Wir haben wieder einiges an aktueller Musik und kommenden Release aus der internationalen Prog Szene für euch hier bei metal-heads.de zusammengetragen. Damit wollen wir euch helfen, den Überblick zu behalten. Den Anfang macht das zu Beginn des Monats veröffentlichte Lyric Video zu „Connection point“. Es stammt von der Band WIND DOWN und findet sich auf deren aktuellen Album „The burning past“. Eine starke Nummer, was meint ihr?

Die amerikanischen Prog Metaller TRANSCENDENCE haben ihre Fans unglaubliche 22 Jahre auf ein neues Studioalbum warten lassen. Am 27.06.2025 ist es jetzt endlich soweit und „Nothing echted in stone – Pt. 1“ soll erscheinen. 11 Songs (auf der CD ist ein zusätzlicher Bonustrack enthalten) wird man auf das Release bannen und wir stellen euch mit „The edge awaits“ eine weitere Nummer vor:

DREAM THEATER sind ja bekanntermaßen wieder mit ihrem Gründungsmitglied und ehemaligen Drummer Mike Portnoy vereint. Da man sein 40-jähriges Jubiläum begeht, tourt man zu diesem Anlass mit dem „neuen“ Line up rund um den Globus. Und die gute Nachricht für alle, die unsere erste Ankündigung nicht vernommen haben, ist: DREAM THEATER kommen im Sommer zurück. Wer also bei der letzten „Runde“ den Besuch nicht einrichten konnte oder wer einfach noch ein weiteres Mal Bock hat – immerhin hat die Band mitgeteilt, man probe fleißig, weil es eine veränderte Setlist mit neuen Songs geben soll – dem seien diese Tourdates ans Herz gelegt:

14.06.2025 – Novarock Festival, Nickelsdorf (A)

19.06.2025 – Graspop Metal Meeting, Dessel (B)

28.06.2025 – Summerside Festival, Grenchen (CH)

10.07.2025 – Kunst!Rasen, Bonn

11.07.2025 – Gilde Parkbühne, Hannover

12.07.2025 – Stadionpark, Nürnberg

14.07.2025 – Stadtbühne, Hamburg

15.07.2025 – Parkbühne, Leipzig

Kommen wir zu neuer Musik. Diese stammt von der fünfköpfigen kanadischen Prog Formation MONIKER. Die Truppe aus Vancouver hat jüngst die neue Single „Hindsight“ veröffentlicht und die Fans hoffen darauf, dass diese Nummer ein kommendes Studioalbum ankündigt. Wir sind gespannt und genießen erst einmal die knapp 6 Minuten Musik:

AGROPELTER, KOKKINIÀ, MONIKER & mehr

Aus dem schönen Griechenland kommen die Herrschaften von KOKKINIÀ. Die heavy Prog Rocker haben ihr Debütalbum „The last are lost from the list“ bereits digital veröffentlicht. Aber am 27.06.2025 wird es – mit Unterstützung des Labels Bitume Prods – jetzt auch die Möglichkeit eines Release als CD geben. Wir stellen euch mit „Arboreal“ eine der Singles vor:

Es gibt schon so viele hörenswerte Prog Bands, versiegt die Quelle denn niemals? Nö! Das nächste Debütalbum ist auf dem Weg. „The book of hours“ von AGROPELTER soll am 25.07.2025 über Laser’s Edge/Alive erscheinen und 7 Stücke enthalten. Und – ihr wisst es – Prog Musik neigt gerne mal zu langen Songs. So ist auch die Single „The book of hours Pt II“ knapp 7 Minuten lang. Wir haben die Musik für euch:

Die weltweite Entwicklung macht ja so manchem Menschen Sorgen. Offenbar geht es auch der Band PREHISTORIC ANIMALS so. Denn man hat einen Song zum Thema gemacht und den „Stupidity for beginners“ genannt. Starke Idee und auch die Umsetzung ist ansprechend, was meint ihr?

Das aktuelle Album „Liminal spaces“ ist schon eine Weile veröffentlicht. Wir hatten euch bereits Ende 2024 vorab einen Song als Anregung vorgespielt. Jetzt legen wir nach und es gibt von BERIEDIR noch eine weitere Nummer des eben erwähnten Albums. Dieser Track ist schlicht mit „Burnout“ betitelt…ihr bekommt progressiven Power Metal:

Am Ende schauen wir nach Großbritannien zu IHLO. Das progressive Trio plant für diesen Sommer (VÖ: 29.08.2025) das Release seines zweiten Studioalbums namens „Legacy“. Damit ihr euch ein Bild davon machen könnt, ob man sich nach seinem Debüt weiterentwickelt hat, spielen wir euch eine 7-minütige Kostprobe vor, die erste Single „Empire“:

Wenn ihr regelmäßig das Geschehen auf metal-heads.de verfolgt, dann solltet ihr auch die Reviews zu den letzten beiden Alben in den Jahren 2020 und 2022 nicht verpasst haben. Mittlerweile schreiben wir das Jahr 2024 und dem Turnus folgend, haben die Herrschaften von den PREHISTORIC ANIMALS ein neues Release namens „Finding love in strange places“ herausgebracht.

Wir wollen dann auch unserer „Reihe“ folgen und uns mit dem Material auf dem aktuellen Silberling befassen. Schon der Opener ist gelungen. Teils mehr auf das Keyboard fokussiert, dann wieder eher heavy. Dazu starke Vocals. Wow. Und für einen 9-Minüter ist die Nummer sehr kurzweilig geworden. Der zweite Track dauert nur gut 90 Sekunden. Damit zeigt man seine eher etwas verletzliche Seite. Aber danach geht es direkt mit positiven Vibes weiter. Es klingt eher pop-rockig. Aber im Verlauf des Songs nimmt der Härtegrad spürbar zu.

PREHISTORIC ANIMALS – „Finding love in strange places“ (VÖ: 16.05.2024)

Beim vierten Track fühlt man sich in die Weltraumfilme der 80er Jahre versetzt. Digitaler Sound. Aber dann kommen die rockigen Gitarrenriffs dazu. Melodisch und doch auch kraftvoll. Dann nimmt man den Druck raus, der Gesang ist eher etwas zurückhaltend. Aber dazwischen flammt es musikalisch wiederholt heavy auf und das bildet ein gutes Gegengewicht, damit es nicht zu gemäßigt wird. Passt so!

