Früher war Prog Metal oder progressiver Rock eher eine Randerscheinung. Heute hat sich das Ganze gewandelt und dank Bands wie DREAM THEATER hat sich die Stilrichtung mehr in den Fokus gespielt. Wir von metal-heads.de stellen euch heute eine Mischung aus der Szene zusammen, damit ihr über das aktuelle Geschehen im Bilde seid. Den Anfang machen FROZEN FACTORY. Die Band hat mal einen ganz anderen Ansatz für ihr Video zur Single „Get more stupid“ gewählt. Schaut es euch an und bekommt einen Eindruck vom Material aus dem am 16.01.2026 erscheinenden neuen Album „Apocalypse Inc.“:

Etwas später – am 30.01.2026 soll das neue Release von COURSE OF FATE in den Handel kommen. Die mit „Behind the eclipse“ betitelte Scheibe soll acht Stücke enthalten und die norwegischen Progressive Metaller zeigen mit dem Video zu „Don’t close your eyes“, dass man auch ruhigere und nachdenklichere Töne anschlagen kann. Hier kommt das Video:

BORROWER haben ein neues Album in der Pipeline. Die mit „Killerdemons“ betitelte Scheibe soll am 13.02.2026 erscheinen und einen der acht enthaltenen Tracks der italienischen Prog Metaller haben wir schon jetzt vorab für euch. Hier kommt das offizielle Lyric Video zu „El Degollador“:

Da sehr ihr mal, wie lange die Briten schon im Geschäft sind. Im kommenden Jahr feiert das Album „Hypothetical“ von THRESHOLD schon seinen 25. Geburtstag. Das wollen die Herrschaften um Sänger Glynn Morgan mit euch gemeinsam feiern und deshalb geht es auf eine kleine Konzertreise. Hier kommen die Daten der Tour:

22.10.2026 – Kortrijk, DVG Club (NL)

23.10.2026 – Aschaffenburg, Colos-Saal

24.10.2026 – Zoetermeer, Boerderij (NL)

25.10.2026 – Essen, Turock

27.10.2026 – Siegburg, Kubana

28.10.2026 – München, Feierwerk

29.10.2026 – Pratteln, Z7 (CH)

30.10.2026 – Karlsruhe, Stadtmitte

31.10.2026 – Helmond, Cacaofabriek (NL)

Am 16.01.2026 bringen die schwedischen Progressive Metaller von SOEN ihr neues Studioalbum „Reliance“ heraus. Zehn Tracks will der skandinavische Fünfer auf diese Langrille packen. Wir haben heute schon einen Vorgeschmack mit dem Video zu „Discordia“ für euch:

COURSE OF FATE, THRESHOLD, SOEN, PLINI & mehr

Bis zum 06.02.2026 müssen sich die Fans der deutschen Prog Metaller von ASSIGNMENT noch gedulden. Dann soll das neue Album des Quartetts über Massacre Records erscheinen. Zehn Songs plus einen Bonustrack werden die Leute bekommen, wenn sie diesen Silberling kaufen. Was uns da musikalisch erwartet, dazu bekommen wir eine Idee, wenn wir uns die Single „Fallen“ anhören. Hier haben wir das Lyric Video für euch:

Eine Formation aus der Progszene, die sich seit vielen Jahren durch einige Studioreleases auszeichnet ist SPOCK’S BEARD. Auch wenn man seit der Gründung 1992 ein paar Besetzungswechsel verkraften musste, so konnte man stets auf ein talentiertes Line up blicken. Und im November war es einmal mehr soweit. Mit „The archaeoptimist“ ist nach einer Veröffentlichungspause von sieben Jahren das neue Album mit sechs Stücken erschienen. Mit sechseinhalb Minuten haben wir heute den Song „Invisible“ für euch – Musik ab:

Der Prog-Instrumentalist PLINI hat für das kommende Frühjahr eine weitere Tour anvisiert, begleitet wird er dabei von SUNGAZER. Hier bekommt ihr die Tourdaten:

07/05/2026 – Hamburg, Gruenspan
08/05/2026 – Berlin, Columbia Theater
10/05/2026 – Wien, Szene (A)
13/05/2026 – München, Technikum
14/05/2026 – Aarau, Kiff Saal (CH)
15/05/2026 – Monthey, Pont Rogue (CH)
26/05/2026 – Frankfurt, Batschkapp
27/05/2026 – Esch-sur-Alzette, Rockhal (LUX)
28/05/2026 – Antwerpen, Trix Club (B)
29/05/2026 – Haarlem, Patronaat GZ (NL)
30/05/2026 – Nijmegen, Doornroosje (NL)

In etwa 3 Wochen erscheint das Debütalbum von SPIRAL FRACTURE. Die Prog Metaller haben uns mehrere Songs vorab vorgestellt und wir servieren euch heute mit „Soul allegiance“ eine weitere Nummer des Vierers vom Erstlingswerk „Grace in decay“. Bitte sehr:

Zum Abschluss wollen wir noch einmal auf das bereits erschienene Studioalbum von DARKTRIBE hinweisen. Die mit „Forgotten reveries“ betitelte Scheibe des französischen Vierers enthält 11 Songs und wir hatten euch vorab bereits einen davon vorgespielt. Heute gibt es als Nachschlag das Lyric Video zu „From star to dust“ – Musik ab:

