Ganz ehrlich Leute, im Fernsehen nerven mich immer die Jahresrückblicke. Das kann ich mir echt nicht antun. Aber hier bei metal-heads.de ist das Ganze zu einer schönen Tradition geworden. Was mir daran gefällt? Naja, so ein Jahr ist in unserer schnelllebigen Zeit recht schnell vorüber. Und es gibt immer denkwürdige Konzerte und Auftritte bei Festivals. Außerdem hörenswerte Releases von großen Acts und aufstrebenden Newcomern. Wenn ich mich also – so wie jetzt – hinsetze und noch mal chronologisch durchgehe, was im (fast) abgelaufenen Jahr musikalisch so passiert ist, kommen einige erinnerungswürdige Momente wieder hoch.

Fangen wir mal vorne an…Januar 2023. Zu meiner Überraschung gab es da kein Release, das meine besondere Beachtung fand. Anfang Februar kam dann das neue Album von THE WINERY DOGS heraus. Der Titel war schlicht „III“. Das Material wusste insgesamt zu überzeugen, wie ihr der Review entnehmen konntet. Schon beeindruckend, was die 3 Herren da gemeinsam spielen (wie das live klappt, erfahrt ihr später!). Zwei Wochen später wurde ich echt ein bisschen traurig. Warum? Ich hatte aus persönlichen Gründen nicht die Gelegenheit, die kleine Tour von TRANSATLANTIC im Kontext ihres monumentalen Releases „The absolute universe“ zu besuchen. So musste ich mit dem Live-Release auskommen und habe für euch hier darüber geschrieben. Ja, ich bin ein Fan von LINKIN PARK und der frühe Tod von Frontmann Chester Bennington hat mich echt getroffen. Wie cool war es also, als ein „verlorener“ Song namens „Lost“ herauskam. Hier könnt ihr das nachlesen.

Der Doc blickt auf 2023 zurück

Wenn DREAM THEATER auf Tour kommen, bin ich dabei. Ich habe seit den Touren der Band in Europa erst eine Gelegenheit verpasst, die New Yorker live zu erleben. Hier bekommt ihr den Konzertbericht zum Auftritt in Düsseldorf. Sagt euch der Namen ALL MY SHADOWS etwas? Vermutlich nicht! Es ist ein „Ableger“ der etablierten deutschen Prog-Formation VANDEN PLAS. Mir hat die Hard Rock Scheibe Spaß gemacht. Das könnt ihr in der Review erfahren. Eine positive Überraschung war das Release von Terry Syrek im März. Was man rein instrumental hinbekommen kann…faszinierend. Hier bekommt ihr meine Einschätzung. Meine Haltung zu LINIK PARK hatte ich ja weiter oben schon erklärt. Als dann im April 2023 die besondere Edition zum 20. Geburtstag des Erscheinens von deren „Meteora“-Album herauskam, musste ich mich damit befassen (nachzulesen ist das hier). Aber es gab auch richtig neue Musik in dem Monat. ARCHON ANGEL hatten mir damals schon mit ihrem Debüt recht gut gefallen. Nach meiner Einschätzung (schaut mal hier) konnte sich die Truppe um den Ex-SAVATAGE-Frontmann Zak Stevens auf dem Zweitwerk noch steigern.

QUEENSRYCHE mit Soloalbum

Auch QUEENSRYCHE gehören definitiv zu den Bands, deren Entwicklung ich verfolge. Deren „neuer“ Frontmann Todd La Torre hatte im Frühjahr seine Soloscheibe herausgebracht und dabei auch seine (den Kennern der Musikszene bekannten) Fähigkeiten hinter dem Drumkit unter Beweis gestellt. Starke Sache. Schaut mal hier. Das zweite Album von PHAETON erschien ebenfalls im ereignisreichen April dieses Jahres. Hier erfahrt ihr mehr. Als gut informierter offizieller Medienpartner des RAGE AGAINST RACISM-Festivals in Duisburg wussten wir bereits länger vorab, dass THRESHOLD dort auftreten würden. Aber das war noch geheim, als wir für euch zum Konzert nach Essen gereist sind, um die Briten vorab Indoor live zu erleben. Unseren Konzertbericht aus dem Turock könnt ihr hier finden. Ein weiteres Release, das mich begeistert hat, war die Scheibe der REVOLUTION SAINTS. Solide abgeliefert und echt hörenswert. Das könnt ihr hier nachvollziehen.

