Auch wenn uns dieses leidige Virus namens Covid-19 und seine blöden Varianten schon seit deutlich über einem Jahr massiv in unserem Alltag einschränken und die Zeit stillzustehen scheint, werden wir doch gleichzeitig immer älter. Also jeder einzelne von uns. Aber eben auch unser gemeinsames Ding: metal-heads.de! Wenn ihr diese Zeilen lest, haben wir das sechste Jahr unseres Bestehens vollendet. Ich hoffe, das bedeutet nicht den Beginn des verflixten 7. Jahres. Als wird mit der ganzen Geschichte gestartet sind, hätte ich nicht geglaubt, dass wir einmal so eine Position erreichen werden. Ja, wir hatten einige gute Kontakte und die haben uns den Start erleichtert. Diese Kontakte haben wir gefestigt und zahlreiche neue, auch und gerade international z.B. in den Niederlanden und den USA, hinzugewonnen.

Das Redaktionsteam hat einen festen Kern, der schon seit mehreren Jahren mit dabei ist und mit viel Passion und Einsatz an den zahlreichen Beiträgen arbeitet. Leider gibt es auch – das ist halt das Leben und das erlebt man ja in jeder Firma – einzelne Abgänge. Aber erfreulicherweise haben wir auch immer wieder Zuwachs bekommen und uns dadurch musikalisch vom Stil her breiter aufgestellt.

Wir wollen Live-Konzerte und Festivals

Das macht es natürlich für unsere Leserschaft interessanter. So bemühen wir uns auch in diesen „schwierigen Zeiten“, euch regelmäßig mit News, Reviews, Buchbesprechungen und Interviews zu versorgen. Fehlt da nicht etwas? Jaaaa, leider! Die Konzert- und Festivalberichte! So langsam und ansatzweise geht es wieder los, gerade mit kleinen Veranstaltungen draußen. Für den Herbst sind Touren geplant und auch 2022 hat schon einige Angebote in petto, inklusive der ganzen Festivals (WACKEN OPEN AIR, ROCK AM RING, GRASPOP METAL MEETING etc.), die ja notgedrungen um ein weiteres Jahr verschoben werden mussten. Glaubt mir, unsere Schreiber und vor allem die Fotografen sind schon ganz heiß auf die ersten Abende in kleinen Clubs und großen Konzerthallen.

Bis dahin müssen wir uns mit Berichten über Live-Streams begnügen oder auf Releases von Live-Footage blicken (z.B. hier). Auch das von uns als offizieller Medienpartner präsentierte RAGE AGAINST RACISM-Festival ist der Corona-Pandemie zum Opfer gefallen. Dort sind wir jedes Jahr mit viel Engagement und möglichst kompletter Manpower vor Ort vertreten. Schließlich ist Duisburg ja auch der Standort unseres Headquarters, also der Redaktion. Auch wenn wir uns personell weiter ins Ruhrgebiet, an den Niederrhein und in Richtung Köln ausgebreitet haben. Wir strotzen vor Energie und neuen Ideen, die nur auf eine Umsetzung warten. Aber dazu muss in Deutschland erst einmal wieder halbwegs ein Normalzustand eingekehrt sein.

Wir haben noch viel vor…metal-heads.de

Was soll ich euch sagen. Wir haben noch viel für euch (und auch teils mit euch) vor. Wenn ich an so manche coole Verlosungsaktion in der Vergangenheit denke…da geht noch was. Und halt eben Musik, Musik und Musik. Die Bands rund um den Globus sind unendlich kreativ. Es entstehen neue Projekte und Kollaborationen. So ist der Nachschub stets gesichert. Wir können ja ohnehin nur einen Bruchteil aller zugeschickten Materialien aufgreifen. Auch unsere Tage haben nur maximal 24-Stunden…

Lassen wir uns also nicht von den Einschränkungen der Pandemie zu sehr frustrieren und auch die diversen Todesfälle der vergangenen Tage sollten uns nicht zu sehr runterziehen. Ich spreche vom tragischen Ableben des erst 46-jährigen Ex-SLIPKNOT-Drummer Joey Jordison, von ZZ TOP-Bassist Dusty Hill, von METAL CHURCH-Frontmann Mike Howe und einigen weiteren Musikern. Lasst uns positiv und hoffnungsvoll in die Zukunft blicken. Es wird vermutlich 2022 werden, bis sich die Bedingungen spürbar bessern, aber es ist ja schon August…das (Jahres-)Ende ist nah . Bleibt uns gewogen.

Wenn ihr euch noch einmal einige coole Videointerviews unserer Redakteure mit Bands wie THUNDERMOTHER und BLUES PILLS oder Sängerin Doro Pesch bzw. Gitarrist Wolf Herrmann (ACCEPT) anschauen wollt, klickt hier auf unseren YouTube-Channel.

Während ich diese Zeilen schreibe, überkommt mich Wehmut. Denn eigentlich – wenn die ganze Geschichte mit Covid-19 und der damit verbundenen weltweiten Pandemie nicht passiert wäre, würden wir mit einem vielköpfigen Team von metal-heads.de jetzt beim RAGE AGAINST RACISM Open Air an der Friemersheimer Mühle aktiv sein. Aber als offizieller Medienpartner des Events mussten wir euch ja bereits im Januar diesen Jahres die Absage des Festivals mitteilen. Aber die Zeit kann man ja nutzen und das Beste daraus machen. In meinem Fall heißt das, sich für euch durch unzählige Mails arbeiten und ein paar anstehende Releases ankündigen. Los geht’s!!

