Immer wieder kehrt man zu seinem Schwerpunkt zurück. Für mich ist das die Prog Szene. Und so versuche ich euch wiederholt auf metal-heads.de kommende und auch aktuelle Releases vorzustellen, damit ihr in der Flut der Neuveröffentlichungen nicht den Überblick verliert. Heute starten wir in den USA und widmen uns SOMETIME IN FEBRUARY (das passt sogar zufällig auch vom Datum…Hahaha!). Das Trio hat sich dem instrumentalen Progressive Metal verschrieben und will am 21.03.2025 seine neue Studioscheibe „Where mountains hide“ über InsideOut Music/Sony Music veröffentlichen. Ein Dutzend Songs (inkl. des Bonustracks „There is nothing here but technology“) sind enthalten und wir geben euch jetzt mit der starken Nummer „Palantir“ eine Kostprobe:

Siebeneinhalb Minuten dauert der neue Song von RHEÛMA mit dem Titel „Circularity“. Erst nach etwa 100 Sekunden setzt der Gesang ein. Wir haben für euch das Video zum Progressive Metal aus Portugal. Ist das schon der Vorbote auf ein zukünftiges Studiowerk der Band? Das lässt man bislang offen:

DEREV stammen aus Toronto in Kanada. Die fünf Herren sind in der Progressive Metal Schublade einzusortieren und planen am 26.03.2025 ihr Debütalbum „Troubled mind“ zu veröffentlichen. 8 Nummern will man auf dieses Studiowerk packen. Wir stellen euch den Song „Cyclone“ mit dem dazugehörigen Lyric Video vorab vor:

DEREV, DIAMANTIDE, DISSOCIA & mehr

Weiter geht es mit „Faces“, einem mehr als 8 Minuten währenden Track vom vor wenigen Tagen am 21.02.2025 erschienenen selbst betitelten Debütalbum von DIAMANTIDE. Prog Metal mit weiblichen Vocals, das ist ja eher die Ausnahme. Die Band aus der Bay Area an der amerikanischen Westküste hat 8 Songs auf diesen Silberling gepackt. Wir stellen euch exemplarisch den genannten Track vor. Musik ab:

Heute dominiert irgendwie das „D“ bei den Bandnamen. So auch bei DISSOCIA. Das spanisch-amerikanische Duo hat bei Willowtip unterzeichnet und will pünktlich zum Frühlingsanfang am 21.03.2025 sein Erstlingswerk in den Regalen des Plattenhandels stehen haben. Die Scheibe soll „To lift the veil“ heißen und wie die 7 Songs klingen kann man vielleicht erahnen, wenn man die Single „Existentialist“ hört.

Aus Frankreich kommen VÉNUS BLEUE. Ihr erstes Album hat die surrealistische Prog Band am 14.02.2025 herausgebracht. Wir wollen euch einen Eindruck davon vermitteln, wie das Material klingt und haben dazu das Video zur Single „Héréditaire parricide“ für euch. Bitte sehr:

Jem Godfrey und FROST* scheinen von schier unendlicher Kreativität geprägt. Hatten wir euch erst im Oktober das aktuelle Studioalbum mit einer Review hier vorgestellt, so hat die Band jetzt die eigenständige Single „Western atmosphere“ veröffentlicht. Ganz ehrlich, ich mag FROST*, aber die Nummer spricht mich jetzt nicht so an. Aber macht euch doch selbst ein Bild. Los geht’s:

Zum guten Schluss kommen wir zu THE WRING. Die kanadischen Progressive Rocker haben am, 24.01.2025 ihr aktuelles Studioalbum „Nemesis“ herausgebracht. 8 Songs hat das Trio auf die bereits vierte Scheibe gepackt und wir wollen euch eine Kostprobe in Form eines Videos zu „Before I disappear“ servieren. Ab dafür:

Das Jahr 2024 liegt nun endgültig hinter uns und ich habe euch schon meine Highlights der ersten Jahreshälfte hier in einem Rückblick aufgezeigt. Aber in einem ganzen Jahr passiert musikalisch so viel…das kann man nicht in einen einzelnen Beitrag packen. Daher folgt jetzt der zweite Teil der bemerkenswerten Erinnerungen an das abgelaufene Jahr. Und am Ende wage ich einen Ausblick auf das noch ganz frische Jahr 2025. Welche Releases stehen an, auf welche Live-Auftritte freue ich mich und was hat die Musikszene vielleicht noch so für mich in der Pipeline. Legen wir mal los. Mit SYLVAN. Die Hamburger Artrock Formation ist seit fast einem Vierteljahrhundert aktiv in der Szene und spielt dabei auch regelmäßig Live-Konzerte. Eines davon hat man jetzt mal wieder aufgenommen und als Live-Release unter dem Titel „Back to live“ (als Anspielung auf die Zwangspause im Rahmen der Corona-Pandemie!?) veröffentlicht. Hier bekommt ihr die Review dazu. Ein weiteres musikalisches Highlight im Juli war das zweite Album von SHALLOW SIDE namens „Reflections“. Mitreißend, packend…das hat Power. Checkt hier die Review aus. Jedes Jahr bin ich wieder erneut stolz auf unser „Baby“…metal-heads.de! Seit nunmehr 9 Jahren steht die Redaktion für Musik unter dem Motto „Distortion is our passion“ und hat tausende von Beiträgen zu Musik der härteren Gangart verfasst. Auch die Social Media Kanäle werden zunehmend genutzt…es freut uns, wenn es euch gefällt.

