Im September 2010 waren viele Fans der weltweiten Progszene geschockt. Eine der großen progressiven Formationen unserer Zeit, die New Yorker von DREAM THEATER und deren bis dahin treibende Kraft, Drummer Mike Portnoy, gingen getrennte Wege. Es wurde zu der Zeit viel darüber geschrieben und wir wollen das auch nicht aufwärmen oder darüber spekulieren, was die (wahren) Gründe für den Ausstieg waren. Die Anhänger der Band hatten noch mehrere Jahre lang die Hoffnung, dass der Schlagzeuger wieder zu seinen langjährigen Weggefährten zurückkehren würde.

Keine Hoffnung mehr auf eine Reunion!

Aber je länger die Jahre ins Land gingen, desto deutlicher schien es zu werden. Das gibt wohl nichts mehr. Mike Portnoy hatte sich schon zu seiner aktiven Zeit bei DREAM THEATER vielseitig betätigt und an anderen Bands und Projekten mitgewirkt. Nachdem er der weltweit tourenden Band den Rücken kehrte, hatte er plötzlich viel mehr zeitliche Ressourcen. Die wurden genutzt, um bestehende musikalische Kooperationen zu vertiefen und neue einzugehen. Als regelmäßige Follower von metal-heads.de habt ihr entsprechende Beiträge dazu bei uns gefunden. So haben wir euch regelmäßig von den Aktivitäten bei THE WINERY DOGS (seit 2011)(z.B. hier und da), bei den SONS OF APOLLO (2016-2020) mit Reviews (z.B. hier) und Konzertberichten (z.B. hier) und FLYING COLORS (bereits seit 2008)(u.a. hier und dort) berichtet.

Mike Portnoy zurück bei DREAM THEATER!!

2007: Damals noch bei DREAM THEATER…

Vielseitige musikalische Aktivitäten mit Bands und Projekten

Außerdem gab es ein Mitwirken bei anderen Bands wie z.B. TWISTED SISTER (hier), die feste Beteiligung bei METAL ALLEGIANCE (z.B. hier), wo der Drummer sich auch musikalisch einmal etwas anders orientieren konnte. Mit seinem langjährigen Freund – Neal Morse – gab es unzählige Bands, Projekte und Kooperationen. Schaut mal hier, und hier, da und dort. Das großartige Projekt LIQUID TENSION EXPERIMENT wurde nach mehr als 2 Jahrzehnten in der „Corona-Zwangspause“ mit einem Meisterwerk (hier) wieder aufgegriffen. Nicht zuletzt gab es ein Release der großartigen TRANSATLANTIC, das den Begriff „fett“ verdient. Hier bekommt ihr die Review. Ich ärgere mich heute noch, dass ich bei der dazugehörigen Tour nicht dabei sein konnte (hier)

Aber auch eher einmalige Aktionen wie Mike Portnoy`s Shattered Fortress wurden umgesetzt. Wir waren für euch hier dabei. Wie im Frühjahr 2023 zu lesen war, soll der Drummer nicht abgeneigt gewesen sein, bei einem Jubiläumskonzert der New Yorker Prog Institution mitzuwirken. Die Band feiert im Jahr 2025 ihr 40-jähriges Bestehen!

Das Unglaubliche wird wahr…

Die langjährigen Hoffnungen haben sich jetzt, nach gut 13 Jahren, bewahrheitet. Nachdem die Beziehung zu den ehemaligen Bandmitgliedern zunächst schwierig schien, näherte man sich offenbar langsam wieder an. So wirkte Mike Portnoy u.a. beim Soloalbum von DREAM THEATER-Gitarrist John Petrucci mit (hier bekommt ihr die Review). Jetzt also der Paukenschlag. Mike Portnoy sitzt wieder hauptamtlich hinter dem Schlagzeug bei DREAM THEATER. Es wird nicht mehr so sein wie früher, wo Mr. Portnoy das Sprachrohr und der große „Macher“ bei der Band war. Aber musikalisch und auch als Markenzeichen in der Öffentlichkeit wird der Drummer wieder Einfluss nehmen.

Neues Album und die dazugehörige Tour

Das letzte Album von DREAM THEATER liegt jetzt schon 2 Jahre zurück (hier findet ihr die Review). In der neuen Konstellation wird man nun bald ins Studio gehen und sich an den Nachfolger machen. Die Erwartungen werden riesig sein und das kommende Studioalbum wird mit Spannung erwartet. Aber die musikalische Linie der Band war zuletzt sehr ansprechend. Der „Neuzugang“ sollte da keine negativen Effekte bringen. Ich freue mich jetzt schon auf die Tour zum neuen Release. Ich bin dabei!!! Dann kann Mike Portnoy seiner Karriere noch ein paar weitere Highlights hinzufügen (hier findet ihr eine Fotostrecke und Übersicht zu seinen zahlreichen Aktivitäten – anlässlich des damals 50. Geburtstags des Schlagzeugers). Bezüglich der Mitwirkung bei anderen Bands und Projekten wird er sich zukünftig sehr einschränken müssen, denn der neue „Arbeitgeber“ wird sicher die volle Konzentration auf die Band einfordern. Warten wir ab, was die Zukunft bringt…wir bleiben wir euch am Ball!!

Live mit THE WINERY DOGS

So liebe Fans von metal-heads.de. Jetzt sind wir also angekommen im Jahr 2021. Wir vermissen weiterhin die Live-Konzerte und hoffen sehr, dass mit der Möglichkeit, sich gegen Covid-19 impfen zu lassen, ab dem Sommer wieder die Chance auf Veranstaltungen in einem gewissen Umfang besteht. Ich hatte euch ja bereits im ersten Teil meines Jahresrückblicks meine Eindrücke und Highlights aus dem ersten Halbjahr geschildert. Heute kommt dann also der Rest, inklusive eines Ausblicks auf das neue Jahr. Bevor wir richtig musikalisch einsteigen, möchte ich aber noch kurz auf andere Themen kommen, denn wir von metal-heads.de greifen ja auch andere Dinge auf, die sich im Zusammenhang mit der Rock- und Metalszene abspielen.