Auch wenn das laufende Jahr noch zwei Monate andauert, befassen wir uns mit dem heutigen Newsbeitrag schon mal mit einem Ausblick auf das kommende Jahr 2026. Wir von metal-heads.de wollen euch Konzertdaten und kommende Releases ankündigen. Beginnen wollen wir mit COURSE OF FATE. Der norwegische Fünfer will das neue Studioalbum „Behind the eclipse“ soll am 30.01.2026 über ROAR erscheinen. Acht Songs werden auf dem Silberling am Ende enthalten sein. Damit ihr schon einmal eine Idee von dem Material bekommt, spielen wir euch „Sky is falling“ vor. Hier kommt das Lyric Video:

Wir bleiben in Finnland und wenden uns OBSCURE FATE zu. Die fünf Herren aus dem europäischen Norden wollen im Jahr 2026 ihr Debütalbum namens „Shades of a dying world“ herausbringen. Das Release soll über Inverse Records erscheinen und wir freuen uns, euch jetzt schon mit dem Track „Age of delusion“ als Vorgeschmack die Musik näherzubringen:

Anfang 2026 werden sich ein paar Bands gemeinsam auf Tour begeben. Die Rede ist von OMNIUM GATHERUM, FALLUJAH und IN MOURNING. Hier kommen die Daten der „May the bridges we burn light the way“-Europatour 2026

12.02.26 Hamburg – Gruenspan
13.02.26 Leipzig – Hellraiser
14.02.26 Berlin – Lido
19.02.26 Wien – Szene (A)
20.02.26 München – Backstage Halle
21.02.26 Aarau – Kiff (CH)
22.02.26 Stuttgart – Im Wizemann
23.02.26 Lindau – Club Vaudeville
25.02.26 Hannover – Musikzentrum
26.02.26 Aschaffenburg – Colos-Saal
27.02.26 Almelo – Metropool (NL)
28.02.26 Oberhausen – Kulttempel
01.03.26 Esch-sur-Alzette – Rockhal (LUX)
05.03.26 Utrecht – TivoliVredenburg (NL)
06.03.26 Kortrijk – DVG (B)

Moderner Metal aus Frankreich. Den bekommen wir von DUST IN MIND geliefert. Das Trio aus Westeuropa plant für 2026 die Veröffentlichung seines neuen Albums über die DarkTunes Music Group. UM euch musikalisch darauf einzustimmen, spielen wir euch hier den Song „HCNO“ vor. Musik ab!

Und dann haben wir noch ein paar Konzerte zu verkünden. I PREVAIL kommen nach Deutschland und bringen POLARIS und AMIRA ELFEKY mit. Hier könnt ihr das Package live erleben:

03.10.2026 Düsseldorf – PSD Bank Dome

05.10.2026 Stuttgart – Porsche Arena

13.10.2026 Berlin – Velodrom

Die niederländische Female Fronted Symphonic Metal Band EPINIKION hat kürzlich ihre neue Single namens „The force of nature“ veröffentlicht. Dabei handelt es sich um den Titeltrack des für ein Release am 06.02.2026 vorgesehenen kommenden Studioalbums mit einem Dutzend Songs drauf. Wir haben das Video für euch. Wie gefällt euch die Musik der sechsköpfigen Formation?  

Die „Death over Europe“-Tour der Black Metaller MAYHEM ist auch schon gebucht. Hier bekommt ihr die Dates, wo ihr die Band performen sehen könnt:

05-02-2026 · Groningen · Spot (NL)
06-02-2026 · Utrecht · TivoliVredenburg (NL)
07-02-2026 · Herford · KulturWerk Herford
08-02-2026 · Liège · OM (B)
18-02-2026 · Solothurn · Kulturfabrik Kofmehl (CH)
19-02-2026 · Wien · Simm City (A)
20-02-2026 · Regensburg · Airport Eventhall
22-02-2026 · Berlin · Huxleys Neue Welt

COURSE OF FATE, EPINIKION, J.B.O., VENGER & mehr

Dann wollen wir euch noch ein Debütalbum ankündigen. VENGER sind eine britische Heavy Metal Band. Das Quartett will seinen Longplayer namens „Times of legend“ mit neun Songs am 09.01.2026 über Silver Lining Music veröffentlichen. Die Single „From worlds unknown“ gibt es jetzt schon, wir spielen euch das Video dazu vor:

Auch J.B.O. sind ja recht regelmäßig live auf Tour. Auch für das kommende Jahr hat man eine ordentliche Ladung an Terminen gebucht. Zunächst einmal für sich selbst und dann noch unter dem Titel „Gagamania“ einen Schwung gemeinsam mit HÄMATOM und ANSTANDSLOS & DURCHGEKNALLT. Hier kommen die Dates:

02.01.2026 Nürnberg – Löwensaal

09.01.2026 Hamburg – Markthalle

10.01.2026 Oberhausen – Turbinenhalle

16.01.2026 Hannover – Pavillon

17.01.2026 Mutterstadt – Palatinum

23.01.2026 Stuttgart – LKA Longhorn

24.01.2026 Saarbrücken – Garage

30.01.2026 Sondershausen – Stocksen 2.0

31.01.2026 Hallstadt – Vamos

06.02.2026 Seewen – Gaswerk Eventbar (CH)

07.02.2026 Gummersbach – Halle 32

13.02.2026 Halle – Steintor-Varieté

14.02.2026 Regensburg-Obertraubling – Eventhall Airport

20.02.2026 Ramstein – Congress Center

07.03.2026 Bayreuth – Das Zentrum

13.03.2026 Köln – Carlswerk Victoria

14.03.2026 Herford – KulturWerk

03.07.2026 Augsburg – Sommer am Kiez

07./08.08.2026 Büdesheim – Krawall’o’Rock Open Air

„Gagamania“

16.10.2026 Offenbach – Stadthalle

23.10.2026 Oberhausen – Turbinenhalle

24.10.2026 Hamburg – Sporthalle

06.11.2026 Ludwigsburg – MHP-Arena

07.11.2026 Leipzig – Haus Auensee

13.11.2026 Berlin – Columbiahalle

14.11.2026 Hannover – Swiss Life Hall

20.11.2026 Wien – Arena (A)

21.11.2026 München – Zenith

27.11.2026 Pratteln – Konzertfabrik Z7 (CH)

28.11.2026 Geiselwind – Eventhalle

Die britische Progressive Rock Formation PLANTOID hat ein erfolgreiches Erstlingswerk herausgebracht. Zeit also, mal nachzulegen. So kann man dann am 30.01.2026 nach einer Veröffentlichung über Bella Union das zweite Studioalbum „Flate“ in den Händen halten. Wir haben heute schon die Auskopplung „Dozer“ für euch…

„All hope is gone“ ist der wenig optimistische Titel der Single von AGAINST I. Die schwedische Blackened Death Metal Combo will am 13.03.2026 ihr drittes Album „Anti life“ unter die Leute bringen. Wie gefällt euch der erste Vorgeschmack?

Und dann gibt es noch eine Ladung Tourdaten. Das Billing besteht aus PALEFACE SWISS mit den Supportbands STICK TO YOUR GUNS und STATIC DRESS. Hier könnt ihr das Dreierpack auf Tour erleben:

20.01.26 Bruxelles, AB (B)
22.01.26 Wien, Gasometer (A)
23.01.26 Leipzig, Haus Auensee
24.01.26 Hamburg, Docks
25.01.26 Berlin, Huxleys
27.01.26 München, Tonhalle 
28.01.26 Tilburg, O13 (NL)
29.01.26 Oberhausen, Turbinenhalle
30.01.26 Wiesbaden, Schlachthof
07.02.26 Zürich, Halle 622 (CH)

Kurz vor Jahresende habe ich euch hier den ersten Teil meines Jahresrückblicks geliefert. Aber es ist noch viel mehr passiert und außerdem möchte ich gerne schon einmal ein bisschen auf das neue Jahr blicken. Daher machen wir heute mit Erinnerungen an die zweite Jahreshälfte 2023 weiter, bevor wir schauen, was denn jetzt schon so für das Jahr 2024 angesagt ist. Als erstes mal sind wir von metal-heads.de Anfang August 2023 8 Jahre alt geworden. Das ist schon ein schönes Alter, auf das wir stolz sein können, was meint ihr? Hier findet ihr den Beitrag dazu. Von den vielseitigen Aktivitäten des Neal Morse haben wir euch ja schon diverse Male berichtet. Im August hat der Multiinstrumentalist eine Rockoper mit dem Titel „The dreamer – Joseph: Part one“ herausgebracht. Ich finde, auch das hat er drauf. Meine Eindrücke könnt ihr hier nachlesen. Im selben Monat hat eine Formation mit dem von mir sehr geschätzten Drummer Mark Zonder (ehemals FATES WARNING) ihr neues Album herausgebracht. VERITAS heißt die progressive Truppe. Hier findet ihr die passende Review.

Gerade, wenn die Musik einem gefällt, ist es immer schade, wenn es „nur“ eine EP ist. Weil dann ist halt weniger Material auf der Scheibe. Aber das kann ja durchaus qualitativ gut sein. So hat mir die EP von HAWTHORNE HEIGHTS im September echt zugesagt. Schaut mal hier. Auch die neue Langrille von SUBSIGNAL ist im neunten Monat dieses Jahres erschienen. „A poetry of rain“ heißt der Silberling und als Jemand, der die Band schon lange „verfolgt“, musste ich mir das näher anhören. Es lohnt sich (könnt ihr hier nachlesen). Aus gesundheitlichen Gründen musste man die dazugehörige Tour abgesagt werden, jetzt gibt es aber neue Dates – schaut mal dort. Das vorherige Studiowerk von DAMNATION’S HAMMER hat mir ehrlich gesagt mehr zugesagt. Aber auch der aktuelle Longplayer ist hörenswert und daher habe ich euch das Release der britischen Combo hier vorgestellt.

Doc’s Rückblick – Teil 2 und was bringt 2024?

