Beginn und (trauriges) Ende zugleich

Am 12. Januar eröffneten die nimmermüden britischen Hard Rocker von Magnum mein Rockjahr 2024 mit dem erneut starken Album „Here Comes The Rain“. Zu dieser Zeit war jedoch bereits klar, dass es das letzte Album der Rocklegenden in dieser Formation sein würde. Denn wenige Tage vor der Veröffentlichung war am 7. Januar der Gitarrist und Singwriter der Band, Tony Clarkin, verstorben. Jahrelang hatte Tony zusammen mit Sänger Bob Catley die Geschicke der Band geleitet und Stil und Qualität der Songs entscheidend geprägt. Wir mussten uns von einem fantsatischen Musiker und echtem englischem Gentleman verabschieden und verbeugen uns in tiefer Trauer.

Tradition und heißer Sound aus eisigen Landen

Mit „Hell, Fire & Damnation“ konnten noch im Januar die Urgesteine der NWOBHM von Saxon erneut unter Beweis stellen, dass sie noch lange nicht zum alten Eisen gehören.

Am 8. März stellen dann die Finnen von Sonata Arctica ihr neues Album „Cold Clear Beyond“ in die Plattenregale. Mit diesem Power-Metal Album erster Güte konnten sie mich voll überzeugen.

Feiertag im Mai

Der 10. Mai war in diesem Jahr ein spezieller Feiertag, denn an diesem Datum brachten sowohl Riot V mit „Mean Streets“ als auch Freedom Call mit „Silver Romance“ erstklassige Alben heraus.

Starkes Material vom Niederrhein und aus dem Süden

Ein Hauch von Lokalpatriotismus schwingt sicher auch mit, wenn ich euch das zweite Album der Moerser Symphonic Metal Band Elvellon mit dem Titel „Ascending In Synergy“ wärmstens an Herz legen. Schade, dass – wie erst kürzlich bekannt wurde – der starke Drummer Martin „Maddin“ Klüners die Band verlassen hat.

Die Balinger Formation Human Zoo stellte dann mit „Echoes Beyond“ ein sehr abwechslungsreiches und interessantes Album vor, bevor es mit äußerst namhafen Truppen weiterging.

Schlag auf Schlag mit den Schwergewichten der Szene

Mit Orden Ogan („The Order Of Fear“), Powerwolf („Wake Up The Wicked“) und Hammerfall („Avenge The Fallen“) veröffentlichten gleich 3 Schwergewichte der Szene in kuzer Abfolge neue (und allesamt sehr gelungene) Alben und starteten somit eine Attacke auf die Geldbeutel der Fans.

Hard Rock-Qualität aus Schweden

Weiter ging es dann mit qualitativ ungemein hochwertigem Hard Rock aus Schweden. Eclipse zeigten mit „Megalomanium II“ wieder einmal ihre ganze Klasse.

Einmal fett, einmal außergewöhnlich

Im Oktober war es dann Grand Magus, die mit „Sunraven“ ein fettes Power Metal-Brett präsentierten.

Ende November stellte dann die Viersener Band Aeverium nach einer Zeit, in der sie einige Rückschläge zu verkraften hatte, mit „The Secret Door“ ein Werk vor, dass mit seinem ungwöhnlichem Stil zu meinen absoluten Favoriten des Jahres 2024 gehört. An dieser Stelle möchte ich euch nochmal dringend empfehlen, sich dieses starke Album zuzulegen.

Konzert und Festival-Highlights

Hier möchte ich mich kurz fassen, um euch nicht zu sehr zu langweilen. Ich muss tatsächlich sagen, dass mich kein Konzert/Festival, welches ich im Jahr 2024 besucht habe, enttäuscht hat. Ob Serenity im Turock in Essen, Beyond The Black in der Turbinenhalle in Oberhausen, Elvellon im Bollwerk 107 in Moers, Eclipse in der Zeche oder Kamelot in der Turbinenhalle, um nur die zu nennen, von denen ich berichtet habe. Alle Band stellten wirklich eindrucksvoll unter Beweis, dass Konzerte von Rockbands einfach immer einen Besuch wert sind. Auch das Rage Against Racism in Duisburg und das Dong Open Air in Neukirchen-Vluyn waren wieder extrem stark und so gab es an der Live-Front im Jahr 2024 aus meiner Sicht wirklich gar nichts auszusetzen.

Auf ein Neues im Jahr 2025

Nach diesem tollen Rockjahr blicke ich voller Vorfreude auf das Jahr 2025 und freue mich schon auf starke Veröffentlichungen und klasse Konzerte. Ich wünsche euch einen guten Übergang ins neue Jahr und bleibt uns von metal-heads.de treu!!!