AMON AMARTH erfreuen die Fans mit limitierten Metalldosen

Ein großes Ding, was bei den AMON AMARTH-Fans voll eingeschlagen ist, ist die Sammler-Blechdose in Zusammenarbeit mit Underberg. Wir haben euch u.a. hier davon berichtet. Der Megaerfolg führte dazu, dass eine weitere limitierte Box im Dezember 2020 aufgelegt wurde. Auch das konntet ihr entsprechend bei uns in einem Beitrag nachlesen. Das Jahr 2020 konnte auch zwei „Jubiläen“ bereithalten. Einerseits sind wir mit unserem Magazin 5 Jahre alt geworden. Dazu haben wir eine coole Verlosung für euch gestartet. Andererseits konnte ich selbst auf 1000 verfasste und veröffentlichte Beiträge für metal-heads.de blicken. Hier erfahrt ihr Alles dazu. Das macht mich schon stolz. Auch wenn es ja leider im vergangenen Jahr praktisch keine Konzerte gab, so ist doch die Lautstärke und der Gehörschutz ein Thema. Unsere Redaktion geht da mit gutem Beispiel voran. Das könnt ihr hier noch einmal erfahren. Zuletzt blicken wir ja auch gerne mal in unserer BEHIND THE SCENES-Rubrik hinter die Kulissen der Szene und stellen euch Jobs und Tätigkeiten vor, bei denen man als Außenstehender nicht weiß, was da so genau passiert. Dieses Mal haben wir die Entstehung eines Festival-Shirts beleuchtet und das interessante Interview mit Designer Björn Gooßes könnt ihr noch mal nachlesen.

Jetzt wieder zurück zur Musik mit METALLICA und Co.

Aber jetzt konkret zur Musik der zweiten Jahreshälfte 2020. Wir waren ja im Sommer stehengeblieben und kommen jetzt zum Juli. Da hat mich die Band LONELY ROBOT um Mastermind John Mitchell einmal mehr begeistert. Auch nach all den Jahren bekommt deren Musik viel zu wenig Beachtung. Ändert das bitte und checkt die Review und die Songs aus. Kinder, wie Zeit vergeht. Es ist schon 20 Jahre her, dass METALLICA die Kombination ihrer Musik mit dem Einsatz eines fetten Orchesters gewagt haben. Deshalb war jetzt eine Neuauflage zum runden Geburtstag fällig und unter dem Titel „S&M2“ gab es im August ein entsprechendes Paket mit Live-Footage. Hier könnt ihr nachlesen, was ich davon halte und ob das Material im Vergleich zu damals mithalten kann. Als jahrzehntelanger DREAM THEATER-Fan interessiert mich natürlich, was so im Dunstkreis der Band passiert. Jetzt stand ein Solo-Album von John Petrucci an und das habe ich mal in einem Beitrag für euch dargestellt. SMASH INTO PIECES und ihre Musik mag ich, seit ich den ersten Song gehört habe. Das ist jetzt nicht so heavy, aber man hat so einen besonderen Stil, der prägt. Das neue Album habe ich euch hier vorgestellt. Wer es härter mag und dazu noch eine Prog-Note, der ist bei KENZINER richtig aufgehoben. Nach längerer Wartezeit war ich erfreut, die neue Scheibe hören zu dürfen und in meiner CD-Besprechung erfahrt ihr mehr.

Viele neue Releases im September, live und aus dem Studio

Der September hatte es dann mit zahlreichen hörenswerten Releases in sich. Ich habe da mal eine Auswahl meiner Lieblinge für euch zusammengestellt. 27 Jahre…ja, ihr habt richtig gelesen…das ist die Wartezeit bis zum Erscheinen des neuen HITTMAN-Albums. Hier erfahrt ihr, ob das ewige Warten sich gelohnt hat. AENEMICA zocken Progressive Metal und stammen aus Iserlohn. Der Vierer hat uns sein Zweitwerk beschert. Ich fand die Scheibe ein Antesten wert! Hört mal rein, in meiner Review gibt es auch ein Video! Wenn ein kraftvoller Drummer wie Aquiles Priester sich mit dem HAKEN-Bassisten und weiteren Musikern zusammentut, dann kommt am Ende THE PROGRESSIVE SOULS COLLECTIVE heraus. Deren Debüt gab es dann auch im September. Auch in diesem Monat ist ein erwähnenswertes Live-Release erschienen. Die FLYING COLORS haben „Third stage – Live in London“ rausgehauen und hier erfahrt ihr mehr dazu. Den Abschluss am 30.09.2020 bildeten die PREHISTORIC ANIMALS mit ihrem erst zweiten Album, das ich euch genau hier vorstellen möchte.

Hörenswerte Musik aus Griechenland & Prog aus Israel

Auch im nächsten Monat gab es eine Hand voll neuer Scheiben, die es wert waren, ein Ohr zu riskieren. FORTRESS UNDER SIEGE haben mich ziemlich begeistert und das Album der griechischen Band bringe ich euch hier näher. Am 23.10.2020 gab es dann das neue Release von SOUL SECRET mit dem Titel „Blue light cage“. In einem entsprechenden Beitrag erfahrt ihr meine Meinung dazu. Genau am selben Tag hat mit BLACK FATE eine weitere Formation aus Griechenland ihr neuestes Studiowerk auf den Markt gebracht. Hier lest ihr, was mir an „Ithaca“ so gefallen hat. Den Monatsabschluss bildeten dann ODD PALACE mit „One step closer“. Das Debüt hatte mir 2015 gut gefallen. Bei dem aktuellen Material war ich geteilter Meinung und dennoch gab es einige Glanzpunkte…unbedingt reinhören! Und auch SCARDUST lieferten zum gleichen Datum ihre Langrille ab. Progressive Metal aus dem fernen Israel. Das ist nicht so geläufig. Dann noch mit einer Frontfrau am Mikro. Mir haben die Songs sehr gut gefallen. Das könnt ihr in meiner Beurteilung zu „Strangers“ nachlesen.