Aus dem schönen Kopenhagen stammt die dänische Rockband SIAMESE. Ich verfolge die Aktivitäten des Fünfers schon länger und daher habe ich mich auch im August näher mit dem aktuellen Release „Elements“ beschäftigt. Hier findet ihr die Review zu der Scheibe. Wenig später erschien das Album „Hush“ von THE MOURNING. Der Opener „Chaos machine“ gefällt mir richtig gut…leider hat der Rest des Materials das Niveau nicht halten können…aber den Song habe ich trotzdem für euch:

Als langjähriger Follower von DREAM THEATER interessiert es mich natürlich auch, wenn die Bandmember abseits der hauptamtlichen Band eigene Soloprojekte starten. Die letzte Scheibe des Keyboard Wizards Jordan Rudess hatte ich mir auch zu Gemüte geführt, wie also klingt „Permission to fly“? Hier könnt ihr die dazugehörige Review nachlesen. Im September habe ich mich dann wieder aktiver den unterschiedlichsten Releases mit einer dazugehörigen Besprechung gewidmet. Aber war etwas dabei, das unter Highlights zählt und euch deshalb noch mal angeraten werden sollte? Tatsächlich würde ich folgendes Album für ein Anhören unbedingt mal empfehlen: und zwar das neueste DILEMMA-Album. „The purpose paradox“ heißt die Scheibe der niederländischen Prog Rocker. Hier bekommt ihr die Review dazu. Mir gefällt das Material mit dem neuen Sänger richtig gut. Weiter so, Männer! Ein besonderes Erlebnis war mein zweiter Besuch in der Balver Höhle. Vor Jahrzehnten war ich mal mit Kumpel Hellion dort gewesen und jetzt statteten wir dem jährlich dort laufenden Prophecy Festival einen Besuch ab, um Jeff Singer mit ARĐ live zu erleben. Welche Erfahrungen wir gemacht haben, lest ihr hier.

Das Fazit vom Doc zu 2024 und ein Ausblick!

Schon sind wir im Oktober und halten das neue Output der britischen Formation FROST* in den Händen. „Life in wires“ heißt das Release und es ist auf jeden Fall ein Anhören wert, die ausführlichere Einschätzung bekommt ihr hier. Am gleichen Tag – dem 18.10.2024 – erschien auch die neue Langrille von BLIND EGO namens „The hunting party“. Hier gibt es die Review zum Album und dann noch mal den Song „In a blink of an eye“. Der neue Frontmann fügt sich prima ein und auch das musikalische Material passt gut mit der Besetzung zusammen. Starke Sache! Dann kam der große Tag und wir pilgerten nach Köln. Als einem der zahlreichen Auftrittsorte der New Yorker Prog Institution DREAM THEATER auf der Jubiläumstour zu vier Dekaden im Business machte man am Rhein halt. Den dazugehörigen Konzertbericht mit Fotostrecke vom Abend exklusiv nur mit James LaBrie und seinen musikalischen Mitstreitern (also ohne Vorband) bekommt ihr hier geliefert.

Zum Ende des Sommers gab es dann etwas, das die Fans kaum noch für möglich gehalten hätten. Wirklich neue Musik von LINKIN PARK in Form des großartigen Songs „The emptiness machine“. Dieser Track ist der Vorbote des für Mitte November angekündigten neuen Studioalbums mit dem bezeichnenden Titel „From  zero“. Das Video wurde bis Ende des Jahres deutlich mehr als 80 Millionen Mal angeschaut. Wer würde den Gesang bei LINKIN PARK übernehmen? Dann kam die Überraschung…es war eine Frau Emily Armstrong. Anfangs etwas gewöhnungsbedürftig, aber sie hat eine so eigene Note und doch passt es zur Musik, ja zur Band…wir wollen ihr die Chance geben. Ebenfalls im November erschien das dritte Studiowerk von LAST TEMPTATION. „Heart starter“ beinhaltet starken Hardrock. Hier kommt die Review, zieht euch die Musik rein!

HELLOWEEN räumen in Japan ab…

HELLOWEEN sind Kult. Die deutschen Kürbismetaller haben es geschafft. Im japanischen Budokan eine volle Hütte zu erreichen, das ist schon aller Ehren wert für eine Metalband. Seit der Konstellation mit zwei Sängern und der breiten Gitarrenfront sind die Auftritte der Hamburger Truppe schon etwas Besonderes. Den Gig in Japan hat man für die Nachwelt als Live Release herausgebracht. Wir haben hier die Review für euch und dann gibt es noch das Video zum Klassiker „Future world“. Bitte sehr:

Das war es soweit für dieses Jahr. Und was steht 2025 an? Zwei Festivals sind eigentlich bei mir seit Jahren gesetzt. Das ist einmal das ROCK AM RING-Event in der Vulkaneifel und das familiäre Benefiz Open Air in Duisburg – RAGE AGAINST RACISM – bei dem es Metal für den guten Zweck gibt und man im Schatten des Turms der alten Mühle am Friemersheimer Bahnhof diversen Bands aus dem In- und Ausland lauschen kann und dabei alte Jugendfreunde und Mitschüler von damals trifft. DREAM THEATER werden ihre Tour fortsetzen und einige Open Air Gigs spielen…da könnte man mal vorbeischauen. Von der Band TYKETTO selbst war zu hören, dass man 2025 in Europa einige Konzerte spielen will. Einzelne Daten stehen auch schon, im Frühjahr will man mehr Infos raushauen. Dann ist mein Wunsch erhört worden und VANDEN PLAS spielen endlich mal wieder ein paar Konzerte, auch in unserer Region. Mein letztes Konzert von Andy Kuntz und seiner Truppe liegt sehr lange zurück. Weitere Konzerte, die mich interessieren würden!? IRON MAIDEN, LINKIN PARK und SAVATAGE. Die erstgenannten sind live IMMER sehenswert, LINKIN PARK mit der neuen Sängerin…na klar und SAVATAGE…long time ago!

Konzerte von LINKIN PARK, IRON MAIDEN und SAVATAGE, Alben von ARCHITECTS und COHEED & CAMBRIA

Was gibt es an geplanten Releases in der Pipeline? Ende Februar bringen die ARCHITECTS „The sky, the earth and all between“ in den Handel und für Mitte März visieren COHEED & CAMBRIA „Vaxis Act III: The father of make believe“ für eine Veröffentlichung an. Nach meiner Erinnerung hatten auch die Schweden von EUROPE für dieses Jahr eine neue Scheibe angekündigt. DREAM THEATER haben bei ihrem Konzert in Paris Live-Material aufgenommen…das wird bestimmt auch ein fettes Paket. Da habe ich auch richtig Bock drauf. Bestimmt cool mit den Fans dort…die sind ja für ihre Stimmung bekannt. Ansonsten sollte eigentlich auch irgendwann mal was von PINK CREAM 69 und SONGS OF PETRICHOR erscheinen…aber davon habe ich lange nichts gehört. Lassen wir uns mal überraschen. Es gibt ja so einige Bands, die mal wieder neue Musik abliefern dürften…es wird sicherlich musikalisch gesehen ein spannendes Jahr. Von der Politik und anderen Unwegbarkeiten möchte ich gar nicht erst anfangen.