Die Hard Rock Gemeinde trauert um Tony Clarkin

Der britische Gitarrist und Songwriter Tony Clarkin ist tot. Der Gründer der britischen Rockband Magnum starb bereits am Sonntag, dem 07.02.204 nach kurzer Krankheit im Alter von 77 Jahren. Das bestätigte Magnums deutsche Plattenfirma SPV unter Berufung auf Clarkins Familie. Nähere Details zur Todesursache wurden nicht bekannt. Die Hard Rock Gemeinde trauert um einen tollen Gitarristen, hervorragenden Songwriter und äußerst symphatischen Menschen.

Zitate

Ich weiß, dass Tony viele Menschen durch seine Musik auf so viele Wege berührt hat. Ich habe wirklich noch keine Worte, um auszudrücken, was er mir bedeutet hat, weil die Trauer noch zu frisch ist. Wie viele wissen, hatte Tony eine besonders enge Beziehung zu Tieren. Die Familie beabsichtigt, in seinem Namen eine wohltätige Stiftung zu gründen, um in diesem Bereich zu unterstützen. Weitere Details hierzu folgen in Kürze. Wir bitten, von Blumen oder Karten abzusehen, da Tony es lieber gehabt hätte, für wohltätige Zwecke zu spenden. Es war eine Ehre, Tony meinen Vater nennen zu dürfen.

Tochter Dionne Clarkin (Magnum-Homepage)

Wir bei SPV/Steamhammer sind tief getroffen angesichts des Todes von Tony. Wir können nicht glauben, dass er nicht mehr unter uns ist. Mein gesamtes Team und ich hatten 22 Jahre lang das große Vergnügen, mit ihm arbeiten zu dürfen. Es waren 22 Jahre mit fantastischer Musik, gegenseitigem Vertrauen und tiefer Loyalität. Dafür sind wir ihm für immer dankbar. Ruhe in Frieden, Tony!

Olly Hahn, Labelmanager von Steamhammer

Aktuelles Album „Here Comes The Rain“ als Vermächtnis

Tony Clarkin hatte Magnum 1972 zusammen mit Sänger Bob Catley gegründet. Die beiden waren die einzigen konstanten Mitglieder der Gruppe, die vor allem in den 1980er Jahren mit Alben wie dem genialen „On a Storyteller’s Night“, „Vigilante“ oder „Wings Of Heaven“ große Erfolge feierte und bis zuletzt regelmäßig neue Musik veröffentlichte und Konzerte gab. Das 23. Studioalbum „Here Comes The Rain“ ist trotz Clarkins Tod wie geplant am Freitag, dem 12.01. veröffentlicht worden und kann quasi als sein Vermächtnis angesehen werden.

Erkrankung der Wirbelsäule

Eine für Frühjahr geplante Konzert-Tournee hatte die Band im Dezember abgesagt, nachdem bei Tony Clarkin eine unheilbare Erkrankung der Wirbelsäule festgestellt worden war. Der Gitarrist und Songwriter hatte in einer Mitteilung auf der Website angedeutet, dass die Band in Zukunft nicht mehr auf Tour gehen werde, gleichzeitig aber die Hoffnung geäußert, dass es mit Magnum trotzdem weitergehe. Ob dies unter den neuen Umständen weiter gilt, dürfte äußerst fraglich sein. Magnum sind ohne Tony eigentlich nicht denkbar!

Wir von metal-heads.de haben die Nachricht über den Tod von Tony Clarkin erst kürzlich erhalten. Da wir tief betroffen sind, wollten wir es uns (leider etwas verspätet) nicht nehmen lassen, uns von diesem tollen Musiker zu verabschieden! Wir werden ihn stets in Erinnerung behalten. R.I.P. Tony!

Ein echtes Phänomen

Man kommt nicht umhin, Magnum als echtes Phänomen zu bezeichnen. Die britischen Rocker haben nicht nur eine schier unglaubliche Anzahl an Studioalben im Programm, sondern liefern auch nach wie vor starke Musik dabei ab. Wen mag es da erstaunen, dass auch „Here Comes The Rain“ keine Ausnahme macht? Schon das erneut von Rodney Matthews schön gestaltete Cover lässt darauf schließen, dass Magnum auf ihren neuem Album ihre Linie treu bleiben und keine Experimente machen.

Magnum stehen für Qualität

Große Überraschungen dürfen wir von den Briten sicher nicht mehr erwarten, aber dafür gleichbleibend hohe Qualität. Bereits der Auftaktsong „Run Into The Shadows“ ist sehr gelungen und der Titelsong schließt sich dem nahtlos an. Einen Höhepunkt erlebt das Album mit dem flotten und äußerst erfrischendem Rocker „Blue Tango“, wovon ihr euch gleich einmal selber überzeugen dürft.

