkt des Jahres war sicherlich nach unglaublichen 23 (!!!) Jahren das neue Album von PSYCHOTIC WALTZ. Wir stellen es euch hier vor und haben jetzt und direkt den Song „All the bad men“ für euch:

Frühlingsanfang mit neuer Musik

Kommen wir zum März, der für mich persönlich ein paar Neuentdeckungen bereit hielt (ich kann mich kaum an ein Jahr erinnern, in dem ich so viele neue Bands neu für mich entdeckt habe, wie in 2020). Als erstes wäre da MINDTECH zu nennen. Die fünf Herren aus Oslo sind bereits seit 2007 im Geschäft und haben jetzt „Omnipresence“ veröffentlicht – hier könnt ihr lesen, wie gut mir der Silberling gefällt. Die Band IVANHOE kannte ich zwar bereits, aber das diesjährige Output namens „Blood and gold“ hat mich schon beeindruckt, daher möchte ich es euch ans Herz legen und verweise dazu auch auf meine Plattenkritik hier. Zuletzt gab es dann noch das Album von GHOST TOAST. Neben der Review, die wir hier für euch hinterlegt haben, zeigen wir euch hier noch das Video zu „Y13“. Bitte sehr:

Über 20 Jahre Geduld und auch Joe Satriani hat es noch drauf

Schon sind wir im April gelandet. Da möchte ich zunächst an den Großmeister an der Gitarre erinnern: Joe Satriani. Der gute Mann hat sein neues Studiorelease herausgebracht und das hat mir insgesamt schon gut gefallen, auch wenn ich in meiner Besprechung ein paar kritische Worte finden musste. Im gleichen Monat, am 03.04.2020 haben CONCEPTION und JOVIAC ihre neuen Scheiben veröffentlicht. Die erstgenannten haben uns mehr als 20 Jahre auf dieses Fulllength-Album warten lassen. Hier könnt ihr erfahren, ob sich das Warten gelohnt hat. JOVIAC habe ich neu für mich entdeckt und meine Begeisterung könnt ihr dort mit mir teilen. Zuletzt haben LUFEH mit „Luggage falling down“ einen Glanzpunkt gesetzt. Details gibt es in der Review.

Freude am Debüt, Enttäuschung über Festivalabsagen

Alles neu, macht der Mai! Für mich in Form des folgenden Dreierpacks. Erstens gab es die Jubiläumsausgabe zum 40. Geburtstag von „Permanent waves“ des Pro-Trios RUSH. Mehr dazu erfahrt ihr hier, bevor ihr dann mal dort nachschauen könnt, warum ich solche Freude am Debütalbum von COURSE OF FATE hatte. Dann gab es in diesem Jahr, das ja arm an echten Konzerten war, ein erstes feines Live-Release. SUBSIGNAL haben uns Material aus Rüsselsheim (2019) serviert, mehr dazu könnt ihr hier nachlesen. Dann wurde es wärmer und wir hätten uns über einige feine Festivals gefreut. Zu nennen wären da beispielhaft das RAGE AGAINST RACISM in Duisburg, bei dem wir als offizieller Medienpartner aktiv sind und das ROCK AM RING-Event, wo wir seit Jahren traditionell mit einer ausführlichen Berichterstattung vertreten sind. Aber Dank Corona wurden alle Großveranstaltungen des Sommers gecancelt. Ihr habt es u.a. in diesem Newsbeitrag bei metal-heads.de erfahren.

Stille am Nürburgring

Oh Mann, das ROCK AM RING-Festival hat aber auch in den vergangenen Jahren einige Tiefschläge erlebt. Terrorwarnungen, Unwetterkatastrophen und jetzt das. Bitter, den Juni nicht traditionell auf Open Air Events verbringen zu können. Daher habe ich jetzt gleich mal eine Scheibe für euch, die Power hat und – neben einem proggigen Einschlag – in die Vollen geht. Passend zur Stimmung, die nach den Konzertabsagen herrscht. Aaaarrggh! PROTEST THE HERO haben mich echt begeistert mit „Palimpset“. Für einen entsprechenden Eindruck zu dem Album haben wir hier die Rezension zur Band…und da bekommt ihr auch das Video zum Song „From the sky“. Einen weiteren Song haben wir dann hier:

Seid gespannt auf den zweiten Teil…

Yo, das war es für den Moment von mir zum Rückblick auf dieses besondere Jahr. So ein Jahr ist doch lang und daher werde ich den Rest von 2020 – zusammen mit einem Ausblick auf 2021 (wie gut man so ein Jahr vorhersagen kann, habt ihr ja gesehen) im zweiten Teil meines Rückblicks aufarbeiten. Danke für euer Interesse und einen guten Start für das neue Jahr. Es kann doch eigentlich nur besser werden!!