Dann wieder ein 80 Sekunden-„Break“ mit sanften Klängen, bevor es mit „He is number 4“ weitergeht. Dabei wird direkt rockig losgelegt. Mit dem Einsetzen des Gesangs wid es etwas ruhiger und die Instrumente treten in den Hintergrund. Aber das ist nicht von langer Dauer. Das hat schon einen passenden Drive…immer wieder gönnt man uns allerdings kleine Verschnaufpausen. Macht euch selbst ein ausführliches Bild. Hier kommt das Video zum Song:

Auch das Albumcover zur neuen Scheibe ht einen etwas futuristischen Touch. Dezent, aber das Ganze auf den Punkt gebracht. So sieht es aus…schaut mal hier:

Track 7 dauert keine Minute. Ruhiger Gesang zu Akustikgitarren. Sentimentale, nachdenkliche Stimmung und der Übergang zum vorletzten Song. Bei „The secret society of goodness“ geht es gleich mit Energie nach vorne. Melodisch und doch mit Vorwärtsdrang. Hier ist das Drumming angenehm progressiv, die Keyboardsounds fügen sich passend dazu ein. Auch die E-Gitarren harmonieren. Dazu die gefühlvollen Vocals. Das ist in sich stimmig.

Mit einem weiteren fast 9 Minuten langen Song endet das aktuelle Album. Die Eröffnung ist recht zögerlich. Der Gesang ist eher melancholisch. Auch wenn die Nummer mit der Zeit etwas auflebt, so bleibt es vom Härtegrad sehr gemäßigt. Eher wieder im Pop-Rock-Segment einzusortieren. Macht euch gerne selbst ein Bild anhand des dazugehörigen Videos:

Das Fazit zum aktuellen Album der PREHISTORIC ANIMALS

Welches Fazit können wir nach der Beschäftigung mit dem Material auf dem neuen Album der PREHISTORIC ANIMALS ziehen?  Ich finde schon den Einstieg stark. Leider kann ich eigentlich nur einen zweiten Song finden, der mir richtig gut gefällt. Aber die beiden Nummern, insbesondere der Opener sind wirklich gut geworden. Die kleinen Zwischenspiele von unter 2 Minuten Spieldauer finde ich verzichtbar. Ansonsten ist mir das Material dieses Mal zu soft geraten. Von den beiden vorangegangenen Alben (die Reviews sind ja oben verlinkt) war ich ja deutlich mehr angetan. Aber das Potenzial ist da und die Hoffnung, mich beim nächsten Release insgesamt mehr zu überzeugen.

Und wieder mal hat der Doc genug Material zusammen für eine neue Prog News. Damit ihr bei metal-heads.de auch immer gut informiert seid, was in der Szene abgeht. Als erstes freue ich mich auf die Ankündigung des neuen FROST*-Albums. Es wird eine Doppel-CD in Form eines Konzeptalbums mit dem Titel „Life in the wires“. Und wo die letzte Scheibe vor über 3 Jahren ja nicht so heavy daherkam, haut gleich der erste Vorgeschmack des neuen Material – „Life in the wires Part 1“ direkt richtig rein. Coole Sache. Hier kommt der Song für euch:

Kommen wir zu DARKNESS IS MY CANVAS. Der finnische Vierer hat sich dem Progressive Rock verschrieben. Wie das klingt, wird das zehn Songs umfassende Debütalbum der Band zeigen, das im Oktober erscheint. Wir haben schon heute „Day zero“ als Ausblick für euch. Hört mal rein…

Auch in Frankreich mag man offenbar Progressive Rock. Von dort stammen FAR AWAY. Man hat kürzlich ein neues Studioalbum für den 11.10.2024 angekündigt. Viel mehr wissen wir auch noch nicht über „Solastalgia“. Aber zumindest dürfen wir mit „I won’t save you“ schon mal reinhören, was die 4 Herren da so für uns in petto haben. Hier kommt die Single für euch:

FROST*, FAR AWAY, SYMAKYA & mehr

Progressiv ja, aber auch ziemlich heavy. So würde ich grob die Musik von THE APHELION umschreiben. Ich habe mir den Song „Deserter“ vom im August erschienenen Album „Nascence“ angehört und möchte auch euch das Video nicht vorenthalten. Insgesamt sind auf dem als Selfrelease herausgebrachten Silberling 8 Tracks verewigt. Das ist schon recht ansprechend, was die Kanadier da abliefern…

Zum Abschluss dieses Beitrags wollen wir euch noch einmal an zwei Releases erinnern, die zwar schon eine Weile erhältlich sind, die aber so hörenswert sind, dass man das ruhig noch mal erwähnen kann. Erstens ist die Rede von SYMAKYA und deren Album „Project 11“. Wir hatten euch schon vor dem VÖ-Datum auf die Scheibe hingewiesen. Heute gibt es mit dem Lyric Video zu „Eleven“ einen Nachschlag:

Und dann ist da noch das aktuelle Release der PREHISTORIC ANIMALS. Wir halten euch schon seit Jahren zu den Alben der Band auf dem Laufenden. Zum zuletzt veröffentlichten Langeisen „Finding love in strange places“ haben wir heute als musikalischen Auszug den 9-Minüter „The city of my dreams“ mit dem dazugehörigen Video für euch:

Wenn sich das laufende Jahr so langsam dem Ende zuneigt, ist es Zeit auf die abgelaufenen 12 Monate zu blicken und die Highlights noch einmal Revue passieren zu lassen. Man ist dann jedes Mal wieder überrascht, wenn man feststellt, dass diese Scheibe auch in diesem Jahr herausgekommen ist oder man dieses Konzert echt innerhalb dieses Zeitraums besucht hat. Heute möchte ich euch bei metal-heads.de dazu einladen, gemeinsam auf die musikalischen Glanzpunkte von 2022 zu schauen. Wir fangen ganz geordnet chronologisch im Januar an.