Endspurt mit DREAM THEATER live und mehr!

So Leute, dann lasst uns mal zum Endspurt antreten. Ich hoffe, ihr seid nicht abergläubisch! Am Freitag, den 13. erblickte nämlich das neue Album der INTERVALS das Licht der Welt. Wie meine Meinung zu 40 Minuten Instrumentalmusik ausfällt? Schaut mal dort! AVANDRA aus Puerto Rico legten dann eine Woche später ihre aktuelle Scheibe vor. Wie mich der Vierer mit seinem Prog überzeugt hat, könnt ihr hier lesen. Gemeinsam kamen dann am 27.11.2020 noch 2 Alben in den Handel. Einerseits gab es von ULTIMATIUM ein Konzeptalbum im Stil einer Rockoper, andererseits hauten DREAM THEATER das bereits 9. (!!) Live-Release mit Footage vom Konzert in London raus. Das habe ich für euch hier mal genauer beleuchtet! Den Abschluss meiner musikalischen Rückschau auf das Jahr 2020 bildet dann eine Band aus der Heimat. Die deutsche Prog-Combo VANDEN PLAS servierte uns am 04.12.2020 ihr neuestes Studioalbum. Mich hat es überzeugt!

Erste Ideen dazu, was uns musikalisch in 2021 erwartet…

Kommen wir nun also zu einem kleinen Ausblick auf das gerade wenige Tage alte Jahr 2021. Was Covid-19 und seine Auswirkungen noch mit uns macht, müssen die kommenden Wochen und Monate zeigen. Zum Glück hält das Ganze die Bands nicht davon ab, weiter großartige Musik zu erschaffen und aufzunehmen. Ich habe bisher 4 Releases, auf die ich mich in diesem Jahr freue. Einerseits zeigt uns Altmeister Alice Cooper, dass er noch weit von der Rente weg ist und haut am 26.02.2021 „Detroit stories“ raus. Ein Debüt hat QUEENSRYCHE-Frontmann Todd La Torre in der Pipeline, er will und seine erste Soloscheibe präsentieren. „Rejoice the suffering“ erwartet uns am 05.02.2021. Am selben Tag erscheint ebenfalls das heiß erwartete neue Output von TRANSATLANTIC. Die Supergroup um Drummer Mike Portnoy hat uns über 6 Jahre auf heißen Kohlen sitzen lassen. Dafür hat man sich was Besonderes einfallen lassen. Wir haben euch das hier ja angekündigt. Zuletzt freue ich mich auf „Human“ von der neuen Formation NATURAL BORN MACHINE mit David Readman am Mikro. Hier bekommt ihr mal ein paar Hörproben:

Ihr seht also, auch wenn man auf absehbare Zeit nicht an Konzerte und Festivals denken kann, so stehen doch einige feine neue Studioalben in greifbarer Nähe…da wächst die Vorfreude. Und wir von metal-heads.de werden in gewohnter Manier für euch am Ball bleiben und euch mit den News, Videos und Interviews versorgen. Bleibt gesund und startet gut ins neue Jahr!

Hier könnt ihr das Ultimate Edition Box Set des TRANSATLANTIC-Release vorbestellen!

Wir von metal-heads.de sind ja stets auf der Suche nach neuer Musik für euch und wollen möglichst umfassend informieren. Mein Fokus ist da deutlich auf den Progbereich gerichtet und ich finde die Szene ist aktiver und vielseitiger als je zuvor. So habe ich schon wieder einmal genug Material zusammen, um für euch einen Prog News Beitrags zu schreiben. Beginnen wollen wir heute mit der Progressive Power Metal Band BLACK FATE. Deren 5. Album „Ithaca“ soll am 23.10.2020 erscheinen und jetzt gibt es mit „Nemesis“ die zweite Auskopplung daraus. Hört mal rein…

Also mir hat der Song auf Anhieb gefallen. Von ZEUS THE TEMPLE haben wir heute die Nummer „The crossroads“ für euch. Das Album kommt in wenigen Tagen am 29.09.2020 in den Handel und trägt den Titel „We can win“. Hier der angesprochene Höreindruck:

Ein ganzes Album am Stück für euch…

Wenn ihr eine Dreiviertelstunde Zeit habt, könnt ihr euch hier das komplette neue Album von OBSIDIAN KINGDOM reinziehen. „Meat machine“ ist der wenig vegetarierfreundliche Titel der neuen Scheibe. Ich finde das Ganze recht gewöhnungsbedürftig und sicher nicht so leicht verdaulich, aber dennoch gut gemacht.

Warnung vor dem FROST*…

Das bereits lang ersehnte neue Release aus dem Hause FROST* können wir jetzt mit dem folgenden Trailer ankündigen. Dabei handelt es sich um ein fettes Package mit dem Titel „13 winters“. Das Deluxe Artbook enthält 8 Scheiben. Dabei handelt es sich um remasterte bzw. remixte Aufnahme der Originalalben aus der Feder von John Mitchell, dazu Live-Footage aus verschiedenen Stadien der Bandgeschichte und Raritäten. Und Achtung: es gibt nur 3000 Exemplare. Am 20.11.2020 kommt dieses Karriere-Highlight in den Handel.

Musik aus der Ferne – AVANDRA mit neuem Album!

Aus dem fernen Puerto Rico stammen AVANDRA. Deren neues Album „Skylighting“ mit 7 Tracks erscheint am 20.11.2020 und ich freue mich schon darauf. Was die Band auf dem Kasten habt, seht ihr hier:

Noch mehr Musik für eure interessierten Ohren

Jetzt habe ich noch ein Viererpack als Rausschmeißer für euch parat. Los geht es mit dem Video von den FLYING COLORS, die ihr Live-Release erst vor wenigen Tagen herausgebracht haben.

