Kurz vor Jahresende habe ich euch hier den ersten Teil meines Jahresrückblicks geliefert. Aber es ist noch viel mehr passiert und außerdem möchte ich gerne schon einmal ein bisschen auf das neue Jahr blicken. Daher machen wir heute mit Erinnerungen an die zweite Jahreshälfte 2023 weiter, bevor wir schauen, was denn jetzt schon so für das Jahr 2024 angesagt ist. Als erstes mal sind wir von metal-heads.de Anfang August 2023 8 Jahre alt geworden. Das ist schon ein schönes Alter, auf das wir stolz sein können, was meint ihr? Hier findet ihr den Beitrag dazu. Von den vielseitigen Aktivitäten des Neal Morse haben wir euch ja schon diverse Male berichtet. Im August hat der Multiinstrumentalist eine Rockoper mit dem Titel „The dreamer – Joseph: Part one“ herausgebracht. Ich finde, auch das hat er drauf. Meine Eindrücke könnt ihr hier nachlesen. Im selben Monat hat eine Formation mit dem von mir sehr geschätzten Drummer Mark Zonder (ehemals FATES WARNING) ihr neues Album herausgebracht. VERITAS heißt die progressive Truppe. Hier findet ihr die passende Review.

Gerade, wenn die Musik einem gefällt, ist es immer schade, wenn es „nur“ eine EP ist. Weil dann ist halt weniger Material auf der Scheibe. Aber das kann ja durchaus qualitativ gut sein. So hat mir die EP von HAWTHORNE HEIGHTS im September echt zugesagt. Schaut mal hier. Auch die neue Langrille von SUBSIGNAL ist im neunten Monat dieses Jahres erschienen. „A poetry of rain“ heißt der Silberling und als Jemand, der die Band schon lange „verfolgt“, musste ich mir das näher anhören. Es lohnt sich (könnt ihr hier nachlesen). Aus gesundheitlichen Gründen musste man die dazugehörige Tour abgesagt werden, jetzt gibt es aber neue Dates – schaut mal dort. Das vorherige Studiowerk von DAMNATION’S HAMMER hat mir ehrlich gesagt mehr zugesagt. Aber auch der aktuelle Longplayer ist hörenswert und daher habe ich euch das Release der britischen Combo hier vorgestellt.

Doc’s Rückblick – Teil 2 und was bringt 2024?

Auch wenn das neue Album bereits im Sommer erschienen ist (bevor es nachher Beschwerden hagelt), habe ich erst Anfang Oktober die Review dazu fertiggestellt. Die Rede ist von COURSE OF FATE. Das ist ein Album, das ich Prog-Fans ans Herz legen möchte. FORTRESS UNDER SIEGE haben im gleichen Monat bereits ihre vierte Studioscheibe herausgebracht. Eher Power Metal als Prog, aber dennoch hörenswertes Material. Deswegen könnt ihr in meiner CD-Besprechung hier nachlesen, warum man dieser Musik eine Chance geben sollte. Fairerweise muss ich zugeben, dass ich nicht fortwährend der musikalischen Entwicklung von DOKKEN gefolgt bin. Aber das neue Album ist echt (von einem schwächelnden Ende abgesehen) stark geworden und hier könnt ihr nachlesen, was mir an „Heaven comes down“ gefällt. Für viele Fans von DREAM THEATER und auch die Anhänger von Drummer Mike Portnoy kam dann Ende des Monats mehr oder weniger überraschend die Nachricht, dass der vielseitig aktive Schlagzeuger (und immerhin Gründungsmitglied der Band) zur Band zurückgekehrt ist.

Das war echt ein Highlight für mich…

Im November 2023 haben ODD PALACE eine starke EP in den Handel gebracht. Die macht echt Bock und wenn ihr mehr dazu wissen wollt, klickt mal dort. Noch eine Review, die erst eine Weile nach dem VÖ-Datum online gehen konnte. Dennoch ein wichtiger Hinweis auf das neue RING OF GYGES-Album mit dem Titel „Metamorphosis“. Wer Progressive Metal mag, sollte sich dieses Material zu Gemüte führen. Dann noch ein Release, das wirklich im November herausgekommen ist. Eric Gillette kennt ihr als den Gitarristen der NEAL MORSE BAND. Mit neuen musikalischen Mitstreitern hat er unter dem Namen TEMIC ein neues Projekt erschaffen. Lest hier mehr zum gelungenen Debütalbum. EVANESCENCE machen zeitlose Musik. Hättet ihr aber gedacht, dass das großartige Album „Fallen“ schon satte 20 Jahre auf dem Buckel hat? Deshalb gab es jetzt auch eine coole Geburtstagedition. Die haben wir euch hier vorgestellt.

Ein Highlight zum Ende des Jahres war das neue Album „Unite and conquer“ von IMMORTAL GUARDIAN. Die Songs unter Mitwirken von Ralf Scheepers (u.a. PRIMAL FEAR) und Vicky Psarakis (THE AGONIST) haben mir dabei besonders gut gefallen, aber auch der Titeltrack überzeugt. Insgesamt eine starke Scheibe – Antesten!! Die Review gibt es hier!

Das kommt 2024…

Zum Ende dieses Beitrags soll jetzt der versprochene Ausblick auf 2024 kommen. Ich hoffe, dass DREAM THEATER sich mit Mike Portnoy zusammen ins Studio begeben (sobald wir da konkrete Infos haben, erfahrt ihr es!) und alsbald ein neues Album erschaffen. Darauf darf man mega gespannt sein! ROCK AM RING 2024: Anfang November haben die Veranstalter das Billing für das kommende Festival am Nürburgring mitgeteilt. Die Fans dürfen sich u.a. auf DIE ÄRZTE, PARKWAY DRIVE, MACHINE HEAD, AVENGED SEVENFOLD, BIOHAZARD und GREEN DAY freuen. Wenn Alles gut geht, sind wir für euch mit einem Team zur Berichterstattung vor Ort. Hier erfahrt ihr mehr zu den auftretenden Bands. Dann sollen noch EUROPE ein neues Album herausbringen. Es gibt ansonsten ein paar Bands, die schon seit geraumer Zeit ihre Fans auf ein kommendes Studiowerk warten lassen. Bei PINK CREAM 69 könnten die Wechsel im Line up zu der Verzögerung beigetragen haben.