Großartige Prog-Musik könnt ihr übrigens hier kaufen.

Und hier bekommt ihr zum Abschluss ein Video aus dem Lockdown – cool!

Wir hatten euch ja bereits hier bei metal-heads.de in den vergangenen Wochen vom neuen Baby des ehemaligen SAVATAGE-Frontmanns Zak Stevens berichtet. ARCHON ANGEL heißt der Fünfer, der genau am Valentinstag 2020 sein Debüt unter’s Volk gebracht hat. „Fallen“ heißt dieses erste Studiooutput und ebenso heißt auch der großartige Opener, den wir euch gleich mal ohne lange Vorrede mit Hilfe dieses Videos vorstellen wollen.

Starker Titeltrack als Opener

So kann man doch ein Album beginnen, oder? Das ist der erste Song, der auch vorab ausgekoppelt wurde. Weitere 9 Stücke finden sich auf diesem Release. Wie ist es überhaupt zur Entstehung von ARCHON ANGEL gekommen? Nun, der frühere CIRCLE II CIRCLE-Sänger traf im Rahmen der Aufnahmen von Timo Tolkki’s Formation AVALON auf den Gitarristen und Produzenten Aldo Lonobile. Man kam ins Gespräch und entwickelte Ideen für eine musikalische Zusammenarbeit, welche wiederum das Label Frontiers Records interessierten.

Thematisch dreht sich auf diesem Album alles um einen zentralen Charakter, den „Archon“, einen neuzeitlichen Engel. Dabei werden frühere Religionen in die heutige Zeit übertragen. Der Engel hat dabei die Aufgabe, Nachrichten von der Menschen auf der Erde zu einem übergeordneten Gott zu transportieren.

Archon, Nachricht von…

Hatte der erste Song noch mit zurückhaltenden Keyboardklängen begonnen, so rockt „The serpent“ gleich los. Mit einem gewissen bombastischen Auftritt fühlen wir uns ansatzweise an SAVATAGE erinnert. Der nächste Track ist noch einen Tacken heavier. Hört mal selbst, hier haben wir die Musik für euch zum Antesten.

Ansprechendes Gitarrensolo, pulsierende Drums. Das haut rein. Die Vielseitigkeit zeigt sich dann bei „Under the spell“, wo Mr. Stevens und Co. dann deutlich an Tempo und Härte herausnehmen. Trotzdem gibt Schlagzeuger Marco Lazzarini hier noch einen amtlichen Beat vor. Vom Gesang her könnte diese Nummer mal einen festen Platz auf der Live-Setlist erreichen. Klasse! Die Drums sind neben der Arbeit an der Saitenfront mit Aldo Lonobile (Gitarre) und Bassist Yves Campion die markantesten Trademarks der neu gegründeten Formation. Die stimmliche Leistung eines Zak Stevens muss wohl nicht sonderlich hervorgehoben werden. Zum Schluss sei auf die Unterstützung von Antonio Agate am Keyboard für die Studioaufnahmen verwiesen.

Ambitionen auf einen Mitsingklassiker

„Faces of innocence“ ist dann übrigens auch wieder ein Song, der sich sicherlich zu einem Mitsingklassiker entwickeln könnte, während sich der nächste Track roher und ungeschliffener präsentiert. Danach geht es gemäßigter weiter, bevor man mit „Brought to the edge“ auf die Balladenschiene einbiegt. Grundsätzlich habe ich ja gar nichts dagegen…aber diese Umsetzung haut mich echt nicht vom Hocker. Sorry! Versöhnlich stimmt dann aber Track 10, der auch den längsten Song auf „Fallen“ darstellt.

