‚metal-heads.de‘ folgt dem australischen Musiker Jonathon Barwick schon lange auf seiner monumentalen Reise. Es gibt bereits eine Vielzahl von Artikeln über den emsigen Musiker, der als Ein-Mann-Projekt FIERCE DEITY ins Leben gerufen hat. Er bezeichnet seine Musik selber als Stoner Power Metal. Passt eigentlich ganz gut, auch wenn ich auf jeden Fall noch die Progressivität mit ins Spiel bringen möchte. Doch das Wichtigste an der Sache ist, dass er bisher mit fantastischer Musik aufgeschlagen ist, die dazu ziemlich individuell herausragend klingt. Mich hat er jedenfalls als Fan schon sehr früh gewonnen.

Jonathon Barwick ist ein ausgesprochen leidenschaftlicher Fan vom Fantasy-Thema. Er spielt auch mit viel Begeisterung gerne Computer-Rollenspiele wie beispielsweise ‚Final Fantasy‘ oder ‚The Witcher‘. Epische Geschichten sind auch Thema seiner Musik. Er hat bereits einige Abenteuer hinter sich. Wer mehr interessante Fakten und Geschichten über den außergewöhnlichen Künstler erfahren möchte, dem lege ich auch unsere Interviews ans Herz (Interview 2020 / Interview 2021).

Und selbstverständlich möchten wir euch das letzte Album „POWER, WISDOM & COURAGE“ empfehlen, dass einen wichtigen neuen musikalischen Abschnitt für FIERCE DEITY darstellte.Das Album besteht nur aus drei Songs, die sich allerdings über eine Spielzeit von 33 Minuten erstrecken. Ein sehr mutiges Vorhaben, dass FIERCE DEITY aber mit Bravour gemeistert hat (Review).

FIERCE DEITY musikalische Reise entspricht keinem Mainstream oder vorgefertigten Strukturen. Es ist demnach nichts für den schnellen Genuß zwischendurch. Die Songs sind immer ausschweifende Kapitel einer großen epischen Reise, die der fiktive Protagonist der Geschichte auf sich nimmt. Jonathon Barwick verwebt dabei allerlei musikalische Fäden zu einem faszinierenden Ganzen. Dabei entstehen progressive Geschichten, die er wie kein anderer musikalisch darbietet. Auch er ist einer der bemerkenswerten Künstler, die sich mit viel Kreativität einen individuellen Stil angeeignet haben.

Das neue Kapitel „A Terrible Fate“

setzt die epische Reise nun mit sechs Episoen fort, die sich über 45 Minuten erstrecken. Kraftvoll wie eh und je entpuppt sich der Opener „LEViARACH“ als mächtiger Midtempo-Stampfer. Die massiven Riffs hören sich stark an und waren schon immer eine große Stärke von FIERCE DEITY. Hier geht man nun gefühlt noch einen Schritt weiter in die düstere härte Richtung. Ein weiteres Qualitätsmerkmal war auch immer die Entwicklung der Songs, welche viele kreative Ideen offenbarten und einen super Spannungsbogen aufbauten. Das bestätigt sich auch hier erneut.

Wer FIERCE DEITY schon länger verfolgt, der wird z.B. beim zweiten Track „A Life Of Hate“ feststellen, dass hier Elemente vorkommen, die eine Verbindung zu früheren Kapiteln herstellen. So fanden z.B. Glockenschläge schon häufiger Verwendung in den Songs von FIERCE DEITY. Hier sei „A Ballad Of Heartness And Dispair“ genannt. Dieser Song wird ewig einen Platz in meiner Hall Of Fame der besten Songs ever innehaben. Ich liebe diesen Song einfach. Auf dem Album „Power, Wisdom & Courage“ findet man sie ebenso wieder. Auch die weibliche Erzählstimme bei „A Life Of Hate“ kam schon im Song „Courage“ vor. Das ist ne ganz nette Idee wie ich finde, um eine kleine Verbindung zu früheren Kapiteln herzustellen. „A Life Of Hate“ strotzt nur so vor Power und setzt den Weg des Openers konsequent fort.

„Nekot’s Shrine / Storm Temple“ ist dagegen ein sehr meditaver Song, der von sphärischen Synthies getragen wird, bevor Gitarren Einzug erhalten und das Drumming massiver wird. Traumhafte Gitarrenlead wissen zu verzaubern, bevor der Song fordernder wird. Mit ungewöhnlicher und etwas sperriger Rhythmik nimmt der Song einen dunkleren Verlauf. Der Gesang und die Chöre setzen auch hier ganz besondere Akzente. „Deadworld“ fängt mit echt coolen Synhties an. Es folgt eine tolle gesangliche Einlage, in die dann die fetten Riffs und satten Drums einsteigen. Es ist ein wechselhafter Song zwischen Power und schräger Melancholie.

„Paralysis“ vollzieht einen ruhigen Weg. Abseits von bomastischen Arrangements ist es zunächst ein sehr reduzierter Song, der eine gewisse Dynamik aufbaut und dabei auch mit einem super gelungenen Gitarrensolo auftrumpft, um dann abrupt in eine Ballade zu wechseln, die von ganz bedächtigem Gesang geprägt ist, zu dem sich später akustische Gitarrenklänge gesellen. FIERCE DEITY lässt es sich natürlich nicht nehmen dem Ganzen einen epischen Touch zu schenken.

„A Terrible Fate“ als Titelsong ist für FIERECE DEITY Verhältnisse ungewöhnlich kurz geraten. Es beginnt recht druckvoll und es wird eine gute Spannung aufgebaut, doch dann wird es still… ganz plötzlich. Ich hätte es tatsächlich anders erwartet und setzt dem vorher aufgebauten Spannungsbogen ein jähes Ende. Der Song kommt zwar noch mal schön nach vorne, aber im Gesamtbild hat er mich leider nicht vollkommen überzeugt.

Fazit

FIERCE DEITY setzt seine epische Reise mit „A Terrible Fate“ imponierend fort. Abseits von viel bereisten Pfaden nimmt FIERCE DEITY andere ungewöhnliche Wege, um den Hörer auf der Reise an außergewöhnliche Ort zu bringen. Das Album begeistert wieder mit wunderbaren Höhepunkten, die wirklich überragend sind.

Allerdings haben mich diesmal nicht alle Momente der Reise vollauf begeistert. Die kraftvollen epischen Power Metal Momente kommen mir diesmal etwas zu kurz, auch wenn die Songs stellenweise noch härter und dunkler klingen als beim Vorgänger. Trotzdem liegt mir der Fokus diesmal zu sehr auf die ruhigen entspannten Phasen, die schon ziemlich ausgiebig zelebriert werden, mehr als auf dem letzten Album. Diese sorgen für etwas Langatmigkeit, auch wenn sie für die atmosphärische Gestaltung wichtig sind, so hätte man sie meiner Meinung nach etwas straffen können. So hat es zumindest auf mich gewirkt. Trotzdem ist auch „A Terrible Fate“ von FIERCE DEITY allemal wert angehört zu werden und sollte als das angesehen werden, was es ist. Ein weiteres beeindruckendes Kapitel einer großen Reise!

english review

‚metal-heads.de‘ has been following Australian musician Jonathon Barwick on his monumental journey for a long time. There are already numerous articles about the industrious musician, who founded FIERCE DEITY as a one-man project. He describes his music as stoner power metal. It actually fits quite well, even if I would definitely like to add progressiveness to the mix. But the most important thing is that so far he has come up with fantastic music that sounds quite individually outstanding. He certainly won me over as a fan very early on.

Jonathon Barwick is a very passionate fan of the fantasy theme. He also enjoys playing computer role-playing games such as ‚Final Fantasy‘ or ‚The Witcher‘. Epic stories are also the subject of his music. He already has several adventures behind him. If you want to find out more interesting facts and stories about this extraordinary artist, I also recommend our interviews (Interview 2020 / Interview 2021).

And of course we would like to recommend the last album „POWER, WISDOM & COURAGE“, which represented an important new musical phase for FIERCE DEITY, consisting of only three songs, but with a playing time of 33 minutes. A very courageous undertaking, but one that FIERCE DEITY have mastered with flying colors (Review).

FIERCE DEITY’s musical journey does not conform to any mainstream or standardized structures. It is therefore nothing for quick enjoyment in between. The songs are always extensive chapters of a great epic journey that the fictional protagonist of the story takes on. Jonathon Barwick weaves all kinds of musical threads into a fascinating whole. The result is progressive stories that he presents musically like no other. He is also one of the remarkable artists who have acquired an individual style with a great deal of creativity.

The new chapter „A Terrible Fate“

continues the epic journey with six episodes spanning 45 minutes. Powerful as ever, the opener „LEViARACH“ turns out to be a mighty mid-tempo puncher. The massive riffs sound strong and have always been a great strength of FIERCE DEITY. Now it feels like they’ve gone one step further in the darker, heavier direction. Another quality feature was always the development of the songs, which revealed many creative ideas and built up a great arc of tension. This is confirmed once again here.

If you’ve been following FIERCE DEITY for a while, you’ll notice on the second track „A Life Of Hate“, for example, that there are elements here that establish a connection to earlier chapters. Bells, for example, have sometimes been used in FIERCE DEITY songs. „A Ballad Of Heartness And Dispair“ should be mentioned here. This song will always have a place in my hall of fame of the best songs ever. I just love this song. You can also find bells on the album „Power, Wisdom & Courage“. The female narrative voice on „A Life Of Hate“ also appeared in the song „Courage“. I think that’s a really nice idea to create a small link to earlier chapters. „A Life Of Hate“ is bursting with power and consistently continues the path of the opener.

„Nekot’s Shrine / Storm Temple“, on the other hand, is a meditative song carried by spherical synths before guitars enter and the drumming becomes more massive. Dreamlike guitar leads know how to enchant before the song becomes more demanding. With unusual and somewhat unwieldy rhythms, the song takes a darker turn. The vocals and the choirs set very special accents here too. „Deadworld“ starts with really cool synths. This is followed by a great vocal interlude, into which the fat riffs and rich drums then enter. It is an alternating song between power and weird melancholy.

„Paralysis“ takes a quiet path. Away from bombastic arrangements, it is initially a very reduced song that builds up a certain dynamic and also boasts a super successful guitar solo, only to change abruptly into a ballad characterized by very deliberate vocals, which are later joined by acoustic guitar sounds. Of course, FIERCE DEITY don’t miss the opportunity to give the whole thing an epic touch.

„A Terrible Fate“, the title track, is unusually short by FIERECE DEITY standards. It starts quite powerfully and a good tension is built up, but then it goes quiet… suddenly. This puts an abrupt end to the previously built-up tension. The song comes forward again, but unfortunately it didn’t completely convince me overall.

Conclusion

FIERCE DEITY continues its epic journey in impressive fashion with „A Terrible Fate“. Off the beaten track, FIERCE DEITY takes other unusual paths to take the listener on a journey to extraordinary places. The album once again delights with wonderful highlights that are truly outstanding.

However, I wasn’t completely thrilled by every moment of the journey this time. The powerful epic power metal moments are a little too short for me this time, even though the songs sound even heavier and darker in places than on the previous album. Nevertheless, the focus this time is too much on the quiet, relaxed phases, which are celebrated quite extensively, more so than on the last album. Although they are important for the atmospheric design, I think they could have been tightened up a bit. At least that’s how it seemed to me. Nevertheless, „A Terrible Fate“ by FIERCE DEITY is definitely worth a listen and should be seen for what it is. Another impressive chapter in a great journey!

(english version below)

Willkommen zu einer neuen Ausgabe von HÖRET & SEHET! Ich möchte Euch heute wieder einmal gesondert einzelne Bands und Singles vorstellen, die in meiner Playlist ‚METALHEADs new stuff‘ (YouTube/Spotify) vertreten sind. Heute habe ich ganz verschiedene Stilrichtungen im Angebot. Viel Spaß damit!

NEVER OBEY AGAIN

hatte ich hier bei ‚metal-heads.de‘ schon mal vorgestellt. Nachdem ich die ersten Singles gehört hatte, habe ich prophezeit, dass diese Band ein echter Hit wird. NEVER OBEY AGAIN (Facebook) zelebrieren modernen Metal, der mit Power und Groove agiert, aber auch mit viel Gefühl und eingängigen Melodien in Richtung Pop ausschlägt. Jedenfalls ensteht eine mitreißende unterhaltsame Mischung.

Sie sind sich auch nicht zu schade für tolle Ideen, um ihre Musik unters Volk zu bringen. Als Straßenmusiker waren sie unterwegs und haben ihre Songs unplugged den Menschen vorgespielt. Und dabei konnte man sich auch davon überzeugen, dass es wirklich tolle Musiker sind und Carolina auch ganz ohne Technik eine verdammt gute Sängerin ist. Sie ist eine charismatische Bombe und begeistert mit ihrer Darbietung. Sie besitzt eine starke Präsenz und hat in den Videos schon viele Seiten von sich gezeigt und lebt die Songs mit jeder Faser.

In dem neuen Video „Toxic Feelings“ zeigt sie eine ganz verrückte Seite von sich. Man kann ihr tatsächlich ein gutes schauspielerisches Talent zugestehen, denn in diesem Video erinnert sie stark an die verrückte Figur Harley Quinn aus den DC-Kinofilmen. Der Song fügt sich nahtlos in dem bisherigen Soundkonzept ein. Viel groovige Power paart sich mit viel eingängiger Melodie und geboren wird ein starker Song, der Euch mir nicht dir nichts mitreißt. Wieder einmal ein echt starker Auftritt! Freut Euch also auf das neue Album „The End Of An Era“ am 22. September, welches über Scarlet Records veröffentlicht wird.

FIERCE DEITY

als Solokünstler aus Australien hat mich mit seiner Musik ebenfalls vollkommen begeistert und war daher schon einige Male bei ‚metal-heads.de‘ zu Gast. Nun bewegen wir uns in einer ganz anderen Musikrichtung. Er selber bezeichnet seine Musik als Stoner-Power-Metal. Und diese Bezeichnung ist gar nicht so unpassend. Das letzte Album von FIERCE DEITY (Facebook/Bandcamp) hieß „Power!Wisdom!Courage“ (Review). Die Songs hatten für mich eine ganz eigene Handschrift und waren von vorne bis hinten höchstspannende Kompositionen.

Nun gibt es ein neues Lebenszeichen! Die neue Single „LEViARACH“ ist seit kurzem auf den Streaming Plattformen erschienen. Unter anderem auch auf BANDCAMP, die ich als Plattform sehr schätze. Denn dort hat man die Möglichkeit seine Bands direkt zu unterstützen! Nun aber zurück zur Single „LEViARACH“, die als erstes Lebenszeichen für das kommende Album „Power!Wisdom!Courage! Part 2: A Terrible Fate“ in Erscheinung tritt.

Der Song ist wieder typisch FIERCE DEITY. Der Song eröffnet wie ein Kinoblockbuster und dann hauen ein diese geilen Riffs einfach um. Ich bin schon wieder direkt im FIERCE DEITY-Fieber. Jonathon versteht es einfach Songs ansprechendzu arrangieren. Es wird nie langweilig, wenn diese überlangen Songs ihren Weg gehen. Hier werden auch wieder einmal so einige Queen-Feelings produziert. Und den Songs wohnt zu jeder Zeit immer eine epische Komponente inne.

TWISTED ROSE

sind eine Rock ’n‘ Roll Band aus Deutschland. An vorderster Front von TWISTED ROSE (Facebook) steht und bezaubert die charmante, stimmgewaltige Sängerin Caro, neben Chris Bones an der Gitarre, Bassist Tino und Schlagzeuger Luggy. Sie haben sich dem klassischen Rock Sound (á la AC/DC und Guns N‘ Roses) verschrieben und sind nun bereit die Rockwelt mit ihren eigenen Kompositionen zu erobern.

Ich kannte sie bisher noch nicht, was echt schade ist. Denn die neue Single „Greed For Speed“ ist ein echter Burner! Schnörkelloser nach vorne treibender Rock ’n‘ Roll, wie man sich ihn wünscht. Das Rock ’n‘ Roll Feuer brennt und breitet sich aus. Ich steh in Flammen und brauch erst mal nen Bier zum löschen, nur um dann wieder Feuer zu fangen. Ein Teufelskreis, aus dem man gar nicht mehr ausbrechen möchte! Long live Rock ’n‘ Roll!

Und im September kommt das Album „Cherry Tales“ raus! Da bin ich mal richtig heiß drauf!

BLESSED HELLRIDE

sind ebenfalls aus Deutschland und spielen eine Mischung aus Southern Rock und Heavy Metal. Und das rockt! Ein Höhepunkt in der Geschichte von BLESSED HELLRIDE (Facebook) war ihre Show auf dem renommierten Wacken Open Air im Jahr 2018. Blessed Hellride begeisterte das Publikum mit ihrer energiegeladenen Live-Performance und bewies, dass sie auch auf großen Bühnen zu Hause sind.

Nach der obigen Singlevorstellung von Twisted Rose sind BLESSED HELLRIDE die richtige Fortsetzung, um gar nicht erst müde zu werden. Der Härtegrad bei der Single „Barfight Rodeo“ schlägt weiter nach oben aus und ab geht die Show. Ebenfalls ein Song, der einem klaren Weg folgt. Nämlich stur nach vorne und das auf hartem Terrain. Sehr geil finde ich die auch das Solo in dem Song.

VICIOUS RAIN

sind in der Schweiz beheimatet und haben sich ganz frisch Ende 2022 gegründet. Mit ihrem Metalcore springen wir auf die nächste Härtestufe. VICIOUS RAIN (Facebook) lassen es mit ihrer Single „Blackout“ heftig krachen. Ein brachialer Song, der für mächtig Nackentraining sorgt. Mir gefallen die verschiedenen Stimmungen im Song. Zum einen haben wir im grundsätzlich brutalen stampfenden Sound geile Tempobeschleunigungen, aber auch tolle Melodien im Chorus. Jeder Metalcore-Fan sollte mit dieser Single glücklich sein.

„Blackout“ kanalisiert die rohe Frustration, wenn man mit ansehen muss, wie jemand, den man liebt, stagniert und sich nicht zum Besseren verändern kann. Es ist eine ergreifende Reflexion über die verletzende Realität des Festhaltens an Erinnerungen daran, wie die Dinge einmal waren, während man erkennt, dass toxische Muster den eigenen Geist vergiften können. Dieser Song ist ein emotionaler Aufschrei, der den Hörer dazu auffordert, die Kraft zu finden, loszulassen und sein eigenes Wohlbefinden in den Vordergrund zu stellen“.