Schon für dieses Jahr (teils) mit einem konkreten Release Date angekündigt sind folgende Releases, die mich definitiv interessieren: SMASH INTO PIECES (mit „Ghost code“), JUDAS PRIEST (mit „Invincible shield“ am 08.03.2024) und Bruce Dickinson mit einem Soloalbum namens „The mandrake project“. Ansonsten hat das GRASPOP METAL MEETING ein fettes Billing (u.a. Alice Cooper, BODY COUNT, DEEP PURPLE, JUDAS PRIEST, FIVE FINGER DEATH PUNCH und TOOL) und auch das französische Hellfest Festival hat – vom 27.-30.06.2024 – über 4 Tage auf 6 Bühnen ein sehr ansprechendes Programm (u.a. METALLICA, FEAR FACTORY, MEGADETH, EXTREME, MACHINE HEAD, Bruce Dickinson, STRATOVARIUS und SUICIDAL TENDENCIES). Letztgenanntes Event ist einfach sehr weit weg für uns im Ruhrgebiet, daher bleibt der Besuch dort ein „Wunschtraum“.

Wir hatten euch schon mehrfach auf metal-heads.de von FORTRESS UNDER SIEGE berichtet und euch z.B. hier vorab den Song „Distant voices“ als ersten Vorgeschmack auf das neue Studioalbum vorgestellt. Heute wollen wir uns mit dem gesamten Material der griechischen Formation auseinandersetzen, das den Weg auf die bereits vierte Scheibe gefunden hat. Kurz mit „Envy“ betitelt enthält der Silberling des Power Progressive Metal Sechsers insgesamt zehn Stücke, die wir uns jetzt mal näher betrachten. Der Opener startet mit einem offensiven Schlagzeugeinsatz gut durch. Doublebasssalven und insgesamt guter Drive, der von den Drums ausgeht. Dann steigt – neben den Herren von der Saitenfront – Frontmann Tasos Lazaris ein. Der zweite Song legt wieder mit Dimitris Kapoukakis los, dazu heavy Gitarrenriffs. Die Leistung die der Sänger dazu abliefert: stark. Er geht auch mal gut in die Höhen, meistert dies aber souverän. Auch die Gitarrenmelodien wissen zu gefallen.

„Distant voices“ kennt ihr ja bereits. Lead Gitarrist Fotis Sotiropoulos meint zu dem Song: „When we were in the studio recording this song, I asked Tasos to make a growl voice in the finale, I strongly believed it would fit perfectly, I still do. Tasos refused, so I decided to take over and took my place behind the microphone full of confidence. After a couple of tries, I almost choked myself to death coughing, while the others outside burst out laughing and asking for more. Nevertheless, even without growls „Disobey“ is a very powerful and modern song. It’s a reminder to people to always question authorities. Leaving them unquestioned can be a really dangerous thing.“

FORTRESS UNDER SIEGE – „Envy“ (VÖ: 13.10.2023)

Also direkt weiter mit dem vierten Stück auf dem neuen Release. Hier lässt man es mal deutlich langsamer und zurückhaltender angehen. Aber das währt nicht lange. Bald wird auch bei „Look at you“ – zumindest zwischenzeitlich – eine Schippe draufgelegt. In den ruhigeren Phasen hört man gut den Bass raus und der Drummer hält sich dezent im Hintergrund. Auch hier bekommen wir feine melodische Passagen von Seiten der Gitarre. Beim nachfolgenden Song geht es wieder mit amtlichen Riffs etwas forscher zur Sache. Auch der Gesang passt sich an und kommt griffiger herüber, hier werden tiefere Töne angeschlagen. Man nimmt das Tempo raus, die Komposition kommt getragener daher. Aber macht euch doch selbst ein Bild. Hier ist das Video:

Es folgt der Titeltrack des Albums. Da bekommen wir wieder eine Vollbedienung vom Schlagzeug zum Einstieg. Der Song kommt kraftvoll und frisch daher, mir gefällt besonders das Gitarrensolo. Weiter geht es mit „Broken and torn“. Da steigt man direkt mit Power ein, starker Gesang und eine angenehme Heavyness. Zum Ende hin bekommt dann auch Keyboarder George Georgiou seinen Auftritt. So im Vordergrund hat man ihn sonst nicht wirklich wahrgenommen. Beim achten Track geht es phasenweise wieder etwas gemäßigter zur Sache. Man nimmt den Fuß vom Gas, die Stimmung wird etwas nachdenklich. Aber auch hier bekommen wir Melodisches von der Gitarrenfront.

Der vorletzte Track auf „Envy“ imponiert recht unspektakulär. Solide abgeliefert, aber wo ich bei den anderen Stücken ansprechende Aspekte aufgreifen konnte, geht es hier eher durchschnittlich zur Sache. Aber ok. Mal sehen, was der Rausschmeißer „Burning fleshes“ für uns bereit hält. Wie bekommen ordentlich treibende Drums im Zusammenspiel mit melodischen Gitarren und in der zweiten Songhälfte hört man deutlich die Flitzefinger auf den Keyboardtasten. Der Shouter zeigt sich von den Höhen her wieder variabel.

