In der ‚METALHEADs Toplist 2023 – Power Metal‘ finden sich keine großen Namen der Szene. Das liegt nicht daran, dass ich mich nur mit Underground Bands beschäftige. Vielmehr haben mich die großen Bands nicht so sehr begeistern können. So ist das eben! Große Namen bedeuten nicht immer auch tolle Alben. Aber das ist natürlich wie immer persönlicher Geschmack. Also hier sind meine Favoriten des Jahres 2023 im Bereich Power Metal.

GREYDON FIELDS

Darauf mussten die Fans lange warten. Über drei Jahre nach ihrem erfolgreichen Album „Warbird“ im Jahr 2020 haben GREYDON FIELDS (Facebook) zum Ende des Jahres das neue Album „Otherworld“ veröffentlicht. Sie haben die Zeit aber sehr gut genutzt, denn das neue Album schafft es locker mit dem Vorgängeralbum mitzuhalten und sogar noch zu überflügeln.

Ich habe GREYDON FIELDS einfach mal dem Power Metal zugeordnet, obwohl man sie auch beim Heavy Metal unterbringen könnte. Aber was solls! Jetzt sind sie hier in der Toplist gelandet. Hauptsache sie sind dabei! Das coole Cover Artwork stammt übrigens von KILLUSTRATIONS, der kreativen Schmiede von Björn Gooßes. Da gibt es übrigens auch ein Interview bei uns.

Die markante Stimme von Sänger Volker ist wirklich besonders. So wird dem Sound ein weiterer individueller Stempel aufgedrückt. Und man hat sich allerlei einfallen lassen, um dieser Stimme einen würdigen Rahmen zu bieten und sie in verschiedenen Lichtern erstrahlen zu lassen. Es gibt die eingängigen flotten Songs, die immer gut funktionieren. Aber auch gerade die Songs, die etwas anders sind, machen das i-Tüpfelchen auf dem Ganzen aus. Deshalb sind so atmosphärische Songs mit leicht doomigen Anleihen wie „Ratline“ oder „Talk To The Hand“ für mich genauso ansprechend wie die rüden Galoppierer „Another Dawn“ oder „Otherworld“, um nur einige Beispiele zu nennen. Dahingehend muss ich meinem Redaktionskollegen ‚Treasureman‘, der das Album rezensiert hat, vollkommen zustimmen. Ich zitiere das Fazit aus seinem Review:

„Otherworld“ bietet ausnahmslos nur gute bis sehr gute Songs und offenbart keinerlei Schwächen. Die gesamte Produktion weist eine enorme musikalische Dichte auf und macht „Otherworld“ zu unserem Greydon Fields Highlight! 

Review ‚metal-heads.de‘

BLACK & DAMNED

„Servants Of The Devil“ heißt das neue Werk der schwäbischen Formation. Bereits mit  ihrem Debütalbum „Heavenly Creatures“ konnten sie in der Szene vollkommen überzeugen. Schon dort konnte man mit Vielseitigkeit und dem Gespür für Details überzeugen. Dies setzt sich mit dem neuen Album fort.

Der Opener „Hyena’s Call“ geht flott voran und bietet einen fulminanten Einstieg in das Album. Im weiteren Verlauf setzen BLACK AND DAMNED (Facebook) aber nicht nur auf Geschwindigkeit, sondern toben sich eher im Midtempobereich aus, auch wenn zwischendurch noch mal schnellere Nummer wie „Black And Damned“ rausghehauen werden. Es gibt sogar mit „Inside“ eine hammermäßige Ballade mit einem Refrain zum dahinschmelzen ohne dabei zuviel Kitsch aufzutischen. Nicht nur hier wird deutlich, dass Sänger Roland Seidel weiter an seinen Vocals gearbeitet hat. (Review)

BLACK & DAMNED holen tief Luft, atmen den Power Metal ganz intensiv ein und pusten mit aller Kraft das erhabene Album „Servants Of The Devil“ raus, dass mit tollen Hymnen eine starke Vorstellung liefert.

„Rise To Rise“

STORMAGE

„Ashes Of Doom“ ist bereits das vierte Album von STORMAGE (Facebook). Ich habe das Album direkt beim ersten Hören in mein Herz geschlossen. Das liegt tatsächlich an den fesselnden Songs, die sowohl Eingängigkeit und Eigenständigkeit verbinden ohne es an Spannung missen zu lassen. Beispielhaft sei das geniale „Blood Shot Eyes“ genannt, dass mit grandios klingenden Riffmelodien aufwartet. Dazu gesellen sich fantastische Gesangslinien mit einem phänomenalen Chorus. (Review)

STORMAGE liefern mit „Ashes Of Doom“ ein verdammt gutes Power Metal Album, heben sich damit entschieden von der Masse ab und setzen damit ein deutliches Zeichen in der Szene. Das Songwriting ist superb und wirkt durchweg spannend und aufregend. Wunderbare melodische Akzente runden das Gesamtbild ab. 

Review ‚metal-heads.de‘

„Put The Hammer Down“

PRIME CREATION

Nach zwei deutschen Bands kommen wir nun zu einer Band aus Schweden. PRIME CREATION (Facebook) haben dieses Jahr mit dem Album „Tell Freedom I Said Hello“ für ein Highlight gesorgt. Bereits das Cover Artwork, welches durch REMEDY ART DESIGN (Facebook) erschaffen wurde, ist eine Augenweide und gehört mit zu den eindrucksvollsten Gemälden in diesem Jahr.

Hier tummeln sich wirklich geniale Hymnen. Mit „Erased“ hat man sogar einen radiotauglichen Hit im Sortiment, der mit seinem tollen Refrain wunderbar ins Ohr geht, aber auch mit starken Riffs und wuchtigen Drums ausgestattet ist. Sänger Esa Englund ist schon ein echtes Goldkehlchen am Mikrofon, der die Songs grandios veredelt.