NEAL MORSE BAND mit neuem Album

Der erste „Blick“ geht in den August. Denn Mike Portnoy hat einmal mehr die zusätzliche „freie Zeit“ genutzt, um neues Studiomaterial zu erschaffen. Dieses Mal mit seinem langjährigen Weggefährten Neal Morse und den anderen musikalischen Mitstreitern der NEAL MORSE BAND. „Innocence & danger“ heißt die neue (und bereits vierte) Scheibe und ihr könnt euch heute den 27.08.2021 als VÖ-Termin im Kalender ankreuzen. Ich bin gespannt, denn man hat mengenmäßig Einiges zusammenbekommen. Daher wird es auch eine Doppel-CD werden. Wir liefern euch heute schon mal die Songübersicht und hoffentlich bald auch den ersten Song.

CD 1 (Innocence):
1.    Do It All Again 08:55
2.    Bird On A Wire 07:22
3.    Your Place In The Sun 04:12
4.    Another Story To Tell 04:50
5.    The Way It Had To Be 07:14
6.    Emergence 03:12
7.    Not Afraid Pt. 1 04:53
8.    Bridge Over Troubled Water 08:08

CD 2 (Danger):
1.    Not Afraid Pt. 2 19:32
2.    Beyond The Years 31:22

FROST* mit Vinylversion

FROST* kündigen für den 09.07.2021 die Wiederveröffentlichung ihrer Alben „Milliontown“ und „Experiments in mass appeal“ an. Dann wird es die Releases dann auch erstmals auf Vinyl geben. Wenn sich LP-Sammler schon mal Exemplare sichern wollen, haben wir hier und dort die Links dazu.

Aus den USA, genauer aus Colorado stammt das Prog Trio SOURCE. Die Herrschaften haben brandaktuell vor wenigen Tagen ihr neues Album „Ethereal self“ auf den Markt gebracht. Wer auf Bands wie TOOL steht, ist da gut aufgehoben. Wir haben für euch einen aktuellen Höreindruck zum Song „My encumbrance“. Hört mal rein:

SIAMESE kündigen neue Scheibe für Oktober 2021 an

Einen starken ersten Höreindruck können wir euch von einem anderen Release liefern. Und zwar ist die Rede von „Rather be lonely“, einem Track vom am 22.10.2021 erscheinenden Album „Home“ von SIAMESE. Die Kopenhagener Formation hatte 2019 „Super human“ rausgehauen und jetzt ist es halt Zeit für den Nachfolger. Mir gefällt der Song echt gut. Und damit steigt die Spannung auf das restliche Material im Herbst. Was meint ihr…hört mal selbst! Hier das Video…

Wir hatten euch ja hier bereits einen Song vorgestellt. So haben wir schon ein paar Ideen, wie wir uns das neue Album vorstellen können.

Das aktuelle Album von ULTIMATIUM ist schon eine Weile im Handel und wir von metal-heads.de haben euch die Review zu der Scheibe präsentiert. Hier könnt ihr Alles noch einmal nachlesen. Warum wir die Veröffentlichung heute noch einmal erwähnen? Es gibt noch einmal ein neues Video. Bitte sehr – Film ab!

CONCEPTION mit einer Liveversion von „Cry“

Zum Schluss dieses Beitrags haben wir für euch noch die Information, dass CONCEPTION ihr letztes Album „State of deception“ als Deluxe Version an den Start bringen wollen. Den Link zur dazugehörigen Crowdfunding-Aktion findet ihr hier. Die Review zu der Original-Scheibe könnt ihr hier finden. Und als Schmankerl gibt es vom legendären „Flow“-Album eine Live-Version zum Song „Cry“. Ton an…Lauscher auf!

Waaas? Ihr habt immer noch nicht genug. Habe ich da „Zugabe“-Rufe gehört? Ok, ich habe heute meinen großzügigen Tag. Also noch was vom aktuellen Album. Die Nummer heißt „No rewind“ und das Video zeigt eine Corona-Version. Man kann ja nicht monatelang untätig herumsitzen. Richtig so!

Die weltweite Pandemie mit Covid-19 bestimmt weiterhin in erheblichem Umfang unser tägliches Leben. Einkaufen mit Termin und Vorlage eines negativen Corona-Testes, Home Office, geschlossene Sportvereine etc. – und auch bzw. insbesondere die Konzert- und Festivalszene ist massiv betroffen. So haben zwei der namhaftesten Events, das GRASPOP METAL MEETING (siehe News hier) und ROCK AM RING (siehe dort) notgedrungen ihre Veranstaltungen für 2021 gecancelt. Und das, nachdem ja schon 2020 keine Großveranstaltungen erlaubt waren. Die Fans sind auf Entzug. Aber die Infektionszahlen gehen spürbar runter. Eine gewisse Hoffnung besteht…dieses Jahr noch Konzerte durchzuführen bzw. zu besuchen. Sogar große Festivals, die später im Sommer terminiert sind, haben die Idee, ihre Events mit einem entsprechenden Hygienekonzept durchführen zu können. Da sind wir mal gespannt.

ROCK AM RING 2022 – so sieht es aus…

Wie uns diese Pandemie gelehrt hat, ist ja nichts „sicher“. Aber dennoch muss man ja als Organisator eines Festivals langfristig planen. Die Vorbereitung solch eines riesigen Events dauert ja praktisch das ganze Jahr (nach dem Ende der vorangegangenen Veranstaltung). Und so ist man natürlich auch jetzt schon aktiv und fleißig, um ROCK AM RING 2022 wieder zu einer tollen Sache werden zu lassen. Für die Ticketinhaber von 2021, die stattdessen im kommenden Jahr dabei sein wollen, gibt es hier ein entsprechendes Portal für den Umtausch der Festivalkarten. Bis zum 14.06.2021 können Tickets, die 2021 gekauft wurden, ebenso wie die bereits von 2020 auf 2021 gewechselten, eingetauscht werden. Aber auch der reguläre Vorverkauf hat begonnen.