Auch wenn das neue Album bereits im Sommer erschienen ist (bevor es nachher Beschwerden hagelt), habe ich erst Anfang Oktober die Review dazu fertiggestellt. Die Rede ist von COURSE OF FATE. Das ist ein Album, das ich Prog-Fans ans Herz legen möchte. FORTRESS UNDER SIEGE haben im gleichen Monat bereits ihre vierte Studioscheibe herausgebracht. Eher Power Metal als Prog, aber dennoch hörenswertes Material. Deswegen könnt ihr in meiner CD-Besprechung hier nachlesen, warum man dieser Musik eine Chance geben sollte. Fairerweise muss ich zugeben, dass ich nicht fortwährend der musikalischen Entwicklung von DOKKEN gefolgt bin. Aber das neue Album ist echt (von einem schwächelnden Ende abgesehen) stark geworden und hier könnt ihr nachlesen, was mir an „Heaven comes down“ gefällt. Für viele Fans von DREAM THEATER und auch die Anhänger von Drummer Mike Portnoy kam dann Ende des Monats mehr oder weniger überraschend die Nachricht, dass der vielseitig aktive Schlagzeuger (und immerhin Gründungsmitglied der Band) zur Band zurückgekehrt ist.

Das war echt ein Highlight für mich…

Im November 2023 haben ODD PALACE eine starke EP in den Handel gebracht. Die macht echt Bock und wenn ihr mehr dazu wissen wollt, klickt mal dort. Noch eine Review, die erst eine Weile nach dem VÖ-Datum online gehen konnte. Dennoch ein wichtiger Hinweis auf das neue RING OF GYGES-Album mit dem Titel „Metamorphosis“. Wer Progressive Metal mag, sollte sich dieses Material zu Gemüte führen. Dann noch ein Release, das wirklich im November herausgekommen ist. Eric Gillette kennt ihr als den Gitarristen der NEAL MORSE BAND. Mit neuen musikalischen Mitstreitern hat er unter dem Namen TEMIC ein neues Projekt erschaffen. Lest hier mehr zum gelungenen Debütalbum. EVANESCENCE machen zeitlose Musik. Hättet ihr aber gedacht, dass das großartige Album „Fallen“ schon satte 20 Jahre auf dem Buckel hat? Deshalb gab es jetzt auch eine coole Geburtstagedition. Die haben wir euch hier vorgestellt.

Ein Highlight zum Ende des Jahres war das neue Album „Unite and conquer“ von IMMORTAL GUARDIAN. Die Songs unter Mitwirken von Ralf Scheepers (u.a. PRIMAL FEAR) und Vicky Psarakis (THE AGONIST) haben mir dabei besonders gut gefallen, aber auch der Titeltrack überzeugt. Insgesamt eine starke Scheibe – Antesten!! Die Review gibt es hier!

Das kommt 2024…

Zum Ende dieses Beitrags soll jetzt der versprochene Ausblick auf 2024 kommen. Ich hoffe, dass DREAM THEATER sich mit Mike Portnoy zusammen ins Studio begeben (sobald wir da konkrete Infos haben, erfahrt ihr es!) und alsbald ein neues Album erschaffen. Darauf darf man mega gespannt sein! ROCK AM RING 2024: Anfang November haben die Veranstalter das Billing für das kommende Festival am Nürburgring mitgeteilt. Die Fans dürfen sich u.a. auf DIE ÄRZTE, PARKWAY DRIVE, MACHINE HEAD, AVENGED SEVENFOLD, BIOHAZARD und GREEN DAY freuen. Wenn Alles gut geht, sind wir für euch mit einem Team zur Berichterstattung vor Ort. Hier erfahrt ihr mehr zu den auftretenden Bands. Dann sollen noch EUROPE ein neues Album herausbringen. Es gibt ansonsten ein paar Bands, die schon seit geraumer Zeit ihre Fans auf ein kommendes Studiowerk warten lassen. Bei PINK CREAM 69 könnten die Wechsel im Line up zu der Verzögerung beigetragen haben.

Schon für dieses Jahr (teils) mit einem konkreten Release Date angekündigt sind folgende Releases, die mich definitiv interessieren: SMASH INTO PIECES (mit „Ghost code“), JUDAS PRIEST (mit „Invincible shield“ am 08.03.2024) und Bruce Dickinson mit einem Soloalbum namens „The mandrake project“. Ansonsten hat das GRASPOP METAL MEETING ein fettes Billing (u.a. Alice Cooper, BODY COUNT, DEEP PURPLE, JUDAS PRIEST, FIVE FINGER DEATH PUNCH und TOOL) und auch das französische Hellfest Festival hat – vom 27.-30.06.2024 – über 4 Tage auf 6 Bühnen ein sehr ansprechendes Programm (u.a. METALLICA, FEAR FACTORY, MEGADETH, EXTREME, MACHINE HEAD, Bruce Dickinson, STRATOVARIUS und SUICIDAL TENDENCIES). Letztgenanntes Event ist einfach sehr weit weg für uns im Ruhrgebiet, daher bleibt der Besuch dort ein „Wunschtraum“.

Der Doc hört Prog. Das ist mittlerweile allgemein bekannt und schlägt sich ja auch in den verschiedenen Prog News nieder, die ihr auf metal-heads.de findet. Aber es gibt natürlich auch immer mal wieder eine Review. Hier hatte ich euch das Debüt von COURSE OF FATE vorgestellt. Im Sommer 2023 leg(t)en die Progressive Metaller aus Norwegen ihr zweites Studioalbum vor. Das gelangte erst jetzt auf meinen Tisch, daher die verspätete Besprechung. Zum Start des Silberlings bekommen wir ein Instrumentalstück von knapp 3 Minuten. Anfangs noch recht gemäßigt, wird es bald recht heavy mit amtlich progressiven Beats.