Alles Gute für 2025 für euch…bleibt uns treu und schaut regelmäßig vorbei! Hier bei metal-heads.de gibt es immer interessante Dinge zu entdecken!

Zum Beispiel das neue britische Projekt PLAGUE OF ANGELS, das 2024 entstanden ist. Wir hoffen auf mehr Musik und vielleicht ist ja auch eine kleine Tour möglich. Musikalisch auf jeden Fall etwas Besonderes und absolut hörenswert…was meint ihr? Hier eine Kostprobe:

Fast dreieinhalb Jahre ist es her, dass man sich an Musik von FROST* erfreuen konnte. Damals fand ich das Material nicht so heavy. Umso mehr hat mich der erste veröffentlichte Song vom für den 18.10.2024 anstehenden neuen Release „Life in wires“ (es handelt sich sogar um ein Konzeptalbum als Doppel-CD) umgehauen, der von Anfang voll nach vorne geht. Wir von metal-heads.de hatten euch die Nummer hier bereits vorgespielt.

Nach dem zweiminütigen Einsteiger, der uns eher bedächtig an das neue Album heranführt, geht es praktisch nahtlos mit der oben angesprochenen Nummer los. Die hat Drive, die hat Energie. Dabei handelt es sich um den ersten Teil des Titeltracks dieses Releases. Die Drums tragen das Ganze ordentlich nach vorne. Aber es gibt auch – bestimmt durch den Gesang – etwas zurückhaltendere Passagen. Ansonsten geht es gut zur Sache, ohne die melodischen Anteile zu vernachlässigen. „This house of winter“ beginnt dann mit Pianoklängen zu sanftem Gesang. Nach fast 2 Minuten zieht das Schlagzeug an und starke E-Gitarrenarbeit treibt die Nummer mit nach vorne. Im weiteren Verlauf bleibt es aber eher bedächtig.

FROST* – „Life in wires“ (VÖ: 18.10.2024)

Der vierte Song baut einen gewissen Spannungsbogen auf. Teils der Fokus auf der Stimme, dazu Keyboardmelodien als Unterlage…langsam und recht harmonisch steigert sich das Energielevel. Das geht dann auf und ab. Ruhiger Passagen wechseln sich mit Strecken mit mehr Drive ab. „Evaporator“ startet mit einer Stimme, die nach Funkspruch klingt…spacige Klänge dazu. Dann bricht es heraus. Der Gesang versprüht eine gewisse Rockattitude, das Schlagzeug und die härter angeschlagenen Tasten unterstreichen das. So geht es in Wellen voran, mal sanft und dann amtlich rockend. Eine starke Nummer über 8 Minuten!

Nachdenklich stimmende Melodie, sanfter Gesang…das ist „Strange world“. Wir bekommen wieder so etwas wie ein Weltraumfeeling. Damit haben FROST* schon ganze Alben gefüllt. Später frischt der Gesang etwas auf. Break!! Der nachfolgende Track geht ohne Umwege sofort kraftvoll zur Sache, treibende Prog-Beats. Der Gesang ist deutlich packender. Alle Instrumente versprühen Energie. Wir haben das Video für euch. Bitte sehr:

Mit „Absent friends“ wird es zum Abschluss der ersten CD wieder ruhiger. Pianoklänge und eher melancholischer Vocals. Die zweite Scheibe beginnt mit einem auf viel rockigen Gitarrenriffs mit teils ordentlich progressiven Schlagzeugpassagen basierenden Song. Zwischenzeitlich legt man Keyboardmelodien darunter. Nahtlos der Übergang in „Progergander“. Der Drummer eröffnet, mit Support seiner musikalischen Mitstreiter und wir bekommen eine lebhafte Nummer. Zwischenzeitlich serviert man uns richtig orchestrale Musik. Wow!

Auch Songs mit 16 Minuten Spielzeit gestaltet man abwechslungsreich…

„Sign of life“ bringt uns mit nachdenklichen Vocals in Kontakt. Dazu ein warmer Klangteppich, später setzt dezentes Schlagzeugspiel ein und das gibt etwas mehr Antrieb. Es bleibt aber sehr gemäßigt. Der nächste Song hält für uns teils verzerrte Vocals bereit, dazu flotte Beats. Dann der Switch zu eher bedächtigen Momenten mit Keyboardarrangements und melodieorientierter Herangehensweise. Mit fast 16 Minuten sticht der zweite Teil des Titeltracks heraus. Frische Drumbeats, Flitzefinger auf den Tasten…das geht direkt ab. Aber es gibt auch Verschnaufpausen, wo dann beispielsweise das Keyboard im Fokus steht. Ein starker Song, auch über die lange Distanz. Über die Möglichkeit der Straffung kann man natürlich immer nachdenken…

Der 14. Track des Doppelalbums lässt uns noch mal zur Besinnung kommen. Andächtige Sounds vom Keyboard, dezente Gitarren und ein mit Nachhall versehener Gesang. Später nehmen die Drums die Arbeit auf und peppen mit ihrem Einsatz – zumindest phasenweise diese Nummer auf, verleihen ihr mehr Drive.

Wie lautet das Fazit zum neuen Doppelalbum von FROST*?