Die DONOTS eröffnen das Festival

Und wie jedes Jahr lohnt sich der Besuch am Nürburgring. An der traditionellen Rennstrecke in der Eifel findet seit Jahrzehnten das Kultfestival statt. Auch für die anstehende Ausgabe sind bereits einige Bands bestätigt. Beispielhaft seien als Headliner VOLBEAT und GREEN DAY genannt. Daneben werden u.a. BILLY TALENT, DANKO JONES, KORN, OF MICE & MEN, THE OFFSPRING und AUGUST BURNS RED auftreten. Es sind ja meistens so um die 90 Acts, die auf den 3 verschiedenen Bühnen des Festivals auftreten, da ist sicher für jeden Geschmack was dabei. Neben den bekannten großen Namen sind da stets auch interessante neue Sachen zu entdecken. Und vor der kleinen Bühne gibt es intensive Eindrücke…wir schauen und sind guter Dinge, auch anno 2022 für euch mit einem Team vor Ort zu sein. Den Startschuss geben die Herren von den DONOTS.

Und das ist der Plan beim GRASPOP METAL MEETING 2022

Auch jenseits der Grenze im benachbarten Belgien ist man nicht untätig. Das Jubiläumsevent zu 25 Jahre GRASPOP METAL MEETING soll ja 2022 steigen und da wird nicht an großen Namen gespart. So wurden für den 18.06.2022 JUDAS PRIEST als Headliner bestätigt. Da könnte ich mir unseren Hellion vor der Bühne mit erhobenen Armen vorstellen. Den Auftakt zum 4-tägigen Event (16.06.-19.06.2022) macht eine weitere Metal-Legende. Am Festivaldonnerstag beschließen IRON MAIDEN den Abend auf der Hauptbühne. Für den Abschlusstag stehen dann AEROSMITH auf dem Programm. Weitere Acts sind noch nicht bestätigt. Aber man darf fest davon ausgehen, dass die Veranstalter mit den üblichen Anstrengungen ein gewohnt hochklassiges Billing auf die Beine stellen werden. Wir halten euch informiert.

ROCK AM RING & GRASPOP 2022

Auch wenn sich langsam erste Lichtblicke bei den Pandemiebeschränkungen ergeben, weil die Infektionszahlen erfreulicherweise etwas rückläufig sind, so bleibt es vorerst dabei: die Konzert- und Festivalszene liegt komplett auf Eis und damit sind zahlreiche Menschen, die in diesem Bereich die tragenden Jobs hinter den Kulissen ausüben, ohne Einkommen. Die Rede ist von den Roadies, den Technikern, den Tourmanagern etc. – sie alle haben keine Chance in ihrer regulären Branche einem Job nachzukommen, weil es einfach die entsprechenden Veranstaltungen nicht gibt. Wir hatten ja hier bei metal-heads.de schon mehrfach vom tollen Projekt UK Metal Merger berichtet. U.a. könnt ihr hier etwas dazu lesen. In Schweden gibt eine andere Aktion, die in eine vergleichbare Richtung weisen soll. Dazu könnt ihr unseren Beitrag hier finden.

Eine megafette Verlosung für über 250.000 Pfund

Eine richtig fette Geschichte startet in wenigen Tagen und damit sind wir wieder zurück auf der Insel…in Großbritannien. Um den oben angesprochenen Menschen zu helfen, haben mehrere namhafte britische Bands teils außergewöhnliche und rare Dinge gespendet und jeder kann sich mit einem Los für 5 Pfund an der Verlosung des entsprechenden Paketes beteiligen. So gibt es von MY DYING BRIDE z.B. ein Backdrop und diverse signierte Items. BLACK SABBATH-Gitarrist Tony Iommi stiftet eine Gitarre!! Vom angesagten britischen DOWNLOAD-Festival kann man 2 VIP-Tickets für die 2022er Ausgabe gewinnen. Diese und viele weitere coole Sachen gibt es also bei der Verlosung. Unter diesem Link kommt ihr zu der I LOVE METAL-Seite, die ab Freitag früh zur Teilnahme freigeschaltet wird.

Neues von MIRRORPLAIN

Bevor ihr fleißig an der oben genannten Verlosung für einen guten Zweck teilnehmt, haben wir auch noch ein paar neue Songs für eure Ohren parat. Der erste kommt aus Deutschland und stammt von MIRRORPLAIN. Mit „The people’s choice“ zeigt sich heavy und dennoch melodisch, textlich gibt man sich gewohnt gesellschaftskritisch. Hört doch einfach mal selbst…

Mehr als 250.000 Pfund für den guten Zweck & weitere News

Die Formation PENTESILEA ROAD ist schon seit ein paar Jahren aktiv, aber erst in diesem Februar hat man das gleichnamige Debütalbum an den Start gebracht. Mit der tatkräftigen Unterstützung aus der „FATES WARNING-Familie“ – namentlich Ray Alder und Mark Zonder – hat der Vierer ein Studiorelease mit einem Dutzend Tracks veröffentlicht.  Hier bekommt ihr eine aktuelle Auskopplung aus von der Scheibe als Video.

Zuletzt noch der Hinweis, dass bedingt durch die Kontaktbeschränkungen im Rahmen der Situation Dank Covid-19 ein weiteres angesehenes Event verschoben wird. Es handelt sich um das Bochumer Zeltfestival Ruhr. Die Veranstaltung vereint traditionell verschiedene Bereiche und bietet neben Bands und Solokünstlern auch diversen Acts aus der Comedy- und Kabarettszene eine Plattform in der besonderen Atmosphäre der Zelte aufzutreten. Aufgrund der Corona-Pandemie wurde also nun das Event auf den 19.08.-04.09.2022 verschoben. Das Programm soll laut einer aktuellen Pressemitteilung grundsätzlich bestehen bleiben. Allerdings müssen wohl noch ein paar Termine abgestimmt werden.