Auch wenn ich selbst Drummer bin, so kann ich mich auch absolut daran erfreuen, wenn andere Musiker ihr Instrument beherrschen. Daran besteht wohl beim großartigen Gitarristen Steve Vai kein Zweifel. Aber sein Ende Januar 2022 erschienenes Studioalbum hat mir schon sehr gut gefallen. Eine Besonderheit war ein Song, den er – aus gesundheitlichen Gründen – mit nur einer Hand einspielen musste. Wahnsinn! Hier findet ihr die komplette Review dazu. Das dazugehörige Video zum angesprochenen Song bekommt ihr jetzt noch einmal serviert:

Jahresrückblick 2022 mit dem Doc – Teil 1

Der ehemalige ICED EARTH-Frontmann Matt Barlow hat mit seiner Band ASHES OF ARES das mittlerweile dritte Release herausgebracht. Das war im Februar. Auch wenn es ein paar Durststrecken gab, so konnte man doch einzelne Perlen auf dem Silberling entdecken, daher erwähne ich die Review in diesem Jahresrückblick. Im gleichen Monat hat es auch der Zweitling von SPIRITS OF FIRE in den Handel geschafft. Für das Material ist federführend der Ex-SAVATAGE-Gitarrist Chris Caffery verantwortlich. Der Wechsel am Mikro vermag so manche Band aus der Bahn zu werfen, aber nach dem Debüt gelingt dieser Formation auch ein starker zweiter Wurf mit einem neuen Sänger (hier findet ihr die Review dazu). Unbedingt antesten!

Nikos stammt aus dem fernen Neuseeland. Auf seine Musik und das Album „Atlantis“ bin ich wirklich zufällig gestoßen. Mir hat die Mischung aus Progressivität, Melodie und Härte gefallen. Lest Details zum Album hier und wenn ihr mehr über den jungen Musiker wissen wollt (so ging es mit nämlich auch!), dann lest euch auch gerne das Interview mit ihm durch. Im März habe ich mich dann über das aktuelle Studiowerk der PREHISTORIC ANIMALS gefreut. Wenn ihr euch die Besprechung hier durchlest, werdet ihr entdecken, dass es eine Weiterentwicklung im Vergleich zum Vorgänger gegeben hat. Homogenes Material auf durchgehend hohem Niveau.

Schon sind wir im April gelandet und nehmen das neue und bereits 19. Studioalbum des Gitarristen Joe Satriani in den Blick. Das Material auf diesem Silberling ist vielseitig und weist praktisch keine Schwächen auf. Nicht nur Leute, die selber dieses Instrument spielen, sollten mit „The elephants of Mars“ auf ihre Kosten kommen. Lest hier ausführlicher, wie mir die Songs gefallen. Beispielhaft möchte ich euch dieses Video noch einmal vorspielen. Starke Nummer!

Kein Aprilscherz: guter Hardrock von SAFFIRE

Ein weiteres erwähnenswertes Release im April war die neue Scheibe von SAFFIRE. Es handelt sich bereits um den vierten Longplayer und es tut gut zu hören, dass es noch Bands gibt, die ordentlichen Hardrock zocken. Stark! Lest euch in der CD-Kritik durch, warum ich bei den 10 Songs keine Schwachstellen gefunden habe. Im Mai gab es dann die nächste Langrille von THREE DAYS GRACE. Bei meinem ersten Kontakt mit dem Vierer bei einem Auftritt bei ROCK AM RING dachte ich erst, ich bin bei einem Konzert einer Boygroup, als ich mich um Publikum umgeschaut habe. Aber die Kanadier sind deutlich rockiger und härter. Hier findet ihr die Review.

Auch IRIS DIVINE haben im selben Monat ein aktuelles Release herausgebracht. Wenn ihr wissen wollt, warum ich die Musik als vielseitig empfinde und absolut empfehlen kann, dann solltet ihr euch die Besprechung zu „Mercurial“ durchlesen. Wirklich Respekt für dieses Resultat…das Ganze von nur 3 Herren performed. Am selben Tag erschien auch die neue Scheibe von SPHERIC UNIVERSE EXPERIENCE. „Back home“ enthält Musik, die eine gute Mischung von melodischen Anteilen, Härte und dem nötigen Prog-Feeling (aber eben nicht zu viel von letztgenanntem). Mehr zum Album lest ihr hier.

Endliche wieder Live-Konzerte und Festivals: DREAM THEATER und mehr

Jetzt haben wir ausführlich über diverse bis Mai 2022 erschienene Alben gesprochen und es wird Zeit, sich mal mit Live-Musik zu befassen. Zunächst besuchte ich in Oberhausen – nahe unserer Duisburger Redaktion – das Konzert von DREAM THEATER. Ich habe die Band in den verschiedenen Line ups sicher schon über 30x gesehen und es macht immer wieder Freude, diese großartigen Musiker die komplexen Stücke spielen zu sehen. Mein erstes Konzert nach 27 (!!!) Monaten Corona-Pause! Dann kam es im Juni 2022 – auch hier nach der entsprechenden Zwangspause – zum traditionellen Besuch unserer Redaktion bei ROCK AM RING in der Eifel.

Ihr könnt euch noch mal Tag 1, Tag 2 und Tag 3 mit den entsprechenden Fotostrecken zu Gemüte führen. Ein weiterer Festival-Kult – wenn auch mit 80.000 Besuchern weniger an dem Wochenende – ist das RAGE AGAINST RACISM Open Air in Duisburg im Schatten der Friemersheimer Mühle. Wir von metal-heads.de sind stolzer offizieller Medienpartner des Events und berichten als solches schon lange im Vorfeld von dem zweitägigen Spektakel. Dann sind wir an dem Wochenende vor und hinter der Bühne als Reporter und Fotografen unterwegs, helfen aber auch hinter der Theke aus und bewirten die Bands. Was es in diesem Jahr so bei dem Benefiz-Festival lief, lest ihr in unserem Berichten zu Tag 1 und Tag 2.

Weitere Eindrücke im zweiten Teil des Jahresrückblicks

Und so endet der erste Teil meines Jahresrückblicks mit dem Ende des Juni. Aber bald könnt ihr hier bei metal-heads.de die Fortsetzung lesen – inklusive eines Ausblicks auf die musikalischen Highlights des Jahres 2023 – soweit man das zu diesem Zeitpunkt schon abschätzen kann. Danke für euer Interesse und bis bald!!

Der Titel des Albums kommt euch bekannt vor? Das kann gut sein, wenn ihr regelmäßig auf metal-heads.de unterwegs seid. Denn ich hatte euch im Herbst 2020 den ersten Teil des Werkes der PREHISTORIC ANIMALS mit einer Review ausführlicher vorgestellt. Jetzt schreiben wir das Jahr 2022, der März neigt sich dem Ende zu und die Corona-Pandemie auch…also letzteres wäre ja mal eine Hoffnung, aber diesen Gedanken wagt man ja gar nicht zu denken.