David Häusermann (Gesang) — Presstext über FOCUSION Pr.

english version

NEVER OBEY AGAIN, FIERCE DEITY, TWISTED ROSE, BLESSED HELLRIDE, VICIOUS RAIN

Welcome to a new edition of HEAR & SEE! I would like to present you today once again separately individual bands and singles that are represented in my playlist ‚METALHEADs new stuff‘. Today I have quite different styles on offer. Have fun with it!

NEVER OBEY AGAIN

I had already introduced here at ‚metal-heads.de‘. After listening to the first singles, I predicted that this band will be a real hit. NEVER OBEY AGAIN (Facebook) celebrate modern metal, which acts with power and groove, but also with a lot of feeling and catchy melodies in the direction of pop. In any case, a rousing entertaining mixture is created.

They are also not too shy for great ideas to bring their music among the people. As street musicians they were on the road and played their songs unplugged to the people. And in doing so, you could also convince yourself that they are really great musicians and that Carolina is a damn good singer even without any technology. She is a charismatic bomb and inspires with her performance. She has a strong presence and has already shown many sides of herself in the videos and lives the songs with every fiber.

In the new video „Toxic Feelings“ she shows a very crazy side of herself. You can actually give her a good acting talent, because it in this video Carolina strongly reminds of the crazy character Harley Quinn from the DC movies. The song fits seamlessly into the previous sound concept. A lot of groovy power is paired with a lot of catchy melody and born is a strong song that will sweep you away. Once again a really strong performance! So look forward to the new album „The End Of An Era“ on September 22, which will be released via Scarlet Records.

FIERCE DEITY

as a solo artist from Australia has also completely inspired me with his music and has therefore already been a guest at ‚metal-heads.de‘ a few times. He himself calls his music Stoner-Power-Metal. And this designation is not so inappropriate. The last album from FIERCE DEITY (Facebook/Bandcamp) was called „Power!Wisdom!Courage“ (Review). The songs had for me a very own signature and were from front to back highly exciting compositions.

Now there is a new sign of life! The new single „LEViARACH“ has recently been released on the streaming platforms. Among other things, also on BANDCAMP, which I appreciate very much as a platform. Because there you have the possibility to support your bands directly! But now back to the single „LEViARACH“, which is the first sign of life for the upcoming album „Power!Wisdom!Courage! Part 2: A Terrible Fate“.

The song is again typical FIERCE DEITY. The song opens like a movie blockbuster and then these awesome riffs just blow me away. I’m right back in FIERCE DEITY fever. Jonathon just knows how to arrange songs in an exciting way. It never gets boring when these overlong songs go their way. Once again some Queen feelings are produced here. And the songs always have an epic component.

TWISTED ROSE

are a rock ’n‘ roll band from Germany. At the forefront of TWISTED ROSE (Facebook) stands and charms the charming, strong-voiced singer Caro, alongside Chris Bones on guitar, bassist Tino and drummer Luggy. They have dedicated themselves to the classic rock sound (á la AC/DC and Guns N‘ Roses) and are now ready to conquer the rock world with their own compositions.

I didn’t know them until now, which is a real pity. Because the new single „Greed For Speed“ is a real burner! Straightforward forward kick ass driving Rock ’n‘ Roll. The Rock ’n‘ Roll fire burns! I’m on fire and need a beer to extinguish it, only to catch fire again. A vicious circle that you don’t want to break out of! Long live Rock ’n‘ Roll!

And in September the album „Cherry Tales“ will be released! I’m really hot for it!

BLESSED HELLRIDE

are also from Germany and play such a mixture of Southern Rock and Heavy Metal. And that rocks! A highlight in the history of BLESSED HELLRIDE (Facebook) was their show at the renowned Wacken Open Air in 2018. Blessed Hellride thrilled the audience with their energetic live performance and proved that they are also at home on big stages.

After the above single performance BLESSED HELLRIDE are the right continuation to not get tired at all. They released their new single „Barfight Rodeo“. The degree of hardness strikes further upwards and off goes the show. Also a song that follows a clear path, namely stubbornly forward and that on hard terrain. Very cool I find the solo in the song.

VICIOUS RAIN

are based in Switzerland and have formed quite freshly at the end of 2022. With their Metalcore we jump to the next level of hardness. VICIOUS RAIN (Facebook) let it rip with their single „Blackout“. A brute song that provides a powerful neck workout. I like the different moods in the song. On the one hand, we have awesome tempo accelerations in the basically brutal stomping sound, but also great melodies in the chorus. Every metalcore fan should be happy with this single.

Blackout channels the raw frustration of witnessing someone you love remain stagnant, unable to change for the better. It‘s a poignant reflection on the hurtful reality of holding onto memories of how things used to be while recognizing that toxic patterns can poison their own mind. This song is an emotional outcry, urging listeners to find the strength to let go and prioritize their own well-being.

David Häusermann (vocals) — presstext from FOCUSION Pr.

FIERCE DEITY (Facebook) hat es schon wieder getan. Kaum hat er Ende letzten Jahres sein geniales Album „Power, Wisdom, Courage“ (Review) auf den Markt gebracht, ist er schon wieder mit der Mini-EP „A Dragon, Gold“ am Start. Der goldene Drache wird sich am 18.02.2022 erheben. Der Sound orientiert sich an dem letzten Album und das ist auch gut so! FIERCE DEITY hat seinen ganz eigene Art des POWER METAL erschaffen, die ich sofort wiedererkennen würde. Wenn FIERCE DEITY läuft, dann hört und spürt man das sofort.

„A Dragon, Gold“

ist wieder einmal eine epische Hymne geworden. Alle Elemente, die ich an FIERCE DEITY so unheimlich schäzte, sind aufs neue in diesen Song eingeflossen. Mir scheint, dass das Wort Epik nur für FIERCE DEITY erfunden wurde. Der Mann hat es einfach drauf seine Songs immer wieder zu einem monumentalen Erlebnis werden zu lassen. Die Arrangements sind ein ums andere Mal frisch und voller kreativer Energie. Diese Energie durchströmt den Hörer und fesselt diesen mit wunderbaren Hooks. Allein dieser Beginn mit dem schreienden Gitarrensolo ist einfach hinreißend. Dann diese fetten Riffs und die feuernden Drumsalven mit dem rhythischen Gesang zünden und entladen sich einem traumhaften ergreifenden Chorus.

Das Cover „Diary Of A Madman“

Ja, er hat es gewagt. Er hat sich an OZZY OSBOURNE, einem der Godfather of Metal, herangewagt. „Diary Of A Madman“ war 1981 der Titeltrack auf dem gleichnamigen Album. Natürlich kann nur OZZY selber diesen Track in seiner speziellen verrückten Art vortragen. Daher kann man den Song nicht covern, indem man versucht ihn irgendwie nur nachzuspielen oder zu kopieren. FIERCE DEITY ging es aber auch vor allem um OZZYs Gitarristen Randy Rhoads, der mit nur 26 Jahren viel zu früh durch einen Flugzeugunfall verstorben war. (Infos dazu hier!)

FIERCE DEITY zu dem Cover:

Was das Ozzy-Cover angeht… Ich weiß sehr wohl, dass ich mit diesem Track heiligen Boden betrete, aber ich tue das mit absoluter Liebe und Respekt für das Werk, das Randy Rhoads (Anm.d.V.: Gitarrist von Ozzy, lebte von 1956-1982) uns in seinem kurzen Leben hinterlassen hat. Betrachtet dies als meinen Tribut an seinem Schrein.

Pressetext FIERCE DEITY

FIERCE DEITY hat aus dem Song ein fette druckvolle Nummer gemacht, die dem Ganzen einen andere Ausstrahlung verleiht. Doch dabei gelingt ihm das Kunststück den Charakter des Originals trotzdem nicht verschwinden zu lassen. Sehr cool finde ich die Einbindung einer Hammond Orgel oder auch die starken Bassschwingungen. Für Ozzy-Puristen ist das wahrscheinlich Gotteslästerung, aber ich finde es einfach ein sehr gelungenes Cover. Meiner Meinung nach hat er damit einem der ganz Großen eine respektvolle individuelle Ehre erwiesen.

Fazit

FIERCE DEITY liefert immer wieder ab. Ich verfolge ihn nun schon längere Zeit und bin immer wieder erstaunt, dass er es jedesmal schafft mich zu verblüffen. Die Qualität seiner Werke ist unglaublich hoch und wie bereits erwähnt hat sein spezieller Sound einen hohen Wiederkerkennungswert. Das ist epischer Power Metal der Extraklasse und FIERCE DEITY räumt eine Höchstnote nach der anderen ab und so lange er so genial abliefert, wird sich das auch nicht ändern!

Ihr bekommt die EP bei Bandcamp zum Download. Und ihr könnt selbst entscheiden, was Ihr für die Songs bezahlen wollt. Das ist doch mal was!

https://fiercedeityband.bandcamp.com/album/a-dragon-gold

English version

Epic Power Metal

FIERCE DEITY (Facebook) has done it again. Hardly has he brought his brilliant album „Power, Wisdom, Courage“ (Review) at the end of last year on the market, he is already again with the EP „A Dragon, Gold“ at the start. The golden dragon will rise on 18.02.2022. The sound is based on the last album and that’s good! FIERCE DEITY has created its very own kind of POWER METAL, which I would recognize immediately. When FIERCE DEITY is on, you hear and feel it at once!

„A Dragon, Gold“

has once again become an epic anthem. All the elements that I loved so much about FIERCE DEITY have been incorporated into this song. It seems to me that the word epic was invented just for FIERCE DEITY. The man just has the gift to let his songs become a monumental experience again and again. The arrangements are fresh and full of creative energy. This energy flows through the listener and captivates him with wonderful hooks. The beginning of the song with the screaming guitar solo is simply gorgeous. Then these fat riffs and the fiery drum salvos with the rhythmic vocals ignite and discharge into a dreamlike poignant chorus.

The cover „Diary Of A Madman“

Yes, he dared. He took a chance on OZZY OSBOURNE, one of the Godfathers of Metal. „Diary Of A Madman“ was the title track on the album in year 1981. Of course, only OZZY himself can perform this track in his special crazy way. Therefore, you can’t cover the song by trying to somehow just replay or copy it. FIERCE DEITY was also mainly about OZZY’s guitarist Randy Rhoads, who died much too early at the age of only 26 due to a plane accident. (Info about that here!)

FIERCE DEITY zu dem Cover:

As for the Ozzy cover… I know full well I’m treading on sacred ground with this track but I do so with absolute love and respect for the work Randy Rhoads gave us in his short life. Think of this as me leaving my tribute at his shrine.”

Pressetext FIERCE DEITY

FIERCE DEITY has turned the song into a fat, powerful song that gives the whole thing a completely different aura. But at the same time he suceeds in managing the feat of not letting the character of the original disappear. Very cool I find the integration of a Hammond organ or also the strong bass line. For Ozzy purists this is probably blasphemy, but I find it simply a very successful cover. In my opinion, he has paid a respectful individual tribute to one of the greats.

Conclusion

FIERCE DEITY nailed it again. I’ve been following him for quite some time now and I’m always amazed that he manages to amaze me every time. The quality of his work is incredibly high and as already mentioned, his special sound has a strong recognition value. This is epic power metal of the extra class and FIERCE DEITY clears one top note after another and as long as he delivers like this, that will not change!

You can download the EP at Bandcamp. And you can decide for yourself what you want to pay for the songs. That’s a great offer!

VOLBEAT mit „Servant Of The Mind“ 

Keiner ist mehr überrascht von der Tatsache, dass VOLBEAT mit ihrem neuen Album neuen Album in meiner Bestenliste 2021 auftauchen. Seit einer gefühlten Ewigkeit habe ich mir kein Album mehr zugelegt. Und plötzlich haben VOLBEAT mich wieder ins Boot geholt und in meine Bestenliste 2021 gerudert.

Das Album ist nicht perfekt, aber VOLBEAT kehren auf ihrem neuen Album „“Servant of the Mind“ wieder mehr zu ihren Wurzeln zurück, aber mit einem modernen kraftvollen Sound. Endlich mal wieder ein Album, dass die Qualität der Band aufzeigt und bis auf wenige Ausnahmen nicht zu weichgespült ist.

Das Album begeistert mit teils mutigen und außergewöhnlichen Songs. Michael Poulsen brilliert facettenreich mit seinen einzigartigen Vocals und die Gitarrenfront habe ich schon lange nicht mehr so vielseitig und spielfreudig gehört. Wenn man die Highlights dieses Albums aufgreift, weiter verfolgt und ausbaut, dann könnten VOLBEAT in Zukunft wieder für

flammenden Rock’n Roll-Metal

stehen, den sie wie kein anderer umsetzen können. Dieser eigenwillige Stil, den VOLBEAT damals für sich erfunden haben, ist mit einigen herausragenden Songs wiedergeboren und weiterentwickelt worden.

„The Devil Rages On“ ist für mich einfach der Burner auf dem Album. Das ist richtig heißer Scheiss. VOLBEAT brechen damit aus der Komfortzone aus und besinnen sich ihrer Qualitäten für außergewöhnliche Darbietungen. Dieser Song ist wie geschaffen für Michael, der hier geile Elvis-Vibes aufleben lässt. Der Song „Becoming“ haut Dir am Anfang mit dem energiegeladenen aggressiven Metalsound schön das Toupet von der Glatze.

Es müssen jedoch nicht immer die harten Riffs sein, denn VOLBEAT können auch einfach mit purem Rock’n Roll eine geile Show liefern. VOLBEAT haben dem Coversong „Domino“ einen guten Schliff und ne Dosis Power verpasst. Diese irrwitzige und abgefahrene Nummer macht super Laune. Mega!

VOLBEAT sind für mich die Überraschung bzw. Wiedergeburt des Jahres. Holt Euch auf jeden Fall die Deluxe Version des Albums! Die hat einen echten Mehrwert. (Review)

SMALL JACKETS – „Just Like This“

Wo wir gerade bei guter Laune sind… SMALL JACKETS (Homepage, Facebook)  haben zum Ende des Jahres ein irres Album abgeliefert. Ein Rockalbum, was ich so in der Art auch noch nie gehört habe. Mit ihrem Album „Just Like This“ bringen sie das Jahr mit einem tollen Rock’n Roll Album zu einem bewegenden Ende. Bewegend deswegen, weil die Songs so viel Leben in sich haben, dass es nur so knallt. Auf jeden Fall wäre das ein perfekter Soundtrack für die Feier zum Jahreswechsel.

Auf dem Album fetzen rockig freche Riffs aus den Boxen, die einem einfach keine Wahl lassen als es geil zu finden. Der Groove kommt nicht auf leisen Sohlen angeschlichen, sondern packt Euch laut und heftig.  Genial finde ich diesen irren Funk, der z.B. beim Song „Funky Crunchy Woman“ von mir Besitzt ergreift und mich abzappeln lässt. Einerseits total lässig, aber gleichzeitig voll crazy. 

SMALL JACKETS laden mit ihrem Album „Just Like This“ zu einem irren Rockfeuerwerk ein. Sie haben alles, was im Rock‘ n Roll groovt und fetzt, in die Waagschale geworfen und toben sich nach Herzenslust nach allen Regeln der verrückten Kunst aus. Am Ende überraschen SMALL JACKETS dann aber doch noch mit der ruhigen Nummer „Celebrate“. Dieser Song ist der perfekte Abschluss und verwöhnt mit soooo viel Charme und Atmosphäre, dass man ganz gechillt wird. (Review)

FIERCE DEITY mit „Power! Wisdom! Courage!“

FIERCE DEITY (Facebook) aus Australien ist bereits Stammgast hier bei `metal-heads.de´. Wer mal die Suchfunktion bemüht, der wird einige Beiträge zu diesem Ausnahmekünstler finden. Ich hatte sogar wieder ein Interview mit ihm (Link), welches wieder interessante Einblicke in die Person Jonathon Barwick bietet, der sich hinter FIERCE DEITY verbirgt. Die Interviews gewähren auch Einblicke, worum es in den Songs inhaltlich geht. Dahinter steckt nämlich eine ganz persönliche Geschichte.

Jetzt setzt FIERCE DEITY mit seinem neuen Werk „Power Wisdom Courage“ die Reise genau an diesem Punkt fort. Das Album hat eine Spielzeit von knapp 33 Minuten, welche auf nur drei Songs verteilt wird. Es ist die Reise einen Mannes, eine fesselnde persönliche Geschichte! Dies hört man in jeder Faser der Musik. Der Musiker selber nennt seinen Musikstil Stoner Power Metal!

Das Album ist Leidenschaft pur! Ein epischer Kraftakt, dessen geniale Heavyness den Funken sofort auf den Hörer überspringen lässt. Euch erwarten fette stonergeschwängerte Riffs, wundervolle Melodien und kraftvolle Grooves. Auch der Einsatz der Synthies ist super gemacht. Als Beispiel sei hier das megamäßige Keyboardsolo in Verbindung mit dem anschließenden famosen Gitarrensolo bei Song „Power“ genannt. Power hat auch die Produktion des Albums. Der Klang ist phänomenal und dröhnt mit sattem Druck aus den Boxen. (Review)

LORD OF THE LOST mit „Judas“

Zum Abschluss gehen wir noch mal in einer ganz andere musikalische Richtung. LORD OF THE LOST (Facebook) haben dieses Jahr ein Doppelalbum veröffentlicht. Grenzen waren für LORD OF THE LOST noch nie ein Thema, denn sie haben ihre Musik stets sehr facettenreich in Szene gesetzt. Grundsätzlich wandern LORD OF THE LOST eher auf dunklen Pfaden, haben dementsprechend Gothik, Dark Wave, Dark Rock und sogar Metal mit im Gepäck. Aber auch thematisch hebt sich das Album „Judas“ aus der Masse ab.

Der Titel verrät schon, worum es in den Songs geht. Wie man dem Albumtitel „Judas“ entnehmen kann, geht es um die tragischste Geschichte überhaupt im Neuen Testament. Der Verrat an Jesus durch einen seiner Jünger. Die Songtexte beziehen sich auch auf das sogenannte Judas-Evangelium, das man nicht in der Bibel findet. Diese apokryphen Schriften ( Wikipedia ) tauchten später auf und sollen Gespräche zwischen Jesus und Judas als Inhalt haben. Die Songs lassen sich von ihrer Aussagekraft jedoch ebenfalls auf uns Normalsterbliche und unser Leben übertragen.

LORD OF THE LOST feiern mit der Auferstehung des kolossalen Konzeptalbums „Judas“ das wohl am meisten ausgereifte Album der Bandgeschichte. Dies zieht sich von dem schlichten aber gelungenen Cover-Artwork, über die lyrischen gehaltvollen Texte, die Raum für Interpretationen lassen, bis hin zu einem facettenreichen harmonischen musikalischen Erscheinungsbild.