Wir von metal-heads.de haben euch ja bereits erstmals hier das erste Mal von UK Metal Merger berichtet. Das unterstützenswerte Projekt von zahlreichen britischen Musikern soll ein Zeichen setzen und denjenigen Menschen helfen, die unter den Folgen der Corona-Pandemie für die Musikszene vermutlich am meisten leiden. Die Rede ist von den Roadies, Ton- und Soundtechnikern, Tourmanagern und Mechandisern. Während die Bands im besten Fall noch Studioaufnahmen für neue Veröffentlichungen hinbekommen, bricht für die Mitglieder der Roadcrews jede Form von Einnahmequellen weg. Denn ohne Tourneen und Festivals gibt es keine Tätigkeit für sie. Und mit ihrer Spezialisierung und in diesen ohnehin schwierigen Zeiten, findet man ja auch nicht mal eben eine alternative Beschäftigung, um seinen Lebensunterhalt zu sichern.

Deshalb ist die Idee großartig, unter dem Namen UK Metal Mergers als Zusammenschluss mehrerer Musiker aus britischen Bands unterschiedlichen Bekanntheitsgrades (von CRADLE OF FILTH und MY DYING BRIDE über KILL II THIS bis zu XENTRIX) gemeinsam Musik zu erschaffen und damit Geld für den guten Zweck zusammenzutragen.

Die erste Single erscheint HEUTE! Hier kommt das Video dazu…

Und heute ist der Erscheinungstag der ersten Single mit dem Titel „In solitude“ aus dem kreativen Aufeinandertreffen engagierter Musiker. Das Video mussten wir bis jetzt unter Verschluss halten. Jetzt also dürft ihr es euch anschauen. Film ab.

Hier könnt auch ihr euren Beitrag leisten und eine Spende für die Aktion beisteuern. Eine gute Sache und viele von uns haben vermutlich das Glück, dass ihr Job finanziell nicht oder zumindest nur teilweise von den Folgen der Corona-Pandemie betroffen ist.

Wem der Song in voller Länge zu lang ist (das kann man bei der ausgedehnten Spieldauer durchaus verstehen), für den haben wir jetzt auch noch eine knapp 6 Minuten lange Radioversion (diese Fassung hatten wir euch bereits Mitte April EXKLUSIV zeigen dürfen!!). Möge die Nummer zahlreich gespielt werden und damit dem Projekt zu möglichst viel Aufmerksamkeit verhelfen.

UK Metal Merger – „In solitude“ out now!

Interviews mit zwei beteiligten Musikern

Zum Abschluss unseres heutigen Beitrags wollen wir euch noch auf zwei in den vergangenen Wochen geführte Interviews hinweisen. Einerseits haben wir mit aktuellen MY DYING BRIDE-Drummer Jeff Singer über sein Mitwirken bei UK Metal Merger und einen Ausblick auf die anstehenden Aktivitäten mit der Band gesprochen. Dazu haben wir Mark Mynett (u.a. KILL II THIS-Gitarrist) einige Fragen gestellt, denn der gute Mann hat mit seinen Mynetaur Productions den technischen Teil des Projektes übernommen und die Zusammenkunft der Musiker vom Sound her gut klingen lassen. Die Interviews mit den beiden findet ihr hier und dort.

Today we from metal-heads.de are hooking up with well known british drummer Jeff Singer, who has played the drums in various bands during his career. Most impressing in the past probably his work with PARADISE LOST, and right now he is active with the famous MY DYING BRIDE and also still involved with the great band KILL II THIS. We want to ask him a few questions about the great idea of UK Metal Merger (here is a first news about the project) and how he got involved there. Also, as we would like to take a look at his personal situation as a musician in this covid-19-pandemic. Let’s go.

MH: Hi Jeff, great to talk to you again. The last occasion was the chat about MY DYING BRIDE in January 2020 (you can find that here), that was before it all began with the worldwide spreading of covid-19…now we are happy to have you back here and learn something more. First of all, let’s talk about the idea of UK Metal Merger. Who is the one with the idea behind that project and how did you get involved?

The idea behind UK Metal Merger and how it started

JS: Hi Amir. Thanks for having me on to discuss the project. My long term band mate and excellent producer Mark Mynett got in touch with me last summer to say, he had an idea to make a song involving a wide variety of musicians to help with fundraising and try and assist all of the crews and engineers in the music industry affected by the Covid crisis. The problem is, this crisis is wider than anyone comprehends and to get back to any sort of ’normal‘ will be very difficult. We take all of these crew guys for granted, but without them all of the shows we love, just wouldn’t happen and now they all falling through the cracks and some are in real trouble.

I recorded drums for the song ‚In Solitude‘ and then Mark sent the files out to a range of musicians who kindly contributed remotely. The song is over 12 minutes and showcases the wealth of talent our genre is blessed to have.

MH: As a musician, that is playing (and visiting) live concerts for decades, you of course know about the importance of the road crew. Where do you see the main goals of UK Metal Merger?

Now it’s time to help the crews

JS: We have to help these people. Some have lost their homes, some have had to take any job just to try and make ends meet. If we lose this experience and talent, how will it be replaced all around the world?  They are the first to step up for charity shows, when asked and they give their time freely. Now it is their turn. I say to people not to turn their backs. A little contribution from every one can go a long way.

MH: Do you see an expansion of the project, meaning more musicians to join? Are there any plans for live appearances as soon, as the pandemic allows to gain even more money?

Covid-19 makes it difficult to come together

JS: This year for obvious reasons will mean it is very difficult to get anything together for such a complex project with so many musicians. There has been talk of the project being taken to other territories to get musicians from different countries involved, but nothing has been confirmed to me…and I said any musicians can be involved…but the drums stay!  

Interview with Jeff Singer about his contribution to UK Metal Merger

MH: Let’s talk about yourself and the situation as a musician in these crazy times. There had been dates booked with MY DYING BRIDE for big festivals like the GRASPOP METAL MEETING and then – due to the ongoing pandemic – been postponed to 2022. I’m sure, when a musician records new material, he wants to go out there and play it for an audience. How do you feel with the breakdown of the live music scene at the moment?