Der Opener geht mit etwas spacigem Sound und dem dazu passenden Gesang los…und dauert nur eine Minute…plötzlich ist Schluss. Warum? Dann kommt der erste richtige Track mit dem Titel „We harvest the souls of the brave“. Und was soll ich euch sagen. Am Anfang höre ich eine krasse Ähnlichkeit zu „Engel“ von RAMMSTEIN (und auch zwischendurch kommt diese sehr ähnliche Gitarrenpassage noch mal vor). Ansonsten bekommen wir Beats mit einem gewissen Prog-Touch und melodische Gitarrenarbeit. Flinke Finger auf der Gitarre gibt es beim rockigen „I’m the chosen one (and I like it)“. Ein 6-Minüter, der zu gefallen weiß. Heavy Riffs, starker Gesang und ein flotter Rhythmus. Das passt so!

PREHISTORIC ANIMALS – „The magical mystery machine – chapter 2“ (VÖ: 24.03.2022)

Auch der nächste Track kommt auf eine Spielzeit von 6 Minuten. Stilistisch setzt sich die Marschroute fort. Wir freuen uns, euch das Video zu dem Song liefern zu können. Dann könnt ihr euch aus erster Hand und unverfälscht selbst ein Bild machen. Daher möchte ich gar nicht so viel sagen…hört doch einfach mal selbst rein.

Melodisch und mit progressivem Schlagzeugspiel geht es mit „Coras new secret“ weiter. Tempowechsel und treibende Instrumentalpassagen bringen das Stück voran. Das macht Bock. Kommen wir zum sechsten Song auf dem neuen Album. Dieser beginnt sphärisch und etwas mystisch. Die Spannung steigt…dann steigt der Gesang ein, Pianoklänge. Das zunächst basale Drumming legt dann zu. Die Arbeit des Frontmanns gefällt mir mal wieder gut. Das Ende erinnert dann etwas an den Anfang von „Paranoid“ von BLACK SABBATH. „2100 (New years eve)“ legt mit Synthesizer-Sounds los, der Gesang wirkt dann eher etwas unbeteiligt. Stimmlich und auch bzgl. der Energie der Instrumentierung steigert sich das Ganze aber. Dann geht es auf und ab. Nicht so mein Ding, diese Nummer.

Dann wird es noch einmal gefühlvoll. Dieser Song stimmt nachdenklich, verläuft aber ansonsten recht unspektakulär. Kommen wir also zum Abschluss des aktuellen Longplayers. Mit gut 9 Minuten ist das der längste Track auf dem Silberling. Und es geht gleich zur Sache. Schwungvoll nimmt man den Hörer mit auf eine musikalische Reise. Es gibt auch deutlich zurückhaltendere Passagen mit sanftem Klavierspiel. Auch über die längere Spieldauer kann der Song uns fesseln…klasse gemacht.

Das Fazit zum neuen Album der PREHISTORIC ANIMALS

Dann sind wir also beim Fazit angelangt. Was darf man von der neuen Scheibe der PREHISTORIC ANIMALS erwarten? Ich war ja schon vom Vorgängeralbum angetan, aber ich bin der Meinung, es hat eine Weiterentwicklung gegeben. Das Material ist vielschichtiger, wo es an der einen Stelle proggig rockt, finden wir andernorts Tiefgang und Nachdenklichkeit. Ich hebe ungerne einzelne Songs hervor, aber „It’s a start, not the end“ ist schon stark geworden!

So liebe Fans von metal-heads.de. Jetzt sind wir also angekommen im Jahr 2021. Wir vermissen weiterhin die Live-Konzerte und hoffen sehr, dass mit der Möglichkeit, sich gegen Covid-19 impfen zu lassen, ab dem Sommer wieder die Chance auf Veranstaltungen in einem gewissen Umfang besteht. Ich hatte euch ja bereits im ersten Teil meines Jahresrückblicks meine Eindrücke und Highlights aus dem ersten Halbjahr geschildert. Heute kommt dann also der Rest, inklusive eines Ausblicks auf das neue Jahr. Bevor wir richtig musikalisch einsteigen, möchte ich aber noch kurz auf andere Themen kommen, denn wir von metal-heads.de greifen ja auch andere Dinge auf, die sich im Zusammenhang mit der Rock- und Metalszene abspielen.

AMON AMARTH erfreuen die Fans mit limitierten Metalldosen

Ein großes Ding, was bei den AMON AMARTH-Fans voll eingeschlagen ist, ist die Sammler-Blechdose in Zusammenarbeit mit Underberg. Wir haben euch u.a. hier davon berichtet. Der Megaerfolg führte dazu, dass eine weitere limitierte Box im Dezember 2020 aufgelegt wurde. Auch das konntet ihr entsprechend bei uns in einem Beitrag nachlesen. Das Jahr 2020 konnte auch zwei „Jubiläen“ bereithalten. Einerseits sind wir mit unserem Magazin 5 Jahre alt geworden. Dazu haben wir eine coole Verlosung für euch gestartet. Andererseits konnte ich selbst auf 1000 verfasste und veröffentlichte Beiträge für metal-heads.de blicken. Hier erfahrt ihr Alles dazu. Das macht mich schon stolz. Auch wenn es ja leider im vergangenen Jahr praktisch keine Konzerte gab, so ist doch die Lautstärke und der Gehörschutz ein Thema. Unsere Redaktion geht da mit gutem Beispiel voran. Das könnt ihr hier noch einmal erfahren. Zuletzt blicken wir ja auch gerne mal in unserer BEHIND THE SCENES-Rubrik hinter die Kulissen der Szene und stellen euch Jobs und Tätigkeiten vor, bei denen man als Außenstehender nicht weiß, was da so genau passiert. Dieses Mal haben wir die Entstehung eines Festival-Shirts beleuchtet und das interessante Interview mit Designer Björn Gooßes könnt ihr noch mal nachlesen.

Jetzt wieder zurück zur Musik mit METALLICA und Co.