Das Fazit bei metal-heads.de zum neuen Album von FORTRESS UNDER SIEGE

Wie lautet also das Fazit zum vierten Studiorelease von FORTRESS OF SIEGE? Seit der ersten Veröffentlichung im Jahr 1996 hat man schon einige Kompositionen erschaffen und jetzt gibt es die neue Langrille. Diese ist als CD im Digipak und digital erhältlich. Daneben gibt es eine auf 500 Exemplare weltweit limitierte schwarz-gelbe Splatterausgabe Vinyl zu kaufen. Das Cover ist ein Originalkunstwerk von Ioannis Koutrikas, wobei das Bild mit dem Albumtitel korrespondiert. Musikalisch gelingt eine gute Mischung aus Härte und Melodie. Man kann sich auch mal etwas zurücknehmen. Der Gesang ist variabel und gefällt mir gut. Ich möchte ungerne einen Song besonders hervorheben, aber wenn dann vermutlich „Disobey“. Die immer wieder zitierte Progressivität kann ich allenfalls ansatzweise entdecken. Ich würde eher von Power Metal sprechen. Die Band selbst schreibt auf der eigenen Bandcamp-Seite auch nichts über Prog! Aber das ist halt immer so ein Schubladendenken. Jetzt läuft die Promotionmaschine an – derzeit ist man bestrebt auf eine ausgedehntere Tour zu gehen, um das neue Material auch live zu den Fans zu bringen. Erste Dates für November 2023 sind gebucht, leider bisher noch nicht in Deutschland und Umgebung. Aber weitere Auftritte sind geplant, also abwarten…

Hallo und guten Tag zu einer weiteren Ausgabe einer Prog News bei metal-heads.de! Wir wollen auch direkt mit einem anstehenden Release loslegen. Es geht um „Envy“, den neuen Studio-Longplayer von FORTRESS OF SIEGE. Die Scheibe steht für den 13.10.2023 zur Veröffentlichung über ROAR! Rock of Angels Records/Soulfood an und wir hatten euch bereits hier darauf hingewiesen. Heute wird es insofern interessant, weil wir euch mit „Distant voices“ ein erst vor wenigen Tagen erschienenes Video präsentieren können. Das macht direkt Laune auf das neue Album. Ihr bekommt dann auch zu gegebener Zeit eine komplette Review bei uns serviert.

FORTRESS UNDER SIEGE, ATLAS & mehr

Bis zum Erscheinen der neuen Studioscheibe von ATLAS müssen wir uns noch eine Woche länger gedulden. Am 20.10.2023 ist es dann aber soweit und die Herrschaften, die uns in die 80er zurückversetzen und dabei aber auch neben klassischen Elementen und melodischem Rock auch progressive Beats einfließen lassen, bringen „Build to last“ in den Handel. Vorab haben wir noch einmal einen Song für eure Ohren parat und können euch heute das Video zu „Just like that“ zeigen.

Das IMMORTAL GUARDIAN ein neues Release in der Pipeline haben, ist kein Geheimnis mehr, denn wir haben mehrfach darauf hingewiesen. Ihr müsst euch noch etwa 4 Wochen gedulden. Dann steht „Unite and conquer“ in den Regalen. Und wir werden euch vorher auch noch eine entsprechende Review online packen. Man konnte übrigens u.a. Ralf Scheepers von PRIMAL FEAR für einen Gastauftritt gewinnen. Seid gespannt auf das neue Material…

Zum Abschluss des heutigen Beitrags gibt es noch etwas Instrumentalmusik. Die Band heißt ESSENCE OF DATUM und wir hatten euch kürzlich schon einen Song serviert. Da das kommende Album „Radikal rats“ kurz vor dem Releasedate steht, haben wir als einen Ausblick noch die zweite Single „Y Domination“ für euch. Ab geht’s!

Willkommen zu einem weiteren News-Beitrag bei metal-heads.de! Los geht es mit der Ankündigung des neuen FORTRESS UNDER SIEGE-Albums. Das letzte Release aus dem Jahr 2020 hatte wir euch hier mit einer Review entsprechend vorgestellt. Dann kam die Corona-Pandemie und hat so Einiges auf Eis gelegt. Man war aber nicht untätig und hat an neuem Material gefeilt. Das bekommen wir dann noch dieses Jahr. Der VÖ-Termin der kommenden Studioscheibe ist der 13.10.2023. Dann halten wir 10 neue Songs in Händen. Wir hoffen, euch bald einen ersten Höreindruck vorlegen zu können…noch liegt uns leider keine Musik vor!

Anders ist es mit MYON. Die finnische Formation hat bereits am 02.06.2023 ihre neue Single herausgebracht. Man hat schon gute 25 Jahre auf dem Kerbholz und ist dennoch noch motiviert, weiter die Fans mit Musik zu versorgen. Aktuell geschieht dies eben mit „Height of decadence“. Ein Vorgeschmack auf das, was da noch kommen könnte? Wer weiß. Hier das offizielle Video für euch:

SKINDRED, MYON, EXTREME und mehr

Weiter geht es mit PSYGNOSIS. Der Vierer hat für den 15.09.2023 die Veröffentlichung einer neuen Studioscheibe namens „Mercury“ angekündigt. Die 5 darauf enthaltenen Songs bringen es auf fast eine Stunde Spielzeit. Wir haben es also mit langen Stücken zu tun. Die erste Auskopplung ist „Öpik-Ort“ mit gut 12 Minuten. Das Alles rein instrumental. Anfangs geht es heftig zur Sache…aber haltet durch, es ändert sich komplett im Verlauf des Songs, zumindest zeitweise. Bitte sehr…los geht’s, hört mal selbst.

SKINDRED sind irgendwie eine besondere Band. Man kann sich dieser Musik nicht entziehen. Das merkt man etwa auch, wenn man mal einem Live-Auftritt der Truppe um Benji Webbe beigewohnt hat. Das neue Album trägt den schlichten Titel „Smile“ und erscheint Ende nächster Woche am 04.08.2023. Die Single mit dem bezeichnenden Namen „Unstoppable“ haben wir jetzt für euch. Das Video ist echt cool gemacht und auch musikalisch packt es einen…schaut es bis zu Ende, da wird es noch mal lustig (wenn man es versteht…Hahaha). Ein Eindruck vom neuen Material, die Langrille umfasst ein Dutzend Songs.