Cancelled shows bring frustration, big festivals were booked

JS: The breakdown of these shows is really worrying and frustrating. This is the second year, which affects the touring cycle for „Ghost Of Orion“ and „Macabre Cabaret“ (MY DYING BRIDE’s two releases in 2020). We haven’t played one show to support and we were looking forward to festivals with IRON MAIDEN and JUDAS PRIEST amongst others. The other side is that I worry about, is promoters going bust, experienced staff being lost and the prospect that these annual shows we know and love may simply be lost.

MH: Are there any plans, safe enough to talk about, regarding future live appearances? Or are there ideas of doing more things in the studio to use the time while live activities are delayed so much?

A new MY DYING BRIDE-album…!?

JS: Unfortunately our gigs seem to be dropping off one by one because of the impact of the virus, but we are rehearsing and throwing around new ideas for an album, but it is early days. It is good to see each other and to blow away the rustiness when playing. KILL II THIS are recording a short stream for UK Metal Merger for release on May 1st as a run up to the „In Solitude“ release on May 4th.

MH: Finally: there is a big interest from companies regarding endorsements for their products these days. Can you tell us, what was/is going on there and how it came up!?

Waiting for live gigs to use the great equipment – Jeff Singer

JS: Things have been a bit mad. I have never been so busy. I had a custom British Drum Company kit delivered last September with all of their new hardware set to arrive later this year. I have a signature stick deal with the fantastic Wincent company from Sweden. I have Remo, Sabian, Hardcase and Roland really on board and have just agreed to use Drum Workshop pedals. I have another thing in discussion, but I can’t talk about that yet. I am a very lucky boy. I just need some gigs to get everything out of the boxes!

MH: So, we come to an end and I thank you a lot for many interesting insights in the UK Metal Merger project, things going on with MY DYING BRIDE and more. Stay safe and healthy! All the best and hope to see you on (and behind a stage) very soon!

JS: To everyone there too. Thanks for your time and interest.

Jeff Singer – ready to hit the stages…

To remind you at the end of this interview, we from metal-heads.de would like to let you know, that you can help directly right here with a donation.

Die Corona-Pandemie mit ihren Kontaktbeschränkungen hat die Welt seit mittlerweile mehr als einem Jahr fest im Griff. Auch wenn manche Länder vielleicht etwas voran sind, was Impfungen und die Lockerung von Restriktionen angeht, so ist unser Leben massiv eingeschränkt. Das betrifft auch einen wesentlichen Bereich, mit dem wir von metal-heads.de uns täglich beschäftigen. Die Musikszene ist gemeint. Glücklicherweise werden ja weiter großartige Alben aufgenommen, teils aus der Ferne und unter abenteuerlichen Bedingungen. Aber immerhin. Live-Konzerte und Festivals sind dagegen langfristig auf Eis gelegt.

Diese Menschen sind direkt betroffen

Das trifft natürlich die Fans als Konsumenten und auch die Besitzer von Clubs, Konzerthallen etc., aber vor allem sind diejenigen betroffen, die ihren Lebensunterhalt ausschließlich mit ihrem Einsatz auf den Touren rund um den Erdball verdienen. Sound- und Tontechniker, Roadies, Tourmanager etc. – ohne sie und ihre motiviert ausgeübte Arbeit könnte auch die beste Band keine Gigs spielen und das größte Festival wäre nicht viel wert. Vielen Leuten scheint die Bedeutung dieser Berufsgruppen nicht bewusst. Aber den Musikern ist natürlich aus ihrer täglichen Zusammenarbeit klar, welche wichtige Rolle diese Menschen spielen. So haben sich jetzt zahlreiche britische Musiker unter dem Titel UK Metal Merger zusammengeschlossen, um auf die Missstände aufmerksam zu machen und Geld zur Unterstützung für die Roadcrews zu sammeln.

Namhafte Musiker bringen uns Musik für den guten Zweck

Der Titel deutet es an, es ist ein Zusammenschluss von britischen Musikern namhafter Bands. Es ist ja unbestritten, welche großartigen Acts auf der Insel beheimatet sind, aber es ist schon recht beeindruckend, wenn man die Liste der Beteiligten liest. Es seien nur beispielhaft Richard Shaw von CRADLE OF FILTH, Stan Havard von XENTRIX, Luke Appleton von ICED EARTH, Simon Gordon von KILL II THIS und Jeff Singer von MY DYING BRIDE genannt. Gemeinsam hat man Musik komponiert und aufgenommen. Für Produktion, Mix und Mastering war Mark Mynett von Mynetaur Productions verantwortlich, der seinerseits selber als Musiker die Bedeutung der Aktion aus seinem Touralltag kennt.

Am 06.05.2021 erscheint „In solitude“ als Single. Den Song gibt es einerseits in einer langen Version und dazu in einem knapp 6-minütigen Radio Edit. Wie es zu der momentanen Stimmung in der Live-Musikszene passt, ist der Track recht düster und melancholisch, wenn man berücksichtigt, welche Musiker beteiligt sind, ist auch eine gewisse Heavyness nachvollziehbar. Zunächst geht es langsam los mit Pianoklängen, bevor eine Schwere – man fühlt sich da an Werke von PARADISE LOST erinnert – den Hörer ergreift. Das Ganze nimmt dann Fahrt auf, um plötzlich wieder innezuhalten. Das hat inhaltlich irgendwie etwas mit Achterbahnfahren zu tun. So fühlt man sich ja auch regelmäßig bei den Entwicklungen im Zusammenhang mit der Pandemie.