Das Fazit zum neuen Album der britischen Formation FROST* kann man dann wie folgt ziehen. Jem Godfrey und seine Mitstreiter haben 14 Tracks auf die zwei Silberlinge gepackt. Wir bekommen teils sehr zurückhaltende Songs, die teils – gerade auch im Zusammenwirken mit den Lyrics – nachdenklich stimmen. Aber es gibt – zum Glück – auch wieder mehr Kraft versprühende Lieder, die mit proggigen Drums und der nötigen Härte das Doppelalbum am Leben halten. Wenn man gezielt Stücke hervorheben möchte, dann muss man wohl den zweigeteilten Titeltrack ansprechen. Das ist schon großartig gemacht. Starke Arrangements. Insgesamt muss ich das Prädikat „unbedingt anhören“ vergeben!

Und wieder mal hat der Doc genug Material zusammen für eine neue Prog News. Damit ihr bei metal-heads.de auch immer gut informiert seid, was in der Szene abgeht. Als erstes freue ich mich auf die Ankündigung des neuen FROST*-Albums. Es wird eine Doppel-CD in Form eines Konzeptalbums mit dem Titel „Life in the wires“. Und wo die letzte Scheibe vor über 3 Jahren ja nicht so heavy daherkam, haut gleich der erste Vorgeschmack des neuen Material – „Life in the wires Part 1“ direkt richtig rein. Coole Sache. Hier kommt der Song für euch:

Kommen wir zu DARKNESS IS MY CANVAS. Der finnische Vierer hat sich dem Progressive Rock verschrieben. Wie das klingt, wird das zehn Songs umfassende Debütalbum der Band zeigen, das im Oktober erscheint. Wir haben schon heute „Day zero“ als Ausblick für euch. Hört mal rein…

Auch in Frankreich mag man offenbar Progressive Rock. Von dort stammen FAR AWAY. Man hat kürzlich ein neues Studioalbum für den 11.10.2024 angekündigt. Viel mehr wissen wir auch noch nicht über „Solastalgia“. Aber zumindest dürfen wir mit „I won’t save you“ schon mal reinhören, was die 4 Herren da so für uns in petto haben. Hier kommt die Single für euch:

FROST*, FAR AWAY, SYMAKYA & mehr

Progressiv ja, aber auch ziemlich heavy. So würde ich grob die Musik von THE APHELION umschreiben. Ich habe mir den Song „Deserter“ vom im August erschienenen Album „Nascence“ angehört und möchte auch euch das Video nicht vorenthalten. Insgesamt sind auf dem als Selfrelease herausgebrachten Silberling 8 Tracks verewigt. Das ist schon recht ansprechend, was die Kanadier da abliefern…

Zum Abschluss dieses Beitrags wollen wir euch noch einmal an zwei Releases erinnern, die zwar schon eine Weile erhältlich sind, die aber so hörenswert sind, dass man das ruhig noch mal erwähnen kann. Erstens ist die Rede von SYMAKYA und deren Album „Project 11“. Wir hatten euch schon vor dem VÖ-Datum auf die Scheibe hingewiesen. Heute gibt es mit dem Lyric Video zu „Eleven“ einen Nachschlag:

Und dann ist da noch das aktuelle Release der PREHISTORIC ANIMALS. Wir halten euch schon seit Jahren zu den Alben der Band auf dem Laufenden. Zum zuletzt veröffentlichten Langeisen „Finding love in strange places“ haben wir heute als musikalischen Auszug den 9-Minüter „The city of my dreams“ mit dem dazugehörigen Video für euch:

Leider haben wir auf dem Festland nicht das Vergnügen. Denn FROST* begeben sich nur auf eine kleine UK-Tour und wir gehen leer aus. Aber als kleines Trostpflaster haben wir hier bei metal-heads.de heute für euch ein neues Video zu „Skywards“ vom (noch) aktuellen Album. Die Review zum Release gibt es hier.

Der nordeuropäische Progressive Metal Vierer WHEEL hat vor wenigen Tagen eine neue EP herausgebracht. Nach 2 Studioalben seit 2019 und mit dem dritten Full Length Release in der Pipeline ist die 3-Track-Scheibe ein musikalischer Zwischenschritt. Frontmann James Lascelles und seine Mitstreiter setzt mit „Blood drinker“ ein düsteres Zeichen. Oder was meint ihr?

FROST*, WHEEL, RED CAIN & mehr

Mit RED CAIN schauen wir in die Zukunft. Das seit 2016 aktive Progressive Metal Projekt präsentiert uns aktuell mit „Fisher king“ die erste Single aus dem für 2023 geplanten neuen Album. Das wäre dann bereits die dritte Langrille der Mannen um Frontmann Evgeniy Zayarny. Mal sehen, was der Fünfer (mit osteuropäischen Wurzeln) aus dem kanadischen Calgary da in Zukunft noch so für uns bereithält. Hier bekommt ihr schon mal das Video:

Aus dem schönen Kopenhagen stammt die Progressive Metal Band HOLLOW HOUR. Das Quartett hat für uns eine neue Single am Start. „The canyon“ heißt die Nummer und es handelt sich um einen weiteren Song, der veröffentlicht wurde, während man an der Fertigstellung der anstehenden EP werkelt. Energiegeladen, mit progressiven Beats und einer sehr melodischen Seite. So möchte man die Musik der Dänen beschreiben. Wie seht ihr das? Schaut euch das Video an und bildet euch ein Urteil:

Und schon ist eine weitere Prog News hier auf metal-heads.de zu Ende. Zum Abschluss wollen wir euch auf das für Dezember 2022 angekündigte Release von THE WRING hinweisen. Das bereits dritte Album verspricht einen vielseitigen Stilmix, wenn man sich auf die Pressemitteilung und den gleich folgenden Teaser verlassen kann. Am Schlagzeug hat man keinen geringeren als Marco Minnemann verpflichten können, der ja für seine stilistische Variabilität bekannt ist.

Es ist mal wieder soweit, wir von metal-heads.de blicken auf das abgelaufene Jahr zurück und wollen die Highlights noch einmal Revue passieren lassen. Bei unseren Wünschen für’s neue Jahr im Dezember 2020 hatten wir Konzerte und Festivals ganz weit oben auf der Liste stehen. Leider stellte sich Covid-19 aber als hartnäckiger Gegner mit der unangenehmen Tendenz zum Mutieren heraus und so gab es das ganze Jahr 2021 über ein Auf und Ab an Kontaktbeschränkungen und Limitierungen für das alltägliche Leben. Und dazu gehört neben Arbeit und Sozialkontakten für die Metal Heads wie euch und uns eben auch ein feiner Konzertbesuch dann und wann. Die Live-Musikszene war praktisch komplett lahmgelegt.