Starker Rahmen, dazwischen Mittelmaß

Fazit: Zak Stevens hat es immer noch drauf und es wäre interessant zu sehen, wie ARCHON ANGEL sich live auf einer entsprechenden Tour präsentieren. Mal schauen, die „Fallen“ einschlägt und ob die Resonanz genug Motivation bzw. finanziellen Background für solche Auftritte bringt. Ich persönlich finde dieses Debüt der Band gelungen. Der Titeltrack ist eine starke Nummer und auch der knapp siebeneinhalb Minuten lange Abschluss mit „Return of the storm“ gefällt mir auch sehr gut. Der letzte Song bringt uns schon sehr in SAVATAGE-Feelings. Ansonsten ist da an mancher Stelle bei den Kompositionen sicher noch Luft nach oben, denn viele der Songs sind sicher nicht schlecht, aber sie plätschern eher so dahin, ohne den Hörer mitzureißen.

SAVATAGE, TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA, CIRCLE II CIRCLE…die Liste der illustren Bands und Projekte in denen Zachary „Zak“ Stevens als Sänger aktiv war oder ist, ist beeindruckend. Und jetzt – mit mittlerweile 53 Jahren ist es mal wieder Zeit für einen neuen Schritt. Wir hatten euch bereits eine erste Ankündigung geliefert, aber leider ist die Lage mit den Informationen dürftig. Was wir bisher basierend auf der Mitteilung des Labels FRONTIERS RECORDS sagen können ist folgendes.

ARCHON ANGEL – das neue Baby von Zak Stevens

Unter dem Namen ARCHON ANGEL hat Zak Stevens mit seinen musikalischen Mitstreitern einen Deal unterschrieben und somit steht der Veröffentlichung des Debütalbums eigentlich nichts mehr im Wege. Als Termin ist das Frühjahr 2020 anvisiert, ein genauer VÖ-Termin steht aber noch nicht fest. Die Live-Premiere der Band wird exklusiv auf der bekannten 70000 tons of metal-Schiffsreise im Januar 2020 stattfinden. Cooler Start für eine neue Formation!!

Wie kam es zu der ganzen Geschichte? Nun, Gitarrist und Produzent Aldo Lonobile war in dieser Doppelrolle an den Aufnahmen zu Timo Tolkki´s AVALON`s „Return to eden“-Album beteiligt und Mr. Stevens seinerseits steuerte ein paar Gast-Vocals bei…man kam also ins Gespräch. Die Zusammenarbeit war offenbar recht harmonisch, man scheint auf der gleichen Wellenlänge zu liegen. So überlegte man also, gemeinsam mehr Musik zu erschaffen und einige Demos von Lonobile dienten dabei als Ausgangspunkt.

Musikalische Mitstreiter bei ARCHON ANGEL

Weitere Musiker wurden involviert und so übernahm Yves Campion den Bass, Drummer Marco Lazzarini steuerte die Schlagzeugparts bei und Antonio Agate spielte im Studio Keyboards und Klavier. Was dabei herausgekommen ist? Seit Dezember 2019 ist ein erster Song von ARCHON ANGEL online, es gibt ein Video zum Titeltrack von „Fallen“. Pianoklänge…E-Gitarren, Drums und eben Zak Stevens…das rockt ordentlich. Aber schaut doch selber…

Inhaltlich eine interessante Story

Mehr zum neuen Material kann man dann hoffentlich bald erfahren, wenn es mehr zum Anhören gibt. Inhaltlich geht es um eine zentrale Figur, den „Archon“, eine Art moderner Engel. In der Vorstellung der Band bringt dieser Archon Nachrichten der Menschen auf der Erde zu Gott. Das Albumcover (siehe oben) ist auf jeden Fall schon einmal imposant geworden…da freuen wir uns schon richtig auf mehr Musik und am besten auch gleich ein paar Gigs in den hiesigen Breiten. Wir von metal-heads.de halten euch informiert!!

Die finnische Band SENTENCED sollte doch einem Großteil unserer Leserschaft hier bei metal-heads.de bekannt sein. Wenn man sein Wissen vertiefen möchte oder gar vielleicht heute zum ersten Mal von der Combo hört, für den sollte das Buch „Agony walk – on the road with SENTENCED“ eine Kaufempfehlung sein. Wir bemühen uns, noch in diesem Jahr ein Exemplar für euch zu bekommen und nach dem wir uns da durchgearbeitet haben, lest ihr mehr zum Inhalt bei uns!