Aber im weiteren Verlauf zeigt sich die Nummer kraftvoll. Zwischendurch eingebaute weibliche Vocals. Ein bisschen Hoffnung scheint da durchzuschimmern…

Wir bleiben für euch am Ball, Details folgen…

Wir von metal-heads.de kümmern uns darum, an diesem Projekt aktiv beteiligte Personen für Interviews zu bekommen. Also schaut regelmäßig bei uns rein und dann erfahrt ihr mehr zum Thema. Das Ganze ist absolut unterstützendswert, denn es wird eine Zeit nach dem „Stillstand“ geben und dann sind wir wieder auf die fachliche Kompetenz und den Einsatz der Techniker etc. angewiesen, um Konzerte und Festivals über die Bühne zu bringen.

UK Metal Merger – we need live music!

Hier könnt ihr für die Aktion zur Unterstützung der Roadcrews spenden!!

Die seit März 2020 grassierende Virus-Pandemie mit Covid-19 sorgt seit fast einem Jahr für massive Einschnitte in der Musikszene. Wo man sich bei den Studioaufnahmen mit getrennt aufgenommenem Material behelfen kann, hat man bei Live-Konzerten und insbesondere Festivals keine Chance für Alternativen. Der komplette Festivalsommer 2020 wurde von der weltweiten Corona-Verbreitung zunichte gemacht. Mit dem Jahresende kamen die ersten Impfstoffe und damit die Hoffnung auf eine baldige Normalität in der Veranstaltungsszene.

Aber seien wir mal ehrlich. Selbst wenn es optimal laufen würde mit den Impfungen – und wenn man den zahlreichen Stimmen glauben möchte, dann tut es das nicht – kann man eigentlich keine großartige Hoffnung für eine Normalisierung in solch komplexen Bereichen wie der Planung und Durchführung von großen Events mit 50.000-80.000 Zuschauern bis zum Sommer machen. Wenn es bis Ende 2021 wieder möglich sein würde, die regulären Konzerte in den verschiedenen Größenordnungen anzubieten, dann könnten wir schon dankbar sein. Aber für die Festivals, die im Juni geplant waren, ist eigentlich keine Chance zu sehen. Das GRASPOP wurde Ende Februar gecancelt – wir haben hier berichtet.

Erste Absagen von Festivals

Das haben auch die Veranstalter des Duisburger RAGE AGAINST RACISM-Festivals so gesehen und das beliebte Open Air Benefiz Event schon im Januar abgesagt. Wir haben hier für euch darüber berichtet.

Jetzt zieht – am heutigen 10.03.2021 – mit dem Zwillingsfestival ROCK AM RING (und ROCK IM PARK) eines der bekanntesten Open Air Events in Deutschland nach. Man hatte viele Bands vom 2020er Billing des damals abgesagten Festivals ins neue Jahr „mitgenommen“ – in der Hoffnung, die Jubiläumsausgabe mit einem Jahr Verspätung steigen zu lassen. Die Planungen liefen und es war ja damals auch noch nicht absehbar zu welchem hartnäckigen Phänomen sich diese Krankheitsausbreitung rund um den Globus entwickeln sollte und mit welcher Ausdauer die gravierenden Einschränkungen in vielen Bereichen des täglichen Lebens anhalten.

So hätte es aussehen können

Neben den eher unspektakulären Dayjobs sind eben leider die Macher in der Kunst- und Kulturszene insbesondere von der Pandemie betroffen. Dazu haben wir hier einen Beitrag für euch.

Auch ROCK AM RING 2021 wird nicht stattfinden…

Corona-Pandemie zerlegt Festival-Saison 2021: auf der Homepage des Festivals am Nürburgring in der Eifel haben die Veranstalter nun verlauten lassen, dass es auch 2021 kein ROCK AM RING geben wird. Dort erfahrt ihr auch die Details zur Ticketrückgabe etc.! Schweren Herzens müssen wir also auch dieses Jahr auf so herausragende Bands wie SYSTEM OF A DOWN, KORN, GREEN DAY, OF MICE AND MEN oder VOLBEAT und deren Auftritte verzichten. Es war nicht die letzte Absage für diese Saison, weitere werden leider folgen. Ich weiß schon gar nicht mehr, wie sich das anfühlt. Mein letzter Live-Gig war dieser hier – im Februar 2020. Den habe ich sehr positiv in Erinnerung, denn da lernte ich unseren Redakteur Metalhead kennen! Seitdem habe ich mich mit Live-Musik aus der Konserve (schaut z.B. mal hier oder dort) über Wasser gehalten. Nicht übel, aber letztlich „zweite Wahl“, wenn man echte Musiker leibhaftig vor sich performen sehen kann!

Schauen wir mal, was dieses Jahr letztlich noch geht mit Live-Auftritten. Man erwartet ja nicht mehr viel und dann wird man eventuell positiv überrascht. Aber der Frust sitzt schon tief. Und neben den enttäuschten Fans tun einem die Künstler und alle anderen Mitwirkenden der Musikszene extrem leid!

Das vermisst man halt

Vom 03.-05.06.2022 soll nun die nächste Ausgabe von ROCK AM RING stattfinden. Das sollte doch bitte möglich sein…wir halten euch – wie immer – hier auf metal-heads.de informiert!

Puuuh, Leute! Jetzt neigt sich ein Jahr zu Ende, dass weltweit in die Geschichte eingehen wird. Denkwürdig ist da wohl ein passendes Prädikat. Ein winziges, für das menschliche Auge (ohne Hilfsmittel) unsichtbares Virus namens Covid-19 hat das gesellschaftliche Leben rund um den Globus lahm gelegt. Das betrifft natürlich auch – oder sogar in besonderem Maße – die Musikszene. Und die ist ja nun einmal unser Tägliches Brot, denn wir von metal-heads.de haben es uns zur Aufgabe gemacht, unter dem Motto DISTORTION IS OUR PASSION von Neuerscheinungen zu berichten, Konzertberichte und Festivalreports zu verfassen und euch mit (Video-)Interviews die Hintergründe zur Musik und den jeweiligen Bands näherzubringen.