WINGER haben schon einige Jahre in der Szene hinter sich. Im Mai bewies man den Fans, dass man es noch absolut drauf hat. Mir hat das aktuelle Album echt gefallen und irgendwie scheint es das Jahr für gute Hard Rock Alben gewesen zu sein. Lest euch doch mal die Review durch. Zum Ende des Monats haben GODSTICKS ihre neue Langrille veröffentlicht. Ich verfolge die Entwicklung der Band schon lange und auch der aktuelle Silberling sagt mir zu, das berichte ich euch hier. Auch wenn Kollege Chipsy die Review geschrieben hat, so bin ich echt von der neuen EXTREME-Scheibe begeistert. Im Dezember kommt die Band auf Tour und tritt in Köln auf. Dann erfahrt ihr mehr zum Thema. Im Juni folgte auch der traditionelle Ausflug mit dem „Chef“ zu ROCK AM RING. Das Wetter spielte insgesamt echt mit und konnten wir euch zahlreiche Auftritte von 3 Tagen am Nürburgring schildern (Tag 1, Tag 2 und Tag 3).

Persönliches Highlight der Festivalsaison

Ein Highlight in jedem Jahr – und insbesondere nach der coronabedingten Zwangspause – ist das Duisburger RAGE AGAINST RACISM Open Air. Das Team von metal-heads.de ist dort ja bekanntermaßen offizieller Medienpartner und daher aktiv und mit großem Einsatz mit der Berichterstattung vor dem Event befasst. So stellen wir alle auftretenden Bands einzeln vor. Am Festivalwochenende selbst helfen wir im Backstage-Bereich und berichten in Wort und Bild von den Auftritten der mehr als einem Dutzend Bands an 2 Tagen. Hier und dort findet ihr die Festivalberichte.

Mit den Eindrücken vom Traditionsfestival aus Duisburg, der Stadt, in der ja auch unsere Redaktion beheimatet ist und aus der die meisten unserer Redakteur*innen stammen kommen wir langsam zum Ende. Zum Schluss aber wollen wir noch auf ein Konzert schauen. Vom neuen Album von THE WINERY DOGS hatten wir ja schon berichtet. Wir wollten uns nicht entgehen lassen, wie das Trio in der Kölner Kantine das neue Material performed. Klimatisch war es echt übel. In der Halle war es unfassbar heiß, man hätte einen Aufguss machen können. Mensch, was haben wir geschwitzt. Hier bekommt ihr den Konzertbericht. Damit endet der erste Teil des Jahresrückblicks 2023. Es passiert aber einfach musikalisch zu viel in 12 Monaten und so geht es in wenigen Tagen weiter mit dem Rest des Jahres. Dazu gibt es einen Ausblick auf 2024 und erste mögliche Highlights – soweit sie jetzt schon absehbar sind.

Gut drei Jahre nach dem Debüt (wir hatten es euch hier bei metal-heads.de vorgestellt) können wir euch jetzt das zweite Studioalbum von ARCHON ANGEL vorstellen. Das neue Werk trägt den schlichten Titel „II“ und erscheint am morgigen 14.04.2023. Die 11 enthaltenen Tracks bringen es auf eine Gesamtspielzeit von 50 Minuten. Was hat die Formation mit Frontmann Zak Stevens, Aldo Lonobile an der Gitarre, Bassist Nik Mazzucconi, Drummer Marco Lazzarini und Alessandro Del Vecchio sowie Antonio Agate zuständig für Synth & orchestrale Arrangements dieses Mal für uns parat? Lasst uns das Material einmal genauer in den Blick nehmen.