Aber jetzt konkret zur Musik der zweiten Jahreshälfte 2020. Wir waren ja im Sommer stehengeblieben und kommen jetzt zum Juli. Da hat mich die Band LONELY ROBOT um Mastermind John Mitchell einmal mehr begeistert. Auch nach all den Jahren bekommt deren Musik viel zu wenig Beachtung. Ändert das bitte und checkt die Review und die Songs aus. Kinder, wie Zeit vergeht. Es ist schon 20 Jahre her, dass METALLICA die Kombination ihrer Musik mit dem Einsatz eines fetten Orchesters gewagt haben. Deshalb war jetzt eine Neuauflage zum runden Geburtstag fällig und unter dem Titel „S&M2“ gab es im August ein entsprechendes Paket mit Live-Footage. Hier könnt ihr nachlesen, was ich davon halte und ob das Material im Vergleich zu damals mithalten kann. Als jahrzehntelanger DREAM THEATER-Fan interessiert mich natürlich, was so im Dunstkreis der Band passiert. Jetzt stand ein Solo-Album von John Petrucci an und das habe ich mal in einem Beitrag für euch dargestellt. SMASH INTO PIECES und ihre Musik mag ich, seit ich den ersten Song gehört habe. Das ist jetzt nicht so heavy, aber man hat so einen besonderen Stil, der prägt. Das neue Album habe ich euch hier vorgestellt. Wer es härter mag und dazu noch eine Prog-Note, der ist bei KENZINER richtig aufgehoben. Nach längerer Wartezeit war ich erfreut, die neue Scheibe hören zu dürfen und in meiner CD-Besprechung erfahrt ihr mehr.

Viele neue Releases im September, live und aus dem Studio

Der September hatte es dann mit zahlreichen hörenswerten Releases in sich. Ich habe da mal eine Auswahl meiner Lieblinge für euch zusammengestellt. 27 Jahre…ja, ihr habt richtig gelesen…das ist die Wartezeit bis zum Erscheinen des neuen HITTMAN-Albums. Hier erfahrt ihr, ob das ewige Warten sich gelohnt hat. AENEMICA zocken Progressive Metal und stammen aus Iserlohn. Der Vierer hat uns sein Zweitwerk beschert. Ich fand die Scheibe ein Antesten wert! Hört mal rein, in meiner Review gibt es auch ein Video! Wenn ein kraftvoller Drummer wie Aquiles Priester sich mit dem HAKEN-Bassisten und weiteren Musikern zusammentut, dann kommt am Ende THE PROGRESSIVE SOULS COLLECTIVE heraus. Deren Debüt gab es dann auch im September. Auch in diesem Monat ist ein erwähnenswertes Live-Release erschienen. Die FLYING COLORS haben „Third stage – Live in London“ rausgehauen und hier erfahrt ihr mehr dazu. Den Abschluss am 30.09.2020 bildeten die PREHISTORIC ANIMALS mit ihrem erst zweiten Album, das ich euch genau hier vorstellen möchte.

Hörenswerte Musik aus Griechenland & Prog aus Israel

Auch im nächsten Monat gab es eine Hand voll neuer Scheiben, die es wert waren, ein Ohr zu riskieren. FORTRESS UNDER SIEGE haben mich ziemlich begeistert und das Album der griechischen Band bringe ich euch hier näher. Am 23.10.2020 gab es dann das neue Release von SOUL SECRET mit dem Titel „Blue light cage“. In einem entsprechenden Beitrag erfahrt ihr meine Meinung dazu. Genau am selben Tag hat mit BLACK FATE eine weitere Formation aus Griechenland ihr neuestes Studiowerk auf den Markt gebracht. Hier lest ihr, was mir an „Ithaca“ so gefallen hat. Den Monatsabschluss bildeten dann ODD PALACE mit „One step closer“. Das Debüt hatte mir 2015 gut gefallen. Bei dem aktuellen Material war ich geteilter Meinung und dennoch gab es einige Glanzpunkte…unbedingt reinhören! Und auch SCARDUST lieferten zum gleichen Datum ihre Langrille ab. Progressive Metal aus dem fernen Israel. Das ist nicht so geläufig. Dann noch mit einer Frontfrau am Mikro. Mir haben die Songs sehr gut gefallen. Das könnt ihr in meiner Beurteilung zu „Strangers“ nachlesen.

Endspurt mit DREAM THEATER live und mehr!

So Leute, dann lasst uns mal zum Endspurt antreten. Ich hoffe, ihr seid nicht abergläubisch! Am Freitag, den 13. erblickte nämlich das neue Album der INTERVALS das Licht der Welt. Wie meine Meinung zu 40 Minuten Instrumentalmusik ausfällt? Schaut mal dort! AVANDRA aus Puerto Rico legten dann eine Woche später ihre aktuelle Scheibe vor. Wie mich der Vierer mit seinem Prog überzeugt hat, könnt ihr hier lesen. Gemeinsam kamen dann am 27.11.2020 noch 2 Alben in den Handel. Einerseits gab es von ULTIMATIUM ein Konzeptalbum im Stil einer Rockoper, andererseits hauten DREAM THEATER das bereits 9. (!!) Live-Release mit Footage vom Konzert in London raus. Das habe ich für euch hier mal genauer beleuchtet! Den Abschluss meiner musikalischen Rückschau auf das Jahr 2020 bildet dann eine Band aus der Heimat. Die deutsche Prog-Combo VANDEN PLAS servierte uns am 04.12.2020 ihr neuestes Studioalbum. Mich hat es überzeugt!

Erste Ideen dazu, was uns musikalisch in 2021 erwartet…

Kommen wir nun also zu einem kleinen Ausblick auf das gerade wenige Tage alte Jahr 2021. Was Covid-19 und seine Auswirkungen noch mit uns macht, müssen die kommenden Wochen und Monate zeigen. Zum Glück hält das Ganze die Bands nicht davon ab, weiter großartige Musik zu erschaffen und aufzunehmen. Ich habe bisher 4 Releases, auf die ich mich in diesem Jahr freue. Einerseits zeigt uns Altmeister Alice Cooper, dass er noch weit von der Rente weg ist und haut am 26.02.2021 „Detroit stories“ raus. Ein Debüt hat QUEENSRYCHE-Frontmann Todd La Torre in der Pipeline, er will und seine erste Soloscheibe präsentieren. „Rejoice the suffering“ erwartet uns am 05.02.2021. Am selben Tag erscheint ebenfalls das heiß erwartete neue Output von TRANSATLANTIC. Die Supergroup um Drummer Mike Portnoy hat uns über 6 Jahre auf heißen Kohlen sitzen lassen. Dafür hat man sich was Besonderes einfallen lassen. Wir haben euch das hier ja angekündigt. Zuletzt freue ich mich auf „Human“ von der neuen Formation NATURAL BORN MACHINE mit David Readman am Mikro. Hier bekommt ihr mal ein paar Hörproben:

Ihr seht also, auch wenn man auf absehbare Zeit nicht an Konzerte und Festivals denken kann, so stehen doch einige feine neue Studioalben in greifbarer Nähe…da wächst die Vorfreude. Und wir von metal-heads.de werden in gewohnter Manier für euch am Ball bleiben und euch mit den News, Videos und Interviews versorgen. Bleibt gesund und startet gut ins neue Jahr!