Ausfälle? Fehlanzeige!

„The Seventh Darkness“ wird durch die Bläser-Sätze der Gastmusiker Chris ‚BeeBe’ Aldridge (Saxophon) und Nick Dewhurst (Trompete) aufgefrischt. „I Wanna Live“ strahlt jede Menge postive Vibes aus und das abschließende über sechsminütige „Borderline“ ist ein überaus gelungener abwechslungsreicher Abschlusstrack. Damit sind meine Highlights genannt, aber Ausfälle gibt es – wie bei Magnum üblich – nicht zu verzeichnen.

Fazit:

Mit „Here Comes The Rain“ ist den Altrockern wieder einmal ein richtig starkes Album gelungen und so darf man sich auf die Live/Auftritte der Band freuen. Bob Catley, Tonz Clarkin und Co. zeigen nämlich auch auf der Bühne regelmäßig (z. B. hier nachzulesen), dass sie noch lange nicht zum alten Eisen gehören.

Magnum Live-Termine

04.04. Mannheim – Capitol
05.04. Bochum – Christuskirche
06.04. Neuruppin – Kulturhaus
08.04. Berlin – Metropol
09.04. Hannover – Musikzentrum
10.04. Hamburg – Fabrik
12.04. Memmingen – Kaminwerk
13.04. CH-Pratteln – Z7 
14.04. Regensburg – Airport
16.04. München – Ampere
17.04. Nürnberg – Hirsch
19.04. Markneukirchen – Musikhalle

Neues Album und Tour ab April 2024

Es gibt nur einige wenige große Bands auf unserem Planeten, die man innerhalb weniger Sekunden unfehlbar identifizieren kann. Das einzigartige Melodieverständnis, die geschmackvolle Instrumentierung, die richtige Balance aus Tiefe und Eingängigkeit, und dann natürlich diese charismatische Stimme: Magnum sind einfach Magnum! Dies wird sicher auch für ihr neuestes Studioalbum „Here Comes The Rain“ gelten, das am 12. Januar 2024 über Steamhammer/SPV als CD+DVD, CD, Doppel-Vinyl-LP, als Boxset und als Digitalversion veröffentlicht wird, Es soll einmal mehr beweisen, dass klassische Rockmusik kaum stimmungsvoller klingen kann. Bereits am 22. November 2023 und am 3. Januar 2024 wird die Band um Frontmann Bob Catley und Gitarrist/Songschreiber Tony Clarkin zwei Singles auskoppeln. Die dazugehörende Tour startet Anfang April 2024.

Here Comes The Rain – das neue Album von Magnum

Das fantasievolle Artwork stammt wie gewohnt aus der Feder des großartigen Rodney Matthews, der bereits für zahlreiche Magnum-Scheiben das äußere Erscheinungsbild an die atmosphärisch dichte Musik der Band perfekt angeglichen hat. 

Auf der Rückseite des Covers erkennt man eine Art Vogelbataillon im Angriffsmodus, ein, wie ich finde, tolles Sinnbild!

Tony Clarkin

Auch „Here Comes The Rain“ möchte – neben den typischen Magnum-Trademarks – mit einer Reihe gelungener Überraschungen glänzen. Da gibt es beispielsweise mit ‚Blue Tango‘ (die erste Single) einen waschechten Riffrocker, der direkt in die Beine geht. Oder man hört in ‚The Seventh Darkness‘ (die zweite Single) die blitzende Bläser-Sätze der Gastmusiker Chris ‚BeeBe’ Aldridge (Saxophon) und Nick Dewhurst (Trompete), die dem Song Brillanz und Kontur verleihen.

Es gibt kaum Zweifel, dass Magnum mit „Here Comes The Rain“ in der Besetzung Catley, Clarkin, Keyboarder Rick Benton, Bassist Dennis Ward und Schlagzeuger Lee Morris erneut ein farbenfrohes, abwechslungsreiches und in jeder Sekunde inspiriertes neues Studioalbum gelungen ist.

Alle haben ihren Teil dazu beigetragen, ohne dass ich irgendetwas vorgegeben habe. Jeder hat das gespielt, was ihm sein Gefühl intuitiv gesagt hat.“ Wie gut, dass sich diese großartigen Musiker auf ihr Gefühl verlassen können!