ARCHON ANGEL – „II“ (VÖ: 14.04.2023)

Zum Einstieg werden wir nachdenklich. Die sanfte Stimme des ehemaligen SAVATAGE-Frontmannes in Kombination mit Pianoklängen. Aber nach gut einer Minute nimmt das Ganze Fahrt auf und mit rockigen Gitarrenriffs wird es spürbar heavier. Aber lasst euch vom Opener nicht täuschen. Schon beim zweiten Track geht es direkt mit powernden Drums und einem deutlich mitreißenderen Gesang los. Flotte Finger auf dem Griffbrett spielen feine Melodien. Dann folgt „Fortress“. Mit Keyboardeinsätzen verleiht man der Nummer einen symphonischen Touch. Die variable Vocalarbeit des Sängers gefällt mir gut. Aber schaut doch gerne selbst. Hier kommt das dazugehörige Video:

Dieses Mal mehrere Highlights…

Die vierte Nummer auf dem Zweitling ist gut gelungen und einer der Höhepunkte auf der Scheibe. Recht heavy zu Beginn und auch zwischendurch, vergisst man nicht, genügend melodische Anteile einzubauen. Man nutzt typische Trademarks des Power Metal, das wird auch beim nachfolgenden Track deutlich. Dazu kommen hier orchestrale Elemente zum Einsatz. Das ist stimmig, das haut hin. Insgesamt steht der Gesang schon recht deutlich im Fokus. „Afterburn“ ist wieder ein Rocker. „Kreischende“ E-Gitarren, Doublebass-Salven und dazu die packende Stimme von Zak Stevens. Stark!!

Yeah, beim siebten Song geht es richtig amtlich mit der Instrumentierung los. Im Zusammenspiel mit den Vocals ergibt das eine packende Kombination. Frisch und energiegeladen. Bei „One last reflection“ dachte ich anfangs, ich hätte eine QUEENSRYCHE-CD eingelegt. Aber nach ca. 45 Sekunden ist man wieder im eigenen Fahrwasser unterwegs. Dieses Lied ist eher gesundes Mittelmaß. Darf ja auch mal sein. Passend zum Titel „ballern“ bei „Bullet proof“ die Drums los. Heavy Riffs werden von der Gitarre „verschossen“. Flotter Beat. Gut so. Nicht so hart imponiert Track 10. Mir gefällt er auf diesem Silberling mit am besten. Die Vocals transportieren eine besondere Stimmung. Ich kann das schwer beschreiben, aber das hat mich persönlich sofort gepackt. Starkes Ding! Zum Ausklang folgt der längste Song (mit gut 6 Minuten) der Langrille. Piano-Intro, dann kommen aber bald das Schlagzeug und die E-Gitarre spürbar hinzu. Erst nach einer Minute steigt Zak Stevens mit emotionalem Gesang ein. Immer wieder kommt das Tasteninstrument zum Einsatz. Es verleiht dem ansonsten recht rockigen Song eine besondere Note.

Welches Fazit ziehen wir von metal-heads.de zum Zweitling von ARCHON ANGEL?

Welches Fazit können wir ziehen? In der Presseinfo (und die sind ja bekanntlich sehr objektiv ) heißt es, man habe die Aspekte, die beim Debüt funktioniert haben, verstärkt und perfektioniert. Jetzt wisst ihr Bescheid. Also ich fühle mich immer wieder mal an SAVATAGE erinnert. Das liegt sicherlich an der markanten Stimme von Zak Stevens, aber auch musikalisch geht man schon wiederholt in diese Richtung. Ist ja auch nicht schlimm. Wenn man ein Debüt herausbringt ist das Ganze naturgemäß noch nicht so eingespielt und wenn man dann weiter zusammenarbeitet, dann kann die Kooperation reifen. Daher wäre ein gewisser Fortschritt zu erwarten. Das Debüt war ja schon ein guter Einstieg. Aber ich fand es damals noch zu viel Mittelmaß. Da sind jetzt schon ein paar Highlights. Songs wie „Fortress“ und „Quicksand“ gefallen mir richtig gut. Man kann natürlich nicht nur Perlen abliefern, aber richtige Schwachstellen kann ich auf „II“ auch nicht ausmachen.