Hierbei brilliert man mit großen Emotionen und brillanten Melodien, welche eine bedächtige und fesselnde Atmosphäre erschaffen. Eine sehr ausgewogene Balance zwischen bedächtigen leichten Liedern und härteren fundamentaleren Tracks. Ganz ungezügelte extreme Ausbrüche roher ungeschliffener Natur, wie man sie teilweise von anderen früheren Alben kennt, wird man hier allerdings nicht finden.  Trotzdem verkörpert das Album „Judas“ ein Erlebnis der ganz besonderen Art, dass man nicht verpassen sollte. (Review)

Alles hat eine Ende!

Auch diese zugegebenermaßen sehr umfangreiche Liste meiner Topalben 2021 hat nun ein Ende. Trotz des Umfangs meiner persönlichen Highlights habe ich nur einen kleinen Teil von den hochkarätigen Veröffentlichungen abbilden können, die erschienen sind. Deshalb habe ich mir natürlich auch Anregungen bei meinen geschätzten Redaktionskollegen bei ‚metal-heads.de‘ geholt und habe mir auch Bestenlisten bei anderen Magazinen angeschaut. Und auch dort habe ich einige Highlights gefunden, die bisher nicht den Weg in meine Ohren gefunden hatten. Daher danke ich auch all denjenigen, die sich die Mühe gemacht haben ihre besten Alben für das Jahr 2021 aufzulisten.

Feiert schön…

… in das neue Jahr! Glauben wir mal ganz fest daran, dass im Jahr 2022 irgendwann wieder eine gewisse Normalität einkehrt. Ich freue mich wieder auf tolle Veröffentlichungen. Die ersten tollen Alben stehen schon in den Startlöchern. So viel kann ich schon mal sagen.

English version

METALHEADs Top List 2021 – Part 4 – The Special Ones

Welcome

to the last part of my extensive „METALHEADs Top List 2021 – Part 4 – The Special Ones“! In the last part of my top list I would like to highlight albums that are difficult to put into a certain category. Therefore, these are also difficult to compare with other bands and are virtually without competition. But these albums have inspired me, so I would find it a great pity if they don’t appear in my list for this year. So be curious which bands made it to the last part.

VOLBEAT with „Servant Of The Mind“ 

No one is more surprised by the fact that VOLBEAT appear with their new album new album in my best list 2021. It feels like an eternity I haven’t bought an album. And suddenly VOLBEAT got me back on board and rowed into my best list 2021.

The album is not perfect, but VOLBEAT return on their new album „“Servant of the Mind“ again more to their roots, but with a modern powerful sound. Finally an album that shows the quality of the band and is not too soft with a few exceptions.

The album inspires with partly bold and unusual songs. Michael Poulsen shines multi-faceted with his unique vocals and the guitar front I have not heard so versatile and playful for a long time. If the highlights of this album are picked up, followed up and expanded upon, VOLBEAT could once again stand for

blazing Rock ’n Roll Metal

in the future, which they can execute like no other. This individual style that VOLBEAT invented for themselves back in the day has been reborn and developed with some outstanding songs.

 „The Devil Rages On“ is for me a real burner. This is really hot shit. VOLBEAT break out of the comfort zone and reflect on their qualities for extraordinary performances. This song is just made for Michael, who brings horny Elvis vibes to life here. It sounds mega cool. The song surprises at every turn and exudes a dark Western style with fancy guitar sounds. This is a song that would have definitely freaked out the crowd in ‚Titty Twister‘ from the movie „From Dusk Till Dawn“. That’s how I want to hear VOLBEAT!

„The Devil Rages On“ ist für mich einfach der Burner auf dem Album. Das ist richtig heißer Scheiss. VOLBEAT brechen damit aus der Komfortzone aus und besinnen sich ihrer Qualitäten für außergewöhnliche Darbietungen. Dieser Song ist wie geschaffen für Michael, der hier geile Elvis-Vibes aufleben lässt.

„Becoming“ hits you at the beginning with the energetic aggressive sound that blows you away.

But it doesn’t always have to be the hard riffs, because VOLBEAT can also simply deliver an awesome show with pure Rock’n Roll. The most insane and wacky song is „Domino“!

VOLBEAT are for me the surprise or rebirth of the year. Be sure to get the deluxe version of the album! It has a real added value. (Review)

SMALL JACKETS – „Just Like This“

Speaking of good mood… SMALL JACKETS (Homepage, Facebook) have delivered the crazy album „Just Like This“ at the end of the year. A Rock album, which I have never heard in this way before. With their album „Just Like This“ they bring the year to a moving end with a great Rock’n Roll album. Moving because the songs have so much life in them that it just pops. In any case, this would be a perfect soundtrack for the celebration at the turn of the year.

On the album rocky cheeky riffs shred from the boxes, which leave you no choice but to find it cool.  The groove doesn’t creep up quiet, but grabs you loud and fierce.   I find this crazy funk ingenious, which, for example, takes possession of me during the song „Funky Crunchy Woman“ and makes me shake. On the one hand totally casual, but at the same time fully crazy. 

SMALL JACKETS invite with their album „Just Like This“ to a crazy Rock fireworks. They have thrown everything that grooves and shreds in Rock‘ n Roll into the scale. Their hearts burning for Rock‘ n Roll. At the same time it still internalizes the charismatic 70’s flair. „Just Like This“ is a hot and damn crazy album that exudes pure joy that immediately gets into your blood.

At the end, SMALL JACKETS still surprise with the quiet number „Celebrate“. This song is the perfect conclusion and spoils with soooo much charm and atmosphere that one becomes quite chilled. (Review)

FIERCE DEITY mit „Power! Wisdom! Courage!“

FIERCE DEITY (Facebook) from Australia is already a regular guest here at ‚metal-heads.de‘. If you try the search function, you will find some articles about this exceptional artist. Recently I had another interview with him (Link), which again offers interesting insights into the person Jonathon Barwick, who is behind FIERCE DEITY. The interviews also provide insights into what the songs are about. It is a very personal story behind his songs so far.

Now FIERCE DEITY continues the journey exactly at this point with his new album „Power Wisdom Courage“. The album has a playing time about 33 minutes, which is spread over only three songs. It is the journey of a man, a captivating personal story! You can hear this in every fiber of the music. The musician himself calls his musical style Stoner Power Metal!

The album is pure passion! An epic tour de force, whose ingenious heavyness makes the spark immediately jump to the listener. You can expect fat stonerprooved riffs, wonderful melodies and powerful grooves. The use of synths is also super done. As an example, the thrilling keyboard solo in conjunction with the subsequent fabulous guitar solo on song „Power“. The sound is phenomenal and blasts with rich pressure from the speakers.(Review)

LORD OF THE LOST with „Judas“

Finally, we go again in a completely different musical direction. LORD OF THE LOST (Facebook) have released a double album this year. Boundaries have never been an issue for LORD OF THE LOST, because they have always staged their music in a very multifaceted way. Basically, LORD OF THE LOST are walking on dark paths and have accordingly Gothic, Dark Wave, Dark Rock and even Metal in the luggage. But also thematically the album „Judas“ stands out from the crowd.

The title already reveals what the songs are about. As you can see from the album title „Judas“, it’s about the most tragic story ever in the New Testament. The betrayal of Jesus by one of his disciples. The song lyrics also refer to the so-called Gospel of Judas, which is not found in the Bible. These apocryphal writings emerged later and are said to have conversations between Jesus and Judas as content. The songs can be transferred from their expressiveness, however, also to humanity and our lives.

LORD OF THE LOST celebrate with the resurrection of the colossal concept album „Judas“ probably the most mature album in the band’s history. This extends from the simple but successful cover artwork, to the lyrical meaty lyrics that leave room for interpretation, to a multi-faceted harmonic musical appearance.

This album shines with great emotions and brilliant melodies that create a thoughtful and captivating atmosphere. A very balanced between thoughtful light songs and harder more fundamental tracks. Quite unbridled extreme outbursts of raw unpolished nature, as known in part from other previous albums, you will not find here.  Nevertheless, the album „Judas“ embodies an experience of a very special kind that should not be missed. (Review)

Everything has an end!

Also this admittedly very extensive list of my top albums 2021 has now come to an end. Despite the extent of my personal highlights, I have only been able to represent a small part of the top-class releases that have appeared. That’s why I naturally also got some suggestions from my esteemed editorial colleagues at ‚metal-heads.de‘ and also looked at best lists at other magazines. And also there I found some highlights that had not found their way into my ears so far. So I also thank all those who took the work to list their best albums for the year 2021.

Have a fiery celebration…

… into the new year! Let’s believe that in 2022, a certain normality will return at some point. I’m looking forward to great releases again. The first great albums are already in the starting blocks. I can say that much already.

Einfach krass!

Ich hatte es bereits bei meinem Jahresrückblick erwähnt. Trotz des COVID-19 Fluchs haben sich alle in der Musikbranche den Arsch aufgerissen. Bands, Fans und alle anderen haben ihren Beitrag geleistet, um sich durch diese Krise zu kämpfen. Es konnten sogar einige Konzerte stattfinden. Aber vor allem sind die Bands und Musiker sehr kreativ geworden und haben 2021 hochkarätige Alben veröffentlicht.

Man kann sich nicht der Illusion hingeben wirklich alle Veröffentlichungen eines Jahres zu berücksichtigen, denn bei der Masse ist das schier unmöglich. Dies gilt auch für einen gestandene und fleißige Redaktion von ‚metal-heads.de‘. Vor allem ist es dann der Fall, wenn man nicht nur die bekannten Acts auf dem Schirm hat, sondern auch die Underground Acts und Newcomer der Branche. Aber es sind gerade diese, die sich qualitativ hinter den Großen der Szene nicht verstecken müssen und oft für sehr positive Erlebnisse sorgen. So beginnt meiner persönliche Reise durch das Jahr 2021 mit „METALHEADs Top List 2021 – Teil 1“.

Eine erlesene Auswahl

Ich denke, dass wir bei ‚metal-heads.de‘ eine gute Auswahl getroffen haben und eine gute Bandbreite präsentieren konnten. Glücklicherweise gibt es auch noch andere Webzines, die unseren Leidenschaft teilen. Deshalb könnt Ihr Euch von allen Bestenlisten Eure persönlichen Highlights heraussuchen. Die Erstellung so einer Liste ist nicht nur aufgrund der Vielzahl von Veröffentlichungen ein schwieriges Unterfangen, sondern auch deswegen, weil die einzelnen Stilrichtungen nicht mehr so klar voneinander zu trennen sind wie es früher einmal der Fall war.

Zudem ist mein Musikgeschmack sehr breit gefächert, so dass sich bei mir eine lange Liste von Alben im Laufe des Jahres ansammelt. So kam es dieses Jahr dazu, dass ich persönlich ca. 90 Alben rezensiert habe, von denen ich Euch die Alben noch einmal nahe lege, die mich besonders nachhaltig begeistern konnten. Dasselbe werden meine Kollegen werden sicherlich auch noch tun und ihre persönlichen Highlights präsentieren, denn der Musikgeschmack ist so vielfältig wie die Musik selbst.

Auch die Alben, die hier nicht in der Liste erscheinen, sind in der Regel sehr hörenswert, da vorab schon eine Auswahl für die Alben getroffen wird, welche hier bei ‚metal-heads.de‘ vorgestellt werden. Wie es sich für ein Album des Jahres gehört, steht es direkt an der Spitze der Liste. Also lasse ich direkt die Katze aus dem Sack und beginne mit meinem Album des Jahres.

Metalheads Top List 2021

Album des Jahres 2021

SIGNUM DRACONIS mit „The Divine Comedy: Inferno“

Es ist ein Debütalbum von solcher Qualität im Bereich des symphonischen Power-Metal, dass es auf Anhieb mein Album des Jahres geworden ist. Warum ist das so? Weil ich SIGNUM DRACONIS (Facebook) bewundere! Der Ursprung dieses ehrgeizigen Projekts „The Divine Comedy: Inferno“ und die 11-jährige Entstehungsgeschichte sind von unglaublichen Ambitionen und einer fast unmenschlichen ehrgeizigen Ausdauer geprägt. Das Ergebnis ist atemberaubend. „The Divine Coemdy: Inferno“ ist ein wahrlich göttliches Album, was für mich in jeglicher Hinsicht bis ins kleinste Detail ausgearbeitet ist, so dass dem Hörer bei einer sagenhaften Spielzeit von 95 Minuten nicht langweilig wird. Wenn wir von Symphonic Metal sprechen, dann steht dieses Album mit jeder Faser dafür ein. Dafür sorgt nicht nur das Songwriting und die hervorragende Arbeit der Bandmitglieder, sondern auch die Zusammenarbeit mit einem kompletten Orchesterensemble (Symphonieorchester Bratislava) und fantastischen Gastmusikern wie beispielsweise Sängerin Chiara Manese, Ksenia Glonty.

SIGNUM DRACONIS haben mit „The Divine Comedy: Inferno“ ein großartiges Monument erschaffen. Sie haben der anspruchsvollen Herausforderung getrotzt und überzeugen auf ganzer Linie mit ihrer Vertonung eines Klassikers der Weltliteratur. Dies ist ein erhabenes Kunstwerk, welches für mich auf jeden Fall einen Platz in der Reihe der besten Konzeptalben gefunden hat. Ein Album voller Spannung und Drama, dass mit kreativer Vielfalt und künstlerischem Geschick durchtränkt ist. Eine intensive tiefgreifende Reise, die Euch mit einer faszinierenden Atmosphäre begeistern wird. SIGNUM DRACONIS sind feinster italienischer symphonischer Power Metal! Ein göttliches Album!

Wer mehr über dieses Wahnsinnsalbum wissen möchte, der sollte sich das ausführliche Review und das epische Interview mit SIGNUM DRACONIS durchlesen. (Review / Interview).

Symphonic Metal

METALWINGS

aus Ungarn möchte ich nicht unerwähnt lassen, auch wenn der Preis dieses Jahr für das Album des Jahres im Bereich Symphonic Metal anderweitig vergeben wurde. Denn METALWINGS haben dieses Jahr ebenso das fantastisches Album „A Whole New Land“ veröffentlicht. Der Symphonic-Metal von METALWINGS kommt nicht auf einer monstermäßigen niederschmetternden Bombastwelle daher. Sie gehen etwas filigraner an die Kompositionen heran. Das heißt aber nicht, dass es hier an Energie fehlen würde. Denn die ist zweifelsohne ebenfalls vorhanden, aber eben gepaart mit verdammt viel Gefühl.

Diese Verweben der klassischen symphonischen Instrumente in den Songs ist überragend. Bis hin zu einem verdammt guten Gitarrensolos ist alles da, was das Herz begehrt. Ein prägendes Merkmal ist das Violinenspiel von Sängerin Stella. Es ist ein unendlich gefühlvolles Instrument, dass gerade aber auch in Verbindung mit dem Metal-Sound eine besondere Kraft verkörpern kann. Es ist in der Lage vielfältige Emotionen zu erzeugen. (Review / Interview mit Stella)

Power Metal

BLACK & DAMNED

Gleich zu Beginn machen die deutschen Power Metaller BLACK & DAMNED (Facebook) von sich reden. Ich persönlich halte sie für eine aufstrebende deutsche Band, die mit ihrem Debütalbum „Heavenly Creatures“ auf Anhieb für eine Menge Aufsehen gesorgt haben. Mit einem sehr abwechslungsreichen Angebot ist „Heavenly Creatures“ eines der besten Power Metal Alben des Jahres 2021. Es hat zwar noch nicht für den Thron gereicht, aber es ist bemerkenswert, was für ein tolles Debütalbum die Männer in kurzer Zeit rausgehauen haben. Aus sicheren Quellen weiß ich, dass nächstes Jahr direkt das nächst Album folgen wird. Man darf mehr als gespannt sein, was uns erwarten wird. (Review / Interview)

RAGE

haben dieses Jahr schon wieder kurz nach ihrem starken letzten Album „Wings Of Rage“ (2020) das neue Album „Resurrection Day“ herausgebracht und man sollte nicht meinen, dass den Herren die Luft ausgeht. Das neue Album ist granatenstark. Das Ding hat Power und fetzt mehr als heftig durch die Ohren. Ist schon irre, was für einen kreativen hochwertigen Output RAGE (Facebook) bieten. Ähnlich wild geht es bei den Griechen

FIREFORCE

zu. Das Album „Rage Of War“ hat es mir direkt zu Beginn des Jahres ordentlich besorgt. Neuzugang Matt gefällt mir sehr gut, sowohl am Mikro als auch an der Gitarre. Mit seinen mitreißenden fetzigen Soli setzt er neue Akzente im insgesamt hochwertigen Sound von FIREFORCE (Facebook). Deshalb schießt sich der stählerne FIREFORCE-Panzer mit durchschlagenden Granaten auch in die Reihe der besten Power Metal Alben. (Review)

BRAINSTORM mit „Wall Of Skulls“

BRAINSTORM (Facebook) haben für mich anno 2021 mit ihrem Album „Wall Of Skulls“ ein verdammt geiles Album, wenn nicht sogar eines der besten ihrer Karriere, produziert. Das Album hat alles, was ein Power-Metal-Album ausmacht und vom fantastischen Gesang des Frontmanns Andy gekrönt wird. Die Songs bieten eine ganze Palette von Songs, die von hochmelodisch bis angriffslustig alles bieten. Geniale Hymnen inklusive! Mein Redaktionskollege Uwe war ebenfalls von dem Album sehr angetan und war der Meinung, dass es eine perfekte Darbietung sei und man an dem Album nicht vorbeikommen könne.