Tony Clarkin

Tracklisting:

1. Run into the Shadows 5:22
2. Here Comes the Rain 4:37
3. Some Kind of Treachery 4:28
4. After the Silence 4:34
5. Blue Tango 5:26
6. The Day He Lied 4:34
7. The Seventh Darkness 4:41
8. Broken City 4:39
9. I Wanna Live 5:29
10. Borderline 6:16

Magnum Live-Termine

04.04. Mannheim – Capitol
05.04. Bochum – Christuskirche
06.04. Neuruppin – Kulturhaus
08.04. Berlin – Metropol
09.04. Hannover – Musikzentrum
10.04. Hamburg – Fabrik
12.04. Memmingen – Kaminwerk
13.04. CH-Pratteln – Z7 
14.04. Regensburg – Airport
16.04. München – Ampere
17.04. Nürnberg – Hirsch
19.04. Markneukirchen – Musikhalle

HIER könnt ihr das Album vorbestellen und HIER gibt es Tickets für die Tour. Unsere Review des letzten Magnum-Opus „The Monster Roars“ findet ihr HIER.

Die Altrocker lassen das Monster brüllen

Wohl kaum eine Band liefert so verlässlich regelmäßig neue Studioalben ab wie die britischen Hard Rocker von Magnum. Vor nunmehr rund 44 Jahren erschien ihr Debütalbum „Kindom Of Madness“ und seitdem folgten annähernd im Zwei-Jahres Rythmus nahezu durchweg gute bis sehr gute Alben. Die Bandgründer Bob Catley und Tony Clarkin sind immer noch die treibenden Kräfte. Ob auch das 22. Studioalbum „The Monster Roars“ wieder ähnlich hohe Qualität liefert wie der Vorgänger „The Serpent Rings“ verraten wir euch im folgenden Beitrag.

Magnum liefern verlässlich ab

Um es gleich vorweg zu sagen: Fans von Magnum brauchen sich keine Sorgen machen. Die Briten liefern einfach verlässlich ab und auch der neue Longplayer macht da keine Ausnahme. Bereits das kraftvolle Titelstück „The Monster Roars“ und das äußerst gelungene „Remember“ zeigen, dass Magnum immer noch ausreichend Power haben, um ihre Anhänger zu begeistern. Zu dem Magnum-typischen Song „I Won’t Let You Down“ gibt es ein Video, welches wir euch hier gerne vorstellen.

Gutes Hard Rock-Album der Junggebliebenen

„The Monster Roars“ ist wieder ein richtig gutes Album einer junggebliebenen Band geworden. Die etwas härteren Stücke wie „That Freedom Word“ oder „Come Holy Man“ gefallen mir besonders gut, auch wenn die Band die ruhigen Töne wie beim abschließenden „Can’t Buy Yourself A Heaven“ natürlich ebenso gut beherrscht. Zusammenfassend lässt sich festhalten, dass das 22. Magnum-Werk vielleicht nicht gerade die Krönung der Band-Historie darstellt, aber auch ganz gewiss nicht zu den schwächeren Alben der Band gehört. Und das ist nach all der Zeit schon eine beachtliche Leistung! HIER könnt ihr das Album bestellen!

Magnum Live

Hier nochmals die geplanten Live-Dates der Band (natürlich immer unter Vorbehalt):

18.04. Frankfurt – Batschkapp (mit Gotthard)

19.04. Fürth – Stadthalle (mit Gotthard)

20.04. Hannover – Capitol (mit Gotthard)

22.04. Singen – Stadthalle (mit Gotthard)

23.04. Balingen – Volksbankmesse (mit Gotthard)

24.04. Regensburg – Airport Obertraubling (mit Gotthard)

26.04. München – Tonhalle (mit Gotthard)

27.04. Köln – Carlswerk (mit Gotthard)

28.04. Stuttgart – Im Wizemann

29.04. CH-Pratteln – Z7

02.05. Hamburg – Edel Optics Arena (mit Gotthard)

03.05. Berlin – Tempodrom (mit Gotthard)

06.05. Saarbrücken – Garage (mit Gotthard)

07.05. Schwalmstadt – Die Schwalm Rockt!

08.05. Bremen – Pier II (mit Gotthard)

Alben des Jahres 2021 – das erste Quartal

Das Jahr startet in dieser Hinsicht schon einmal sehr gut mit „Dance Of The Black Tattoo“ von den Altrockern von Magnum. Die Zusammenstellung von rockigen Songs der Band kann überzeugen und sorgt für reichlich Vorfreude auf „The Monster Roars“, welches für Anfang 2022 in den Startlöchern steht.

Aus Österreich kommt das nächste interessante Werk ebenfalls noch im Januar. Mit „Viribus Unitis“ entführen uns Dragony in die Welt von Kaiser Franz-Joseph und Sissi. Symphonic Power Metal mit historischem Einschlag und wirklich gelungen!