Puuuh, Leute! Jetzt neigt sich ein Jahr zu Ende, dass weltweit in die Geschichte eingehen wird. Denkwürdig ist da wohl ein passendes Prädikat. Ein winziges, für das menschliche Auge (ohne Hilfsmittel) unsichtbares Virus namens Covid-19 hat das gesellschaftliche Leben rund um den Globus lahm gelegt. Das betrifft natürlich auch – oder sogar in besonderem Maße – die Musikszene. Und die ist ja nun einmal unser Tägliches Brot, denn wir von metal-heads.de haben es uns zur Aufgabe gemacht, unter dem Motto DISTORTION IS OUR PASSION von Neuerscheinungen zu berichten, Konzertberichte und Festivalreports zu verfassen und euch mit (Video-)Interviews die Hintergründe zur Musik und den jeweiligen Bands näherzubringen.

Neben Corona auch viel neue Musik in 2020

Dazu greifen wir auch Themen auf, die auf andere Art und Weise im direkten Kontakt mit der Rock- und Metalszene stehen. Das ich mir das Jahr 2020 anders vorgestellt hatte, könnt ihr meinem Ausblick entnehmen – schaut mal hier. Lassen wir also mal Corona für einen Moment beiseite. Das Thema kommt später noch einmal. Das lässt sich leider nicht vermeiden. Sorry! Aber jetzt steigen wir erst einmal musikalisch ein.

Die Geschichte der Live-Konzerte im Jahr 2020 ist aus meiner Sicht schnell erzählt. Genau 1x sind unser Fotograf Chipsy und ich ausgerückt, um für euch Bilder und weitere Eindrücke einzufangen. Das war bereits am 12.01.2020 und DREAM THEATER spielten da in Oberhausen. Den Bericht dazu mit Fotos könnt ihr hier nachlesen (Der Band widme ich auch das Titelbild dieses Beitrags – mein einziges Konzert 2020…schnief!). Ab dann beschränkte sich meine musikalische Beschäftigung mit aktuellen bzw. in der näheren Zukunft erscheinenden Releases. Da gab es dann doch zur Versöhnung einige starke Alben, so dass ich immer wieder Highlights erleben durfte. Zunächst begann das neue Jahr mit einer traurigen Nachricht. RUSH-Drummer Neil Peart ist verstorben. Ich hatte das Vergnügen, den großartigen Schlagzeuger live zu erleben (das war anno 2004 in Oberhausen) und habe dem Todesfall diesen Beitrag gewidmet. Als erstes Album, was mir gut gefallen hat, ist das Zweitwerk von den SONS OF APOLLO zu nennen. Die Supergroup aus den Musikern um Frontmann Jeff Scott Soto und deren Release habe ich hier vorgestellt.

Das Jahr fing traurig an, aber musikalisch kraftvoll

Die erste Scheibe, die 2020 bei mir voll eingeschlagen ist, hört auf den Titel „Ballistic, sadistic“ und kommt aus der Schmiede von Jeff Waters und seiner kanadischen Formation ANNIHILATOR. Ich mag die Band schon seit vielen Jahren und dennoch war ich nicht von allen Veröffentlichungen unbedingt begeistert. Auch wenn Mr. Waters jetzt wieder selbst singt – eigentlich eher die zweitbeste Lösung – so ist das Material gelungen. Hier findet ihr meine Review. Und dazu jetzt einen Track als Höreindruck:

Frischer Wind in der Szene – viel Prog in diesem Jahr

Am selben Tag wurde noch ein weiters Album unter die Leute gebracht. „Elements“ des deutschen Fünfers THOUGHTS FACTORY. Es handelt sich um das zweite Studiowerk der Progressive Metaller. Alles dazu findet ihr hier. Damit wurde ein für mich persönlich sehr prog-orientiertes Jahr eingeläutet. Weiter ging es im Februar mit 4 erwähnenswerten Veröffentlichungen. Als erstes GODSTICKS (Review) mit ihren neuesten Kompositionen, bevor am 14.02.2020 (pünktlich zum Valentinstag) gleich 3 großartige Scheiben in den Handel kamen. Da wäre das neue Baby des ehemaligen SAVATAGE-Frontmanns Zak Stevens. Ich mag seine Stimme einfach und so war ich gespannt auf das Material, welches er unter dem Namen ARCHON ANGEL an den Start brachte. Hier erfahrt ihr Alles dazu. Die deutsche Truppe von BLIND EGO ist ebenfalls stets in meinem Fokus, wenn etwas Neues ansteht. Wie mir „Preaching to the choir“ gefällt, könnt ihr in der Review nachlesen. Ein Höhepunkt des Jahres war sicherlich nach unglaublichen 23 (!!!) Jahren das neue Album von PSYCHOTIC WALTZ. Wir stellen es euch hier vor und haben jetzt und direkt den Song „All the bad men“ für euch:

Frühlingsanfang mit neuer Musik

Kommen wir zum März, der für mich persönlich ein paar Neuentdeckungen bereit hielt (ich kann mich kaum an ein Jahr erinnern, in dem ich so viele neue Bands neu für mich entdeckt habe, wie in 2020). Als erstes wäre da MINDTECH zu nennen. Die fünf Herren aus Oslo sind bereits seit 2007 im Geschäft und haben jetzt „Omnipresence“ veröffentlicht – hier könnt ihr lesen, wie gut mir der Silberling gefällt. Die Band IVANHOE kannte ich zwar bereits, aber das diesjährige Output namens „Blood and gold“ hat mich schon beeindruckt, daher möchte ich es euch ans Herz legen und verweise dazu auch auf meine Plattenkritik hier. Zuletzt gab es dann noch das Album von GHOST TOAST. Neben der Review, die wir hier für euch hinterlegt haben, zeigen wir euch hier noch das Video zu „Y13“. Bitte sehr:

Über 20 Jahre Geduld und auch Joe Satriani hat es noch drauf

Schon sind wir im April gelandet. Da möchte ich zunächst an den Großmeister an der Gitarre erinnern: Joe Satriani. Der gute Mann hat sein neues Studiorelease herausgebracht und das hat mir insgesamt schon gut gefallen, auch wenn ich in meiner Besprechung ein paar kritische Worte finden musste. Im gleichen Monat, am 03.04.2020 haben CONCEPTION und JOVIAC ihre neuen Scheiben veröffentlicht. Die erstgenannten haben uns mehr als 20 Jahre auf dieses Fulllength-Album warten lassen. Hier könnt ihr erfahren, ob sich das Warten gelohnt hat. JOVIAC habe ich neu für mich entdeckt und meine Begeisterung könnt ihr dort mit mir teilen. Zuletzt haben LUFEH mit „Luggage falling down“ einen Glanzpunkt gesetzt. Details gibt es in der Review.

Freude am Debüt, Enttäuschung über Festivalabsagen

Alles neu, macht der Mai! Für mich in Form des folgenden Dreierpacks. Erstens gab es die Jubiläumsausgabe zum 40. Geburtstag von „Permanent waves“ des Pro-Trios RUSH. Mehr dazu erfahrt ihr hier, bevor ihr dann mal dort nachschauen könnt, warum ich solche Freude am Debütalbum von COURSE OF FATE hatte. Dann gab es in diesem Jahr, das ja arm an echten Konzerten war, ein erstes feines Live-Release. SUBSIGNAL haben uns Material aus Rüsselsheim (2019) serviert, mehr dazu könnt ihr hier nachlesen. Dann wurde es wärmer und wir hätten uns über einige feine Festivals gefreut. Zu nennen wären da beispielhaft das RAGE AGAINST RACISM in Duisburg, bei dem wir als offizieller Medienpartner aktiv sind und das ROCK AM RING-Event, wo wir seit Jahren traditionell mit einer ausführlichen Berichterstattung vertreten sind. Aber Dank Corona wurden alle Großveranstaltungen des Sommers gecancelt. Ihr habt es u.a. in diesem Newsbeitrag bei metal-heads.de erfahren.