PRIME CREATION können aber nicht nur melodisch, sondern geben sich auch fordernd und druckvoll. Bei „Journey Through A Wasteland“ zeigen sie in einer kurzen Sequenz ab Minute 02:35, dass sie auch mal richtig nach vorne preschen können. Davon hätte ich mir persönlich noch mehr auf dem Album gewünscht. (Review)

PRIME CREATION zeigen auf ihrem Album „Tell Freedom I Said Hello“ eindrucksvoll, wie man hochatmosphärische Power-Metal-Songs erschaffen kann. Insgesamt ist es eine sehr melodische Erfahrung, die mit einer guten druckvollen Härte agiert. Über allem thront der hervorragende Sänger Esa mit seiner traumhaften Stimme.

Review „metal-heads.de“

„Dystopia“

NOVERIA

NOVERIA (Facebook) aus Italien haben mit „The Gates Of The Underworld“ ein episches Abenteuer (70 Minuten Spielzeit) der Sonderklasse musikalisch verewigt. Ich hatte beim Verfassen des Reviews bereits prophezeit, dass dieses Album sich in meiner Toplist 2023 wiederfinden wird. Und da ist es… An der Spitze im Bereich Power Metal! (Natürlich würde es auch in die Symphonic Metal oder Progressive Metal Sektion passen!)

Die Gründe dafür liegen klar auf der Hand. An diesem Meisterwerk stimmt einfach alles. Besser kann man (symphonischen) Power Metal nicht machen. Sänger Francesco ist hervorragend und wird von der Band nach allen Regeln der Kunst begleitet. Packende Gitarrenriffs inklusive himmlischer Gitarrensoli zum ausflippen und dahinschmelzen gehören hier durchgehend quasi zum guten Ton. Der Drummer Davide Calabretta ist der Hammer und lässt es gehörig krachen. Dazu die immer stimmigen Keys, welche mit einem starken Gespür für die richtigen Momente und insgesamt wohldosiert den Sound atmosphärisch beachtlich unterstützen. Und wer feiert nicht so ein feuriges Battle zwischen der Gitarre und dem Keybord ab, das man beim Song „Ascent“ genießen darf.

NOVERIA haben sich wirklich selbst übertroffen und haben mit „The Gates Of The Underworld“ ein effektvolles unvergessliches Epos erschaffen! Das ist epischer progressiver Power Metal der Extraklassse und hier gibt es auf jeder Position Maximum! Ein fabelhaftes Erlebnis, dass von der erlesenen Qualität seiner Bandmitglieder lebt so wie von einem höchst spannenden unterhaltsamen Songwriting. 

Review ‚metal-heads.de‘

POWER METAL ALBUM des Jahres 2023

„Ascent“

English version

The ‚METALHEADs Toplist 2023 – Power Metal‘ doesn’t include any big names from the scene. That’s not because I’m only interested in underground bands. It’s more that the big bands didn’t excite me that much this year in this genre. That’s just the way it is! Big names don’t always mean great albums. But of course, as always, that’s personal taste. So here are my favorites of the year 2023 in the field of power metal.

GREYDON FIELDS

Fans had to wait a long time for this. More than three years after their successful album „Warbird“ in 2020, GREYDON FIELDS (Facebook) released their new album „Otherworld“ at the end of the year. However, they have used the time very well, as the new album easily manages to keep up with its predecessor and even surpass it.

I’ve categorized GREYDON FIELDS as power metal, although they could also be classified as heavy metal. But I think that’s not so important! Now they’re in the top list and this is the main thing. The cool cover artwork was created by KILLUSTRATIONS, the creative forge of Björn Gooßes. By the way, there’s also an interview (german) here.

The unmistakable voice of singer Volker is remarkable. This creates more individuality on the sound. And the whole band have come up with all sorts of ideas to give this voice a worthy setting and let it shine in different lights. There are the catchy, upbeat songs that always work well. But there ar also the songs which are a little different. And these are the icing on the tasty cake. That’s why atmospheric songs with slightly doomy leanings such as „Ratline“ or „Talk To The Hand“ are just as appealing to me as the rough gallopers „Another Dawn“ or „Otherworld“, to name just a few examples. In this respect, I have to completely agree with my editorial colleague ‚Treasureman‘, who reviewed the album. I quote the conclusion from his review:

Without exception, „Otherworld“ offers only good to very good songs and reveals no weaknesses whatsoever. The entire production has an enormous musical density and makes „Otherworld“ our Greydon Fields highlight!

Review ‚metal-heads.de‘

BLACK & DAMNED

„Servants Of The Devil“ is the name of the new album by BLACK & DAMNED (Facebook). Their debut album „Heavenly Creatures“ already made a big impression on the scene. Their versatility and flair for detail were already impressive. This continues with the new album.

The opener „Hyena’s Call“ gets off to a brisk start and offers a brilliant introduction to the album. As the album progresses, BLACK & DAMNED don’t just focus on speed, but rather create songs in the mid-tempo range, even if there are some faster songs like „Black And Damned“ in between. There’s even „Inside“, an awesome ballad with a chorus that melts you away without being too cuddly. It’s not only here that it becomes clear that singer Roland Seidel has continued to work on his vocals. (Review)

BLACK & DAMNED take a deep breath, inhale the power metal intensely and blast out the sublime album „Servants Of The Devil“ with all their might, delivering a strong performance with great anthems.

Review ‚metal-heads.de‘

„Rise To Rise“

STORMAGE

„Ashes Of Doom“ is already the fourth album from STORMAGE (Facebook). I took the album to my heart the first time I heard it. This is actually due to the captivating songs, which combine catchiness and originality without lacking tension. One example is the ingenious „Blood Shot Eyes“, which features great-sounding riff melodies. This is joined by fantastic vocal lines with a phenomenal chorus. (Review)

STORMAGE deliver with „Ashes Of Doom“ a damn good Power Metal album, stand out from the crowd and set a strong statement in the scene. The songwriting is superb and seems exciting and thrilling throughout. Wonderful melodic accents round off the overall picture. 

Review ‚metal-heads.de‘

„Put The Hammer Down“

PRIME CREATION

After two German bands, we now come to a band from Sweden. PRIME CREATION (Facebook) have provided a highlight this year with their album „Tell Freedom I Said Hello“. Even the cover artwork, which was created by REMEDY ART DESIGN (Facebook), is a feast for the eyes and is one of the most impressive paintings this year.