Was macht denn Zak Stevens derzeit so?

Müssen wir euch Zak Stevens noch vorstellen? Der gute Mann ist kein Geringerer als der frühere Sänger von SAVATAGE und CIRCLE II CIRCLE! Aktuell ist er noch beim TRANS SIBERIAN ORCHESTRA aktiv. Singen kann er definitiv und umso mehr freuen wir uns, dass es wieder Material gibt. Unter dem Namen ARCHON ANGEL soll es ein neues Projekt geben. Und wo könnte man besser so etwas vorstellen als auf der 70000 TONS OF METAL-Schiffsreise. Dort steigt also der erste Live-Auftritt der Formation. Diese ist durch eine Kontaktaufnahme des Produzenten und Gitarristen Aldo Lonobile entstanden.

Im Frühjahr 2020 soll dann das mit dem schlichten „Fallen“ betitelte Debüt erscheinen. Wir bemühen uns darum, es für euch vorab hören zu können.

Album Nummer 2 – SONUS CORONA

SONUS CORONA kommen ebenfalls aus Finnland. Die Band wurde bereits 2011 gegründet und konnte im Jahr 2015 die Veröffentlichung des Debütalbums vermelden. Wie es so ist, es tut sich personell etwas, die Jahre ziehen ins Land und ehe man sich versieht, befindet sich die neue Langrille in der Pipeline. „Time is not on your side“ heißt das kommende Album, dass am 22.11.2019 auf den Markt gebracht wird. Wir arbeiten gerade an einer entsprechenden Review. Das ist eine starke Scheibe. Das Reinhören lohnt auf jeden Fall.

Zum Abschluss was auf die Ohren

Jetzt habt ihr ja Einiges zu Lesen gehabt. Also lassen wir euch mal beim Hören dieser neuen Musik entspannen. Das erste ist der von FOO FIGHTER´S Drummer Taylor Hawkins. Hier könnt ihr unsere Review dazu anchecken! Jetzt kommt das Video zu „I really blew it“.

Nachschlag? GRACCHUS live

Ihr wollt noch mehr Hörgenuss? Dann Lauscher aufgesperrt. Hier kommt eine Live-Aufnahme von GRACCHUS. Die Review zum Release findet ihr hier.

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Return To Eden – Die Mitwirkenden

Die Band setzt sich dieses Mal aus Andrea Buratto am Bass, Antonio Agate an Piano und Keyboards, Giulio Capone an den Drums , Piano und Keyboards, Aldo Lonobile an der Gitarre und dem Meister persönlich an der Leadgitarre zusammen. Erneut hat Timo Tolkki mehr oder weniger prominente Gastsänger engagiert. Im einzelnen sind dies Anneke Van Giersbergen (ex-The Gathering, Vuur), Zak Stevens (ex-Savatage), Todd Michael Hall (Riot V), Mariangela Demurtas (Tristania, Ardours) und Eduard Hovinga (ex-Elegy).  Als Co-Produzent hat Aldo Lonobile von der italienischen Power/Prog-Metal Band Secret Sphere mitgewirkt.

Reurn To Eden – Das Album

Beim Album-Vorgänger wurde der Sound stark kritisiert. Insoweit scheint sich die Hilfe von Aldo Lonobile ausgezahlt zu haben, denn hier gibt es diesmal nichts auszusetzen. Ein weiterer Kritikpunkt war das Songmaterial und auch da kann ich Entwarnung geben. Besonders stark sind aus meiner Sicht die Songs, bei denen Todd Michael Hall von Riot V als Sänger bzw. Mitsänger fungiert (Promises, Now And Forever, Return To Eden). Auch „Limits“ und „Give Me Hope“mit Eduard Hovinga am Mikro knallen überaus druckvoll aus den Boxen. Auch das abschließende „Guiding Star“ mit Mariangela Demurtas gefällt mir sehr gut.

Anneke Van Giersbergen – Eine Klasse für sich

Ein besonderer Glücksgriff ist Timo Tolkki mit der Verpflichtung der niederländischen Goldkehle Anneke Von Giersbergen geglückt. So zählen „Hear My Call“ und ganz besonders „We Are The Ones“ schon aufgrund ihrer überragenden Gesangsperformance zu den absoluten Highlights des Albums.