Stille am Nürburgring

Oh Mann, das ROCK AM RING-Festival hat aber auch in den vergangenen Jahren einige Tiefschläge erlebt. Terrorwarnungen, Unwetterkatastrophen und jetzt das. Bitter, den Juni nicht traditionell auf Open Air Events verbringen zu können. Daher habe ich jetzt gleich mal eine Scheibe für euch, die Power hat und – neben einem proggigen Einschlag – in die Vollen geht. Passend zur Stimmung, die nach den Konzertabsagen herrscht. Aaaarrggh! PROTEST THE HERO haben mich echt begeistert mit „Palimpset“. Für einen entsprechenden Eindruck zu dem Album haben wir hier die Rezension zur Band…und da bekommt ihr auch das Video zum Song „From the sky“. Einen weiteren Song haben wir dann hier:

Seid gespannt auf den zweiten Teil…

Yo, das war es für den Moment von mir zum Rückblick auf dieses besondere Jahr. So ein Jahr ist doch lang und daher werde ich den Rest von 2020 – zusammen mit einem Ausblick auf 2021 (wie gut man so ein Jahr vorhersagen kann, habt ihr ja gesehen) im zweiten Teil meines Rückblicks aufarbeiten. Danke für euer Interesse und einen guten Start für das neue Jahr. Es kann doch eigentlich nur besser werden!!

Großartige Prog-Musik könnt ihr übrigens hier kaufen.

Und hier bekommt ihr zum Abschluss ein Video aus dem Lockdown – cool!

Wir hatten euch ja bereits hier bei metal-heads.de in den vergangenen Wochen vom neuen Baby des ehemaligen SAVATAGE-Frontmanns Zak Stevens berichtet. ARCHON ANGEL heißt der Fünfer, der genau am Valentinstag 2020 sein Debüt unter’s Volk gebracht hat. „Fallen“ heißt dieses erste Studiooutput und ebenso heißt auch der großartige Opener, den wir euch gleich mal ohne lange Vorrede mit Hilfe dieses Videos vorstellen wollen.

Starker Titeltrack als Opener

So kann man doch ein Album beginnen, oder? Das ist der erste Song, der auch vorab ausgekoppelt wurde. Weitere 9 Stücke finden sich auf diesem Release. Wie ist es überhaupt zur Entstehung von ARCHON ANGEL gekommen? Nun, der frühere CIRCLE II CIRCLE-Sänger traf im Rahmen der Aufnahmen von Timo Tolkki’s Formation AVALON auf den Gitarristen und Produzenten Aldo Lonobile. Man kam ins Gespräch und entwickelte Ideen für eine musikalische Zusammenarbeit, welche wiederum das Label Frontiers Records interessierten.

Thematisch dreht sich auf diesem Album alles um einen zentralen Charakter, den „Archon“, einen neuzeitlichen Engel. Dabei werden frühere Religionen in die heutige Zeit übertragen. Der Engel hat dabei die Aufgabe, Nachrichten von der Menschen auf der Erde zu einem übergeordneten Gott zu transportieren.

Archon, Nachricht von…

Hatte der erste Song noch mit zurückhaltenden Keyboardklängen begonnen, so rockt „The serpent“ gleich los. Mit einem gewissen bombastischen Auftritt fühlen wir uns ansatzweise an SAVATAGE erinnert. Der nächste Track ist noch einen Tacken heavier. Hört mal selbst, hier haben wir die Musik für euch zum Antesten.