Dreht euer eigenes Video für den EXTREME-Song

Zum Abschluss noch eine ganz besondere Geschichte. Die amerikanische Combo EXTREME hat ja kürzlich ihr neues Album nach einer mehrjährigen Pause rausgebracht. Eine starke Scheibe. Die Review bekommt ihr hier. Einer der Tracks auf dem Release ist das gefühlvolle „Rise“. Dazu hat man jetzt eine alternative Version des Videos gedreht und das erwartet man auch von seinen Fans. Eigene Versionen des Stückes mit der eigenen Band zu performen oder sich sogar extra zu diesem Zwecke mit anderen Musikern zusammenzufinden. Hier erfahrt ihr mehr und da findet ihr auch den Link, wo ihr den Song hochladen könnt. Ich bin mega auf die Resultate gespannt.

So liebe Fans von metal-heads.de. Jetzt sind wir also angekommen im Jahr 2021. Wir vermissen weiterhin die Live-Konzerte und hoffen sehr, dass mit der Möglichkeit, sich gegen Covid-19 impfen zu lassen, ab dem Sommer wieder die Chance auf Veranstaltungen in einem gewissen Umfang besteht. Ich hatte euch ja bereits im ersten Teil meines Jahresrückblicks meine Eindrücke und Highlights aus dem ersten Halbjahr geschildert. Heute kommt dann also der Rest, inklusive eines Ausblicks auf das neue Jahr. Bevor wir richtig musikalisch einsteigen, möchte ich aber noch kurz auf andere Themen kommen, denn wir von metal-heads.de greifen ja auch andere Dinge auf, die sich im Zusammenhang mit der Rock- und Metalszene abspielen.

AMON AMARTH erfreuen die Fans mit limitierten Metalldosen

Ein großes Ding, was bei den AMON AMARTH-Fans voll eingeschlagen ist, ist die Sammler-Blechdose in Zusammenarbeit mit Underberg. Wir haben euch u.a. hier davon berichtet. Der Megaerfolg führte dazu, dass eine weitere limitierte Box im Dezember 2020 aufgelegt wurde. Auch das konntet ihr entsprechend bei uns in einem Beitrag nachlesen. Das Jahr 2020 konnte auch zwei „Jubiläen“ bereithalten. Einerseits sind wir mit unserem Magazin 5 Jahre alt geworden. Dazu haben wir eine coole Verlosung für euch gestartet. Andererseits konnte ich selbst auf 1000 verfasste und veröffentlichte Beiträge für metal-heads.de blicken. Hier erfahrt ihr Alles dazu. Das macht mich schon stolz. Auch wenn es ja leider im vergangenen Jahr praktisch keine Konzerte gab, so ist doch die Lautstärke und der Gehörschutz ein Thema. Unsere Redaktion geht da mit gutem Beispiel voran. Das könnt ihr hier noch einmal erfahren. Zuletzt blicken wir ja auch gerne mal in unserer BEHIND THE SCENES-Rubrik hinter die Kulissen der Szene und stellen euch Jobs und Tätigkeiten vor, bei denen man als Außenstehender nicht weiß, was da so genau passiert. Dieses Mal haben wir die Entstehung eines Festival-Shirts beleuchtet und das interessante Interview mit Designer Björn Gooßes könnt ihr noch mal nachlesen.

Jetzt wieder zurück zur Musik mit METALLICA und Co.

Aber jetzt konkret zur Musik der zweiten Jahreshälfte 2020. Wir waren ja im Sommer stehengeblieben und kommen jetzt zum Juli. Da hat mich die Band LONELY ROBOT um Mastermind John Mitchell einmal mehr begeistert. Auch nach all den Jahren bekommt deren Musik viel zu wenig Beachtung. Ändert das bitte und checkt die Review und die Songs aus. Kinder, wie Zeit vergeht. Es ist schon 20 Jahre her, dass METALLICA die Kombination ihrer Musik mit dem Einsatz eines fetten Orchesters gewagt haben. Deshalb war jetzt eine Neuauflage zum runden Geburtstag fällig und unter dem Titel „S&M2“ gab es im August ein entsprechendes Paket mit Live-Footage. Hier könnt ihr nachlesen, was ich davon halte und ob das Material im Vergleich zu damals mithalten kann. Als jahrzehntelanger DREAM THEATER-Fan interessiert mich natürlich, was so im Dunstkreis der Band passiert. Jetzt stand ein Solo-Album von John Petrucci an und das habe ich mal in einem Beitrag für euch dargestellt. SMASH INTO PIECES und ihre Musik mag ich, seit ich den ersten Song gehört habe. Das ist jetzt nicht so heavy, aber man hat so einen besonderen Stil, der prägt. Das neue Album habe ich euch hier vorgestellt. Wer es härter mag und dazu noch eine Prog-Note, der ist bei KENZINER richtig aufgehoben. Nach längerer Wartezeit war ich erfreut, die neue Scheibe hören zu dürfen und in meiner CD-Besprechung erfahrt ihr mehr.

Viele neue Releases im September, live und aus dem Studio

Der September hatte es dann mit zahlreichen hörenswerten Releases in sich. Ich habe da mal eine Auswahl meiner Lieblinge für euch zusammengestellt. 27 Jahre…ja, ihr habt richtig gelesen…das ist die Wartezeit bis zum Erscheinen des neuen HITTMAN-Albums. Hier erfahrt ihr, ob das ewige Warten sich gelohnt hat. AENEMICA zocken Progressive Metal und stammen aus Iserlohn. Der Vierer hat uns sein Zweitwerk beschert. Ich fand die Scheibe ein Antesten wert! Hört mal rein, in meiner Review gibt es auch ein Video! Wenn ein kraftvoller Drummer wie Aquiles Priester sich mit dem HAKEN-Bassisten und weiteren Musikern zusammentut, dann kommt am Ende THE PROGRESSIVE SOULS COLLECTIVE heraus. Deren Debüt gab es dann auch im September. Auch in diesem Monat ist ein erwähnenswertes Live-Release erschienen. Die FLYING COLORS haben „Third stage – Live in London“ rausgehauen und hier erfahrt ihr mehr dazu. Den Abschluss am 30.09.2020 bildeten die PREHISTORIC ANIMALS mit ihrem erst zweiten Album, das ich euch genau hier vorstellen möchte.