There are some really brilliant anthems here. With „Erased“, they even have a radio hit to offer, which is wonderfully catchy with its great chorus, but also features strong riffs and powerful drums. Singer Esa Englund is a golden throat on the microphone, who enhances the songs magnificently. But PRIME CREATION are not only melodic, they are also demanding and powerful. On „Journey Through A Wasteland“, they show in a short sequence from minute 02:35 that they can also push forward in an extreme way. Personally, I would have liked to hear more of this hardness on the album. (Review)

PRIME CREATION impressively show on their album „Tell Freedom I Said Hello“ how to create highly atmospheric power metal songs. Overall, it is a very melodic experience that acts with a good punchy heaviness. Above all, the excellent singer Esa towers with his gorgeous voice.

Review „metal-heads.de“

„Dystopia“

NOVERIA

With „The Gates Of The Underworld“, NOVERIA (Facebook) from Italy have created an epic adventure (70 minutes playing time) in a class of its own. When writing this review, I had already predicted that this album would be on my top list for 2023. And here it is… At the top of the power metal section!(Of course it would also fit into the Symphonic Metal or Progressive Metal section).

The reasons for this are obvious. You can’t make (symphonic) power metal any better than this. Singer Francesco is brilliant and is accompanied by the band according to all the rules of the art. Thrilling guitar riffs, including outstanding guitar solos to freak out and melt away, are practically part of the good sound throughout. Drummer Davide Calabretta is awesome and delivers a great performance. In addition, the always harmonious keys, which support the sound atmospherically with a strong sense for the right moments and overall well-dosed. And who doesn’t enjoy a fiery battle between the guitar and the keyboard, which you can enjoy on the song „Ascent“.

NOVERIA haben sich wirklich selbst übertroffen und haben mit „The Gates Of The Underworld“ ein effektvolles unvergessliches Epos erschaffen! Das ist epischer progressiver Power Metal der Extraklassse und hier gibt es auf jeder Position Maximum! Ein fabelhaftes Erlebnis, dass von der erlesenen Qualität seiner Bandmitglieder lebt so wie von einem höchst spannenden unterhaltsamen Songwriting. 

Review ‚metal-heads.de‘

POWER METAL ALBUM des Jahres 2023

„Ascent“

HIGH COMMAND

haben ihr Album „Eclipse Of The Dual Moon“ relativ spät am 25.11.2022 rausgebracht. Leider habe ich es zeitlich nicht mehr geschafft ein Review zum Zeitpunkt der Veröffentlichung darüber zu schreiben. Aber da ich es für ein hervorragendes Album halte, möchte ich es unbedingt in meiner Toplist 2022 erwähnen. Die Band aus Massachusetts haut zum Ende des Jahres noch mal ein echtes Highlight raus. Die Band prügelt old school Thrash auf einem hohen Level. Von Midtempo bis Vollgas wird Euch alles geboten, um den Nacken heftig durchzuschütteln.

Man bekommt sogar beim Song „Chamber Of Agony“ eine kleine Ruhepause gegönnt, denn der Song wird mit melancholischen Klängern einer Akustikgetarre und einer Violine eingeleitet, bevor er Euch die Scheisse aus dem Leib prügelt. Außerdem gibt es zwei Songs mit einer epischen Länge von über sieben oder sogar fast zwölf Minuten Länge, was für dieses Genre sehr ungewöhnlich ist. Und auch dieses Konzept funktioniert dank cleverem Songwriting super. Langeweile kommt jedenfalls nicht auf. Ich könnte mir diese Band zusammen mit MISFIRE (siehe unten) sehr gut zusammen auf einem Konzert vorstellen. Das wäre der absolute Killer! Also checkt das Album auf jeden Fall hier aus!

TRAUMA

sind Mitbegründer des Thrash Metal und zu Beginn im Jahre 1980 war sogar Bassist Cliff Burton mit von der Partie, der aber später zu den legendären METALLICA wechselte und dann leider früh mit 24 Jahren bei einem Unfall ums Leben kam.

Es wird schnell klar, dass TRAUMA (Facebook) nicht nur stringent Thrash Metal kloppen. So gelingt es ihnen inmitten der unheimlich fetzigen und mitreißenden Dynamik immer wieder frische Akzente zu setzen ohne den mitreißenden und explosiven Flow zu unterbrechen. Nehmen wir den Song „Death Of The Angel“ mit seinen energiegeladenen Screams und dem fantastischen Refrain, der von einer fabelhaften Gitarrenarbeit begleitet wird. Genial!

TRAUMA lassen es mit „Awakening“ gehörig krachen. Wer damit aufwacht, braucht keinen Kaffee mehr, denn die Energie lässt dich sofort hochspringen und vor Freude schreien. Dieses Album ist ein absolutes Pflichtprogramm für jeden Thrash/Heavy Metal Fan, der sich gerne von einem musikalischen Blitzgewitter elektrisieren lassen will. Ich jedenfalls bin völlig TRAUMAtisiert und ich liebe es. (Review)

KREATOR

sind eine Legende und können auf eine lange erfolgreiche Karriere zurückblicken. Sie genießen weltweit einen hervorragenden Ruf. Und das völlig zu Recht. Mit ihrem neuen Album „Hate Über Alles“ bieten sie modernen Thrash der Extraklasse und scheuen sich auch nicht ihren Sound mit tollen Ideen aufzufrischen ohne sich in wahnwitzige Experimente zu verlieren. Als Anspieltip sei hier „Midnight Sun“ genannt, womit man gleich den ungewöhnlichsten Song zur hören bekommt.

KREATOR (Facebook) bestätigen weiterhin ihre Größe im Metal. Sie sind noch lange nicht abgekühlt und schmieden immer noch heiße Eisen im Feuer. Und sie schaffen es knackig scharfe Songs entstehen lassen. Zudem vollzieht man das Kunststück moderne atmosphärische Elemente einzubauen ohne an Authentizität zu verlieren. (Review)

Ich liebe den modernen Ansatz, der musikalische Schubladen sprengt, aber genauso liebe ich auch Bands, die den „alten“ Sound vortrefflich und unterhaltsam präsentieren. Deshalb hat es dieses Jahr ein Thrash-Metal-Album auf den Spitzenplatz meiner Liste geschafft, das eher den alten Sound zelebriert.