Am 29.02. erblickte das Album „Too Mean To Die“ der teutonischen Metal-Legende Accept das Licht der Welt. Wieder ist der Truppe um Bandleader Wolf Hoffmann und Shouter Mark Tornillo ein richtig starkes Album geglückt.

Ebenfalls aus deutschen Landen kommen bekanntlich Orden Ogan. Ihr Album „Final Days“ biete Power Metal vom Feinsten und muss sich in meiner persönlichen Rangliste des ersten Quartals nur knapp dem folgenden Werk geschlagen geben.

Mit „Omega“ schließt die niederländische Formation Epica mit der fantastischen Simone Simons am Mikro, ihre Trilogie ab, die mit „The Quantum Enigma“ begann und mit „The Holographic Principle“ seine Fortsetzung fand. Ein grandioses Album und für mich der Höhepunkt der Trilogie.

Alben des Jahres 2021 – das zweite Quartal

Mit „Live By Fire II“ von Enforcer schafft es auch ein Live-Album auf meine Liste. Ein starkes Album einer Band, die das Genre Speed Metal am Leben hält.

Der gute alte Herman Frank stellt im Mai des Jahres mit seiner Band unter Beweis, dass er es immer noch drauf hat. „Two For A Lie“ ist ein rundum gelungenes Album.

Die schwedische Band Bloodbound sind dann für meinen Favoriten im zweiten Quartal verantwortlich. „Creatures Of The Dark Realm“ knüpft an das ebenso starke Vorgängeralbum nahtlos an.

Ein schönes Gute-Laune-Album stellen und im Mai die Finnen von Temple Balls vor. „Pyromide“ ist ein klassisches Hard Rock Album ohne Ausfälle.

Alben des Jahres 2021 – das dritte Quartal

Dear Mother, eine neue Band, die sich aus dem russischen Sänger David ‚Pear‘ Hruska, der Gitarristin Merel Bechtold und Schlagzeuger Joey Marin de Boer (beide Niederlande und Ex-Delain) zusammensetzt, stellen uns mit „Bulletproof“ ein sehr modernes und tolles Metal-Album ins Regal.

Powerwolf sind dagegen ja schon fast eine Institution. Das gute Werk „Call Of The Wild“ wird die Erfolgsgeschichte der Band sicher nicht beenden, auch wenn mir persönlich der Albumvorgänger „The Secrament Of Sin“ etwas besser gefallen hat.

Oversense können im September mit ihrem Zweitwerk „Egomania“ die Erwartungen, die nach ihrem überaus gelungenes Debütalbum an sie gestellt wurden, erfüllen. Wieder gelingt ihnen ein ungemein abwechslungsreiches Album mit unterschiedlichen Stilrichtungen des Metal.

Brainstorm hauen dann zum Ende des Quartals mit „Wall Of Skulls“ nochmal so richtig einen raus. Klasse Album!

Mir fällt es schwer, hier meinen Favoriten des Quartals zu nennen, aber ich habe mich mal für das Debüt von Dear Mother entschieden.

Alben des Jahres 2021 – das vierte Quartal

Eclipse gehören zu meine absoluten Lieblingsbands im Hard Rock Bereich. Auch „Wired“ ist für mich wieder ein echter Kracher geworden. Kein einziger schwacher Song ist auf dem Album vertreten.

Es geht auch gut weiter. U.D.O. verkünden zwar „Game Over“, aber zum Glück bedeutet dieses energievolle Werk noch lange nicht das Ende der Truppe.

Als neuen Stern am Symphonic Metal Himmel möchte ich Ad Infinitum bezeichnen. Die Band mit der hammermäßigen Schweizer Sängerin Melissa Bonny überzeugt mich mit „Chaper II – Legacy“ auf ganzer Linie.

NorthTale waren mir bis zu ihrem Album „Eternal Flame“ noch kein Begriff. Nach diesem klasse Power Metal Album im Stil von Power Metal-Bands der 90er Jahre hat sich das zum Glück geändert. Ein starke Truppe hat Bandgründer Bill Hudson hier am Start.

Schwer, hier eine Auswahl zu treffen, aber Eclipse sind einfach eine Klasse für sich.

Das war das Jahr 2021

Das war meine persönliche Auswahl an Alben des Jahres 2021. Sicher gab es weitere zahlreiche Werke, die eine Erwähnung verdient gehabt hätten. Ihr dürft da gerne in die Listen meiner Redaktionskollegen reinschauen. Einige dürfte erstaunen, dass in meiner Liste die neuen Alben von Helloween und Iron Maiden fehlen. Beide Werke sind objektiv betrachtet sicher starke Alben, aber leider sind beide an meiner hohen Erwartungshaltung gescheitert.