Als zweiten Tipp gibt es noch einmal einen weiteren Track aus dem brandaktuellen AYREON-Album (die passende Review findet ihr hier):

Zum Abschluss…

Beschließen möchte ich mit dem Song „Addicted“ von SCARDUST aus dem in Kürze erscheinenden Album „Strangers“ und dann gaaaaanz am Ende mit der australischen Progressive Metal Formation IRONSTONE, die unser Chefredakteur Ralf persönlich ins Vidier genommen hat – hier sind seine Worte nachzuleden.

Wie das Corona-Virus die ganze Welt und damit natürlich auch die Musikbranche mit ihren Live-Konzerten und Open Air Festivals durcheinander gewirbelt hat, habt ihr ja wohl mitbekommen. Eine besondere Veranstaltung wäre die 25. Ausgabe des GRASPOP METAL MEETING im belgischen Dessel gewesen. 2020 gab es ja Corona-bedingt keine Festivals. Aber die Veranstalter arbeiten fleißig an der auf den kommenden Juni (17.-20.06.2021) verschobenen Ausgabe. Da soll der Geburtstag amtlich nachgefeiert werden. Und das Billing ist schon auf über 100 bestätigte Namen angewachsen. Einige Bands wollen wir schon mal für euch auflisten, damit ihr einen Eindruck von dem fetten Aufgebot bekommt. Bei dem Open Air Event spielen u.a. AEROSMITH, VOLBEAT, GOJIRA, THE BLACK DAHLIA MURDER, SAXON, BEYOND THE BLACK, DEEP PURPLE, DOG EAT DOG, DIMMU BORGIR, FAITH NO MORE, HEAVEN SHALL BURN, JUDAS PRIEST, KILLSWITCH ENGAGE, MY DYING BRIDE, OPETH, KORN, PARADISE LOST und SEPULTURA.

DISTURBED mit coolem STING-Cover…

Dann haben wir mal einen ganz besonderen Coversong für euch. Die Band DISTURBED muss man wohl nicht gesondert vorstellen. Aber jetzt – anlässlich des Erscheinens der 20 Anniversary Deluxe Edition von „The sickness“ haben sich die 4 Herren gedacht, man schnappt sich mal einen Welthit von STING und covert „If I ever lose my faith in you“. Ich finde, das ist echt gelungen. Aber entscheidet selbst. Erst geht es recht gemächlich zur Sache und später bekommt die Nummer eine rockige Note.

Die oben genannte Jubiläumsedition soll es in verschiedenen Versionen geben, als limitierte Vinyl-Ausgabe mit farbigem Material und auch als digitale Fassung mit 7 zusätzlichen Live-Tracks. Das klingt doch cool!

SMASH INTO PIECES mit neuem Lyric Video

Seit zwei Wochen ist die neue Scheibe von SMASH INTO PIECES im Handel und wir bei metal-heads.de hatten euch in einer Review hier ja bereits davon berichtet. Jetzt gibt es einen weiteren Song als Lyric Video: „The chosen one“. Bitte sehr, Ohren aufgesperrt!

Die FLYING COLORS mit einem Live-Video…

Ende der Woche erscheint das neue Live-Release der FLYING COLORS und wir hatten euch das Footage ja in einer Review bereits hier vorgestellt. Heute gibt es noch einen weiteren Vorgeschmack mit dem großartigen Song „More“. Bitte sehr – hier kommt das entsprechende Video:

Zuletzt habe ich euch ja mit ganzen Ladungen von Prog News versorgt. Heute habe ich dagegen mal eine bunte Mischung verschiedener Musik parat. Wir von metal-heads.de wollen euch ja vielseitig informieren. Ihr mögt klare Frauenstimmen und Bombast? Dann seid ihr bei LEAVES‘ EYES genau richtig. Heute können wir euch den brandaktuellen Song „Dark love empress“ aus dem am 23.10.2020 bei AFM Records erscheinenden Album „The last viking“ vorstellen. 5 Minuten für eure Ohren. Bitte sehr:

2 ICED EARTH-Recken mit einem neuen Projekt

Jon Schaffer und Matt Barlow sind dem Szenekenner von der gemeinsamen Zeit bei ICED EARTH bekannt. Jetzt haben die beiden Herren sich für ein besonderes Projekt unter dem passenden Namen Schaffer/Barlow Project zusammengetan. Es geht um die EP „Winter nights“. Dabei sollen u.a. Weihnachtslieder und ICED EARTH-Klassiker aufleben. Aber das können euch die beiden in einem Video am besten eben selbst erklären. Klingt nach einer coolen Sache…schaut mal!

LION’S SHARE liefern eine Neuauflage

LION’S SHARE haben den Klassiker „Shotgun messiah“ von ihrem 2001er-Release „Entrance“ mit dem „neuen“ Sänger Nils Patrik Johansson neu aufgenommen. Wie gefällt euch die moderne Fassung? Hier könnt ihr euch die Nummer anhören und euch selber eine Meinung bilden. Los geht’s!

FLYING COLORS – live in London…

In einer Woche bekommt ihr hier die Review zum am 18.09.2020 anstehenden neuen Release der FLYING COLORS. „Third stage: live in London“ heißt der gelungene Live-Mitschnitt von einem der raren Konzerte der letzten Tour. Wir sind hoch erfreut, euch jetzt den großartigen Song „Kayla“ servieren zu können. Ab auf die Insel…britische Luft schnuppern!

Corey Taylor schlägt andere Töne an…

Wir kennen ihn als Frontmann der Band STONE SOUR (könnt ihr hier nachlesen) und maskiert mit harten Tönen als Sänger der vielköpfigen Formation SLIPKNOT. Aber Corey Taylor kann auch anders. Es rockt und seine Stimme kommt ganz anders zur Geltung. Unter seinem eigenen Namen kommt am 02.10.2020 das Debüt „CMFT“ auf den Markt. Heute haben wir daraus eine weitere Auskopplung für euch. Starkes Ding…aber hört doch mal selbst!