Heavy Metal

WITCHBOUND

huldigen dem klassischen melodischen Heavy Metal und vermitteln das Thema in Reinkultur. Tolle Riffs und tolle Melodien. Dabei hat die Hexengilde den Pfeffersack stets in der Hinterhand und würzt damit so manchen Trank im Hexenkessel. Es sind liebevoll komponierte und interpretierte Songs, die eine Stunde lang eine lebendige wundervolle Geschichte erzählen. Dabei lassen sie eine gesunde Portion Power mit einfließen, so dass eine Vermischung von packendem Heavy Metal und knackigem Power-Metal entsteht. Es ist ein schönes vielseitiges Album geworden, mit dem WITCHBOUND (Facebook) den Spirit der alten Zeit vortrefflich einfängt und aufleben lässt. (Review)

NEKROMANT

aus Schweden haben mit dem Album „Temple Of Haal“ ein fesselndes Album erschaffen, dass Euch die Musik mit einer bemerkenswerten Atmosphäre spüren lassen. Mit seinen episch doomigen Ansätzen und den geschickt konstruierten Songs wird die Welt der alten Götter und Sagen von NEKROMANT (Facebook) wiederbelebt. Die elektrisierenden Solos und Riffs, begleitet von einem prägenden Bass und angefeuert von lebendigen Drums, verbinden sich mit dem Gesang und öffnen das Tor in eine andere Welt. (Review / Interview mit Sänger Mattias Ottosson)

DEE SNIDER

hat nun auch schon einige Jahre auf dem Buckel. Und ist er ruhiger geworden? Nein, auf keinen Fall. DEE SNIDER (Facebook) hat dieses Jahr einen richtigen Knaller rausgerotzt. Mit stolz geschwellter Brust und von ganzem Rockerherzen smasht die Band um DEE SNIDER ein beachtenswertes mit Rock und Metal getränktes Glaubensbekenntnis heraus. Das Album besteht aus endgeilen herausragenden und sehr guten Tracks. Ne Nullnummer werdet Ihr nicht finden. Das Niveau ist durchweg verdammt hoch, auch wenn nicht jeder Song das Niveau der absoluten Burnersongs erreicht. So bleibt ein Album, dass auf jeden Fall zu den Besten gehört, was ich dieses Jahr bisher in diesem Bereich gehört habe (Review hier) Doch das Album musste sich dann doch noch geschlagen geben., und zwar von

MANIMAL mit „Armageddon“

„Armageddon“ ist das Heavy Metal Album des Jahres für mich. Warum? MANIMAL (Facebook) haben mit „Armageddon“ dem klassischen Heavy Metal ein Denkmal gesetzt. Das Album hat keine Schwächen und bietet einen Knaller nach dem anderen. Ein Album muss in erster Linie unterhalten! Und das tut dieses Album unbestritten! Die Männer brennen lichterloh und geben Vollgas! Neben den schon erwähnten messerscharfen Riffs gibt es haufenweise geile Gitarrensolos. Der schwere Bass klingt immer schön durch und zusammen mit dem wuchtigen Schlagzeug treiben sie als stark schlagendes Herz den Sound immer wieder voran. Sänger Samuel Nyman ist ein absolut geiler Höllensänger, der den Sound unter Feuer setzt. (Review hier)

Hardrock

Einer der klassischsten Genres im Bereich der verzerrten Gitarren. Und es gibt noch genügend Bands, die mit zünftigem Hardrock zu unterhalten wissen. Dazu gehören unter anderem folgende Bands.

MÄDHOUSE

aus Österreich predigen den Hardrock, und das verdammt deftig. Sie haben sich jetzt 2021 der Sache wieder angenommen und haben mit „Bad Habits“ eine neue Messe geschrieben. Ganze 15 Burner, die es krachen lassen. MÄDHOUSE sind verrückt und scheissen auf Etikette! Dies drückt alleine der Albumtitel „Bad Habits“ aus. Die Texte und Songtitel sind beileibe nicht lyrisch oder sonstwie anspruchsvoll. MÄDHOUSE kommen eher mit einer Leck-Mich-Am-Arsch-Einstellung daher und wollen niemanden belehren oder sozialkritisch sein. Und wenn man ihr mal nen richtig beschissenen Tag habt, dann wird die Mucke Euch katapultmäßig auf eine Gute-Laune-Wolke schießen und ihr zeigt der Welt von oben den dicken Mittelfinger. Versprochen! (Review)

Michael Schinkels ETERNAL FLAME

ist ursprünglich eine Rockband der 80’er Jahre. 2004 trennten sich zunächst die Wege, bis im Jahre 2012 Michael Schinkel und Helmut Kohlpaintner eine Wiederauferstehung starteten. ETERNAL FLAME (Facebook) schaffen mit „Gravitation“ ein Wurmloch zwischen den 80’ern und der Moderne. Das Album zieht Euch hinein und verwöhnt Euch mit tollen Rockhymnen, gefühlvollen Balladen und auch ein wenig außergewöhnlichen Songs. Ganz formidabel ist ohne Frage die Leistung des Gitarristen Michael Schinkel. Es ist eine wahre Freude seinem Gitarrenspiel zuzuhören und insbesondere die Solos sind eine Klasse für sich. (Review)

SOCIAL DISORDER mit „Love 2 Be Hated“

bringen frischen Wind in den Hardrock-Sektor. SOCIAL DISORDER (Facebook) schenken Euch mit „Love 2 Be Hated“ eine wahre Perle des Hardrock. Handwerklich ohne Fehl und Tadel und mit einem Sänger, der mit einer Wahnsinnsstimme gesegnet ist, sorgt die Band für grandiose Unterhaltung. Das sind alles hochkarätig eingespielte Songs, die einen mitreißen und begeistern. Dafür sorgen neben dem flotten melodischen „Dreaming“ auch fetzige bluesige Nummer wie „Down On My Knees“ oder ne Southern-Rock geprägte Nummer wie „Raise A Glass“ oder eben auch das sehr atmosphärische dunkel angehauchte „Love 2 Be Hated“, dass mit gefühlvoller Härte zu begeistern weiß. Die geniale Stimme des begnadeten Sängers Thomas Nordin zieht den Hörer umgehend in seinen Bann. (Review)

Heavy Rock

TIMECHILD

beherrschen diese Kunst zwischen den Welten der verführerischen warmen Melodik und dem wuchtigen mitreißenden Rock hin- und herzuspringen. „And Yet It Moves“ ist somit ein sehr aufregendes Album mit einer frechen Portion Coolness und heißen Rhythmen. Die Musik rockt schwer und heavy dahin und entwickelt dabei einen betörenden Groove, dem man sich kaum entziehen kann. TIMECHILD (Facebook) haben ein echt starkes Debütalbum hingelegt. Dies zeigt eindrucksvoll, dass man von der Band noch einiges erwarten darf. Diese Band sollte man jedenfalls auf dem Schirm haben. (Review)

STEPFATHER FRED mit „Like The Sea“

Heavy Rock roh und deftig serviert! Dabei werden die Grenzen zum Metal ausgelotet. Das ist purer ehrlicher Rock mit einer rauen Durchschlagskraft. STEPFATHER FRED (Facebook) gehen auf den Rummel, hauen den Lukas und lassen mit dem Hammerschlag „Like The Sea“ den Gong nicht nur scheppern, sondern explodieren. Ausnahmesänger Basti hat eine Powerröhre, die Euch erzittern lässt. Er kann Euer Herz aber auch mit einer gefühlvollen Offensive angreifen, die keinen Widerstand zulässt. Er ist ein sehr emotionaler Sänger, dem man jedes seiner gesungenen Worte sofort abkauft, weil er einfach ehrlich klingt. Dies trifft auch auf die vorherigen Alben zu, die ebenfalls nicht von schlechten Eltern sind. (Review)

Blues Rock

STEW mit „Taste“

STEW (Facebook) haben mir ein Hörerlebnis geboten, dass in seiner Art dieses Jahr für mich einzigartig war. Also zumindest ist mir kein anderes Album untergekommen, dass mir mit dieser Art Heavy Blues Rock die Ohren unter Feuer gesetzt hat. Somit sind STEW natürlich in meiner Bestenliste des Jahres 2021 vertreten. Man spürt diese Freude an der Musik in jeder Faser der Songs und diese Freude reißt Euch förmlich mit. Das Album versprüht so viel Energie und Groove, dass sogar die Toten aus den Gräbern auferstehen würden, um ihre steifen Knochen zu rocken. (Review)

Das war es mit dem ersten Teil meiner Highlights des Jahres 2021! In den nächsten Tagen werden weitere folgen und es wird in die härtere Richtung gehen.

English version

METALHEADs Top List 2021 – Part 1

Simply rad!

I already mentioned it in my review of the year. Despite the COVID-19 curse, everyone in the music industry worked their asses off. Bands, fans and everyone else did their part to fight through this crisis. It was even possible to have some concerts. But most importantly, bands and musicians have become very creative and released top-notch albums in 2021.

You can’t have the illusion of really taking into account all the releases of a year, because with the mass, it’s almost impossible. This is also true for the seasoned and diligent editors of ‚metal-heads.de‘. Especially it is the case when you don’t only have the well known acts on your screen, but also the underground acts and newcomers of the music business. But it’s these that don’t have to hide behind the big names of the scene in terms of quality and they often provide very positive experiences. So my personal journey through the year 2021 starts with „METALHEAD’s Top List 2021 – Part 1“.

A nice selection

I think we made a good selection at ‚metal-heads.de‘ and were able to present a good range. Fortunately there are also other webzines that share our passion. And so you can pick your personal highlights from all the best lists. The compilation of this list is not only a difficult task because of the huge number of releases, but also because the different styles are not as clearly separated as they used to be in the past. In addition, my taste in music is very broad, so I accumulate a long list of albums over the year.

Personally, I have reviewed round about 90 albums and I will once again recommend the albums to you that I was particularly enthusiastic about. But also the albums that do not appear here in the list are usually very worth listening to, because a selection is already made in advance for the albums that are presented here at ‚metal-heads.de‘. As it should be for an album of the year, it is directly at the top of the list. So let´s start with my album of the year.

Best album of the year 2021

SIGNUM DRACONIS with „The Divine Comedy: Inferno“

It’s a debut album of such quality in the realm of Symphonic Power Metal that it instantly became my album of the year. Why is that? Because I admire SIGNUM DRACONIS(Facebook))! The origin of this ambitious project „The Divine Comedy: Inferno“ and the 11-year history of its creation are marked by incredible ambition and almost inhuman ambitious perseverance. It is breathtaking.

„The Divine Coemdy: Inferno“ is a truly divine album, which for me is elaborated in every way to the smallest detail, so that the listener does not get bored with a fabulous playing time of 95 minutes. If we speak of Symphonic Metal, then this album stands for it with every fiber. This is ensured not only by the songwriting and the excellent work of the band members, but also by the collaboration with a full orchestral ensemble (Bratislava Symphony Orchestra) and fantastic guest musicians such as vocalist Chiara Manese and Ksenia Glonty.

SIGNUM DRACONIS have created a magnificent monument with „The Divine Comedy: Inferno“. They have defied the demanding challenge and convince all along the line with their setting of a classic of world literature. This is a sublime work of art, which for me has definitely found a place in the ranks of the best concept albums. An album full of suspense and drama that is imbued with creative diversity and artistic skill. An intense profound journey that will enthrall you with a fascinating atmosphere. SIGNUM DRACONIS is the finest Italian symphonic Power Metal! A divine album!

If you want to know more about this insane album, you should read the detailed review and the epic interview with SIGNUM DRACONIS. (Review / Interview).

Symphonic Metal

METALWINGS

from Hungary I would not like to leave unmentioned, even if the prize this year for the album of the year in the field of Symphonic Metal was already awarded. Because METALWINGS have also released the fantastic album „A Whole New Land“ this year. The Symphonic Metal of METALWINGS does not come along on a monstrous knockdown bombast wave. They approach the compositions a bit more filigree. But this does not mean that there is a lack of energy here. Because that is undoubtedly also present, but just paired with damn much feeling.

This interweaving of classical symphonic instruments in the songs are outstanding. Up to a damn good guitar solos everything is there what the heart desires. A defining feature is the violin playing of vocalist Stella. It is an infinitely soulful instrument that can embody a special power especially in connection with the metal sound. It is able to create a variety of emotions. (Review / Interview with Stella)

Power Metal

BLACK & DAMNED

Right at the beginning the German power metallers BLACK & DAMNED (Facebook) make themselves known. Personally, I consider them to be an up-and-coming German band that caused quite a stir right away with their debut album „Heavenly Creatures“. With a very diverse offering, „Heavenly Creatures“ is one of the best power metal albums of 2021. It wasn’t enough for the throne yet, but it’s remarkable what a great debut album these guys have knocked out in a short amount of time. I know that next year the next album will follow directly. One can be more than curious what will await us. (Review / Interview)

RAGE

have released the new album „Resurrection Day“ this year again shortly after their strong last album „Wings Of Rage“ (2020) and you should not think that the gentlemen are running out of steam. The new album is very strong. This album has power and shreds more than violently through your ears. It’s crazy what a creative high-quality output RAGE (Facebook) offer. Similarly wild it goes on with the Greeks

FIREFORCE

The album „Rage Of War“ gave me a good start right at the beginning of the year. New bandmember Matt pleases me very well, both on the mic and on the guitar. With his rousing groovy solos he sets new accents in the overall high-quality sound of FIREFORCE (Facebook) . That’s why the steel FIREFORCE-Tank with penetrating shells also shoots itself into the row of the best power metal albums of 2021. (Review)

BRAINSTORM with „Wall Of Skulls“

BRAINSTORM (Facebook) have produced for me anno 2021 with their album „Wall Of Skulls“ a damn awesome album, if not one of the best of their long career. The album has everything that makes a power metal album and is topped by the fantastic vocals of frontman Andy. The songs offer a whole range of songs from highly melodic to attacking. Brilliant anthems included! My editorial colleague Uwe was also very taken with the album and was of the opinion that it was a great performance and that you can’t get past the album as a fan.

Heavy Metal

WITCHBOUND

pay homage to classic melodic Heavy Metal with great guitar riffs and superb melodies. The witch’s guild always has the pepper sack up their sleeve and spice up the potion in the witch’s cauldron with it. These are lovingly composed and interpreted songs that tell a lively wonderful story for an hour. So they let a healthy portion of power flow in that a mixture of gripping Heavy Metal and crisp Power Metal is created. It has become a beautiful versatile album, with which WITCHBOUND (Facebook) excellently captures the spirit of the old days and brings it to life. (Review)

NEKROMANT

from Sweden have created with the album „Temple Of Haal“ a captivating journey that will make you feel the music with a remarkable atmosphere. With its epic doomy approaches and cleverly constructed songs, the world of the old gods and sagas of NEKROMANT (Facebook) is revived. The electrifying solos and riffs, accompanied by a formative bass and fueled by lively drums, combine with the vocals to open the gateway to another world. (Review / Interview with Sänger Mattias Ottosson)

DEE SNIDER

has a few years under its belt. And has he become calmer? No, by no means. DEE SNIDER (Facebook) ignited a real banger this year with „Leave A Scar“. With proudly swollen chest and from a truely rocker heart the band around DEE SNIDER smashes out a remarkable with Rock and Metal soaked creed. The album consists of outstanding and very good tracks. You won’t find any rivets. The level is consistently high, even if not every song reaches the level of the absolute top area. So remains an album that is definitely one of the best that I have heard this year so far in this area (Review here) But this album was exceeded by

MANIMAL with „Armageddon“

„Armageddon“ is the best Heavy Metal album of the year for me. Why? MANIMAL (Facebook) have set a monument to classic Heavy Metal with „Armageddon“. „Armageddon“ has no weaknesses and offers one killer after another. An album must first and foremost entertain! And this album does that undisputedly! The men are on fire and give full throttle! Besides the razor-sharp riffs, there are heaps of awesome guitar solos. The ultra heavy bass always sounds through nicely and together with the massive drums they drive the sound as a strong beating heart again and again. Singer Samuel Nyman is an absolutely awesome hellish singer who sets the sound under fire. (Review)

Hardrock

One of the most classic genres in the field of distorted guitars. And there are still enough bands that know how to entertain with hearty Hardrock. These include, among others, the following bands.

MÄDHOUSE

from Austria preach Hardrock, and damn solidly at that. They have now taken up the cause again in 2021 and have written a new mass with „Bad Habits“. A whole 15 burners that let it rip. MÄDHOUSE are crazy and shit on etiquette! This expresses alone the album title „Bad Habits“. The lyrics and song titles are by no means lyrical or otherwise sophisticated. MÄDHOUSE rather come along with a lick-my-ass attitude and don’t want to teach anyone or be socially critical. And if you have a really shitty day, the music will shoot you catapult-like on a cloud of good mood and you show the world from above the big middle finger. That’s a promise! (Review)

Michael Schinkels ETERNAL FLAME

is originally a Rockband of the 80’s. In 2004 they parted ways, until in 2012 Michael Schinkel and Helmut Kohlpaintner started a resurrection. ETERNAL FLAME (Facebook) create with „Gravitation“ a wormhole between the 80’s and the modern age. The album pulls you in and spoils you with great Rock anthems, soulful ballads and also a little extraordinary songs. Quite formidable is without question the performance of guitarist Michael Schinkel. It is a real pleasure to listen to his guitar playing and especially the solos are in a class of their own.(Review)

SOCIAL DISORDER with „Love 2 Be Hated“

bring fresh wind into the Hardrock sector. SOCIAL DISORDER (Facebook) present you with „Love 2 Be Hated“ a true pearl of Hardrock. Craftsmanship without fault and with singer Thomas Nordin who is blessed with an insane voice, the band provides terrific entertainment. These are all top-class songs that carry you away and inspire you. This is ensured in addition to the snappy melodic „Dreaming“ also groovy bluesy number like „Down On My Knees“ or a Southern Rock influenced song like „Raise A Glass“ or even the very atmospheric dark „Love 2 Be Hated“ that knows how to inspire with soulful hardness. The ingenious voice of the gifted singer Thomas Nordin immediately captivates the listener. (Review)

Heavy Rock

TIMECHILD

master the art of jumping back and forth between the worlds of seductive warm melodicism and massive rousing Rock on their album „And Yet It Moves“. This is a very exciting album with a cheeky dose of coolness and hot rhythms. The music rocks along heavy, developing a beguiling groove that is hard to resist. TIMECHILD (Facebook) have created a really strong debut album. This shows impressively that you can still expect a lot from the band. In any case, this band should be on your radar.(Review)

STEPFATHER FRED with „Like The Sea“

Heavy Rock, served raw and hearty! Thereby the borders to metal are explored. STEPFATHER FRED (Facebook) go into the ring and hit you with a big punch that knocks you to the boards. But you can’t stay down… so get up and fight on! Exceptional singer Basti has a power tube that will make you tremble. But he can also attack your heart with a soulful offense that doesn’t allow any resistance. He is a very emotional singer, who you immediately believe every word he sings, because he just sounds honest. (Review)

Blues Rock

STEW with „Taste“

STEW (Facebook) have offered me a listening experience that was unique in its kind for me this year. So at least I have not come across any other album that has set my ears under fire with this kind of Heavy Blues Rock. Thus STEW are naturally represented in my best list of the year 2021. You can feel this joy in the music in every fiber of the songs and this joy literally pulls you along. The album sprays so much energy and groove that even the dead would rise from the graves to rock their stiff bones. (Review)

That was it with the first part of my highlights of the year 2021! In the next few days, more will follow and it will go in the harder direction.