MISFIRE

Als ich die ersten Töne hörte, war ich umgehend verliebt. Diese Monsterriffs sägen durch Euer Gehör wie die Kettensäge beim Texas Chainsaw Massacre. Hart! Scharf! Gnadenlos! Der Beginn stampft noch zurückhaltend, aber unheilvoll, voran, um nur wenig später ein wahres Feuerwerk abzufackeln. Auf allen Positionen gibt es nur ein Motto. Es muss krachen! Der Drummer James Nicademus prügelt wie ein Berserker auf seine Felle ein. MISFIRE besinnen sich auf einen rudimentären Sound. Hier gibt es nur das Nötigste, ganz ohne Schnickschnack.

Dazu kommentiert Drummer James Nicademus:

Das Album ist klanglich eine knallharte Version dessen, was ihr live hören werdet. Es ist echt, kein falscher Scheiß! Es ist eine Rückbesinnung auf die Art und Weise, wie die Dinge früher aufgenommen wurden. Man schaltet die Kiste ein, drückt auf Aufnahme, legt ein paar Sachen drüber, mischt es ab und fertig.

Pressetext über Oktober Promotion

Hier gibt es also handegemachte Mucke in die Fresse. Der Sound scheppert so was von fett und druckvoll aus den Boxen, dass sich meine Eier gar nicht entscheiden können, ob sie vor Freude auf und ab hüpfen oder sich vor Schreck in der Bauchhöhle verstecken sollen. Aber scheissegal, wo sie sich auch befinden mögen… Ich flippe total aus und zerlege meinen Nacken bei diesem Thrash-Donnerwetter.

MISFIRE sind ne Hammertruppe! Sie haben mit ihrem Album „Sympathy For The Ignorant“ einen Volltreffer gelandet. So muss klassischer Thrash Metal in modernen Zeiten klingen und nicht anders! Das Album ist ein Pflichtprogramm für jeden Thrash-Metal-Fan. Es gibt an diesem Album nicht das geringste zu kritisieren. Es ist was es ist! Ein ehrliches leidenschaftliches musikalisches Statement! Roh und blutig!

English version

Metalheads Toplist 2022 goes into the next round! Even if many probably have completely different bands on the screen, there are exactly the following four bands that have made it into my top list.

HIGH COMMAND

have released their album „Eclipse Of The Dual Moon“ late this year on 11/25/2022. It’s an excellent album, therefore I definitely want to mention it in my Toplist 2022. The band from Massachusetts is releasing a real highlight at the end of the year. The band beats old school Thrash on a high level. From midtempo to full throttle, everything is offered to destroy your neck.

You even get a little rest during the song „Chamber Of Agony“, because the song is introduced with melancholic sounds of an acoustic guitar and a violin, before it beats the shit out of you. There are also two songs with an epic length of over seven or even almost twelve minutes, which is very unusual for this genre. And also this concept works great thanks to clever songwriting. Boredom does not arise in any case. I could imagine this band together with MISFIRE (see below) very well together on a concert. That would be the absolute killer! So definitely check out the album here!

TRAUMA

are co-founders of thrash metal and in the beginning in 1980 even bassist Cliff Burton was part of the band, but later he changed to the legendary METALLICA and then unfortunately died early at the age of 24 in an accident.

It quickly becomes clear that TRAUMA (Facebook) don’t just stringently pound thrash metal. They manage to set fresh accents again and again in the midst of the incredibly groovy and rousing dynamics without interrupting the rousing and explosive flow. Take the song „Death Of The Angel“ with its energetic screams and fantastic chorus, all joined by fabulous guitar work. Ingenious!

TRAUMA let it rip with „Awakening“. If you wake up with it, you don’t need coffee anymore, because the energy makes you jump up immediately and scream with joy. This album is an absolute must-have for every Thrash/Heavy Metal fan who likes to be electrified by a musical lightning storm. I, for one, am completely TRAUMAtized and I love it. (Review)

KREATOR

are a legend and can look back on a long successful career. They enjoy an excellent reputation worldwide. And completely rightly so. With their new album „Hate Über Alles“ they offer modern Thrash in a class of its own and are not afraid to freshen up their sound with great ideas without losing themselves in mad experiments. As a play tip here is called „Midnight Sun“, with which you get to hear the most unusual song.

KREATOR (Facebook) continue to confirm their greatness in metal. They are far from cooled down and still forge hot irons in the fire. And they manage to create crisp, sharp songs. In addition, they perform the feat of incorporating modern atmospheric elements without losing authenticity. (Review)

I love the modern approach that breaks musical pigeonholes, but I also love bands that present the „old“ sound in an excellent and entertaining way. That’s why this year a Thrash Metal album made it to the top of my list that celebrates more of the old sound.

MISFIRE

When I heard the first notes, I was immediately in love. These monster riffs saw through your hearing like the chainsaw in Texas Chainsaw Massacre. Hard! Sharp! Merciless! The beginning stomps still restrained, but ominously, ahead, to torch a true firework only a little later. On all positions there is only one motto. It must crack! Drummer James Nicademus beats his skins like a berserker. MISFIRE are thinking back to a rudimentary sound. Here there is only the most necessary, without any frills.

Comment by drummer James Nicademus:

The album is sonically a badass version of what you’ll hear live. It’s real, no fake shit! It’s a throwback to the way things used to be recorded. You turn the box on, hit record, put some stuff over it, mix it down and you’re done.

Pressetext über Oktober Promotion

So here you get handmade music fired straight into your face. The sound rattles so wild and powerful from the speakers that my balls can not decide whether they should jump up and down with joy or hide in the abdominal cavity with fright. But fuck it, wherever they may be… I totally freak out and shred my neck at this Thrash thunderstorm.