PYRAMAZE machen uns heiß auf den November

Seid ihr abergläubisch? Besser nicht, denn am 13.11.2020 erscheint die neue Langrille der Dänen von PYRAMAZE. Das wird durch den jüngst getätigten Plattenvertrag mit dem Label AFM-Records möglich. „A stroke of magic“ ist jetzt ein gerade veröffentlichter Vorgeschmack auf das kommende Material von „Epitaph“. Ich finde den Track sehr gelungen und freue mich entsprechend auf das anstehende Album. Ihr dürft selbst entscheiden, ob euch das anspricht.

SMASH INTO PIECES mit neuem Album schon Morgen!!

SMASH INTO PIECES sind eine in ihrer Heimat mega angesagte Band, die aber auch außerhalb der Landesgrenzen zunehmend Fans gewinnt. Die sympathische Truppe kommt live gut rüber, wie wir uns selbst bei einem Clubkonzert anschauen konnten. Hier ist der Bericht dazu. Und hier findet ihr die Review zum vorherigen Album. Die ganz aktuelle Scheibe – bereits das fünfte Ding „Arcadia“ – erscheint…am morgigen Freitag! Unter anderem ist „Counting on me“ enthalten und den Track haben wir jetzt für euch. Da bekommt ihr mal eine Idee, was die Band und ihre Musik ausmacht!

Es ist Mitte Dezember, konkret der 12.12.2019, aber bei für die Jahreszeit an vielen Tagen viel zu warmen immer wieder zweistelligen Tageshöchsttemperaturen und eher regnerischem Wetter ist man kaum in Adventsstimmung. Da fährt man doch mit der Hoffnung nach Köln, ein herzerwärmendes Konzert zu erleben. Die FLYING COLORS spielen auf und da es das einzige Konzert in ganz Deutschland ist und ansonsten nur am Folgetag ein Konzert im nahegelegenen Tilburg angesetzt ist, ist die Essigfabrik längst A U S V E R K A U F T !!

Keine Eintagsfliege – FLYING COLORS

Die FLYING COLORS haben Anfang Oktober ihr drittes Studiorelease mit dem passenden Titel „Third degree“ veröffentlicht (hier bekommt ihr die Review dazu) und spätestens damit bewiesen, dass man ernsthafte Ambitionen hat, sich als Band zu etablieren und keine Eintagsfliege als Zusammenkunft von ein paar großartigen Musikern aus verschiedenen Bands zu sein.

Bevor jedoch die Formation um den Ex-DREAM THEATER Drummer Mike Portnoy die Bühne in der alten Kölner Industriekulisse am Rhein enterte, sollte es noch eine Supportband geben. DILEMMA…kennt ihr nicht!? Dann lest doch mal hier in unseren Konzertbericht von der Tour der SONS OF APOLLO hinein oder seht euch die Review zum Album „Random acts of liberation“ an. Die Band war also für uns keine unbekannte Größe und reisten wir mit einer gewissen Vorfreude in die Domstadt.

Kein Parkplatz bei eisigem Wind

Das Parken ist an diesem Venue immer so eine Sache, gerade wenn die Hütte voll ist. Ansonsten finde ich, ist die Essigfabrik vom Format her speziell. Das liegt daran, dass die Halle eher breit ist und weniger Tiefe hat. So steht man auch ganz hinten nicht so weit von der Bühne weg. Wir sind also voller Erwartung auf einen feinen Konzertabend angereist. Und was haben wir bekommen?

An diesem Dezemberabend fegte ein eisiger Wind um die Häuser, leider mussten wir recht weit weg parken und so kamen wir recht frostig an der Halle an. Zunächst einmal begannen pünktlich um 20 Uhr die oben angekündigten DILEMMA. Tja, wie soll man diese Musik beschreiben. Progressive Rock trifft es vermutlich am besten.

Würdiger Ersatz aus traurigem Anlass

Das Set, dass man dem Opener zugestanden hat, hatte eine Spielzeit von ca. 45 Minuten. Es gab vor allem Songs vom oben erwähnten Album, wie z.B. als Erstes den Opener „The space between the waves“ oder zum Abschluss „The inner darkness“ und besonders haben mir die beeindruckenden Fähigkeiten von Gitarrist Paul Crezee gefallen. Mit dem Plektrum, mit bloßen Fingern und auch unter Einsatz eines Bottleneck. Drummer Collin Leijenaar überzeugte durch präzises Drumming, mal eher simple, dann wieder ordentlich progressiv. Die Kollegen an Bass und Keyboard blieben da eher unscheinbar im Hintergrund. Das besondere auf dieser Tour für DILEMMA? Aufgrund des Todes seines Vaters hat verständlicherweise der reguläre Frontmann eine Auszeit erbeten und so wurde der Platz für diese Mini-Tour durch einen jungen Mann namens Wudstick ausgefüllt, der nach nur 2 gemeinsamen Proben die Bühne enterte. Emotional ging der charismatische Sänger den Job an. Starke Leistung und großen Respekt für das professionelle Zusammenspiel mit den Musikern, die sich ja ihrerseits schon länger kennen.

Dann kam die obligatorische Umbaupause (die mit gut einer halben Stunde recht lang ausfiel), bevor wir einmal mehr eine Ansammlung geballter Spielfreude live on stage erlebten. Bei den gut gefüllten beruflichen Kalendern der einzelnen Musiker ist es gar nicht so einfach, Zeit für gemeinsame Aktivitäten wie Studioaufnahmen oder gar eine Tour zu finden. Daher dürfen wir uns freuen, dass wir mit unserer Region zu den Auserwählten für einen Gig zählten. Wer kein Ticket mehr bekommen hat, der kann sich auf den wenige Tage später anstehenden Live-Mitschnitt vom Konzert in London freuen. Das wird bestimmt auch ein cooles Live-Release.