Magnum mit neuer Musik noch in diesem Jahr

Bereits in diesem Jahr gibt es neue Musik der Band. Gitarrist Tony Clarkin, Sänger Bob Catley und ihre Mitstreiter Rick Benton (Keyboards), Dennis Ward (Bass) und Lee Morris (Schlagzeug) kündigen schon jetzt zwei Vorboten der Scheibe an. Mit der aktuellen Single (inklusive Lyric-Video) „I Won`t Let You Down“ präsentieren Magnum am 12. November 2021 einen für sie typisch tiefmelodischen Midtempo-Song, dessen eingängiger Refrain durch eine geschmackvolle Streicherbegleitung zusätzlichen Glanz bekommt. Fünf Wochen später, am 17. Dezember 2021, wird dann die zweite Vorabauskopplung „No Steppin` Stones“ folgen (ebenfalls inklusive Lyric-Video).

The Monster Roars

Insgesamt wird „The Monster Roars“ zwölf neue Songs umfassen, kleine Überraschungen inklusive! Neben der regulären Scheibe spendieren Magnum ein limitiertes Box-Set mit drei zusätzlichen Bonus-Tracks. Darunter eine neue Version von „Days Of No Trust“, dem Opener des 1988er Album Klassikers „Wings Of Heaven“, eine neue remasterten Fassung von „Sweets For My Sweet“, der allerersten Single ihrer Karriere aus dem Jahr 1975, sowie ein bislang unveröffentlichter Track aus der gleichen Ära. Ab März 2022 wird die Band dann endlich auch wieder auf großer Europatournee zu sehen sein (Termine siehe unten).

Tracklist „The Monster Roars“

1. The Monster Roars 3:57
2. Remember 5:05
3. All You Believe In 5:01
4. I Won’t Let You Down 3:57
5. The Present Not The Past 5:27
6. No Steppin‘ Stones 3:57
7. That Freedom Word 4:52
8. Your Blood Is Violence 6:44
9. Walk The Silent Hours 4:51
10. The Day After The Night Before 4:23
11. Come Holy Men 5:01
12. Can’t Buy Yourself Heaven 5:00

Ein exklusives CD/LP Bundle mit Shirt könnt ihr im Steamhammer Shop HIER vorbestellen!
Eine Review zum Vorgängeralbum „Dance Of The Black Tattoo“ findet ihr HIER!

MAGNUM live 2022

18.04. Frankfurt – Batschkapp (mit Gotthard)
19.04. Fürth – Stadthalle (mit Gotthard)
20.04. Hannover – Capitol (mit Gotthard)
22.04. Singen – Stadthalle (mit Gotthard)
23.04. Balingen – Volksbankmesse (mit Gotthard)
24.04. Regensburg – Airport Obertraubling (mit Gotthard)
26.04. München – Tonhalle (mit Gotthard)
27.04. Köln – Carlswerk (mit Gotthard)
28.04. Stuttgart – Im Wizemann
29.04. CH-Pratteln – Z7
02.05. Hamburg – Edel Optics Arena (mit Gotthard)
03.05. Berlin – Tempodrom (mit Gotthard)
06.05. Saarbrücken – Garage (mit Gotthard)
07.05. Schwalmstadt – Die Schwalm Rockt!
08.05. Bremen – Pier II (mit Gotthard)

METAL HIGHLIGHTS 2020 – das Frühjahr

Mit meinem ersten Höhepunkt führe ich den Titel METAL HIGHLIGHTS schon in gewisser Weise ad absurdum, da es sich um eine Hard Rock Scheibe handelt. Aber wir wollen mal nicht so kleinlich sein. „The Serpent Rings“ von den Rock-Veteranen MAGNUM ist jedenfalls wieder ein klasse Album. Die Österreicher von SERENITY gehören zu meinen absoluten Lieblingsbands und so überrascht es sicher wenig, dass auch „The Last Night“ zu meinen Höhepunkten des Jahres 2020 zählt. Mit „Live Resurrection“ von MOTORJESUS schafft es dann schon eine erste Live-Aufnahme in meine Liste der METAL HIGHLIGHTS 2020. Hier habe ich für euch ein Video aus diesem Album.

Immer noch früh im Jahr

Das Jahr 2020 ist wirklich mit zahlreichen tollen Alben gestartet. Ans Herz legen möchte ich euch zum Beispiel noch „Born Of Fire“ von ROSS THE BOSS. MANOWAR wären wirklich froh, wenn sie so etwas noch zu Stande bringen würden. Das dritte Album von THE UNITY ist meiner Meinung nach ihr bisher bestes Werk und „PRIDE“ verdient daher seinen Namen zu Recht. „Human.:II:Nature“ von NIGHTWISH darf ich auch nicht unerwähnt lassen, auch wenn mir der unmittelbare Vorgänger noch besser gefallen hat. DYNAZTY mit „The Dark Delight“ und FIREWIND mit „Firewind“ schließen das Frühjahr für mich überraschend stark ab.