Stoner Power Metal

FIERCE DEITY (Facebook) aus Australien ist bereits Stammgast hier bei `metal-heads.de´. Wer mal die Suchfunktion bemüht, der wird einige Beiträge zu diesem Ausnahmekünstler finden. Jüngst hatte ich wieder ein Interview mit ihm (Link), welches wieder interessante Einblicke in die Person Jonathon Barwick bietet, der sich hinter FIERCE DEITY verbirgt. Die Interviews gewähren auch Einblicke, worum es in den Songs inhaltlich geht. Dahinter steckt nämlich eine ganz persönliche Geschichte.

Er hat dieses Jahr schon das Album „Unmasked“ veröffentlicht. Dies war aber eher eine spontane Idee, die zu diesem Überraschungsalbum führte (näheres im Interview). Dort hat er all seine letztjährig erschienenen Singles in ein rein akustisches Hörerlebnis umgewandelt. Dies verpasste den Songs einen ganz anderen speziellen Charakter und sind absolut hörenswert. Ihr könnt alles von FIERCE DEITY bei Bandcamp hören:

Music | Fierce Deity (bandcamp.com)

Der letzte Output seiner Singleserie war der Song „A Ballad Of Heartbreak And Despair“, welcher für mich ein absolute Granate war. Dieser Song bot bereits eine opulente Spielzeit von acht Minuten, die aufgrund des tollen Songwritings wie im Fluge vergingen und ein echter Genuß waren. Davon könnt Ihr Euch gerne hier noch einmal überzeugen.

POWER WISDOM COURAGE

Jetzt setzt FIERCE DEITY mit seinem neuen Werk „Power Wisdom Courage“ die Reise genau an diesem Punkt fort. Das Album hat eine Spielzeit von knapp 33 Minuten, welche auf nur drei Songs verteilt wird. Jetzt mögen viele denken, dass das vielleicht ne langweilige Angelegenheit wäre.
Doch ich kann Euch versprechen, dass genau das Gegenteil der Fall ist. Es sind drei Songs, die es in sich haben und großartig sind.
FIERCE DEITY schafft es mit vielen geilen Ideen und hervorragenden Songwriting ein

episches Metalfest

zu veranstalten. Hören wir uns die Songs mal genauer an.
Los geht’s mit „Power“. Der Reisende leitet den Song mit einem Flötenspiel ein und es folgen dramatische Synthies und Chöre, bis es mit Wucht losbricht. Fette stonergeschwängerte Riffs bestimmen das Geschehen. Neben schöner Melodik und kraftvoller Rhythmik ist das megamäßige Keyboardsolo in Verbindung mit dem anschließenden famosen Gitarrensolo einfach nur phänomenal. Diese hammermäßigen Keybordsounds stammen von dem Virtuosen David Van Pelt (Band ACOLYTE), der hier als Gastmusiker sein vortreffliches Können einfließen lässt. Atemberaubend! Hab ich so in dieser Verbindung noch nie gehört und hat mich voll elektrisiert.

Stoner Rock Einflüsse

sind auch bei dem Track „Wisdom“ nicht zu leugnen. Der Song rockt wie Sau! Der Groove reißt Euch voll mit. Dazu gibt es noch echt coole Riffs. und hat einen mitreißenden Groove mit echt coolen Riffs. Das sind mal Töne, die man nicht ständig und überall hört. Das macht voll Laune und man wird förmlich eingeladen den Song aus vollem Halse mitzusingen. Nach einem sphärischen Interlude springt mittendrin erst einmal ein kraftvoll stampfender Instrumentalpart hervor, der voll reinknallt. Einfach nur grandios! Hier sorgt ein scharfes Gitarrensolo von Joe Haley (PSYCROPTIC) für beste Unterhaltung. Joe Haley hat die Platte übrigens auch gemixt und gemasterd. Dabei hat er einen fabelhaften Job gemacht. Der Sound der Platte ist richtig fett heavy und voller Power. So gehört sich das!

Der Monstersong „Courage“

ist einfach unbeschreiblich. FIERCE DEITY hat einen irren Job mit diesem Album gemacht. „Courage“ mit seinen 13 Minuten Spielzeit ist eine Offenbarung! Beim Hören des Songs sehe ich mich auf einem Berg stehen. Die unglaubliche Aussicht auf die Welt ist imponierend. Unter mir erstreckt sich ein unendliches Tal mit dichten Wäldern, sich windenden Flüssen und einem großen See. Ich sehe die Sonne als glühenden Ball in einem majestätischen Schauspiel am Horizont aufgehen.

Dabei fühle ich in mir eine Energie emporsteigen und denke, dass ich alles erreichen kann, wenn ich mit aller Kraft an meine Träume und Ziele glaube, an mich glaube und mein Ziel mit meinem ganzen Herzen und aus voller seelischer Leidenschaft verfolge. Ich fühle mich stark und großartig. „Courage“ ist ein monumentaler Kraftakt, der Euch diese Emotionen vermitteln wird. FIERCE DEITY hat das Thema perfekt umgesetzt. Hier vereint FIERCE DEITY noch mal all seine Stärken in einer opulenten Darbietung musikalischer Kunst. Für das grandiose Finale ist zum Abschluss Nick Disalvo (ELDER) als dritter Gastmusiker mit seinem Solo zuständig gewesen.

Fazit

Ich weiß, dass Jonathon Barwick mit diesem Album seinen Traum hat wahr werden lassen. FIERCE DEITY hat sich damit selbst übertroffen. Das monumentale Album „Power Wisdom Courage“ ist ein großartiges Abenteuer! Es ist die Reise einen Mannes, eine fesselnde persönliche Geschichte! Dies hört man in jeder Faser der Musik. Das Album ist Leidenschaft pur, ein epischer Kraftakt, dessen geniale Heavyness den Funken sofort auf den Hörer überspringen lässt.

Übrigens könnt Ihr FIERCE DEITY auch bei `Patreon´ unterstützen. Gegen einen selbst zu wählende kleine finanzielle monatliche Unterstützung bekommt Ihr ein cooles Package mit exklusiven Beiträgen. Das aktuelle Album war z.B. schon einige Wochen vor der offiziellen Veröffentlichung dort zu hören. Außerdem konnte man exklusiv die limitierte CD-Pressung vorbestellen. Es lohnt sich also!

Lohnen tut sich auch ein Blick auf den Künstler Ryan T Hancock, der das Cover gemalt hat. Man kann seine Werke auch kaufen, und zwar hier:

RyanHancockArt auf Etsy

English Review

Stoner Power Metal

FIERCE DEITY (Facebook) from Australia is already a regular guest here at ‚metal-heads.de‘. If you try the search function, you will find some articles about this exceptional artist. Recently I had another interview with him (Link), which again offers interesting insights into the person Jonathon Barwick, who is behind FIERCE DEITY. The interviews also provide insights into what the songs are about. It is a very personal story behind his songs so far.

He has already released the album „Unmasked“ this year. But this was rather a spontaneous idea that led to this surprise album (more details in the interview). There he has transformed all his singles released last year into a purely acoustic listening experience. This gave the songs a very different special character and are absolutely worth listening to. You can listen to everything from FIERCE DEITY at Bandcamp:

Music | Fierce Deity (bandcamp.com)

The last output of his singles series was the song „A Ballad Of Heartbreak And Despair“, which was an absolute grenade for me. This song already offered an opulent playing time of eight minutes, which flew by due to the great songwriting and was a real pleasure. You can convince yourself of that here.

POWER WISDOM COURAGE

Now FIERCE DEITY continues the journey exactly at this point with his new work „Power Wisdom Courage“. The album has a playing time of just under 33 minutes, which is spread over only three songs. Now many may think that this might be a boring affair.
But I can promise you that exactly the opposite is the case. These three songs are awesome!
FIERCE DEITY manages with a lot of cool ideas and an excellent songwriting to create an

epic metalfest.

Let’s take a closer look at the songs.
Let’s start with „Power.“ The traveler introduces the song with a flute playing and dramatic synths and choirs follow until it breaks loose with force. Fat stoner-infused riffs dominate the proceedings. In addition to beautiful melodicism and powerful rhythm, the outstanding keyboard solo in conjunction with the subsequent fabulous guitar solo is nothing short of phenomenal. These awesome keyboard sounds come from the virtuoso David Van Pelt (ACOLYTE), who lets his excellent skills flow in here as a guest musician. Breathtaking! I have never heard in this combination and has electrified me fully.

Stoner Rock influences

are also undeniable in the track „Wisdom“. The song rocks like hell! There are really cool riffs and it has a rousing groove. These are sounds that you don’t hear all the time and everywhere. This grabs you at once and you are literally invited to sing the song at the top of your lungs. In the middle of the song is a spherical interlude and a powerful stomping instrumental part jumps out, which really kicks in. Simply heavyl! Also here a sharp guitar solo of guest musician Joe Haley (PSYCROPTIC) provides for best entertainment. There I immediately automatically play my air guitar like the tasmanian devil. By the way, Joe Haley also mixed and mastered the record. He did a fabulous job. The sound of the record is really heavy and full of power. That’s how it should be!

The mega song „Courage“

is simply indescribable. „Courage“ with its 13 minutes playing time is a revelation! Listening to the song, I see myself standing on a mountain. The incredible view of the world is imposing. Below me opens up an endless valley with dense forests, winding rivers and a large lake. I see the sun rising as a glowing ball in a majestic spectacle on the horizon. At the same time, I feel an energy rising within me and think that I can achieve anything if I believe in my dreams and goals with all my strength and heart. I feel strong and great.

„Courage“ is a monumental tour de force that will give you these emotions. FIERCE DEITY has executed the theme perfectly. Here FIERCE DEITY once again combines all its strengths in an opulent display of musical art. For the grandiose finale, Nick Disalvo (ELDER) has been responsible as the third guest musician.

Result

I know that Jonathon Barwick has made his dream come true with this album. FIERCE DEITY has surpassed itself with it. The monumental album „Power Wisdom Courage“ is a great adventure! It is one man’s journey, a compelling personal story! You can hear this in every fiber of the music. The album is pure passion, an epic work of art, whose ingenious heavyness makes the spark immediately jump to the listener.

By the way, you can also support FIERCE DEITY at ‚Patreon‘. Against a small financial monthly support to be chosen by yourself you get a cool package with exclusive contributions. For example, the current album was already to hear there a few weeks before the official release. Furthermore you could exclusively pre-order the limited CD pressing. So it’s worth it!

It’s also worth taking a look at the artist Ryan T Hancock, who painted the cover. You can buy his pictures here:

RyanHancockArt auf Etsy.

Stoner Power Metal

FIERCE DEITY hat mich letztes Jahr mit seinen Single-Veröffentlichungen begeistert. Hinter FIERCE DEITY steckt ein wahnsinnig ambitionierter Musik namens Jonathon Barwick. Er stammt aus dem idyllischen Städtchen Hobart in Tasmanien (Australien). Aus gegebenem Anlass war es mal wieder Zeit in paar Worte zu wechseln. Also viel Spaß mit unserem Interview bei `metal-heads.de´!

MH: Hallo Jonathon. Im vergangenen Dezember 2020 hatten wir das Vergnügen, Dich über Deine Arbeit mit FIERCE DEITY zu interviewen ( Interview Dez 2020 ). Natürlich haben wir auch über Deine Pläne für die Zukunft gesprochen. Nun ist einige Zeit vergangen und es ist viel passiert.

Idylle Tasmanien

MH: Wie geht es Dir im Moment? Geht es Dir gut?

J.B.: Ja, es geht mir sehr gut! Es ist schön, den Zielen, die ich mir gesetzt habe, näher zu kommen.

MH: Du scheinst ein Dauergast bei `metal-heads.de‘ zu werden. Daher wäre es schön, wenn die Leser nach und nach ein wenig mehr über die Person Jonathon Barwick erfahren würden, die hinter FIERCE DEITY steckt. Im letzten Interview haben wir erfahren, dass Du aus Tasmanien in Australien kommst, genauer gesagt aus der kleinen Stadt Hobart. Wie stellt sich das Leben dort dar?

J.B.: Hobart ist ein einzigartiger und wunderbarer Ort. Jeder, der es besucht, findet seinen eigenen Weg, sich in die Stadt zu verlieben. Es ist ein einfaches Leben hier – kalt im Winter, warm im Sommer. Ich denke, die Abgeschiedenheit von der großen weiten Welt lässt Raum für kreative Gedanken.

Skurriles Festival zur Wintersonnenwende

MH: Gibt es vielleicht auch eine Art verrückte Tradition in Tasmanien? Was ist typisch tasmanisch?

J.B.: Es gibt hier einige tolle Festivals! Im Winter haben wir ein heidnisches Festival namens Dark Mofo (Facebook ) – im besten Fall ist es sehr interessant, im schlimmsten Fall ist es einfach nur schräg. Ich würde nicht sagen, dass wir verrückte Traditionen oder so etwas haben, aber wir haben einige erstaunliche Brauereien hier!

Begegnungen der besonderen Art

MH: Australien ist auch für seine gefährlichen tierischen Bewohner bekannt. Was war Deine gefährlichste oder ungewöhnlichste Tierbegegnung?

J.B.: Ich bin auf einem ziemlich wilden Grundstück weit weg von der Stadt aufgewachsen, also habe ich meinen Anteil an Spinnen und Schlangen getroffen! Die meisten Spinnen sind ziemlich harmlos, aber die, die es nicht sind, sind es definitiv nicht. Was Schlangen angeht, muss man an heißen Tagen aufpassen, wenn man sich im hohen Gras aufhält. Meine Mutter fand einmal zwei männliche Tigerschlangen in unserem Garten, die sich um ein Weibchen stritten – sie waren unglaublich bösartig. Mein Großvater hat sie beide mit seinem Spazierstock getötet. Man sollte sie nicht in der Nähe von Kindern und Tieren haben.

Beginn der Reise

MH: Aber kommen wir zurück zum Wichtigsten, der Musik. Du hattest eine Reihe von Singles veröffentlicht. Sie begann mit „The Path“ und endete mit „A Ballad Of Heartbreak And Despair“. Die Songs handelten von einem Mann auf einer Reise. Du nanntest ihn „The Traveller“. Auch wenn ich alle Songs mochte, fand ich die letzte Single „A Ballad Of Heartbreak And Despair“ herausragend.
Wie sehen das Deine Fans? Was war Eure bisher erfolgreichste Single?

J.B.: Ich denke, eine Zeit lang Singles zu veröffentlichen war ein guter Weg, um Leute zu finden – die Fans haben den einen oder anderen Song angenommen und denken alle ein bisschen anders über FIERCE DEITY. „A Ballad of Heartbreak and Despair“ war auf jeden Fall ein Versuch, aus meiner Komfortzone herauszutreten und das zu tun, was ich tun möchte, und von da aus werde ich mich nun noch weiter vorwagen. Ich bin mir nicht sicher, was am erfolgreichsten war – an diesem Punkt in meinem Leben ist schon die Veröffentlichung eines Songs ein Erfolg!

Scheiss auf den Job!

MH: Letztes Jahr hattest Du erklärt, dass Du Deinen Job aufgeben würdest, um dich ganz der Musik zu widmen und damit Deinen Lebensunterhalt zu verdienen. Hast Du das Ziel bereits erreicht oder auf welche Weise bist Du diesem Ziel näher gekommen?

J.B.: Die beste Entscheidung, die ich je getroffen habe! Wenn man sich entscheidet, alles zu tun, um seine Kunst zu verfolgen, wird einem klar, dass es keine Ziellinie gibt – es ist nur ein Kampf, um sich selbst zu erhalten, damit man weiterhin seine Arbeit produzieren kann. Alles, was ich mache, ist für die nächste Platte. Ich möchte immer an einer Platte arbeiten, bis es Zeit ist zu gehen.

Das Überraschungsalbum „The Path: UnMasked“

MH: Du hast kürzlich ein Album veröffentlicht und mich damit sehr überrascht. Denn Du hast alle Deine bisherigen Songs unplugged überarbeitet oder wie Du es genannt hast: UnMasked!
War das eine spontane Idee oder wie ist es dazu gekommen? Warum hast Du das gemacht?

J.B.: Ja, definitiv eine spontane Idee! In einem Interview letztes Jahr habe ich die kühne Behauptung aufgestellt, dass gute Metal-Bands Songs schreiben und schlechte Metal-Bands Metal-Songs schreiben. „UnMasked“ ist meine Aussage, dass ich Songs schreibe.

MH: Man verbringt viel Zeit damit, alle Instrumente zu einem Ganzen zu vereinen, dem Song eine bestimmte Stimmung und eine Aussage zu geben. Und plötzlich ist da nur noch die Akustikgitarre.
Wie geht man so etwas an, wenn man nur eine akustische Gitarre zum Spielen hat?

J.B.: Es war eine große Herausforderung, herauszufinden, wie man die Songs nur mit den Basics zum Laufen bringen kann! Ich musste ihren Groove in verschiedenen Genres suchen und ich bin wirklich glücklich damit, wie es herauskam. Ich hatte vor, eine große PR-Kampagne für die Veröffentlichung zu machen, aber stattdessen habe ich die Songs für sich sprechen lassen und es einfach veröffentlicht.

Geh deinen Weg!

MH: Jeder, der Dir auf Facebook oder sogar Patreon folgt, weiß, was Du in der Zwischenzeit gemacht hast. Du teilst auf Patreon exklusive Inhalte mit Ihren Fans, die dort Ihre musikalischen Aktivitäten verfolgen können. Du hast aktuell diesen Fans die Möglichkeit gegeben, in Dein neues Album „Power Wisdom Courage“ vor der eigentlichen Veröffentlichung hineinzuhören.

Von dieser Möglichkeit habe ich auch Gebrauch gemacht. Es ist ein ungewöhnliches Album, denn das Album besteht nur aus drei Songs. Allerdings ist anzumerken, dass die einzelnen Songs eine immense Spielzeit haben, so dass die Spielzeit letztendlich über 30 Minuten beträgt. Der Track „Courage“ geht sogar satte 13 Minuten. Damit ist er für mich eine Weiterentwicklung bzw. Fortführung des Songs „A Ballad Of Heartbreak And Despair“. Solche ausufernden Tracks sind eher die Ausnahme und nicht unbedingt radiotauglich. Außerdem verlangt es dem Hörer mehr Aufmerksamkeit und Konzentration ab.
Warum hast Du Dich für solch episch lange Tracks entschieden?

J.B.: Gut gesagt! Ich habe Patreon gemacht, damit jeder die Reise mitmachen und die Schritte sehen kann, die zu einer Platte führen. Das Geld, das ich von Patreon bekomme, hat mir sehr geholfen, Dinge zu erledigen. Zurzeit verdiene ich damit etwa 200 Dollar im Monat – das klingt nicht viel, aber es hilft mir wirklich sehr weiter.