Vorfreude auf das Köln-Konzert

Aber erst einmal zum heutigen Abend. Mike Portnoy ist ja für einen Drummer ungewöhnlich gesprächig und ergreift öfter mal auch auf der Bühne das Wort (ein eigenes Mikro hat er ja dank der Backing Vocals sowieso). Heute meint er (nach dem Gig im legendären Z7 im schweizerischen Pratteln), dass er die Fans dort liebe, aber das sie ein bisschen „mellow“ (finde ich schwer angemessen zu übersetzen) seien. Umso mehr freue er sich auf Deutschland, auf Köln am heutigen Abend. Die Bühne ist schlicht gehalten, kräftiges Licht beim Hauptact nach den üblichen abgespeckten Möglichkeiten beim Support. Dazu eine größere Projektionsfläche im Bühnenhintergrund, die Videos bzw. Animationen passend zu den jeweiligen Songs zeigt.

Insbesondere Neal Morse und Mike Portnoy verbindet ja eine intensive und langjährige Freundschaft und diese spiegelt sich auch in der Interaktion auf der Bühne wieder. Viel Blickkontakt, Späßchen hier und da etc. – ansonsten zeichnen sich die FLYING COLORS allgemein durch eine große Spielfreude aus. Als die Fans zu hunderten bei „Heaceful harbour“ mitsingen…da kommt schon Gänsehautfeeling auf. Auch „You are not alone“ bekommt eine emotionale Note, denn Frontmann Casey McPherson berichtet von seiner Hilfe für die Opfer des 2017er Hurricanes. Entsprechende Bilder des Sängers im Schlauchboot sind dann auch auf der Leinwand zu sehen. Respekt für den Einsatz!

Mal sentimental, mal funky

Mal sentimental, dann wieder recht funky. Das Set von fast anderthalb Stunden zeichnete sich durch eine ordentliche Vielseitigkeit aus. Dave LaRue ließ die Finger über den Bass flitzen, Gitarrist Steve Morse zeichnete sich durch filigranes und präzises Saitenspiel auf, während Neal Morse an den Keyboards neben der instrumentellen Leistung seinen Humor einbrachte. Der Gesang gefiel mir ebenfalls gut, so hat Casey McPherson mittlerweile in seine Rolle eingefunden und die „Schüchternheit“ der ersten Zeit in der Band abgelegt. Eine eingespielte Truppe. So spielte man ein Set von 15 Songs. Da blieben wenig Wünsche unerfüllt. Wenn mich meine Augen nicht getäuscht haben, habe ich sogar den aus hamburg weit (an-)gereisten Sebastian Harnack (Bassist u.a. von SYLVAN) im Publikum erspäht! Für gute Musik nimmt man halt schon mal eine längere Anfahrt auf sich.

Fazit: eine starke und absolut sehens- und hörenswerte Vorband eröffnete den Konzertabend auf erfreulich hohem Niveau. Musikalisch passte das nicht so hundertprozentig zu den FLYING COLORS, aber wer sagt denn, dass beide Bands den gleichen Stil haben müssen. Man kann ja ruhig mal über den Tellerrand schauen. Das Publikum war von der Tendenz her „alt und männlich“. Für gute Musik ist man halt nie zu alt, aber selten fühlt man sich mit den eigenen 48 Jahren eher jung.

Spaß bis zuletzt bei schlechter Belüftung

Es war ein tolles Konzert und es hat wirklich auch bis zum Ende Spaß gemacht. Kurzweilig und musikalisch unterhaltsam. Der Sound war auch für die Essigfabrik ziemlich gut. Was aber wirklich ein Manko war: die Luft! Es war ja ausverkauft und die Halle brechend voll. Die Fans standen bis zum Anschlag…also bis zum Ausgang. Da war man froh, wenn die Tür mal aufging und man etwas frische Luft erhaschen konnte. Schlechte Kombination: keine gute Klimatisierung und dann so eine voll gepackte Halle. Ich habe mit einem Konzertbesucher gesprochen, der sogar Kreislaufprobleme bekommen hatte und zwischenzeitlich mal draußen war, um etwas Sauerstoff zu „tanken“. Auch der Weg zu den Toiletten bzw. dem Merch-Stand war eher eine schmale Schneise…puuuh! Das soll aber das generell positive Fazit eines feinen Konzertabends nicht zu sehr schmälern. Immer gerne wieder FLYING COLORS!!

Es ist bereits das dritte gemeinsame Werk der langjährigen Weggefährten Mike Portnoy und Neal Morse, die ja in zahlreichen musikalischen Aktivitäten eng verbunden sind. Wir hatten euch ja bei metal-heads.de schon in zwei Beiträgen hier und dort erste Infos zum kommenden Release geliefert und vor allem auch Hörproben zum neuen Material vorgestellt. Ihr habt also bereits eine Idee davon, wie „Third degree“ klingen wird.

Aber es geht heute noch weiter. Der dritte Track aus dem kommenden Album, den man schon vor gut 3 Wochen erstmals hören konnte, ist „Love letter“. Animiert und irgendwie retro kommt diese Nummer mit Mitsingqualität herüber. Da wippt der Fuß mit, man kann gar nicht anders. Nicht mehr ganz so ruhig wie „You are not alone“, aber auch Meilen entfernt vom proggigen Groove des Titels „More“, der cool mit Schwarzlicht in einem entsprechenden Video umgesetzt wurde (siehe den Link oben).

Vierter Song vorab – FLYING COLORS

Was aber die beiden oben genannten Herren gemeinsam mit ihren musikalischen Mitstreitern als FLYING COLORS letztlich gemeinsam im Studio fertiggestellt haben, erfahrt ihr in Gänze beim morgigen Release von „Third degree“. So heißt das neue Album mit seinen neun Songs. Bevor wir näher auf die Musik eingehen, wollen wir euch direkt noch einen weiteren vorab ausgekoppelten Track namens „The loss inside“ präsentieren. Und bitte schön:

Spielfreude pur – das neue Album „Third degree“

Wenn ihr seht, wie die 5 Musiker bei diesem zuletzt gezeigten Video agieren…das ist doch Spielfreude pur. Anders als die drei zuvor erwähnten Tracks geht es hier von der ersten Note an voll nach vorne. Aber nicht zu lang, dann tritt man auf die Bremse, um stimmlich eher melancholisch zu werden. So geht es weiter. Tempowechsel, Emotionen…eine angenehme Eingängigkeit. Vielleicht bis dahin der beste Song auf dieser Scheibe. Was haben die anderen Songs zu bieten? Nun…eigentlich ist die bisherige Vielseitigkeit der 4 Songs kaum zu überbieten.