Hier könnt ihr das Ultimate Edition Box Set des TRANSATLANTIC-Release vorbestellen!

Guten Tag zusammen! Es ist mal wieder Zeit für eine neue Runde Prog News vom Doc! Weil es halt etwas Besonderes ist, starten wir mit dem ersten kompletten Song aus dem neuen TRANSATLANTIC-Album „The absolute universe“, das am 05.02.2021 in verschiedenen Ausführungen erscheinen soll. Wir hatten dazu schon ausführlicher hier berichtet. Ein Beginn mit viel Keyboard, dann prog-rocked es los. Der Song (wir reden von 9 1/2 Minuten) an sich ist vielseitig. Aber die Frage könnte auch heißen, ob es so passt oder ob man die kompositorischen Ideen nicht besser auf mehrere Tracks aufgeteilt hätte? Aber hört es euch doch einfach selbst an und schreibt uns, was ihr meint! Los geht die Fahrt mit dem Zeppelin…

VANDEN PLAS – das Warten ist zu Ende…

Auch schon heiß von mir erwartet ist die neue Scheibe von VANDEN PLAS. Der erste Song der deutschen Formation hat mir schon sehr gut gefallen. Jetzt gibt es dazu auch ein offizielles Video, vorher hatte man nur seinen Ohren trauen können. Gute 7 Minuten dauert „When the world is falling down“. Ich bin sehr gespannt auf das neue Material, denn der erste Eindruck ist sehr gut und macht Lust auf mehr. Bereits in 2 Tagen steht „The ghost xperiment – illumination“ in den Regalen der gut sortierten Händler. Und wir von metal-heads.de liefern euch selbstverständlich noch eine Review zum Album! Also in den nächsten Tagen unbedingt vorbeischauen Dann erfahrt ihr mehr…

Jetzt könnt ihr euch erst einmal an dem oben erwähnten Song erfreuen:

Hier ein weiterer Höreindruck: PREHISTORIC ANIMALS

Wir hatten euch ja bereits hier die Review und später auch ein Interview mit Stefan Altzar geliefert. Jetzt gibt es noch einmal Musik für die, denen das Video bisher entgangen ist. Ich finde es richtig start. Viel Melodie…

Prog News im Dezember

Ok, das war ja bisher recht gemäßigt. Ihr mögt Prog und wollt es deutlich heftiger. Könnt ihr haben. Mit diesem Video zum Song „Reprieve, release“ der Formation CELARIS aus dem im Oktober erschienenen Release „In hiding“. Ab geht die wilde Fahrt.

A RIVER CROSSING – Single veröffentlicht…

Lasst uns auf das Jahr 2021 blicken…in der Hoffnung, dass da Einiges besser wird. Auch musikalisch können wir euch schon einen Ausblick liefern. Gerade jetzt mit der frisch vor wenigen Tagen veröffentlichten Single „Hidden“ des Vierers A RIVER CROSSING. Gute sechseinhalb Minuten atmosphärische Musik als Vorgeschmack auf das im kommenden Jahr zu erwartende Album. Mich hat die Nummer sofort überzeugt…hört mal selbst:

We NEED good Prog

Und noch ein zukunftsweisender Song. Die griechische Band NEED haben wir euch bereits vorgestellt. Hier findet ihr die Review zum vorangegangenen Album. Für Januar 2021 steht nun die nächste Veröffentlichung an. Was uns da erwartet? Die erste Single „Nemmortal“ lässt es uns erahnen. Lauscher aufgesperrt!

Feinen Prog, wenn auch vielleicht nicht immer so leicht verdaulich, bekommt ihr bei INTERVALS. Das brandaktuelle Album ist im November erschienen und in unserer Review-Sektion findet ihr auch in den nächsten Tagen eine Review dazu. Für eine Idee dazu, wie die Musik auf der neuen Scheibe „Circadian“ klingt, gibt es hier eine Kostprobe:

Zum guten Schluss nach Finnland: RETURN TO VOID

Unser heutiger Beitrag soll mit dem Hinweis auf das am 18.12.2020 erscheinende Album „Infinite silence“ von RETURN TO VOID enden. Die finnische Truppe beschert euch schon vorab mit „Free from illusion“ eine erste Single. Und wir von metal-heads.de haben diesen Track für euch hier:

Wir haben euch neulich hier die Review zum Album der PREHISTORIC ANIMALS serviert. Jetzt hatten wir die Gelegenheit, mit einem der beiden Gründer der Formation einige Fragen zur Band und deren Musik zu besprechen. Hier findet ihr das Interview mit Stefan Altzar.

Hi there. My name is Amir (I’m a drummer myself). As one of the founders of metal-heads.de the music magazine for fans of the heavy side of music, I’m happy to hook up with you today to get an update an insight regarding your latest activities. Our attitude is: Distortion is our passion! So anything goes, using an electric guitar. And with the PREHISTORIC ANIMALS you can claim tob e on the right side there…Hahaha! I thank you for the chance to do this interview. My review will be up on our homepage on 23.11.2020 (it´s in German though). So I wanted to give the people out there chance, to learn more about your band and music, as I came across the album and thought, it’s worth speaking about!

PREHISTORIC ANIMALS – how it all began…

MH: to be honest, I’ve not heard about PREHISTORIC ANIMALS before November 2020 and I can imagine, that many others also need to get some insight. Can you please tell us, how you started the band and how the development came up making it 4 out of 2 musicians?

Stefan: Samuel and I started everything as a recordingproject in 2015. We didn’t really have a goal, but it started to sound very good, so we realized that we had to release it. The album, „Consider it a work of art“ was released in November 2018 and shortly after that, people started to contact us. We got a couple of festivalgigs in August-October 2019 and we realized, that we had to have a band. We spoke to Daniel Magdic and he said yes. We also hired bassplayer Noah Magnusson and Stefan Jernståhl on keys. We started rehearsals, did the gigs and we got great response.