Du hast es wirklich auf den Punkt gebracht – keiner der Songs ist für das Radio oder die kurze Aufmerksamkeitsspanne, die die Welt hat, geeignet. Ich habe diese Songs gemacht, weil ich wirklich etwas GROSSES machen wollte. Scheiß auf die ganzen falschen Experten auf Tik Tok, die dir sagen, dass du deine Songs kurz halten sollst – mach DEINE Musik.

Die Gastmusiker

MH: Wie sieht es dieses Mal mit Gastmusikern aus? Hast du dir Unterstützung ins Boot geholt?

J.B.: Ja, ich habe einige Songabschnitte mit Leuten im Hinterkopf geschrieben und durch die Gnade Gottes sind sie meinem Ruf gefolgt! Ich wollte ein schillerndes Synthesizer-Solo in ‚Power‘ von David Van Pelt der Band ACOLYTE. David und ich haben uns kennengelernt, als unsere Bands 2015 für Blind Guardian eröffneten und wir haben uns sofort gut verstanden!

Ich wollte Joe Haleys (PSYCROPTIC) einzigartigen Rock-Shred in ‚Wisdom‘, weil ich wusste, dass ein 9-minütiger Rocksong diese vertrauten, aber würzigen Phrasen braucht. Joe hat die Platte auch gemischt und gemastert und ihm gebührt die ganze Anerkennung dafür, wie heavy sie ist.

Was Nick Disalvo betrifft – Mann, was für ein Trip! Ich entdeckte die Band ELDER im Jahr 2019 und die Saat für ‚Power Wisdom Courage‘ wurde gepflanzt, als ich ‚Reflections of a Floating World‘ hörte. Ich wusste, dass „Courage“ ein großes Finale braucht und vom ersten Tag an wollte ich Nick dafür gewinnen. Sein Spiel ist unglaublich melodisch und er übertreibt nie etwas. Ich hatte als Fan mit den Jungs zu tun und dachte mir, ich sollte die Frage stellen und ich bin sehr dankbar, dass er „Ja“ gesagt hat.

`POWER, WISDOM, COURAGE´

MH: Ohne meiner Rezension vorgreifen zu wollen, die demnächst hier auf `metal-heads.de‘ zu lesen sein wird, möchte ich anmerken: Diese drei Songs sind fantastisch! Epische, homogene Kompositionen, die ihresgleichen suchen. Die Songs strotzen nur so vor Kraft und Energie und bieten allerlei Facetten und Spielereien, die die Zeit wie im Flug vergehen lassen. Power Metal vom Feinsten mit einer gehörigen Portion Stoner Rock darin.
Ist es wirklich die Fortsetzung Deiner Reise, die im ersten Teil mit der Ballade „A Ballad Of Heartbreak And Despair“ endete?
Worum geht es in den neuen Songs?

J.B.: Ja, es ist die Fortsetzung von „ABoHaD“! Das Album handelt von meiner Reise, die mich dazu brachte, meine Angst zu überwinden, das Rattenrennen zu verlassen, um als Künstler zu leben.

Die Angst, mit der man seinen Kopf füllt, ist wie eine Falle in der Wüste und man braucht Kraft, um sie zu überwinden. Ich hatte viele Gespräche mit Freunden und Mentoren, deren Weisheit ich mit an Bord nahm. Das Schwierigste ist schließlich, den Mut zu haben, die Sicherheit und den Komfort zu verlassen, den das Geld mit sich bringt – das ist wie in einem Wald… sicher ist es sicher und man hat alles, was man will, aber ich hatte einfach einen Ruf zum Abenteuer und ich wusste, dass ich hier draußen mein wahres Zuhause finden würde.

Das Besondere finden

MH: Erzähl uns aus Deiner Sicht, was die Hörer von diesen Songs erwarten können und was das Besondere an ihnen ist. Worauf hast Du besonderen Wert gelegt?

J.B.: Meine Herangehensweise an das Songwriting war schon immer „Wenn es sich gut anfühlt, mach es zweimal“, aber ich schätze, in meinem etwas fortgeschrittenen Alter möchte ich langsamer werden und die Fahrt ein wenig mehr genießen, also war es bei dieser Platte mehr „Wenn es sich gut anfühlt, mach es viermal langsam“.

Die Betonung liegt auf den Riffs, aber ich wollte auch die typische Instrumentierung aufgeben, die ich seit den Platten meiner alten Band gepeitscht hatte. Ich hatte das ganze Album mit orchestralen Instrumenten gemacht und es war gut, aber ich wusste tief im Inneren, dass es nicht interessant war. Eines Tages war ich frustriert und tauschte zum Spaß das Orchester gegen Sounds aus, die von diesen alten Matrix/Moog-Synthesizern stammten, und es wurde sofort interessanter für mich. NIGHTWISH haben das symphonische Zeug bereits perfektioniert, also überlasse ich es ihnen.

Jetzt ist Party angesagt!

MH: Was wolltest Du gerne verbessern oder anders machen?

J.B.: Der Aufwand, den ich betrieben habe, um zu lernen, wie man diese große Produktion macht, hat mich fast in den Abgrund gestoßen! Ich musste lernen, wie man mit MIDI arbeitet, das war alles neu für mich. Zum Glück hatte ich die Zeit zum Ausprobieren und Scheitern. Ich verfolgte einige Ideen wochenlang, die ins Leere liefen – ich fühle mich nach dieser Platte älter und weiser! Das nächste Album wird eine Dumb/Sexy-Rock-Platte – ich bin dem Wald entkommen und will jetzt Party machen! Ich habe das Gefühl, dass sich mein Gespür dafür verbessert hat, wann ich mich zurücklehnen und wann ich hart durchgreifen muss.

Die visuellen Künste

MH: Wird es Videos zu den Songs geben?

J.B.: Wenn ich nicht einen großen Zuschuss bekomme und so etwas wie Sturgill Simpsons „Sound and Fury“-Videoalbum auf Netflix machen kann, wird es das nicht für alle Songs geben. Es gibt Diskussionen über ein Video zu ‚Wisdom‘, aber wenn es nicht richtig gemacht werden kann, will ich es nicht machen. Das Promo-Zeug wird aber cool sein – ich bin auf einen großartigen visuellen Künstler Malachi Cull (@Palantir_Visuals) gestoßen und er hat die flüssige Lichtshow gemacht!

MH: Das Albumcover wurde von dem Künstler Ryan T Hancock gestaltet. Was verbindet Sie mit dem Künstler? Warum haben Sie ihn ausgewählt?

J.B.: Ryan hat meine Phantasie mit seinen Arbeiten gefangen genommen – insbesondere ‚The River Guide‘, das er als Tribut an Howling Giant gemalt hat. Ich lernte ihn kennen und gab das Bild in Auftrag, lange bevor die Songs überhaupt fertig waren! Ich hatte einfach das Gefühl, dass sein Stil und seine Farben zu dem passten, was ich in den Songs hörte.

Zwischenbemerkung: Ryan T Hangcock ist ein toller Künstler aus England. Dessen Bilder kann man hier bestaunen und erwerben.

RyanHancockArt auf Etsy

MH: Du hattest bereits letztes Jahr erwähnt und hast es gerade schon mal angeschnitten: Wie sieht es mit einem weiteren Album aus?

J.B.: Es scheint so lange her zu sein, nicht wahr! Im Moment arbeite ich an dem Dumb/Sexy-Rock-Album, das ich vorhin erwähnt habe, und es ist auch noch mehr episches Zeug auf dem Weg – ich bin mir nicht sicher, ob es ‚Power Wisdom Courage 2‘ oder etwas anderes ist!

Jonathon, danke für das Interview und ich freue mich schon auf das nächste Mal.

War mir ein Vergnügen, Ares, danke.

ENGLISH version

MH: Hello Jonathon. Last December in 2020 we had the pleasure to interview you about your work with FIERCE DEITY (Interview Dez 2020). Of course we talked about your plans for the future. And now some time has passed and a lot has happened.

Idyll Tasmania

MH: How are things with you at the moment? Are you doing well?

J.B.: Yes I am very well! It’s nice to be approaching the goals I set for myself.

MH: You seem to become a permanent guest at `metal-heads.de‘. Therefore, it would be nice if the readers would gradually learn a little more about the person Jonathon Barwick, who is behind FIERCE DEITY. In the last interview we learned that you come from Tasmania in Australia, more precisely from the small city of Hobart.

How do you imagine life there? How and where do you live there?

J.B.: Hobart is a unique and wonderful place. Everyone who visits it finds their own way to fall in love with it. It’s a simple life here – cold in winter, warm in summer. I think being isolated from the big wide world leaves room for creative thoughts.

Bizarre festival Dark Mofo

MH: Is there perhaps also some kind of crazy tradition in Tasmania? What is typically Tasmanian?

J.B.: There are some great festivals here! In winter we have a pagan festival called Dark Mofo (Wikipedia / Facebook ) – at best it’s very interesting and at worst it’s just weird for the sake of weird. I wouldn’t say we have crazy traditions or anything but we do have some amazing breweries here!

Bizarre wildlife

MH: Australia is also known for its dangerous animal inhabitants. What was your most dangerous or unusual animal encounter?

J.B.: I grew up on a pretty wild property far from the city so I’ve encountered my share of spiders and snakes! Most spiders are pretty harmless but the ones that aren’t definitely aren’t. As for snakes you’ve got to be on the lookout on hot days if you’re in tall grass. My mum once found two male tiger snakes fighting over a female in our backyard – they were incredibly vicious. My grandfather killed them both with his walking stick. You don’t want them around kids and animals.

Beginning of the journey

MH: But now let’s get back to the most important thing, the music. You had released a series of singles. It started with „The Path“ and ended with „A Ballad Of Heartbreak And Despair“. They were about a man on a journey. You called him „The Traveller“. Even though I liked all the songs, I thought the last single „A Ballad Of Heartbreak And Despair“ was outstanding.

How do your fans see it? What was your most successful single so far?

J.B.: I think releasing singles for a little while was a great way to find people – fans have arrived at a different song and all think of FD a little differently. ‘A Ballad of Heartbreak and Despair’ was definitely an attempt to step out of my comfort zone and do what I want to do and I’m only going to venture forward from there. I’m not sure which has been the most successful – at this point in my life just releasing a song is a success!

Fuck the job

MH: Last year you expressed your wish to give up your job in order to dedicate yourself completely to music and earn a living with it.

Have you already reached your goal or in what way have you come closer to this goal?

J.B.: Best decision I’ve ever made! When you decide you’ll do whatever it takes to pursue your art you realise there is no finish line – it’s only a battle to sustain yourself so you can continue to produce your work. Everything I do is for the next record. I always want to be working on a record until it’s my time to go.

The surprise album `The Path: UnMasked´

MH: You recently released an album and surprised me a lot with it. Because you have reworked all your previous songs unplugged or like you called it: The Path-UnMasked!

Was that a spontaneous idea or how did it come about? Why did you do that?

J.B.: Yes definitely a spontaneous idea! In an interview last year I made the bold claim that good metal bands write songs and bad metal bands write metal songs. UnMasked is my statement that I write songs.

MH: You spend a lot of time to unite all instruments to a whole, to give the song a certain mood and a statement. And suddenly there is only the acoustic guitar.

How do you approach something like that when you only have an acoustic guitar for playing?

J.B.: It was an awesome challenge to figure out how to make the songs move with just the basics! I had to look for their groove in different genres and I’m really happy with how it came out. I planned on doing a big PR campaign for it’s release but instead I let the songs do the talking and just put it out.

Go your way!

MH: Anyone who follows you on Facebook or Patreon knows what you’ve been up to in the meantime. You share exclusive content on Patreon with your fans, who can follow your musical activities there. You have just given these fans the opportunity to listen to your new album „Power Wisdom Courage“. I also made use of this opportunity. It is an unusual album, because the album consists only of three songs. However, it should be noted that the individual songs have an outstanding playing time, so that the playing time is ultimately over 30 minutes. The track „Courage“ even goes a whopping 13 minutes.

Thus it is for me a further development and/or continuation of the song „A Ballad Of Heartbreak And Despair“. Such sprawling tracks are rather the exception and not necessarily suitable for radio. On the other hand it demands more attention and concentration from the listener.

Why did you decide for such epic long tracks?

J.B.: Well said! I made Patreon so anyone can join the journey and see the footsteps that go into a record. The money I get from Patreon has been monumental in helping me get things done. I currently make around $200 a month – doesn’t sound like much but it really goes a long way.

You’ve really nailed it – none of the songs are suitable for the radio or the short attention span the world has. I made these songs because I really wanted to do something BIG. Fuck all the fake experts on Tik Tok telling you to keep your songs short – make YOUR music.

The guest musicians

MH: What about guest musicians this time? Have you brought support on board?

J.B.: Yes I wrote some sections with people in mind and by the grace of God they answered my call!

I wanted a dazzling synth solo in ‘Power’ by David Van Pelt from ACOLYTE. David and I met when our bands opened up for Blind Guardian in 2015 and we hit it off!

I wanted Joe Haley’s (PSYCROPTIC) unique rock shred in ‘Wisdom’ because I knew a 9 minute rock song needed those familiar but spicy phrases. Joe also mixed and mastered the record and is due all the credit for how heavy it is.

As for Nick Disalvo – man, what a trip! I discovered the band Elder in 2019 and the seeds for ‘Power Wisdom Courage’ were planted when I heard ‘Reflections of a Floating World’. I knew ‘Courage’ needed a big finish and from day one I wanted to get Nick to do it. His playing is incredibly melodic and he never over does anything. I’d been interacting with the boys as a fan and figured I should ask the question and I’m very grateful he said „Yes“.

`POWER, WISDOM, COURAGE´

MH: Without wanting to anticipate my review, which will soon be read here at `metal-heads.de‘, I would like to note that these three songs have become fantastic without exaggeration. Epic homogeneous compositions, which are looking for their equal. The songs are bursting with power and energy and offer all kinds of facets and gimmicks that make the time fly by. Power metal at its best with heavy stoner rock in it.

Is it really the continuation of your journey, which ended in the first part with the ballad „A Ballad Of Heartbreak And Despair“?

What are the new songs about?

J.B.: Yes it does continue from ‘ABoHaD’. The album is about my journey that led me to overcoming my fear of leaving the rat race to live as an artist. The fear you fill your head with is like being trapped in the desert and you need power to overcome it. I had many conversations with friends and mentors whose wisdom I took on board. Finally, the hardest part is having the courage to leave the safety and comfort that money brings – kind of like being in a forest… sure it’s safe and you have everything you want but I just had a call to adventure and I knew I would find my real home out here.

Find that special something

MH: Tell us from your point of view what the listeners can expect from these songs and what is special about them. What did you place particular emphasis on?

J.B.: My approach to songwriting has always been “If it feels good, do it twice” but I guess in my older age I want to slow down and enjoy the ride a little more so with this record it was more “If it feels good, do it 4 times slowly.”

The emphasis is on the riffs but I also wanted to abandon the typical instrumentation I’d been flogging since my old band’s records. I had the whole album done with orchestral instruments and it was good but I knew deep down it wasn’t interesting. One day I was frustrated and as a joke I switched the orchestra for sounds pulled from those old Matrix/Moog synth vibes and it became immediately more interesting to me. Nightwish have already perfected the symphonic stuff so I’ll leave it to them.

Now it’s party time!

MH: What would you like to improve or do differently?

J.B.: The effort I went to learning how to craft this big production nearly pushed me into the abyss! I had to learn the ins and outs of working with MIDI which was all new to me. Fortunately I had the time to try and fail. I followed some ideas for weeks that went nowhere – I feel older and wiser after this record! The next album is going to be a dumb/sexy rock record – I escaped the forest and now I want to party! I feel my sense of when to lean back and when to go hard has improved.

The visual arts

MH: Will there be videos of the songs?

J.B.: Unless I can get a massive grant and make something like Sturgill Simpson’s ‘Sound and Fury’ visual album on Netflix there won’t be for all the songs. There’s discussion around a theatrical video for ‘Wisdom’ but unless it can be done right I don’t want to do it. The promotional stuff is going to be cool though – I came across an awesome visual artist Malachi Cull (@Palantir_Visuals) and he made the liquid light show!

MH: The album cover was designed by the artist Ryan T Hancock. What connects you with the artist? Why did you choose him?

Intermediate note: Ryan T Hangcock is a great artist from England. His paintings can be admired and purchased here:

RyanHancockArt auf Etsy

J.B.: Ryan captured my imagination with his work – in particular ‘The River Guide’ which he painted as a tribute to Howling Giant. I got to know him and commissioned the art long before the songs were even complete! I just felt his style and colour synergised with what I was hearing in the songs.

(The River Guide @Ryan.T.Hancock)

MH: You mentioned in the last interview and some questions before that you are still working on another album. What’s the situation with that?

J.B.: Seems so long ago doesn’t it! At the moment I’m working on the dumb/sexy rock album I mentioned earlier and there’s also more epic fuzz on the way – not sure if it’s ‘Power Wisdom Courage 2’ or something else!

Jonathon, thank you for the interview and I’m already looking forward to the next time.

My pleasure Ares, thank you.

nähert sich dem Ende. Wir haben wegen COVID 19 viel durchmachen müssen. Gerade die Künstlerbranche leidet immer noch mit am stärksten unter der Krise. Und ein Ende dieser unsäglichen Krise ist zur Zeit wieder in weite Ferne gerückt. Trotzdem gab es wirklich eine Flut von Veröffentlichungen, die sehr viel fantastisches Material in meine Ohren gespült hat und damit hat sich meine Toplist 2020 gut gefüllt.

Ich möchte mir gar nicht anmaßen, dass ich jede Kostbarkeit entdeckt habe und bestimmt ist das eine oder andere Schätzchen vielleicht nicht in meinem Netz gelandet. Dafür sind noch andere professionelle Fischer auf dem „metal-heads.de“-Dampfer, die sich ebenfalls dicke schmackhafte Brocken aus dem riesigen Meer des Rock und Metal gefangen haben. Und ich freue mich schon auf ihre Toplisten des Jahres 2020 hier auf `metal-heads.de´. Nun aber zu meiner persönlichen Toplist des Jahres 2020 in den verschiedenen Kategorien, und das sind bekanntlich im Laufe der Zeit einige geworden. Also viel Spaß beim scrollen und lesen….und danach beim Hören!

Metal Album Of The Year

KAUNIS KUOLEMATON „Syttyköön Toinen Aurinko“

Den Finnen KAUNIS KUOLEMATON (Facebook ) gebührt die Ehre für mich persönlich mit „Syttyköön Toinen Aurinko“ (Review )das Album des Jahres erschaffen zu haben und stehen damit an der Spitze der Toplist 2020. Mit sehr viel Liebe zum Detail haben sie eine tiefe fantastische Welt gezaubert, in der ich wunderbar eintauchen konnte. Mit ihrem Dark-Doom-Metal lassen sie magische Momente aufleben, zumal die Texte in der finnischen Landessprache dem Sound eine besondere Aura schenken. Dieses Album wird Euch in euren Träumen verfolgen und darüber hinaus!