COURSE OF FATE – „Somnium“ (Bereits erschienen)

„Morpheus dream“ besticht dann durch tolle Klanggebilde. Sehr melodiöses Gitarrenspiel im Zusammenspiel mit dem harmonischen Gesang von Eivind Gunnesen. Vertrackte progressive Drum Pattern fügen sich prima ein. Nahtloser Übergang in den dritten Track. Treibendes Schlagzeug, Keyboardharmonien. Skandinavische Bands haben ja einen Hang zur Melancholie. Auch textlich werden auf „Somnium“ eher ernste Themen verarbeitet.

Bei Stücken wie „Blindside“ (das Video dazu bekommt ihr etwas weiter unten!) gelingt dies aber so leichtfüßig und trotz der Progressivität gut zu verdauen. Melodie und Härte sind im gelungenen Gleichgewicht. Toll mit welcher Virtuosität die Gitarren agieren. Power und Drive kann man also. Mittendrin auf dem Album schlägt man dann eben bei „Remembrance“ ruhigere Töne an. Sentimentale Stimmung kommt auf, man wird nachdenklich. Weiter geht es mit gemäßigter Härte, etwas weniger getragen und mit genügend Melodie.

Beim nächsten Song bekommen wir ordentliche Prog Beats bei mäßiger Härte, wobei der Gesang teils recht heftig daherkommt. Dann plätschert es vor sich hin, um bald wieder aufzudrehen. Dazu Keyboardmelodien, Doublebass-Serien und heavy Gitarrenriffs. „Echoes“ strahlt Ruhe aus, ein eingeschobenes Stück mit Pianoklängen, aber keine Sorge. Mit dem letzten Track geht es noch einmal voll zur Sache. Schnelle Drums, agiles Arbeiten an der Gitarrenfront, bevor man einen Gang zurückschaltet. Aber danach versprüht man wieder reichlich Energie. So geht es im Wechsel auf und ab.

Das Fazit zum Zweitwerk von COURSE OF FATE

Mir hat ja damals das Debüt schon gefallen. Mit ihrem Zweitwerk haben die 6 Herren aus Skandinavien sich spürbar weiterentwickelt. Der Einsatz von weiblichen Backingvocals wertet die Arrangements auf. Das Schlagzeug ist oft proggig vertrackt, aber es passt so. Es geht auch mal gradliniger. COURSE OF FATE können heavy aber auch gemäßigt. Die Kompositionen haben hohes qualitatives Niveau. Eine ausgewogene Balance zwischen instrumentellen Parts und dem Gesang bewirkt eine Stimmung zusammen. Komplexe Vertrackheit die nötige Eingängigkeit hinzubekommen…das ist die Kunst. Prüfung bestanden!

Puuuh, Leute! Jetzt neigt sich ein Jahr zu Ende, dass weltweit in die Geschichte eingehen wird. Denkwürdig ist da wohl ein passendes Prädikat. Ein winziges, für das menschliche Auge (ohne Hilfsmittel) unsichtbares Virus namens Covid-19 hat das gesellschaftliche Leben rund um den Globus lahm gelegt. Das betrifft natürlich auch – oder sogar in besonderem Maße – die Musikszene. Und die ist ja nun einmal unser Tägliches Brot, denn wir von metal-heads.de haben es uns zur Aufgabe gemacht, unter dem Motto DISTORTION IS OUR PASSION von Neuerscheinungen zu berichten, Konzertberichte und Festivalreports zu verfassen und euch mit (Video-)Interviews die Hintergründe zur Musik und den jeweiligen Bands näherzubringen.

Neben Corona auch viel neue Musik in 2020

Dazu greifen wir auch Themen auf, die auf andere Art und Weise im direkten Kontakt mit der Rock- und Metalszene stehen. Das ich mir das Jahr 2020 anders vorgestellt hatte, könnt ihr meinem Ausblick entnehmen – schaut mal hier. Lassen wir also mal Corona für einen Moment beiseite. Das Thema kommt später noch einmal. Das lässt sich leider nicht vermeiden. Sorry! Aber jetzt steigen wir erst einmal musikalisch ein.

Die Geschichte der Live-Konzerte im Jahr 2020 ist aus meiner Sicht schnell erzählt. Genau 1x sind unser Fotograf Chipsy und ich ausgerückt, um für euch Bilder und weitere Eindrücke einzufangen. Das war bereits am 12.01.2020 und DREAM THEATER spielten da in Oberhausen. Den Bericht dazu mit Fotos könnt ihr hier nachlesen (Der Band widme ich auch das Titelbild dieses Beitrags – mein einziges Konzert 2020…schnief!). Ab dann beschränkte sich meine musikalische Beschäftigung mit aktuellen bzw. in der näheren Zukunft erscheinenden Releases. Da gab es dann doch zur Versöhnung einige starke Alben, so dass ich immer wieder Highlights erleben durfte. Zunächst begann das neue Jahr mit einer traurigen Nachricht. RUSH-Drummer Neil Peart ist verstorben. Ich hatte das Vergnügen, den großartigen Schlagzeuger live zu erleben (das war anno 2004 in Oberhausen) und habe dem Todesfall diesen Beitrag gewidmet. Als erstes Album, was mir gut gefallen hat, ist das Zweitwerk von den SONS OF APOLLO zu nennen. Die Supergroup aus den Musikern um Frontmann Jeff Scott Soto und deren Release habe ich hier vorgestellt.