METAL HIGHLIGHTS 2020 – der Sommer

Der Sommer ist regelmäßig eine Zeit mit weniger Album-Veröffentlichungen, aber auch hier waren einige schöne Scheiben dabei. BEYOND THE BLACK sind ja in der Szene durchaus umstritten, aber mit gefällt „Horizons“ wirklich ausgezeichnet. THE DIRTY DENIMS aus den Niederlanden haben mit „Ready Steady Go!“ ein Album veröffentlicht, was richtig Spaß macht und die deutschen Veteranen von GRAVE DIGGER zeigen mit „Fields Of Blood“, dass sie es noch richtig gut drauf haben. „We Are One“ von UDO + Das Musikkorbs der Bundeswehr sorgt für geteilte Meinungen. Ich finde es klasse! Mit „I Am The Empire Live From The 013“ von KAMELOT schafft es die nächste Live-Scheibe von einer meiner Lieblingsbands in die Liste. Hier mal wieder ein Video zur Auflockerung.

METAL HIGHLIGHTS 2020 – der Herbst

Und schon wieder etwas von einer umstrittenen Band. AMARANTHE konnten mich auch nicht immer überzeugen, aber „Manifest“ ist ein richtig starkes Album. Es folgen einige gute Alben, die es knapp nicht in meine Liste geschafft haben. Mit „Live! Against The World“ von HAMMERFALL und „Viva La VicTOURia“ von ECLIPSE gehören dann zwei Live-Alben aus Schweden aber wieder unbedingt dazu. Mit einem Video schließe ich den Herbst damit ab.

METAL HIGHLIGHTS 2020 – das Jahresende

Da viele Veröffentlichungen – situationsbedingt – verschoben wurden und ich zudem einen Unfall hatte, hab ich hier nicht mehr so viel anzubieten. „Skycrest“ von IRON SAVIOR ist dann aber noch mal ein richtiges Brett zum Jahresende und auch „Master Of Masters“ von Iron Mask ist ein gutes Album.

Anmerkungen zur Zusammenstellung

Ich habe mich bei meiner Zusammenstellung auf Alben beschränkt, zu denen ich eine Review geschrieben habe und die ich daher (meiner Meinung nach) gut beurteilen kann. Daher fehlen natürlich einige richtig grandiose Werke. Ich empfehle euch dafür die Zusammenstellungen meiner Redaktionskollegen. Starke Alben wie die von IGNITION und GREYDON FIELDS werden sicher an der ein oder anderen Stelle auftauchen. In diesem Sinne: auf ein gutes Jahr 2021!

MAGNUM mit einer neuen Zusammenstellung

Was sich zunächst anhört wie ein neues Werk von MAGNUM ist eine Zusammenstellung der rockigen Songs der Band und damit quasi das Gegenstück zu „The Valley Of Tears – The Ballads“. Wir haben euch schon einiges zu diesem Album an dieser Stelle verraten. Jetzt hatten wir die Gelegenheit uns das gute Stück einmal anzuhören.

Schöner Titel und tolles Cover

Zunächst einmal muss man sagen, dass sich MAGNUM sowohl beim dem Titel des Albums als auch beim Cover (natürlich wieder von Rodney Matthews) sehr viel Gedanken gemacht bzw. Mühe gegeben haben. Das ist doch eine andere Nummer als ein bloßes „Best Of Rock Songs“ mit einfallslosem Bandfoto. Aber natürlich ist das nicht das einzige, was das Album auszeichnet.

MAGNUM bieten mehr als ein bloßes „Best Of“

Im Gegensatz zu anderen Bands sind Tony Clarkin, Bob Catley und Co. nicht einfach hingegangen und haben ihre rockigsten Songs auf ein Album gepackt. Vielmehr waren ein Großteil der Songs so noch nicht auf einem Album zu hören. Einige Songs werden als Live-Version geboten, andere sind in der Radio-Edition zu hören und weitere Titel wurden komplett neu arrangiert. So steht die Gitarre, wie es sich für rockige Songs gehört, mehr im Vordergrund als das Keyboard.