MISFIRE are a great band! They have hit the bull’s eye with their album „Sympathy For The Ignorant“. This is how classic Thrash Metal must sound in modern times and nothing else! The album is a must-have for every thrash metal fan. There is not the slightest thing to criticize about this album. It is what it is! An honest passionate musical statement! Raw and bloody! (Review)

haben mich dieses Jahr als erste Band von ihrer Musik überzeugt. LAUTSTÄRKE (Facebook) ist mit „Vom Morgen Danach“ ein verdammt geiles Album gelungen! Es ist ein spannendes und äußerst unterhaltsames Abenteuer mit vielen unterschiedlichen Geschichten, die sowohl kompositorisch als auch textlich auf vielfältige Weise beeindrucken und den Hörer einfangen. Neben eingängigen mitreißenden Tracks halten die Jungs coole Überraschungen parat, die das Album noch mit einem zusätzlichen Boost zu einem aufregenden sehr kurzweiligen Erlebnis werden lassen. (Review) Und damit haben sie sich einen Platz in METALHEADs Toplist verdient.

Diese Jahr brachten RAMMSTEIN ihr Album „Zeit“ heraus. Der Titeltrack war die erste Single und hatte mich echt total in seine Bann gezogen. Ich war davon überzeugt, dass das ein Mega-Album werden wird. Und dann? Nun, es kam dann doch etwas anders. Es ist ein gutes Album, aber mit Schwächen. Das muss man einfach sagen. Ein Song wie „Dicke Titten“ ist einfach nur stumpf und primitiv und auch andere Songs sind eher mäßig. Aber es sind auch gute und sehr gute Songs auf dem Album. Somit trafen RAMMSTEIN leider nicht komplett meinen Geschmack. Dafür taten das aber

Die Apokalyptischen Reiter.

Diese haben mit dem Album „Wilde Kinder“ das vielseitigste Album ihrer Karriere und geizen dabei nicht mit gnadenloser Härte. Doch Härte ist nicht alles! Der Albumtitel „Wilde Kinder“ könnte nicht besser passen. Zwischen Anarchie und Seemannsromantik versprühen die Songs fantasievolle Wildheit und Verspieltheit von Kindern, die keine Grenzen kennt. DIE APOKALYPTISCHEN REITER (Facebook) haben sich diesen Geist bewahrt und ihn mit diesem Album eindrucksvoll und mitreißend ausgelebt. (Review)

SILENZER

sind nicht nur ein frischer Wind in der Szene. Sie sind ein gewaltiger Sturm. Auf ihrem Album „X“ bedienen sie sich aller emotionalen Facetten, um ernste und traurige Themen aufzuarbeiten. So werden nicht nur gesanglich alle Register gezogen. Die Jungs explodieren förmlich vor kreativen Ideen und schaffen sich ihr eigenes Sounduniversum. SILENZER (Facebook) agieren so vielseitig, dass man von ihnen alles erwarten könnte. So aufgestellt stehen ihnen alle Wege offen. Diese Mischung gefällt mir außerordentlich gut.

Die Jungs wissen schon, wie man heftig auf den Putz haut und was mir immer wieder in den Songs auffällt ist die Tatsache, dass viel passiert. Und doch ist alles so aufeinander abgestimmt, dass es einfach 100 %ig passt. So entwickeln die Songs einen ganz eigenen Flow, der Euch total mitnehmen wird. Auch gesanglich wird viel geboten. Von dunklen Growls über energiegeladenen Gesang bis hin zu fantastischen Melodien im Refrain wird alles geboten. (Review)

English version

LAUTSTÄRKE

convince me of their music this year. LAUTSTÄRKE (Facebook) has succeeded with „Vom Morgen danach“ a damn awesome album! It is an exciting and extremely entertaining adventure with many different stories that impress and capture the listener in many ways, both compositionally and lyrically. In addition to catchy rousing tracks, the guys have cool surprises in stock, which give the album an additional boost to make it an exciting very entertaining experience. (Review) And with that they have earned a place in METALHEAD’s toplist.

This year RAMMSTEIN released their album „Zeit“. The title track was the first single and really had me under its spell. I was convinced that this was going to be a mega album. And then? Well, it turned out a little different. It’s a good album, but with weaknesses. You just have to say that. A song like „Dicke Titten“ is just dull and primitive and also other songs are rather mediocre. But there are also good and very good songs on the album. So RAMMSTEIN unfortunately didn’t meet my taste completely. But for that did

Die Apokalyptischen Reiter.

These have with the album „Wilde Kinder“ the most versatile album of their career and are not stingy with merciless hardness. But hardness is not everything! The album title „Wilde Kinder“ could not fit better. Between anarchy and sailor romance, the songs exude imaginative wildness and playfulness. DIE APOKALYPTISCHEN REITER (Facebook) have kept this spirit and lived it out impressively and rousingly with this album. (Review)

SILENZER

are not just a breath of fresh air in the metal scene. They are a mighty storm. On their album „X“ they use all emotional facets to express serious and sad topics. So not only vocally all registers are pulled. The guys literally explode with creative ideas and create their own sound universe. SILENZER (Facebook) act so versatile that you could expect everything from them. Thus set up all ways are open to them. I like this mixture extraordinarily well.

The guys already know how to hit hard. And yet everything is so coordinated that it just fits 100%. So the songs develop a very own flow that will totally take you along. Also vocally, an strong amount is offered. From dark growls to energetic singing to fantastic melodies in the chorus can be heared. (Review)

nähert sich dem Ende. Wir haben wegen COVID 19 viel durchmachen müssen. Gerade die Künstlerbranche leidet immer noch mit am stärksten unter der Krise. Und ein Ende dieser unsäglichen Krise ist zur Zeit wieder in weite Ferne gerückt. Trotzdem gab es wirklich eine Flut von Veröffentlichungen, die sehr viel fantastisches Material in meine Ohren gespült hat und damit hat sich meine Toplist 2020 gut gefüllt.

Ich möchte mir gar nicht anmaßen, dass ich jede Kostbarkeit entdeckt habe und bestimmt ist das eine oder andere Schätzchen vielleicht nicht in meinem Netz gelandet. Dafür sind noch andere professionelle Fischer auf dem „metal-heads.de“-Dampfer, die sich ebenfalls dicke schmackhafte Brocken aus dem riesigen Meer des Rock und Metal gefangen haben. Und ich freue mich schon auf ihre Toplisten des Jahres 2020 hier auf `metal-heads.de´. Nun aber zu meiner persönlichen Toplist des Jahres 2020 in den verschiedenen Kategorien, und das sind bekanntlich im Laufe der Zeit einige geworden. Also viel Spaß beim scrollen und lesen….und danach beim Hören!