Neben Corona auch viel neue Musik in 2020

Dazu greifen wir auch Themen auf, die auf andere Art und Weise im direkten Kontakt mit der Rock- und Metalszene stehen. Das ich mir das Jahr 2020 anders vorgestellt hatte, könnt ihr meinem Ausblick entnehmen – schaut mal hier. Lassen wir also mal Corona für einen Moment beiseite. Das Thema kommt später noch einmal. Das lässt sich leider nicht vermeiden. Sorry! Aber jetzt steigen wir erst einmal musikalisch ein.

Die Geschichte der Live-Konzerte im Jahr 2020 ist aus meiner Sicht schnell erzählt. Genau 1x sind unser Fotograf Chipsy und ich ausgerückt, um für euch Bilder und weitere Eindrücke einzufangen. Das war bereits am 12.01.2020 und DREAM THEATER spielten da in Oberhausen. Den Bericht dazu mit Fotos könnt ihr hier nachlesen (Der Band widme ich auch das Titelbild dieses Beitrags – mein einziges Konzert 2020…schnief!). Ab dann beschränkte sich meine musikalische Beschäftigung mit aktuellen bzw. in der näheren Zukunft erscheinenden Releases. Da gab es dann doch zur Versöhnung einige starke Alben, so dass ich immer wieder Highlights erleben durfte. Zunächst begann das neue Jahr mit einer traurigen Nachricht. RUSH-Drummer Neil Peart ist verstorben. Ich hatte das Vergnügen, den großartigen Schlagzeuger live zu erleben (das war anno 2004 in Oberhausen) und habe dem Todesfall diesen Beitrag gewidmet. Als erstes Album, was mir gut gefallen hat, ist das Zweitwerk von den SONS OF APOLLO zu nennen. Die Supergroup aus den Musikern um Frontmann Jeff Scott Soto und deren Release habe ich hier vorgestellt.

Das Jahr fing traurig an, aber musikalisch kraftvoll

Die erste Scheibe, die 2020 bei mir voll eingeschlagen ist, hört auf den Titel „Ballistic, sadistic“ und kommt aus der Schmiede von Jeff Waters und seiner kanadischen Formation ANNIHILATOR. Ich mag die Band schon seit vielen Jahren und dennoch war ich nicht von allen Veröffentlichungen unbedingt begeistert. Auch wenn Mr. Waters jetzt wieder selbst singt – eigentlich eher die zweitbeste Lösung – so ist das Material gelungen. Hier findet ihr meine Review. Und dazu jetzt einen Track als Höreindruck:

Frischer Wind in der Szene – viel Prog in diesem Jahr

Am selben Tag wurde noch ein weiters Album unter die Leute gebracht. „Elements“ des deutschen Fünfers THOUGHTS FACTORY. Es handelt sich um das zweite Studiowerk der Progressive Metaller. Alles dazu findet ihr hier. Damit wurde ein für mich persönlich sehr prog-orientiertes Jahr eingeläutet. Weiter ging es im Februar mit 4 erwähnenswerten Veröffentlichungen. Als erstes GODSTICKS (Review) mit ihren neuesten Kompositionen, bevor am 14.02.2020 (pünktlich zum Valentinstag) gleich 3 großartige Scheiben in den Handel kamen. Da wäre das neue Baby des ehemaligen SAVATAGE-Frontmanns Zak Stevens. Ich mag seine Stimme einfach und so war ich gespannt auf das Material, welches er unter dem Namen ARCHON ANGEL an den Start brachte. Hier erfahrt ihr Alles dazu. Die deutsche Truppe von BLIND EGO ist ebenfalls stets in meinem Fokus, wenn etwas Neues ansteht. Wie mir „Preaching to the choir“ gefällt, könnt ihr in der Review nachlesen. Ein Höhepunkt des Jahres war sicherlich nach unglaublichen 23 (!!!) Jahren das neue Album von PSYCHOTIC WALTZ. Wir stellen es euch hier vor und haben jetzt und direkt den Song „All the bad men“ für euch:

Frühlingsanfang mit neuer Musik

Kommen wir zum März, der für mich persönlich ein paar Neuentdeckungen bereit hielt (ich kann mich kaum an ein Jahr erinnern, in dem ich so viele neue Bands neu für mich entdeckt habe, wie in 2020). Als erstes wäre da MINDTECH zu nennen. Die fünf Herren aus Oslo sind bereits seit 2007 im Geschäft und haben jetzt „Omnipresence“ veröffentlicht – hier könnt ihr lesen, wie gut mir der Silberling gefällt. Die Band IVANHOE kannte ich zwar bereits, aber das diesjährige Output namens „Blood and gold“ hat mich schon beeindruckt, daher möchte ich es euch ans Herz legen und verweise dazu auch auf meine Plattenkritik hier. Zuletzt gab es dann noch das Album von GHOST TOAST. Neben der Review, die wir hier für euch hinterlegt haben, zeigen wir euch hier noch das Video zu „Y13“. Bitte sehr:

Über 20 Jahre Geduld und auch Joe Satriani hat es noch drauf

Schon sind wir im April gelandet. Da möchte ich zunächst an den Großmeister an der Gitarre erinnern: Joe Satriani. Der gute Mann hat sein neues Studiorelease herausgebracht und das hat mir insgesamt schon gut gefallen, auch wenn ich in meiner Besprechung ein paar kritische Worte finden musste. Im gleichen Monat, am 03.04.2020 haben CONCEPTION und JOVIAC ihre neuen Scheiben veröffentlicht. Die erstgenannten haben uns mehr als 20 Jahre auf dieses Fulllength-Album warten lassen. Hier könnt ihr erfahren, ob sich das Warten gelohnt hat. JOVIAC habe ich neu für mich entdeckt und meine Begeisterung könnt ihr dort mit mir teilen. Zuletzt haben LUFEH mit „Luggage falling down“ einen Glanzpunkt gesetzt. Details gibt es in der Review.