Das Jahr fing traurig an, aber musikalisch kraftvoll

Die erste Scheibe, die 2020 bei mir voll eingeschlagen ist, hört auf den Titel „Ballistic, sadistic“ und kommt aus der Schmiede von Jeff Waters und seiner kanadischen Formation ANNIHILATOR. Ich mag die Band schon seit vielen Jahren und dennoch war ich nicht von allen Veröffentlichungen unbedingt begeistert. Auch wenn Mr. Waters jetzt wieder selbst singt – eigentlich eher die zweitbeste Lösung – so ist das Material gelungen. Hier findet ihr meine Review. Und dazu jetzt einen Track als Höreindruck:

Frischer Wind in der Szene – viel Prog in diesem Jahr

Am selben Tag wurde noch ein weiters Album unter die Leute gebracht. „Elements“ des deutschen Fünfers THOUGHTS FACTORY. Es handelt sich um das zweite Studiowerk der Progressive Metaller. Alles dazu findet ihr hier. Damit wurde ein für mich persönlich sehr prog-orientiertes Jahr eingeläutet. Weiter ging es im Februar mit 4 erwähnenswerten Veröffentlichungen. Als erstes GODSTICKS (Review) mit ihren neuesten Kompositionen, bevor am 14.02.2020 (pünktlich zum Valentinstag) gleich 3 großartige Scheiben in den Handel kamen. Da wäre das neue Baby des ehemaligen SAVATAGE-Frontmanns Zak Stevens. Ich mag seine Stimme einfach und so war ich gespannt auf das Material, welches er unter dem Namen ARCHON ANGEL an den Start brachte. Hier erfahrt ihr Alles dazu. Die deutsche Truppe von BLIND EGO ist ebenfalls stets in meinem Fokus, wenn etwas Neues ansteht. Wie mir „Preaching to the choir“ gefällt, könnt ihr in der Review nachlesen. Ein Höhepunkt des Jahres war sicherlich nach unglaublichen 23 (!!!) Jahren das neue Album von PSYCHOTIC WALTZ. Wir stellen es euch hier vor und haben jetzt und direkt den Song „All the bad men“ für euch:

Frühlingsanfang mit neuer Musik

Kommen wir zum März, der für mich persönlich ein paar Neuentdeckungen bereit hielt (ich kann mich kaum an ein Jahr erinnern, in dem ich so viele neue Bands neu für mich entdeckt habe, wie in 2020). Als erstes wäre da MINDTECH zu nennen. Die fünf Herren aus Oslo sind bereits seit 2007 im Geschäft und haben jetzt „Omnipresence“ veröffentlicht – hier könnt ihr lesen, wie gut mir der Silberling gefällt. Die Band IVANHOE kannte ich zwar bereits, aber das diesjährige Output namens „Blood and gold“ hat mich schon beeindruckt, daher möchte ich es euch ans Herz legen und verweise dazu auch auf meine Plattenkritik hier. Zuletzt gab es dann noch das Album von GHOST TOAST. Neben der Review, die wir hier für euch hinterlegt haben, zeigen wir euch hier noch das Video zu „Y13“. Bitte sehr:

Über 20 Jahre Geduld und auch Joe Satriani hat es noch drauf

Schon sind wir im April gelandet. Da möchte ich zunächst an den Großmeister an der Gitarre erinnern: Joe Satriani. Der gute Mann hat sein neues Studiorelease herausgebracht und das hat mir insgesamt schon gut gefallen, auch wenn ich in meiner Besprechung ein paar kritische Worte finden musste. Im gleichen Monat, am 03.04.2020 haben CONCEPTION und JOVIAC ihre neuen Scheiben veröffentlicht. Die erstgenannten haben uns mehr als 20 Jahre auf dieses Fulllength-Album warten lassen. Hier könnt ihr erfahren, ob sich das Warten gelohnt hat. JOVIAC habe ich neu für mich entdeckt und meine Begeisterung könnt ihr dort mit mir teilen. Zuletzt haben LUFEH mit „Luggage falling down“ einen Glanzpunkt gesetzt. Details gibt es in der Review.

Freude am Debüt, Enttäuschung über Festivalabsagen

Alles neu, macht der Mai! Für mich in Form des folgenden Dreierpacks. Erstens gab es die Jubiläumsausgabe zum 40. Geburtstag von „Permanent waves“ des Pro-Trios RUSH. Mehr dazu erfahrt ihr hier, bevor ihr dann mal dort nachschauen könnt, warum ich solche Freude am Debütalbum von COURSE OF FATE hatte. Dann gab es in diesem Jahr, das ja arm an echten Konzerten war, ein erstes feines Live-Release. SUBSIGNAL haben uns Material aus Rüsselsheim (2019) serviert, mehr dazu könnt ihr hier nachlesen. Dann wurde es wärmer und wir hätten uns über einige feine Festivals gefreut. Zu nennen wären da beispielhaft das RAGE AGAINST RACISM in Duisburg, bei dem wir als offizieller Medienpartner aktiv sind und das ROCK AM RING-Event, wo wir seit Jahren traditionell mit einer ausführlichen Berichterstattung vertreten sind. Aber Dank Corona wurden alle Großveranstaltungen des Sommers gecancelt. Ihr habt es u.a. in diesem Newsbeitrag bei metal-heads.de erfahren.