Hörenswerte Musik aus Griechenland & Prog aus Israel

Auch im nächsten Monat gab es eine Hand voll neuer Scheiben, die es wert waren, ein Ohr zu riskieren. FORTRESS UNDER SIEGE haben mich ziemlich begeistert und das Album der griechischen Band bringe ich euch hier näher. Am 23.10.2020 gab es dann das neue Release von SOUL SECRET mit dem Titel „Blue light cage“. In einem entsprechenden Beitrag erfahrt ihr meine Meinung dazu. Genau am selben Tag hat mit BLACK FATE eine weitere Formation aus Griechenland ihr neuestes Studiowerk auf den Markt gebracht. Hier lest ihr, was mir an „Ithaca“ so gefallen hat. Den Monatsabschluss bildeten dann ODD PALACE mit „One step closer“. Das Debüt hatte mir 2015 gut gefallen. Bei dem aktuellen Material war ich geteilter Meinung und dennoch gab es einige Glanzpunkte…unbedingt reinhören! Und auch SCARDUST lieferten zum gleichen Datum ihre Langrille ab. Progressive Metal aus dem fernen Israel. Das ist nicht so geläufig. Dann noch mit einer Frontfrau am Mikro. Mir haben die Songs sehr gut gefallen. Das könnt ihr in meiner Beurteilung zu „Strangers“ nachlesen.

Endspurt mit DREAM THEATER live und mehr!

So Leute, dann lasst uns mal zum Endspurt antreten. Ich hoffe, ihr seid nicht abergläubisch! Am Freitag, den 13. erblickte nämlich das neue Album der INTERVALS das Licht der Welt. Wie meine Meinung zu 40 Minuten Instrumentalmusik ausfällt? Schaut mal dort! AVANDRA aus Puerto Rico legten dann eine Woche später ihre aktuelle Scheibe vor. Wie mich der Vierer mit seinem Prog überzeugt hat, könnt ihr hier lesen. Gemeinsam kamen dann am 27.11.2020 noch 2 Alben in den Handel. Einerseits gab es von ULTIMATIUM ein Konzeptalbum im Stil einer Rockoper, andererseits hauten DREAM THEATER das bereits 9. (!!) Live-Release mit Footage vom Konzert in London raus. Das habe ich für euch hier mal genauer beleuchtet! Den Abschluss meiner musikalischen Rückschau auf das Jahr 2020 bildet dann eine Band aus der Heimat. Die deutsche Prog-Combo VANDEN PLAS servierte uns am 04.12.2020 ihr neuestes Studioalbum. Mich hat es überzeugt!

Erste Ideen dazu, was uns musikalisch in 2021 erwartet…

Kommen wir nun also zu einem kleinen Ausblick auf das gerade wenige Tage alte Jahr 2021. Was Covid-19 und seine Auswirkungen noch mit uns macht, müssen die kommenden Wochen und Monate zeigen. Zum Glück hält das Ganze die Bands nicht davon ab, weiter großartige Musik zu erschaffen und aufzunehmen. Ich habe bisher 4 Releases, auf die ich mich in diesem Jahr freue. Einerseits zeigt uns Altmeister Alice Cooper, dass er noch weit von der Rente weg ist und haut am 26.02.2021 „Detroit stories“ raus. Ein Debüt hat QUEENSRYCHE-Frontmann Todd La Torre in der Pipeline, er will und seine erste Soloscheibe präsentieren. „Rejoice the suffering“ erwartet uns am 05.02.2021. Am selben Tag erscheint ebenfalls das heiß erwartete neue Output von TRANSATLANTIC. Die Supergroup um Drummer Mike Portnoy hat uns über 6 Jahre auf heißen Kohlen sitzen lassen. Dafür hat man sich was Besonderes einfallen lassen. Wir haben euch das hier ja angekündigt. Zuletzt freue ich mich auf „Human“ von der neuen Formation NATURAL BORN MACHINE mit David Readman am Mikro. Hier bekommt ihr mal ein paar Hörproben:

Ihr seht also, auch wenn man auf absehbare Zeit nicht an Konzerte und Festivals denken kann, so stehen doch einige feine neue Studioalben in greifbarer Nähe…da wächst die Vorfreude. Und wir von metal-heads.de werden in gewohnter Manier für euch am Ball bleiben und euch mit den News, Videos und Interviews versorgen. Bleibt gesund und startet gut ins neue Jahr!

Hier könnt ihr das Ultimate Edition Box Set des TRANSATLANTIC-Release vorbestellen!

Wurden sie früher ausschließlich bzw. überwiegend von anderen Musikern verehrt, so sind DREAM THEATER längst bei einem breiteren Publikum angekommen. Jahrzehntelange regelmäßige Studio-Releases und dazugehörige Touren haben der Band aus New York zu einem beachtlichen Status in der weltweiten Prog-Szene verholfen. Verdientermaßen. Und man kann live vor Ort ja immer nur eine begrenzte Anzahl von Menschen erreichen. Gerade in den Zeiten der Corona-Pandemie, wo es kaum Live-Konzerte gibt und diese dann auch nur unter sehr speziellen Hygienekonzepten und mit drastisch reduzierten Zuschauenzahlen durchgeführt werden können, ist es schön, großartige Live-Performances als „Konserve“ daheim zu haben.