Freude am Debüt, Enttäuschung über Festivalabsagen

Alles neu, macht der Mai! Für mich in Form des folgenden Dreierpacks. Erstens gab es die Jubiläumsausgabe zum 40. Geburtstag von „Permanent waves“ des Pro-Trios RUSH. Mehr dazu erfahrt ihr hier, bevor ihr dann mal dort nachschauen könnt, warum ich solche Freude am Debütalbum von COURSE OF FATE hatte. Dann gab es in diesem Jahr, das ja arm an echten Konzerten war, ein erstes feines Live-Release. SUBSIGNAL haben uns Material aus Rüsselsheim (2019) serviert, mehr dazu könnt ihr hier nachlesen. Dann wurde es wärmer und wir hätten uns über einige feine Festivals gefreut. Zu nennen wären da beispielhaft das RAGE AGAINST RACISM in Duisburg, bei dem wir als offizieller Medienpartner aktiv sind und das ROCK AM RING-Event, wo wir seit Jahren traditionell mit einer ausführlichen Berichterstattung vertreten sind. Aber Dank Corona wurden alle Großveranstaltungen des Sommers gecancelt. Ihr habt es u.a. in diesem Newsbeitrag bei metal-heads.de erfahren.

Stille am Nürburgring

Oh Mann, das ROCK AM RING-Festival hat aber auch in den vergangenen Jahren einige Tiefschläge erlebt. Terrorwarnungen, Unwetterkatastrophen und jetzt das. Bitter, den Juni nicht traditionell auf Open Air Events verbringen zu können. Daher habe ich jetzt gleich mal eine Scheibe für euch, die Power hat und – neben einem proggigen Einschlag – in die Vollen geht. Passend zur Stimmung, die nach den Konzertabsagen herrscht. Aaaarrggh! PROTEST THE HERO haben mich echt begeistert mit „Palimpset“. Für einen entsprechenden Eindruck zu dem Album haben wir hier die Rezension zur Band…und da bekommt ihr auch das Video zum Song „From the sky“. Einen weiteren Song haben wir dann hier:

Seid gespannt auf den zweiten Teil…

Yo, das war es für den Moment von mir zum Rückblick auf dieses besondere Jahr. So ein Jahr ist doch lang und daher werde ich den Rest von 2020 – zusammen mit einem Ausblick auf 2021 (wie gut man so ein Jahr vorhersagen kann, habt ihr ja gesehen) im zweiten Teil meines Rückblicks aufarbeiten. Danke für euer Interesse und einen guten Start für das neue Jahr. Es kann doch eigentlich nur besser werden!!

Großartige Prog-Musik könnt ihr übrigens hier kaufen.

Und hier bekommt ihr zum Abschluss ein Video aus dem Lockdown – cool!

Wofür das Ganze?

Premiere feierte das Video bereits am 23. April in The Big Night In, einer Charity-Sendung der englischen BBC zugunsten der nationalen und internationalen Covid-19 Hilfe. National, da die gesammelten Spendengelder und die erwirtschafteten Gewinne durch das Singlerelease von Times Like These in Großbritannien an BBC Children In Need sowie Comic Relief gehen. International, da alle anderen weltweiten Erlöse der Cover-Single an den Covid-19 Solidarity Response Fund der WHO gehen.

Wer ist denn jetzt dabei?

Wenn mit einer Cover-Single Hilfsgelder eingesammelt werden sollen, dann ist eine hohe Star-Dichte immer sehr hilfreich. Dass darin die Engländer eine große Erfahrung haben, konnten unsere Freunde von der Insel in der Vergangenheit ja schon des Öfteren beweisen. Diesmal konnten sie u.a. Biffy Clyro, Chris Martin von Coldplay, Rag’n’Bone Man, Royal Blood, Bastille, Dua Lipa oder Ellie Goulding dazu bewegen mitzumachen. Selbstredend ließen es sich Foo Fighters Frontmann Dave Grohl und Drummer Taylor Hawkins nicht nehmen, selbst an der Aktion teilzunehmen. Eine komplette Liste findet ihr weiter unten.

Bitteschön, das Video

Hier nun die neue, echt gut gewordene Version von Times Like These:

„It’s time like these you learn to live again. It’s times like these you give and give again“

Fraser T. Smith (u.a. Adele), der diese Version produziert hat, sagt zur Idee:

Unsere Vision war, mit Telefonen, Töpfen, Pfannen und Akustikgitarren eine Bleib-Zuhause-Version zu schaffen, bei der Ehrlichkeit und Brillanz der Künstler und des Songs im Vordergrund stehen sollten, nicht die Tricks eines teuren Aufnahmestudios. Wir versuchten, die Single auf neue künstlerische Weise umzusetzen, relevant für heute. Besonders die Lyrics sprechen uns in dieser herausfordernden Zeit alle an und ich hoffe, dass das dadurch aufgebrachte Geld in der Notlage im vereinten Kampf gegen COVID-19 weltweit helfen kann.“

Getreu dem Motto: „It’s time like these you learn to live again. It’s times like these you give and give again.“ Wer spenden möchte, kann dieses natürlich gerne auch direkt bei der WHO tun.

Die komplette Liste der Live Lounge Allstars

Hier nun die versprochene Liste aller beteiligten Künstler:

• 5 Seconds of Summer
• Anne-Marie
• AJ Tracey
• Bastille
• Biffy Clyro
• Celeste
• Chris Martin (Coldplay)
• Dermot Kennedy
• Dua Lipa
• Ellie Goulding
• Foo Fighters
• Grace Carter
• Hailee Steinfeld
• Jess Glynne
• Mabel
• Paloma Faith
• Rag’n’Bone Man
• Rita Ora
• Royal Blood
• Sam Fender
• Sean Paul
• Sigrid
• YUNGBLUD
• Zara Larsson

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