Ansprechendes Gitarrensolo, pulsierende Drums. Das haut rein. Die Vielseitigkeit zeigt sich dann bei „Under the spell“, wo Mr. Stevens und Co. dann deutlich an Tempo und Härte herausnehmen. Trotzdem gibt Schlagzeuger Marco Lazzarini hier noch einen amtlichen Beat vor. Vom Gesang her könnte diese Nummer mal einen festen Platz auf der Live-Setlist erreichen. Klasse! Die Drums sind neben der Arbeit an der Saitenfront mit Aldo Lonobile (Gitarre) und Bassist Yves Campion die markantesten Trademarks der neu gegründeten Formation. Die stimmliche Leistung eines Zak Stevens muss wohl nicht sonderlich hervorgehoben werden. Zum Schluss sei auf die Unterstützung von Antonio Agate am Keyboard für die Studioaufnahmen verwiesen.

Ambitionen auf einen Mitsingklassiker

„Faces of innocence“ ist dann übrigens auch wieder ein Song, der sich sicherlich zu einem Mitsingklassiker entwickeln könnte, während sich der nächste Track roher und ungeschliffener präsentiert. Danach geht es gemäßigter weiter, bevor man mit „Brought to the edge“ auf die Balladenschiene einbiegt. Grundsätzlich habe ich ja gar nichts dagegen…aber diese Umsetzung haut mich echt nicht vom Hocker. Sorry! Versöhnlich stimmt dann aber Track 10, der auch den längsten Song auf „Fallen“ darstellt.

Starker Rahmen, dazwischen Mittelmaß

Fazit: Zak Stevens hat es immer noch drauf und es wäre interessant zu sehen, wie ARCHON ANGEL sich live auf einer entsprechenden Tour präsentieren. Mal schauen, die „Fallen“ einschlägt und ob die Resonanz genug Motivation bzw. finanziellen Background für solche Auftritte bringt. Ich persönlich finde dieses Debüt der Band gelungen. Der Titeltrack ist eine starke Nummer und auch der knapp siebeneinhalb Minuten lange Abschluss mit „Return of the storm“ gefällt mir auch sehr gut. Der letzte Song bringt uns schon sehr in SAVATAGE-Feelings. Ansonsten ist da an mancher Stelle bei den Kompositionen sicher noch Luft nach oben, denn viele der Songs sind sicher nicht schlecht, aber sie plätschern eher so dahin, ohne den Hörer mitzureißen.

SAVATAGE, TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA, CIRCLE II CIRCLE…die Liste der illustren Bands und Projekte in denen Zachary „Zak“ Stevens als Sänger aktiv war oder ist, ist beeindruckend. Und jetzt – mit mittlerweile 53 Jahren ist es mal wieder Zeit für einen neuen Schritt. Wir hatten euch bereits eine erste Ankündigung geliefert, aber leider ist die Lage mit den Informationen dürftig. Was wir bisher basierend auf der Mitteilung des Labels FRONTIERS RECORDS sagen können ist folgendes.

ARCHON ANGEL – das neue Baby von Zak Stevens

Unter dem Namen ARCHON ANGEL hat Zak Stevens mit seinen musikalischen Mitstreitern einen Deal unterschrieben und somit steht der Veröffentlichung des Debütalbums eigentlich nichts mehr im Wege. Als Termin ist das Frühjahr 2020 anvisiert, ein genauer VÖ-Termin steht aber noch nicht fest. Die Live-Premiere der Band wird exklusiv auf der bekannten 70000 tons of metal-Schiffsreise im Januar 2020 stattfinden. Cooler Start für eine neue Formation!!

Wie kam es zu der ganzen Geschichte? Nun, Gitarrist und Produzent Aldo Lonobile war in dieser Doppelrolle an den Aufnahmen zu Timo Tolkki´s AVALON`s „Return to eden“-Album beteiligt und Mr. Stevens seinerseits steuerte ein paar Gast-Vocals bei…man kam also ins Gespräch. Die Zusammenarbeit war offenbar recht harmonisch, man scheint auf der gleichen Wellenlänge zu liegen. So überlegte man also, gemeinsam mehr Musik zu erschaffen und einige Demos von Lonobile dienten dabei als Ausgangspunkt.