PAIN OF SALVATION and other bands from the past

MH: being a founding member of well known PAIN OF SALVATION, at least Daniel (guitar) is recognized by the scene. What did the other musicians do, before entering this band?

Stefan: Me and Samuel played together in alternative rockband POUND. We did two albums. I have my own Stefan Altzar soloproject and have worked together with Tony Harnell from TNT for a lot of years. Noah is also member of disco/soul band, NIGHTSHINE.

MH: I don’t know, if you like to categorize or to be categorized. But could you please – to give our readers an idea of what you sound like – find a description of your style of music. I like the mix of straighter rock and prog elements, when looking at your latest album!

Stefan: I think it’s a mix of Progrock/metal and alternative rock with a lot of pop and 80’s vibes.

Here is a good chance to discover the music

From KING’S X to MUSE – a wide range…

MH: how would you describe your main influences as a band?

Stefan: We love KATATONIA, A PERFECT CIRCLE, MUSE and KING’S X. I could mention 20 more, but you get the idea.

MH: Metal music has gone through various changes in style and I think, the traditional bands and elements are still alive and on the other hand new influences are coming in. What is your opinion? And what are the basic trademarks, that it needs to make it good metal?

Stefan: Some kind of raw organic energy. I love metal music, that is inspired by other genres.

MH: I bet, the band doesn’t bring in enough money to fill the fridge. What do you guys in the do as dayjob to stay alive? In combination with that: what are the longterm goals, that you wanna achieve with your music/the band?

Not only the school of life teaches you…

Stefan: Daniel, Noah and myself are teachers. Samuel is a little bit like Chandler in Friends, no-one remembers what he is working with. Haha! He works in an office…In a perfect world, we are still making the music we want, but with a much higher income.

MH: regarding playing live…what musicians would you love to share the stage with and/or what band would you like to tour with and why?

Stefan: I would love to tour with MUSE (Enormous stageproduction) and share stage with KING’S X (Brilliant musicians).

MH: regarding playing live – festival, club gig or big venue? There are various kinds of gigs to play for a band to play. Small sweaty club gigs, big venues or even stadiums and then these 3-day-festivals in front of 50.000 to 120.000 people. What kind of performances do you prefer and why?

The perfect number

Stefan: 1000 people at a venue are perfect! A lot of people, but you are still in contact with them.

MH: are there any plans for some touring maybe even in Germany or the Netherlands after this worldwide corona-crisis is over some day? I mean, all being save and the conditions regarding „the virus“ under control.

Stefan: We have a German festivalgig booked in April. We played at Progpower Europe last year, so we have a lot of people liking us in the Netherlands. We are doing our best to get more gigs there.

MH: what were your plans for PREHISTORIC ANIMALS, when you recorded the new material regarding the future? Are these plans still alive in this worldwide pandemic?

There were different plans…

Stefan: We wanted to make the album of the year and a lot of people seem to like it. The thing that didn’t go as planned, was of course the touring. But hopefully, it will get better next year.

MH: the final words is always to our interview partners. Here YOU get the chance to tell the people out there something, that you think is important, regarding music in general, the latest album or whatever. So, here we go…

Stefan: I hope you all will take some time to dive into the world of PREHISTORIC ANIMALS. We are very pleased with the new album – „The magical mystery machine (Chapter 1)“. I also hope that we will see you on tour 2021 or 2022. Be safe!

MH: thanx for sharing your time and all the info. I wish you all the best with the album and the future efforts and hope to see you perform live on stage at some point. I really miss concerts in general and especially I wanna see some of the great bands, I recently discovered on CD!!

Zum Schluss: es ist ein erster Deutschland-Gig für 2021 geplant. Schaut mal hier.

Die Flut der wöchentlichen Neuerscheinungen ist riesig. Da ist es kaum verwunderlich, dass einem hier und da mal eine interessante Scheibe durchrutscht und man erst deutlich später darauf aufmerksam wird. Oder manchmal kommt auch der Kontakt zu der promotenden Firma erst später zustande. Wie auch immer. Natürlich sind wir bei metal-heads.de stets bemüht, euch die entsprechenden Reviews zeitgerecht zum VÖ-Datum zu liefern. Aber aus den genannten Gründen haut das halt nicht immer hin. Wobei ich der Überzeugung bin, dass es ja eigentlich auch kein Problem ist, wenn man ein hörenswertes Album erst ein paar Wochen später vorgestellt bekommt.

45 Minuten Musik aus Schweden…

Aber genug der Vorrede. Lasst uns jetzt mit „The magical mystery machine (Chapter one)“ von den PREHISTORIC ANIMALS beschäftigen. Dabei handelt es sich um die zweite Veröffentlichung der zu einem Quartett angewachsenen Band nach „Consider it a work of art“ im Jahr 2018. 7 Tracks mit einer Gesamtspielzeit von ca. 45 Minuten können wir in den Blick nehmen und fangen damit an, indem wir uns den Opener „Floodgate“ vorknöpfen. Es geht eine Minute lang etwas bedächtig los, bevor mit der E-Gitarre und dem Einsatz der Drums eine rockige Note hineinkommt. Gerade das Schlagzeugspiel weist recht bald in eine progressive Richtung. Dann setzt auch der Gesang von Stefan Altzar ein und wird von warmen Background-Vocals großartig ergänzt. Melodische auch längere Instrumentalpassagen sind kurzweilig und ansprechend arrangiert. Ein starker Einstieg.

Weiter geht es mit dem Titeltrack des Albums. Dazu möchte ich gar nichts großartig sagen. Vielmehr überlasse ich euch da eurem eigenen Eindruck, der auf dem folgenden Video basiert. Auch dieser Song gefällt mir persönlich gut.

Hier bekommt ihr den Titeltrack serviert

Was für ein Titel: „No mortal girl has ever seen the light inside“. So heißt die 3 Nummer auf dem Silberling. Etwas härter geht es direkt zur Sache, aber der angenehme Gesang bringt etwas Milde, obwohl es musikalisch durchaus amtlich weiter rockt. Man vergisst halt die nötige Portion Melodie nicht, die für eine gute Mischung hilfreich ist. Auch wenn Drummer Samuel Granath teils progressive Beats nutzt, so kann man auch genug Gradlinigkeit und Drive entwickeln. U.a. von seiner Zeit als Gründungsmitglied bei PAIN OF SALVATION kennen wir den Gitarristen Daniel Magdic. Bei dem nächsten 99-Sekunden-Stück steht sein Instrument im Fokus. Zeit für etwas Besinnlichkeit…wenn auch ein kurzer Moment.