Stille am Nürburgring

Oh Mann, das ROCK AM RING-Festival hat aber auch in den vergangenen Jahren einige Tiefschläge erlebt. Terrorwarnungen, Unwetterkatastrophen und jetzt das. Bitter, den Juni nicht traditionell auf Open Air Events verbringen zu können. Daher habe ich jetzt gleich mal eine Scheibe für euch, die Power hat und – neben einem proggigen Einschlag – in die Vollen geht. Passend zur Stimmung, die nach den Konzertabsagen herrscht. Aaaarrggh! PROTEST THE HERO haben mich echt begeistert mit „Palimpset“. Für einen entsprechenden Eindruck zu dem Album haben wir hier die Rezension zur Band…und da bekommt ihr auch das Video zum Song „From the sky“. Einen weiteren Song haben wir dann hier:

Seid gespannt auf den zweiten Teil…

Yo, das war es für den Moment von mir zum Rückblick auf dieses besondere Jahr. So ein Jahr ist doch lang und daher werde ich den Rest von 2020 – zusammen mit einem Ausblick auf 2021 (wie gut man so ein Jahr vorhersagen kann, habt ihr ja gesehen) im zweiten Teil meines Rückblicks aufarbeiten. Danke für euer Interesse und einen guten Start für das neue Jahr. Es kann doch eigentlich nur besser werden!!

Großartige Prog-Musik könnt ihr übrigens hier kaufen.

Und hier bekommt ihr zum Abschluss ein Video aus dem Lockdown – cool!

Heute geht unser Blick in den hohen Norden, nach Norwegen. Das ist die Heimat der Progressive Metaller von COURSE OF FATE. Wenn man anno 2020 eine neue Scheibe in den Händen hält, hat man ja nicht die Erwartung, dass das Material bereits einige Zeit auf dem Buckel hat. Hier ist es aber so, dass die Songs dieses ersten Studio-Fulllength-Albums bereits 2014 entstanden sind. Im Zuge der damals erschienenen EP „Cognizance“ begann Gitarrist Kenneth Henriksen mit dem Schreiben neuer Stücke.

Der rote Faden zum Weltuntergang

Man wollte das Ganze im Sinne eines konzeptualisierten Albums umsetzen, einen thematischen roten Faden haben, der sich durch die Songs zieht. Inspiriert fühlte man sich offenbar durch legendäre Releases wie „Operation Mindcrime“ oder „The wall“. Also echte Meilensteine der Szene. Damit deutet man seinen hohen Anspruch an. Worum geht es nun inhaltlich? Auf „Mindweaver“ – so der Titel des am 15.05.2020 erscheinenden Debütalbums – geht es um einen Mann, der Visionen zum Ende unserer Welt erlebt. Er teilt seine Erkenntnisse mit der Menschheit und versucht zu warnen. Er findet Anhänger und entwickelt so etwas wie eine Führungspersönlichkeit…

Wenden wir uns der musikalischen Seite zu. Nach einem ca. 90-sekündigen ersten Track (der Begriff Intro würde dem nicht gerecht werden), geht es mit „The faceless men Pt. I“ mit einer kraftvollen Prog-Nummer. Schon heavy, aber auch mit genug Emotionen und Melodie. Ein guter Einstieg. Weiter geht es mit dem 7-Minüter „Endgame“. Auch hier gibt es gefühlvolle Passagen, neben längeren melodischen Progsequenzen. Das Tempo zieht an und genauso gut fährt man später wieder runter. Eine kurzweilige Nummer. Mit einer ähnlichen Spieldauer folgt „Utopia“. Dieser Song kommt für mich ungeschliffener daher und vereint erneut Melodie und Power. Stark!

Wenig musikalische Schwächen und nachdenkliche Inhalte

Weiter geht es mit einem gut einminütigen Einschub an der Akustikgitarre. Das hätte es für mich nicht gebraucht. Aber keine Sorge, danach geht es volles Brett mit „Wolves“ zur Sache. Wuchtige Drums münden in einen gemäßigten Gitarrenabschnitt, im Verlauf wird es düster und bedrohlich.  Mit „Drifting away“ zeigt man anfangs eine eher zurückhaltende und bedächtige Seite von sich. Nachdenklich steht der Hörer da und auch wenn es dann zum Songfinale spürbar anzieht, so besticht die Nummer über weite Strecken als balladesker Song. Den Rausschmeißer bildet Teil 2 des Openers. Die beiden Tracks bilden also quasi den „Rahmen“ des Albums. Eindringlich, ich will nicht sagen energisch, ergreift dieses Stück den Musikliebhaber und auch wenn es nach ca. 6 Minuten eine Verschnaufpause gibt, so marschieren Vocals und Instrumentalarrangements in die gleiche Richtung. Ein würdiges Finale.