Progressive Metal

HAKEN „Virus“

HAKEN (Facebook ) sind für mich der Inbegriff des Progressive Rock bzw. Metal. Die Vielseitigkeit, mit der sie ihre Songs erschaffen, sucht seinesgleichen. Eine Paradies für Fans von Abwechslung und Überraschungen auf einem technisch absolut hochwertigen Niveau. Die Gruppe HAKEN (Interview ) hatte bei der Planung ihres Albums „Virus“ (Review ) mit Sicherheit nicht COVID 19 im Sinn. Dieses Album gehört in die Sammlung eines jeden Progfans. „Virus“ ist eine Offenbarung für die progressive Rockmusik. HAKEN haben ein göttliches Werk geschaffen. Es mag nicht die Härte und Schwere von „Vector“ besitzen, ist dafür noch ausgefeilter und ausgefallener geworden.

Thrash Metal

NUCLEAR „Murder Of Crows“

NUCLEAR (Facebook ) zelebrieren den Old-School-Trash-Metal in Vollendung. Das Album „Murder Of Crows“ (Review )transportiert die unbändige Wut und den maßlosen Ärger der chilenischen Männer, aber auch deren ungebrochenen Kampfesgeist in dieser verrückten ungerechten Welt. Das ist roher unverfälschter Thrash-Metal direkt in die Fresse! NUCLEAR (Interview )waren auch schon beim Festival „Rage Against Racism“ zu Gast und haben der Meute eingeheizt.

Newcomer

AGONY ATLAS „Retrogression Part I: Egomania“

Die Welt steht am Rande des Kollaps und es gibt eine Task Force namens AGONY ATLAS (Facebook ). Diese wollen der Menschheit den musikalischen Arschtritt verpassen, damit wir überhaupt noch eine Zukunft haben werden. Mit Extreme-Metal hat die Task Force AGONY ATLAS (Interview ) durch ihre EP „Retrogression Part I: Egomania“ (Review ) den fulminanten Startschuss für ihre Mission abgegeben und haben für mich das Newcomer-Album des Jahres aus deutschen Landen rausgehauen, was mit progressivem Metalcore auf keine tauben Ohren stößt.

Symphonic Metal

DAMNATION ANGELS „Fiber Of Our Being“

Die Menschen scheinen sich selbst verloren zu haben. Die Puzzleteile fügen sich nicht mehr ineinander, weil die einzelnen Teile nicht mehr passen. Die menschliche Existenz fügt sich nicht mehr zu einem Gesamtbild, jeder ist nur noch für sich, so dass sich der Mensch und die menschliche Gesellschaft nach und nach aufzulösen scheint. So sieht es zumindest auch die englische Band DAMNATION ANGELS ( Facebook ), die mich mit ihrem Album „Fiber Of Our Being“ (Review ) absolut überzeugt haben. Feinster intelligenter Metal, der mit allerlei progressiven Facetten aufwarten kann. Von Power bis Gefühl haben DAMNATION ANGELS ( Interview ) alles im Repertoire. Inhaltlich und musikalisch ein fantastisches Werk. Das Coverartwork ist außerdem atemberaubend!

Black Metal

SOJOURNER „Premonitions“

SOJOURNER (Facebook )haben mich im Mai mit ihrem Album „Premonitions“ (Review ) in ihren Bann gezogen. Sie haben ein wahrlich magisches Album erschaffen, das mit Tiefgang und eine tollen Atmoshäre aufwarten kann. Auch hier wird der Kontrast zwischen düsteren männlichen von Emilio Crespo und Screams mit lieblichen weiblichen Stimme genutzt. Die Sängerin Chloe erinnerte mich stellenweise sogar an Amy Lee von  EVANESCENCE. Außerdem kann die Musik mit einem folkloristischen Einfluß glänzen, der dem Sound noch mal einen besonderen Touch verpasst.

FOLK METAL

FINNTROLL „Vredesvävd“

FINNTROLL (Facebook ) zeigen im cineastischen Intro von „Vredesvävd“ (Review ) bereits, wie man ein Album eindrucksvoll eröffnet. Die restlichen Songs setzen diesen bombastischen Eindruck fort. Der fiese Vollgas-Folk-Metal ist ziemlich dunkel angehaucht, macht aber trotzdem tierisch Spaß. Also auf zum großartigen Trollfest!

Heavy Metal

GREYDON FIELDS „Warbird“

GREYDON FIELDS (Facebook ) aus der Stadt Essen im Ruhrpott haben mit ihrem Album „Warbird“ (Review by Treasureman ) ein richtig fettes Brett rausgehauen, dass den Vergleich zu den ganz großen der Szene überhaupt nicht scheuen muss. Ganz im Gegenteil! Davon könnten sich andere gestandene Bands einige Scheibchen abschneiden. Kreativer Heavy-Metal, der es schön krachen lässt. Ideenreiche Kompositionen, die es in sich haben und zu Begeisterungsstürmen hinreißen. Um es mit den Worten meines geschätzten Kollegen „Treasureman“ zu sagen:  „Würde man unserer Redaktion Greydon Fields als Megaseller unterjubeln, wir würden es glauben! „Warbird“ ist ein klasse Album geworden, das garantiert nicht altern wird! „

Melodic-Death-Metal

ORBIT CULTURE „Nija“

Wieder harte Kost aus den nordischen Ländern, diesmal aus Schweden. ORBIT CULTURE (Facebook ) waren bis zu ihrem neuen Album immer noch ein Geheimtipp in der Szene. Dies sollte sich aber jetzt endlich mal ändern. Denn mit dem Album „Nija“ (Review ) haben sie einen ganz fetten harten Brocken gemeißelt, der sie katapultmäßig in andere Erfolgs- und Bekanntheitssphären schleudern sollte. Ich zitiere aus meiner Review: „Das Album „Nija“ ist ein mächtiger Hammer. Es ist für mich ein ähnlicher Meilenstein wie das „Black“ Album von METALLICA seinerzeit, nur sehr viel härter orientiert am Puls der Zeit. „

Metalcore

KINGSMEN „Revenge! Forgiveness! Recovery!“

Die KINGSMEN (Facebook ) aus Rhode Island in den USA haben mit „Revenge! Forgiveness! Recovery!“ (Review ) ein Wahnsinnsdebütalbum in die Welt geprügelt. Dafür haben die Männer meinen vollsten Respekt. So was muss man erst einmal hinbekommen. Das Album ist von vorne bis hinten ein Burner und alle Songs sind wahre Granaten. Brutales Riffing, niederschmetternde Drums und megafette Basslinien bilden das Gerüst des KINGSMEN-Sounds. Dazu gesellt sich der kraftvolle Gesang von Tanner Guimond, aber auch die mehrstimmigen Chorusgesänge machen richtig Feuer. Richtig Feuer gibt es auch in der nächsten Kategorie…

Viking-Metal

VARG „Zeichen“

Die Zeichen stehen bei VARG (Facebook )voll auf Angriff. „Zeichen“ (Review ) bietet alles, was die Gruppe bisher ausgemacht hat. Dabei besinnt man sich wieder mehr an den Ursprüngen und packt noch eine neue Komponente mit dabei. Denn es gibt ein neues Mitglied Fylgja Varg (Interview )gibt ihren gesanglichen Einstand und das mit Bravour. Der Song „Fara Til Ránar“ ist eine epischer Song mit einem sehr tollen gefühlvollen Refrain. Ansonsten brüllt sich Freki wieder die Seele aus dem Leib und wird dabei instrumental mit viel Wucht und Kraft begleitet, so dass hier beeindruckende Schlachtengesänge erklingen.

Power Metal

ELEINE „Dancing In Hell“

Fulminante Gitarrenriffs, druckvolle Drums und ein deftige Basslinie lassen das Album „Dancing In Hell“ (Review )zusammen mit den symphonischen Elementen zu einer mächtigen und gewaltigen Bombastnummer werden. Die Songs von ELEINE (Facebook ) gehen ins Ohr und krallen sich dort fest. Es bietet eine perfekte Mischung und die hammermäßige Produktion rundet das Ganze ab. Alles ist super aufeinander abgestimmt und abgemischt. ELEINE (Interview ) bestätigen mit „Dancing In Hell“ ihren Platz im Olymp des Symphonic Metal.

Stoner-Heavy-Doom Metal

KING WITCH „Body Of Light“

Die Schotten KING WITCH (Facebook )haben mir mit „Body Of Light“ (Review ) audible Orgasmen verschafft. Das alte klassische Genre des Stoner-Heavy-Doom-Metal wurde in atemberaubender und einzigartiger Art und Weise in die Neuzeit transportiert. Wahnsinn! Dieses Ding wird eure Rockerseele berühren. „Body Of Light“ ist wirklich für die Ewigkeit gemacht.

Modern Metal

Trivium „What The Dead Men Say“

Die Speerspitze TRIVIUM (Facebook ) bahnt sich unerbittlich ihren Weg an der Front des Modern-Metal und dort gehören sie auch hin. Sie haben ihren Sound mit dem Album „What The Dead Men Say“ (Review )weiter perfektioniert. Da gibt es rein gar nichts dran zu meckern. Die Gitarren werden von Matthew Heafy und Corey Beaulieu phänomenal bespielt. Der Bassist Paolo Gregoletto dümpelt hier nicht nur im Hintergrund herum, sondern wirkt stets sehr präsent, was extrem beim Song „Bleed Into Me“ zur Geltung kommt. Der Drummer Alex Bent versohlt seinem Drumkit richtig schön den Arsch. Ein Wahnsinnsalbum!

Konzeptalbum

MANTICORA „To Live To Kill To Live“

Worum geht es eigentlich in der Geschichte von „To Live To Kill To Live“? Es ist der zweite Teil des Epos „To Kill To Live To Kill“. De facto soll es sich um einen ultrabrutalen Horror-Roman handeln, in dem drei Handlungsstränge zu einer Geschichte verwoben werden. Autor ist Frontman Lars. F. Larsen (Interview ) himself, der dabei ein persönliches tragisches Erlebnis aufarbeitet.  Dabei spielen ein Auftragskiller, ein Psychopath und ein japanisches Schwert (Katana) eine Rolle. Hört sich irre an und dies spiegelt die Musik auch wieder.

Wir reden hier über Metal in einer Art und Weise, die abseits der Oberflächlichkeit eine Welt eröffnet, in die man vortrefflich eintauchen kann. Aber das erfordert dem Hörer schon einiges ab. Die Songstrukturen sind teils sehr kompliziert und bedienen sich in allerlei Welten, bilden dabei aber doch ein stimmiges Gesamtkonzept. Einfach gestrickte Mitgrölrefrains werdet ihr keine finden. Aber wer auf kraftvolle progressive Kompositionen mit allerlei knallharten Metalfacetten abfährt, dem wird beim Album „To Live To Kill To Live“ (Review )vor Begeisterung die Kinnlade runterklappen.

Classic Rock

WHEN RIVERS MEET „We Fly Free“

WHEN RIVERS MEET (Facebook ) rocken mit „We Fly Free“ (Review ) die Hütte mit einem beseelten authentischen Sound, der mit ehrlichem Blues und Rock durchtränkt ist und wo das Gefühl in jeder Note mitschwingt. Die Produktion ist druckvoll, super abgemischt und vermittelt ein gewisses Live-Feeling. Es ist prächtige Unterhaltung, die hier geboten wird. „We Fly Free“ muss auf jeden Fall in Eure Sammlung. 

Sonderkategorien

Jetzt komme ich noch zu Nominierungen in Kategorien, die nicht so der Standard sind. Die Musik hat mich aber trotzdem sehr beeindruckt und es liegt mir sehr am Herzen diese ebenfalls würdigen.

Emotionalste Album des Jahres

THE RETICENT „The Oubliette “ 

Es ist bewundernswert, wie es Bands immer noch schaffen mich zu überraschen, so auch THE RETICENT (Facebook ). Chris Hathcock hat sich mit „The Oubliette“ (Review ) dem harten Thema der ALZHEIMER-Krankheit zugewandt und dieser ein ganzes Album gewidmet. Es ist deswegen kein leichtes Album! Weder vom Thema noch von der musikalischen Interpretation. Es in eine sehr anspruchsvolle intensive Reise mit vielen Emotionen. Das Album geht jedenfalls nicht spurlos an dem Hörer vorüber. Ich finde es unheimlich mutig so ein Thema überhaupt anzupacken. 

Für Fans von progressivem Metal ist es auf jeden Fall ein Pflichtprogramm. Die musikalische Qualität ist absolut über jeden Zweifel erhaben. THE RETICENT hat eine enorme Bandbreite, die offenkundig keine Grenzen kennt. Das ist atemberaubend. Vor allem, wenn man bedenkt, dass Chris Hathcock fast alle Instrumente plus den Gesang alleine im Studio eingespielt und eingesungen hat. Lediglich James Nelson ist bei den Studioaufnahmen mit seinen fantastischen Gitarrensoli als Unterstützer tätig gewesen. 

Geschichtsstunde des Jahres

OSYRON „Foundations“

Die kanadischen Prog-Metaller OSYRON (Facebook ) haben sich für das Thema ihrer EP „Foundations“ (Review )ein sehr ernstes Thema zur Brust genommen und befassen sich mit leidvollen historischen Ereignissen in der Geschichte Kanadas. Hierzu wird unter anderem das Thema Assimilierung der First Nations (Ureinwohner) Kanadas beschrieben. Hinsichtlich dessen gibt uns OSYRON ( Interview ) nicht nur thematisch, sondern akustisch eine spannende Geschichtsstunde. Denn OSYRON verstehen es vielfältige anspruchsvolle Kompositionen zu erschaffen ohne dabei Eingängigkeit zu vernachlässigen. Somit ist die EP „Foundations“ ein eindrucksvolles Versprechen für das nächste Album der Kandadier.

Coversong des Jahres

S.O.R.M. „House Of The Rising Sun“

Heavy Rock der Extraklasse geben uns die Schweden S.O.R.M (Facebook ) mit ihrer aktuellen EP „Hellraiser“ (Review ) auf die Ohren; eine mitreißende Mischung aus Hardrock und Heavy Metal. Mich hat es stellenweise irgendwie an W.A.S.P erinnert. Die Stimme des Gitarristen und Sängers Micke Holm (Micke Holm ) ist markant mit Reibeisengarantie. Was mich aber völlig geflasht hat, war das Cover des Alltime Klassikers „House Of The Rising Sun“, um dessen Entstehungsgeschichte sie viel Mythen ranken. THE ANIMALS haben die Song 1964 bisher am erfolgreichsten in einer Blues-Variante umgesetzt. S.O.R.M hat daraus einen irren 9-minütigen atmosphärischen düsteren Killertrack gezaubert, der den Song würdig in bester Metal-Rock-Art interpretiert. Mickes Stimme ist wirklich der Hammer und die Gitarrensoli sind weltklasse. Diese Klimax in dem Song mit dem furiosen Finale ist Gänsehaut pur.

Single des Jahres

FIERCE DEITY „Ballad Of Heartbreak & Despair“

Das Cover ist ziemlich Old-School und lässt bei mir Erinnerungen an das vergangene Computerzeitalter der 90´er Jahre aufleben. FIERCE DEITY (Facebook ) als One-Man-Project hat mit seiner aktuellen Single ein lange Reise abgeschlossen ( siehe Interview ). Ein epischer Powertrack, der den alten klassischen Melodic-Metal mit Stoner-Rock-Einflüssen in atemberaubender Art und Weise umsetzt. Es ist ein wirklich heroischer Track, dem es an nichts fehlt. Hier findet Ihr in ganzen acht Minuten krafvolle Power, fantastische Melodien, traumhafte Harmonien, irre Gitarrensoli, tolle Gesangslinien, einfach alles.

Video des Jahres

NINTHSHAFT „Ghost City“

Für mich eine epische phantastische Offenbarung. NINTHSHAFT (Facebook ) spielen eine moderne Form des DOOM-Metal. Ich würde es als Musik bezeichnen, die über Grenzen geht. Es hört sich einmalig an. Der Sänger schafft es zwischen schönen melodischen emotionalen Tönen, kraftvollem Gesang und brutalen Growls hin- und herzuspringen. Ihr müsst Euch dieses optisch eindrucksvolle Video ansehen und diesen Song immer wieder und wieder genießen, der einfach super aufgebaut und arrangiert ist. Niemand ahnt beim ersten Hören wie sich der Song bei dem ruhigen melancholischen Beginn noch entwickeln wird. Meisterhaft! Das beeindruckende Album „The Thing“ inklusive dieses Hammersongs haben NINTHSHAFT (Interview ) dieses Jahr auch herausgebracht (Review ).

Ende der Toplist 2020

Aber wo ein Ende ist, ist auch immer ein Anfang. Also schauen wir optimistisch in das Jahr 2021, in dem es hoffentlich mit dem Virus COVID 19 endlich ein Ende hat. Ich freue mich auf wieder auf alle Rock- und Metalfans, die `metal-heads.de´ weiterhin gewogen bleiben und mit uns wieder in die großartige Musikwelt eintauchen werden. Wo wären wir nur ohne Musik?

Gefühl, Melodie und Energie

sind nur drei der vielen Synonyme, die man man mit dem Power-Metal des Solokünstlers Jonathon Barwick alias FIERCE DEITY (Facebook ) aus Australien verbinden kann. Einflüsse von IRON MAIDEN, BLIND GUARDIAN und QUEEN finden sich in seinen Songs auf die eine oder andere Art wieder. Er hat nun nach einiger Zeit sein großes Projekt namens THE PATH mit seinem aktuellen Song „A Ballad Of Heartbreak And Dispair“ zu einem furiosen Ende gebracht. Ein epischer Song, der alles offenbart, was das Metalrockherz begehrt. Wenn man diesen Song hört, muss man ihn lieben! Aber dazu später mehr.

Eine Reise

Dieses Projekt hat Jonathon durch eine sehr schwierige Phase seines Lebens gebracht hat. Wieder einmal hat die Musik dazu beigetragen, die Seele eines Menschen zu stärken und dadurch den Widrigkeiten des Lebens zu trotzen. Ich wollte mehr über den bemerkenswerten Mann vom anderen Ende der Welt erfahren und ich habe mich mit ihm über seine Musik und sein Leben unterhalten. Ein sehr interessante Erfahrung, nicht nur musikalisch gesehen. Viel Spaß auf der Reise, für die man sich Zeit nehmen sollte. Ist nichts zum „mal eben drüberfliegen“! Denn es gibt viel zu lesen, aber auch zu hören!