Wir von metal-heads.de waren ja damals in Oberhausen live dabei, als James LaBrie und seine musikalischen Mitstreiter das Material des aktuellen Albums vorstellten (auch wenn ein Schwerpunkt auf den Songs des Jubiläumsalbums „Metropolis Pt.2 – Scenes from a memory“ lag, die KOMPLETT gespielt wurden!). Hier noch einmal für alle, die es gerne nachlesen (und dabei die Fotos von unserem Chipsy anschauen) wollen, unser Konzertbericht.

Erster Song – Live aus London als Vorgeschmack

Jetzt ist es also amtlich: am 27.11.2020 erscheint das bereits 9. Live-Release der Prog-Veteranen mit dem Titel „Distant memories – Live in London“. Einen ersten Vorgeschmack haben wir mit dem Song „Pale blue dot“ für euch parat. Bitte sehr:

Das sagt Gitarrist John Petrucci

“Whether you had a chance to see this tour in person and want to relive what was hopefully an awesome concert experience or enjoying the performance on video for the first time, Distant Memories – Live In London very accurately and very beautifully captures the energy and excitement we all felt together at the Apollo this past February,” erklärt der Mann an der Gitarre, John Petrucci. 

Das Release gibt es in verschiedenen Formaten: rein digital, als 3-CD und 2 DVD Multibox, als 3-CD und 2 Blu-Ray Digipak, als limitierte Deluxe 3-CD + 2 Blu-Ray + 2 DVD Artbook und als limitiertes 4-LP und 3-CD Boxset. Es gibt außerdem Videomaterial als „Behind The Scenes“-Blick auf die Band während der Vorbereitung auf einen Auftritt. Ihr seht also, dem Freund des digitalen Genusses ist ebenso gedient wie dem Anhänger des haptischen Erlebnisses.

Die Szene hat noch mehr zu bieten…

Der finnische Prog Power Fünfer namens ULTIMATIUM serviert uns jetzt die neue Single „The seer“ vom ebenfalls am 27.11.2020 erscheinenden Album „Virtuality“. Die neue Scheibe befasst sich thematisch mit der virtuellen Welt und die Gefahren der sozialen Medien. Matti Pulkkinen von der Band kommentiert den Song: „The Seer“ introduces the character sang by Emily Leone properly and tells listeners about her special abilities and gives hints of her sudden death in the story. Track has a lot of keyboard leads and new way of guitar riffs never heard in Ultimatium before: from very high octave instead of always playing the riffs from the low end. Also, some taurus pedal is heard in the background of the verse“

AYREON bringen einen weiteren Song des bereits erschienenen Silberlings heraus. Dieses Mal als aufwendig computeranimiertes Video. Mich nervt der Anblick auf die Dauer. Entscheidet selbst, wie es euch gefällt.

Ein weiterer Eindruck des neuen Material – ODD PALACE

Ende des Monats haben ODD PALACE ihr neues Album „One step closer“ in den Startlöchern. Schon jetzt gibt es einen weiteren akustischen Eindruck mit dem Track „Breathe“. Ich freue mich bereits, endlich das gesamte Material zu hören.

Das Album von FORTRESS UNDER SIEGE ist bereits seit ein paar Tagen käuflich zu erwerben. Damit ihr euch Gedanken zur Kaufentscheidung machen könnt, haben wir hier für euch eine entsprechende Review zu den Songs. Auch eure Ohren sollen aber direkt eine Hörprobe bekommen und so haben wir dazu noch den aktuell ausgekoppelten Titeltrack von „Atlantis“ als Video. Film ab, bitte!

Wir wollen euch AVANDRA aus Puerto Rico ans Herz legen…

Die karibischen Wurzeln hört man vielleicht nicht direkt heraus, aber dennoch ist es ja nicht gerade alltäglich, euch hier bei metal-heads.de eine Band aus Puerto Rico vorzustellen. Dies wollen wir heute mit dem Track „Celestial wreaths“ der Formation AVANDRA tun. Die Nummer entstammt dem für den 20.11.2020 für ein Release vorgesehenen Longplayer „Skylighting“, den wir euch in einer eigenen Review rechtzeitig im November näher vorstellen werden. Aber genießt doch erst einmal diese 5 Minuten als Vorgeschmack.

Soweit unser heutiger Rundumschlag aus der Prog-Szene. Gerade erschienene Releases und Eindrücke von bald anstehenden Veröffentlichungen. Immer schön was auf die Lauscher. So ist es fein…die Szene lebt und ist vielseitig und hoffentlich – wenn wir uns entsprechend geduldig zeigen und unseren Beitrag leisten – können wir schon im kommenden Jahr auch mal wieder ein paar schöne Konzerte besuchen. Bleibt gesund und kommt gut durch den Herbst!!!

Wenn ihr diese Zeilen hier bei uns auf metal-heads.de lest, dann dauert es nicht mehr lange und das neue Album „Atlantis“ der Power Prog Metaller FORTRESS UNDER SIEGE steht in den Regalen der gut sortierten Händler. Die griechische Formation wird am 09.10.2020 das aktuelle Release auf die Menschheit loslassen und mich hatte schon der Trailer begeistert, den ich euch bereits hier gezeigt hatte.

Bevor ich auf die einzelnen Songs näher eingehen möchte, gibt es direkt was auf die Ohren. Erfreulicherweise kann ich euch nämlich das Video zum ausgekoppelten Song „Love enforcer“ servieren. Damit startet das Album mit seinem Dutzend Stücken und wenn ihr euch den Opener angehört habt, können wir uns dem Rest des Materials widmen. Wir sprechen hier von einer Gesamtspielzeit von 50 Minuten. Das ist doch mal eine Hausnummer. Aber was bekommen wir geboten?

FORTRESS UNDER SIEGE – was wird musikalisch geboten?