Auch die weiteren Songs haben für den Hörer Einiges zu bieten. „Cadence“ plätschert eher so vor sich hin. Das meine ich gar nicht negativ. Die Nummer hat eine gewisse Eingängigkeit und gefällt dadurch. Auf ähnliche Weise und mit einer freundlichen Note geht es mit „Guardian“ weiter. Das Stück verbreitet gute Stimmung. Manche Instrumentalpassage hätte aber kürzer ausfallen können, ohne der Qualität des Songs zu schaden. „Last train home“ beginnt ohne Gesang und sobald die Stimme einsetzt geht es eher zart und sentimental weiter. Die Melodie stimmt den Zuhörer etwas nachdenklich. Wunderschön spielt der harmonische Backgroundgesang mit hinein. Überhaupt ist das stimmliche Mitwirken anderer Bandmitglieder wie z.B. auch das von Drummer Mike Portnoy ein wichtiges Stilmittel, welches die FLYING COLORS gerne nutzen.

Ohne Cadillac – „Geronimo“ gefällt mit einem funkigen Vibe

Bei diesem Song nimmt die Musik und damit das ganze Stück zwischenzeitlich deutlich an Fahrt auf und bekommt mehr Drive, da sollte man sich nicht vom eher bedächtigen Beginn täuschen lassen. Dann ein krasser Wechsel. „Geronimo“ startet mit einem funkigen Vibe. Überraschend! Der Bass von Dave LaRue tritt ein bisschen mehr in den Fokus, aber auch die Drums greifen den Beat auf. Das Ende dieses aktuellen Albums markiert „Crawl“. Los geht es mit einem klavierbasierten Melodieteil. Die anderen Instrumente treten da eher in den Hintergrund. Zwischendurch dringen die Drums etwas mehr durch.

Das Fazit von metal-heads.de

Fazit: mit „Third degree“ ist den FLYING COLORS eine sehr abwechslungsreiche Scheibe gelungen. Die individuelle Klasse der einzelnen Bandmitglieder wird wohl Niemand in Frage stellen. Aber es ist wie im Fußball: es kommt auf das gelungene Zusammenspiel der Einzel“spieler“ an. Und das haut hier hin. Man ist nach der erneuten Zusammenarbeit und gemeinsamen Tourerfahrungen eingespielt und wirkt vertraut. Jeder hat seine Momente und dann wieder Phasen, wo man sich zugunsten eines Mitspielers zurücknimmt. Insgesamt ist das Album an mehreren Stellen recht bedächtig geworden, es weiß aber auch zu rocken. Man darf sich jetzt schon auf die Aufführung im Rahmen der handverlesenen Konzerte freuen…

Wer dieses Release kaufen möchte, sollte den Erwerb der limitierten Deluxeversion überlegen. Da bekommt ihr sechs (!!) Bonustracks auf einem zweiten Silberling. Klingt doch wertig.

FLYING COLORS – „Third degree“ (VÖ: 04.10.2019)

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Wenn ihr diese Zeilen lest, ist es schon gut 1 Jahr her, dass die polnische Prog-Formation RIVERSIDE das letzte Studioalbum „Wasteland“ in den Handel gebracht hat. Natürlich haben wir von metal-heads.de für euch damals das Album in einer Review vorgestellt. Wer das echt verpasst haben sollte, der kann das hier nachlesen. Während die Band viel aktiv unterwegs war und das Material live mit Konzerten promotet hat, gibt es nun am 29.11.2019 eine spezielle Edition.

Dabei bekommt ihr die regulären Songs des Albums sowie 5 der Tracks in einer Akustik-Version auf einer zweiten CD mitgeliefert (diesen zweiten Silberling könnt ihr aber auch – z.B. wenn ihr das Album schon besitzt – auch separat kaufen!). Nicht genug!? Ok! Dann packen wir noch eine DVD (mit 2 Stunden Spielzeit!) dazu und darauf sind die Songs von „Wasteland“ im Hi-Res Stereo Sound und in einer weiteren Fassung als Surround Mix. Zuletzt bekommt ihr die 3 offiziellen Videos serviert. Diese gehören zu „Lament“, „River down below“ und „Wasteland“.

FLYING COLORS – weiterer Song zum bald erscheinenden Album

Wir hatten euch ja mit der ersten Auskopplung bereits einen Vorgeschmack geliefert. Jetzt freuen wir uns, euch mit „You are not alone“ eine zweite Nummer aus dem in wenigen Tagen am 04.10.2019 erscheinenden dritten Album von FLYING COLORS vorstellen zu können. Hier bekommt ihr das passende Video:

Wir arbeiten auch gerade an einer Review zu der ganzen Scheibe. Es ist auf jeden Fall ein vielseitiges Werk geworden. Man darf gespannt sein. Und es gibt nur gaaaanz wenige Live-Auftritte in unseren Breiten, daher jetzt Tickets sichern für diese drei Shows:

11.12.2019    Pratteln, Switzerland – Z7

12.12.2019   Cologne, Germany – Essigfabrik

13.12.2019   Tilburg, Netherlands – 013

LACUNA COIL – gerne live unterwegs

Von den umfangreichen Live-Dates der Mailänder und dem anstehenden Album hatten wir hier berichtet. Jetzt haben wir hier gleich zwei Videos zum Material des kommenden Longplayers. Los geht´s mit „Reckless“:

Und hier dann noch der bereits im Juli veröffentlichte Song von LACUNA COIL „Layers of time“:

Ray Alder auf Solopfaden

Zum Abschluss wollen wir noch einmal auf das am 18.10.2019 veröffentlichte Solowerk von FATES WARNING-Frontmann Ray Alder hinweisen. „What the water wants“ heißt die Langrille mit zehn regulären Tracks und ich freue mich schon sehr auf das Release!