Die Heimat

MH: Hallo Jonathon! Lass uns über Dich, Deine Geschichte und Dein Musikprojekt sprechen. Erzähl uns mal zunächst etwas Persönliches. Wo kommst Du her? Was ist deine Heimatstadt?

JB: Hey Dirk, danke für die Einladung! Ich lebe in der kleinen Stadt Hobart (Wikipedia ) im kleinen Bundesstaat Tasmanien in dem riesigen Land Australien. Mir gefällt es hier – es ist sehr ruhig und die Wildnis ist sehr schön!

Bedeutung der Musik

MH: Wie ist Dein Verhältnis zur Musik bzw. welche Bedeutung hat sie für Dich?

JB: Tolle Frage! Musik hat ohne Zweifel mein ganzes Leben geprägt. Die erste Musik, in die ich mich verliebt habe, waren die Beatles und die Blues Brothers. Ich war 4 Jahre alt und verlangte, immer einen Anzug zu tragen – meine Eltern haben es geschafft, mir vorzumachen, dass nur eine Jacke einen „Anzug“ ergibt, so dass ich glücklich war. Mein Vater spielte Gitarre, so dass immer eine in der Nähe war, aber ich bin Linkshänder, so dass ich sie nicht spielen konnte – ich hielt sie einfach vor den Spiegel, und das reichte für eine Weile. Musik war immer die größte Quelle der Freude in meinem Leben, und ich wende mich ihr in guten und in schlechten Zeiten zu.

Auf sich gestellt

MH: Stimmt es, dass Du als Solokünstler alle Instrumente selbst spielst?

JB: Ja, im Moment bin es nur ich. Ich hatte einige Gäste, die ein paar Sachen gemacht haben – Joe Haley von PSYCROPTIC spielte ein Solo bei „When My Lantern Fails“, und Andrew Hudson von HARLOTT singt mit mir bei „A Ballad of Heartbreak and Despair“.

Ich programmiere die Trommeln mit `EZDrummer 2´ und arrangiere die Tasten mit einem MIDI-Controller. Die Technologie ist jetzt erstaunlich – ich kann das alles von zu Hause aus machen.

Risiken eingehen

MH: Ist Musik Hobby oder verdienst Du damit Deinen Lebensunterhalt?

JB: Ich stehe kurz davor, meine Arbeit aufzugeben, um die Musik zu meinem Lebensunterhalt aufzubauen. Daher habe ich genug Geld gespart, um sechs Monate lang zu überleben, und ich werde diese Zeit nutzen, um mich richtig mit den Fans zu vernetzen und durch Patreon, Twitch und Bandcamp Umsätze zu erzielen. Ich muss diese Epoche meines Lebens damit verbringen, Musik zu machen, sonst leidet meine psychische Gesundheit jetzt und später. Ich weiß, wer ich bin und was ich mit meinem Leben anfangen möchte.

MH: Wofür steht der Name FIERCE DEITY?

JB: Für mich bedeutet er unbestechliche positive Energie. Ich bin zum ersten Mal vor 20 Jahren in dem (besten) Zelda-Spiel „Majora’s Mask“ auf den Namen gestoßen und habe ihn immer geliebt. Auch in der religiösen Überlieferung gibt es Fälle von wilden Gottheiten – eine wilde Gottheit ist jemand, der alles zermalmt, was sich ihm in den Weg stellt, um Erleuchtung zu erlangen. Das kann manchmal mehr schaden als nützen, und das passt gut zu meiner Person!

Der Reisende

MH: Du hast 5 Songs veröffentlicht: „The Path“, „Hearing Whispers“, „When My Lantern Fails“, „The Holy Fire“ and „A Ballad Of Heartbreak And Despair“. Alle Einzelcover haben den gleichen optischen Stil. Gehören die Lieder zu einer ganzen Geschichte?

JB: In der Tat! Ich nenne den Mann ‚Der Reisende‘. Ich habe versucht, die Songs eigenständig zu machen, da ich sie einzeln veröffentlicht habe, aber wenn sie zusammengefügt werden, bilden sie ein größeres Bild.

MH: Warum sehen die Cover wie eine Szene aus einem Computerspiel der frühen 90er Jahre aus?

JB: Die einfache Antwort ist, weil die Lieder alle auf irgendeine Weise von einzelnen Momenten aus meinen Lieblingsspielen inspiriert sind! Die lange Antwort ist, weil es sich bei diesen Liedern um FIERCE DEITY im Anfangsstadium handelt. Ich habe vor, das Artwork analog dem Fortschritt bei Computerspielen zu entwickeln.

MH: Worum geht es in der Geschichte? Und was hat Sie zu dem Projekt inspiriert?

JB: Jedes Lied kam von einem anderen Punkt auf einer Reise der Trauer. Im Alter von 27 Jahren (2017) wurde mir klar, dass ich im Leben völlig verloren war. Ich war ein klassischer Fall von gelernter Hilflosigkeit. Ich schrieb diese Lieder während einer Zeit, in der ich mich selbst in Ordnung brachte.

MH: Kannst Du uns ein wenig über den Inhalt der einzelnen Lieder erzählen?

FIERCE DEITY: „The Path“

stellt die Situation dar, wenn man ganz allein ist und niemand kommt, um einen zu retten. Es liegt eine große Kraft darin, das zu wissen! Die Menschen fürchten sich davor, allein zu sein und sie geraten in Panik. Aber wenn man die Einsamkeit wirklich umarmt, stellt man fest, dass sie eine WIRKLICHE Kraft in sich bergen kann. Ich habe die Liebesgeschichte von Geralt & Yennefer aus „The WITCHER“ als Vorlage verwendet und meine eigene Geschichte hineingelegt.

FIERCE DEITY: „Hearing Whispers“

ist der Kampf gegen die unerbittliche Depression. Man muss wirklich hart kämpfen gegen die lauten Stimmen, die einem sagen, man solle sich hinlegen und sich auf das winzige Flüstern konzentrieren, das sagt: „Versuchen Sie es noch einmal“. Ich habe die Sprache von „Dark Souls“ verwendet, weil das Spiel ein perfektes Beispiel dafür ist, wie ein paar Momente euphorischer Freude inmitten stundenlanger Schmerzen eine wunderbare und unvergessliche Erfahrung machen.

FIERCE DEITY: „When My Lantern Fails“

ist geradewegs Glaube und Religion. Mir gefällt die visuelle Vorstellung, dass der Geist ein Wald ist. Wenn man sich mit dem Glauben bewaffnet, verliert man sich nicht, wenn die Dinge schief gehen. Ich habe dieses Lied für alle meine Freunde geschrieben – ich liebe sie alle sehr und vermisse sie immer.

FIERCE DEITY: „The Holy Fire“

ist die Kehrseite der religiösen Medaille. Die Menschen haben schon immer eine gute alte Hexenjagd geliebt, und das tun sie immer noch! Auf meiner Reise der Trauer habe ich Jordan Petersons „12 Regeln für das Leben“ zweimal gelesen und festgestellt, dass ich mich in Fällen, zu denen ich kein Recht hatte, schuldig gemacht habe, Schuld zuzuweisen. Jordan ist manchmal zu intellektuell für sein eigenes Wohl, und die Botschaft seines Buches wird sowohl von seinen Fans als auch von seinen Verleumdern grob falsch interpretiert… klingt vertraut, nicht wahr? Kurz gesagt, ‚The Holy Fire‘ bedeutet, dass ich beobachte, wie ich selbst in der Vergangenheit anderen die Fackel gegeben und den Leuten meine Geschichte aufgezwungen habe.

FIERCE DEITY: „A Ballad of Heartbreak & Despair“

kam aus einer Grube der Angst, in der ich 3 Tage lang nicht geschlafen habe. Jeder Klang der Glocke in dem Lied steht für die Sonne, die an diesen 3 Morgen aufgeht. Die Angst ist ein verdammtes Monster. Ich bin so froh, dass die Resonanz auf dieses Lied großartig war – viele Leute haben sich über das Herz und die Überzeugung geäußert, mit der es vorgetragen wird. Die darin enthaltene Botschaft „Wenn ich noch einmal rückfällig werde, dann trauere nicht um mich“ ist meine Erklärung an die Welt, dass ich, wenn ich beschließe, wieder ein Versager zu werden, niemand Mitleid mit mir haben soll.

Neue Projekte

MH: Nun, dieses Projekt ist abgeschlossen. Hast Du im Moment noch andere Projekte?

JB: Ich schreibe auch Lieder in allen anderen Stilen – ich habe eine Sammlung von Singer/Songwriter-Sachen, die ich gerade unter ‚Jonathon Barwick‘ mache, aber ich habe keine Entwürfe für eine Veröffentlichung.

MH: Was sind Deine Pläne für die Zukunft?

JB: Für 2021 werfe ich mein ganzes Leben darauf fokussieren, Musik zu machen und eine Gemeinschaft um sie herum aufzubauen.

Neue Wege

MH: Ist vielleicht ein komplettes Album in Arbeit?

JB: Auf jeden Fall! Ich arbeite an einem 3-Track-Projekt namens ‚PWC‘, das großartig läuft! Das Artwork ist erstaunlich! Ich habe mit einem Künstler, den ich liebe, Kontakt aufgenommen, und er war für eine Zusammenarbeit, so dass das alles bald bekannt gegeben wird! Ich arbeite auch an einem Album, das ich im Moment nur ‚Fierce Deity 1‘ nenne – allerdings alles nur nackte Ideen.

MH: Wenn ja, wovon wird es handeln und was können die Zuhörer erwarten?

JB: `PWC´sind gewaltige Stoner-Grooves voller Power-Metal-Melodie! 3 Tracks, die zusammen etwa 30 Minuten Musik ergeben! Die Leute können zusehen, wie ich es im neuen Jahr live auf Twitch aufnehme!

Alles hat ein Ende,

so auch dieser Bericht. Ich kann jedem Metalfan, der auf intelligente variantenreiche Songs der alten Schule steht, diese Songsammlung nur wärmstens ans Herz legen. FIERCE DEITY macht klassischen Metal auf aktuellem technischen Niveau. Man wird viele Elemente sehr bekannter Bands wiederfinden. Die Songs sind durchweg auf hohem Niveau und besitzen alle einen eigenen Charakter, wobei der letzte Song „Ballad Of Heartbreak & Despair“ ein absoluter Traum ist. Das sind schon fast 11 von 10 Punkten. FIERCE DEITY hat eindrucksvoll bewiesen wozu er fähig ist. So sieht man mal, dass auch der Underground mächtig was zu bieten hat und erstklassige Musik abliefert. Ihr könnt Euch alle Songs anhören und einzeln über Bandcamp (Link ) runterladen. Wer die Gelegenheit nicht nutzt, ist selber schuld!

Der Untergrund lebt

und bietet wie FIERCE DEITY echte Kostbarkeiten. Also wer aus allen Bereichen der Metalwelt nichts mehr verpassen will, abonniert am besten unseren kostenlosen Newsletter oder folgt uns bei Facebook. So bleibt ihr über alles vom Underground bis hin zu den Großen immer auf dem Laufenden. Wer gerne Bilder guckt, ist bei Instagram richtig und unser YouTube Channel bietet euch neben Interviews und Unboxings auch ein paar Dokumentationen.

Feeling, melody and energy

are only three of the many synonyms you can connect with the power metal of the solo artist Jonathon Barwick alias FIERCE DEITY (Facebook ) from Australia. Influences of IRON MAIDEN, BLIND GUARDIAN and QUEEN can be found in his songs in one way or another. After some time he has now brought his big project called THE PATH to a furious end with his current song „A Ballad Of Heartbreak And Dispair“. An epic song that reveals everything the metal rock heart desires. When you hear this song, you have to love it! But more about that later.

A journey

This project has put Jonathon through a very difficult phase of his life. Once again, music has helped to strengthen a person’s soul and thus defy the adversities of life. I wanted to learn more about this remarkable man from the other side of the world and I talked to him about his music and life. A very interesting experience, not only musically. Have fun on the journey, for which you should take your time. Is nothing to „just fly over it“! Because there is much to read, but also to hear!

Hometown

MH: Hi Jonathon! Let´s talk about you, your story and your music-project. Tell us something personal.  Where are you coming from? What is your hometown?

JB: Hey Dirk, thank you for having me! I live in the small town of Hobart (Wikipedia ) in the small state of Tasmania in the gigantic country of Australia. I like it here – it’s very quiet and the wilderness is very pretty!

Meaning of music

MH: What is your relationship to music? 

JB: Great question! Music has without a doubt shaped my entire life. The first music I can remember falling in love with was The Beatles and The Blues Brothers. I was 4 years old and demanded to be dressed in a suit all the time – my parents managed to fool me into thinking just a jacket made a “suit” so I was happy. My dad played guitar so there was always one around but I’m left-handed so I couldn’t play them – I just held them in front of the mirror and that was enough for a while. Music has always been the biggest source of joy in my life and I turn to it in the good times and bad.

Standing on its own

MH: Is it true that you are a solo artist and play all the instruments yourself?

JB: Yes, at the moment it’s just me. I’ve had some guests do some stuff – Psycroptic’s Joe Haley played a solo on ‘When My Lantern Fails” and Harlott’s Andrew Hudson is singing with me on ‘A Ballad of Heartbreak and Despair’. I program the drums using EZDrummer 2 and arrange the keys with a MIDI controller. The technology now is amazing – I can do all this from home.

Taking risks

MH: Is it a hobby or do you make your living with music?

JB: I am about to leave my job to build it into a living. Therefore I saved enough money to survive for 6 months and I’m going to use that time to properly connect with fans and provide value through Patreon, Twitch and Bandcamp. I need to spend this point of my life making music or my mental health will suffer now and later on. I know who I am and what I want to do with my life.

MH: MH: What does the name FIERCE DEITY stand for?

JB: To me it means incorruptible positive energy. I first came across the name 20 years ago in the (best) Zelda game ‘Majora’s Mask’ and always loved it. There’s instances of fierce deities across religious lore too – a fierce deity is one who crushes anything in his/her path to achieve enlightenment. This, at times, can do more damage than good so that fits my persona well!

The Traveller

MH: You have delivered 5 songs: „The Path“, „Hearing Whispers“, „When My Lantern Fails“, „The Holy Fire“ and „A Ballad Of Heartbreak And Despair“.All single covers have the same optical style with the same man in different situations. Do the songs belong to one whole story?

JB: Indeed! I call him ‘The Traveller’. The Songs belong to one story! I tried to make them stand alone as I released them one by one but when they are put together they form a bigger picture.

MH: Why do the covers look like a scene from a computer game in the early 90ies?

JB: The simple answer is because the songs are all in some way inspired by a moment from my favourite games! The long answer is because these songs are FIERCE DEITY in its early stages – I plan to evolve the artwork much like computer game artwork evolved!

MH: What is the story about? And what inspired you to the project?

JB: Each song came from a different point in a journey of grief. At 27 years old (2017) I realised I was completely lost in life. I was a classic case of learned helplessness. I wrote these songs during a period of sorting myself out.

MH: Can you tell us a bit about the content of each song?

FIERCE DEITY: „The Path“

is realising I’m all alone and no-one is coming to save me. There is great power in knowing that – people fear being alone and they panic but if you really embrace solitude you find there is REAL power in it. I used the love story of Geralt & Yennefer from The Witcher as lore and put my own story in.

FIERCE DEITY: „Hearing Whispers“

is the battle against unrelenting depression. You’ve gotta battle really hard against the loud voices that tell you to lay down and focus on that tiny whisper that says “try again”. I used „Dark Souls“ language because the game is a perfect example of how a few moments of euphoric joy amongst hours and hours of pain make an experience wonderful and memorable.

FIERCE DEITY: „When My Lantern Fails“

is straight up faith and religion. I like the visual idea of the mind being a forest. If you arm yourself with faith you don’t lose yourself when things go wrong. I wrote this song for all my friends – I love them all very much and am always missing them.

FIERCE DEITY: „The Holy Fire“

is the opposite side of the religious coin. Humans have always loved a good old witch hunt and we still do! On my journey of grief I read Jordan Peterson’s ‘12 Rules For Life’ twice and realised I have been guilty of passing blame in instances I had no right to. Jordan is too intellectual for his own good at times and the message of his book is grossly misinterpreted by both his fans AND his detractors… sounds familiar, right? In a nutshell, ‘The Holy Fire’ is me observing my past self putting the torch to others and forcing my own narrative on observers.

FIERCE DEITY: „A Ballad of Heartbreak & Despair“

came from a pit of anxiety in which I didn’t sleep for 3 days. Each bell in the song represents the sun rising on those 3 mornings. Anxiety is a fucking monster. I’m so glad the response to this song has been great – lots of people have commented on the heart & conviction it is performed with. The message in it ‘If I relapse once more, don’t mourn for me” is my declaration to the world that if I choose to become a deadbeat again don’t feel sorry for me.

End=Start from new?

MH: Well, this project is finished.  Do you have other projects at the moment?

JB: I write songs in all other styles too – I have a collection of singer/songwriter type stuff that I just do under ‘Jonathon Barwick’ but I have no designs on releasing it.

MH: What are your plans for the future?

JB: Für 2021 werfe ich mein ganzes Leben darauf fokussieren, Musik zu machen und eine Gemeinschaft um sie herum aufzubauen.

MH: Is there perhaps a complete album in the works?

JB: I definitely do! I’m working on a 3 track project code named ‘PWC’ that is going great! The artwork is amazing! I got in touch with an artist I love and he was all for a collaboration so that’ll all get announced soon! I’m also working on an album that I’m just calling ‘Fierce Deity 1’ at this point – all just bare bones ideas though.

MH: If so, what will it act on and what can listeners expect?

JB: ‘PWC’ is big stoner grooves packed with power metal melody! 3 tracks that total at about 30 minutes of music! People can watch me recording it live on Twitch in the new year!

Everything has an ending,

so this report. I can only warmly recommend this song collection to every metal fan who likes intelligent old-school songs with lots of variations. FIERCE DEITY brings you classic (Stoner-) Metal on a high level. You will find many elements of very famous bands. The songs are all super arranged and have their own character. The last song „Ballad Of Heartbreak & Despair“ is an absolute dream. I could give 11 out of 10 points for this song. So you can see that even the underground has a lot to offer and delivers first-class music. You can listen and download all the songs individually via Bandcamp (Link ). If you don’t use this opportunity, it’s your own fault!

The underground lives

and offers like FIERCE DEITY real tremendous treasures. So if you don’t want to miss anything from all areas of the metal world, subscribe to our free Newsletter or follow us on Facebook. That way you’ll always be up to date about everything from the underground to the big boys. If you like to watch pictures,  Instagram is the right place for you and our YouTube Channel offers you interviews, unboxings and some documentaries.