Das führt dazu, dass sich dieser Jahresrückblick zu einem Großteil auf 2021 erschienene Releases beschränkt. Aber zum Glück gab es auch kreative Ideen, wie man „aus der Ferne“ „Live-Musik“ zu den Fans bringen kann. Aber dazu später mehr. Los ging das Jahr – das wird wenige von euch überraschen – im Januar (Hahaha!). Das erste Album, das mich da begeistern konnte, stammt von der griechischen Formation NEED. Hier bekommt ihr die Review dazu. Sicherlich noch mit Verbesserungspotential, aber grundsätzlich mit einem soliden Debüt unterwegs sind OCEANA. Schon sind wir im Februar. Da zeigte sich einer der wenigen „Vorteile“ der Corona-Pandemie. Durch die Entschleunigung des fortlaufenden Album-Tour-Album-Zyklus vieler Bands ergaben sich zeitliche Kapazitäten, die für lange ersehnte neue Studioaufnahmen genutzt werden konnten. So gab es die tolle Nachricht, dass nicht nur TRANSATLANTIC, sondern auch – nach über 20 Jahren – LIQUID TENSION EXPERIMENT ein neues Album herausbringen.

Eines der musikalischen Highlights 2021 – TRANSATLANTIC

Die Review zum monumentalen TRANSATLANTIC-Werk in zwei verschiedenen Versionen bekommt ihr hier. Auch wenn das dritte Album der 4 Herren von LIQUID TENSION EXPERIMENT erst im April 2021 in den Regalen des Plattenhandels stand, so gibt es schon jetzt noch einmal die ausführliche Besprechung von metal-heads.de für euch. Aber zuvor fand ich im Februar noch Gefallen an der neuen Scheibe von IMMORTAL GUARDIAN mit dem Titel „Psychosomatic“.

Hier bekommt ihr einen weiteren Song daraus als Video serviert:

Nur eine Woche später hatten die Finnen von MASTORD ihr aktuelles Release am Start und warum ich das hörenswert finde, erfahrt ihr dort. Der Februar war ein starker Monat, was interessante Veröffentlichungen angeht. Hier bekommt ihr die Review zum Zweitwerk von BLUE HOUR GHOSTS, progressiv und mit einer melancholisch-düsteren Grundstimmung. Auf das Debüt von NATURAL BORN MACHINE mit David Readman am Mikro hatte ich mich echt gefreut…und war dann irgendwie enttäuscht.

Der Rückblick auf 2021 – der Doc erinnert sich…

Schon sind wir im März dieses Jahres angekommen. Corona-Jubiläum – seit einem Jahr quälen wir uns nun schon mit dem Virus und den damit verbundenen Einschränkungen herum. Zum Glück gab es feine Alben, die einem den tristen Pandemie-Alltag mit Home Office für viele Menschen etwas auflockerten. Ich möchte da „Magical thinking“ von MINUTIAN nennen, lest hier die Review. Eine Woche später gab es dann „Emerge“ von der finnischen Band EVERTURE – meine Meinung dazu bekommt ihr dort. Noch einmal 7 Tagen weiter geblickt und wir schauen auf das Release von ODD DIMENSION. Album Nummer drei – mit einem neuen Sänger…und so gefällt es mir.

Außer „LTE3“ kann ich im April keine bemerkenswerten Veröffentlichungen entdecken. Dafür hatte es der Wonnemonat Mai mit tollen Scheiben in sich. „Day and age“ von FROST* begeisterten mich am 14.05.2021 schon besonders mit ihrem starken Opener. Am gleichen Tag brachte die israelische Band SUBTERRANEAN MASQUERADE ihr viertes Album vor. Hier könnt ihr nachlesen, warum mir der orientalische Einfluss so gefällt. Ebenfalls im Mai gab es das neue SYLVAN-Konzeptalbum. Da war ich eher enttäuscht. Ähnlich ging es mir mit dem Album von CATALYST*R (VÖ: 28.06.2021). Warum? Weil die Musik in die Schublade „Progressive Rock“ einsortiert wird und dann hat man entsprechende Erwartungen. Die werden dann aber leider nicht erfüllt.

Hier bekommt ihr noch ein Video zum großartigen neuen Release von TRANSATLANTIC:

Zuletzt möchte ich auf das Live-Album von LACUNA COIL zu sprechen kommen. Die Mailänder haben am 25.06.2021 ihr Release herausgebracht und hier gibt es die Review dazu. Apropos LIve-Musik…dazu gleich mehr.

Streaming-Events statt Live-Konzerte…Not macht erfinderisch…

Es ist schon beeindruckend mit welcher positiven Haltung lange an bestehenden Tourdates festgehalten wurde, letztlich kam es aber immer wieder zu Verschiebungen. Manche Bands und Veranstalter haben irgendwann direkt das Jahr 2022 angepeilt, weil zunehmend deutlich wurde, dass dieses Jahr wohl keine Chance mehr auf entsprechende Veranstaltungen besteht. Eine notgedrungen eingesetzte Alternative zum kompletten Verzicht auf „Live-Musik“ war die Nutzung von Streaming-Events. So konnten die Bands zumindest irgendwie die Fans erreichen und dabei vielleicht auch noch ein paar Euros verdienen (obwohl ja die Unkosten für die Durchführung so eines Auftritts auch teils nicht unerheblich sind).