MAGNUM für Fans und Einsteiger

Die Briten bieten somit etwas für Fans und (Neu-) Einsteiger. Mir persönlich gefallen die Live-Versionen von „On A Storyteller’s Night“ und „Your Dreams Won’t Die“ am besten. Insgesamt haben MAGNUM wie – man es von Ihnen gewohnt ist – wieder ein richtig schönes Album produziert, was die Anhänger sowieso und alle anderen Hard Rock-Fans zumindest neben „The Valley Of Tears – The Ballads“ in ihrem Plattenregal stehen haben sollten. Hier könnt ihr es vorbestellen und dann haben wir euch noch ein Video vom Album passend zur Jahreszeit für euch!

MAGNUM mit Spezial-Projekt

Drei Jahre ist es her, seit Magnum mit The Valley Of Tears – The Ballads (HIER unsere Review) eine Compilation veröffentlicht haben, die eher die ruhige und märchenhaft-verträumte Seite der englischen Rockband aufzeigt. Drei Jahre, in denen die Idee gereift ist, dieser erfolgreichen Scheibe ein entsprechendes Pendant folgen zu lassen. „Dance Of The Black Tattoo“ ist genau das geworden. Nämlich eine Kollektion von Songs, die Magnum ausschließlich als handfest rockende und überaus vitale Formation ausweisen. Das Besondere an diesem Album ist, dass Magnum ihr großes Archiv nach seltenen Bühnenfassungen und hörenswerten Radioversionen durchforstet haben. Nun präsentieren sie uns feurige Live-Aufnahmen sowie auf die essentiellen Bestandteile fokussierte Edits von einigen ihrer gelungensten Rocknummern . Natürlich hat Gitarrist und Bandleader Tony Clarkin die Gelegenheit genutzt, sämtliche 14 Stücke neu zu remastern und damit auf den neuesten Stand der (Klang-) Technik zu bringen.

MAGNUM Gitarrist Tony Clarkin

Magnum hatten immer schon zwei Seiten, eine etwas sanftere und lyrischere, aber natürlich vor allem eine überaus kraftvolle und rockige. Und genau diese wird mit Dance Of The Black Tattoo eindrucksvoll dokumentiert.

Der Verlauf des Albums

Das Album startet mit Live-Versionen von ‚Black Skies‘ und ‚Freedom Day‘. Diese waren bisher nur als DVD-Bonus Tracks auf Escape From The Shadow Garden zu finden. Mit ‚On A Storyteller’s Night‘, dem Titelsong ihres 1985er Meisterwerks, sowie ‚Dance Of The Black Tattoo‘ gibt es zwei weitere rare Live-Tracks aus der Bonus-Fraktion von Escape From The Shadow Garden. Anschließend präsentieren Magnum zwei bislang nur auf Vinyl bzw. als digitalen Download erhältliche Radio-Edits ihres weihnachtlichen Anti-Kriegs-Songs ‚On Christmas Day‘ und des Fan-Favoriten ‚Born To Be King‘ vom Klassiker Goodnight L.A. Bevor mit ‚Phantom Of Paradise Circus‘ und ‚No God Or Saviour‘ zwei Bonustracks von Sacred Blood – Divine Lies neuen Glanz bekommen.

Noch einmal Clarkin:

Ganz ehrlich? Als ich anfing, die alten Masterbänder zu durchforsten, hatte ich ‚Phantom Of Paradise Circus‘ eigentlich gar nicht mehr auf dem Schirm, Meistens beginne ich bereits vier Wochen nach Veröffentlichung eines Albums mit dem Songwriting für das nächste, und so gerät auch schon mal ein Song in Vergessenheit, der wirklich Substanz und Klasse besitzt. Bei ‚Phantom Of Paradise Circus‘ ist dies der Fall. Ich liebe die Nummer und freue mich, dass sie jetzt noch einmal ein größeres Augenmerk bekommt.

Es folgen mit ‚Your Dreams Won`t Die’ und ‚Twelve Men Wise And Just’ zwei Live- Bonustracks von Lost On The Road To Eternity. Danach gibt es mit ‚Show Me Your Hands’, ‚Not Forgiven’ und ‚Madman Or Messiah’ drei bislang unveröffentlichte Radio-Edits der noch recht aktuellen Studio Scheiben Lost On The Road To Eternity (2018) und The Serpent Rings (2020), die das neue Album abrunden.

Artwork und Formate

Natürlich stammt das Artwork für „Dance Of The Black Tattoo“ erneut von Magnums etatmäßigen Cover-Künstler Rodney Matthews. Diesem gelingt es immer wieder, die besondere Atmosphäre eines Albums der britischen Rockgruppe in stimmungsvolle Bilder und Farben zu kleiden. „Dance Of The Black Tattoo“ erscheint am 08. Januar 2021 über Steamhammer/SPV als CD Digipak, 2LP Gatefold Version, exklusives CD/LP Bundle mit Shirt (nur im Steamhammer Shop), Download und Stream. HIER kann es vorbestellt werden.