Metal Album Of The Year

KAUNIS KUOLEMATON „Syttyköön Toinen Aurinko“

Den Finnen KAUNIS KUOLEMATON (Facebook ) gebührt die Ehre für mich persönlich mit „Syttyköön Toinen Aurinko“ (Review )das Album des Jahres erschaffen zu haben und stehen damit an der Spitze der Toplist 2020. Mit sehr viel Liebe zum Detail haben sie eine tiefe fantastische Welt gezaubert, in der ich wunderbar eintauchen konnte. Mit ihrem Dark-Doom-Metal lassen sie magische Momente aufleben, zumal die Texte in der finnischen Landessprache dem Sound eine besondere Aura schenken. Dieses Album wird Euch in euren Träumen verfolgen und darüber hinaus!

Progressive Metal

HAKEN „Virus“

HAKEN (Facebook ) sind für mich der Inbegriff des Progressive Rock bzw. Metal. Die Vielseitigkeit, mit der sie ihre Songs erschaffen, sucht seinesgleichen. Eine Paradies für Fans von Abwechslung und Überraschungen auf einem technisch absolut hochwertigen Niveau. Die Gruppe HAKEN (Interview ) hatte bei der Planung ihres Albums „Virus“ (Review ) mit Sicherheit nicht COVID 19 im Sinn. Dieses Album gehört in die Sammlung eines jeden Progfans. „Virus“ ist eine Offenbarung für die progressive Rockmusik. HAKEN haben ein göttliches Werk geschaffen. Es mag nicht die Härte und Schwere von „Vector“ besitzen, ist dafür noch ausgefeilter und ausgefallener geworden.

Thrash Metal

NUCLEAR „Murder Of Crows“

NUCLEAR (Facebook ) zelebrieren den Old-School-Trash-Metal in Vollendung. Das Album „Murder Of Crows“ (Review )transportiert die unbändige Wut und den maßlosen Ärger der chilenischen Männer, aber auch deren ungebrochenen Kampfesgeist in dieser verrückten ungerechten Welt. Das ist roher unverfälschter Thrash-Metal direkt in die Fresse! NUCLEAR (Interview )waren auch schon beim Festival „Rage Against Racism“ zu Gast und haben der Meute eingeheizt.

Newcomer

AGONY ATLAS „Retrogression Part I: Egomania“

Die Welt steht am Rande des Kollaps und es gibt eine Task Force namens AGONY ATLAS (Facebook ). Diese wollen der Menschheit den musikalischen Arschtritt verpassen, damit wir überhaupt noch eine Zukunft haben werden. Mit Extreme-Metal hat die Task Force AGONY ATLAS (Interview ) durch ihre EP „Retrogression Part I: Egomania“ (Review ) den fulminanten Startschuss für ihre Mission abgegeben und haben für mich das Newcomer-Album des Jahres aus deutschen Landen rausgehauen, was mit progressivem Metalcore auf keine tauben Ohren stößt.

Symphonic Metal

DAMNATION ANGELS „Fiber Of Our Being“

Die Menschen scheinen sich selbst verloren zu haben. Die Puzzleteile fügen sich nicht mehr ineinander, weil die einzelnen Teile nicht mehr passen. Die menschliche Existenz fügt sich nicht mehr zu einem Gesamtbild, jeder ist nur noch für sich, so dass sich der Mensch und die menschliche Gesellschaft nach und nach aufzulösen scheint. So sieht es zumindest auch die englische Band DAMNATION ANGELS ( Facebook ), die mich mit ihrem Album „Fiber Of Our Being“ (Review ) absolut überzeugt haben. Feinster intelligenter Metal, der mit allerlei progressiven Facetten aufwarten kann. Von Power bis Gefühl haben DAMNATION ANGELS ( Interview ) alles im Repertoire. Inhaltlich und musikalisch ein fantastisches Werk. Das Coverartwork ist außerdem atemberaubend!

Black Metal

SOJOURNER „Premonitions“

SOJOURNER (Facebook )haben mich im Mai mit ihrem Album „Premonitions“ (Review ) in ihren Bann gezogen. Sie haben ein wahrlich magisches Album erschaffen, das mit Tiefgang und eine tollen Atmoshäre aufwarten kann. Auch hier wird der Kontrast zwischen düsteren männlichen von Emilio Crespo und Screams mit lieblichen weiblichen Stimme genutzt. Die Sängerin Chloe erinnerte mich stellenweise sogar an Amy Lee von  EVANESCENCE. Außerdem kann die Musik mit einem folkloristischen Einfluß glänzen, der dem Sound noch mal einen besonderen Touch verpasst.

FOLK METAL

FINNTROLL „Vredesvävd“

FINNTROLL (Facebook ) zeigen im cineastischen Intro von „Vredesvävd“ (Review ) bereits, wie man ein Album eindrucksvoll eröffnet. Die restlichen Songs setzen diesen bombastischen Eindruck fort. Der fiese Vollgas-Folk-Metal ist ziemlich dunkel angehaucht, macht aber trotzdem tierisch Spaß. Also auf zum großartigen Trollfest!