Wir bei metal-heads.de haben – wo möglich – als Zuschauer teilgenommen und euch in der Rubrik Konzertberichte von den Streaming-Shows berichtet. Ich persönlich habe mir ein Event im Rahmen des UK Metal Merger Projektes angeschaut, wo u.a. KILL II THIS aufgetreten sind. Beim sogenannten ALL KILL – NO FILLER Fest. Leider ließ die Soundqualität zu wünschen übrig, ansonsten eine tolle Sache, bei der es um die finanzielle Unterstützung der Crewmitglieder in den schweren Zeiten ohne Touren und Festivals geht. In vergleichbarer Weise haben in verschiedenen Ländern Initiativen auf die Notlage der Techniker etc. aufmerksam gemacht und mit Aktionen für Geldspenden geworben. Wir haben mehrfach bei metal-heads.de über entsprechende Projekte berichtet, um unseren Beitrag als weit verbreitetes Musikmedium im Metalsektor für den guten Zweck zu nutzen!

Was ist mit realen Konzerten?

Und was ist mit realen Konzerten? Mein letzter Konzertbesuch datiert auf den 21.02.2020. Die großartigen M.I.GOD aus dem deutschen Süden hatten sich auf eine feine Supporttour begeben und wir haben uns auf den Weg nach Bochum aufgemacht. Das war ein toller Gig. Da ahnte ich noch nicht, dass es für deutlich mehr als 1 Jahr das letzte Konzert sein würde, dass ich live vor Ort erleben würde. Sollte wirklich das gesamte Jahr 2021 ohne eine Live-Performance ins Land ziehen. Bis Mitte Mai zeichnete sich kein konkreter Lichtblick ab. Erfahrt in Teil 2 von meinem Rückblick auf das abgelaufene Jahr, ob es in der zweiten Jahreshälfte noch einen Konzertbesuch für mich gab.

Eine Quelle für Tourdates aus dem Metal-Sektor ist übrigens hier zu finden.

Während ich diese Zeilen schreibe, überkommt mich Wehmut. Denn eigentlich – wenn die ganze Geschichte mit Covid-19 und der damit verbundenen weltweiten Pandemie nicht passiert wäre, würden wir mit einem vielköpfigen Team von metal-heads.de jetzt beim RAGE AGAINST RACISM Open Air an der Friemersheimer Mühle aktiv sein. Aber als offizieller Medienpartner des Events mussten wir euch ja bereits im Januar diesen Jahres die Absage des Festivals mitteilen. Aber die Zeit kann man ja nutzen und das Beste daraus machen. In meinem Fall heißt das, sich für euch durch unzählige Mails arbeiten und ein paar anstehende Releases ankündigen. Los geht’s!!

NEAL MORSE BAND mit neuem Album

Der erste „Blick“ geht in den August. Denn Mike Portnoy hat einmal mehr die zusätzliche „freie Zeit“ genutzt, um neues Studiomaterial zu erschaffen. Dieses Mal mit seinem langjährigen Weggefährten Neal Morse und den anderen musikalischen Mitstreitern der NEAL MORSE BAND. „Innocence & danger“ heißt die neue (und bereits vierte) Scheibe und ihr könnt euch heute den 27.08.2021 als VÖ-Termin im Kalender ankreuzen. Ich bin gespannt, denn man hat mengenmäßig Einiges zusammenbekommen. Daher wird es auch eine Doppel-CD werden. Wir liefern euch heute schon mal die Songübersicht und hoffentlich bald auch den ersten Song.

CD 1 (Innocence):
1.    Do It All Again 08:55
2.    Bird On A Wire 07:22
3.    Your Place In The Sun 04:12
4.    Another Story To Tell 04:50
5.    The Way It Had To Be 07:14
6.    Emergence 03:12
7.    Not Afraid Pt. 1 04:53
8.    Bridge Over Troubled Water 08:08

CD 2 (Danger):
1.    Not Afraid Pt. 2 19:32
2.    Beyond The Years 31:22

FROST* mit Vinylversion

FROST* kündigen für den 09.07.2021 die Wiederveröffentlichung ihrer Alben „Milliontown“ und „Experiments in mass appeal“ an. Dann wird es die Releases dann auch erstmals auf Vinyl geben. Wenn sich LP-Sammler schon mal Exemplare sichern wollen, haben wir hier und dort die Links dazu.

Aus den USA, genauer aus Colorado stammt das Prog Trio SOURCE. Die Herrschaften haben brandaktuell vor wenigen Tagen ihr neues Album „Ethereal self“ auf den Markt gebracht. Wer auf Bands wie TOOL steht, ist da gut aufgehoben. Wir haben für euch einen aktuellen Höreindruck zum Song „My encumbrance“. Hört mal rein:

SIAMESE kündigen neue Scheibe für Oktober 2021 an

Einen starken ersten Höreindruck können wir euch von einem anderen Release liefern. Und zwar ist die Rede von „Rather be lonely“, einem Track vom am 22.10.2021 erscheinenden Album „Home“ von SIAMESE. Die Kopenhagener Formation hatte 2019 „Super human“ rausgehauen und jetzt ist es halt Zeit für den Nachfolger. Mir gefällt der Song echt gut. Und damit steigt die Spannung auf das restliche Material im Herbst. Was meint ihr…hört mal selbst! Hier das Video…

Wir hatten euch ja hier bereits einen Song vorgestellt. So haben wir schon ein paar Ideen, wie wir uns das neue Album vorstellen können.

Das aktuelle Album von ULTIMATIUM ist schon eine Weile im Handel und wir von metal-heads.de haben euch die Review zu der Scheibe präsentiert. Hier könnt ihr Alles noch einmal nachlesen. Warum wir die Veröffentlichung heute noch einmal erwähnen? Es gibt noch einmal ein neues Video. Bitte sehr – Film ab!

CONCEPTION mit einer Liveversion von „Cry“

Zum Schluss dieses Beitrags haben wir für euch noch die Information, dass CONCEPTION ihr letztes Album „State of deception“ als Deluxe Version an den Start bringen wollen. Den Link zur dazugehörigen Crowdfunding-Aktion findet ihr hier. Die Review zu der Original-Scheibe könnt ihr hier finden. Und als Schmankerl gibt es vom legendären „Flow“-Album eine Live-Version zum Song „Cry“. Ton an…Lauscher auf!