Der Anfang ist ja schon mal gelungen. Mit Bombast geht es weiter. Keyboards, E-Gitarren setzen ein. Dann rockt es. Weiter geht es mit dem 6-minütigen Titeltrack der Langrille. Doublebass-Salven, dazu der hohe Gesang von Fotis Lazaris. Es folgt ein kurzes melodisches Gitarreninstrumental, bevor es mit einem frischen Beat in mittlerem Tempo weitergeht. Ein filigranes Gitarrensolo gefällt mir bei dieser Nummer. Der griechische Sechser setzt auch bei „Vengeance“ wieder auf eine Mischung zwischen rockigen Riffs und melodischen Keyboards. Thematisch bezieht man sich auf seine kulturellen Wurzeln und frühere historische Klassiker. Troja, Spartacus und die Wikinger. Taktik und eine kämpferische Ader dominieren inhaltlich.

Beim 7. Song „Seventh son“ wird es heavier und wir werden von der Musik ergriffen. Dann noch einmal ein instrumentelles 90-Sekunden-Break mit E-Gitarren, bevor es mit rockigen Riffs und „Spartacus“ weitergeht. Hier fallen progressive Drumpattern ins Auge. Beim nächsten Track stoßen wir wieder auf Doublebass-Arbeit. „Time for rage“ ist einer meiner Lieblingsnummern auf „Atlantis“. Ich finde die Vocals hier besonders mitreißend, der Song rockt und dennoch finden sich progressive Strukturen, die aber unaufdringlich einfließen.

Zum Ende ruhige Töne…

Der letzte Song beginnt dann recht nachdenklich und melancholisch. Mal ruhigere Töne anschlagen…grundsätzlich eine feine Sache, aber für mich hätte das Ganze ein bisschen kompakter sein können. Finde ich so etwas langatmig.

Das Fazit bei metal-heads.de

Das Fazit bei metal-heads.de zur neuen Langrille der griechischen Combo FORTRESS OF SIEGE: „Atlantis“ mit seinen zwölf Songs ist recht abwechslungsreich geworden. Inhaltlich weit in der Vergangenheit verwurzelt, gelingt musikalisch neben den klassischen Metal Trademarks auch ein recht frischer Touch. Also keinesfalls angestaubte Antike. Die melodischen Anteile werden reichhaltig gestaltet, aber auch rockige Töne, die auch mal recht heavy daherkommen, sind vertreten. Und auch ein angenehmes Maß an Progressivität ist vorhanden. Eine gute Mischung, wie ich finde.

Wow! Ich bin selber fasziniert, welche Fülle an unterschiedlichen Release und stilistischen Schattierungen die Prog Szene mal wieder für uns bereit hält. Ich hatte euch ja neulich erst in zwei Beiträgen einige neue Release hier auf metal-heads.de vorgestellt. Und eh man sich versieht ist schon wieder genug Stoff für eine aktuelle Übersicht der neuesten Songs und Ankündigungen anstehender Veröffentlichungen vorhanden. Dann lasst uns mal schauen…

Beginnen wollen wir direkt mal ein bisschen härter mit TERAMAZE. Die Herrschaften aus Australien wollen uns am 09.10.2020 ihre neue Scheibe mit dem Titel „I wonder“ abliefern. Ein ordentliches Stück Progressive Metal aus Down Under, wie ich finde. Aber ihr könnt euch auch gerne selber einen Eindruck verschaffen, denn wir haben hier den Song „A deep state of awake“ als Video für euch. Ab geht die wilde Fahrt!

Er muss es ja wissen…hier spricht der Sänger

Frontmann, Gitarrist und Songwriter Dean Wells meint zu dem Album: “‘I Wonder’ is an album I’ve personally wanted to write for a very long time. Having Andrew, Chris and Nick in this chapter of TERAMAZE was the perfect formula to do so. I believe we achieved everything we set out to within this body of music. It’s the most emotional and honest I have been as a songwriter in my life and it’s been a great challenge. I’ve truly enjoyed the process of writing, singing and recording lead vocals as well. If you are a true TERAMAZE fan, then you are going to love this album!”

ODD PALACE hatten ja ein neues Album angekündigt. Jetzt steht auch endlich das VÖ-Datum fest und wir wissen, dass wir uns nur noch bis zum 30.10.2020 gedulden müssen, bis wir „One step closer“ in den Händen halten können. Gerade rechtzeitig zur Halloween-Party. Wie das neue Material der Prog Rocker aus Kopenhagen klingt? Wir haben euch hier bereits einen ersten Track vorgestellt.

LUFEH mit einem neuen Video

LUFEH haben ihre Platte ja längst im Handel und doch ist man so spendabel und haut immer mal wieder ein neues Video raus, um euch den Kauf schmackhaft zu machen. Schaut mal hier, was die 5 Herren aus der Prog Rock-Schublade da für euch am Start haben. „Trial of escapade“ heißt diese Nummer!

Die Review zum neuen AYREON-Album „Transitus“ kann ich euch schon mal für das anstehende Wochenende ankündigen. Bereits heute habe ich aber einen weiteren Song als Auskopplung für eure Ohren parat. „The human equation“ besticht durch progressive Drums, rockige Gitarrenriffs und bezaubernde weibliche Vocals. Schaut mal hier:

Ihr wollt es heavy? Nehmt NOMVDIC…

 Aus dem bereits erschienenen Album „Euphoria“ haben NOMVDIC für uns diesen Song mit dem sperrigen Titel „I’ve known you for so long but know nothing about you“. Das geht voll zur Sache…also Vorsicht!