Heavy Metal

GREYDON FIELDS „Warbird“

GREYDON FIELDS (Facebook ) aus der Stadt Essen im Ruhrpott haben mit ihrem Album „Warbird“ (Review by Treasureman ) ein richtig fettes Brett rausgehauen, dass den Vergleich zu den ganz großen der Szene überhaupt nicht scheuen muss. Ganz im Gegenteil! Davon könnten sich andere gestandene Bands einige Scheibchen abschneiden. Kreativer Heavy-Metal, der es schön krachen lässt. Ideenreiche Kompositionen, die es in sich haben und zu Begeisterungsstürmen hinreißen. Um es mit den Worten meines geschätzten Kollegen „Treasureman“ zu sagen:  „Würde man unserer Redaktion Greydon Fields als Megaseller unterjubeln, wir würden es glauben! „Warbird“ ist ein klasse Album geworden, das garantiert nicht altern wird! „

Melodic-Death-Metal

ORBIT CULTURE „Nija“

Wieder harte Kost aus den nordischen Ländern, diesmal aus Schweden. ORBIT CULTURE (Facebook ) waren bis zu ihrem neuen Album immer noch ein Geheimtipp in der Szene. Dies sollte sich aber jetzt endlich mal ändern. Denn mit dem Album „Nija“ (Review ) haben sie einen ganz fetten harten Brocken gemeißelt, der sie katapultmäßig in andere Erfolgs- und Bekanntheitssphären schleudern sollte. Ich zitiere aus meiner Review: „Das Album „Nija“ ist ein mächtiger Hammer. Es ist für mich ein ähnlicher Meilenstein wie das „Black“ Album von METALLICA seinerzeit, nur sehr viel härter orientiert am Puls der Zeit. „

Metalcore

KINGSMEN „Revenge! Forgiveness! Recovery!“

Die KINGSMEN (Facebook ) aus Rhode Island in den USA haben mit „Revenge! Forgiveness! Recovery!“ (Review ) ein Wahnsinnsdebütalbum in die Welt geprügelt. Dafür haben die Männer meinen vollsten Respekt. So was muss man erst einmal hinbekommen. Das Album ist von vorne bis hinten ein Burner und alle Songs sind wahre Granaten. Brutales Riffing, niederschmetternde Drums und megafette Basslinien bilden das Gerüst des KINGSMEN-Sounds. Dazu gesellt sich der kraftvolle Gesang von Tanner Guimond, aber auch die mehrstimmigen Chorusgesänge machen richtig Feuer. Richtig Feuer gibt es auch in der nächsten Kategorie…

Viking-Metal

VARG „Zeichen“

Die Zeichen stehen bei VARG (Facebook )voll auf Angriff. „Zeichen“ (Review ) bietet alles, was die Gruppe bisher ausgemacht hat. Dabei besinnt man sich wieder mehr an den Ursprüngen und packt noch eine neue Komponente mit dabei. Denn es gibt ein neues Mitglied Fylgja Varg (Interview )gibt ihren gesanglichen Einstand und das mit Bravour. Der Song „Fara Til Ránar“ ist eine epischer Song mit einem sehr tollen gefühlvollen Refrain. Ansonsten brüllt sich Freki wieder die Seele aus dem Leib und wird dabei instrumental mit viel Wucht und Kraft begleitet, so dass hier beeindruckende Schlachtengesänge erklingen.

Power Metal

ELEINE „Dancing In Hell“

Fulminante Gitarrenriffs, druckvolle Drums und ein deftige Basslinie lassen das Album „Dancing In Hell“ (Review )zusammen mit den symphonischen Elementen zu einer mächtigen und gewaltigen Bombastnummer werden. Die Songs von ELEINE (Facebook ) gehen ins Ohr und krallen sich dort fest. Es bietet eine perfekte Mischung und die hammermäßige Produktion rundet das Ganze ab. Alles ist super aufeinander abgestimmt und abgemischt. ELEINE (Interview ) bestätigen mit „Dancing In Hell“ ihren Platz im Olymp des Symphonic Metal.

Stoner-Heavy-Doom Metal

KING WITCH „Body Of Light“

Die Schotten KING WITCH (Facebook )haben mir mit „Body Of Light“ (Review ) audible Orgasmen verschafft. Das alte klassische Genre des Stoner-Heavy-Doom-Metal wurde in atemberaubender und einzigartiger Art und Weise in die Neuzeit transportiert. Wahnsinn! Dieses Ding wird eure Rockerseele berühren. „Body Of Light“ ist wirklich für die Ewigkeit gemacht.

Modern Metal

Trivium „What The Dead Men Say“

Die Speerspitze TRIVIUM (Facebook ) bahnt sich unerbittlich ihren Weg an der Front des Modern-Metal und dort gehören sie auch hin. Sie haben ihren Sound mit dem Album „What The Dead Men Say“ (Review )weiter perfektioniert. Da gibt es rein gar nichts dran zu meckern. Die Gitarren werden von Matthew Heafy und Corey Beaulieu phänomenal bespielt. Der Bassist Paolo Gregoletto dümpelt hier nicht nur im Hintergrund herum, sondern wirkt stets sehr präsent, was extrem beim Song „Bleed Into Me“ zur Geltung kommt. Der Drummer Alex Bent versohlt seinem Drumkit richtig schön den Arsch. Ein Wahnsinnsalbum!

Konzeptalbum

MANTICORA „To Live To Kill To Live“

Worum geht es eigentlich in der Geschichte von „To Live To Kill To Live“? Es ist der zweite Teil des Epos „To Kill To Live To Kill“. De facto soll es sich um einen ultrabrutalen Horror-Roman handeln, in dem drei Handlungsstränge zu einer Geschichte verwoben werden. Autor ist Frontman Lars. F. Larsen (Interview ) himself, der dabei ein persönliches tragisches Erlebnis aufarbeitet.  Dabei spielen ein Auftragskiller, ein Psychopath und ein japanisches Schwert (Katana) eine Rolle. Hört sich irre an und dies spiegelt die Musik auch wieder.

Wir reden hier über Metal in einer Art und Weise, die abseits der Oberflächlichkeit eine Welt eröffnet, in die man vortrefflich eintauchen kann. Aber das erfordert dem Hörer schon einiges ab. Die Songstrukturen sind teils sehr kompliziert und bedienen sich in allerlei Welten, bilden dabei aber doch ein stimmiges Gesamtkonzept. Einfach gestrickte Mitgrölrefrains werdet ihr keine finden. Aber wer auf kraftvolle progressive Kompositionen mit allerlei knallharten Metalfacetten abfährt, dem wird beim Album „To Live To Kill To Live“ (Review )vor Begeisterung die Kinnlade runterklappen.