Waaas? Ihr habt immer noch nicht genug. Habe ich da „Zugabe“-Rufe gehört? Ok, ich habe heute meinen großzügigen Tag. Also noch was vom aktuellen Album. Die Nummer heißt „No rewind“ und das Video zeigt eine Corona-Version. Man kann ja nicht monatelang untätig herumsitzen. Richtig so!

Leute, wie ist die Lage??? Seht ihr auch hoffnungsvoll auf den Sommer und die kommenden Monate und denkt, dass wir vielleicht noch dieses Jahr etwas Live-Musik in Clubs und Hallen genießen dürfen? Das wäre doch großartig…! Aber bis dahin habt ihr ja uns von metal-heads.de. Und wir haben zumindest ständig die neuesten Releases für euch parat. Bevor wir „ins Studio“ gehen, wollen wir euch wenigstens ein bisschen Live-Atmosphäre verschaffen. Dies gelingt hoffentlich mit diesem Video von der Bonus-DVD zum am 25.06.2021 erscheinenden Live-Release von LACUNA COIL. Das Teil wird „Live from the apocalypse“ heißen und neben dem Audiomaterial gibt es eben auch die Videoaufnahmen als Dreingabe. Ich freue mich schon drauf. Schaut mal hier:

SMASH INTO PIECES – unermüdlich neue Songs…

SMASH INTO PIECES bestechen vom Konzept her durch ein außergewöhnliches Erscheinungsbild. 3 Menschen und ein…!? Apocalypse DJ!! Dieses Markenzeichen lässt die Formation herausstechen. Und man ist emsig bei der Sache und veröffentlicht laufend neue Musik oder zumindest neue Versionen der eigenen Songs. So gab es kürzlich eine „Skybar Session“, wo man „halbakustisch“ aufgetreten ist. Aber heute wollen wir euch den erst am 21.05.2021 herausgebrachten Track „Broken parts“ ans Herz legen. Schaut euch mal das Video dazu an…Zukunftstechnologie ist einmal mehr das Thema.

Mal was Neues für eure Ohren!?

Kennt ihr CHAIN REAKTOR? Um ganz ehrlich zu sein, habe ich auch erst jetzt von der Progressive Rock Band gehört. Aber was soll ich sagen. Es ist ja gerade noch rechtzeitig, um mich ausführlich mit dem anstehenden Album „Homesick“ zu befassen, das am 05.06.2021 in den Regalen stehen soll. Was der Vierer da auf die Beine gestellt hat, kann man vielleicht ansatzweise nach dem Genuss der Auskopplung von „Lonely city“ erahnen. Aber keine Sorge. In den kommenden Tagen bekommt ihr hier bei uns aus metal-heads.de auch noch eine Review mit Ausführungen zum kompletten Material geliefert. Also…immer wieder bei uns reinschauen.

Mysteriöse Ankündigung – AEON ZEN

Das kommende Release ist erst für September 2021 in der Pipeline und doch wird jetzt schon erstmals darauf hingewiesen. Was der Vierer aus der Prog Metal-Schublade da genau plant, erfahren wir hoffentlich in den kommenden Wochen, wenn weitere offizielle Informationen verbreitet werden. Wir halten euch natürlich im Verlauf informiert und haben auch eine Review zum neuen Material für metal-heads.de anvisiert. Stay tuned! Mehr zur Band findet ihr hier.

FROST* – neues Album seit Mitte Mai im Handel!

Ein bereits erschienenes Werk wollen wir auch noch mal erwähnen. Ist ja auch erst wenige Tage her. FROST* haben „Day and age“ am 14.05.2021 in den Handel gebracht und wir haben die Review dazu hier noch einmal für euch. Und außerdem das ganz aktuelle Video zum Song „Island life“. Das gibt es direkt hier. Film ab, bitte!

FROST*, CHAIN REAKTOR, AEON ZEN und mehr

Ganz brandaktuell haben wir eben (!!) noch ein neues Video für euch reinbekommen. Es gehört zum Song „The next door“ vom aktuellen Release von MAD SYMPHONY, das vor wenigen Tagen erschienen ist. Die passende Review findet ihr hier.

Und damit sind wir auch für diesen Beitrag schon am Ende angekommen. Damit gibt es noch den Hinweis auf ein Release, das uns in etwa 4 Wochen ins Haus steht. Die Rede ist von CATALYST*R und deren gleichnamigem Album. Die Band ist zwar brandneu, aber die Protagonisten sind durchaus bekannte Namen in der Prog Rock Szene. Wir werden euch im Juni eine Review zu der Veröffentlichung servieren und dann bekommt ihr entsprechend ausführliche Einblicke in die Musik und die Musiker. Also bitte noch einige Tage Geduld haben…es gibt ja einige neue Releases, die man sich bis dahin intensiv zu Gemüte führen kann.

Im April gibt es ja schon noch an einzelnen Tagen Frost. Aber im Mai? Da bekommen wir eine ordentliche Portion davon…und zwar in Form des neuen Albums der britischen Formation. FROST* bringen in wenigen Tagen am 14.05.2021 ihr neues Studiowerk „Day and age“ heraus. Wenn man – so wie ich – die Band um Jem Godfrey bereits seit den Anfangstagen verfolgt, ist man stets in freudiger Erwartung auf das nächste Release. Und da ich euch als Follower von metal-heads.de ja stets gerne einbeziehe, wenn es um neue Musik geht, werde ich euch nachfolgend die Scheibe näher vorstellen.

Ich hatte euch ja bereits hier vorab den zweiten Track des Silberlings namens „Terrestrial“ vorgestellt. Hört gerne noch mal rein. Ansonsten habe ich heute für Ohren eine um mehr als die Hälfte gekürzte Form des Titeltracks als animiertes Video. Schaut mal selbst:

Besser geht es kaum – „Day and age“

Also mich haut der Opener ein um’s andere Mal um. Ein absolut starker Song. Auch nach diversen Durchgängen kann ich mich daran noch erfreuen. Melodisch, harmonisch und eingängig. Wenn man in der Stilrichtung überhaupt davon sprechen mag, dann würde ich fast den Begriff „Hitpotential“ gebrauchen. Großartig!! Der dritte Song beginnt mit einer warmen und eher gedämpften Stimmung recht bedächtig. Der Gesang ist recht emotional und die Instrumentierung zurückhaltend. Wobei gerade die Drums schon im Verlauf ordentlich losproggen. Insgesamt nimmt das Ganze im zweiten Teil mehr Fahrt auf. „The boy who stood still“ kommt auf eine Dauer von siebeneinhalb Minuten. Man würde nicht von Gesang sprechen, eher von einem Sprecher oder besser Erzähler. Musikalisch entstehen besondere Vibes durch eine recht elektronisch orientierte Instrumentierung.