FORTRESS UNDER SIEGE – das Album kommt in einem Monat

Melodisch und mit Tempo geht es bei der griechischen Power Prog Metal Formation FORTRESS UNDER SIEGE zur Sache. Als Vorab-Häppchen zum am 09.10.2020 erscheinenden Album „Atlantis“ haben wir heute den Song „Love enforcer“ für euch im Gepäck. Echt stark, finde ich. Aber entscheidet doch selbst…

Wieder etwas heftiger – THE RETICENT

Die folgende Band kommt aus dem amerikanischen Osten. THE RETICENT legen am 25.09.2020 ihr neues Release „The oubliette“ vor. Schon jetzt haben wir einen Song vorab für euch verfügbar. Hier ist ein Video zu dem Album, das sich thematisch mit der Alzheimer-Erkrankung eines Mannes auseinandersetzt. Hört mal rein!

Ein italienisches Multitalent – Alfonso Corace

Alfonso Corace ist ein Prog Metaller aus dem schönen Italien. Bereits in wenigen Tagen (am 18.09.2020) veröffentlicht er seine 10 Tracks umfassende neue Langrille mit dem Titel „Fo’s room“. Und schon jetzt können wir euch einen Song namens „Turning clear“ zu Gehör bringen. Das beeindruckende ist, dass der Namensgeber praktische alle Instrumente selbst eingespielt hat. Auch die Aufnahmen, Mix und Mastering hat er selbst übernommen. Respekt…ein Multitalent! Checkt es aus!

Das war’s für den Moment aus der Prog-Schublade. In den nächsten Tagen findet ihr die entsprechenden Reviews zu relevanten Prog-Scheiben in unserer Review-Sektion. Schaut also gerne regelmäßig bei metal-heads.de vorbei!

Die Verknüpfung von Metal und einem Symphonieorchester ist nicht neu und wurde mehrfach eingesetzt. Aber vermutlich waren METALLICA mit S&M vor 20 Jahren damit am erfolgreichsten und erreichten die meiste Aufmerksamkeit. Warum also nicht das Ganze zum 20. Geburtstag wiederholen. Das haben METALLICA getan. Man hätte damit auf Tour gehen und zigtausende Fans begeistern können. Aber natürlich ist das sehr aufwendig. So blieb es bei den zwei Konzerten am 06. und 08.09.2019, die der amerikanische Vierer gemeinsam mit dem San Francisco Symphonieorchester absolvierte. Dabei konnte man jetzt auch Songs berücksichtigen, die erst in den letzten 2 Jahrzehnten geschrieben wurden.

METALLICA kommen am 28.08.2020 mit „S&M2“ und 20 Tracks

Das Ganze trägt den schlichten Titel „S&M2“ und erscheint am 28.08.2020 in verschiedenen Versionen. So kann auch der Rest der Welt, der nicht zu den 40.000 glücklichen Ticketinhabern zählte, die 20 Tracks hören (und beim Kauf des entsprechenden Package mit DVD oder Blu-Ray auch sehen). Wir werden euch das Material und die verfügbaren Bundles dann bald auf metal-heads.de vorstellen. Hier schon einmal ein Trailer für einen ersten Eindruck:

Eine illustre Auswahl an Musikern…

2 Wochen nach der Veröffentlichung dieses Release erscheint das Album von THE PROGRESSIVE SOUL COLLECTIVE. „Sonic birth“ wird am 11.09.2020 über Metalville/Rough Trade unter’s Volk gebracht. Bisher weiß man noch nichts über das Material, aber die Besetzung der involvierten Musiker ist dafür sehr beeindruckend. Neben dem Initiator Florian Zepf an der Gitarre bearbeitet Aquiles Priester die Drums, der HAKEN-Bassist Conner Green ist ebenso dabei wie der Ex-DREAM THEATER-Keyboarder Kevin Moore, der die Loops und das Programming übernommen hat. Und auch bzgl. der Keyboards hat man sich bei den New Yorkern bedient und eine Generation später zugeschlagen. So bedient Derek Sherinian die Tasten. Luis Conte schließlich sorgt für die Percussions. Da darf man echt gespannt sein, was da musikalisch herauskommt. Wir bleiben für euch am Ball.

FORTRESS UNDER SIEGE mit „Atlantis“ am 09.10.2020

Jetzt wenden wir uns dem europäischen Süden zu, die Reise geht nach Griechenland. Da ist der Ursprung von FORTRESS UNDER SIEGE. Die Power-Prog Metal Band hat jetzt für den 09.10.2020 das neue Album „Atlantis“ angekündigt. Das Cover ist ein echt gemaltes Gemälde des national bekannten Künstlers Yiannis Koutrikas. Die Produktion des Materials hat Fotis Benardo (u.a. tätig für ROTTING CHRIST) übernommen, gemastered wurden die Tracks von George Nerantzis (u.a. bekannt für seine Arbeit mit PAIN OF SALVATION und DARK FUNERAL). Der folgende Trailer gibt uns einen kleinen Vorgeschmack, was uns bei den 12 Songs des griechischen Sechsers erwartet. Bitte sehr:

NATURAL BORN MACHINE – 4 Mann rocken…

Eine weitere Formation, der man Aufmerksamkeit schenken sollte, ist NATURAL BORN MACHINE. Melodischer Heavy Rock ist das Etikett des Vierers um Bassist und Komponist Alberto Rigoni. Das Prog-Album des Musikers hatten wir euch hier vorgestellt. Jetzt also eine andere Truppe, ein anderer Stil. Die Gitarre übernimmt Alessio Lex Tricario, die Drums Denis Novello. Am bekanntesten ist sicher Frontmann David Readman, den wir von PINK CREAM 69 kennen. Einen ersten Eindruck bekommen wir hier. Ansonsten warte ich schon gespannt auf mehr Material bzw. das Erscheinen des Debütalbums, an dem gerade gearbeitet wird.

Zum Abschluss noch 2x METALLICA

Es gibt mittlerweile schon 2 Videos von den „S&M2“-Konzerten. Die haben wir hier für euch. Klingt cool, aber ich freue mich noch mehr auf andere Songs (siehe den Trailer oben).

(Bildquelle: METALLICA S&M2-Albumcover – Beitragsbild: www.amazon.de)