Classic Rock

WHEN RIVERS MEET „We Fly Free“

WHEN RIVERS MEET (Facebook ) rocken mit „We Fly Free“ (Review ) die Hütte mit einem beseelten authentischen Sound, der mit ehrlichem Blues und Rock durchtränkt ist und wo das Gefühl in jeder Note mitschwingt. Die Produktion ist druckvoll, super abgemischt und vermittelt ein gewisses Live-Feeling. Es ist prächtige Unterhaltung, die hier geboten wird. „We Fly Free“ muss auf jeden Fall in Eure Sammlung. 

Sonderkategorien

Jetzt komme ich noch zu Nominierungen in Kategorien, die nicht so der Standard sind. Die Musik hat mich aber trotzdem sehr beeindruckt und es liegt mir sehr am Herzen diese ebenfalls würdigen.

Emotionalste Album des Jahres

THE RETICENT „The Oubliette “ 

Es ist bewundernswert, wie es Bands immer noch schaffen mich zu überraschen, so auch THE RETICENT (Facebook ). Chris Hathcock hat sich mit „The Oubliette“ (Review ) dem harten Thema der ALZHEIMER-Krankheit zugewandt und dieser ein ganzes Album gewidmet. Es ist deswegen kein leichtes Album! Weder vom Thema noch von der musikalischen Interpretation. Es in eine sehr anspruchsvolle intensive Reise mit vielen Emotionen. Das Album geht jedenfalls nicht spurlos an dem Hörer vorüber. Ich finde es unheimlich mutig so ein Thema überhaupt anzupacken. 

Für Fans von progressivem Metal ist es auf jeden Fall ein Pflichtprogramm. Die musikalische Qualität ist absolut über jeden Zweifel erhaben. THE RETICENT hat eine enorme Bandbreite, die offenkundig keine Grenzen kennt. Das ist atemberaubend. Vor allem, wenn man bedenkt, dass Chris Hathcock fast alle Instrumente plus den Gesang alleine im Studio eingespielt und eingesungen hat. Lediglich James Nelson ist bei den Studioaufnahmen mit seinen fantastischen Gitarrensoli als Unterstützer tätig gewesen. 

Geschichtsstunde des Jahres

OSYRON „Foundations“

Die kanadischen Prog-Metaller OSYRON (Facebook ) haben sich für das Thema ihrer EP „Foundations“ (Review )ein sehr ernstes Thema zur Brust genommen und befassen sich mit leidvollen historischen Ereignissen in der Geschichte Kanadas. Hierzu wird unter anderem das Thema Assimilierung der First Nations (Ureinwohner) Kanadas beschrieben. Hinsichtlich dessen gibt uns OSYRON ( Interview ) nicht nur thematisch, sondern akustisch eine spannende Geschichtsstunde. Denn OSYRON verstehen es vielfältige anspruchsvolle Kompositionen zu erschaffen ohne dabei Eingängigkeit zu vernachlässigen. Somit ist die EP „Foundations“ ein eindrucksvolles Versprechen für das nächste Album der Kandadier.

Coversong des Jahres

S.O.R.M. „House Of The Rising Sun“

Heavy Rock der Extraklasse geben uns die Schweden S.O.R.M (Facebook ) mit ihrer aktuellen EP „Hellraiser“ (Review ) auf die Ohren; eine mitreißende Mischung aus Hardrock und Heavy Metal. Mich hat es stellenweise irgendwie an W.A.S.P erinnert. Die Stimme des Gitarristen und Sängers Micke Holm (Micke Holm ) ist markant mit Reibeisengarantie. Was mich aber völlig geflasht hat, war das Cover des Alltime Klassikers „House Of The Rising Sun“, um dessen Entstehungsgeschichte sie viel Mythen ranken. THE ANIMALS haben die Song 1964 bisher am erfolgreichsten in einer Blues-Variante umgesetzt. S.O.R.M hat daraus einen irren 9-minütigen atmosphärischen düsteren Killertrack gezaubert, der den Song würdig in bester Metal-Rock-Art interpretiert. Mickes Stimme ist wirklich der Hammer und die Gitarrensoli sind weltklasse. Diese Klimax in dem Song mit dem furiosen Finale ist Gänsehaut pur.

Single des Jahres

FIERCE DEITY „Ballad Of Heartbreak & Despair“

Das Cover ist ziemlich Old-School und lässt bei mir Erinnerungen an das vergangene Computerzeitalter der 90´er Jahre aufleben. FIERCE DEITY (Facebook ) als One-Man-Project hat mit seiner aktuellen Single ein lange Reise abgeschlossen ( siehe Interview ). Ein epischer Powertrack, der den alten klassischen Melodic-Metal mit Stoner-Rock-Einflüssen in atemberaubender Art und Weise umsetzt. Es ist ein wirklich heroischer Track, dem es an nichts fehlt. Hier findet Ihr in ganzen acht Minuten krafvolle Power, fantastische Melodien, traumhafte Harmonien, irre Gitarrensoli, tolle Gesangslinien, einfach alles.

Video des Jahres

NINTHSHAFT „Ghost City“

Für mich eine epische phantastische Offenbarung. NINTHSHAFT (Facebook ) spielen eine moderne Form des DOOM-Metal. Ich würde es als Musik bezeichnen, die über Grenzen geht. Es hört sich einmalig an. Der Sänger schafft es zwischen schönen melodischen emotionalen Tönen, kraftvollem Gesang und brutalen Growls hin- und herzuspringen. Ihr müsst Euch dieses optisch eindrucksvolle Video ansehen und diesen Song immer wieder und wieder genießen, der einfach super aufgebaut und arrangiert ist. Niemand ahnt beim ersten Hören wie sich der Song bei dem ruhigen melancholischen Beginn noch entwickeln wird. Meisterhaft! Das beeindruckende Album „The Thing“ inklusive dieses Hammersongs haben NINTHSHAFT (Interview ) dieses Jahr auch herausgebracht (Review ).

Ende der Toplist 2020

Aber wo ein Ende ist, ist auch immer ein Anfang. Also schauen wir optimistisch in das Jahr 2021, in dem es hoffentlich mit dem Virus COVID 19 endlich ein Ende hat. Ich freue mich auf wieder auf alle Rock- und Metalfans, die `metal-heads.de´ weiterhin gewogen bleiben und mit uns wieder in die großartige Musikwelt eintauchen werden. Wo wären wir nur ohne Musik?