Das Fazit bei metal-heads.de

Fazit: ist das Alles nur Einbildung oder ist das ein reales Bild unserer Zukunft? Wer kann das anno 2020 (wir befinden uns mitten in der Covid-19-Pandemie unter ersten Lockerungen, als ich diese Zeilen schreibe) schon vorhersehen. Aber die aktuelle Entwicklung mit Klimakatastrophen und weltweit verbreiteten Infektionskrankheiten sollte die Menschheit schon eher nachdenklich stimmen. Das kommt auch in manchem Track deutlich rüber. Dabei bedient man sich eher simpler Songstrukturen. Aber es gibt auch genug Elemente des Prog und die nötige Heavyness. Insgesamt finde ich dieses Debüt echt gelungen und ich freue mich, dass ich auf diese Band gestoßen bin. Checkt die 6 Herren aus Norwegen an, wenn ihr Bock auf feinen Progressive Metal habt.

So langsam schlägt die anhaltende Corona-Krise den Leuten auf’s Gemüt und ein Ende ist leider nicht so recht in Sicht. Darum könnt ihr froh sein, dass wir bei metal-heads.de euch mit Infos versorgen. Gerade jetzt werden ja Tourneen verschoben und Release-Dates verlegt. Es ist eben nichts „wie immer“ und so wirkt sich die momentane weltweite Situation auch auf das Musikbusiness und die Veranstaltungslandschaft aus. Heute wollen wir es euch mal etwas leichter machen. Wie? Ganz einfach! Es gibt weniger Text und dafür eine fette Auswahl an neuen Videos für euch. Eine Menge neuer Stoff für die Lauscher.

Viele neue Videos – es geht los…

Los geht es dieses Mal mit einer Vorschau auf ein Release, das am 15.05.2020 erscheint. „Mindweaver“ ist die neue Scheibe von COURSE OF FATE und heute gibt es „Utopia“ vorab zu hören. Progressive Rock bzw. Metal aus Norwegen. Mal ein etwas ruhigerer Einstieg in diesen Beitrag. Bitte sehr…

Ich sehe schon, das ist manch‘ einem Leser von metal-heads.de zu seicht und ihr wollt das volle Brett. Auch damit können wir dienen. So gibt es als nächstes aus dem Album „Guardians“ (VÖ: 03.04.2020) von AUGUST BURNS RED die Nummer „Paramount“. Ab dafür…

TRIVIUM – Neues von der Szenegröße

Eine Band wie TRIVIUM muss man nicht noch groß vorstellen. Die Herrschaften haben sich längst in der Metalszene einen Namen gemacht. Und so werden zahlreiche Anhänger in heißer Erwartung auf diesen Track namens „What the dean men say“ aus der am 24.04.2020 erscheinenden gleichnamigen Langrille ausharren. Jetzt wird das Geheimnis gelüftet…so klingt er. Ab geht die wilde Fahrt!

Wenn ihr einen Song sucht, der sicher auch kein Aspirant für einen Platz auf der nächsten Kuschelrock-Compilation ist, dann seid ihr beim italienischen Vierer von DESPITE EXILE richtig. Das Video zur Single „Venom“ wird euch gehörig die Gehörgänge durchpusten. Wow!

Song zur Einleitung einer Pause – ANIMAE SILENTES

Einen weniger erfreulichen Anlass uns einen Song zu präsentieren haben ANIMAE SILENTES. Die italienischen Melodic Dark Metaller haben bekannt gegeben, dass man erst einmal eine Auszeit nimmt. Das habe ausdrücklich nichts mit der aktuellen Situation bedingt durch die Virus-Pandemie zu tun. Die Überlegungen seien wohl schon eine Weile gelaufen und jetzt habe man den Schritt eben offiziell verkündet. Zum (vorübergehenden) Abschied jetzt „Bring me back tomorrow“ als Lyric-Video.

Frauen ans Mikro – SKARLETT RIOT

Ihr habt Lust auf eine Frau, die ihre stimmlichen Qualitäten am Mikro unter Beweis stellt? Liefern wir euch gerne mit SKARLETT RIOT und Sängerin Skarlett, die neben ihren Vocals auch noch die Lead Gitarre beisteuert. Was für eine Power. Schaut mal hier…das macht Bock, oder!?

Uiiihhh! Das ist aber mal ein „anderes“ Video. Ich spreche von dem „Film“ zum Song „Chrysalis“ von SETH BORSELLINI. Dabei handelt es sich um die erste Auskopplung aus dem für den Winter 2020 geplanten Album des Italieners. Da hat man sich bei der Umsetzung des Videos echt mal was einfallen lassen. Ist doch cool, wenn es nicht nur was für die Ohren gibt, sondern auch das Auge gebührend beschäftigt wird.

Könnt ihr noch? Hier noch 2 Zugaben…

Noch einmal treten wir das Gaspedal voll durch, wenn wir euch „Sky“ vom aktuell erschienenen Album „The coven“ der Death Metaller TORCHIA aus Finnland präsentieren. Nichts für schwache Nerven und sanfte Ohren. Aber wer’s mag! Hört mal rein und dann kommen wir mit dem letzten Video auch schon zum Ende für heute.

Zum Abschluss haben wir noch einmal Frauenpower an der Gesangsfront. Stefanie Mannaerts ist nicht nur für die Vocals zuständig, sondern tobt sich bei BRUTUS auch noch hinter der Schießbude aus. Eine seltene Kombination, noch dazu für eine Frau! Aber kommt gut – finde ich – macht euch doch mal selber ein Bild…hier haben wir einen bisher unveröffentlichten Song namens „Sand“ anlässlich des ersten Geburtstags der letzten Studioscheibe des belgischen Trios. Live bei einem ausverkauften Gig aufgenommen…das Video!