Timo Tolkki ist zurück

Zusammenfassend kann man sagen, dass Timo Tolkki die Ruhepause offenbar richtig gut getan hat. Auf „Return To Eden“ kann er fast an die guten alten Stratovarius Zeiten anknüpfen. Das Werk ist deutlich härter ausgefallen als eine Vorgänger. Neben den oben genannten Höhepunkten sind reichlich weitere gute Songs vertreten. Einen echten Schwachpunkt gibt es eigentlich nicht zu verzeichnen. Die Gastsänger machen einen tollen Job und auch die Gitarrenarbeit von Timo kann wieder voll überzeugen. Ich kann „Return To Eden“ jedenfalls absolut empfehlen. Fans von (alten) Stratovarius sollten dem Album unbedingt eine Chance geben.

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Guten Tag zusammen. Los geht es in diesem Beitrag mit der Ankündigung der aktuellen Tour der GODSTICKS. Diese geht JETZT los und daher solltet ihr mal dringend die Daten checken:

THE PINEAPPLE THIEF with Gavin Harrison

Tour – September 2017

Support: GODSTICKS

6th – DE Dresden, Alter Schlachtof

10th – DE Munich, Backstage Halle

11th – CH Zurich, Dynamo

12th – DE Stuttgart, Universum

13th – DE Cologne, Luxor

14th – NL Zoetermeer, De Boerderij

Ob es auf den Konzerten auch schon Material des für den 13.10.2017 angekündigten kommenden Albums „Faced with rage“ geben wird? Könnte man sich vorstellen…seht ihr ja dann vor Ort. Was das Release uns beschert lest ihr in unserer Review-Rubrik, sobald wir die Musik vorliegen haben. Da sind wir auch gespannt. Die letzte Scheibe des Vierers aus Cardiff war ja echt stark. Also mal schauen, was die 10 Tracks des neuen Werkes uns bescheren.

Neue Releases und aktuelle Tourdates

NOT OVER YET…wäre ja auch tragisch. Ist ja erst das Debüt, welches uns am 27.10.2017 mit dem Titel „Axioms of life“ erreichen wird. Neun Songs (siehe unten) haben wohl den Weg auf den Silberling gefunden. Die Gründung der Band geht bereits auf das Jahr 2014 zurück. Die Geschwister Giulia und Luca Cerardi haben sich mit Luigi Stefanini zusammengetan. Die Aufnahmen dauerten dann doch fast 2 Jahre bis zum Sommer 2017. Zahlreiche namhafte Sänger und Musiker haben als Gäste auf dem Album mitgewirkt.

Beispielhaft seien nur der ehemalige IRON MAIDEN-Frontmann Blaze Bayley und Zak Stevens (SAVATAGE/TRANS SIBERIAN ORCHESTRA/ CIRCLE II CIRCLE) erwähnt.

1. Will Power (feat. Dylan Rose, Luca Princiotta)
2. Crazy Tide (feat. Zak Stevens, Chris Poland, Luca Princiotta)
3. Boomshake (feat. Charlie Huhn, Luca Princiotta)
4. You And I (feat. Zak Stevens, Chris Poland)
5. Back to Square One (feat. Blaze Bayley, Luca Princiotta)
6. Some Blues (feat. Greg Izor, Luca Princiotta)
7. No Compromise (feat. Charlie Huhn, Luca Princiotta)
8. Breathe (feat. Dylan Rose, Luca Princiotta)
9. Let’s Stay Together (feat. Greg Izor)

Zuletzt – mehr über SONS OF APOLLO

Eine der mit Spannung erwarteten anstehenden Releases ist vielleicht das Debüt von SONS OF APOLLO. Wir haben hier schon darüber berichtet und bald könnt ihr auch schon die Review bei uns lesen. Der erste Höreindruck ist schon sehr vielversprechend. Hört in diesem Interview der gesamten Band, wie es zu der Zusammenkunft kam, woher man sich schon teilweise seit 30 Jahren kennt etc. – interessante Einblicke:

Dann warten wir jetzt mal geduldig auf „Psychotic symphony“, das am 20.10.2017 erscheint…und eine großer Welttournee ist auch angekündigt…die Daten bekommt ihr bei uns, sobald sie feststehen…

Also bleibt uns treu bei metal-heads.de