Der fünfte Track ist mir etwas zu einfallslos und hat gewisse Durststrecken. Nicht schlecht, aber das können FROST* grundsätzlich besser. Auch „Skywards“ geht stilistisch in eine vergleichbare Richtung…ein fast nahtloser Übergang. Gefühlvoll startet dann das fast 10-minütige „Kill the orchestra“. Pianoklänge, sanfte Stimme…aber zwischenzeitlich dreht man etwas auf, um aber auch rasch wieder in die alte Schiene zu gleiten. Aber diese rockigen Passagen zwischendurch verleihen dem Song etwas mehr Pepp! Mit einer weiblichen Opernstimme im Hintergrund und ansonsten recht elektronischen Beats geht es in das letzte Stück auf diesem Album. „Repeat to fade“ komm teils geradezu recht fett rüber.

Das Fazit zum neuen FROST*-Album bei metal-heads.de

FROST* sind weit weg vom Mainstream. FROST* bedienen nicht die Masse, obwohl sie eine Musik machen, die für eine breite Hörerschaft gut zu verpacken ist. Der Opener des neuen Albums „Day and age“ ist zeitgleich der Titeltrack und echt der Knaller. Die Nummer ist direkt zu einem meiner Lieblingssongs der britischen Formation geworden. Danach war es für die weiteren Stücke dieses Releases schwer die hoch gelegte Latte ebenfalls zu erreichen. Mancher Song packt mich richtig, andere Stücke lassen mich eher kalt. Wenn man aber das Gesamtpaket in den Blick nimmt, so ist die neueste Langrille von der britischen Band schon eine gelungene Sache. Also jeder, der annähernd Bock auf Melodie und einen proggigen Einschlag hat. Dazu eine Richtung abseits der großen Trampelpfade, der ist bei FROST* mit ihrem neuen Album richtig!!

FROST* – „Day and age“ (VÖ: 14.05.2021)

Die Situation rund um den Globus ist dank der fortbestehenden Pandemie mit dem Covid-19-Virus und seinen zunehmend verbreiteten Mutationen unverändert. Es ist aktuell kein Gedanke an Tourneen oder gar größere Events wie Festivals (auch wenn einige Veranstalter ihre Möglichkeiten für solche Live-Aktivitäten ab Sommer 2021 ausloten). Auch wenn es nur ein schwacher Trost ist, so freuen wir bei metal-heads.de uns, wenn wir euch wenigstens Live-Footage „aus der Konserve“ präsentieren können. Das ist Heute der Fall!

Die Mailänder Formation LACUNA COIL hat kürzlich ein neues Live-Album mit dem Titel „Live from the apocalypse“ angekündigt. Veröffentlicht werden soll das Material am 25.06.2021 und wir werden uns bemühen, euch mit einer entsprechenden Review zu versorgen, um euch bei einer eventuellen Kaufentscheidung zu helfen. Wer jetzt die Sorge hat, es handelt sich um olle Kamellen, den kann ich beruhigen. Die auftrittshungrigen Italiener haben die Tourpause im Rahmen der Pandemie genutzt und ein exklusives Streaming-Konzert im September 2020 auf die Beine gestellt.

Jetzt also wird der Auftritt an die Fans in Form von Vinyl (u.a. in diversen streng limitierten bunten LPs), CD und digital weitergegeben. Auch eine Bonus-DVD mit den Aufzeichnungen soll beigefügt sein. Das coole dabei ist, Cristina Scabbia und ihre Mitstreiter haben das komplette aktuelle Studiorelease aufgeführt. „Black anima“ am Stück…live! Klingt interessant. Das Setting im heimischen Mailand gibt der Performance zusätzlich eine besondere Note. 16 Songs für eure Augen und Ohren!

Und so sieht das Cover zum Live-Album aus…

LACUNA COIL: mit „Bad things“ gibt es vorab einen ersten Höreindruck

Ein erster Vorgeschmack und mehr – FROST*

Am 14.05.2021 können wir uns auf die Veröffentlichung des neuesten FROST*-Albums namens „Day and age“ freuen. Fünf Jahre haben uns Jem Godfrey und seine Mitstreiter warten lassen und so können die Fans das Release mit seinen 8 Tracks kaum erwarten. Bereits vor einer Weile wurde das erste offizielle Video zum Song „Terrestrial“ herausgebracht. Schaut mal hier:

Aktuell legt die kreative Truppe aus Großbritannien nach und hat jetzt für uns ein animiertes Video am Start. Das gehört zu einer editierten Fassung des Titeltracks. Schweine im Weltall? Eher in der U-Bahn! Die neue Scheibe wird unter anderem auch als limitierte Doppel-CD mit einer enthaltenen Bonus-CD mit Instrumentaltracks erhältlich sein. Man darf gespannt sein…

LACUNA COIL, FROST* und BEARTOOTH

Zuletzt einige Worte zum neuen Album von BEARTOOTH. Bei Red Bull Records soll am 25.06.2021 die nächste Langrille erscheinen. „Below“ ist der schlichte Titel. Es hat ja schon ein paar Auszüge des kommenden Materials vorab gegeben. Ein Dutzend Stücke hat der Fünfer auf den Silberling gebannt. Jetzt also wieder eine neue Nummer namens „Hell of it“. Dabei handelt es sich um einen der Lieblingstracks von Frontmann Caleb Shomo. Dreieinhalb Minuten das volle Brett…oder wie seht ihr das? Bitte sehr…Musik ab!!