Musikalische Mitstreiter bei ARCHON ANGEL

Weitere Musiker wurden involviert und so übernahm Yves Campion den Bass, Drummer Marco Lazzarini steuerte die Schlagzeugparts bei und Antonio Agate spielte im Studio Keyboards und Klavier. Was dabei herausgekommen ist? Seit Dezember 2019 ist ein erster Song von ARCHON ANGEL online, es gibt ein Video zum Titeltrack von „Fallen“. Pianoklänge…E-Gitarren, Drums und eben Zak Stevens…das rockt ordentlich. Aber schaut doch selber…

Inhaltlich eine interessante Story

Mehr zum neuen Material kann man dann hoffentlich bald erfahren, wenn es mehr zum Anhören gibt. Inhaltlich geht es um eine zentrale Figur, den „Archon“, eine Art moderner Engel. In der Vorstellung der Band bringt dieser Archon Nachrichten der Menschen auf der Erde zu Gott. Das Albumcover (siehe oben) ist auf jeden Fall schon einmal imposant geworden…da freuen wir uns schon richtig auf mehr Musik und am besten auch gleich ein paar Gigs in den hiesigen Breiten. Wir von metal-heads.de halten euch informiert!!

Die finnische Band SENTENCED sollte doch einem Großteil unserer Leserschaft hier bei metal-heads.de bekannt sein. Wenn man sein Wissen vertiefen möchte oder gar vielleicht heute zum ersten Mal von der Combo hört, für den sollte das Buch „Agony walk – on the road with SENTENCED“ eine Kaufempfehlung sein. Wir bemühen uns, noch in diesem Jahr ein Exemplar für euch zu bekommen und nach dem wir uns da durchgearbeitet haben, lest ihr mehr zum Inhalt bei uns!

Was macht denn Zak Stevens derzeit so?

Müssen wir euch Zak Stevens noch vorstellen? Der gute Mann ist kein Geringerer als der frühere Sänger von SAVATAGE und CIRCLE II CIRCLE! Aktuell ist er noch beim TRANS SIBERIAN ORCHESTRA aktiv. Singen kann er definitiv und umso mehr freuen wir uns, dass es wieder Material gibt. Unter dem Namen ARCHON ANGEL soll es ein neues Projekt geben. Und wo könnte man besser so etwas vorstellen als auf der 70000 TONS OF METAL-Schiffsreise. Dort steigt also der erste Live-Auftritt der Formation. Diese ist durch eine Kontaktaufnahme des Produzenten und Gitarristen Aldo Lonobile entstanden.

Im Frühjahr 2020 soll dann das mit dem schlichten „Fallen“ betitelte Debüt erscheinen. Wir bemühen uns darum, es für euch vorab hören zu können.

Album Nummer 2 – SONUS CORONA

SONUS CORONA kommen ebenfalls aus Finnland. Die Band wurde bereits 2011 gegründet und konnte im Jahr 2015 die Veröffentlichung des Debütalbums vermelden. Wie es so ist, es tut sich personell etwas, die Jahre ziehen ins Land und ehe man sich versieht, befindet sich die neue Langrille in der Pipeline. „Time is not on your side“ heißt das kommende Album, dass am 22.11.2019 auf den Markt gebracht wird. Wir arbeiten gerade an einer entsprechenden Review. Das ist eine starke Scheibe. Das Reinhören lohnt auf jeden Fall.

Zum Abschluss was auf die Ohren

Jetzt habt ihr ja Einiges zu Lesen gehabt. Also lassen wir euch mal beim Hören dieser neuen Musik entspannen. Das erste ist der von FOO FIGHTER´S Drummer Taylor Hawkins. Hier könnt ihr unsere Review dazu anchecken! Jetzt kommt das Video zu „I really blew it“.

Nachschlag? GRACCHUS live

Ihr wollt noch mehr Hörgenuss? Dann Lauscher aufgesperrt. Hier kommt eine Live-Aufnahme von GRACCHUS. Die Review zum Release findet ihr hier.

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