Und was gibt es noch so?

Der nächste Track nimmt sofort Fahrt auf und die emotionale Stimme des Frontmanns ergreift den Zuhörer. Als viertes Bandmitglied wollen wir den Bassisten Noah Magnusson nicht vergessen, der das Line up komplettiert. Der vorletzte Song hält dann wieder eine ordentliche Portion Prog für uns bereit. Ansonsten wird prima gerockt und das passt so. Zum Abschluss ein 10-Minüter. Mal sehen, ob die 4 Herren das kurzweilig gestalten können. Sie können. Auch wenn es mal nachdenklichere Passagen gibt, so wird man als Hörer angenehm von der Musik getragen. Stimmungswechsel werden insbesondere über die Stimme vermittelt. Das Keyboard bildet einen gewissen Gegenpol zum Schlagzeug. Vielleicht wäre es auch etwas kürzer gegangen, aber insgesamt ist es echt ok so.

PREHISTORIC ANIMALS – „The magical mystery machine“ (VÖ: 30.09.2020)

Das Fazit bei metal-heads.de

Das Fazit bei metal-heads.de: der schwedische Vierer besticht durch harmonische Arrangements und eine gelungene Mischung aus straightem Rock und Prog-Elementen. Die wohlklingende Stimme des Sängers hat eine tragende Rolle in den von Melodie geprägten Kompositionen der Formation. Und zur rechten Zeit wird es auch mal etwas heavy. Das Ganze ist irgendwie eine runde Sache und so möchte ich weder ein Stück besonders hervorheben oder gar eine kritische Äußerung anbringen. Mir gefällt das Material eigentlich durchgängig. Es ist gut zu verarbeiten und erzeugt eine Stimmung, die man ertragen möchte. Es ist ja nicht Alles rosig, aber deswegen muss man ja auch nicht zu melancholisch werden.

Zum Abschluss gibt es noch ein Video zum ersten Track des Albums. Für diejenigen unter euch, die unsere Ankündigung hier verpasst hatten.

Mehr zu den PREHISTORIC ANIMALS findet ihr auf der Bandhomepage.

Wir sind ja hier bei metal-heads.de stets emsig unterwegs, damit wir für unsere Leserschaft einen guten Überblick über aktuelle und kommende Releases zusammenstellen können. Dabei gehen natürlich die Geschmäcker und Vorlieben teils weit auseinander. Mein Schwerpunkt des Interesses liegt – das ist nun wirklich kein Geheimnis mehr – im Prog-Sektor. Daher werde ich euch heute wieder einige Songs vorspielen und Neuigkeiten verbreiten. Los geht es mit einem weiteren Video zum Ende des Monats erscheinenden 9. (!!!) Live-Release aus dem Hause DREAM THEATER. Konzerte sind ja in diesen Monaten Mangelware und umso mehr hat man Bock auf großartige Live-Konserven für zumindest ein bisschen Konzert-Feeling. Genießt „Fatal tragedy“ vom Londoner Konzert…

Neues AVANDRA-Album „Skylighting“ in wenigen Tagen erhältlich

Die Review zum brandaktuellen AVANDRA-Album findet ihr in der entsprechenden Rubrik auf dieser Homepage. Die Scheibe kommt am 20.11.2020 auf den Markt und wir freuen uns, euch heute aus „Skylighting“ mit „Afferent realms“ einen weiteren fast 7-minütigen Track vorstellen zu können. Wenn das mal keine Kaufempfehlung ist. Hört mal rein:

Fanfreundlich statt Abzocke – Japan-Bonustrack gratis für euch!

Jetzt haben wir mal was ganz Exklusives. Es ist ja hinlänglich bekannt, dass Bands gerne die Japan-Edition ihrer Releases mit entsprechenden Bonus-Tracks aufwerten. Für Sammler oft ein teurer Spaß, denn wenn man alle Songs „seiner Band“ haben will, muss man teils tief in die Tasche greifen. Da ist es sehr fanfreundlich, dass BLACK FATE (die Review zum Ende Oktober erschienen Album findet ihr hier) jetzt den Song „Fatal prelude“ von ihrem Japan-Release veröffentlichen.

Aus Kanada stammen MOTION DEVICE und das Quartett hat bereits seine vierte Langrille unter’s Volk gebracht. Moderner progressive Rock, sehr ansprechend umgesetzt. Weibliche Vocals und eine angenehme Portion Heavyness. Aber was rede ich lange herum. Hier ein ganz neu ausgekoppelter Track – „Blindfold it away“.

Heavy oder aus Schweden? Entscheidet selbst!

Ihr wollt es deutlich heavier? Dann solltet ihr die neue Langrille von THE ADVENT EQUATION in den Blick nehmen. Das kommende Album der Progressive Metal Formation aus Mexiko erscheint am 04.12.2020 unter dem Titel „Remnants of oblivion“ und wird 8 Tracks enthalten. Wenn es einen ersten Vorab-Song gibt, dann stellen wir euch den hier auf metal-heads.de vor. Also noch etwas Geduld bitte. Hier findet ihr mehr zur Band.

Als 2-Mann-Projekt ist man gestartet und 2018 gab es das Debüt. Jetzt schreiben wir das Jahr 2020 (das ist ein Besonderes ohne Frage, Stichworte sind Covid-19 und US-Präsidentenwahl) und das aktuelle Album mit dem etwas sperrigen Namen „The magical mystery machine (Chapter one)“ steht in den Regalen der Musikläden. Ihr wollt frischen Prog Rock aus dem schönen Schweden? Dann solltet ihr euch diese Scheibe von PREHISTORIC ANIMALS zulegen.

DREAM THEATER and then some

Soweit für den Moment. Aber schon bald habe ich neue News für euch parat. Daher gerne regelmäßig bei uns auf metal-heads.de vorbeischauen. Auch wenn es derzeit keine Live-Konzerte gibt, so werden doch weiterhin großartige neue Alben veröffentlicht und hier bei uns bekommt ihr die Reviews dazu…