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Ihr wundert euch über den Titel zu diesem Beitrag? Er bezieht sich auf das erste Video aus dem neuen Album. Der Song heißt „More“ und es wird dabei sehr intensiv mit Schwarzlicht gearbeitet. Aber seht weiter unten selbst.

Neal Morse, Mike Portnoy und mehr

Neal Morse ist ein Tausendsassa und wenn er und der vielseitige Mike Portnoy aufeinandertreffen, dann kann man etwas erleben. Mehrere musikalische Kollaborationen der beiden langjährigen Freunde hat es bereits gegeben und das spielt sich dann auf höchstem Niveau ab. Man schart ein paar illustre Mitmusiker bzw. Sänger um sich und es geht zur Sache.

Heute wollen wir euch von dem bereits dritten Werk unter dem Namen FLYING COLORS berichten. Am 04.10.2019 soll das Studioalbum mit dem passenden Titel „Third degree“ das Licht der Welt erblicken. Die Band mit Sänger Casey McPherson, Bassist Dave LaRue und Gitarrist Steve Morse ist mit den Jahren, der gemeinsamen Studioarbeit und den Live-Auftritten zu einer Einheit verschmolzen. Das wird bei den Kompositionen deutlich, aber auch bei den Konzerten merkt man den Musikern die Freude am Zusammenspiel an.

So war das dritte Album der natürliche nächste Schritt. Leider erlaubt der volle Terminkalender der Beteiligten erst einmal nur wenig Live-Präsenz. Aber wenn das neue Material gut ankommt, kann sich das ja im Jahr 2020 bereits ändern…

Nur wenige Konzerte – get your tickets!

Hier gibt es einige wenige ausgewählte Live-Dates in unseren Breiten nach dem ersten Auftritt beim MorseFest am 30.08.2019 und weiteren Gigs in den USA:

11.12.2019    Pratteln, Switzerland – Z7

12.12.2019   Cologne, Germany – Essigfabrik

13.12.2019   Tilburg, Netherlands – 013

Das meinen die Bandmitglieder zum Album

Mike Portnoy findet: „Wenn Prog-Typen wie Neal und ich sich Instrumental-Typen wie Steve und Dave anschließen und Casey der Mittelpunkt von allem ist, können wir Songs schreiben, die nicht nur unglaublich musikalisch, sondern auch genauso eingängig und melodisch sind.“ Und er ergänzt: „Je vertrauter wir einander werden, desto besser werden wir als Musiker und auch die Musik selbst reift dadurch immer weiter.“ Frontmann Casey McPherson schließt sich an: „‘Third Degree‘ hat mir bewiesen, dass wir unseren eigenen Sound erschaffen haben. In dieser Band gibt es keine Egos und wir alle möchten nur das Beste aus uns herausholen. Dass dabei trotzdem die Einzigartigkeit eines jeden Bandmitglieds heraussticht, macht für mich an diesem Projekt am meisten Spaß.“

Cooles Video…wie versprochen

Eine Single mit 7 Minuten Spielzeit…hier geht es los:

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Es dauert nur noch wenige Tage, bald kann man in Stunden rechnen. Dann ist es soweit und der geneigte Musikfan kann es endlich in Händen halten. Das Erstlingswerk von THE SEA WITHIN. Von wem? Tja, die Frage ist berechtigt. Ich erwarte nicht zwingend, dass ihr mit dem Namen der brandneuen Formation etwas anfangen könnt.

Wer sich für die einzelnen beteiligten Musiker interessiert könnte aus deren Dunstkreis schon etwas erfahren haben, ansonsten erfolgt jetzt hier bei metal-heads.de die Aufklärung. THE SEA WITHIN verorten sich im Art-Rock. Da sind einige echte Größen der aktuellen Musikszene gemeinsam am Start. Das heißt ja erst einmal nichts. Aber da kommt die geballte Kompetenz zusammen und verschiedene Einflüsse treffen aufeinander.

Art-Rock auf hohem Niveau

Von THE FLOWER KINGS Roine Stolt, PAIN OF SALVATION-Gitarrist Daniel Gildenlöw, aus dem Hause Steve Hackett oder THE TANGENT Jonas Reingold, ergänzt von Tom Brislin und nicht zuletzt der großartige deutsche Drummer Marco Minnemann. Da darf man mal gespannt sein, ob das eine Eintagsfliege wird, oder ob die vielen Musiker ihre Terminkalender auch in Zukunft aufeinander abstimmen können…

THE SEA WITHIN – und wieder ein neues Projekt!?

Es gibt auch schon erste Songs vorab, damit man sich einen Eindruck vom bald erhältlichen Material verschaffen kann. Zunächst wurde uns „Ashes of dawn“ vorgestellt. Hier könnt ihr euch selber mit eigenen Ohren eine Meinung bilden:

Und jetzt gibt es auch schon einen weiteren Track namens „Goodbye“ als Lyric-Video. Das Coole dabei ist, dass kein Geringerer als FLYING COLORS-Frontmann Casey McPherson die Lead Vocals übernommen hat. Hier könnt ihr euch das Stück zu Gemüte führen:

Viele Köche…wie schmeckt der Brei?

Jetzt habt ihr also schon einen guten Einblick in das kommende Material. Ich finde es stark, nicht zu proggig (trotz der beteiligten Musiker!), schön rockig und emotional. Dabei mit einem hohen Qualitätslevel…das ist große Klasse! Wir bemühen und darum, das gesamte Material für eine Review anhören zu können und vielleicht gelingt uns auch ein Interview…

Schaut mal wieder ´rein bei uns auf metal-heads.de!!

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